Isla del Cabo Bretón

Cabo Bretón

Île du Cap-Breton (francés)[1] Unama'ki (Mi'kmawi'simk) Eilean Cheap Bhreatainn (gaélico escocés)
Cabo Bretón
Geografía
Ubicación	Nueva Escocia , Canadá
Coordenadas	46°17′42″N 60°40′12″O / 46.29500, -60.67000
Área	10.311 km² ( 3.981 millas cuadradas)
Rango de área	77º
Elevación más alta	535 m (1755 pies)
Punto más alto	Colina blanca
Administración
Canadá
Provincia	Nueva Escocia
El asentamiento más grande	Municipio regional de Cabo Bretón (población 93.694 [2] )
Demografía
Gentilicio	Cabo Bretón [3]
Población	132.019 [4] (2021)
Densidad de población	12,8/km2 ( 33,2/milla cuadrada)

La isla del Cabo Bretón (francés: île du Cap-Breton , anteriormente île Royale ; gaélico escocés : Ceap Breatainn o Eilean Cheap Bhreatainn ; Mi'kmaq : Unamaꞌki ) ^[5] es una isla accidentada y de forma irregular ^[6] en la costa atlántica de América del Norte y parte de la provincia de Nueva Escocia , Canadá. ^[7]

La isla de 10.311 km² ⁽ 3.981 millas cuadradas) representa el 18,7% del área total de Nueva Escocia. Aunque la isla está separada físicamente de la península de Nueva Escocia por el estrecho de Canso , la calzada de Canso de 1.385 m (4.544 pies) de largo la conecta con el continente de Nueva Escocia. La isla está al este-noreste del continente con sus costas norte y oeste frente al golfo de San Lorenzo y su costa occidental formando los límites orientales del estrecho de Northumberland . Las costas este y sur frente al océano Atlántico y su costa este también formando los límites occidentales del estrecho de Cabot . Su masa continental se inclina hacia arriba de sur a norte, culminando en las tierras altas de su cabo norte. Uno de los lagos de agua salada más grandes del mundo, Bras d'Or ("Brazo de Oro" en francés), domina el centro de la isla.

La población total en el censo de 2016 ascendía a 132.010 habitantes de Cape Breton, lo que supone aproximadamente el 15% de la población provincial. ^[4] La isla de Cape Breton ha experimentado una disminución de la población de aproximadamente el 2,9% desde el censo de 2011. Aproximadamente el 75% de la población de la isla se encuentra en la Municipalidad Regional de Cape Breton (CBRM), que incluye todo el condado de Cape Breton y a menudo se la conoce como Cape Breton industrial .

La isla de Cabo Bretón debe su nombre a su punto más oriental, el cabo Bretón. ^[8] Puede que se debiera al puerto pesquero gascón de Capbreton , ^[9] pero lo más probable es que su nombre se deba a los bretones del noroeste de Francia. Un mapamundi portugués de 1516-20 incluye la etiqueta "terra q(ue) foy descuberta por Bertomes" en las proximidades del golfo de San Lorenzo, que significa "tierra descubierta por los bretones". ^[10] El nombre "Cabo Bretón" aparece por primera vez en un mapa de 1516, como C(abo) dos Bretoes , ^[10] y se convirtió en el nombre general tanto de la isla como del cabo hacia finales del siglo XVI. ^[8] Sin embargo, el origen bretón del nombre no es universalmente aceptado: William Francis Ganong argumentó que el término portugués Bertomes se refería a los ingleses o británicos, y que el nombre debería interpretarse como "Cabo de los ingleses". ^[10]

Los primeros habitantes de la isla de Cabo Bretón fueron probablemente nativos marítimos arcaicos , antepasados ​​del pueblo Mi'kmaq . Estos pueblos y su progenie habitaron la isla (conocida como Unama'ki) durante varios miles de años y continúan viviendo allí hasta el día de hoy. Su estilo de vida tradicional se centraba en la caza y la pesca debido a las condiciones agrícolas desfavorables de su hogar marítimo. Sin embargo, este estilo de vida centrado en el océano los convirtió en uno de los primeros pueblos indígenas en descubrir a los exploradores y marineros europeos pescando en el estuario del San Lorenzo. Se dice que el explorador italiano (navegando para la corona británica) John Cabot visitó la isla en 1497. ^[7] Sin embargo, las historias y los mapas europeos de la época son de muy mala calidad para estar seguros de si Cabot visitó primero Terranova o la isla de Cabo Bretón. Este descubrimiento se conmemora en la Ruta Cabot de Cabo Bretón y en el Sitio Histórico y Parque Provincial de Cabot's Landing, cerca del pueblo de Dingwall .

Los pueblos locales Mi'kmaq comenzaron a comerciar con los pescadores europeos cuando estos comenzaron a desembarcar en sus territorios, ya en la década de 1520. Hacia 1521-22, los portugueses, bajo el mando de João Álvares Fagundes, establecieron una colonia pesquera en la isla. Hasta doscientos colonos vivían en un pueblo, cuyo nombre no se conoce, ubicado según algunos historiadores en lo que hoy es Ingonish, en la península noreste de la isla. Estos pescadores comerciaban con la población local, pero no mantuvieron un asentamiento permanente. Se desconoce el destino de esta colonia portuguesa, pero se menciona que fue en 1570. ^[11]

Durante la guerra anglo-francesa de 1627 a 1629, bajo el reinado de Carlos I , los Kirkes tomaron la ciudad de Quebec , James Stewart, cuarto Lord Ochiltree , ^[7] estableció una colonia en Unama'ki en Baleine, Nueva Escocia , y el hijo de Alexander, William Alexander, primer conde de Stirling , estableció la primera encarnación de "Nueva Escocia" en Port Royal ( Annapolis Royal ). Estas reivindicaciones y los ideales más amplios de la colonización europea fueron la primera vez que la isla se incorporó como territorio europeo, aunque pasarían varias décadas hasta que se firmaran los tratados. Sin embargo, no existen copias de estos tratados.

Estos triunfos escoceses, que dejaron a Cabo Sable como la única posesión francesa importante en América del Norte, no duraron. ^[12] La prisa de Carlos I por hacer la paz con Francia en los términos más beneficiosos para él significó que las nuevas ganancias norteamericanas se negociarían en el Tratado de Saint-Germain-en-Laye , ^{[13] [ cita completa requerida ]} que establecía qué potencia europea había reclamado los territorios.

Los franceses derrotaron rápidamente a los escoceses en Baleine y establecieron los primeros asentamientos europeos en Île Royale, que es la actual Englishtown (1629) y St. Peter's (1630). Estos asentamientos duraron solo una generación, hasta que Nicolas Denys se fue en 1659. La isla no tuvo colonos europeos durante otros cincuenta años antes de que esas comunidades junto con Louisbourg se restablecieran en 1713, momento después del cual se estableció el asentamiento europeo de forma permanente en la isla.

Conocida como Île Royale ("Isla Real") por los franceses, la isla también fue poblada activamente por Francia. Después de que los franceses cedieran sus reclamos sobre Terranova y el continente acadiense a los británicos mediante el Tratado de Utrech en 1713, los franceses reubicaron la población de Plaisance, Terranova , en Île Royale y la guarnición francesa se estableció en la parte centro-oriental de Sainte Anne . Como el puerto de Sainte Anne experimentó problemas de formación de hielo, se decidió construir una fortificación mucho más grande en Louisbourg para mejorar las defensas en la entrada del golfo de San Lorenzo y defender la flota pesquera de Francia en los Grandes Bancos . ^[14] Los franceses también construyeron el faro de Louisbourg en 1734, el primer faro en Canadá y uno de los primeros en América del Norte. Además de la isla de Cabo Bretón, la colonia francesa de Île Royale también incluía la Île Saint-Jean , hoy llamada Isla del Príncipe Eduardo, y las Îles-de-la-Madeleine .

Louisbourg en sí era uno de los centros comerciales y militares más importantes de Nueva Francia. Louisbourg fue capturada por los habitantes de Nueva Inglaterra ^[7] con la ayuda naval británica en el Sitio de Louisbourg (1745) ^[15] y por las fuerzas británicas en 1758. La población francesa de Île Royale fue deportada a Francia después de cada asedio. Si bien los colonos franceses regresaron a sus hogares en Île Royale después de que se firmara el Tratado de Aquisgrán en 1748, ^[15] la fortaleza fue demolida después del segundo asedio en 1758. Île Royale permaneció formalmente como parte de Nueva Francia hasta que fue cedida a Gran Bretaña por el Tratado de París en 1763. Luego se fusionó con la colonia británica adyacente de Nueva Escocia (actual Nueva Escocia peninsular y Nuevo Brunswick ). A los acadianos que habían sido expulsados ​​de Nueva Escocia y de Île Royale se les permitió establecerse en Cabo Bretón a partir de 1764, ^[15] y establecieron comunidades en el noroeste de Cabo Bretón, cerca de Chéticamp , y en el sur de Cabo Bretón, en la isla Madame y sus alrededores .

Algunos de los primeros colonos británicos que llegaron a la isla tras la Guerra de los Siete Años eran irlandeses, aunque al establecerse se fusionaron con las comunidades francesas locales para formar una cultura rica en música y tradición. Desde 1763 hasta 1784, la isla fue administrativamente parte de la colonia de Nueva Escocia ^[7] y se gobernaba desde Halifax .

La primera comunidad escocesa que se estableció de forma permanente en la isla de Cabo Bretón fue Judique , fundada en 1775 por Michael Mor MacDonald. Pasó su primer invierno utilizando su bote volcado como refugio, lo que se refleja en la arquitectura del centro comunitario del pueblo. Compuso una canción sobre la zona llamada "O's àlainn an t-àite", o "Oh, hermoso es el lugar".

Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el 1 de noviembre de 1776, John Paul Jones , el padre de la Armada estadounidense, zarpó al mando del Alfred para liberar a cientos de prisioneros estadounidenses que trabajaban en las minas de carbón de la zona. Aunque las condiciones invernales impidieron la liberación de los prisioneros, la misión dio como resultado la captura del Mellish , un barco que transportaba un suministro vital de ropa de invierno destinada a las tropas de John Burgoyne en Canadá.

El mayor Timothy Hierlihy y su regimiento a bordo del HMS Hope trabajaron en las minas de carbón de Sydney, Cabo Bretón, y las protegieron de los ataques de los corsarios. ^[19] Sydney, Cabo Bretón proporcionó un suministro vital de carbón para Halifax durante toda la guerra. Los británicos comenzaron a desarrollar el sitio minero de Sydney Mines en 1777. El 14 de mayo de 1778, el mayor Hierlihy llegó a Cabo Bretón. Mientras estuvo allí, Hierlihy informó que "rechazó muchos ataques piratas, mató a algunos y tomó a otros prisioneros". ^{[20] [21]}

Unos años después de iniciada la guerra, también se produjo un enfrentamiento naval entre barcos franceses y un convoy británico frente a Sydney, Nueva Escocia, cerca de Spanish River (1781), Cabo Bretón. ^[22] Los barcos franceses, que luchaban con los estadounidenses, estaban reabasteciendo carbón y derrotaron a un convoy británico. Murieron seis marineros franceses y diecisiete británicos, y muchos más resultaron heridos.

En 1784, Gran Bretaña dividió la colonia de Nueva Escocia en tres colonias separadas: Nuevo Brunswick, la isla de Cabo Bretón y la actual Nueva Escocia peninsular, además de las colonias adyacentes de la isla de San Juan (rebautizada como isla del Príncipe Eduardo en 1798) y Terranova . La colonia de la isla de Cabo Bretón tenía su capital en Sídney, en el puerto homónimo frente a la bahía de Spanish y el estrecho de Cabot . Su primer teniente gobernador fue Joseph Frederick Wallet DesBarres (1784-1787) y su sucesor fue William Macarmick (1787).

Varios leales al Imperio Unido emigraron a las colonias canadienses, incluida Cape Breton. David Mathews , ex alcalde de la ciudad de Nueva York durante la Revolución estadounidense , emigró con su familia a Cape Breton en 1783. Sucedió a Macarmick como jefe de la colonia y ocupó el cargo desde 1795 hasta 1798. ^[23]

De 1799 a 1807, el comandante militar fue John Despard , ^[24] hermano de Edward . ^[25]

En 1784 se derogó una orden que prohibía la concesión de tierras en Cabo Bretón, emitida en 1763. Los derechos mineros de la isla fueron entregados al duque de York mediante una orden en consejo. El gobierno británico tenía la intención de que la Corona se hiciera cargo de la explotación de las minas cuando Cabo Bretón se convirtiera en colonia, pero esto nunca se hizo, probablemente debido al coste de rehabilitación de las minas. Las minas se encontraban en un estado de abandono, causado por operaciones descuidadas que se remontaban al menos a la época de la caída final de Louisbourg en 1758.

La construcción naval a gran escala comenzó en la década de 1790, comenzando con goletas para el comercio local, y pasando en la década de 1820 a bergantines y bergantines más grandes , construidos principalmente para armadores británicos. La construcción naval alcanzó su apogeo en la década de 1850, marcada en 1851 por el barco de aparejo completo Lord Clarendon , que fue el barco de madera más grande jamás construido en Cape Breton.

En 1820, la colonia de la isla de Cabo Bretón se fusionó por segunda vez con Nueva Escocia. Este hecho es uno de los factores que condujeron al desarrollo industrial a gran escala en el yacimiento de carbón de Sídney, en el este del condado de Cabo Bretón. A finales del siglo XIX, como resultado de la mayor velocidad de los envíos, la expansión de la pesca y la industrialización de la isla, aumentaron los intercambios de personas entre la isla de Terranova y Cabo Bretón, lo que dio inicio a un intercambio cultural que continúa hasta el día de hoy.

La década de 1920 fue una de las más violentas en Cape Breton. Se caracterizó por varios conflictos laborales graves. El famoso asesinato de William Davis a manos de esquiroles y la toma de la central eléctrica de New Waterford por parte de los mineros en huelga dieron lugar a un importante sentimiento sindical que persiste hasta el día de hoy en algunos círculos. El Día de la Memoria de los Mineros de William Davis sigue celebrándose en las ciudades mineras para conmemorar las muertes de mineros a manos de las empresas mineras.

A principios del siglo XX, la isla de Cabo Bretón se situó a la vanguardia de los logros científicos con las actividades ahora famosas iniciadas por los inventores Alexander Graham Bell y Guglielmo Marconi .

Tras su exitosa invención del teléfono y siendo relativamente rico, Bell adquirió tierras cerca de Baddeck en 1885. Eligió la tierra, a la que llamó Beinn Bhreagh , en gran parte debido a su parecido con su entorno inicial en Escocia . Estableció una finca de verano con laboratorios de investigación, trabajando con personas sordas, incluida Helen Keller , y continuó inventando. Baddeck sería el sitio de sus experimentos con tecnologías de hidroala , así como de la Asociación de Experimentos Aéreos , financiada por su esposa Mabel Gardiner Hubbard . Estos esfuerzos dieron como resultado el primer vuelo propulsado en Canadá cuando el AEA Silver Dart despegó de las aguas cubiertas de hielo del lago Bras d'Or . Bell también construyó el precursor del pulmón de acero y experimentó con la cría de ovejas.

Las contribuciones de Marconi a la isla de Cabo Bretón también fueron bastante significativas, ya que utilizó la geografía de la isla a su favor para transmitir el primer mensaje de radio transatlántico norteamericano ^[26] desde una estación construida en Table Head en Glace Bay ^[27] a una estación receptora en Poldhu en Cornwall, Inglaterra. El trabajo pionero de Marconi en Cabo Bretón marcó el comienzo de la tecnología de radio moderna. La estación de Marconi en Marconi Towers, en las afueras de Glace Bay, se convirtió en el principal centro de comunicaciones de la Marina Real Canadiense durante la Primera Guerra Mundial hasta los primeros años de la Segunda Guerra Mundial .

Las promociones para el turismo que comenzaron en la década de 1950 reconocieron la importancia de la cultura escocesa para la provincia, ya que el gobierno provincial comenzó a alentar el uso del gaélico una vez más. El establecimiento de fondos para el Colegio Gaélico de Artes y Oficios Celtas y cursos formales de idioma gaélico en las escuelas públicas tiene como objetivo abordar la casi pérdida de esta cultura debido a la asimilación a la cultura canadiense anglófona.

En la década de 1960, la fortaleza de Louisbourg fue parcialmente reconstruida por Parques de Canadá , utilizando el trabajo de mineros de carbón desempleados. Desde 2009, este Sitio Histórico Nacional de Canadá ha atraído un promedio de 90.000 visitantes por año. ^[28]

La isla, de forma rectangular irregular, tiene unos 100 km de ancho y 150 de largo, con una superficie total de 10.311 kilómetros cuadrados (3.981 millas cuadradas). ^[29]

Se encuentra en el extremo sureste del golfo de San Lorenzo . El Cabo Bretón está separado de la península de Nueva Escocia por el profundo estrecho de Canso . La isla está unida al continente por la Calzada de Canso .

La isla de Cabo Bretón se compone de costas rocosas, tierras de cultivo onduladas, valles glaciares, promontorios áridos, tierras altas, bosques y mesetas.

La isla se caracteriza por una serie de elevaciones de rocas metamórficas y cristalinas antiguas que se elevan de sur a norte y contrastan con tierras bajas erosionadas. El lecho rocoso está formado por bloques que se desarrollaron en diferentes lugares del mundo, en diferentes momentos, y luego se fusionaron mediante la tectónica . ^[30]

Cabo Bretón está formado por tres terranes . Estos son fragmentos de la corteza terrestre formados en una placa tectónica y unidos por acreción o sutura a la corteza que se encuentra en otra placa. Cada uno de ellos tiene su propia historia geológica distintiva, que es diferente de la de las áreas circundantes. La mitad sur de la isla se formó a partir del terrane Avalon , que alguna vez fue un microcontinente en la era Paleozoica . Está formado por roca volcánica que se formó cerca de lo que ahora se llama África. ^[31] La mayor parte de la mitad norte de la isla está en el terrane Bras d'Or (parte del terrane Ganderia ). Contiene roca volcánica y sedimentaria formada frente a la costa de lo que ahora es América del Sur . ^{[31] El tercer terrane es el relativamente pequeño} interior del río Blair en el extremo noroeste. Contiene la roca más antigua de las Marítimas, formada hace hasta 1.600 millones de años. ^[31] Estas rocas, que se pueden ver en el área silvestre de Polletts Cove - Aspy Fault al norte de Pleasant Bay , son probablemente parte del Escudo Canadiense , una gran área de roca ígnea y metamórfica precámbrica que forma el núcleo del continente norteamericano .

Los terrenos Avalon y Bras d'Or se juntaron hace unos 500 millones de años cuando se formó el supercontinente Gondwana . El interior del río Blair quedó atrapado entre los dos cuando se formó Laurussia hace 450-360 millones de años, momento en el que la tierra se encontraba en los trópicos . Esta colisión también formó los Montes Apalaches . El rifting y las fallas asociadas ahora son visibles como los cañones de las Tierras Altas de Cabo Bretón . ^[32] Luego, durante el período Carbonífero , el área se inundó, lo que creó capas de roca sedimentaria como arenisca , esquisto , yeso y conglomerado . Más tarde, la mayor parte de la isla fue bosque tropical que más tarde formó depósitos de carbón.

Mucho más tarde, la tierra fue moldeada por repetidas eras glaciales que dejaron estrías , till , valles en forma de U y excavaron el lago Bras d'Or en el lecho de roca . ^[32] Ejemplos de valles en forma de U son los de Chéticamp , Grande Anse y los valles del río Clyburn. Otros valles han sido erosionados por el agua, formando valles y cañones en forma de V. Cabo Bretón tiene muchas fallas pero pocos terremotos. Dado que el continente norteamericano se está moviendo hacia el oeste, los terremotos tienden a ocurrir en el borde occidental del continente.

El clima continental húmedo y cálido del verano está moderado por la proximidad de la corriente del Labrador , fría y a menudo polar , y su contraparte más cálida, la Corriente del Golfo , ambas corrientes dominantes en el Océano Atlántico Norte.

Hay zonas bajas a lo largo de la costa occidental, alrededor del lago Ainslie, la cuenca hidrográfica de Bras d'Or, la isla Boularderie y la cuenca minera de Sydney. Incluyen marismas, playas costeras y humedales de agua dulce. ^[34]

A partir del siglo XIX, muchas áreas fueron despejadas para la agricultura o la tala de árboles. Muchas granjas fueron abandonadas entre los años 1920 y 1950 y los campos fueron recuperados por el abeto blanco , el arce rojo , el abedul blanco y el abeto balsámico . ^[34] Las laderas más altas están dominadas por el abedul amarillo y el arce azucarero . En áreas protegidas con sol y drenaje, se encuentra el bosque acadiense . Las áreas más húmedas tienen alerces y abetos negros . La estación meteorológica de Ingonish registra más lluvia que cualquier otro lugar de Nueva Escocia. ^[34]

Detrás de las playas de barrera y las dunas de la bahía de Aspy hay marismas . Los ríos Aspy, Clyburn e Ingonish han creado llanuras aluviales que sustentan poblaciones de fresno negro, helecho cabeza de violín , salicaria de pantano , algodoncillo de pantano , twayblade sureño y sanguinaria .

En toda esta zona se pueden observar acantilados de arenisca roja y yeso blanco. El lecho rocoso es sedimentario carbonífero con caliza , pizarra y arenisca. Aquí se encuentran muchos restos fluviales de la glaciación. La minería se lleva a cabo desde hace siglos y se pueden encontrar más de 500 minas, principalmente en el este. ^[34]

La topografía kárstica se encuentra en Dingwall, South Harbour, Plaster Provincial Park, a lo largo de los ríos Margaree y Middle, y a lo largo de la costa norte del lago Ainslie. La presencia de yeso y piedra caliza aumenta el pH del suelo y produce algunos humedales ricos que sustentan lanzas gigantes , pantanos en penacho y otros musgos , así como plantas vasculares como juncos . ^[34]

Este ecosistema se extiende por todo Cabo Bretón y se define como colinas y laderas de entre 150 y 300 m sobre el nivel del mar, generalmente cubiertas de bosque acadiense. ^[34]

Incluye North Mountain , Kellys Mountain y East Bay Hills .

Los bosques de esta zona fueron talados para la producción de madera y la agricultura y ahora son un mosaico de hábitats que dependen del terreno, los suelos y el microclima locales . Las especies típicas incluyen palo fierro, fresno blanco, haya, arce azucarero, arce rojo y abedul amarillo. El sotobosque puede incluir arce rayado, avellano picudo , madreselva , licopodios y helechos . Las plantas efímeras son visibles en primavera, como el breeches del holandés y la belleza primaveral . ^[34]

En los barrancos se encuentran árboles tolerantes a la sombra como la cicuta , el pino blanco y la pícea roja . Las zonas menos drenadas están cubiertas de bosques de abeto balsámico y pícea negra.

Las Tierras Altas comprenden una meseta en las partes norteñas de los condados de Inverness y Victoria .

Se trata de una extensión de la cadena montañosa de los Apalaches , con elevaciones medias de 350 metros en los bordes de la meseta y más de 500 metros en el centro. La zona tiene colinas amplias y suavemente onduladas atravesadas por valles profundos y cañones de paredes escarpadas. La mayor parte del terreno es una taiga de abeto balsámico, con algunos abedules blancos, piceas blancas, fresnos de montaña y abedules de hojas de corazón. ^[34]

Los bordes norte y oeste de la meseta, particularmente en las elevaciones altas, se parecen a la tundra ártica . Los árboles de 30 a 90 pies de altura, cubiertos de líquenes de reno , pueden tener 150 años. En elevaciones muy altas, algunas áreas son lechos de roca expuestos sin vegetación aparte de los líquenes de Cladonia . Hay muchos páramos, o brezales , dominados por especies arbustivas de la familia Ericaceae .

El abeto , muerto por el gusano cogollero del abeto a finales de los años 1970, se ha restablecido en elevaciones más bajas, pero no en elevaciones más altas debido al ramoneo de los alces . La descomposición es lenta, dejando gruesas capas de hojarasca vegetal . La cobertura del suelo incluye aster de los bosques , flores gemelas , hepáticas , acedera , lirio azul , hilo de oro , varios helechos y lirio de los valles , con briofitas y vara de oro de hojas grandes en elevaciones más altas. El sotobosque puede incluir arce rayado , fresno de montaña, helechos y arce de montaña . ^[34]

Cerca del agua se encuentran abedules de pantano , alisos y fresnos de montaña . Hay muchos humedales abiertos poblados de alerces atrofiados y píceas negras. El drenaje deficiente ha dado lugar a la formación de turberas que pueden sustentar juncos , arvejas de Bartram , juncia costera y manzano silvestre . ^[34]

La costa oriental es única porque, si bien no se encuentra a gran altitud, tiene un clima fresco con mucha lluvia y niebla, vientos fuertes y bajas temperaturas en verano. Está dominada por un bosque boreal de piceas negras y abetos balsámicos. Las áreas protegidas albergan maderas duras tolerantes, como el abedul blanco y el arce rojo. Allí se encuentran muchas marismas, pantanos y ciénagas. ^[34]

Hay muchas playas en la costa, muy almenada. A diferencia de otras partes de la isla, estas son rocosas y tienen plantas que no son comunes en las playas de arena. La costa proporciona hábitat para especies de aves costeras comunes, como el eider común , la gaviota tridáctila , el arao aliblanco , el zarapito trinador y el cormorán grande .

Los ríos Aspy , Sydney , Mira , Framboise , Margaree y Chéticamp drenan la tierra hacia el golfo de San Lorenzo . El lago de agua dulce más grande es el lago Ainslie .

El gobierno local de la isla está a cargo de la Municipalidad Regional de Cabo Bretón , la Municipalidad del Condado de Inverness , la Municipalidad del Condado de Richmond y la Municipalidad del Condado de Victoria , junto con la ciudad de Port Hawkesbury .

La isla tiene cinco reservas indígenas Miꞌkmaq : Eskasoni (la más grande en población y superficie), Membertou , Wagmatcook , Waycobah y Potlotek .

Los residentes de la isla se pueden agrupar en cinco culturas principales: escocesa , mi'kmaq , acadia , irlandesa e inglesa, con sus respectivos idiomas gaélico escocés , mi'kmaq , francés e inglés junto con varias lenguas de signos , incluida la lengua de signos marítima . ^[35] El inglés es ahora el idioma principal, incluido un acento local distintivo de Cabo Bretón , mientras que el mi'kmaq, el gaélico escocés y el francés acadiense todavía se hablan en algunas comunidades. Entre las lenguas de signos, se desconoce en qué medida se habla LSQ entre los acadianos, pero la lengua de signos estadounidense es ciertamente predominante en toda la isla, ya que ha ganado un número significativo de signantes, especialmente con la pronunciada disminución del uso de la lengua de signos marítima . ^[35]

Las migraciones posteriores de leales negros , italianos y europeos del este se asentaron principalmente en la parte oriental de la isla, alrededor de la región industrial de Cabo Bretón. La población de la isla de Cabo Bretón ha estado en declive durante dos décadas y en los últimos años ha habido un éxodo creciente debido a las condiciones económicas.

Tendencia de la población ^{[36] [37]}

Censo	Población	Cambiar (%)
1951	157.696
1956	162.859	3,3%
1961	169.865	4,3%
1966	166.943	1,7%
1971	170.007	1,8%
1976	170.866	0,5%
1981	170.628	0,1%
1986	166.116	2,6%
1991	161.686	2,7%
1996	158.271	2,1%
2001	147.454	6,8%
2006	142.298	3,5%
2011	135.974	4,4%
2016	132.010	2,9%
2021	132.019	0,0%

En 2001, Statistics Canada informó un total de 145.525 "religiones" para Cape Breton, incluidas 5.245 "sin afiliación religiosa". ^{[38] [39]} Las categorías principales incluían:

• Católicos romanos : 96.260 (incluye católicos orientales , Iglesia católica nacional polaca y viejos católicos )
• Protestantes : 42.390
• Cristiano, no incluido en otra parte: 580
• Ortodoxo: 395
• Judío : 250
• Musulmán : 145

Gran parte de la historia económica reciente de la isla de Cabo Bretón puede vincularse a la industria del carbón.

La isla tiene dos importantes depósitos de carbón:

• El yacimiento de carbón de Sydney, en la parte sureste de la isla a lo largo del Océano Atlántico, impulsó la economía industrial de Cabo Bretón durante los siglos XIX y XX; hasta después de la Segunda Guerra Mundial, sus industrias fueron los mayores empleadores privados de Canadá.
• El yacimiento de carbón de Inverness, en la parte occidental de la isla, a lo largo del Golfo de San Lorenzo, es significativamente más pequeño pero alberga varias minas.

Sydney ha sido tradicionalmente el puerto principal, con instalaciones en un gran puerto natural protegido. Es el mayor centro comercial de la isla y sede del diario Cape Breton Post , así como de una estación de televisión, CJCB-TV (CTV), ^{[Nota 1]} y varias estaciones de radio. La terminal de Marine Atlantic en North Sydney es la terminal de los grandes transbordadores que viajan a Channel-Port aux Basques y, estacionalmente, a Argentia , ambos en la isla de Terranova .

En Point Edward, en el lado oeste del puerto de Sídney, se encuentra Sydport, una antigua base naval ( HMCS  Protector ) que ahora se ha convertido en una base comercial. El Canadian Coast Guard College está cerca, en Westmount. En el puerto de Sídney también hay instalaciones para la producción de petróleo, carbón a granel y cruceros.

Glace Bay , la segunda comunidad urbana más grande en términos de población, fue el principal centro minero de carbón de la isla hasta que su última mina cerró en la década de 1980. Glace Bay era el centro neurálgico de la línea ferroviaria Sydney & Louisburg y un importante puerto pesquero. En un momento dado, Glace Bay fue conocida como la ciudad más grande de Nueva Escocia en términos de población.

Port Hawkesbury ha cobrado importancia desde que se completó la Calzada de Canso y el Canal de Canso , que crearon un puerto artificial de aguas profundas que permitió establecer extensas instalaciones para la manipulación de petroquímicos, pulpa y papel y yeso. El estrecho de Canso es completamente navegable para los buques Seawaymax y Port Hawkesbury está abierto a los buques de mayor calado de los océanos del mundo. Los grandes buques marinos también pueden ingresar al lago Bras d'Or a través del Gran canal de Bras d'Or, y las embarcaciones pequeñas pueden utilizar el canal Little Bras d'Or o el canal de St. Peters . Si bien el transporte comercial ya no utiliza el canal de St. Peters, sigue siendo una vía fluvial importante para los buques recreativos.

La zona industrial de Cape Breton se enfrentó a varios desafíos con el cierre de las minas de carbón de Cape Breton Development Corporation (DEVCO) y la planta siderúrgica de Sydney Steel Corporation (SYSCO) . En los últimos años, los residentes de la isla han intentado diversificar la economía de la zona invirtiendo en desarrollos turísticos, centros de atención telefónica y pequeñas empresas, así como en emprendimientos manufactureros en campos como las piezas de automóviles, los productos farmacéuticos y los cristales para ventanas.

Si bien la Municipalidad Regional de Cabo Bretón está en transición de una economía industrial a una basada en servicios, el resto de la Isla de Cabo Bretón, fuera del área industrial que rodea la Bahía Sydney-Glace, ha sido más estable, con una mezcla de pesca, silvicultura, agricultura en pequeña escala y turismo.

El turismo en particular ha crecido a lo largo de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, especialmente el crecimiento de los viajes en vehículos, que se vio impulsado por la creación de la ruta panorámica Cabot Trail . El paisaje de la isla solo es comparable al de Terranova en el noreste de América del Norte ; ^{[ cita requerida ]} y el marketing turístico de la isla de Cabo Bretón pone un gran énfasis en su herencia gaélica escocesa a través de eventos como el Festival de Colores Celtas, que se celebra cada octubre, así como promociones a través del Colegio Gaélico de Artes y Oficios Celtas .

El avistamiento de ballenas es una atracción popular para los turistas. Los cruceros para observar ballenas son operados por proveedores desde Baddeck hasta Chéticamp. La especie de ballena más popular que se encuentra en las aguas de Cape Breton es el calderón .

El Cabot Trail es un circuito panorámico por carretera que rodea y atraviesa las Tierras Altas de Cabo Bretón con espectaculares vistas de la costa; más de 400.000 visitantes recorren el Cabot Trail cada verano y otoño. Junto con la fortaleza de Louisbourg , ha impulsado el crecimiento de la industria del turismo en la isla en las últimas décadas. La guía de viajes Condé Nast ha calificado a la isla de Cabo Bretón como uno de los mejores destinos insulares del mundo.

La carretera principal de este a oeste de la isla es la Highway 105 , la Trans-Canada Highway , aunque la Trunk 4 también es muy utilizada. La Highway 125 es una importante ruta arterial alrededor del puerto de Sídney en la municipalidad regional de Cape Breton . La Cabot Trail , que rodea las Tierras Altas de Cape Breton, y la Trunk 19 , a lo largo de la costa occidental de la isla, son importantes carreteras secundarias. El Cape Breton and Central Nova Scotia Railway mantiene conexiones ferroviarias entre el puerto de Sídney y el Canadian National Railway en Truro .

La isla de Cabo Bretón cuenta con varios aeropuertos, el más grande, el Aeropuerto de Sídney JA Douglas McCurdy , situado en la carretera 4 entre las comunidades de Sídney y Glace Bay, así como aeropuertos más pequeños en Port Hawksbury, Margaree y Baddeck.

Los hablantes de gaélico en Cabo Bretón, como en el resto de Nueva Escocia, constituyeron una gran proporción de la población local a partir del siglo XVIII. Trajeron consigo una cultura común de poesía, canciones y cuentos tradicionales, música y danza, y la utilizaron para desarrollar tradiciones locales distintivas. ^[42]

La mayor parte de los asentamientos gaélicos en Nueva Escocia se produjeron entre 1770 y 1840, con probablemente más de 50.000 hablantes de gaélico que emigraron de las Tierras Altas de Escocia y las Hébridas a Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo . Dicha emigración se vio facilitada por los cambios en la sociedad y la economía gaélicas, con fuertes aumentos de los alquileres, la confiscación de tierras y la alteración de las costumbres y los derechos locales. En Nueva Escocia, la poesía y la canción en gaélico florecieron. George Emmerson sostiene que una tradición "antigua y rica" ​​de narración de cuentos, canciones y poesía gaélica surgió durante el siglo XVIII y se trasplantó de las Tierras Altas de Escocia a Nueva Escocia, donde el idioma también echó raíces allí. ^[43] La mayoría de los que se establecieron en Nueva Escocia desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siguiente eran de las Tierras Altas de Escocia, en lugar de las Tierras Bajas, lo que hizo que el impacto de la tradición de las Tierras Altas fuera más profundo en la región. ^[44] El asentamiento gaélico en Cabo Bretón comenzó en serio a principios del siglo XIX. ^[42]

El idioma gaélico se volvió dominante desde el condado de Colchester , al oeste de Nueva Escocia, hasta el condado de Cape Breton, al este. Se reforzó en Cape Breton en la primera mitad del siglo XIX con una afluencia de aproximadamente 50.000 escoceses de las Tierras Altas como resultado de las Highland Clearances . ^{[45] [46]}

Entre 1892 y 1904, Jonathon MacKinnon publicó el periódico quincenal en gaélico escocés Mac-Talla ( lit. ' El eco ' ) en Sídney, Nueva Escocia . Durante la década de 1920, se imprimieron varios periódicos en gaélico escocés en Sídney para su distribución principalmente en Cape Breton, incluido el Teachdaire nan Gàidheal ( lit. ' El mensajero de los gaélicos ' ), que incluía lecciones de gaélico; An Solus Iùil ( lit. ' La luz guía ' ), afiliado a la Iglesia Unida ; y el proyecto posterior de MacKinnon, Fear na Cèilidh ( lit. ' El animador ' ). ^[47]    

Sin embargo, los hablantes de gaélico tendían a ser pobres; eran en gran medida analfabetos y tenían poco acceso a la educación. Esta situación persistió hasta principios del siglo XX. En 1921 el gaélico fue aprobado como materia optativa en el plan de estudios de Nueva Escocia, pero se pudieron encontrar pocos profesores y se desaconsejaba a los niños utilizar el idioma en las escuelas. En 1931, el número de hablantes de gaélico en Nueva Escocia había caído a aproximadamente 25.000, en su mayoría en grupos discretos. En Cabo Bretón todavía era una lengua mayoritaria, pero la proporción estaba disminuyendo. Los niños ya no se criaban con gaélico. ^[42]

A partir de 1939, se intentó fortalecer su posición en el sistema de escuelas públicas de Nueva Escocia, pero la financiación, el compromiso oficial y la disponibilidad de profesores siguieron siendo un problema. En la década de 1950, el número de hablantes era inferior a 7.000. La llegada del multiculturalismo a Canadá en la década de 1960 supuso la apertura de nuevas oportunidades educativas, con un fortalecimiento gradual de la lengua en los niveles secundario y terciario. En la actualidad, varias escuelas de Cabo Bretón ofrecen estudios gaélicos y programas de lengua gaélica, y la lengua se enseña en la Universidad de Cabo Bretón . ^[42]

El censo canadiense de 2016 muestra que solo hay 40 hablantes registrados de gaélico como lengua materna en Cabo Bretón. ^[48] Por otro lado, hay familias e individuos que han reanudado la transmisión intergeneracional. Entre ellos se incluyen hablantes fluidos de áreas de habla gaélica de Escocia y hablantes que adquirieron fluidez en Nueva Escocia y que, en algunos casos, estudiaron en Escocia. Otras actividades de revitalización incluyen la educación de adultos, eventos culturales comunitarios y publicaciones. ^[49]

Cape Breton es muy conocido por su música tradicional de violín, que fue traída a Norteamérica por inmigrantes escoceses durante las Highland Clearances . El estilo tradicional se ha conservado bien en Cape Breton, y los cèilidhs se han convertido en una atracción popular para los turistas. El condado de Inverness en particular tiene una gran concentración de actividad musical, con actuaciones regulares en comunidades como Mabou y Judique . Judique es reconocida como " Baile nam Fonn " ( lit. ' Pueblo de melodías ' ) o la 'Casa de la música celta', y cuenta con el Centro de interpretación de la música celta. La música tradicional de violín de Cape Breton es estudiada por músicos de todo el mundo, donde su reconocimiento global continúa aumentando. 

Entre los artistas locales que han recibido un reconocimiento significativo fuera de Cape Breton se incluyen Angus Chisholm ; Buddy MacMaster ; Joseph Cormier, ^{[50] [51]} el primer violinista de Cape Breton en grabar un álbum disponible en Europa (1974); ^[52] Lee Cremo ; Bruce Guthro ; Natalie MacMaster ; Ashley MacIsaac ; The Rankin Family ; Aselin Debison ; Gordie Sampson ; John Allan Cameron ; y los Barra MacNeils .

Los Hombres de las Profundidades son un grupo coral masculino de mineros actuales y anteriores del área industrial de Cabo Bretón.

"The Island" de Kenzie MacNeil y " Rise Again ", escrita por Leon Dubinsky y grabada por The Rankin Family , se consideran himnos no oficiales de Cape Breton. ^{[53] [54]}

• My Bloody Valentine : película de terror de 1981 filmada en Sydney Mines.
• The Bay Boy : película dramática semiautobiográfica de 1984sobre crecer en Glace Bay .
• Museo de Margaret : película dramática de 1995 que cuenta la historia de una joven que vive en un pueblo minero de carbón donde la muerte de hombres por accidentes en "el pozo" (las minas) se ha vuelto casi rutinaria.
• Pit Pony : Serie de televisión de 1999-2000 sobre la vida en un pequeño pueblo de Glace Bay en 1904. La trama gira en torno a las vidas de las familias de los hombres y niños que trabajan en las minas de carbón.
• New Waterford Girl : película de comedia dramática de 1999 sobre dos adolescentes en New Waterford , una aspirante a artista y la otra boxeadora.

• 
  Cabot's Landing, condado de Victoria, en conmemoración de la "primera tierra vista" por el explorador John Cabot en 1497
• 
• 
  La costa del lago Bras d'Or en Marble Mountain , condado de Inverness.
• 
  Un granelero en el estrecho de Canso atracado en la cantera de materiales Martin Marietta en Cape Porcupine
• 
  Parque Nacional de las Tierras Altas del Cabo Bretón
• 
  Arroyo Smelt en la orilla norte
• 
  Entrando a la isla de Cabo Bretón desde la Calzada de Canso
• 
  Puente de Seal Island en el condado de Victoria, el tercero más largo de Nueva Escocia
• 
  El puerto de Sídney con Point Edward, Westmount y el centro de Sídney a la vista

• Gaélico canadiense
• Acento de Cabo Bretón
• Parque Nacional de las Tierras Altas del Cabo Bretón
• Partido Laborista de Cabo Bretón
• Municipalidad regional de Cabo Bretón
• Lista de personas de Cabo Bretón
• Provincia de la isla de Cabo Bretón
• Provincias y territorios de Canadá
• Estanques de alquitrán de Sydney

• Barlow, Maude; May, Elizabeth (2000). Frederick Street: vida y muerte en el canal del amor de Canadá . Toronto: HarperCollins Publishers. ISBN 978-0-00-638529-5.
• Tennyson, Brian Douglas; Sarty, Roger F. (2000). El guardián del Golfo: Sídney, Cabo Bretón y las guerras del Atlántico . Toronto: University of Toronto Press. ISBN 0-8020-4492-1.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Isla del Cabo Bretón .

Wikivoyage tiene una guía de viajes para la isla de Cabo Bretón .

• Guía turística oficial de la isla de Cabo Bretón Archivado el 2 de septiembre de 2011 en Wayback Machine