En busca de los jardines de nuestras madres

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En busca de los jardines de nuestras madres: prosa mujerista

Primera edición
Autor	Alicia Walker
Idioma	Inglés
Género	colección de ensayos
Editor	Apoyo Harcourt Jovanovich
Fecha de publicación	1983
Lugar de publicación	Estados Unidos
Tipo de medio	Impresión ( libro de bolsillo )
Páginas	418
ISBN	0-15-602864-6
OCLC	55112154
Decimal Dewey	818/.5409 19
Clase LC	PS3573.A425 Z467 2004

Publicado en 1983, In Search of Our Mothers' Gardens: Womanist Prose es una colección compuesta por 36 piezas separadas escritas por Alice Walker . Los ensayos, artículos, reseñas, declaraciones y discursos fueron escritos entre 1966 y 1982. ^[1] Muchos se basan en su comprensión de la teoría " womanista ". Walker define "womanist" al comienzo de la colección como "Una feminista negra o feminista de color. Desde la expresión popular negra de madre a hijas femeninas y también una mujer que ama a otras mujeres, sexualmente y/o no sexualmente. Aprecia y prefiere la cultura de las mujeres. Comprometida con la supervivencia y la integridad de las personas enteras, hombres y mujeres. Womanist es a feminista como el púrpura es a lavanda". ^[2]

Además de escribir sobre la feminidad y la creatividad, Walker aborda temas como las armas nucleares , el antisemitismo y el Movimiento por los Derechos Civiles . En una reseña de la colección de 1984, Lynn Munro señaló que: "Leer estos ensayos no solo le da a uno una idea más clara de Alice Walker, sino también innumerables ideas sobre los hombres y mujeres que han tocado su vida". Como dijo Munro, Walker "captura las voces de heroínas anónimas" con quienes se ha cruzado. ^[3]

Ensayos en En busca de los jardines de nuestras madres Parte I:

• “Salvar la vida que es propia: la importancia de los modelos en la vida del artista”
• "El escritor negro y la experiencia sureña"
• "Pero aún así, la desmotadora de algodón seguía trabajando…"
• "Una charla: Convocatoria 1972"
• Más allá del pavo real: la reconstrucción de Flannery O'Connor
• "La vida dividida de Jean Toomer"
• "Una escritora por sus hijos, no a pesar de ellos"
• "Regalos de poder: los escritos de Rebecca Jackson"
• "Zora Neale Hurston: una historia aleccionadora y una visión partidista"
• "En busca de Zora"
• "Ataquen a los blancos"

En estos ensayos, habla de su búsqueda de escritores negros de la primera época, como Rebecca Jackson. Habla de heroínas anónimas con las que ha entrado en contacto y que desean contar sus historias; por ejemplo, la señora Winson Hudson. Hudson, directora de un centro de Headstart, deseaba contar su historia para que la gente supiera que "la agitación que causó en su comunidad... no era por ella misma ni por ningún grupo en particular, sino por todos en el condado". ^[4] Sin embargo, de todos los escritores que presenta, Zora Neale Hurston se convierte en una parte central de esta sección de ensayos.

Cuando Walker comienza a investigar la práctica del vudú por parte de los negros rurales del Sur en los años treinta, se da cuenta de las obras de Hurston. Aparte de los antropólogos blancos con opiniones racistas, Walker no encuentra a nadie más que Hurston que haya estudiado el vudú en profundidad. El libro de Hurston Mules and Men , una colección de folclore, despierta el interés de Walker de inmediato porque proporciona todas las historias que los negros del Sur "habían olvidado o de las que se habían avergonzado... y mostraba lo maravillosas y, de hecho, invaluables que son". ^[5] En su ensayo, "Looking for Zora", Walker habla de su viaje a la ciudad natal de Hurston, Eatonville, Florida, para descubrir la vida de su maestra ancestral. A pesar de la notoriedad de Hurston, cuando murió en 1959, fue enterrada en una "tumba sin marcar en un cementerio segregado". ^[6] Cuando Walker llega a Florida , compra una lápida que dice: "Zora Neale Hurston 'Un genio del sur' Novelista, folclorista, antropóloga 1901-1960". La línea "un genio del sur" proviene de un poema de Jean Toomer , a quien Walker aplaude por su "sensibilidad hacia las mujeres y su máxima condescendencia hacia ellas". ^[7] La ​​exploración de Walker de los escritores negros del pasado se conecta con su búsqueda del tipo de libros que están subrepresentados en la literatura estadounidense. Ella confirma esto basándose en su referencia a un comentario de Toni Morrison : Cuando Toni Morrison dijo que escribe el tipo de libros que quiere leer, estaba reconociendo el hecho de que en una sociedad en la que la "literatura aceptada" es tan a menudo sexista y racista y, por lo demás, irrelevante u ofensiva para tantas vidas, debe hacer el trabajo de dos. Ella dijo que ella debe ser su propio modelo, así como la artista que asiste, crea, aprende de, realiza el modelo, es decir, ella misma. ^[8] La búsqueda de Walker de "modelos" es un intento de "capturar las voces" de escritores que a menudo son pasados ​​por alto y/o olvidados, como Zora Neale Hurston.

En la segunda parte de En busca de los jardines de nuestra madre, Alice Walker se centra en el Movimiento por los derechos civiles y en los líderes importantes que contribuyeron a él. A través de estos ensayos, también ejemplifica la importancia que tuvieron los objetivos del Movimiento por los derechos civiles para los afroamericanos. La segunda parte incluye los siguientes ensayos:

• "El movimiento por los derechos civiles: ¿de qué sirvió?"
• "Los deberes poco glamorosos pero valiosos del artista revolucionario negro, o del escritor negro que simplemente trabaja y escribe"
• "El país de mi padre es pobre"
• "Hacer los movimientos y las películas que queremos"
• Buenos días, revolución: escritos inéditos de protesta social
• "Elección: Un homenaje al Dr. Martin Luther King Jr."
• "Coretta King: revisitada"
• “Decidir quedarse en casa: diez años después de la Marcha sobre Washington”
• "Pausas"
• "Grabando la temporada"
• "El año casi"

En muchos de estos ensayos, Walker describe su participación en el Movimiento por los Derechos Civiles y explora los aspectos positivos y negativos de su propósito. En la época de los Derechos Civiles, Walker comprende que necesita hacer un cambio. Comienza a actuar visitando varios hogares y repartiendo papeletas de inscripción para que los privilegiados y los desfavorecidos pudieran votar. Conoció a un estudiante de derecho judío llamado Mel Leventhal, quien le sirvió de inspiración para escribir "El Movimiento por los Derechos Civiles: ¿De qué sirvió?". Mucha gente creía que el Movimiento por los Derechos Civiles estaba muerto. Alice Walker señala que si está muerto, explicará por qué cree que no lo está. Para muchos afroamericanos, el Movimiento por los Derechos Civiles les dio una sensación de esperanza y libertad. Muestra que los blancos verían el Movimiento por los Derechos Civiles como muerto porque no tuvieron que pasar por las luchas y los sacrificios que tuvieron que afrontar los afroamericanos. No tuvieron que mostrar interés porque este movimiento tenía como objetivo ayudar a los afroamericanos a ser iguales y obtener los mismos derechos que los blancos. Los blancos ya tenían los derechos que les otorgaba la ley y los afroamericanos seguían luchando por ellos. Además, señala que otras etnias no pudieron comprender el significado del Movimiento por los Derechos Civiles y su importancia para los afroamericanos.

Acerca del Movimiento por los Derechos Civiles, Walker dice: "Nos dio historia y hombres mucho más grandes que los presidentes. Nos dio héroes. Hombres desinteresados, valientes y fuertes, para que nuestros niños y niñas los sigan. Nos dio esperanza para el mañana. Nos llamó a la vida. Porque vivimos, nunca puede morir". ^[9] "Choice: A Tribute to Dr. Luther King Jr." enfatiza cuánta pasión y respeto siente Walker por el Dr. King. En este ensayo en particular, habla desde un restaurante que se negó a servir a afroamericanos en 1972. Walker puede aprender de la experiencia del Dr. King porque, como afroamericana, tuvo que soportar esas mismas luchas. La madre de Walker les enseñó a ella y a sus hermanos a abrazar su cultura pero, al mismo tiempo, a mudarse al norte para escapar de las duras realidades del Sur. Walker y su madre estuvieron presentes en el infame discurso del Dr. King. En última instancia, esto cambia la perspectiva de Walker sobre el racismo y los efectos del Movimiento por los Derechos Civiles dentro de la comunidad afroamericana. El ejemplo del Dr. King inspira en gran medida la visión que tiene Walker sobre cómo ve el Sur.

La reacción de la tensión racial entre negros y blancos fue extrema. El Dr. King fue visto como un salvador para la comunidad afroamericana. Walker recuerda: "Nos dio la continuidad del lugar, sin la cual la comunidad es efímera. Nos dio un hogar". ^[10] Debido a su gran admiración por el Dr. King, regresa al Sur para empoderar a las comunidades afroamericanas.

En "El año casi", Alice Walker explica cómo la autora Florence Randall explica cómo quiere que los negros y los blancos se abracen entre sí. Aclara que "busca encontrar una manera en la que los negros maltratados y pobres y los blancos privilegiados y ricos puedan encontrarse e intercambiar algo de calidez de sí mismos". ^[11] La perspectiva de Walker es que si tanto los negros como los blancos pueden detener la igualdad racial, los negros y los blancos no estarán divididos. En esta casa, una niña negra se siente algo amenazada por estar en un hogar completamente blanco. Debido a estas circunstancias, Walker proporciona una sensación de división entre la niña negra y la familia que le proporciona un hogar para que se sienta libre. La niña negra no puede aceptar la calidez de la familia Mallory porque siente que todos los blancos deben lastimar a los negros. Walker explica cómo el Movimiento por los Derechos Civiles pretendía unir a los negros y los blancos. Walker quiere mostrar cómo una niña negra no debería tener que sentirse desigual cuando está cerca de personas blancas.

Además, en "Coretta King: Revisited", Alice Walker describe una entrevista con Coretta Scott King . Walker la presenta como algo más que una madre y esposa; es similar a su marido y está haciendo un esfuerzo consciente para luchar por la igualdad y las libertades civiles de los afroamericanos. Walker ve fuerza en King, una mujer que acaba de perder a su marido debido a los actos de violencia de otros. A Walker le resulta difícil entender cómo una mujer, que acaba de perder a un ser querido por la brutalidad, puede continuar en la batalla por los derechos civiles. Walker elogia el hecho de que Coretta Scott King no se quedó de brazos cruzados, sino que tomó medidas para ayudar con diferentes campañas. Walker conversa con ella sobre "los negros en el poder y los blancos que trabajan con ellos" ^[12] y la Sra. King dice: "No creo que los negros vayan a hacer un mal uso del poder de la forma en que se ha hecho mal uso de él. Creo que han aprendido de sus experiencias. Y hemos visto casos en los que los negros y los blancos trabajan juntos de manera efectiva". ^[13]

La tercera parte de En busca de los jardines de nuestras madres incluye los siguientes ensayos:

• "En busca de los jardines de nuestras madres"
• "De una entrevista"
• "Una carta al editor de la Sra."
• “Rompiendo cadenas y animando la vida”
• "Si el presente se parece al pasado, ¿cómo será el futuro?"
• "Mirando hacia un lado y hacia atrás"
• "Al erudito negro"
• "Hermanos y hermanas"

En la tercera parte, Walker habla de las mujeres negras que se enfrentan a la autoestima y el respeto por sí mismas, y ofrece aliento a las futuras generaciones de hombres y mujeres negros. Walker comienza la tercera parte con un poema de Marilou Awiakta, también conocida como "Matheroot". En esta sección de la colección, Walker emprende un viaje mental en busca de formas de enaltecer a la raza negra. A lo largo de esta exploración, utiliza la literatura de otros poetas y escritores negros para obtener una visión más profunda de las mujeres negras de su época, lo que ayudó a Walker a comprender la sociedad de su época.

En la introducción de "En busca de los jardines de nuestras madres", Walker cita el Bastón de Jean Toomer, y señala que en la literatura temprana de hombres negros, las mujeres negras eran vistas como desesperanzadas y caracterizadas como meros objetos sexuales. "Le pedí que tuviera esperanza y que construyera una vida interior ante la llegada de ese día... Canté, con un extraño temblor en mi voz, una canción de promesa". ^[14] El enfoque de este ensayo está en las mujeres negras a lo largo de la historia que han creado obras maestras a partir de los restos que se les proporcionaron. El potencial de las mujeres negras para la libertad creativa se ve sofocado por su posición en la sociedad que coloca una serie de tropos y caricaturas sobre su ser, que operan para deslegitimar el trabajo que producen. Walker dice que las mujeres negras no tenían la oportunidad de perseguir sus sueños porque se les había dado la responsabilidad principal de criar a los hijos, obedecer a sus maridos y mantener el hogar: "¿O se les exigía que hornearan galletas para un vagabundo holgazán de un lugar remoto, cuando ella clamaba en su alma que pintara acuarelas de puestas de sol o de la lluvia que caía sobre los verdes y pacíficos pastizales? ¿O su cuerpo fue destrozado y obligado a tener hijos?" ^[15] Walker personaliza a estas mujeres al referirse a ellas como "nuestras madres y abuelas". ^[16]

Toomer sentía que las mujeres negras eran infelices y no se sentían queridas. Tanto Walker como Toomer sentían que a las mujeres negras no se les permitía soñar, y mucho menos perseguirlos. "Eran creadoras, que vivían vidas de desperdicio espiritual, porque eran tan ricas en espiritualidad, que es la base del arte, que la tensión de soportar su talento no utilizado y no deseado las volvía locas". ^[15] Walker continúa diciendo cómo la opresión ha hecho que muchas mujeres negras talentosas pasen desapercibidas o no se escuche acerca de ellas. Walker cita a Bessie Smith , Billie Holiday , Nina Simone , Roberta Flack y Aretha Franklin para señalar el talento perdido entre la raza y la cultura negras.

Además, Walker hace referencia a Una habitación propia de Virginia Woolf y a la escritora Phillis Wheatley ; Walker compara a ambas artistas y transmite que todos los temores de Woolf eran la realidad de Wheatley; debido a las restricciones, todos los objetivos de Woolf eran inalcanzables para Wheatley. Woolf escribe: "cualquier mujer nacida con un gran don en el siglo XVI sin duda se habría vuelto loca, se habría pegado un tiro o habría acabado sus días en alguna cabaña solitaria fuera del pueblo, mitad bruja, mitad maga, temida y ridiculizada. Porque se necesita poca habilidad y psicología para estar seguro de que una niña muy dotada que hubiera intentado utilizar su don para la poesía se habría visto tan frustrada y obstaculizada por instintos contrarios, que seguramente habría perdido la salud y la cordura". Wheatley experimentó todo lo que Woolf temía, aunque sus dueños le concedieron una libertad de expresión y una educación limitadas. Walker se centra en la frase "instintos contrarios" ^[17] utilizada por Woolf, creyendo que eso era lo que Wheatley sentía, ya que le habían enseñado que su origen era una cultura y una raza indómitas e inadecuadas. En la poesía de Wheatley describe a una "diosa", ^[18] que Walker percibe como su dueña, a quien Wheatley aprecia aunque fue esclavizada por esta persona. Walker rinde homenaje a Wheatley cuando escribe: "Pero al fin, Phillis, entendemos. No más risitas cuando nos imponen tus líneas rígidas, luchadoras y ambivalentes. Ahora sabemos que no eras una idiota ni una traidora". ^[19]

Según Walker, la sociedad consideraba a las mujeres negras como "la mula del mundo", ^[19] lo que hizo que las mujeres negras perdieran sus emociones y sus esperanzas. Además, en el ensayo, Walker da un relato personal de su propia madre: "Y, sin embargo, fue a mi madre -y a todas nuestras madres que no eran famosas- a quien fui en busca del secreto de lo que ha alimentado ese espíritu amordazado y a menudo mutilado, pero vibrante, creativo que la mujer negra ha heredado, y que surge en lugares salvajes e improbables hasta el día de hoy". ^[20] Walker describe el talento simple, pero apreciado, de su madre para la jardinería. Para Walker, la capacidad de su madre para seguir con la jardinería a pesar de sus malas condiciones de vida retrata la personalidad fuerte de su madre y su capacidad para esforzarse incluso en las dificultades. "Pasaba los veranos enlatando verduras y frutas. Pasaba las tardes de invierno haciendo colchas suficientes para cubrir todas nuestras camas. Nunca había un momento para que se sentara, sin que nadie la molestara, para desentrañar sus propios pensamientos privados; nunca había un momento libre de interrupciones, ya sea por el trabajo o por las preguntas ruidosas de los niños. El tema y la idea del legado reaparecen hacia el final del ensayo. Walker describe el legado de su madre: "Su rostro, mientras prepara el Arte que es su regalo, es un legado de respeto que me deja, por todo lo que ilumina y aprecia la vida". ^[20] Walker revela cómo se ha encontrado y comprendido a sí misma mientras investigaba su herencia.

"De una entrevista" ofrece a los lectores una visión más profunda de la lucha personal de Walker con la autoestima. Walker revela extensamente sus conflictos internos y los eventos imperativos en su vida que la han convertido en la persona que es. Walker se refiere a sí misma como una persona "solitaria" ^[21] desde su infancia. Walker revela que fue objeto de burlas cuando era niña debido a su desfiguración, lo que la hizo sentir inútil y más tarde, como estudiante universitaria, comenzó a contemplar seriamente el suicidio. Walker dice: "Ese año me familiaricé con la posición de cada filósofo sobre el suicidio, porque en ese momento no parecía aterrador o incluso extraño, sino solo inevitable". ^[22] Walker también comenzó a perder su fe en un ser superior porque sentía que sus pensamientos de suicidio decepcionaban a Dios, debilitando así su relación con él. Walker explica que con la ayuda de amigos y la poesía se desenredó de este camino de autodestrucción. Según Walker, su principal liberación de energía es a través de la poesía. Walker luego explica su pasión por la poesía: "Desde ese momento, me parece que todos mis poemas (y escribo grupos de poemas en lugar de poemas individuales) los escribo cuando he logrado salir de una desesperación completamente paralizante y estoy nuevamente bajo la luz del sol. Escribir poemas es mi manera de celebrar con el mundo que no me he suicidado la noche anterior". ^[23] Walker expresa que con sus experiencias ha desarrollado una pasión por ayudar a las mujeres negras que carecen de la autoestima que ella alguna vez tuvo.

"Si el presente se parece al pasado, ¿cómo se parece el futuro?" aborda la división dentro de la comunidad negra. En la introducción del ensayo, Walker comienza sin rodeos con la división entre las mujeres negras de piel más clara y las de piel más oscura. Walker habla de cómo las mujeres de piel más clara ofenden sin querer y sin saberlo a las mujeres de piel oscura cuando dice: "Lo que a las mujeres negras les interesaría, creo, es una conciencia conscientemente aumentada por parte de las mujeres negras de piel clara de que son capaces, a menudo de manera bastante inconsciente, de infligir dolor sobre ellas; y de que a menos que la cuestión del colorismo -en mi definición, el trato prejuicioso o preferencial de las personas de la misma raza basado únicamente en su color- se aborde en nuestras comunidades y definitivamente en nuestras "hermandades" negras, no podemos, como pueblo, progresar. Porque el colorismo, como el colonialismo, el sexismo y el racismo, nos impide progresar". ^[24] Walker alienta a los dos grupos a ser sensibles entre sí, o de lo contrario el progreso de las personas negras se verá atormentado. Walker insta a los negros a allanar el camino para que las generaciones futuras eliminen la angustia que experimentaron ella y muchas otras. Walker expresa este pensamiento cuando dice: “Creo en escuchar a una persona, al mar, al viento, a los árboles, pero especialmente a las jóvenes negras cuyo camino rocoso aún estoy recorriendo”. ^[25]

La cuarta parte de En busca de los jardines de nuestras madres incluye los siguientes ensayos:

• "La plata escribe"
• "Sólo la justicia puede detener una maldición"
• "Locura nuclear: ¿qué se puede hacer?"
• "A los editores de la revista Ms. "
• "Escribiendo el color púrpura "
• " Un hijo propio: una digresión significativa dentro de la(s) obra(s)"
• "Belleza: cuando el otro bailarín es uno mismo"

• Mujerismo

• Munro, C. Lynn (1984). "En busca de los jardines de nuestras madres". Foro de literatura afroamericana . 18 (4): 161. doi :10.2307/2904292. JSTOR  2904292. OCLC  5552663202.
• Walker, Alice. En busca de los jardines de nuestras madres: prosa mujerista . Nueva York: Harcourt Inc, 1983.