Cromwell-Dixon

Cromwell-Dixon
Nacido	( 09-07-1892 )9 de julio de 1892 San Francisco , California, Estados Unidos
Fallecido	2 de octubre de 1911 (2 de octubre de 1911)(19 años) Spokane, Washington , Estados Unidos
Lugar de descanso	Cementerio Green Lawn Columbus, Ohio
Ocupación	Aviador
Conocido por	Primera persona en volar a través de la Divisoria Continental

Cromwell Dixon (9 de julio de 1892 – 2 de octubre de 1911) fue un piloto de dirigible y aviador adolescente . Se convirtió en la primera persona en volar un avión a través de la Divisoria Continental en septiembre de 1911, cuando voló quince millas sobre el Paso Mullan .

Cromwell Dixon nació en San Francisco el 9 de julio de 1892, hijo de Annie y Charles P. Dixon. Su padre murió al año siguiente. Con otro hijo en camino, Annie se mudó a Columbus, Ohio , donde mantuvo unida a su pequeña familia y se ganó la vida alquilando habitaciones y trabajando como costurera. Desde temprana edad, Dixon mostró un don para la mecánica. Una historia familiar decía que desarmó un reloj cuando tenía solo un año. De niño, construyó juguetes que funcionaban con un mecanismo de relojería: un pez y un pequeño bote que navegaba en un lago. ^[1] A la edad de diez años, Dixon inventó una montaña rusa ^{[ dudoso - discutir ]} para los niños del vecindario; en 1903 construyó su propia motocicleta. ^[2] Los periódicos locales se interesaron por las invenciones de Dixon y comenzaron a publicar artículos sobre el joven inventor cuando tenía doce años. ^[1]

Cuando tenía 14 años, Dixon visitó la Exposición de la Compra de Luisiana en San Luis . La feria contaba con dos edificios dedicados a exhibiciones de aviación, y Dixon quedó fascinado. Un amigo de la familia recordó más tarde que Dixon "difícilmente podía ser inducido a abandonar los dos edificios dedicados a los dirigibles". ^[1] En menos de un año, comenzó a trabajar en su propio dirigible. Después de recibir asesoramiento de A. Roy Knabenshue en la Feria Estatal de Ohio en Columbus, Dixon descartó su primer diseño, que habría utilizado un motor de gasolina debajo de un globo de hidrógeno. Dixon rediseñó su dirigible y lo completó en 1907. Presentaba una bolsa de gas de treinta y dos pies hecha de seda y recubierta de barniz. Dixon unió un cuadro de bicicleta a la bolsa y engranó la rueda dentada a una hélice. Unas cuerdas unían el manillar a un timón hecho de bambú y seda. Para llenar la bolsa de gas, fabricó su propio generador de hidrógeno con un barril de madera lleno de limaduras de hierro y ácido sulfúrico. Un segundo barril lleno de cal o potasa filtraba el gas. Dixon bautizó su dirigible Moon y realizó su primer vuelo el 10 de junio de 1907. El Columbus Dispatch informó: "Fue su primer vuelo, su primera prueba, de hecho, y el pequeño dirigible, propulsado a pie al estilo de una bicicleta, que el joven protegido del gran Knabenshue construyó con sus propias manos, respondió a cada toque del entusiasta muchacho mientras lo manipulaba con gracia a una altitud de 200 pies durante más de una hora ante 500 espectadores que gritaban y estaban emocionados". ^[1] Después de este éxito, Dixon programó una exhibición para el 28 de junio y cobró 25 centavos de entrada. Según el periódico, asistieron miles de personas. Un promotor notó el éxito de Dixon y lo programó para realizar vuelos diarios durante la semana del 4 de julio. Después de cada vuelo, Dixon ató su Moon a un escenario al aire libre donde su hermana Lulu realizó un número de vodevil . Mientras ella actuaba, él pedaleaba el dirigible por el escenario detrás de ella. Desafortunadamente, el Moon quedó destruido cuando un incendio, provocado por un petardo, arrasó el parque. ^[1]

Dixon construyó rápidamente otro dirigible, al que llamó Sky-cycle, y lo voló para multitudes en Olentangy Park . En octubre de 1907, Dixon fue invitado a participar en el Torneo Aeronáutico Internacional en St. Louis. ^[1] Allí ganó el primer premio para dirigibles en la carrera de globos cuando voló ocho millas y cruzó el río Misisipi en el camino. Los periódicos lo apodaron "el aeronauta más joven del mundo". ^[2] Después de este éxito, emitió acciones para financiar una versión mecánica de su dirigible. ^{[3] En su decimoséptimo cumpleaños, voló en un} globo dirigible de fabricación propia sobre Dayton, Ohio . ^[4] Continuó mostrando sus dirigibles en los Estados Unidos y Canadá hasta bien entrado 1910. El 4 de septiembre de 1910, casi se estrelló en el mar con su dirigible a motor cuando el motor falló a una altura de 500 pies (150 m) durante un vuelo en la reunión de aviación de Harvard en Boston, Massachusetts . Finalmente aterrizó a sólo 10 pies (3,0 m) del borde del agua. ^[5]

En 1911, Dixon había pasado a volar un biplano Curtiss, y recibió su licencia de piloto aéreo (#43) el 6 de agosto de 1911. ^[6] El aviador Glenn Curtiss quedó impresionado con la habilidad de Dixon y le dio un trabajo en la Curtiss Exhibition Company. La compañía proporcionó a Dixon un avión Curtiss "Pusher" , al que llamó Hummingbird. Dixon se embarcó inmediatamente en una gira por todo el país, viajando en tren con su avión en un vagón plano y parando para actuaciones en las principales ciudades. En septiembre, actuó en su avión en la feria de Helena, Montana . El último día de la feria, realizó su hazaña más desgarradora: un intento de volar a través de la Divisoria Continental . Nadie había cruzado con éxito la divisoria en un avión todavía. Todos los aviadores que lo habían intentado habían muerto. Su gerente se negó a permitirle intentar el peligroso viaje hasta que se recaudara una bolsa de $ 10,000. ^[1] El 30 de septiembre, Dixon voló desde Helena a Blossburg, a unas 15 millas al oeste, sobre el Paso Mullan . El vuelo duró 26 minutos y, al completarlo, Dixon se convirtió en el primer aviador en cruzar la Divisoria Continental. El mismo día, voló de regreso a Helena. El vuelo de regreso resultó ser más difícil; Dixon tuvo problemas para alcanzar la altitud necesaria y el vuelo duró 43 minutos. Su logro le valió 10 000 dólares, que le entregó el gobernador Edwin L. Norris . ^[7]

Dixon murió dos días después, en Spokane, Washington , en la Feria Interestatal. Considerado el aviador con licencia más joven de los Estados Unidos, realizó su primer vuelo del día a las 3 p. m., después de haber tenido algunos problemas con el motor. Volando su biplano frente a 12 000 espectadores, el avión cayó desde 100 pies (30 m) sobre el corte del ferrocarril Northern Pacific al norte del recinto ferial debido a un fuerte viento a favor. Murió menos de una hora después en el hospital. ^[8]

El entierro se realizó en el cementerio Green Lawn , en la ciudad natal de Dixon , Columbus, Ohio . Su epitafio dice "Cromwell Dixon, el aviador más joven del mundo, amado por todos".

En octubre de 1912 se erigió un monumento en conmemoración de su histórico vuelo sobre la divisoria continental en el recinto ferial estatal de Montana, pero se lo trasladó varias veces a lo largo de los años. Finalmente, se lo colocó en Morrison Park, al suroeste del aeropuerto regional de Helena , el 6 de octubre de 2009. La semana anterior, los comisionados del condado de Lewis y Clark declararon el 30 de septiembre como el "Día de Cromwell Dixon". ^[9]

La Cromwell Dixon Drive en Helena lleva su nombre, así como el Cromwell Dixon Campground en MacDonald Pass , cerca de Blossburg. En el campo de Blossburg, una placa de bronce sobre un monumento de roca conmemora el desembarco de Dixon. ^[1]

• Lista de primicias en la aviación

• Kidston, Martin J. (2007). Cromwell Dixon: Un niño y su avión . Farcountry Press. ISBN 978-1-56037-473-2.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cromwell Dixon .

• Detectives de Historia Episodio 805 sobre Cromwell Dixon
• Pionero del gran cielo: KTVH-TV Helena