Empyrio

Empyrio

Ilustración de sobrecubierta de la edición del libro (tapa dura)
Autor	Jack Vane
Artista de portada	Pablo Covington
Idioma	Inglés
Género	ciencia ficción
Editor	Doble día
Fecha de publicación	1969
Lugar de publicación	Estados Unidos
Tipo de medio	Impresión ( tapa dura )
Páginas	261

Emphyrio es una novela de aventuras y ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance . Cuenta la historia de un joven que trastoca los cimientos de su mundo.

Ghyl Tarvoke crece en el planeta Halma con su padre Amiante. Su pueblo está gobernado por doscientos señores cuyos antepasados ​​llegaron 1500 años antes y reconstruyeron un mundo devastado por muchas guerras. A cambio, se les concedió un impuesto del 1%. Más tarde, se prohibió toda fabricación en masa y la gente se convirtió en artesanos, vendiendo su trabajo hecho a mano a una sola empresa controlada por los señores. Amiante es un maestro tallador de madera y su hijo sigue su oficio.

Cuando tenía ocho años, Ghyl asiste a un espectáculo de marionetas; parte del entretenimiento es el drama tradicional de Emphyrio, un héroe legendario. El propietario señala a una niña entre el público y le informa al niño que es la hija de un señor. Algún tiempo después, él y un amigo se suben a bordo de un yate espacial por curiosidad y son atrapados por la misma niña. Ella los golpea y los arroja fuera.

A medida que pasa el tiempo, Ghyl se da cuenta de que su padre no está satisfecho con las restricciones de su sociedad. Las autoridades atrapan a Amiante dos veces duplicando ilegalmente documentos antiguos; la segunda vez, se lo llevan de prisión durante cuatro días. Su personalidad cambia mucho y, poco después de su liberación, muere.

Unos años después, Ghyl va a un baile y se encuentra con la chica, ahora una mujer muy atractiva, por tercera vez y finalmente se entera de su nombre, Shanne. Esa noche, se convierten en amantes. Pero ella le dice que pronto se irá a viajar a las estrellas.

Un conocido, el dinámico pero inescrupuloso Nion, convence a Ghyl y a otros tres para que secuestren un yate espacial y retengan a los pasajeros a cambio de un rescate. El plan solo es posible porque Ghyl conoce la fecha de salida y la nave en la que Shanne se va (la misma en la que se subió a bordo años antes). Sin embargo, no se ofrece ningún rescate. Cuando Ghyl quiere liberar a sus cautivos, Nion y Floriel, el amigo de la infancia de Ghyl, se oponen violentamente, lo que resulta en varias muertes. Al final, llegan a un compromiso incómodo: Ghyl se queda en un planeta con los señores, mientras que Nion y Floriel toman la nave.

Ghyl guía a sus pupilos hacia la civilización, pero nota su extraño comportamiento en el camino. Dos de ellos son asesinados por habitantes locales cuando ignoran sus advertencias. Después de llegar a un pueblo, Ghyl se escabulle antes de que lo arresten. Por casualidad, ve una de las obras de su padre en una tienda. Descubre que es una reproducción y que el original, de valor incalculable, está en un museo. Convence al dueño de la tienda para que financie una empresa para comprar obras de arte en Halma por más de la miseria que pagan los señores.

Sin embargo, por alguna razón, nadie está dispuesto a venderle. Entonces, aunque está disfrazado, lo reconocen y lo sentencian a muerte por sus crímenes anteriores. Escapa de una ejecución horrible sin ser detectado, roba las mejores obras de un almacén, lleva su cargamento a la Tierra y lo vende por una fortuna.

Mientras está allí, visita el Instituto Histórico y aprende la verdadera historia de su mundo natal. Los Damarans alienígenas se vieron obligados a abandonar Halma por invasores espaciales. Encontraron refugio en su luna y finalmente contraatacaron con guerreros que habían criado, pero para entonces, su enemigo se había ido y los humanos habían llegado, solo para ser atacados. Emphyrio intentó negociar la paz, pero fue asesinado por los Damarans. Sin embargo, los guerreros escucharon su mensaje y dejaron de luchar, lo que obligó a los Damarans a recurrir a otros medios.

Ghyl visita la luna de Damaran y encuentra el lugar de ejecución de Emphyrio. Al ver a los damaranos de primera mano, deduce algo de importancia monumental. Va a ver al jefe de los señores en Halma y amenaza con difundir la verdad sobre su relación con los damaranos. Con esta influencia, los obliga a abandonar Halma. Poco después, una flota humana aterriza en la luna de Damaran y les exige el pago por siglos de esclavitud involuntaria.

Joanna Russ consideró que Emphyrio era "un libro excelente", diciendo que el tono de Vance "está perfectamente controlado" y que "uno juraría que había leído a Bert Brecht y decidió producir una novela que sería un Verfremdungseffekt extendido ". ^[1]

Richard Horton escribió en su reseña de SF Site :

Esta es una de las mejores novelas de Vance y, en muchos sentidos, una buena introducción a este autor. Se exhiben muchas de las características de su estilo maduro: su escritura elegante, su maravillosa descripción del color local, sus inusuales sistemas sociales. A Emphyrio sólo le falta el humor que tan a menudo está presente en Vance: este es uno de sus libros más melancólicos. ^[2]

• Underwood, Tim; Chuck Miller (1980). Jack Vance . Nueva York: Taplinger Publishing Company. pp. 228. ISBN. 0-8008-4295-2.

• Listado de títulos de Emphyrio en la base de datos de ficción especulativa de Internet