Emilio Nicolás Sr.

Emilio Nicolás Sr.
Nacido	( 27 de octubre de 1930 )27 de octubre de 1930 Frontera, Coahuila , México
Fallecido	12 de octubre de 2019 (12 de octubre de 2019)(88 años) San Antonio, Texas , Estados Unidos
Alma máter	Universidad de St. Mary, Texas ( licenciatura ) Universidad Trinity ( maestría )
Ocupación(es)	Propietario de una estación de televisión de habla hispana y desarrollador de redes
Conocido por	Fundación de KWEX-TV , SICC y Galavisión , activismo por los derechos latinos
Cónyuge	Irma Alicia Cortez ​ ( nacido en  1953 )
Niños	3

Emilio Nicolás Sr. (27 de octubre de 1930 - 12 de octubre de 2019) fue un ejecutivo de medios estadounidense al que se le atribuye un papel importante en la creación y el desarrollo de estaciones y redes de televisión en español en los Estados Unidos . Después de comenzar su carrera en KCOR-AM y KCOR-TV en San Antonio, TX , Nicolás luego se hizo cargo del canal de televisión en dificultades y lo rebautizó como KWEX-TV , embarcándose en una rápida expansión y desarrollo que condujo a la creación de la primera red de televisión interconectada por satélite de EE. UU., que estaba destinada a convertirse en Univision . ^[1]

Emilio Rafael Nicolás nació en Ciudad Frontera , Coahuila , el 27 de octubre de 1930, hijo de Constantino y Miriam Saide Nicolás, uno de cinco hijos. Anteriormente habían vivido en Palestina, en la ciudad de Belén. Inicialmente, sus padres eran dueños de una tienda de artículos secos que estaba abierta todo el día, todos los días. La familia se mudó más tarde a Rosita , donde se expandieron a tres tiendas en la misma cuadra; una vendía alimentos y las otras ropa. Emilio y su familia vivían encima de las tiendas.

Nicolás y su padre pasaban muchas horas escuchando programas de radio juntos y, en particular, noticias de los Estados Unidos sobre los avances aliados durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la escuela primaria, Nicolás asistió a un internado católico marista para niños en San Luis Potosí . Además de francés, álgebra y trigonometría, también estudió historia internacional. Su padre lo instó a aprender inglés también, por lo que después de graduarse de la escuela secundaria en 1948, Nicolás emigró al norte de la frontera para continuar sus estudios. El padre de Nicolás quería que asistiera a la Universidad St. Mary en San Antonio cuando tenía 18 años, pero su solicitud fue rechazada, a pesar de sus calificaciones académicas, porque su inglés se consideró insuficiente. La escuela le sugirió que retrasara su inscripción hasta que sus habilidades lingüísticas hubieran mejorado. Mientras tanto, asistió a una escuela secundaria estadounidense para mejorar su nivel de inglés. Nicolás era asiduo y revisaba diccionarios para compilar listas de vocabulario, traducirlas al inglés y memorizarlas. Ver películas con la mayor frecuencia posible también fue una fuente de aprendizaje. Al escuchar los diálogos, fue aprendiendo cada vez más inglés, poco a poco, pero con seguridad. Finalmente, fue aceptado en la Universidad St. Mary's en San Antonio, Texas , pero en período de prueba, porque a pesar de sus mejores esfuerzos, su inglés aún no era lo suficientemente fluido. ^{[1] [2] [3]}

En 1951 se graduó en química, biología y matemáticas. En 1952 obtuvo un máster en la Universidad Trinity y en un principio esperaba convertirse en médico, pero la Southwest Foundation for Biomedical Research (ahora conocida como Texas Biomedical Research Institute ) lo contrató para investigar las vacunas contra la polio y la arteriosclerosis . En Pittsburgh, un investigador llamado Jonas Salk había desarrollado una vacuna contra la polio, y esto creó la necesidad de que los laboratorios de todo el país buscaran formas de producir el suero a escala industrial. Trabajando como asistente del director de la fundación, el Dr. Nicholas Werthessen, Nicolás y otros dos se ofrecieron como voluntarios para participar en el proyecto, a pesar de los riesgos que implicaba trabajar con la vacuna en su forma seca. Aunque disfrutaba de su trabajo en la fundación, las horas eran largas y el salario apenas alcanzaba para mantener a una familia. ^{[1] [3] [2]}

En 1953 Nicolás se casó con Irma Alicia Cortez, con quien había estado saliendo desde que se conocieron en el baile anual de St Mary's. A falta de esmoquin, Nicolás se vio obligado a recurrir a pedir prestado el uniforme militar de un amigo. Su encuentro en el baile fue el preludio de un largo noviazgo y un nuevo rumbo para Nicolás. Tuvieron tres hijos: Emilio Jr., Miriam y Guillermo. Permanecerían casados ​​durante 67 años hasta la muerte de Nicolás en 2019. ^{[4] [2]}

En 1955, Nicolás dejó la Southwest Foundation para dedicarse por completo a KCOR -AM y KCOR-TV, la primera estación de radio y televisión en español de tiempo completo en los EE. UU. continentales, fundada por su suegro, Raoul A. Cortez. ^[5] Rápidamente asumió varios roles, trabajando como camarógrafo, vendedor de publicidad, productor de noticias y director de noticias. ^[6] Inicialmente, la estación tenía solo una cámara. Durante el día, Nicolás supervisaba el departamento de noticias y por la noche producía programación en vivo. Ocasionalmente, entregaba editoriales que había escrito sobre temas como inmigración o educación. ^[6] Aportó una disciplina muy necesaria a un departamento de noticias que había estado algo desorganizado anteriormente. Al mismo tiempo que trabajaba en la estación de televisión, Nicolás complementó sus ingresos produciendo jingles y comerciales para anunciantes en todo Estados Unidos, una actividad secundaria que le pagaba bien. ^[3] En el transcurso de sus seis años en KCOR-AM y KCOR-TV, Nicolás ascendió de rango y se convirtió en el presidente de la estación. Pronto también se encargaría de la publicidad y producción en español para clientes de Pitluk Advertising, la agencia número uno en San Antonio en ese momento. ^[4]

En sus inicios, aproximadamente la mitad de los programas de KCOR-TV eran programas de variedades y entretenimiento en vivo, con algunos de los mejores talentos disponibles de México. Los programas y películas pregrabados se traían de México. ^[6] KCOR-TV era una estación popular entre los residentes mexicanos y otros hispanohablantes de San Antonio; sin embargo, no fue rentable en sus primeros años porque los anunciantes no estaban muy interesados ​​en este mercado y no lo usaban para promociones. En ese momento, los espectadores hispanos no estaban contabilizados en los servicios de clasificación estándar. Además, muchos espectadores eran cautelosos a la hora de reconocer su herencia o revelar su exposición a los medios en español, por miedo a la discriminación. Otro obstáculo era que KCOR-TV transmitía en UHF , que no todos los televisores de la época estaban equipados para recibir. A la estación se le había asignado el canal 41 en UHF porque una vez que terminó la guerra, la mayor parte del ancho de banda VHF sobrante pronto fue ocupado por una serie de nuevos canales. La FCC quería abrir UHF para dar cabida a mayores aumentos en la demanda. Lamentablemente, para recibir la señal de KCOR-TV era necesario instalar un convertidor y una antena adicionales, lo que en aquella época era una adquisición costosa. La frecuencia UHF era, según Nicolás, "la frecuencia más desfavorecida". Para sortear este problema, se realizaron muchas promociones en las que se regalaron televisores equipados con UHF como premio, con el fin de ampliar la audiencia. ^{[2] [3] [5] [7]}

A finales de 1961, a pesar de gastar mucho en talento en vivo, los ingresos por publicidad seguían siendo insuficientes y las instituciones financieras de Nueva York se mostraban reacias a otorgar más crédito, por lo que Cortez vendió KCOR-TV a un grupo de cinco inversionistas, entre ellos Nicolás y René Anselmo ; el antiguo socio de Cortez, Frank Fouce; el gerente general de XET , Julian Kaufman, y el magnate del entretenimiento mexicano Emilio Azcárraga Vidaurreta , propietario de Telesistema Mexicano (precursor de Televisa ), con sede en México. Lamentablemente, Fouce murió poco después, por lo que su hijo, Frank Fouce Jr., ocupó su lugar. Los socios expandieron la empresa en dos entidades separadas: "SICC", que significa "Spanish International Communications Corporation", un holding para una entidad que pronto se expandió a siete estaciones de televisión en todo el país (el número máximo permitido por ley), en centros urbanos como San Francisco, Phoenix, Nueva York y Miami, así como un puñado de estaciones de baja potencia en ciudades como Tucson, Arizona y Austin, Texas, ^{[3] [5]} y "SIN" (la Red Internacional Española), que proporcionaba programación y publicidad. ^[6]

Nicolas tenía una participación del 20% en KCOR-TV y permanecería como presidente y gerente general durante tres décadas, renombrando la estación KWEX-TV en febrero de 1962. Nicolas había querido que las nuevas siglas de KCOR-TV fueran "KXEW", lamentablemente no fue posible porque esas siglas en particular ya estaban tomadas (la primera estación de radio que Azcárraga había establecido en la Ciudad de México se llamaba "La XEW"). Finalmente se encontró una alternativa aceptable: "KWEX". Las siglas de KCOR-AM se mantuvieron para la estación de radio y ha continuado transmitiendo programación en español hasta hoy. ^[3] Poco después de esto, abrieron KMEX-TV en Los Ángeles. También tenían estaciones de televisión en compañías separadas como Los Cerezos en DC, Seven Hills en Phoenix, Bahía de San Francisco en SF y otras. ^[5]

En la década siguiente, Nicolás, junto con René Anselmo, presionaron con éxito al Congreso de los Estados Unidos para que obligara a todos los televisores a ser compatibles no sólo con la histórica señal VHF sino también con la nueva señal UHF. Como resultado de estos esfuerzos, el Congreso aprobó en 1961 la Ley de Receptores para Todos los Canales , que otorgaba a la FCC la autoridad para imponer esa obligación. ^[8]

Un defensor incansable de los derechos de los latinos y del mejoramiento de la comunidad latina en su conjunto, en 1975, Nicolás lanzó el Teletón Navideño, una campaña de caridad durante las fiestas que se transmitió por televisión, cuyo objetivo era recaudar fondos para los menos afortunados en San Antonio, y que continúa haciéndolo hoy. ^{[3] [4] [1]}

En 1976, como un servicio público a su audiencia que era predominantemente católica, Nicolás inició la primera transmisión estatal de una misa católica, a través de la cadena de televisión SIN. Esta misa se transmite todavía hoy desde la catedral de San Antonio en las estaciones de Univisión . ^[3] En el mismo año, Nicolás y René Anselmo lanzaron una innovadora red de televisión interconectada por satélite, con KWEX y San Antonio como centro de operaciones. Con esta nueva tecnología, el contenido se distribuiría en todo el país vía satélite bajo los auspicios de SIN, una técnica totalmente innovadora en ese momento y que luego sería replicada por CNN y Fox News . SIN creció exponencialmente y comenzó a transmitir el noticiero de televisión nacional en español en 1981. Bajo su liderazgo, la red SICC de estaciones de televisión en todo el país pudo crecer a más de 280 afiliadas. ^[9]

Tras las preocupaciones sobre las normas de la FCC en relación con la propiedad extranjera de los medios de comunicación estadounidenses, la FCC y el Departamento de Justicia de Estados Unidos acabaron fomentando la venta de la cadena entre 1986 y 1987. Hallmark Cards fue el mejor postor, ofreciendo 301,5 millones de dólares. La venta fue orquestada por Nicolas y, una vez completado el trato, dimitió. El presidente de Hallmark Cards en aquel momento era Irvine Hockaday y fue el anfitrión de una velada de gala en honor a Nicolas por su liderazgo a lo largo de una carrera de 40 años. ^[3] La cadena se convirtió más tarde en Univisión , que es en la actualidad la cadena en español con mayor audiencia en Estados Unidos, vista por más del 95% de los hogares hispanos y con unos ingresos anuales superiores a los 1.000 millones de dólares, en al menos 60 mercados. ^[10]

Una vez que terminó su acuerdo de no competencia de dos años con Hallmark, y después de pasar un valioso tiempo libre viajando con su familia por toda Francia, ^[4] Nicolás unió fuerzas con Emilio Azcárraga Milmo para expandir Galavisión , inicialmente un canal de cable, en otra potencia de transmisión en español, ahora una de las principales redes de televisión hispana en los EE. UU. El padre de Emilio Azcárraga Milmo era Emilio Azcárraga Vidaurreta y había sido pionero en la transmisión en México. Nicolas Communications Corporation (NCC) se creó para afiliarse a esta nueva red de transmisión. En 2003, Nicolás se semi-jubiló, vendiendo sus estaciones de televisión restantes a Univision, Entravision y Pappas Telecasting . ^[3]

En un discurso ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 2005, el representante Charlie González (demócrata de San Antonio) destacó que el legado pionero de Nicolás fue fundamental para los latinos, dada la importancia fundamental de la televisión en la sociedad actual. ^[1]

Nicolás recibió numerosos premios por sus esfuerzos en los campos de la publicidad, la televisión y las causas cívicas. Recibió un premio de la Fundación Ford por su trabajo en pro de la alfabetización, un premio OHTLI (el máximo honor que otorga México a un compatriota que vive en un país extranjero), el premio Corazón de Univisión, el premio Texas Medal of the Arts (TMAA), el premio Spirit of Broadcasting de la Asociación Nacional de Locutores (NAB), un Emmy y un premio Telly. ^[11]

Nicolás ha sido reconocido por sus editoriales de gran alcance sobre temas que afectan a las comunidades hispanas en los Estados Unidos. Transmitidas por SIN, sus editoriales atrajeron la atención nacional hacia temas como las leyes de inmigración y la discriminación racial. Henry Cisneros, ex alcalde de San Antonio, elogió a Nicolás por instigar dos reuniones de conferencias del Congreso de los Estados Unidos extremadamente importantes. El resultado de estas fue la retirada de un proyecto de ley de reforma migratoria que se consideró perjudicial para los latinos. ^[4]

En 2006, Nicolás y Cortez fueron honrados conjuntamente por la Asociación Nacional de Locutores por su trabajo pionero en llevar la programación hispana a Estados Unidos. ^[9]

Nicolás formó parte de las juntas directivas de la Southwest Foundation , la University of the Incarnate Word , Trinity University , Moody College of Communication , el University of Texas Health Science Center en San Antonio , el Mexican American Legal Defense and Educational Fund y la Cámara de Comercio de San Antonio. También fue presidente de la Asociación Nacional de Locutores de Radio en Español ^[3]

En 2019, la sede de Texas Public Radio fue bautizada en honor a Nicolás y su esposa, Irma. ^{[ 12]}

En la exposición "American Enterprise", del Museo Smithsonian de Historia Estadounidense, se reconocen las extensas contribuciones de Nicolás a los medios de comunicación estadounidenses. Esta muestra rastrea el crecimiento de Estados Unidos desde una pequeña nación incipiente hasta convertirse en una potencia económica mundial. ^[13]

El 12 de octubre de 2019, Nicolás falleció en su residencia de San Antonio a los 88 años. ^[8]

Guillermo C. Nicolas Su hijo, (nacido en San Antonio, TX el día de Navidad de 1963) es un exitoso empresario y filántropo que apoya la comunicación intercultural a través del patrocinio de las artes . ^[14]

La sede de Texas Public Radio , ubicada en el Teatro Alameda de San Antonio (utilizado por su abuelo para sus estudios de radio y televisión en los años 40 y 50) fue bautizada como Emilio and Irma Nicolas Media Center en honor a sus padres debido a sus esfuerzos ^[15]