Ferrocarril de Ely y St Ives

Ely and St Ives Railway era una compañía ferroviaria que abrió una línea entre esos lugares (en Cambridgeshire, Inglaterra) en 1878. Era una extensión de la línea de ferrocarril privada Ely, Haddenham & Sutton Railway que se había inaugurado en 1866. Era una vía única de ancho estándar . La línea era explotada por la vecina Great Eastern Railway, pero nunca fue rentable. El desarrollo de los servicios de transporte por carretera en la década de 1920 provocó un pronunciado descenso en el uso de la línea, y el servicio de pasajeros se suspendió en 1931. Continuó el servicio de mercancías, pero la línea cerró por completo en 1964. Actualmente no hay actividad ferroviaria en la ruta.

El ferrocarril de los condados orientales abrió su línea de Cambridge a Ely en 1845. El ferrocarril de Ely y Huntingdon fue autorizado en 1845; debía construirse de este a oeste a través de St Ives , pero no pudo reunir suficiente dinero para construir toda su línea. En cambio, abrió solo entre St Ives y una estación llamada Huntingdon , que en realidad estaba en Godmanchester , al este del río Great Ouse . La fecha de apertura fue el 17 de agosto de 1847, y el ferrocarril de los condados orientales entre Cambridge y St Ives se inauguró el mismo día. ^{[1] [ página necesaria ]}

El Ferrocarril de East Anglian adquirió pronto el Ferrocarril de Ely y Huntingdon, pero no consideró que valiera la pena avanzar en la finalización del proyecto de Ely y Huntingdon y dejó que los poderes caducasen. En agosto de 1862, el Ferrocarril de los Condados del Este se fusionó con otras líneas para formar el Gran Ferrocarril del Este; esto anunció un cambio de política, ya que el Gran Ferrocarril del Este decidió fomentar proyectos locales de ferrocarriles de conexión y de enlace. ^{[1] [ página necesaria ]}

En consecuencia, en el otoño de 1863, dos terratenientes destacados, Oliver Claude Pell de Wilburton y Frederick Camps de Haddenham, generaron suficiente apoyo de otros terratenientes de la zona como para considerar la construcción de una línea que uniera Ely y Sutton , aproximadamente un tercio de la extensión de la línea no construida de Ely a St Ives. La ruta se planeó al principio para que fuera directa a través de Witchford , pero Pell y Camps insistieron en una ruta más al sur para servir a sus propiedades y la ruta planificada de la línea se modificó en consecuencia. Esto tuvo el beneficio incidental de alinear la ruta en un terreno más bajo en todo momento, con pendientes suaves. La línea se conocería como el Ferrocarril de Ely, Haddenham y Sutton . ^{[1] [ página necesaria ] [2] [ página necesaria ]}

La Great Eastern Railway consideró ayudar a los promotores del ferrocarril Ely, Haddenham y Sutton, pero se mostraron escépticos sobre su potencial rentabilidad. Ahora la compañía local propuso una extensión de Sutton a Somersham en la línea de St Ives a March y esto cambió la posición de GER, ya que lo vieron como una amenaza a sus intenciones estratégicas, lo que podría facilitar una incursión de la Great Northern Railway . ^{[1] [ página necesaria ]}

Por lo tanto, el GER estaba ansioso por disuadir a la compañía local de la ampliación de Somersham y se ofreció a apoyar el plan local hasta un tercio del capital requerido si lo abandonaban. Esto se aceptó y el Ferrocarril Ely, Haddenham y Sutton obtuvo su Ley del Parlamento el 23 de junio de 1864. El capital social era de 36.000 libras esterlinas con poderes de endeudamiento de 12.000 libras esterlinas. El GER estaba autorizado a suscribir 12.000 libras esterlinas y el EH&SR tenía poderes operativos para entrar en la estación de Ely. ^{[1] [ página necesaria ] [2] [ página necesaria ] [3] [ página necesaria ] [4] [ página necesaria ] [5] [ página necesaria ]}

Se adjudicó un contrato de construcción a WS Simpson de Ely por la suma de £48.000; a principios de 1866, el EH&SR acordó un acuerdo de trabajo con el GER por el 50% de los ingresos brutos.

El capitán Tyler realizó una inspección de la línea para la Junta de Comercio el 28 de marzo de 1866. Identificó numerosas deficiencias y se le denegó el permiso para la apertura a trenes de pasajeros. Se pusieron en marcha mejoras urgentes y Tyler autorizó la apertura el 7 de julio de 1866, sujeta a la finalización de ciertas rectificaciones finales. La apertura formal de la línea tuvo lugar el 6 de abril de 1866 y la apertura pública completa fue el 16 de abril de 1866. ^{[1] [ página necesaria ] [2] [ página necesaria ] [6] [ página necesaria ] [5] [ página necesaria ]}

En una reunión de accionistas celebrada en septiembre de 1866, los directores informaron de que los ingresos habían sido decepcionantes debido a la plaga del ganado, que había prevalecido en la zona: los ingresos por pasajeros desde la inauguración hasta el 30 de junio fueron de 161 libras esterlinas, y el total de todo el tráfico fue de 366 libras esterlinas. A finales de junio de 1867, se habían gastado 49.679 libras esterlinas en la construcción del ferrocarril y las obras asociadas. En la primera reunión semestral de 1868 se declaró un dividendo del 2%. ^{[1] [ página necesaria ]}

El transporte de pasajeros era escaso; Gordon lo atribuye al hecho de que "los servicios de tercera clase estaban restringidos a los trenes parlamentarios [una vez al día], y la tarifa normal de Ely a Sutton [7 millas] era de 2 chelines en una época en la que los salarios locales eran inferiores a los 10 chelines por semana". ^{[3] [ página necesaria ]}

En mayo de 1868, el GER informó a la compañía que el año anterior la línea había tenido pérdidas de 1.211 libras. El GER exigió un aumento en la tarifa por el funcionamiento de la línea, pero el EH&SR se negó, argumentando que el acuerdo de explotación de diez años era un compromiso contractual firme y debía mantenerse.

La idea de una ampliación más allá de Sutton hasta St Ives se retomó de nuevo en 1872. El GER temía una incursión del Great Northern Railway: el GNR tenía un contrato de arrendamiento del ramal de Somersham a Ramsey hasta 1864. La posibilidad de que el GNR utilizara su propio ramal de Ramsey como trampolín para llegar a Somersham y luego a Ely era un peligro siempre presente para el GER. ^{[7] [ página necesaria ]} Para evitarlo, el GER planeó una ampliación hasta St Ives para la sesión del Parlamento de 1876; el coste iba a ser de 62.928 libras esterlinas. ^{[1] [ página necesaria ]}

El 7 de abril de 1876 se aprobó la Ley de ampliación del ferrocarril de Ely, Haddenham y Sutton; la Ley autorizó un capital social de 60.000 libras y poderes de endeudamiento de 20.000 libras. La EH&SR también recibió autorización para cambiar su nombre a Ely and St Ives Railway cuando la ampliación se abriera al tráfico. ^{[1] [ página necesaria ] [2] [ página necesaria ] [3] [ página necesaria ] [4] [ página necesaria ] [5] [ página necesaria ]}

William T Mousley obtuvo el contrato para la construcción de la línea, tras haber ofrecido 17.840 libras esterlinas; los materiales, el terreno, etc., debían ser suministrados por la GER. La GER fue autorizada a arrendar la compañía por 999 años y pagaría el 4% sobre las acciones ordinarias de 36.000 libras esterlinas y el 5% sobre las acciones de extensión de 60.000 libras esterlinas.

El mayor general Hutchinson inspeccionó la línea para la Junta de Comercio el 3 de mayo de 1878 y, con críticas menores, aprobó la apertura de la línea al tráfico de pasajeros. Se inauguró el 10 de mayo de 1878. Fue arrendada a la GER por 999 años, autorizada por la Ley del 21 de julio de 1879; la GER garantizó un interés del 2% anual sobre las acciones ordinarias de 38.000 libras y del 5% sobre las acciones de extensión de 60.000 libras; el primero se elevaría al 4% a partir de 1881. ^{[1] [ página necesaria ] [3] [ página necesaria ] [6] [ página necesaria ] [4] [ página necesaria ] [5] [ página necesaria ]}

A partir de ese momento, la Ely and St Ives Railway Company pasó a ser simplemente una organización financiera y el GER la adquirió el 2 de diciembre de 1896. El precio de venta fue de 128.000 libras esterlinas en acciones de obligaciones del GER al 4%. La última reunión de la junta directiva de Ely and St Ives Railway fue el 3 de agosto de 1898. ^{[1] [ página necesaria ] [2] [ página necesaria ] [3] [ página necesaria ]}

En la década de 1920, la producción de frutas ganó importancia a nivel local; un ex jefe de estación de Stretham recordó que "Era una época en la que... llegaban trenes llenos de recolectores de frutas para ser llevados a sus campamentos primitivos en los campos cercanos". ^{[6] [ página necesaria ]}

Después de la Primera Guerra Mundial, en 1919 se puso en marcha un servicio de autobuses locales en la zona; la competencia fue un golpe inmediato para el transporte de pasajeros en la línea; además, hubo una depresión general en el sector agrícola de la localidad ^{[3] [ página necesaria ]} y las pérdidas financieras fueron cuantiosas. En un intento de reducir los costes, a partir de diciembre de 1922 se introdujo el sistema de conductor-guarda en los trenes de pasajeros y se cerraron las oficinas de reservas de la mayoría de las estaciones. Para que el conductor-guarda pudiera patrullar todo el tren para cobrar las tarifas, se modificaron los vagones de seis ruedas con pasillos centrales dentro de los vagones y puertas en los extremos para que las usara el conductor-guarda.

Los servicios de ómnibus ganaron fuerza y ​​resultaron desastrosos para la línea: en 1928, sólo se recaudaron 7.562 libras de los pasajeros. El servicio de pasajeros no pudo soportar las pérdidas y se cerró el 2 de febrero de 1931, aunque posteriormente se realizaron esporádicamente excursiones de medio día a Londres y otros lugares. ^{[3] [ página necesaria ] [6] [ página necesaria ]}

El 6 de octubre de 1958 se cerró el puente de Earith y la línea de Sutton a la estación de Earith Bridge se mantuvo en uso como vía de acceso. El tráfico de remolacha azucarera mantuvo la línea durante ese tiempo y la línea de Ely a Sutton se mantuvo en uso hasta el 13 de julio de 1964. La línea de St Ives (Needingworth Junction) a la fábrica de Bluntisham se cerró el 5 de octubre de 1964. ^{[1] [ página necesaria ] [2] [ página necesaria ] [3] [ página necesaria ]}

Normalmente, había tres viajes diarios de ida y vuelta en tren entre Ely y St Ives, con parada en todas las estaciones; había un viaje de ida y vuelta adicional los lunes y jueves. El tiempo entre Ely y St Ives era de unos 45 minutos.

Las estaciones de Sutton y Haddenham eran las más transitadas, pero en general había pocos pasajeros. En 1927, la línea registró 15.000 pasajeros y circuló por ella 2.100 trenes de pasajeros, con una media de tan solo siete u ocho pasajeros por tren.

En los primeros años, el transporte de mercancías se centraba principalmente en el trigo, el carbón y las patatas, pero en la década de 1890 la fruta adquirió mayor importancia. Haddenham y Sutton eran los principales almacenes de mercancías, con amplias vías de derivación. También se transportaba remolacha azucarera al molino de Ely. ^{[1] [ página necesaria ]}

en a mi Ferrocarril de Ely y St Ives
Leyenda
Hacia Kings Lynn Hacia Norwich hasta marzo 0 ⅓ Ely Hacia Ipswich A Cambridge 2¾ Estrecho 4¾ Wilburton 5¾ Haddenham 7½ Sutton 12 ⅓ Puente de Earith 14 ⅓ Bluntisham hasta marzo Cruce de Needingworth Hacia Huntingdon 17¾ San Ives Cambridge y Ferrocarril de Huntingdon

Las estaciones de Stretham a Sutton se inauguraron el 16 de abril de 1866. Las estaciones de Earith Bridge y Bluntisham se inauguraron el 10 de mayo de 1878 y la estación de Sutton se trasladó el mismo día. Todas las estaciones cerraron a los pasajeros el 2 de febrero de 1931; hubo algún uso posterior para excursiones, pero no se ha registrado si todas las estaciones se utilizaron para ese fin. ^{[8] [ página necesaria ]}

Los trenes de la línea de ferrocarril salían de Ely en dirección sur y se desviaban hacia el oeste en Sutton Branch Junction. La primera estación fue Stretham; un editor que escribió en 2007 afirmó que el edificio de la estación aún se podía ver en Stretham Station Road. La siguiente estación fue Wilburton; el edificio de la estación se había incorporado a una casa privada muy ampliada. Le siguió Haddenham, y el sitio se utilizó entonces como polígono industrial, en la actual carretera A1421 entre Haddenham y Sutton-in-the-Isle. En Haddenham, el ferrocarril hizo una curva cerrada hacia el norte.

La estación de Sutton daba servicio al pueblo de Sutton-in-the-Isle. Cuando era la terminal del ferrocarril Ely, Haddenham y Sutton, terminaba en dirección norte. Cuando la línea se extendió hasta Ely, se desvió una corta distancia al sur de la antigua terminal, que se convirtió en un patio de mercancías. La nueva estación de pasajeros estaba un poco al suroeste de la antigua estación, y se amplió la carretera de acceso desde el pueblo para llegar a ella. Los restos del almacén de mercancías todavía existían en 2007, en propiedad privada. La línea ahora corría hacia el oeste y luego hacia el suroeste hasta la siguiente estación, Earith Bridge. La estación no podía ubicarse cerca del pueblo de Earith debido a los diques en el río Old Bedford y el río New Bedford . En cambio, la línea corría al sur del pueblo cerca de los puertos deportivos actuales. La estación final fue Bluntisham. Todavía existía en 2007 y se usaba como vivienda privada.

La línea terminaba en Needingworth Junction, donde convergía con la línea de March, que corría hacia el sur hasta la estación de St Ives.

Las distancias de punto a punto fueron

• Estación de Ely al cruce de la rama Sutton: 1 milla, 2 cadenas;
• Stretham 1 milla 65 canales;
• Wilburton 1 milla 77 canales;
• Haddenham 1 milla 7 canales;
• Sutton 1 milla 56 canales;
• Puente Earith 4 millas 37 canales;
• Bluntisham 1 milla 78 canales;
• Cruce de Needingworth 1 milla 76 canales;
• St Ives 1 mi 68 ch. ^{[9] [ página necesaria ]}

• Carter, EF (1959). Geografía histórica de los ferrocarriles de las Islas Británicas . Londres: Cassell.
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