Elmer Gertz
Abogado americano

Elmer Gertz (14 de septiembre de 1906 - 27 de abril de 2000) fue un abogado, escritor, profesor de derecho y activista de los derechos civiles estadounidense. [1] Durante su extensa carrera legal ganó algunos casos de alto perfil, en particular la libertad condicional para el notorio asesino Nathan Leopold y el juicio por obscenidad de la novela Trópico de Cáncer de Henry Miller , un libro publicado en Francia pero prohibido en los Estados Unidos debido a su "sexualidad sincera" al describir la vida del autor en París. [2] Además de los relatos de sus casos y su carrera, también revisó libros y editó una colección de obras de Frank Harris , a quien representó como agente literario durante un tiempo. [3]

Sin embargo, en el mundo legal se le recuerda más por un caso en el que no fue un defensor sino un demandante: Gertz v. Robert Welch, Inc. , [4] una acción por difamación que presentó contra la John Birch Society en 1969 después de que lo acusara de ser parte de una conspiración comunista para desacreditar a los departamentos de policía locales. [5] Se impuso, pero solo después de una batalla de 14 años que vio el caso llegar a la Corte Suprema , que dictaminó que, como figura privada, Gertz no tenía que probar malicia real por parte de los acusados. [6] [7] Cuando el caso finalmente fue a juicio, el jurado falló a favor de Elmer Gertz y le otorgó daños compensatorios de $ 100,000 y daños punitivos de $ 300,000. [8] La adjudicación fue confirmada en apelación. [9]

Primeros años de vida

Gertz, judío de ascendencia lituana, nació en el barrio de Maxwell Street de Chicago, hijo de Morris y Grace Gertz . Asistió a la escuela primaria con el futuro juez de la Corte Suprema Arthur Goldberg . [10] A los diez años, cuando su madre había muerto y su padre no podía cuidar de sus hijos, pasó el resto de su infancia en orfanatos de Chicago y Cleveland . [11]

Educación

Se graduó en la Crane Technical High School , donde conoció a otros jóvenes que se volverían famosos por derecho propio: los autores Meyer Levin y Leo Rosten y el magnate de la prensa Leo Lerner . Después, asistió a la Universidad de Chicago y a su facultad de derecho . [12] Recibió su título de JD en 1930 y comenzó a trabajar en la firma del bien conectado Jacob Arvey . [13] Permanecería allí durante otros 14 años. [14]

Siguió involucrado en la educación durante toda su vida, enseñando una clase de derechos civiles en la Facultad de Derecho John Marshall hasta su muerte en 2000. [15]

Como estudiante de derecho, Gertz se había inspirado en el famoso argumento de Clarence Darrow contra la pena de muerte en el juicio Leopold-Loeb. Él mismo alcanzó fama nacional cuando consiguió la libertad condicional para Nathan Leopold, la mitad superviviente del infame dúo de asesinos por placer, en 1958. Se aseguró de salir de la prisión con su cliente.

Él y Miller se hicieron buenos amigos después de que él convenciera a un tribunal para que levantara la prohibición de Trópico de Cáncer , una decisión que la Corte Suprema confirmó en Grove Press, Inc., v. Gerstein de 1964 .

A mediados de los años 60, Gertz emuló a su inspiración legal, Clarence Darrow, cuando se opuso a la sentencia de muerte dictada contra Jack Ruby por matar a Lee Harvey Oswald . La sentencia fue revocada y Ruby, que padecía una enfermedad terminal, cumplió los pocos años que le quedaban de vida en prisión.

Educador

Además de su práctica jurídica, Elmer Gertz fue profesor adjunto de Derecho Civil en la Facultad de Derecho John Marshall de Chicago, donde impartió clases sobre derechos civiles.

Demanda por difamación contra la Sociedad John Birch

En 1969, Elmer Gertz representó a la familia de un joven asesinado por un policía de Chicago. Esto provocó la ira de la John Birch Society , que en un artículo sobre el caso en su revista, American Opinion , afirmó que el joven tenía antecedentes penales y que formaba parte de una conspiración comunista para desacreditar a los departamentos de policía locales con el fin de allanar el camino para el control comunista por parte de una fuerza policial nacional.

Gertz demandó a la Sociedad por difamación y obtuvo una sentencia de 500.000 dólares. En apelación, el caso llegó hasta la Corte Suprema, a la que se le pidió que resolviera la cuestión de si Gertz era o no una figura pública, que por lo tanto tendría que probar malicia real para ganar (lo que probablemente no podría haber hecho). En 1974, la Corte falló en una decisión de 5 a 4 que no era una figura pública y que los estados eran libres de establecer sus propios estándares de difamación cuando fueran alegados por una figura privada. [16] Irónicamente, dados sus éxitos en la lucha contra la censura , algunos de los jueces disidentes y otros comentaristas han visto su victoria como una limitación de los derechos de la Primera Enmienda .

El caso volvió a un juicio de seis días donde Gertz prevaleció una vez más y recibió $100,000 en daños compensatorios y $300,000 en daños punitivos. [17] El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito confirmó la sentencia y la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó una revisión adicional. [18]

Unos años más tarde, Gertz y su esposa realizaron un crucero de lujo alrededor del mundo con el dinero que él había ganado y enviaron postales con la frase "Desearía que estuvieras aquí" a Welch y su organización cada vez que pudieron. [19]

Activismo político y social

En la década de 1940, participó activamente en el movimiento por la vivienda justa y formó parte de varios organismos públicos dedicados a este tema. Previó con previsión la creación de grandes proyectos de vivienda y abogó por un enfoque más disperso. También hizo campaña por la admisión de afroamericanos en el colegio de abogados local. [20]

En 1969, fue elegido miembro de la Convención Constitucional de Illinois, donde presidió el comité de su Declaración de Derechos, [21] trabajando en estrecha colaboración con el asesor legal del comité, Dallin H. Oaks . Se ha dicho que fue la declaración de derechos más fuerte de cualquier constitución estatal en ese momento. Una década después, presidió los comités equivalentes de los colegios de abogados de Illinois y Chicago. También se desempeñó como presidente de la Asociación de Abogados. Después de su muerte, el Colegio de Abogados del Estado de Illinois creó el Premio Elmer Gertz al Abogado en 2000 para reconocer a los abogados por su dedicación excepcional a la protección de las libertades civiles. [22]

Elmer Gertz recibió la Medalla del Primer Ministro de Israel en 1972 por su servicio en nombre de ese país, y consideró que ese fue su mayor logro. [23]

"Las cosas cambian para mejor", aseguró a algunos estudiantes hacia el final de su vida, "muy, muy lentamente".

Premio Elmer Gertz al abogado

El Colegio de Abogados del Estado de Illinois estableció el Premio Elmer Gertz a los Abogados en 2000 para reconocer a los abogados que han demostrado un compromiso continuo con la preservación y el avance de los derechos humanos. [24] Durante muchos años, el premio se entregó conjuntamente con la Asociación de Servicios para Ciegos, donde Elmer Gertz era miembro de la junta directiva. [25] El premio se ha otorgado a las siguientes personas o entidades:

  • 2001 - Gregory A. Adamski
  • 2002 - Prof. Ralph Ruebner, Facultad de Derecho John Marshall (Chicago)
  • 2003 - Prof. Victor J. Stone, Facultad de Derecho de la Universidad de Illinois
  • 2004 - Fay Clayton, Chicago
  • 2005 - Premio no otorgado
  • 2006 - Prof. Michael P. Seng, Facultad de Derecho John Marshall (Chicago)
  • 2007 - R. Eugene Pincham, Juez jubilado del Tribunal de Apelaciones de Illinois
  • 2008 - Profesor Doug Cassel, Facultad de Derecho de la Universidad de Notre Dame
  • 2009 - Premio no otorgado
  • 2010 - Premio no otorgado
  • 2011 - Premio no otorgado
  • 2012 - Juez Martha A. Mills, Tribunal de Circuito del Condado de Cook
  • 2013 - Jody Raphael, Centro de Derecho Familiar Schiller DuCanto & Fleck, Facultad de Derecho de la Universidad DePaul (Chicago)
  • 2014 - Bárbara Blaine [26]

Bibliografía

  • Lo mejor está por venir
  • Carl Sandburg: ¿Es el poeta del pueblo? 1946
  • Carta para una nueva era: dentro de la Sexta Convención Constitucional de Illinois , 1980
  • El diario de un hombre público , 1945
  • Para las primeras horas del mañana: la nueva Declaración de Derechos de Illinois , 1972
  • Gertz contra Robert Welch: la historia del caso de difamación que marcó un hito en 1992
  • Frank Harris y Henry Miller: dos vidas entrelazadas con la mía
  • Un puñado de clientes
  • Momento de locura: El pueblo contra Jack Ruby , 1968
  • Reflexiones sobre la celebración del centenario de Henry Miller
  • Odisea de un bárbaro: biografía de George Sylvester Viereck , 1979
  • En busca de una Constitución: Un hombre que no se rindió , 1984
  • A la vida: La historia de un abogado de Chicago , 1990

Véase también

Ronald KL Collins y Sam Chaltain, No debemos tener miedo de ser libres: historias de libertad de expresión en Estados Unidos (Oxford U. Press, 2011)

Referencias

  1. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, núm. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois); Mark E. Wojcik, "El premio Elmer Gertz", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  2. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, núm. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois); Mark E. Wojcik, "El premio Elmer Gertz", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  3. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, núm. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois); Mark E. Wojcik, "El premio Elmer Gertz", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  4. ^ 418 Estados Unidos 323 (1974).
  5. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, núm. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois); Mark E. Wojcik, "El premio Elmer Gertz", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  6. ^ Gertz contra Robert Welch, Inc., 418 US 323 (1974).
  7. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, núm. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois); Mark E. Wojcik, "El premio Elmer Gertz", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  8. ^ Mark E. Wojcik, "The Elmer Gertz Award", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  9. ^ Gertz v. Robert Welch, Inc., 680 F.2d 527 (7th Cir. 1982); Mark E. Wojcik, "The Elmer Gertz Award", Human Rights, vol. 40, no. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  10. ^ Mark E. Wojcik, "The Elmer Gertz Award", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  11. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, núm. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois); Mark E. Wojcik, "El premio Elmer Gertz", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  12. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  13. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  14. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  15. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  16. ^ Gertz contra Robert Welch, Inc., 418 US 323 (1974).
  17. ^ Mark E. Wojcik, "The Elmer Gertz Award", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  18. ^ Gertz v. Robert Welch , 680 F.2d 527 (7th Cir. 1982); Mark E. Wojcik, "The Elmer Gertz Award", Human Rights, vol. 40, no. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  19. ^ ; Mark E. Wojcik, "The Elmer Gertz Award", Derechos Humanos, vol. 40, no. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  20. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  21. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  22. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  23. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, núm. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois); Mark E. Wojcik, "El premio Elmer Gertz", Derechos Humanos, vol. 40, núm. 2, pág. 6 (diciembre de 2013) (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  24. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  25. ^ Thomas Bruno, Premio Elmer Gertz , Derechos Humanos, vol. 40, no. 1, pág. 7 (Boletín informativo de la Sección de Derechos Humanos del Colegio de Abogados del Estado de Illinois).
  26. ^ "IllinoisLawyerFinder | Colegio de Abogados del Estado de Illinois" www.isba.org . Consultado el 24 de julio de 2019 .
  • Adiya, Sarbani; Febrero de 2001. Elmer Gertz: una leyenda legal de Chicago. Historia de Illinois .
  • Tilt, Max; fecha desconocida, Elmer Gertz Archivado el 14 de febrero de 2006 en Wayback Machine . Legal Tilt 1.03.
  • Documentos de Elmer Gertz, Biblioteca del Congreso, División de Manuscritos
  • Materiales visuales de los documentos de Elmer Gertz, Biblioteca del Congreso, División de Grabados y Fotografías
  • Hablando claro: Elmer Gertz recuerda a Harry Truman de American Legends .
  • Salvemos Maxwell Street. Carta de Gertz instando a la preservación de Maxwell Street.
  • Recordando a Henry Miller Otro fragmento de la entrevista de American Legends .
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