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El parque natural Elm-Lappwald ( en alemán : Naturpark Elm-Lappwald ) es un parque natural situado en el suroeste de Baja Sajonia , al este de Brunswick , en el centro de Alemania . Está dominado por las cadenas montañosas boscosas de Elm , Lappwald y Dorm, así como por la región conocida como Helmstedt Bowl ( Helmstedter Mulde ).
El parque natural tiene una superficie de unos 470 kilómetros cuadrados y se encuentra en los distritos de Helmstedt y Wolfenbüttel . Limita al oeste con la ciudad de Brunswick y al norte con Wolfsburg . La autopista A2 de Hannover a Berlín atraviesa la parte norte del parque. En el interior del parque natural se encuentran las siguientes cadenas montañosas, paisajes y bosques:
Desde el punto de vista paisajístico, el parque natural pertenece a la meseta de Eastfalia. Está situado entre las tierras altas del Harz al sur y la Landa de Luneburgo en la llanura del norte de Alemania al norte. Climáticamente, el parque se encuentra en la zona de transición entre la zona marítima y la continental .
El parque natural fue fundado en 1977 gracias a la cooperación entre los distritos de Helmstedt y Wolfenbüttel y la ciudad de Brunswick. Desde entonces, el parque natural de Elm-Lappwald forma parte del Geoparque de la UNESCO y de Europa de Harz-Brunswick Land-Eastphalia.
La última glaciación ( glaciación Weichseliana ) hace unos 12.000 años depositó en la parte sur de la cuenca de Helmstedt y en toda la cuenca de Schöppenstedt una capa de loess de hasta 3 metros de espesor, sobre la que se formaron tierras fértiles de color negro y marrón . Durante los períodos de deshielo, las capas de hielo crearon la forma detallada del terreno. Después de la glaciación se desarrolló una espesa vegetación caducifolia que cubrió toda la superficie del parque actual. Sus especies se adaptaban a las condiciones del suelo. Por ejemplo, en la parte norte del parque se alternaban bosques de robles y carpes con bosques de hayas y robles y con carrascas en las zonas húmedas y turberas ( fens ). En la parte sur predominaban los bosques de hayas.
La zona del actual parque natural ya estaba habitada de forma permanente en el siglo VI a. C., como lo demuestran las tumbas megalíticas . La ocupación humana de esta región modificó la cubierta vegetal natural, aunque los primeros pobladores de la Edad de Piedra media , que eran cazadores, pescadores y recolectores, no contribuyeron de forma significativa a estos cambios. Las hondonadas de la zona con sus depósitos de suelos de loess fomentaron la agricultura agrícola temprana durante la Edad de Piedra . Los bosques densos fueron talados muy pronto. La mayor pérdida de bosques se produjo durante la época de las grandes talas (900 a 1200 d. C.), cuando el paisaje natural fue "cultivado". Hoy en día, los topónimos que terminan en -rode , -hörst y -feld se remontan a esta época de colonización. En particular, los monjes cistercienses de Mariental fundaron numerosos "pueblos de tala". De esta época son Abbenrode, Hemkenrode y Erkerode, en la ladera noroeste del Elm, y Rotenkamp, en el Rieseberg. En la Edad Media, la zona estaba claramente poblada en mayor número. Casi la mitad de ellos fueron abandonados por sus propietarios y se convirtieron en ruinas, convirtiéndose en pueblos abandonados. Hay un número especialmente grande de ellos en Lappwald, en Dorm y en la ladera suroeste del Elm . Gracias a sus buenos suelos, la zona sigue utilizándose para la agricultura. Desde la Edad Media, las ciudades de Königslutter , Schöningen , Schöppenstedt y Helmstedt , todas ellas dentro del parque natural, están llenas de historia. Un factor decisivo para el desarrollo temprano de Helmstedt (fundada ya en 952) fue su ubicación en la ruta comercial de Brunswick a Magdeburgo, la actual carretera federal B 1 .
El Elm es el bosque de hayas más grande y atractivo del norte de Alemania. Entre los variados paisajes del parque natural se encuentran grandes extensiones de bosque, pantanos, manantiales, lagos, brezales, prados salados y colinas calcáreas, ricas en especies vegetales. El parque alberga más de 800 especies de plantas, de las cuales más del 10% están en peligro de extinción. También abundan las aves, los mamíferos y los anfibios en los hábitats del parque natural. El valle de Reitling en el Elm y el valle de Brunnen en el Lappwald han sido descritos como "idílicos". [1]
52°13′34″N 10°51′22″E / 52.226, -10.856