Eliezer Berland

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Rabino Eliezer Berland
Personal
Nacido	(1937-12-26) 26 de diciembre de 1937 (86 años) Haifa , Mandato Palestino
Religión	judaísmo
Cónyuge	Tehilla
Alma máter	Knesses Chizkiyahu
Posición	Rosh Yeshivá
Yeshivá	Shuvu Bonim

Eliezer Berland (nacido el 26 de diciembre de 1937) es un rabino judío ortodoxo israelí, delincuente sexual convicto ^[1] y estafador ^[2] afiliado al movimiento jasídico Breslov en Israel. Es "rosh yeshiva" (jefe de la yeshivá ) de Yeshivat Shuvu Bonim , también conocida como Yeshivat Nechamat Zion, en el Barrio Musulmán de la Ciudad Vieja de Jerusalén . ^[3] El movimiento a veces es visto como una secta. ^[4] Berland es miembro de Vaad Olami D'Chasedai Breslov (Comité Mundial de Jasidim de Breslov), un consejo supervisor de muchas actividades de Breslov. ^[5]

Tras las acusaciones de conducta sexual inapropiada, Berland huyó de Israel y viajó de un país a otro para evitar ser extraditado a Israel. Finalmente fue devuelto a Israel, donde confesó haber cometido una violación ^[6] y fue sentenciado a 18 meses de prisión por sus ataques sexuales a dos mujeres, así como por sus instrucciones de agredir al marido de una de las mujeres a las que había agredido sexualmente ^{[7] [8]}

En junio de 2021, Berland recibió otra condena de 18 meses de prisión por fraude. Unos meses después, se le acusó de estar implicado en dos asesinatos. ^[9]

Berland nació en Haifa . Estudió en la yeshivá Knesses Chizkiyahu en Kfar Hasidim con el rabino Elyah Lopian y el rabino Dov Yaffe . Después de su matrimonio, hija del miembro de la Knesset Shalom-Avraham Shaki , ^[10] Berland se unió al kollel Ponevezh Yeshiva y, más tarde, al Volozhin Kollel en Bnei Brak . Fue chavruta (compañero de estudio) con el rabino Yaakov Yisrael Kanievsky , conocido como el Gaón de Steipler. ^[5] Entre sus estudiantes se encuentra el rabino Shalom Arush , rosh yeshivá de Chut Shel Chessed Yeshiva de Jerusalén . ^[11]

Varias mujeres acusaron a Berland de acoso sexual o violación. ^[12] Las agresiones salieron a la luz en 2012, cuando el periódico Israel Hayom informó de un incidente en el que uno de los estudiantes de Berland lo encontró en su casa de pie junto a una mujer desnuda. Sus partidarios expresaron su enojo por el informe, y la persona que filtró la historia a los medios fue posteriormente atacada violentamente. ^[13]

Después de que la policía abrió una investigación, Berland huyó de Israel y pasó un tiempo en Estados Unidos, Italia y Suiza. Luego se fue a Marruecos, estableciéndose en Marrakech . ^[14] Berland vivió en Marrakech durante siete meses y tenía la intención de establecer una kehilla en Marrakech, basada en la yeshivá Shuvu Banim. Miles de seguidores comenzaron a viajar a Marrakech para celebrar las fiestas y algunos se establecieron. En noviembre de 2013, el rey Mohammed VI ordenó a Berland y sus estudiantes que abandonaran Marruecos después de que un periódico marroquí publicara un artículo sobre las circunstancias en las que huyó de Israel. Los seguidores de Berland afirmaron que el rey simplemente estaba preocupado por su seguridad, ya que eran judíos jasídicos que vivían en un país musulmán. ^{[13] [15] [16]} Se cree que Berland dejó Marruecos para ir a El Cairo , Egipto. Según se informa, compró billetes para varios destinos para confundir a los perseguidores y al final eligió Zimbabue. Desde allí, supuestamente tomó un vuelo a Johannesburgo , Sudáfrica, donde fue acogido por un familiar. ^[17]

El 14 de abril de 2014, el Gran Rabino de Sudáfrica, Warren Goldstein , pidió a la comunidad judía sudafricana que no albergara ni apoyara a Berland. ^[18] Berland luego voló a Zimbabwe, al parecer en un avión privado propiedad de un seguidor rico. Vivió en una habitación de hotel de lujo en Bulawayo y dirigió servicios religiosos para miembros de la pequeña comunidad judía de Zimbabwe en una sinagoga en el suburbio de Bulawayo de Khumalo. Se le unieron algunos de sus seguidores. Contrató a dos abogados en Israel debido a la posibilidad de verse obligado a regresar a Israel si se le acababan las opciones. El 7 de abril de 2014, la policía allanó la habitación de hotel de Berland y lo encontró con algunos seguidores de Israel. Después de que se estableció que su visa de visitante había expirado, fue arrestado y acusado de permanecer en Zimbabwe sin un permiso. Se declaró culpable ante un juez de primera instancia y fue puesto bajo custodia. También se informó de que fue interrogado sobre las acusaciones de agresión sexual. ^{[19] [20]} Un magistrado le dio a elegir entre pagar una multa de 200 dólares o tres meses de prisión y ordenó su expulsión. Berland pagó la multa y se fue a Sudáfrica, regresando a Johannesburgo. Allí vivió escondido y, con la ayuda de sus seguidores, logró escapar por poco de dos intentos de la policía de detenerlo. ^{[21] [22] [23]}

El South African Jewish Report publicó la primera entrevista a un estudiante que intentaba defender a Berland. Afirmaba que había una conspiración contra el rabino debido a la persecución religiosa por parte de un gobierno israelí sectario. ^[24] En septiembre de 2014, Berland abandonó Sudáfrica rumbo a los Países Bajos y fue arrestado tras llegar al aeropuerto Schiphol de Ámsterdam el 11 de septiembre. ^[25]

Poco después de su detención, Berland fue puesto en libertad. Un tribunal holandés falló en contra de su extradición porque no había ninguna orden de arresto vigente contra él en Israel. La policía israelí confirmó que sólo lo buscaban para interrogarlo. En una entrevista con los medios israelíes poco después de su liberación, Berland afirmó que la policía le había dicho que los cargos eran absurdos. Israel y los Países Bajos iniciaron conversaciones sobre la extradición de Berland. Mientras tanto, se le concedió la libertad de movimiento en toda la Unión Europea . ^{[26] [27]}

Tras la sentencia, 300 seguidores del líder del partido acudieron a verlo y Berland les ofreció una recepción en un camping de propiedad judía en la isla de Texel . Las autoridades desalojaron a la mayoría de ellos, ya que el número de seguidores superó la capacidad del camping. ^[28]

El 1 de diciembre de 2014, un tribunal holandés retrasó aún más la extradición de Berland debido a nuevas pruebas presentadas por su defensa. ^[29]

El 12 de febrero de 2015, un tribunal holandés ordenó su extradición a Israel. La decisión de extraditarlo estaba en manos del secretario de Justicia holandés, Klaas Dijkhoff . ^[30] Los seguidores de Berland intentaron instalarse en un campamento en Susteren , pero estaba lleno. 250 personas se alojaron en un albergue juvenil vacío en Oldebroek hasta que el alcalde les ordenó que se marcharan el 3 de mayo de 2015, debido a las condiciones inhumanas y los peligros de incendio. ^[31]

La sentencia fue apelada ante el Tribunal Supremo holandés , que el 30 de junio de 2015 dijo que Berland podía ser extraditado a Israel. ^[32]

La noche del 18 de octubre de 2015, los seguidores de Berland entraron en la Tumba de José en Nablus, tal como Berland les había pedido desde el extranjero. Su entrada sin autorización de seguridad requirió que el ejército israelí los rescatara y, a continuación, los palestinos incendiaron la Tumba. ^[33]

El 7 de abril de 2016, Berland fue arrestado nuevamente en Sudáfrica. ^[34] Antes y después de su arresto hubo vigilias de oración masivas y manifestaciones. El 22 de marzo de 2016, al enfrentar el arresto, Berland pidió a sus seguidores que celebraran una vigilia de oración durante toda la noche en la cueva de los patriarcas en Hebrón. Aproximadamente 8.000 personas asistieron a la manifestación de seis horas. ^[35] Después de su arresto, el 25 de abril, cientos de seguidores se manifestaron frente a la embajada de Sudáfrica en Ramat Gan contra el "arresto ilegal del rabino" y la negación de sus derechos humanitarios en prisión. ^[36] El 27 de abril, miles de seguidores celebraron una vez más una vigilia de oración masiva en la cueva de los patriarcas en Hebrón. ^[37]

El 1 de mayo de 2016, el rabino Yitzchak Dovid Grossman visitó a Berland para "ayudarlo y aliviar sus condiciones". ^[38] Mientras estaba allí, habló sobre las condiciones de prisión de Berland, diciendo que se le negaba la comida y que no había comido en días. ^{[39] [40]} Habló de esto con los medios de comunicación para crear conciencia; ^[41] otros rabinos, como Shalom Arush , siguieron su ejemplo y hablaron con los medios sobre la condición de Berland. ^{[42] [43]}

El 21 de mayo de 2016, Grossman voló por segunda vez para visitar a Berland, ^[44] y aparentemente logró hacer algún tipo de acuerdo entre Berland y las autoridades israelíes en el que Berland se entregaría voluntariamente. ^{[45] [46]}

El 27 de mayo de 2016, Berland publicó una carta y una grabación de audio a sus seguidores diciendo: "Decidí regresar a Israel". ^[47]

Después de la invasión rusa de Ucrania en 2022 , a Berland se le prohibió ingresar a Ucrania por decir que la invasión era una retribución divina contra el gobierno de Ucrania por impedir que los miembros de su grupo hicieran una peregrinación a la ciudad ucraniana de Uman ; en 2023 intentó cruzar a Ucrania por tierra desde Rumania, pero se le negó la entrada y regresó a Israel, al parecer en un avión privado. ^{[48] [49]}

El 18 de noviembre de 2016, Berland fue condenado por el Tribunal de Magistrados de Jerusalén tras admitir dos cargos de actos indecentes y un asalto. ^[50] Fue sentenciado el 22 de noviembre a 18 meses de prisión. ^[51]

Berland ha expresado su arrepentimiento por sus actos y ha dicho que asume la responsabilidad de lo ocurrido: "Estoy dispuesto a aceptar cualquier castigo del mundo, incluso que me quemen y me apedreen porque esa es la ley de la Torá. El castigo que me impusieron fue quizás demasiado leve, y estoy dispuesto a aceptar un castigo mayor". ^[8]

El 12 de febrero de 2017, Berland fue trasladado al hospital para una operación de urgencia. Posteriormente fue puesto en arresto domiciliario debido a su estado de salud. ^{[8] [52]}

A pedido de muchos, se convocó un Beth din (tribunal religioso) especial para investigar los rumores que habían surgido contra Berland, el líder de la comunidad Shuvu Bonim. El Beth din estaba compuesto por tres dayanim y su objetivo era decidir la manera en que cada uno debía comportarse. El 24 de junio de 2019, este tribunal especial emitió la siguiente orden con respecto a Berland: "Detener inmediatamente todo odio, persecución, argumentos y calumnias, por escrito y en el habla, y en toda forma de medios de comunicación y publicaciones". La declaración fue firmada por Moishe Sternbuch , Yitzchok Tuvia Weiss y otros. ^{[53] [54]}

El 20 de mayo, después de meses de recopilar pruebas y testimonios, el Beth Din emitió su sentencia definitiva. Calificó el contenido de los testimonios que habían escuchado como “actos indebidos” y “comportamientos muy graves”, y concluyó que “es evidente que, según la opinión de nuestras santas enseñanzas, cualquiera que viole los tres pecados capitales y sus derivados, alguien que valora su alma debe mantenerse alejado de él [el infractor] y uno está obligado a actuar de esta manera”. La sentencia también contenía un párrafo que advertía de que se trataba de un asunto grave, ya que los defensores de Berland habían excusado su comportamiento, llegando incluso a publicar libros, afirmando que está permitido que un Tzadik cometa pecados. La sentencia continuaba: “Estos asuntos se consideran una herejía completa en los fundamentos de nuestra religión. Debemos desarraigar y eliminar esta herejía de nuestro interior”. ^[55]

En febrero de 2020, Berland fue arrestado por fraude después de que cientos de personas presentaran denuncias ante la policía alegando que había vendido oraciones y pastillas a miembros desesperados de su comunidad, había prometido curar discapacidades y había prometido a los familiares de personas encarceladas que sus parientes serían liberados pronto. Durante la redada de arresto, la policía confiscó docenas de cajas de polvos y pastillas que había comercializado como "medicamentos milagrosos". Las pruebas de laboratorio revelaron que eran analgésicos y caramelos de venta libre. En junio de 2021, Berland fue sentenciado a 18 meses de prisión después de declararse culpable de fraude en un acuerdo de culpabilidad. La sentencia incluía el tiempo cumplido; había pasado un año detenido antes de ser puesto en libertad bajo arresto domiciliario en febrero de 2021. Cuando entró en prisión, un grupo de sus partidarios realizó una manifestación cerca de allí. ^[56]

• Sitio web de la Yeshivá Shuvu Bonim
• Sitio web internacional de Shuvu Banim