Valle de la Muerte | |
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Elevación del piso | −282 pies (−86 m) [1] |
Área | 3.000 millas cuadradas (7.800 km 2 ) |
Geografía | |
Coordenadas | 36°14′49″N 116°49′01″O / 36.24694, -116.81694 [2] |
Ríos | Arroyo Furnace Río Amargosa |
El Valle de la Muerte es un valle desértico en el este de California , en el norte del desierto de Mojave , que limita con el desierto de la Gran Cuenca . Se cree que es el lugar más caluroso de la Tierra durante el verano. [3]
La cuenca Badwater del Valle de la Muerte es el punto de menor elevación en América del Norte, a 282 pies (86 m) bajo el nivel del mar. [1] Está a 84,6 millas (136,2 km) al este-sureste del Monte Whitney , el punto más alto de los Estados Unidos contiguos , con una elevación de 14.505 pies (4.421 m). [4] En la tarde del 10 de julio de 1913, la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos registró una temperatura alta de 134 °F (56,7 °C) en Furnace Creek en el Valle de la Muerte, [5] que se mantiene como la temperatura del aire ambiente más alta jamás registrada en la superficie de la Tierra. [6] Esta lectura, sin embargo, y varias otras tomadas en ese período son cuestionadas por algunos expertos modernos. [7]
El Valle de la Muerte se encuentra principalmente en el condado de Inyo, California , cerca de la frontera de California y Nevada , en la Gran Cuenca , al este de las montañas de Sierra Nevada , y constituye gran parte del Parque Nacional del Valle de la Muerte y es la característica principal de la Reserva de la Biosfera de los Desiertos de Mojave y Colorado . Se extiende de norte a sur entre la cordillera Amargosa al este y la cordillera Panamint al oeste. Las montañas Grapevine y las montañas Owlshead forman sus límites norte y sur, respectivamente. [8] Tiene una superficie de aproximadamente 3000 millas cuadradas (7800 km 2 ). [9] El punto más alto del Parque Nacional del Valle de la Muerte es el pico Telescope , en la cordillera Panamint, que tiene una elevación de 11 043 pies (3366 m). [10]
Un grupo de pioneros europeos-americanos se perdió aquí en el invierno de 1849-1850, mientras buscaban un atajo hacia los yacimientos de oro de California, lo que le dio al Valle de la Muerte su sombrío nombre. Aunque solo uno de los miembros del grupo murió aquí, todos asumieron que el valle sería su tumba. [11] [12] El Valle de la Muerte es el hogar de la tribu Timbisha de nativos americanos, anteriormente conocidos como Panamint Shoshone , que han habitado el valle durante al menos el último milenio.
El Valle de la Muerte es un foso , un bloque de tierra que se desploma entre dos cadenas montañosas. [13] Se encuentra en el extremo sur de una depresión geológica , Walker Lane , que corre hacia el norte hasta Oregón. El valle está atravesado por un sistema de fallas de deslizamiento lateral derecho , que comprende la falla del Valle de la Muerte y la falla de Furnace Creek . El extremo oriental de la falla lateral izquierda de Garlock se cruza con la falla del Valle de la Muerte. Furnace Creek y el río Amargosa fluyen a través de parte del valle y finalmente desaparecen en las arenas del fondo del valle.
El Valle de la Muerte también contiene salinas . Según el consenso geológico actual, en varios momentos durante la mitad del Pleistoceno , que terminó hace aproximadamente entre 10.000 y 12.000 años, se formó un lago interior, el lago Manly , en el Valle de la Muerte. El lago tenía casi 160 km (100 millas) de largo y 180 m (600 pies) de profundidad. La cuenca final de una cadena de lagos que comenzó con el lago Mono , en el norte, y continuó a través de cuencas a lo largo del valle del río Owens , a través de los lagos Searles y China y el valle Panamint, inmediatamente al oeste. [14]
A medida que la zona se convirtió en desierto, el agua se evaporó, dejando una abundancia de sales evaporíticas, como sales de sodio comunes y bórax , que luego fueron explotadas durante la historia moderna de la región, principalmente entre 1883 y 1907. [15]
El Valle de la Muerte tiene un clima subtropical y desértico cálido ( Köppen : BWh ), con veranos largos y extremadamente calurosos, inviernos cortos y cálidos y pocas precipitaciones.
El valle es extremadamente seco porque se encuentra en la sombra pluvial de cuatro importantes cadenas montañosas (incluidas Sierra Nevada y la cordillera Panamint ). La humedad que se desplaza hacia el interior desde el océano Pacífico debe pasar hacia el este por las montañas para llegar al Valle de la Muerte; a medida que las masas de aire son forzadas a ascender por cada cordillera, se enfrían y la humedad se condensa, para caer en forma de lluvia o nieve en las laderas occidentales. Cuando las masas de aire llegan al Valle de la Muerte, la mayor parte de la humedad del aire ya se ha perdido y, por lo tanto, queda poco para caer en forma de precipitación. [16]
El calor extremo del Valle de la Muerte se debe a una confluencia de factores geográficos y topográficos. Los científicos han identificado una serie de factores clave: [16]
El calor intenso y la sequedad contribuyen a que en el Valle de la Muerte haya condiciones de sequía perpetua e impiden que muchas nubes atraviesen los confines del valle, donde las precipitaciones suelen presentarse en forma de virga . [19]
La profundidad y la forma del Valle de la Muerte influyen fuertemente en su clima. El valle es una cuenca larga y estrecha que desciende por debajo del nivel del mar y está amurallada por altas y escarpadas cadenas montañosas. El aire limpio y seco y la escasa cubierta vegetal permiten que la luz del sol caliente la superficie del desierto. Las noches de verano no brindan mucho alivio: las temperaturas mínimas nocturnas pueden descender hasta los 28 y 37 °C (82 y 98 °F). Masas de aire sobrecalentado en movimiento soplan a través del valle, creando temperaturas ambientales extremadamente altas. [20]
La temperatura del aire más alta jamás registrada en el Valle de la Muerte fue de 134 °F (56,7 °C), el 10 de julio de 1913, en Greenland Ranch (ahora Furnace Creek ), [6] que, a partir de 2022, es la temperatura atmosférica más alta jamás registrada en la superficie de la Tierra. [5] (Más tarde se determinó que un informe de una temperatura de 58 °C (136 °F) en Libia en 1922 era inexacto). [6] Durante la ola de calor que alcanzó su punto máximo con ese récord, cinco días consecutivos alcanzaron 129 °F (54 °C) o más. Algunos meteorólogos modernos ahora cuestionan la precisión de la medición de temperatura de 1913. [21] El 30 de junio de 2013, se registró una temperatura verificada de 129,2 °F (54,0 °C) y está empatada con Mitribah , Kuwait , como la temperatura del aire medida de manera confiable más alta jamás registrada en la Tierra. [22] El 16 de agosto de 2020 se registró una temperatura de 130 °F (54,4 °C) en la estación meteorológica de Furnace Creek, pero aún no se ha verificado oficialmente. [23] [24] El valle volvió a registrar esa temperatura el 9 de julio de 2021; [25] [26] sin embargo, esa temperatura tampoco se ha verificado oficialmente. [27] La temperatura más baja del valle, registrada en Greenland Ranch (ahora Furnace Creek) el 2 de enero de 1913, fue de 15 °F (−9 °C). [28]
La temperatura superficial más alta jamás registrada en el Valle de la Muerte fue de 201,0 °F (93,9 °C), el 15 de julio de 1972, en Furnace Creek , que es la temperatura superficial del suelo más alta jamás registrada en la Tierra, así como la única temperatura superficial registrada por encima de 200 °F (93,3 °C). [29]
El mayor número de días consecutivos con una temperatura máxima de al menos 100 °F (38 °C) fue de 154 en el verano de 2001. El verano de 1996 tuvo 40 días con temperaturas superiores a 120 °F (49 °C) y 105 días con temperaturas superiores a 110 °F (43 °C). El verano de 1917 tuvo 52 días con temperaturas superiores a 120 °F (49 °C), 43 de ellos consecutivos.
La temperatura más alta o mínima registrada durante la noche en el Valle de la Muerte es de 43 °C (110 °F), registrada el 5 de julio de 1918. [30] Sin embargo, este valor es discutido; un récord de temperatura máxima y mínima de 42 °C (107 °F) el 12 de julio de 2012 se considera confiable. [31] Este es uno de los valores más altos jamás registrados. [32] También el 12 de julio de 2012, la temperatura media de 24 horas registrada en el Valle de la Muerte fue de 47,5 °C (117,5 °F), lo que la convierte en la temperatura de 24 horas más cálida del mundo registrada. [33] Julio de 2024 fue el mes más caluroso jamás registrado en el Valle de la Muerte, con una temperatura media diaria promedio durante el mes de 42,5 °C (108,5 °F). [34]
Cuatro grandes cadenas montañosas se encuentran entre el Valle de la Muerte y el océano, cada una de las cuales contribuye a un efecto de sombra de lluvia cada vez más seco , y en 1929, 1953 y 1989, no se registró lluvia durante todo el año. [20] El período de 1931 a 1934 fue el tramo más seco registrado, con solo 0,64 pulgadas (16 mm) de lluvia durante un período de 40 meses. [19] La precipitación anual promedio en el Valle de la Muerte es de 2,36 pulgadas (60 mm), mientras que la estación Greenland Ranch promedió 1,58 pulgadas (40 mm). [35] El mes más húmedo registrado es enero de 1995, cuando cayeron 2,59 pulgadas (66 mm) en el Valle de la Muerte. [19] El período más húmedo registrado fue de mediados de 2004 a mediados de 2005, en el que cayeron casi 6 pulgadas (150 mm) de lluvia en total, lo que dio lugar a lagos efímeros en el valle y la región y tremendas floraciones de flores silvestres. [36] Solo se ha registrado nieve con acumulación en enero de 1922, mientras que se han registrado copos dispersos en otras ocasiones.
Datos climáticos del Parque Nacional del Valle de la Muerte, California, valores normales de 1991 a 2020, [a] valores extremos de 1911 a la actualidad | |||||||||||||
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Mes | Ene | Feb | Mar | Abr | Puede | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | Año |
Récord de °F (°C) | 90 (32) | 97 (36) | 104 (40) | 113 (45) | 122 (50) | 129 (54) | 134 (57) | 130 (54) | 127 (53) | 114 (46) | 98 (37) | 89 (32) | 134 (57) |
Temperatura máxima media en °F (°C) | 78,4 (25,8) | 85,1 (29,5) | 95,4 (35,2) | 106,0 (41,1) | 113,6 (45,3) | 122,0 (50,0) | 125,9 (52,2) | 124,0 (51,1) | 118,1 (47,8) | 106,2 (41,2) | 90,0 (32,2) | 77,8 (25,4) | 126,7 (52,6) |
Temperatura máxima diaria media en °F (°C) | 67,2 (19,6) | 73,7 (23,2) | 82,6 (28,1) | 91,0 (32,8) | 100,7 (38,2) | 111,1 (43,9) | 117,4 (47,4) | 115,9 (46,6) | 107,7 (42,1) | 93,3 (34,1) | 77,4 (25,2) | 65,6 (18,7) | 92,0 (33,3) |
Temperatura media diaria en °F (°C) | 54,9 (12,7) | 61.3 (16.3) | 69,8 (21,0) | 77,9 (25,5) | 87,8 (31,0) | 97,5 (36,4) | 104,2 (40,1) | 102,3 (39,1) | 93,4 (34,1) | 78,9 (26,1) | 64,0 (17,8) | 53,4 (11,9) | 78,8 (26,0) |
Temperatura mínima diaria media °F (°C) | 42,5 (5,8) | 49,0 (9,4) | 57,1 (13,9) | 64,8 (18,2) | 75,0 (23,9) | 84,0 (28,9) | 91,0 (32,8) | 88,7 (31,5) | 79,1 (26,2) | 64,4 (18,0) | 50,5 (10,3) | 41.1 (5.1) | 65,6 (18,7) |
Temperatura mínima media en °F (°C) | 30,5 (−0,8) | 36,1 (2,3) | 42,8 (6,0) | 49,8 (9,9) | 58,5 (14,7) | 67,9 (19,9) | 78,3 (25,7) | 75,3 (24,1) | 65,4 (18,6) | 49,5 (9,7) | 35,9 (2,2) | 29,0 (−1,7) | 28,0 (−2,2) |
Récord de °F (°C) más bajo | 15 (−9) | 20 (−7) | 26 (−3) | 35 (2) | 42 (6) | 49 (9) | 62 (17) | 65 (18) | 41 (5) | 32 (0) | 24 (−4) | 19 (−7) | 15 (−9) |
Precipitación media en pulgadas (mm) | 0,37 (9,4) | 0,52 (13) | 0,25 (6,4) | 0,10 (2,5) | 0,03 (0,76) | 0,05 (1,3) | 0,10 (2,5) | 0,10 (2,5) | 0,20 (5,1) | 0,12 (3,0) | 0,10 (2,5) | 0,26 (6,6) | 2.20 (56) |
Días de precipitación promedio (≥ 0,01 pulgadas) | 2.4 | 2.9 | 2.0 | 1.1 | 0.9 | 0.3 | 1.1 | 0.9 | 0,8 | 1.1 | 0.9 | 1.6 | 16.0 |
Fuente: NOAA [37] [38] (máximo récord de septiembre) [39] |
Datos climáticos de Death Valley (estación Cow Creek) | |||||||||||||
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Mes | Ene | Feb | Mar | Abr | Puede | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | Año |
Récord de °F (°C) | 84 (29) | 89 (32) | 100 (38) | 110 (43) | 120 (49) | 125 (52) | 126 (52) | 125 (52) | 123 (51) | 111 (44) | 95 (35) | 84 (29) | 126 (52) |
Temperatura máxima diaria media en °F (°C) | 64,4 (18,0) | 71,6 (22,0) | 80,6 (27,0) | 90,9 (32,7) | 100,0 (37,8) | 109,3 (42,9) | 116,0 (46,7) | 113,8 (45,4) | 106,9 (41,6) | 92,1 (33,4) | 75,4 (24,1) | 65,9 (18,8) | 90,6 (32,6) |
Temperatura media diaria en °F (°C) | 52,5 (11,4) | 59,1 (15,1) | 67,4 (19,7) | 77,5 (25,3) | 86,4 (30,2) | 95,3 (35,2) | 102,1 (38,9) | 99,9 (37,7) | 92,1 (33,4) | 78,1 (25,6) | 62,3 (16,8) | 54,1 (12,3) | 77,2 (25,1) |
Temperatura mínima diaria media °F (°C) | 40,6 (4,8) | 46,6 (8,1) | 54,3 (12,4) | 64,1 (17,8) | 72,7 (22,6) | 81,2 (27,3) | 88,4 (31,3) | 86,0 (30,0) | 77,4 (25,2) | 64,0 (17,8) | 49,3 (9,6) | 42,4 (5,8) | 63,9 (17,7) |
Récord de °F (°C) más bajo | 19 (−7) | 30 (−1) | 33 (1) | 45 (7) | 52 (11) | 54 (12) | 69 (21) | 69 (21) | 57 (14) | 40 (4) | 32 (0) | 27 (−3) | 19 (−7) |
Precipitación media en pulgadas (mm) | 0,24 (6,1) | 0,32 (8,1) | 0,20 (5,1) | 0,20 (5,1) | 0,10 (2,5) | 0,02 (0,51) | 0,10 (2,5) | 0,11 (2,8) | 0,12 (3,0) | 0,11 (2,8) | 0,20 (5,1) | 0,29 (7,4) | 2.00 (51) |
Fuente: Centro Climático Regional Occidental [40] |
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En 2005, el Valle de la Muerte recibió cuatro veces su precipitación anual promedio de 1,5 pulgadas (38 mm). Como ha sucedido antes durante cientos de años, el punto más bajo del valle se llenó con un lago ancho y poco profundo, pero el calor extremo y la aridez inmediatamente comenzaron a evaporar el lago efímero .
El par de imágenes (vistas a la derecha) del satélite Landsat 5 de la NASA documenta la corta historia del lago Badwater del Valle de la Muerte : se formó en febrero de 2005 (arriba) y se evaporó en febrero de 2007 (abajo). En 2005, un gran charco de agua verdosa se extendía por la mayor parte del fondo del valle. En mayo de 2005, el fondo del valle había recuperado su papel más familiar como cuenca Badwater , salinas cubiertas de sal . Con el tiempo, esta sal recién disuelta y recristalizada se oscurecerá. [41]
El margen occidental del Valle de la Muerte está trazado por abanicos aluviales . Durante las inundaciones repentinas , las precipitaciones de las escarpadas montañas del oeste se vierten a través de estrechos cañones, recogiendo de todo, desde arcilla fina hasta grandes rocas. Cuando estos torrentes llegan a las desembocaduras de los cañones, se ensanchan y pierden velocidad, ramificándose en canales distribuidores. Cuanto más pálidos son los abanicos, más jóvenes son.
A pesar del calor abrumador y las escasas lluvias, el Valle de la Muerte exhibe una biodiversidad considerable. Las flores, regadas por el deshielo, tapizan el suelo del desierto cada primavera, y continúan hasta junio. [36] Se pueden ver borregos cimarrones , halcones de cola roja y burros salvajes . El Valle de la Muerte tiene más de 600 manantiales y estanques. Salt Creek, una depresión poco profunda de una milla de largo en el centro del valle, sustenta al pez cachorrito del Valle de la Muerte . [42] Estas poblaciones aisladas de pez cachorrito son remanentes del clima más húmedo del Pleistoceno. [42]
Las cataratas Darwin , en el borde occidental del Monumento del Valle de la Muerte, caen 30 m (100 pies) sobre un estanque grande rodeado de sauces y álamos. Se han registrado más de 80 especies de aves alrededor del estanque. [43]
La eflorescencia , también conocida como flores de sal , es un fenómeno poco común en el Valle de la Muerte que ocurre cuando la lluvia se filtra en el suelo y disuelve la sal debajo de la superficie, lo que hace que el suelo parezca como si hubiera una ligera capa de nieve . [44]
El Valle de la Muerte es el hogar de la tribu Timbisha de nativos americanos , anteriormente conocida como Panamint Shoshone, que ha habitado el valle durante al menos el último milenio. El nombre Timbisha para el valle, tümpisa , significa "pintura de roca" y se refiere a la pintura ocre roja que se puede hacer a partir de un tipo de arcilla que se encuentra en el valle. Algunas familias aún viven en el valle en Furnace Creek. Otra aldea estaba en Grapevine Canyon cerca del sitio actual del Castillo de Scotty . Se llamaba maahunu en el idioma Timbisha , cuyo significado es incierto, aunque se sabe que hunu significa 'cañón'. [45]
El valle recibió su nombre en inglés en 1849 durante la Fiebre del oro de California . Los buscadores de oro [46] y otras personas que intentaron cruzar el valle en su camino hacia los yacimientos de oro lo llamaron Valle de la Muerte, después de que 13 pioneros perecieran en una de las primeras expediciones de caravanas de carros. [47] [48] Durante la década de 1850, se extrajo oro y plata en el valle. En la década de 1880, se descubrió y extrajo bórax mediante carros tirados por mulas .
El 11 de febrero de 1933, el presidente Herbert Hoover declaró al Valle de la Muerte como Monumento Nacional, lo que puso la zona bajo protección federal. En 1994, el monumento fue redesignado como Parque Nacional del Valle de la Muerte y se amplió considerablemente para incluir los valles de Saline y Eureka.
Se han filmado varias películas en el Valle de la Muerte, entre ellas: [49] [50]
En consecuencia, la evaluación de la OMM es que la temperatura superficial más alta registrada oficialmente de 56,7 °C (134 °F) se midió el 10 de julio de 1913 en Greenland Ranch (Valle de la Muerte) CA
coordenadas ingresadas para Badwater son 36-15-01-N, 116-49-33-W; y Mount Whitney son 36-34-43-N, 118-17-31-W.
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