Jeffrey Alan Gray

Jeffrey Alan Gray (26 de mayo de 1934 – 30 de abril de 2004) fue un psicólogo investigador británico. Es conocido por su teoría biopsicológica de la personalidad . También es notable por sus contribuciones a la teoría de la conciencia .

Nació en el East End de Londres . Su padre era sastre, pero murió cuando Jeffrey tenía sólo siete años. Su madre, que tenía una mercería, lo crió sola. Tras el servicio militar (1952-1954), aceptó una beca MacKinnon en el Magdalen College de Oxford , con plaza para estudiar Derecho. En el transcurso de la beca, negoció un cambio a Lenguas Modernas, obteniendo una licenciatura en francés y español. Se quedó para cursar una segunda licenciatura, esta vez en Psicología y Filosofía, que completó en 1959.

Entre 1959 y 1960 se formó como psicólogo clínico en el Instituto de Psiquiatría de Londres (hoy parte del King's College de Londres ), tras lo cual se quedó para estudiar un doctorado en el departamento de psicología, dirigido por Hans Eysenck . Su doctorado le fue otorgado en 1964 por un estudio de las influencias ambientales, genéticas y hormonales en el comportamiento emocional en animales.

Posteriormente fue nombrado profesor universitario de psicología experimental en Oxford, donde permaneció hasta que sucedió a Eysenck en el Instituto de Psiquiatría en 1983. Se retiró de la cátedra de psicología en 1999, pero continuó con su investigación experimental como profesor emérito y pasó un año productivo en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stanford (California). Fue el experto en psicología del Gambling Review Body, que elaboró ​​el Gambling Review Report (Informe de revisión de los juegos de azar) (2001).

En su libro Consciousness: Creeping up on the Hard Problem , escrito hacia el final de su vida, Gray resumió sus ideas sobre la función cerebral y la conciencia. Sostuvo la opinión de que los contenidos de la conciencia suelen referirse a algo, y esto se describe como intencionalidad o significado . Sugirió que la intencionalidad es otro aspecto del " problema de la vinculación ", en cuanto a cómo las diferentes modalidades, como la vista y el oído, se vinculan entre sí en una única experiencia consciente. Gray sostuvo que sin esa vinculación, comer un plátano podría implicar ver amarillo, sentir una superficie y saborear algo, sin tener la conciencia unificadora de un objeto particular conocido como plátano. Sin esa vinculación unificadora, sostuvo que los objetos serían simplemente formas, bordes, colores y sabores sin sentido.

Gray pensaba que la intencionalidad se basaba en un procesamiento inconsciente. Por ejemplo, sostenía que el procesamiento en la corteza visual que subyace a la percepción consciente no es consciente en sí mismo. En cambio, la percepción surge en la conciencia completamente formada, incluida la intencionalidad de lo que la percepción consciente trata. Para defender esto, Gray utilizó el ejemplo de imágenes que pueden ser cualquiera de las dos cosas, como un pato o un conejo. Nunca son híbridos, sino que siempre son completamente pato o completamente conejo. La percepción de un pato o un conejo se construye inconscientemente hasta el último momento. La conclusión de Gray de esta parte de su discusión es que la intencionalidad surge de la estructura física y química del cerebro, pero también que si la intencionalidad puede construirse a partir del procesamiento inconsciente, es poco probable que produzca una solución al "problema difícil" de cómo surge la conciencia.

Gray se oponía a la idea de que el cerebro contiene una representación del mundo exterior. Consideraba que el mundo exterior, tal como lo describe la física, no se parece en nada a lo que aparece en la percepción consciente. También rechazaba lo que llamaba la "posición de repliegue", que consiste en pensar que la percepción de algo, una vaca por ejemplo, es una representación, en el sentido de que se parece a una vaca tal como existe realmente. Gray sostenía que nuestro único conocimiento directo de la vaca es un estado cerebral. No tenemos conocimiento directo de la vaca tal como es en realidad, y no tiene sentido decir que el estado cerebral de la vaca es una representación de la vaca real.

En cambio, Gray pensaba que las percepciones conscientes debían ser tratadas como señales. Las señales no tienen por qué parecerse a aquello sobre lo que comunican. Un silbato puede advertir a los ladrones de la llegada de un policía, pero un silbato no se parece en nada a un policía. Más bien, las experiencias perceptivas son señales sobre lo que los observadores pueden esperar de su entorno. Sin embargo, Gray hizo hincapié en que estas señales perceptivas surgen en el cerebro y no tienen ningún tipo de existencia externa. Esto no quiere decir que no podamos deducir información útil sobre el mundo visual a partir de la percepción. Así, por ejemplo, en su opinión, la percepción visual es una buena guía para la reflectancia de las superficies, que a su vez a menudo tienen un valor de supervivencia para el organismo. Gray opinaba que, al investigar la conciencia, se debían descartar las discusiones sobre la intencionalidad y la representación, y la investigación se debía concentrar exclusivamente en los qualia o la experiencia subjetiva, como el único aspecto del cerebro que involucra la conciencia.

Gray consideraba que la función de la conciencia era la de un «detector de errores tardíos». Sostenía que el cerebro es un « sistema comparador » que predice lo que debería ocurrir y detecta las desviaciones de esa predicción. Sugirió que la conciencia se ocupa especialmente de la novedad y el error. Gray también la consideraba algo que nos hace revisar acciones pasadas y aprender de los errores cometidos en ellas. La detección tardía de errores permite una adaptación más satisfactoria si surge una situación similar en el futuro. Con respecto a esto, Gray puso el ejemplo del dolor. Quitamos las manos de una superficie caliente antes de sentir conscientemente el dolor de tocarla. Gray sostenía que el dolor es una inversión de la acción que lo provocó y tiene la ventaja de supervivencia de hacer que sea menos probable que se repita la acción dañina.

Gray aceptó que existen muchos sistemas inconscientes que detectan errores, por lo que esto por sí solo no establece un valor de supervivencia para la conciencia. Sin embargo, distinguió la conciencia como multimodal y como algo que nos dirige hacia lo más novedoso dentro de varias modalidades. Gray sostuvo que el cerebro tiene en cuenta los planes sobre qué hacer a continuación, además de los recuerdos de regularidades pasadas, al evaluar cuál es probable que sea la siguiente etapa de un proceso particular. Estas predicciones se someten a un comparador, pero todavía en una etapa inconsciente. Solo los resultados inesperados, o la retroalimentación para la continuación de la acción motora, ingresan a la conciencia.

Gray consideraba que la conciencia es un medio de visualización creado por el procesamiento inconsciente. Sostenía que la visualización consciente es utilizada por sistemas inconscientes, como en el caso de la aversión inconsciente a un alimento asociado con una enfermedad gástrica. En esta teoría, la percepción consciente es creada por sistemas inconscientes y utilizada por otros sistemas inconscientes para responder a errores tardíos, imprevistos o novedades.

Gray comparó la percepción consciente con un boceto hecho de una escena particular que se conserva para usar como registro o recordatorio de esa escena. De esta manera, el boceto es causal en el sentido de que realiza la función de recordar o ayudar a los recuerdos, pero no está directamente activo en el cerebro. En el modelo de conciencia de Gray, la percepción consciente juega un papel muy similar al del boceto en su analogía. La conciencia es causal, en el sentido de que los sistemas inconscientes posteriores responden a ella, principalmente en el área de corrección de errores. Sin embargo, este aspecto consciente del cerebro no tiene agencia o libre albedrío con el que iniciar o inhibir acciones, al igual que el boceto en una hoja de papel no puede iniciar acciones de forma independiente.

Gray no estaba de acuerdo con la teoría funcionalista de la conciencia. Describió la postura del funcionalismo como afirmando que la conciencia es la naturaleza de ciertos sistemas complejos, independientemente de si los sistemas están hechos de neuronas, chips de silicio o algún otro material. Los tejidos o la maquinaria subyacentes son irrelevantes. Además, la conciencia se relaciona únicamente con las funciones realizadas por el cerebro u otro sistema, y ​​no surge como resultado de nada que no sea funcional. Para cualquier diferencia discriminada en qualia, debe haber una diferencia en la función. En la teoría funcionalista, por cada diferencia discriminada en la función, hay una diferencia en qualia.

Al analizar esta cuestión con más profundidad, Gray se centró en la sinestesia , donde describió que las modalidades se mezclan, por ejemplo, cuando se experimentan sonidos con colores. La experimentación en los últimos años ha demostrado que es muy probable que dicha sinestesia se deba a proyecciones anormales desde la corteza auditiva hacia la región de color V4 de la corteza visual. Los estudios de escaneo cerebral han demostrado que cuando se pronuncian palabras, además de la actividad normal en la corteza auditiva, se activa el área de visión de color V4 en la corteza visual, de una manera que no ocurre en personas sin sinestesia. No hubo activación relacionada en V1 o V2, las etapas anteriores de la vía visual.

Gray argumentó a partir de estos hallazgos que no había relación entre la ocurrencia de la experiencia del color del sinestésico y la función lingüística que la desencadena, que no había evidencia de que la experiencia del color tuviera alguna función, refutando la teoría funcionalista de la conciencia.

Gray también analizó la teoría de la conciencia Orch-OR de Penrose / Hameroff . Su principal objeción a la misma es la pregunta de por qué los colapsos de funciones de onda particulares deberían seleccionar un quale en particular. También cuestionó el aspecto temporal del modelo de Hameroff, donde los 25 milisegundos propuestos para el colapso de la función de onda son solo una décima parte del tiempo considerado necesario para que se forme una percepción consciente.

• Gris, JA (1964). Tipología de Pavlov. Elsevier ISBN  0-08-010076-7
• Gray, JA (1975). Elementos de una teoría de aprendizaje de dos procesos. Londres: Academic Press. ISBN 0-12-296850-6 
• Gray, JA (1979). Pavlov. Fontana Maestros modernos
• Gray, JA (1987). La neuropsicología de la ansiedad. OUP. ISBN 0-19-852127-8 
• Gray, JA (1987). La psicología del miedo y el estrés (2.ª ed.). Cambridge: Cambridge University Press.
• Gray, JA y McNaughton, N. (2000). La neuropsicología de la ansiedad (2.ª ed.). (Versión revisada con implicaciones teóricas)
• Gray, JA (2004). Conciencia: Acercándose sigilosamente al difícil problema OUP. ISBN 0-19-852090-5 

• Gray, JA (1981). Una crítica de la teoría de la personalidad de Eysenck. En HJ Eysenck (Ed.), Un modelo para la personalidad (pp. 246–276). Nueva York: Springer.
• Gray, JA (1994). Marco para una taxonomía de los trastornos psiquiátricos. En SHM van Goozen y Van de Poll, Nanne E. (Eds.), Emotions: Essays on emotion theory (págs. 29-59). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum Associates, Inc.

• Gray, JA (1970). La base psicofisiológica de la introversión-extraversión. Behaviour Research & Therapy , Vol. 8(3), 249–266.
• Gray, JA (1990). Sistemas cerebrales que median tanto la emoción como la cognición. Cognition & Emotion , 4(3), 269–288.
• Gray, JA (2002) Implicaciones de la sinestesia para el funcionalismo: teoría y experimentos Journal of Consciousness Studies 9 (12), 5–31
• Nunn, JA et al. (2002) Imágenes por resonancia magnética funcional de la sinestesia: activación de V4/V8 mediante palabras habladas Nature Neuroscience 5, 371–5
• Baron-Cohen, S. et al. (1993) Percepción del habla coloreada: ¿es la sinestesia lo que sucede cuando se rompe la modularidad? Perception , 22, 419–26
• Mente cuántica

• Higgins, E. Tory (1997). Más allá del placer y el dolor. American Psychologist , 52(12), 1280–1300.

• Teoría de la sensibilidad al refuerzo
• Teoría biopsicológica de la personalidad de Gray
• Base biológica de la personalidad

Obituarios

• Obituario del guardián
• Hodges H, Harnad S, Finlay BL, Bloom P (2004). In Memoriam: Jeffrey Gray (1934–2004). Ciencias del comportamiento y del cerebro 27: 1–2. doi :10.1017/S0140525X04000019