Parque Natural de Los Alcornocales

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Parque Natural de Los Alcornocales
Parque Natural de Los Alcornocales
Categoría V de la UICN (paisaje terrestre y marino protegido)
El Picacho
Mapa de Andalucía
Ubicación	Provincias de Cádiz y Málaga Andalucía , España
Coordenadas	36°26′N 5°34′O / 36.43, -5.56 [1]
Área	1.677 km² ( 647 millas cuadradas)
Establecido	1989

El Parque Natural de Los Alcornocales es un parque natural situado al sur de España , en la comunidad autónoma de Andalucía , compartido entre la provincia de Cádiz y la de Málaga . Ocupa un territorio que abarca diecisiete municipios con una población total de unos 380.000 habitantes. Los Alcornocales significa "los alcornocales".

Casi la totalidad de las tierras deshabitadas del parque están cubiertas de bosque nativo mediterráneo. Si bien una parte de la tierra ha sido desbrozada para la construcción de ranchos ganaderos, gran parte de la actividad humana en el parque se dedica a la explotación de los recursos del bosque: caza de animales salvajes, recolección de setas silvestres y búsqueda de buenos ejemplares de brezos . El brezo ( Erica arborea , llamado en español "brezos") es un pequeño arbusto perenne, que rara vez supera los dos o tres metros de altura; es la fuente de la madera rojiza de la raíz de brezo que se utiliza para hacer pipas de tabaco, y su madera es una excelente materia prima para hacer carbón .

Pero, sobre todo, los bosques del parque se explotan para la producción de corcho . El alcornoque ( Quercus suber ) es un árbol con una capa esponjosa de material que se encuentra entre la superficie exterior de su corteza y la capa viva subyacente llamada floema (que, a su vez, encierra el tallo leñoso no vivo). El corcho se genera por una capa especializada de tejido llamada cambium del corcho . Si se hace correctamente, la extracción de corcho de un árbol determinado puede realizarse cada diez o doce años sin dañarlo; el cambium del corcho simplemente lo regenera. El corcho tiene muchos usos comerciales, incluidos tapones de botellas de vino, tablones de anuncios, posavasos, aislamiento, material de sellado para tapas de frascos, suelos, juntas para motores, flotadores de pesca, mangos para cañas de pescar y raquetas de tenis, etc. El Parque Natural de Los Alcornocales tiene los vestigios más grandes y mejor conservados de Laurisilva en Europa continental . ^[2]

Los Llanos del Juncal, una pequeña parte del Parque Natural, tiene un bosque nuboso distintivo ^[3] y también forma un bosque mixto de laurisilva , ^[4] que data de algún momento entre el Terciario y el Cuaternario . ^[5]

Dada la posición geográfica de Los Alcornocales, el clima dominante en la zona es, lógicamente, mediterráneo , pero una serie de factores contribuyen a su singularidad, teniendo un clima mediterráneo oceánico en la zona suroeste del parque natural, que recibe mucha más lluvia que un clima mediterráneo español típico. ^[6] Su proximidad al océano Atlántico y al mar Mediterráneo ayuda a mantener la temperatura relativamente suave durante todo el año. La precipitación media suele superar los 800 L/m ² , con ciertas zonas recibiendo más de 1.400 L/m ² gracias al frente oceánico. En las sierras del sur, hay grandes nieblas conocidas como barbas del viento del este. Estas nieblas proporcionan la humedad para formar precipitaciones durante las largas estaciones secas que suelen caracterizar los climas mediterráneos. Todos estos factores contribuyen a crear un microclima húmedo único en el que crece una vegetación que se asemeja más a la vegetación subtropical húmeda macaronésica en lugar de la vegetación mediterránea típica. El fuerte viento del este se conoce como Viento de Levante, y está asociado a altas temperaturas. El viento del Oeste, que frecuentemente trae lluvias, se conoce como Viento de Poniente. Estos vientos hacen de esta zona uno de los mejores lugares para construir parques eólicos en toda España. ^[7]

El parque se caracteriza por poseer el bosque de alcornoques más extenso de España y uno de los mayores del mundo. A diferencia de los alcornocales de otras latitudes donde la densidad de árboles es baja, en esta zona los árboles forman un auténtico bosque con una rica variedad de vegetación arbustiva y herbácea íntimamente conectada. Esto asegura una regeneración natural del bosque, una buena mezcla de edades y un alto nivel de biodiversidad florística y animal .

Los bosques y pequeñas áreas boscosas dentro del parque están compuestos principalmente por alcornoques ( Quercus suber ), quejigos ( Quercus faginea ), robles rebollos ( Quercus pyrenaica ), olivos ( Olea europaea ), alisos ( Alnus glutinosa ), acebos ( Ilex aquifolium ), laureles ( Laurus nobilis ), rododendros ( Rhododendron ponticum ), helechos , musgos y líquenes .

• Cigüeñas (blancas, Ciconia ciconia ; negras, Ciconia nigra )
• Cometas (de alas negras, Elanus caeruleus ; roja, Milvus milvus ; negra, Milvus migrans )
• Busardos ratoneros ( Buteo buteo )
• Águilas imperiales ibéricas ( Aquila adalberti )
• Buitres (buitre negro euroasiático, Aegypius monachus ; buitre leonado, Gyps fulvus ; buitre egipcio, Neophron percnopterus )
• Mangostas egipcias ( Herpestes ichneumon )
• Gineta común ( Genetta genetta )
• Nutrias europeas ( Lutra lutra )
• Turón europeo ( Mustela putorius )
• Gatos monteses ( Felis silvestris )
• Comadrejas ( Mustela nivalis )
• Linces ibéricos ( Lynx pardina )
• Corzo ( Capreolus capreolus )
• Ciervo gamo ( Dama dama )

Los alcornocales están situados en un lugar estratégico, a caballo entre dos ejes importantes, uno este-oeste y otro norte-sur. El terreno aquí tiene vínculos tanto con el océano Atlántico como con el mar Mediterráneo , y forma la garganta de un puente entre Europa y África, puente que sólo se ve interrumpido por el angosto estrecho de Gibraltar . Su posición geográfica es la circunstancia, tanto como su clima, su topografía o su aptitud para la agricultura, que ha dictado su patrimonio.

La zona ha estado poblada desde hace decenas de miles de años, como lo atestiguan los restos arqueológicos de asentamientos neandertales que datan de hace más de treinta mil años, así como los aperos de piedra, grabados y pinturas rupestres tanto del Paleolítico como del Neolítico . Pero lo que más interés despierta en el visitante son las viviendas rupestres de la Edad del Bronce que salpican la zona. De las más de cincuenta cuevas descubiertas hasta el momento, hay tres que tienen un valor artístico especial: la Cueva del Tajo de las Figuras, que ha sido comparada con la Capilla Sixtina entre los ejemplos de arte rupestre; la Cueva de la Laja Alta, que alberga imágenes de las primeras embarcaciones conocidas que surcaron el Mediterráneo; y la Cueva de Bacinete , con más de un centenar de representaciones pictográficas en un magnífico estado de conservación.

Posteriormente, en la historia, una sucesión de civilizaciones y culturas, superpuestas unas a otras, han dominado esta zona, todas ellas contribuyendo a su carácter etnológico. Cada una de ellas ha dejado su huella en el paisaje; hay monumentos megalíticos, ruinas ibéricas, fenicias y romanas, fortalezas árabes, etc. Muchas de las ciudades que hoy componen el parque alcanzaron su máximo estado de civilización durante la dinastía musulmana nazarí , cuando esta zona estaba en la franja occidental del Reino de Granada . Hoy, en esta zona, sobreviven muchos ejemplos de la arquitectura introducida durante el período de ocupación musulmana; entre ellos, se encuentran los singulares Pueblos Blancos de Andalucía . Jimena de la Frontera , Castellar de la Frontera , San Roque, Cádiz y Medina Sidonia son magníficos ejemplos.

La Cueva del Tajo de las Figuras , situada cerca de la localidad de Benalup-Casas Viejas , pertenece al grupo de yacimientos paleolíticos y neolíticos del sur de España que cuentan con ejemplos de arte rupestre que los españoles denominan "arte sureño". En 1913, Juan Cabré y Eduardo Hernández-Pacheco iniciaron los primeros estudios sistemáticos del "arte sureño" en esta cueva. Las pinturas son en su mayoría representaciones de aves y extrañas figuras de aspecto humano de cuatro patas que datan del Neolítico.

En 1924 la Cueva del Tajo de las Figuras fue declarada Monumento Artístico Arquitectónico por el Estado español. Desde hace varias décadas, para que los visitantes puedan distinguir mejor las pinturas de la pared, los guías turísticos las han rociado repetidamente con agua. Esta práctica ha provocado la deposición de capas de cal sobre las pinturas. A partir de 2005 se emprendió un trabajo para restaurarlas.

Cerca de la Cueva del Tajo de las Figuras se encontraba la antigua Laguna de la Janda , un refugio donde millones de aves, tanto residentes como migratorias, encontraron un hábitat adecuado para alimentarse y reproducirse. Desafortunadamente, a mediados del siglo XX, este importante nicho ecológico fue destruido. Para apoyar el cultivo local de arroz, se desvió el agua de la laguna y sus humedales de agua dulce asociados, y la zona se secó casi por completo. En el proceso, también se perdió la última población reproductora española de grulla euroasiática ( Grus grus ).

La totalidad o parte de diecisiete municipios de la Provincia de Cádiz se encuentran dentro del Parque Natural de Los Alcornocales: Alcalá de los Gazules , Algar , Algeciras , Arcos de la Frontera , Benalup-Casas Viejas , Benaocaz , Castellar de la Frontera , El Bosque , Jerez de la Frontera , Jimena de la Frontera , Los Barrios , Medina-Sidonia , Prado del Rey , San José del Valle , San Roque, Cádiz , Tarifa y Ubrique . Asimismo, hay un pueblo en la provincia de Málaga, Cortes de la Frontera , que tiene terrenos dentro del límite del parque. Numerosos caminos unen estos municipios, hoy en día utilizados para el senderismo .

• El corcho como material comercial
• Bosques de la Península Ibérica
• Listado de Lugares de Importancia Comunitaria de Andalucía
• Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo

• Acosta, Pilar: “La pintura rupestre esquemática en España”, Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Salamanca, Salamanca, 1968
• Bergmann, Lothar: "Tratamiento de imágenes: Aplicaciones en la investigación del Arte Rupestre", COMPUTER, Revista de divulgación informática, Cádiz, 11/1996
• Breuil, H. y Burkitt, MC: "Pinturas rupestres del sur de Andalucía: una descripción del grupo artístico del Neolítico y la Edad del Cobre", Oxford University Press, 1929
• Cabré, J., Hernandez-Pacheco, E.: "Introducción al estudio de las pinturas prehistóricas del sur de España", Trabajos de la Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas, nº 3, Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid, 1914

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• Cueva del Borde de las Figuras (Benalup - Casas Antiguas)
• VESTÍBULO CULTURAL - Arte rupestre y prehistoria
• Parque Natural de Los Alcornocales