El opus craticum o craticii es una antigua técnica de construcción romana descrita por Vitruvio en su libro De architectura como una estructura de zarzo revestida con yeso. A menudo se emplea para construir tabiques y suelos. [1] Vitruvio despreció esta técnica de construcción por considerarla un grave riesgo de incendio, que probablemente presentara yeso agrietado y no fuera duradera. [2] Se encontraron ejemplos supervivientes en las excavaciones arqueológicas de Pompeya y, más aún, en Herculano , sepultada por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. y excavada a partir de 1929.
Existe confusión entre los académicos [3] [4], ya que el término opus craticium también se utiliza para la técnica de construcción romana muy similar, pero no identificada como relacionada directamente con el entramado de madera , un armazón de madera con el relleno de las paredes de piedras en mortero llamado opus incertum . Un ejemplo de esta técnica es la Casa del Opus Craticum en Herculano. [5] [6] Este edificio, que se construyó en algún momento del siglo I o antes, fue reconstruido en la Insula III de Herculano, números 13, 14 y 15. [7]
El opus craticum no fue una invención romana, ya que también se encuentran variaciones de la técnica en otros lugares del Mediterráneo antiguo . [7] Antes de los romanos, se sabe que los minoicos, los etruscos y los griegos utilizaron técnicas de construcción similares. Al menos desde el siglo XIII, este tipo de construcción, común en Europa, se llamaba half-timbered en inglés, Fachwerk (framework) en alemán, entramado de madera en español y colombage en francés.