El gato negro (cuento)

"El gato negro"
Cuento de Edgar Allan Poe
Ilustración de principios del siglo XX de Byam Shaw
Texto disponible en Wikisource
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés
Género(s)	Ficción de terror , literatura gótica
Publicación
Editor	El periódico estadounidense Saturday Post [1]
Tipo de medio	Impreso ( periódico )

« El gato negro » es un cuento del escritor estadounidense Edgar Allan Poe . Fue publicado por primera vez en la edición del 19 de agosto de 1843 de The Saturday Evening Post . En la historia, un narrador anónimo siente un fuerte afecto por las mascotas hasta que perversamente comienza a abusar de ellas. Su favorito, un gato negro, lo muerde una noche y el narrador lo castiga cortándole un ojo y luego colgándolo de un árbol. La casa se incendia, pero una pared restante muestra la silueta quemada de un gato colgando de una soga. Pronto encuentra otro gato negro, similar al primero excepto por una marca blanca en el pecho, pero también desarrolla odio por él. Intenta matar al gato con un hacha, pero su esposa lo detiene; en cambio, el narrador asesina a su esposa. Oculta el cuerpo detrás de una pared de ladrillos en su sótano. La policía llega pronto y, después de que el golpeteo del narrador en la pared se encuentre con un sonido chillón, encuentran no solo el cadáver de la esposa sino también al gato negro que había sido accidentalmente emparedado con el cuerpo y los alertó con su grito.

La historia es un estudio de la psicología de la culpa , a menudo emparejada en análisis con " El corazón delator " de Poe. ^[2] En ambos, un asesino oculta cuidadosamente su crimen y se cree inatacable, pero finalmente se derrumba y se revela, impulsado por un persistente recordatorio de su culpa. "El gato negro", que también presenta cuestiones de cordura versus locura, es la advertencia más fuerte de Poe contra los peligros del alcoholismo .

La historia se presenta como una narración en primera persona , utilizando un narrador anónimo y poco confiable que está esperando su ejecución. ^[3] Describe su amor de toda la vida por los animales y las muchas mascotas que él y su esposa han adoptado, incluido un gran gato negro llamado Pluto. El narrador y Pluto se encariñan particularmente, pero después de varios años, el narrador se vuelve alcohólico y comienza a maltratar a sus mascotas. Después de una noche de beber mucho, cree que Pluto lo está evitando y se apodera del gato, solo para sufrir una mordedura en su mano. Enfurecido, le saca un ojo al gato.

A partir de ese momento, Pluto huye despavorido ante la llegada del narrador; éste, al principio, siente remordimiento por su crueldad, pero pronto se va sintiendo cada vez más irritado por el comportamiento del gato. En un repentino ataque de ira, ata una soga al cuello de Pluto y lo cuelga de un árbol, donde muere. La casa del narrador se incendia misteriosamente esa noche; él, su esposa y su sirviente escapan ilesos, pero pierden todas sus pertenencias. La casa se derrumba, excepto una pared en la que aparece la imagen hundida de un gato gigante con una soga alrededor del cuello. El narrador se siente inicialmente perturbado por este fenómeno, pero pronto construye una explicación plausible, pensando que alguien pudo haber cortado el cadáver del gato del árbol y arrojado al dormitorio para despertarlo durante el incendio, donde golpeó un trozo de yeso fresco.

Sintiéndose culpable por sus acciones, el narrador posteriormente encuentra otro gato negro en una taberna y lo adopta. Este gato es aproximadamente del mismo tamaño que Pluto y también le falta un ojo, pero tiene una gran mancha de pelo blanco en el pecho que Pluto carecía. Con el tiempo, el narrador comienza a temer y a odiar al gato, ya que le recuerda su crueldad hacia Pluto, y ve con horror que la mancha blanca está tomando lentamente la forma de una horca . Intenta matar al gato con un hacha, pero su esposa lo detiene; enfurecido por su interferencia, la mata en su lugar y esconde su cadáver en la pared de un sótano. Al terminar su trabajo, descubre que el gato ha desaparecido y puede dormir libremente por la noche.

Cuatro días después, la policía registra la casa, pero no encuentra rastros de la esposa desaparecida del narrador. Éste los acompaña al sótano, alardeando de la solidez de sus paredes y criticando la que ha construido para ocultar el cadáver de su esposa. Un aullido sobrenatural surge de detrás de ella, destrozando por completo el estado mental del narrador. La policía derriba la pared y encuentra el cadáver, con el gato vivo y sentado sobre su cabeza, después de haber sido emparedado con él.

"El gato negro" se publicó por primera vez en la edición del 19 de agosto de 1843 de The Saturday Evening Post . En ese momento, la publicación usaba el título temporal United States Saturday Post . ^[4] La historia se reimprimió en The Baltimore Sun y The Pensacola Gazette ese mismo año. ^[5] Los lectores respondieron inmediatamente de manera favorable a la historia, lo que generó parodias, incluida "El fantasma del renacuajo gris" de Thomas Dunn English . ^[6]

Al igual que el narrador de El corazón delator de Poe , el narrador de El gato negro tiene una cordura cuestionable. Al principio del cuento, el narrador dice que estaría “loco de verdad” si esperase que un lector crea la historia, dando a entender que ya lo han acusado de locura. ^[7]

El grado en que el narrador afirma haber amado a sus animales sugiere una inestabilidad mental en forma de “tener demasiado de algo bueno”. Su parcialidad por los animales sustituye a “la amistad insignificante y la fidelidad superficial del simple hombre”. Dado que la esposa del narrador comparte su amor por los animales, es probable que él la considere como otra mascota, ya que desconfía y le desagradan los humanos. Además, su incapacidad para comprender su excesivo amor por los animales presagia su incapacidad para explicar los motivos de sus acciones. ^[8]

Uno de los cuentos más oscuros de Poe, "El gato negro", incluye su denuncia más fuerte del alcohol. Las acciones perversas del narrador son provocadas por su alcoholismo , una "enfermedad" y "demonio" que también destruye su personalidad. ^[9] El uso del gato negro evoca varias supersticiones , incluida la idea expresada por la esposa del narrador de que todos son brujas disfrazadas. Poe tenía un gato negro. En su "Instinto vs. Razón - Un gato negro", afirmó: "El autor de este artículo es el dueño de uno de los gatos negros más notables del mundo, y esto es decir mucho; porque se recordará que los gatos negros son todos ellos brujas". ^[10] En la mitología escocesa e irlandesa, el Cat-sìth se describe como un gato negro con una mancha blanca en el pecho, no muy diferente del gato que el narrador encuentra en la taberna. El gato epónimo se llama Plutón en honor al dios romano del inframundo .

Aunque Plutón es un personaje neutral al principio de la historia, se vuelve antagónico a los ojos del narrador una vez que este se vuelve alcohólico. El alcohol empuja al narrador a ataques de intemperancia y violencia, hasta el punto en que todo lo enoja; Plutón en particular, que siempre está a su lado, se convierte en la bruja malévola que lo persigue incluso mientras evita su presencia. Cuando el narrador le corta el ojo de su cuenca, esto puede verse como un símbolo de la ceguera parcial autoinfligida a su propia visión de la bondad moral . ^[8]

El incendio que destruye la casa del narrador simboliza la “casi completa desintegración moral” del narrador. ^[8] El único resto que queda es la impresión de Plutón en la pared, que representa su pecado imperdonable e incorregible. ^[8]

Desde el punto de vista de un retórico, un esquema de omisión eficaz que Poe emplea es el diazeugma , o el uso de muchos verbos para un sujeto; omite los pronombres. El diazeugma enfatiza las acciones y hace que la narración sea rápida y breve. ^[11]

• Entre 1910 y 1911, el artista futurista Gino Severini pintó "El gato negro" en referencia directa al cuento de Poe.

• Unheimliche Geschichten (también conocida como Uncanny Stories , The Living Dead ) es una película de terror alemana de 1932 que fusiona tres cuentos de Poe y El club de los suicidas de Robert Louis Stevenson .

• Universal Pictures realizó dos películas tituladas The Black Cat , una en 1934 , protagonizada por Bela Lugosi y Boris Karloff , y otra en 1941 , protagonizada por Lugosi y Basil Rathbone . Ambas películas afirmaban haber sido "sugeridas por" la historia de Poe, pero ninguna guarda ningún parecido con el cuento, aparte de la presencia de un gato negro. ^[6] Sin embargo, se utilizaron elementos de la historia de Poe en la película de 1934 Maniac . ^[12]

• "El Gato Negro" fue adaptado a una tira cómica de siete páginas en Yellowjacket Comics #1 (1944).
• 18 de septiembre de 1947, programa de radio Misterio en el aire con Peter Lorre como protagonista en "El gato negro". Nota: al gato no le arrancan el ojo, sino la oreja.
• El segmento intermedio de la película antológica de 1962 del director Roger Corman Tales of Terror combina la historia de "El gato negro" con la de otro cuento de Poe, " El barril de amontillado ". ^[6] Esta versión está protagonizada por Peter Lorre como el personaje principal (que recibe el nombre de Montresor Herringbone) y Vincent Price como Fortunato Luchresi. La amalgama de las dos historias proporciona un motivo para el asesino: Fortunato tiene un romance con la esposa de Montresor.
• En 1966, se estrenó El gato negro , una versión dirigida por Harold Hoffman y basada vagamente en la historia de Poe, protagonizada por Robert Frost, Robyn Baker y Sadie French.
• En 1970, el escritor checo Ludvík Vaculík hizo muchas referencias a " Un descenso al Maelström ", así como a "El gato negro", en su novela Los conejillos de indias  [cs] .
• En 1972, la historia de Poe fue adaptada en la película de terror-giallo italiana Tu vicio es una habitación cerrada y sólo yo tengo la llave , dirigida por Sergio Martino y protagonizada por Edwige Fenech, Anita Strindberg y Luigi Pistilli.
• En 1973, James Stewart grabó una lectura de "El gato negro" para la BBC Radio. ^[13]
• La película El gato negro de 1981 del escritor y director Lucio Fulci está basada vagamente en el cuento de Poe.
• La película Two Evil Eyes (Dos ojos malvados) , de 1990 , presenta dos cuentos de Poe: " Los hechos en el caso de M. Valdemar " y "El gato negro". El primero fue escrito y dirigido por George A. Romero , mientras que el segundo fue escrito y dirigido por Dario Argento . Esta versión está protagonizada por Harvey Keitel .
• En 1997 se editó una recopilación de la obra de Poe en un doble CD titulado Closed on Account of Rabies , en el que varias celebridades prestaron sus voces a los cuentos. "El gato negro" fue leído por la intérprete de vanguardia Diamanda Galás .
• "El gato negro" fue adaptado y representado junto con "El barril de amontillado" como Poe, dos veces: cuentos gemelos de misterio, asesinato... y mortero , un programa doble de obras breves escritas e interpretadas por Greg Oliver Bodine. Se presentó por primera vez en Nueva York en Manhattan Theatre Source en 2007 y nuevamente en WorkShop Theater Company en 2011. Parte de la temporada 2012 en Cape May Stage en Cape May, Nueva Jersey.
• " El gato negro " es el episodio número 11 de la segunda temporada (2007) de la serie de televisión Masters of Horror . Fue dirigida por Stuart Gordon y cuenta con Jeffrey Combs como Poe. La trama vuelve a contar esencialmente la historia corta de una manera semiautobiográfica, con el propio Poe pasando por una serie de eventos que involucran a un gato negro que utilizó para inspirar la historia del mismo nombre.
• En 2012, Big Fish Games lanzó un juego de misterio de point and click basado libremente en la historia llamada Edgar Allan Poe's The Black Cat: Dark Tales ^[14]
• En 2011, la Hyper Aware Theater Company produjo "The Black Cat", una de las varias adaptaciones teatrales de Poe escritas por Lance Tait , como parte de su "Gutterdrunk: The Poe Revisions" en la ciudad de Nueva York. ^[15] Ava Caridad ha escrito que en esta adaptación teatral el "narrador poco fiable [ha sido cambiado] de hombre a mujer"... y este narrador ha sido dividido "en dos personajes separados que representan a una persona". ^[16]
• El cómic de Ahoy Comics de 2020 Edgar Allan Poe's Snifter of Blood #1 incluye una versión de la historia de Paul Cornell y Russell Braun bajo el título "The Black Cat Dog". Como sugiere el título, el gato es reemplazado por un perro, que también narra la historia. Sin embargo, se niega a ver a su amo de una manera negativa y no es consciente en absoluto del odio o la culpa del hombre. ^[17]
• El cuarto episodio de la serie de 2023 La caída de la casa Usher, titulado "El gato negro", está basado vagamente en la historia.

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El gato negro (Poe)

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• Proyecto Gutenberg: Las obras de Edgar Allan Poe, volumen 2
• Texto completo en la Sociedad EA Poe de Baltimore
• Texto completo en PoeStories.com con palabras de vocabulario con hipervínculos
• El decodificador PoE: El gato negro
• Audiolibro de dominio público El gato negro en LibriVox
• Ilustración y descripción del cuadro de Severini
• La lectura del Gato Negro de Gerry Hay