Mero de Nassau

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Mero de Nassau
Estado de conservación
En peligro crítico  ( UICN 3.1 ) [1]
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Cordados
Clase:	Actinopterigios
Orden:	Perciformes
Familia:	Serranidae
Subfamilia:	Epinephelinae
Género:	Epinefelo
Especies:	E. estriado
Nombre binomial
Epinephelus striatus ( Bloch , 1792)
Sinónimos [2]
Anthias striatus Bloch, 1792 Serranus striatus (Bloch, 1792) Anthias cherna Bloch y Schneider , 1801 Sparus chrysomelanus Lacépède , 1802 Serranus gymnopareius Valenciennes , 1828

El mero de Nassau ( Epinephelus striatus ) es uno de los numerosos peces perciformes de la familia Serranidae , comúnmente conocidos como meros . ^[3] Es el más importante de los meros para la pesca comercial en las Indias Occidentales , pero se ha visto en peligro por la sobrepesca .

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica al mero de Nasáu como una especie en peligro crítico de extinción, debido a la pesca comercial y recreativa y la destrucción de los arrecifes. ^[1] La pesca de la especie está prohibida en aguas federales de los EE. UU. ^[1] El mero de Nasáu es una especie amenazada incluida en la lista del Servicio Nacional de Pesca Marina de los EE. UU . ^[4] por autoridad de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973. ^{[5] [6]}

El mero de Nasáu es un pez de tamaño mediano a grande, que crece hasta más de un metro de longitud y hasta 25 kg de peso. Tiene un cuerpo grueso y una boca grande, que utiliza para "inhalar" a sus presas. Su color varía según las circunstancias y el entorno de cada pez. En aguas poco profundas (hasta 60 pies), el mero es de color leonado, pero los ejemplares que viven en aguas más profundas son de color rosado o rojo, o a veces de color rojo anaranjado. Sobre este color base se superponen una serie de rayas más claras, manchas más oscuras, barras y patrones, incluyendo manchas negras debajo y detrás del ojo, y una raya bifurcada en la parte superior de la cabeza.

El mero de Nasáu vive en el mar cerca de los arrecifes ; es uno de los peces más grandes que se encuentran alrededor de los arrecifes de coral . Se puede encontrar desde la costa hasta casi 100 m de profundidad. Vive en el océano Atlántico occidental y alrededor del mar Caribe , desde Bermudas , Florida y las Bahamas en el norte hasta la costa oriental de Venezuela, pero solo se encuentra en unos pocos lugares en el golfo de México , más notablemente a lo largo de la costa de Belice . ^[7]

Es un pez solitario, que se alimenta durante el día, principalmente de otros peces y pequeños crustáceos como cangrejos y langostas pequeñas. Desova en diciembre y enero, siempre en épocas de luna llena y siempre en los mismos lugares. A la luz de la luna llena, grandes cantidades de meros se agrupan para aparearse en desoves masivos.

El mero de Nasáu se pesca tanto con fines comerciales como deportivos; es menos tímido que otros meros y los buceadores se acercan fácilmente a él. Sin embargo, sus números se han reducido drásticamente debido a la sobrepesca en los últimos años y se reproduce lentamente. Además, sus áreas históricas de desove son fácilmente objetivo de la pesca, que tiende a eliminar a los miembros reproductivamente activos del grupo. Por lo tanto, la especie es muy vulnerable a la sobreexplotación y está reconocida como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN . Los gobiernos de los Estados Unidos , las Islas Caimán y las Bahamas han prohibido o instituido temporadas de pesca cerradas para el mero de Nasáu en los últimos años. En las Islas Caimán, la pesca en los pozos de desove del mero ha estado prohibida hasta fines de 2016. En el caso de las Bahamas, el gobierno ha instituido una temporada de pesca cerrada en la que la pesca del mero de Nasáu está prohibida de diciembre a febrero. Se encuentra en un ritmo de declive muy elevado y corre grave riesgo de extinguirse.

En el arrecife de Glover , frente a la costa de Belice, se encuentra un importante sitio de desove de la especie . Se lo ha identificado como uno de los dos únicos sitios viables que quedan para la especie, de los nueve lugares conocidos originalmente. En 2002, se estableció un área marina protegida permanente en el arrecife de Glover. Sin embargo, la región de desove del mero de Nassau no está incluida en esta área marina protegida (AMP). En cambio, su área de desove (ubicada al norte del AMP) está sujeta a un cierre de tres meses durante las agregaciones de desove invernales. ^[8]

Se han puesto en marcha muchos métodos de conservación para ayudar al mero, incluidas temporadas de veda, en las que no se permite la pesca. Estas temporadas tienen lugar durante la temporada de desove. Las regulaciones permiten capturar únicamente peces de más de 3 libras para darles a los peces más jóvenes la oportunidad de desovar. Algunas áreas están protegidas y se ha instituido una prohibición total de la pesca del mero en aguas estadounidenses. Además, en ciertos lugares está vigente la protección de los sitios de desove en todo momento.

El Servicio Nacional de Pesca Marina de los Estados Unidos completó recientemente una revisión del estado de la especie para su inclusión en la lista de especies en peligro de extinción. ^[9] Propusieron incluir la especie en la lista de especies en peligro de extinción. ^[10] Sin embargo, el análisis de las disminuciones tanto en las poblaciones como en el tamaño de las agregaciones de desove llevó a que la especie fuera incluida en la Lista Roja de la UICN en 2018 en la lista de especies en peligro crítico de extinción . ^[1]

El mero de Nassau ha sido representado en sellos postales de Cuba (1965, 1975), Bahamas (1971, 5 centavos) y Antigua y Barbuda (1987, 40 centavos).

Las amenazas al mero incluyen la sobrepesca, la pesca durante el período de reproducción, la pérdida de hábitat, la contaminación, las especies invasoras y la captura de meros de tamaño inferior al permitido.

El mero de Nasáu fue incluido en la lista roja de especies amenazadas de la Unión Mundial para la Naturaleza en 1996 y se determinó que se encontraba en peligro de extinción debido a que su población se redujo en un 60% en los últimos 30 años. Se estima que más de un tercio de las agregaciones de desove han desaparecido y se considera que el mero está comercialmente extinto en algunas áreas.

Se estima que la población actual supera los 10.000 individuos maduros, pero se cree que está disminuyendo. Su hábitat adecuado está disminuyendo; necesitan hábitats de arrecifes de coral de calidad para sobrevivir. Las perspectivas de su población no son optimistas.

• http://www.oar.noaa.gov/spotlite/archive/spot_spawn.html
• http://www.flmnh.ufl.edu/fish/Gallery/Descript/NassauGrouper/NassauGrouper.html
• https://web.archive.org/web/20110103214238/http://www.reef.org/data/groupermoon.html

http://www.breef.org/Portals/0/Nassau%20Grouper%20notes.pdf

• Sadovy, Y.; Aguilar-Perera, A.; Sosa-Cordero, E. (2018). "Epinephelus striatus". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2018 : e.T7862A46909843. doi : 10.2305/IUCN.UK.2018-2.RLTS.T7862A46909843.en . Consultado el 11 de noviembre de 2021 .La entrada de la base de datos incluye una breve justificación de por qué esta especie está en peligro y los criterios utilizados.
• NMFS. Hoja informativa sobre especies de interés [1]. 2008

• Resumen de especies de Fishbase
• Fotografías de Fishbase
• Las Islas Caimán cierran las zonas de desove del mero a la pesca, alegando una marcada disminución
• Resumen de especies del Servicio Nacional de Pesca Marina de EE. UU., incluidas las medidas de conservación
• Fotos de mero de Nassau en Sealife Collection
• Nelson M. Ehrhardt, Vallierre KW Deleveaux, La pesquería de mero de Nassau (Epinephelus striatus) en las Bahamas: dos métodos de evaluación aplicados a una población costera con datos insuficientes, Fisheries Research 87 (2007) 17-27