Christopher Wyvill (reformador)

Christopher Wyvill (1740–1822) fue un clérigo y terrateniente inglés, un reformador político que inspiró la formación del movimiento de la Asociación de Yorkshire en 1779.

La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos había obligado al gobierno de Lord North a aumentar los impuestos. Frustrados por el despilfarro gubernamental, Wyvill y la nobleza de Yorkshire pidieron un paquete de "reformas económicas": recortes en el gasto público y el clientelismo , parlamentos anuales y un aumento en el número de escaños en los condados del parlamento.

La causa de Wyvill fue retomada por la oposición Whig de Rockingham , lo que culminó con la aprobación de la moción de Dunning en 1780. La administración liderada por Rockingham en 1782 implementó algunas reformas moderadas. William Pitt el Joven planteó una serie de cuestiones relacionadas con la reforma parlamentaria en oposición a la Coalición Fox-North en 1783, pero su propuesta no logró obtener el apoyo necesario. A raíz de la Revolución Francesa , la plataforma de Wyvill llegó a ser vista como moderada. Su influencia se puede detectar en la posterior Ley de la Gran Reforma y el movimiento cartista en el siglo XIX. ^{[ cita requerida ]}

Nació en Edimburgo en 1740, hijo de Edward Wyvill (fallecido en 1791), supervisor de impuestos especiales allí, y de Christian Catherine, hija de William Clifton de Edimburgo. Sir Christopher Wyvill, tercer baronet , de Constable Burton , fue su tatarabuelo. ^[1]

Wyvill se matriculó en el Queens' College de Cambridge en 1756, obteniendo el título honorífico de LL.B. en 1764. ^[2] En 1774 recibió las grandes propiedades de la familia en Yorkshire y otros lugares, y la mansión en Constable Burton, cuya construcción completó según los diseños de su primo, Sir Marmaduke. Algunos años antes había tomado las órdenes y había sido presentado por influencia de su primo a la rectoría de Black Notley en Essex , que continuó manteniendo y administrando por medio de un coadjutor , hasta el 22 de septiembre de 1806. Prohibido entrar en la Cámara de los Comunes, Wyvill comenzó a tomar un papel destacado en la política del condado. ^[1]

En 1779, Wyvill fue nombrado secretario de la Asociación de Yorkshire, cuyos principales objetivos eran acortar la duración de los parlamentos e igualar la representación. Poco después se convirtió en presidente de la asociación. ^[1]

Wyvill redactó una carta circular en la que enunciaba sus sentimientos políticos y desempeñó un papel destacado en la redacción de la petición de Yorkshire presentada al parlamento el 8 de febrero de 1780. Varios whigs moderados, entre ellos Horace Walpole , consideraron que el manifiesto de Wyvill era quimérico; Walpole escribió que estaba lleno de "oscuridad, grandilocuencia e inutilidad". Sir Cecil Wray escribió en un tono similar y Rockingham quería saber si la Asociación había considerado alguna vez la viabilidad de los parlamentos anuales que recomendaban. La afirmación de Wyvill era que la larga guerra estadounidense se debía principalmente, no al deseo del pueblo, sino a los votos de los miembros de los distritos cercanos . La Asociación contaba con la simpatía de políticos como Pitt y Charles James Fox . ^[1]

Se nombró un comité bajo el mando de Wyvill para continuar la presión por correspondencia, y el ejemplo de Yorkshire fue seguido por otros condados, 25 en total. En el período de 1779 a 1781, cuando hubo una conferencia de delegados, el movimiento ganó una amplia base. Entre los partidarios se encontraban John Baynes , Newcome Cappe , John Fountayne , Sir James Grant , Thomas Brand Hollis , Sir James Innes-Ker , John Lee , Gamaliel Lloyd , George Montagu, cuarto duque de Manchester , John Smyth , Charles Stanhope y William Johnson Temple . ^[3]

Herbert Butterfield sostuvo que la Asociación de Yorkshire era una organización cuasi revolucionaria y que "nuestra " Revolución Francesa " es de hecho la de 1780, la revolución de la que escapamos". ^[4] Esta interpretación fue adoptada por Robert Roswell Palmer ^[5] pero criticada por otros historiadores como Richard Pares e IR Christie . ^{[6] [7]}

Sin embargo, con el fin de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1783 y la caída de Lord North, la Asociación se desintegró. Los partidarios de Wyvill se redujeron a un pequeño grupo que incluía a Sir George Savile y Sir Charles Turner, quien habló de la Cámara de los Comunes como si se asemejara a una pandilla de ladrones que habían robado una propiedad y tenían miedo de dejar que alguien revisara sus títulos de propiedad por temor a perderlos. ^[1]

Wyvill desaprobó firmemente la guerra subsiguiente con Francia, a la que atribuyó la crisis industrial en Yorkshire, y esto completó su distanciamiento de Pitt. En 1793 Wyvill publicó en forma de panfleto la correspondencia que habían intercambiado. Algunas cartas complementarias aparecieron en Newcastle en otro folleto, y ambos tuvieron una gran venta. Wyvill se adhirió a la oposición extrema Whig, y defendió en un breve panfleto (a principios de 1799) la secesión de 1798. Después de la muerte de Fox, dio su apoyo a Samuel Whitbread y al partido de la paz a cualquier precio. ^[1]

Wyvill volvió más tarde a su entusiasmo inicial por la causa de la tolerancia universal ; en particular, publicó sobre la emancipación católica . Murió en su sede, Burton Hall, cerca de Bedale en North Riding , el 8 de marzo de 1822, a la edad de 82 años, y fue enterrado en Spennithorne . Su bisnieto, Marmaduke D'Arcy Wyvill, diputado, tenía un retrato del condestable Burton. ^[1]

La correspondencia de Wyvill con Pitt y la correspondencia política se conocen como los "Documentos Wyvill". En 1794-5 aparecieron tres volúmenes como Documentos Políticos, principalmente sobre el intento del condado de York y otros distritos importantes, iniciado en 1779... de efectuar una reforma del Parlamento de Gran Bretaña. Recopilados por el reverendo Christopher Wyvill, presidente del extinto Comité de Asociación (York). El prefacio está fechado en Burton Hall, el 26 de mayo de 1794; en junio de 1802 Wyvill escribió el prefacio de un cuarto volumen, y los documentos finalmente se concluyeron en seis. Muestran los procedimientos de la Asociación de Yorkshire y la simpatía de otros interesados ​​en la reforma del Parlamento. La correspondencia incluye cartas entre el presidente de la asociación y, entre otros, el duque de Grafton , Lord Holland , Lansdowne , Lord Stanhope, Charles James Fox, el mayor John Cartwright , Capel Lofft , William Mason , William Strickland, Joseph Priestley , Richard Price , el obispo Richard Watson , Tom Paine , Granville Sharp , John Jebb , Sir George Savile y Benjamin Franklin . ^[1]

Los escritos de Wyvill eran en su mayoría panfletos que abogaban por una reforma radical. Entre ellos se incluyen: ^[1]

• Reflexiones sobre nuestros artículos de religión con respecto a su propuesta de utilidad para el Estado , Londres, 1771, varias ediciones.
• Cartas al Comité de Belfast sobre la propuesta de reforma del Parlamento de Irlanda , 1782.
• Explicación resumida de los principios del proyecto de ley propuesto por el Sr. Pitt para modificar la representación del pueblo en el Parlamento , 1785.
• Una defensa del Dr. Price y los reformadores de Inglaterra , 1792, (una defensa de la reforma, con algunas reflexiones sobre Edmund Burke ).
• Un estado de la representación del pueblo de Inglaterra según los principios del Sr. Pitt en 1785, con un bosquejo anexo de proposiciones adicionales , York, 1793.
• Consideraciones sobre el doble modo de elecciones adoptado en Francia , 1804.
• Un discurso serio a todos los electores independientes del Reino Unido , 1804.
• Se recomienda una discusión más extensa en favor de la libertad de conciencia , 1808.
• La intolerancia, desgracia de los cristianos, no culpa de su religión , 1808.
• Una disculpa para los peticionarios de la libertad de conciencia , 1810.
• Documentos sobre la tolerancia , 1810 (varias ediciones).
• Argumentos políticos e históricos que prueban la necesidad de la reforma parlamentaria , 2 vols. 1811.

El 1 de octubre de 1773 Wyvill se casó con su prima Elizabeth, una heredera. Ella murió en Londres el 22 de julio de 1783, a los 68 años. Se casó, en segundas nupcias, el 9 de agosto de 1787, con Sarah, hija de J. Codling, y con ella tuvo descendencia, con varias hijas, tres hijos, todos ellos educados en el Eton College : Marmaduke Wyvill (1791-1872), diputado por la ciudad de York desde marzo de 1820 hasta julio de 1830; Christopher Wyvill, ^[8] un oficial naval; y Edward, rector de Fingal, Yorkshire , que murió el 15 de septiembre de 1869. ^[1]

• Ian R. Christie (1960) La Asociación de Yorkshire, 1780-1784: un estudio sobre organización política, The Historical Journal , vol. 3, n.º 2, págs. 144-161 [1]

Atribución

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  «Wyvill, Christopher (1740–1822)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.