Incidente de bolos por debajo del brazo de 1981

El incidente del bowling por debajo del brazo de 1981 es una controversia deportiva que tuvo lugar el 1 de febrero de 1981, cuando Australia jugó contra Nueva Zelanda en un partido de cricket One Day International , el tercero de la final al mejor de cinco de la Copa del Mundo de 1980-81 , en el Melbourne Cricket Ground . ^[1]

Con una bola restante en el último over , Nueva Zelanda necesitaba un seis para empatar el partido. Para asegurarse de que Nueva Zelanda no pudiera lograrlo, el capitán australiano Greg Chappell le ordenó a su lanzador (y hermano menor) Trevor Chappell que le entregara la última bola al bateador Brian McKechnie por debajo del brazo, a lo largo del suelo. Trevor lo hizo, obligando a McKechnie a jugar la bola a la defensiva, lo que significó la victoria de Australia. Esta acción, aunque legal en ese momento, fue percibida ampliamente como totalmente contraria al espíritu tradicional del juego limpio en el cricket.

La indignación causada por el incidente finalmente condujo a una enmienda oficial a las leyes internacionales del cricket para evitar que volviera a ocurrir.

La serie quedó empatada 1-1, habiendo ganado Nueva Zelanda el primer partido y Australia el segundo. Los dos árbitros de este partido fueron Donald Weser y Peter Cronin , ambos australianos.

El tercer partido ya había visto otro momento de controversia, también involucrando a Greg Chappell: con Australia bateando, Martin Snedden de Nueva Zelanda reclamó una recepción baja en el campo exterior después de un hit de Greg Chappell cuando Chappell estaba en 58. ^[2] En su comentario televisivo en vivo en el Canal Nueve de Australia , el ex capitán de cricket australiano Richie Benaud exclamó: "Esa es una de las mejores atrapadas que he visto en mi vida". Sin embargo, la atrapada de Snedden fue descartada por los árbitros. Esto fue algunos años antes de que las repeticiones de televisión pudieran usarse en las decisiones de los árbitros; la transmisión del Canal Nueve mostró a los espectadores repeticiones en cámara lenta de la atrapada de Snedden desde varios ángulos de cámara, incluido un primer plano de Snedden lanzándose para reclamar la atrapada de manera justa. Después de revisar varias repeticiones de televisión, Benaud reafirmó lo que inicialmente había visto en vivo, diciendo: "No tengo dudas de que fue una gran atrapada, claramente atrapada por encima del suelo, una atrapada excelente". ^[3]

Algunos comentaristas creían que Chappell debería haberle creído a Snedden que la atrapada había sido buena, como había sido una tradición. Chappell sostuvo que no estaba seguro de la atrapada y que estaba en su derecho de esperar a que los árbitros tomaran una decisión. Chappell llegó a anotar 90 puntos antes de que Bruce Edgar lo atrapara de manera similar. Esta vez, Chappell caminó después de ver claramente que el fildeador había ahuecado sus manos debajo de la pelota.

Lillee había lanzado el penúltimo over para alcanzar sus 10 overs asignados y su última participación fue la expulsión de John Parker, atrapado dentro del círculo por Trevor. El comentario posterior al juego del comentarista Richie Benaud acusó a Greg Chappell de haberse "equivocado con las sumas" al no permitir que Lillee, su mejor lanzador, lanzara el último over. Graeme Beard fue el otro lanzador involucrado en la confusión, cerrando sus 10 overs asignados en los overs 43 y 45 después de una reunión de jugadores en la que Greg Chappell, Lillee, Kim Hughes y Rod Marsh no pudieron contar los overs correctamente utilizando cálculos manuales .

Luego, Trevor lanzó el último over (su décimo de las entradas) y Nueva Zelanda necesitaba 15 para ganar.

Bruce Edgar, que estaba en 102 no out , se quedó estancado en el extremo del no bateador durante todo el over. Su entrada ha sido llamada "el siglo más olvidado de todos los tiempos". ^[4]

Las primeras cinco bolas del over produjeron un 4, la expulsión de Hadlee a través de un LBW vertical, 2, 2 e Ian Smith despedido lanzado tratando de lanzar la bola a la esquina de la vaca . Esto dejó a Nueva Zelanda requiriendo 7 para ganar, o 6 para empatar la bola final. ^[1] En caso de empate, según las reglas en el momento del juego, el partido se habría repetido; ^[5] por cierto, esto ocurrió más tarde en las finales de la Tri-Serie australiana de 1983-84 .

Nueva Zelanda necesitaba 6 carreras para empatar el partido desde la última bola, con ocho wickets en el suelo. Greg Chappell, el capitán australiano, le indicó al lanzador (su hermano menor Trevor ) que lanzara por debajo del brazo en un intento de evitar que el bateador número 10 de Nueva Zelanda ( Brian McKechnie ) se colocara debajo del lanzamiento con suficiente potencia y elevación para golpear un seis . Lanzar por debajo del brazo estaba dentro de las leyes del cricket en ese momento (aunque específicamente contra las reglas en ciertas competiciones de un día en todo el mundo, como el torneo Benson & Hedges Cup en Inglaterra), pero era universalmente considerado como arcaico, poco competitivo y no un estilo de lanzamiento que alguna vez se usaría seriamente incluso en los niveles juveniles del deporte. ^{[6] [7]}

De acuerdo con el protocolo del cricket, se informó a los árbitros y bateadores que el lanzador estaba cambiando su estilo de lanzamiento y que la bola final sería lanzada por debajo del brazo. Trevor Chappell luego hizo rodar la bola a lo largo del campo, al estilo de los bolos .

McKechnie bloqueó la pelota defensivamente, luego arrojó su bate en una muestra de frustración furiosa. Australia había logrado la victoria por 6 carreras. Los bateadores de Nueva Zelanda abandonaron el campo disgustados. ^[8] El capitán de Nueva Zelanda, Geoff Howarth , corrió al campo para suplicar a los árbitros. Howarth creía que los lanzamientos por debajo del brazo eran ilegales en la competencia, según las reglas de los torneos ingleses de un día con los que estaba muy familiarizado, específicamente la Copa Benson y Hedges .

En la confusión antes de que se lanzara la bola final, uno de los fildeadores australianos, Dennis Lillee , no caminó hacia su lugar, lo que significa que técnicamente la bola debería haber sido una bola nula debido a que Australia tenía un fildeador de más fuera de la línea de restricción del campo. ^[9] Si los árbitros hubieran notado esto, a Nueva Zelanda se le habría otorgado una carrera por la bola nula, y la bola final habría tenido que volver a lanzarse.

Mientras se lanzaba la pelota, se escuchó a Ian Chappell (hermano mayor de Greg y Trevor, y ex capitán australiano), que estaba comentando el partido, gritar "No, Greg, no, no puedes hacer eso" ^[10] en una reacción instintiva al incidente, y siguió siendo crítico en un artículo de periódico posterior sobre el incidente. ^[11]

Richie Benaud, ex capitán australiano que comentaba para el Canal 9 en ese momento, describió el acto como "vergonzoso" y dijo que era "una de las peores cosas que he visto en un campo de cricket". ^[12]

Warren Lees, miembro del equipo de Nueva Zelanda, contó el incidente en el programa de noticias 20/20 de su país en febrero de 2005. Dijo que inmediatamente después del partido hubo un largo silencio en el vestuario de Nueva Zelanda, que fue roto de repente e inesperadamente por su compañero Mark Burgess, que arrojó y estrelló una taza de té contra una pared. "Eso resumió cómo nos sentíamos todos, demasiado enojados para expresarlo con palabras. Sentíamos que nos habían engañado. Estábamos furiosos", afirmó Lees.

Después del incidente, el entonces primer ministro de Nueva Zelanda , Robert Muldoon , lo describió como "el incidente más repugnante que puedo recordar en la historia del cricket", ^[13] y continuó diciendo que "fue un acto de verdadera cobardía y considero apropiado que el equipo australiano vistiera de amarillo". ^[14] El primer ministro de Australia , Malcolm Fraser , calificó el acto de "contrario a todas las tradiciones del juego". ^[13]

En años posteriores, Greg Chappell afirmó que había estado exhausto y estresado después de una exigente temporada de cricket y que, en retrospectiva, no estaba mentalmente en forma para ser capitán en ese momento. ^{[15] [16]} También había estado en el campo durante la mayor parte del partido que se había jugado en condiciones de calor sofocante. En la marca de 40 overs de las entradas de Nueva Zelanda, Chappell (que había anotado 90 en las entradas australianas y luego lanzó 10 overs a los neozelandeses) le dijo al wicketkeeper Rod Marsh que quería abandonar el campo. Marsh, quien describió a Chappell como físicamente agotado y exhausto, dijo que eso no era posible y que Chappell no tenía más opción que ver el partido hasta el final. A pesar de ser el capitán y organizar los cambios de bolos y las colocaciones en el campo, Chappell pasó varios overs fildeando en el límite porque se sintió abrumado por las condiciones y la presión de la situación.

Como resultado directo del incidente, el Consejo Internacional de Críquet prohibió los lanzamientos por debajo del brazo por considerar que "no están dentro del espíritu del juego". ^{[8] [17]}

Al año siguiente, los australianos se fueron de gira a Nueva Zelanda. Hubo una multitud bulliciosa de 43.000 personas en Eden Park, Auckland , para el primer One Day International de la gira. Cuando Greg Chappell salió a batear, una bola de madera verde coronada fue rodada desde la multitud hasta el campo exterior, imitando lo que había sucedido en el MCG el año anterior. Ese día, anotó un siglo en una causa perdida. ^[18]

Aunque ambos hermanos Chappell han declarado públicamente su vergüenza, McKechnie no guarda rencor por el incidente. ^[19] Greg Chappell dice "Todas mis frustraciones se desbordaron ese día", mientras que Trevor Chappell se muestra reacio a hablar de ello. ^[20] Trevor Chappell sigue siendo mejor recordado por el incidente de "Underarm '81". ^[21]

El incidente se utilizó posteriormente para inspirar un anuncio de lotería instantánea de Nueva Zelanda que describe con humor una revancha en la que se habían producido exactamente las mismas condiciones y Australia estaba lanzando de nuevo por debajo del brazo. Sin embargo, Brian McKechnie coloca su caja en el camino y, posteriormente, golpea un seis cuando la bola se desvía, lo que resulta en vergüenza para los jugadores australianos. ^[22]

En 1993, Sir Richard Hadlee lanzó la pelota por debajo del brazo durante el partido homenaje a Allan Border en Brisbane , lo que provocó muchas risas entre el público.

El 17 de febrero de 2005, más de 24 años después del lanzamiento por debajo del brazo original, el lanzador rápido australiano Glenn McGrath revisó alegremente el incidente en el primer internacional Twenty20 , jugado entre Australia y Nueva Zelanda. En el último over del partido, un sonriente McGrath imitó un lanzamiento por debajo del brazo a Kyle Mills , lo que provocó que el árbitro neozelandés Billy Bowden mostrara una tarjeta roja simulada . ^[23] Como Nueva Zelanda necesitaba más de 44 carreras para ganar con el último lanzamiento, el resultado del juego nunca estuvo en duda, por lo que la multitud lo recibió positivamente con el espíritu que pretendía.

En la película australiana Backyard Ashes de 2013 , Spock hace rodar una lata de cerveza por el suelo hacia Shep antes de un partido de cricket en el patio trasero como una alusión al incidente.