Guardián de la llama | |
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Dirigido por | Jorge Cukor |
Guión de | Donald Ogden Stewart |
Residencia en | Guardián de la llama de IAR Wylie |
Producido por | Víctor Saville |
Protagonizada por | Spencer Tracy Katharine Hepburn Richard Whorf Margaret Wycherly Forrest Tucker Darryl Hickman |
Cinematografía | William H. Daniels |
Editado por | James E. Newcom |
Música de | Bronislaw Kaper |
Compañía productora | |
Distribuido por | Tienda Loew's Inc. |
Fecha de lanzamiento |
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Duración del programa | 100 minutos |
País | Estados Unidos |
Idioma | Inglés |
Presupuesto | 1,17 millones de dólares [2] |
Taquillas | 3,2 millones de dólares [2] |
Keeper of the Flame es una película dramática estadounidense de 1942 dirigida por George Cukor y protagonizada por Spencer Tracy y Katharine Hepburn , estrenada por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). El guion de Donald Ogden Stewart es una adaptación de la novela Keeper of the Flame de 1942 de IAR Wylie . Hepburn interpreta a la viuda de un famoso líder cívico que murió en un accidente. Tracy interpreta a un ex corresponsal de guerra que tiene la intención de escribir una biografía halagadora del hombre muerto, solo para descubrir que su muerte está envuelta en misterio. El guionista Stewart consideró el guion como el mejor momento de su carrera, sintiéndose reivindicado por la tarea, ya que creía que Hollywood lo había castigado durante años por sus opiniones políticas. El rodaje principal comenzó en la última semana de agosto de 1942, cuatro meses después del lanzamiento de la novela, publicada por Random House . La película se filmó en un estudio de sonido , sin rodaje en exteriores . Hepburn ya había iniciado una relación con Tracy, y su adicción a la bebida la llevó a convertirse en su vigilante guardiana durante el rodaje.
La película se proyectó en la Oficina de Información de Guerra de la Oficina de Imágenes en Movimiento el 2 de diciembre de 1942, donde fue desaprobada por el jefe de la Oficina, Lowell Mellett . Keeper of the Flame se estrenó con una mala recepción en el Radio City Music Hall el jueves 18 de marzo de 1943. El director de MGM, Louis B. Mayer , salió furioso del cine, enfurecido por haber alentado la realización de una película que equiparaba la riqueza con el fascismo. Los miembros republicanos del Congreso se quejaron de la política izquierdista de la película y exigieron que Will H. Hays , presidente del Código de Producción Cinematográfica , estableciera pautas de la industria cinematográfica para la propaganda. Cukor no estaba satisfecho con la película y la consideró uno de sus peores esfuerzos.
En una noche lluviosa, el héroe nacional Robert V. Forrest conduce su coche por un pequeño puente que se ha derrumbado. Muere y todo Estados Unidos se pone de luto. El admirador y reconocido periodista Stephen O'Malley regresa de Europa para escribir una biografía del gran hombre. Entre la multitud que cubre el funeral, encuentra a sus viejos amigos y colegas periodistas Jane Harding y Freddie Ridges. Se quedan después de que el resto de la prensa se va.
La viuda de Forrest, Christine, se niega a hablar con los periodistas durante todo el proceso. Sin embargo, O'Malley se hace amigo del joven Jeb, hijo del portero de la finca de Forrest, Jason Rickards. El muchacho, desconsolado, le muestra el camino hacia la mansión, donde conoce a Christine. Aunque ella es cordial, se niega a cooperar con su biografía. Después de que O'Malley se va, el secretario privado de Forrest, Clive Kerndon, temeroso de cómo reaccionará el periodista ante el desdén, convence a Christine para que ofrezca su ayuda a O'Malley para que puedan guiarlo en la dirección que quieren.
Con el tiempo, O'Malley se gana la confianza de la viuda. Christine es la "guardiana de la llama", que protege la memoria y la reputación de su marido. El instinto de O'Malley le dice que le están ocultando un secreto. Descubre que la madre de Forrest, anciana y enferma mental , vive en una casa separada en la vasta propiedad. A pesar de los intentos de sus sirvientes de mantenerlos separados, O'Malley logra hablar con ella y obtiene más pistas de sus divagaciones.
O'Malley se fija en "el arsenal", una antigua fortificación cerca de la mansión Forrest que servía como oficina y biblioteca de Robert Forrest. Una tarde, O'Malley observa que sale humo de la chimenea del arsenal. Cuando le pregunta a Kerndon sobre el propósito del edificio, Kerndon (que no puede ver el humo) le dice que es sólo un almacén. O'Malley se escabulle para investigar. Descubre a Christine quemando lo que ella afirma que son cartas de amor, pero él sospecha lo contrario. Más tarde, Kerndon llama por teléfono a alguien y le asegura a la persona anónima que se ocupará de la situación. A medida que O'Malley aprende más, encuentra pruebas que implican a Christine en la muerte de su marido y comienza a preguntarse si ella y su primo, Geoffrey Midford, son amantes y asesinos. Sin embargo, el anuncio de Geoffrey de su compromiso con la hija de Rickards y la reacción de Christine descartan esa teoría.
Cuando O'Malley admite que se preocupa por Christine, ella finalmente se derrumba y revela la horrible verdad. Su esposo había sido corrompido por la adulación que recibía y conspiró para usar su enorme influencia para convertir a los estadounidenses a ideales fascistas para obtener el control de los Estados Unidos. Ella le muestra a O'Malley los documentos almacenados en el arsenal que revelan cómo Forrest (respaldado por individuos secretos, ultra ricos y ávidos de poder) planeó usar el racismo , el sentimiento antisindical y el antisemitismo para dividir el país, poniendo a los grupos sociales unos contra otros para crear el caos que le permitiría tomar el poder. Christine descubrió el complot el día antes de la muerte de su esposo. Fue a montar a caballo a la mañana siguiente y, al llegar al puente arrasado, podría haber advertido a su esposo, pero decidió que "una muerte limpia bajo la lluvia era lo mejor que le podía pasar a Robert Forrest". O'Malley la convence para que lo ayude a escribir un libro que detalla el plan de Forrest.
Kerndon escucha a escondidas, cierra la puerta del arsenal, prende fuego al edificio y dispara a través de una tronera . Christine, herida de muerte, insta a O'Malley a escribir su libro. Un hombre corre hacia el edificio en llamas con un hacha, pero Kerndon se le acerca por detrás y lo deja inconsciente golpeándolo en la cabeza con una pistola. Entonces un automóvil conducido por Midford llega a la escena y Kerndon se para en medio de la carretera y dispara a los pasajeros, es atropellado y asesinado. Midford sale del coche, recoge el hacha, corre hacia el edificio, rompe la puerta y rescatan a O'Malley.
O'Malley finalmente escribe un libro titulado Christine Forrest: Her Life, que expone la trama.
El guion se basó en un libro inédito de IAR Wylie . [3] RKO Pictures compró el libro en forma de esquema en abril de 1941, pero tuvo dificultades para encontrar el reparto y vendió los derechos a MGM en diciembre de 1941 por 50.000 dólares. [4] Uno o dos días después de haber obtenido los derechos, el vicepresidente de MGM, Eddie Mannix, se dio cuenta de que el material original era de naturaleza política y trató de abandonar el proyecto. [5] Sin embargo, tras el ataque a Pearl Harbor , Mannix cedió y la producción siguió adelante. [6] Una vez que la película entró en producción en MGM, el libro fue publicado por Random House en abril de 1942. [7]
El director del estudio MGM, Louis B. Mayer, le asignó el guion a Donald Ogden Stewart [3] , uno de sus guionistas favoritos. [8] La elección de Mayer parecía inusual, porque hasta ese momento Stewart había escrito solo comedias románticas ligeras con personajes adinerados de la alta sociedad de la Costa Este, pero Mayer sintió que las inclinaciones políticas fuertemente izquierdistas de Stewart le permitirían escribir un mejor guion. [9]
Stewart abordó el proyecto con entusiasmo, comentando que "escribió una adaptación de una novela que habla de los ratones fascistas que están mordisqueando nuestro país mientras estamos ocupados luchando una buena guerra". [10] Stewart creía que Hollywood lo había castigado durante años por sus opiniones políticas y se sintió reivindicado por el encargo, [11] declarando que "aquí estaba mi compensación por el sabotaje de mi intento radical de hacer mi parte...". [12] El guion fue el momento de mayor orgullo de toda su carrera. [12] Stewart, sin embargo, tuvo grandes problemas para adaptar la novela para la pantalla, y el rodaje, originalmente previsto para comenzar en junio de 1942, se retrasó varios meses mientras trabajaba en el guion. [13] [14] Consultó con la Oficina de Imágenes en Movimiento de la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos , una agencia del gobierno federal creada en junio de 1942 para promover el patriotismo y advertir al público sobre el espionaje interno. [15] [N 1]
Spencer Tracy había sido elegido como el protagonista masculino de la película pocos días después de que MGM comprara los derechos de la novela. [21] George Cukor fue elegido para dirigir a fines de abril de 1942 porque había tratado bien con actores problemáticos y testarudos en el pasado, y Tracy era considerado un actor difícil de dirigir. [22] Bronisław Kaper , quien había llegado a MGM en 1935 desde la Alemania nazi , fue asignado para componer la banda sonora de la película . [23] William H. Daniels fue nombrado director de fotografía. [24]
Katharine Hepburn se unió al elenco a mediados de abril de 1942 después de que Stewart le enviara una copia del guion inacabado. [25] Hepburn estaba fascinada por el personaje de Christine, [26] y sintió que hacer la película sería una forma de contribuir al esfuerzo bélico . [3] Los ejecutivos de MGM no querían que Hepburn participara en la película, sintiendo que era una continuación inapropiada de su (primera) pareja anterior con Tracy en La mujer del año (1942), pero Hepburn insistió y MGM cedió. [26] Hepburn mostró algunas preocupaciones con la nueva redacción del guion por parte de Stewart, ya que suavizó la historia de amor de la novela, poniendo más énfasis en el personaje de O'Malley y la acción. Ella pidió más romance en la película. [11] Aunque Hepburn había pasado gran parte del año anterior buscando guiones con papeles masculinos y femeninos igualmente fuertes para ella y Tracy, [27] ahora solicitó que el papel de O'Malley fuera restaurado a la función que cumplía en la novela (donde O'Malley es impotente, atribulado y desesperado por el amor) y que su propio papel se ampliara. [28] El productor de cine Victor Saville amenazó con renunciar si se realizaban los cambios, y Spencer Tracy lo apoyó, lo que llevó a que los cambios fueran rechazados. [3]
Sin embargo, el guion aún tenía numerosos problemas y Stewart se negó a reconocer estas deficiencias. A finales del verano de 1942, Cukor trajo a Zoë Akins , una de sus dramaturgas y guionistas favoritas, para ayudar con el guion. [29] Victor Saville expresó su preocupación de que Stewart basara cada vez más el guion en William Randolph Hearst , uno de los mejores amigos de Louis B. Mayer, y que esto podría poner en peligro el éxito de la película. [30] A medida que avanzaba el trabajo del guion, el casting de la película (que se había retrasado meses) se llevó a cabo a mediados de 1942. Richard Whorf fue elegido como el villano, Clive Kerndon, a principios de junio. [14] Frank Craven, Audrey Christie, Donald Meek y Stephen McNally fueron elegidos a mediados de julio. [31] Pauline Lord fue elegida a finales de julio, [32] y Darryl Hickman se incorporó a principios de agosto. [33] Craven, cuyo personaje no fue especificado inicialmente, recibió el papel del Dr. Fielding a principios de agosto. Forrest Tucker y Percy Kilbride fueron los últimos miembros del elenco contratados. [34] Phyllis Brooks hizo una prueba para un papel en la película a mediados de junio, pero no fue elegida. [35] Incluso se realizó una búsqueda para la voz de Robert Forrest. [36]
El rodaje principal comenzó la última semana de agosto de 1942. Toda la película se filmó en un estudio de sonido , sin rodaje en exteriores . [3] Hepburn ya había comenzado su relación extramatrimonial con Spencer Tracy, [37] y la producción fue notoria por las formas en que Hepburn adoraba a Tracy. Tracy bebió mucho durante el rodaje, y Hepburn fue su tutora, enfermera, criada y recadero constante durante este tiempo. [38] Trató de mantenerlo alejado de los bares, lo ayudó cuando estaba borracho, reforzó su ego y repitió líneas con él. [39] Sin embargo, Hepburn continuó molesta por el guion y lidió con este problema aislándose de sus amigos y familiares para concentrarse en su interpretación del papel. [38]
El proceso de filmación fue eficiente y estaba yendo tan bien que en medio de la producción Cukor le pidió a Hepburn que hablara con Judy Garland en un intento de convencer a Garland de la necesidad de despejarse . [40] Para agregar realismo a la producción, Cukor consultó a los periodistas de United Press para que le aconsejaran sobre cómo manejarían los periodistas el funeral de Forrest. Basándose en sus críticas, Cukor cambió la escena en el bar del hotel del pueblo para que en lugar de beber y hablar sobre el funeral, los periodistas se pusieran a trabajar redactando artículos en sus máquinas de escribir. El guión también fue cambiado para permitir que el camarero hiciera una broma sobre que los periodistas trabajan en lugar de beber. [41]
En septiembre y octubre se realizaron nuevas tomas. Katharine Hepburn regresó a Hollywood a principios de septiembre para realizar nuevas tomas, [42] y Pauline Lord fue convocada a principios de octubre. [32] Aunque James E. Newcom fue el editor de la película , Cukor se encargó del montaje final de la película. Las escenas de Lord fueron eliminadas de la película y su nombre no apareció en las listas del reparto. [43] Fue reemplazada por Margaret Wycherley.
La película se proyectó en la Oficina de Información de Guerra de la Oficina de Imágenes en Movimiento el 2 de diciembre de 1942. [44] El jefe de la Oficina, Lowell Mellett , no estaba contento con la película y la encontró demasiado brusca. [45] [46] MGM promocionó a Spencer Tracy para un Premio de la Academia al Mejor Actor , [47] pero no fue nominado.
Keeper of the Flame se estrenó en el Teatro Albee de Cincinnati el 28 de enero de 1943, estableciendo un récord de taquilla para la ciudad. Después de algunas otras fechas limitadas en febrero, tuvo un estreno en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York el jueves 18 de marzo de 1943. [48] El estreno sirvió como recaudación de fondos para la Outdoor Cleanliness Association (un grupo dedicado al alumbrado público y la aplicación de las leyes sobre la basura). [49] El estreno no salió bien: el director de MGM, Louis B. Mayer, se marchó furioso por haber alentado la realización de una película que equiparaba la riqueza con el fascismo. [50] Se estrenó en Los Ángeles en el Teatro Chino de Grauman el jueves 1 de abril de 1943. [51] Keeper of the Flame se estrenó en Australia en el Teatro Metro de Melbourne en junio de 1943. [52] No apareció en la televisión estadounidense hasta marzo de 1957. [53]
Aunque la película se mantuvo en cartelera durante una cuarta semana en el Radio City Music Hall (la mayoría de las películas duran una semana), [54] [55] no le fue bien en taquilla a nivel nacional y se considera la menos exitosa de las películas de Hepburn-Tracy. [56] [57] Recaudó $2,190,000 en los Estados Unidos y Canadá y $1,032,000 en otros lugares, lo que generó una ganancia total de $1,040,000. [2] [58]
La película generó cierta controversia política. Los miembros republicanos del Congreso se quejaron de la política obviamente izquierdista de la película y exigieron que Will H. Hays , presidente del Código de Producción Cinematográfica , estableciera pautas con respecto a la propaganda para la industria cinematográfica. [59] [60]
La reacción crítica en ese momento fue mixta. [61] Mientras que al menos un crítico sintió que la película recordaba a películas como Ciudadano Kane y Rebecca , [62] Hedda Hopper la llamó " Ciudadano Kane con todo el arte raspado". [63] Bosley Crowther , escribiendo en The New York Times , concluyó que mientras que la primera mitad de la película era muy buena, la segunda mitad se sentía lenta y no lograba entregar impacto emocional. [62] Crowther llamó a la película "un drama valiente y oportuno" y elogió a Tracy y Hepburn por actuaciones que presentaban "solemnidad tensa". [64] Pero el guion parecía desigual dramáticamente ("... la naturaleza de esta historia es un misterio de asesinato y, sin embargo, el interés se centra mucho más en el hombre muerto que en la caza"), y un problema crítico fue que la audiencia "se informa mucho antes que el periodista cuál era la naturaleza de Forrest, y la historia se arrastra mientras esperamos que el periodista se ponga al día". [64] Crowther todavía disfrutaba de la dirección de Cukor, que sentía que mantenía el misterio incluso cuando existía poco. [64]
Al igual que Crowther, el Chicago Tribune y otros críticos señalaron que la película parecía lenta. [65] Mientras tanto, el Hartford Courant elogió la película: "Hepburn y Tracy nos han dado una gran película en Keeper of the Flame ... Grande por el coraje y el atrevimiento que se necesitó para hacerla, la magnífica producción que se le ha dado, las excelentes actuaciones dentro de ella y la emocionante y tensa historia que contiene". [66] En términos generales, la película fue mejor recibida en la mitad este de los Estados Unidos. [67]
El propio Cukor se mostró muy insatisfecho con la película. "Sospecho que la historia era básicamente fraudulenta", dijo a un entrevistador. [68] Como muchos críticos, sintió que "como pieza narrativa, el desarrollo de un misterio, la primera mitad de Keeper of the Flame es un espectáculo muy bueno", pero el resto de la película tenía problemas sustanciales. Elogió el trabajo de Spencer Tracy, diciendo: "Tracy ... estuvo en su mejor momento en la película. Modesto, tranquilo, transmitió la crueldad del reportero enviado a investigar la muerte de Forrest sin que pareciera que lo intentaba. Fue elegido idealmente para el papel, explorando sombría y escépticamente el secreto del héroe del club de los chicos muertos que, de hecho, era un fascista desenfrenado". [69] Hepburn, sintió, se vio obstaculizada por el papel y su enfoque del mismo. "Fue el último papel de chica glamurosa y romántica de Kate, y actuó con algo de esa artificialidad que supuestamente había dejado atrás en la RKO. Esa primera escena, flotando en una habitación con metros y metros de cortinas y esos lirios, bueno, fue todo demasiado, demasiado. No creo que realmente creyera en la historia, era pura cursilería, y su papel era falso, pretencioso". [69] Pero sintió que Hepburn hizo lo mejor que pudo: "Eso es terriblemente complicado, ¿no? ¿Y no le lanza miradas largas y penetrantes a su retrato sobre la repisa de la chimenea? Bueno. Creo que finalmente logró un papel ligeramente falso porque su humanidad se impuso, y su humor. Siempre lo hicieron". Sin embargo, en general, Cukor sintió que la película era pesada y que tenía "una calidad de figura de cera". [68] Incluso el guionista Stewart finalmente llegó a sentir que la película era "tediosa, rígida y torpe". [12]
Más recientemente, algunos críticos han reevaluado la película de manera positiva y la han citado como el "gran drama emocional" de 1943. [70] Los críticos y académicos señalan que la película es un buen ejemplo del tipo de películas antifascistas producidas en Estados Unidos a principios de la Segunda Guerra Mundial. [71]
Kevin Starr afirma que la película "sigue siendo sorprendente en su audaz esfuerzo por moldear la opinión pública estadounidense" y es una película que "predica un mensaje de línea dura del Frente Popular". [20] Robert Fyne, autor de The Hollywood Propaganda of World War II (1997) señala la "fuerte advertencia de la película al pueblo estadounidense sobre la demagogia, el fascismo interno y el control mental, al tiempo que elogia las virtudes de la libertad de prensa". [72]
Un historiador de cine ha concluido que Keeper of the Flame es "verdaderamente provocativa en el sentido de que fue una de las pocas incursiones de Hollywood en imaginar la posibilidad de un fascismo estadounidense de cosecha propia y el daño crucial que se puede hacer a los derechos individuales cuando ideas inhumanas y tiránicas arrasan una sociedad a través de un líder carismático". [73] Otros autores han señalado que la película es diferente de otras películas antifascistas de la época en que vincula claramente la riqueza y el fascismo y señala las formas en que el patriotismo puede volverse demasiado fácilmente hacia fines fascistas. [74]
La calidad técnica de Keeper of the Flame ha sido muy elogiada desde su estreno. La fotografía y el diseño de iluminación de William H. Daniels han sido descritos como exuberantes y virtuosos, [75] y recibió elogios de sus colegas por su trabajo en la película. [24] El biógrafo y crítico de cine de Cukor, Emanuel Levy, elogió la fuerte atmósfera de Keeper of the Flame y el "interesante estilo gótico" de Cukor. [76] Otros historiadores han señalado que la banda sonora de la película es particularmente buena. Por ejemplo, una reseña señaló que la música se silencia durante la escena culminante en la que Christine Forrest revela sus secretos a Steven O'Malley, una táctica emocional efectiva e inesperada. [73]
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ignorado ( ayuda )de la pantalla: cómo los gays y las lesbianas dieron forma a Hollywood, 1910-1969.