Planta herbácea
Planta que no tiene tallo leñoso persistente sobre el suelo.
Lysimachia latifolia (Lysimachia latifolia) es una planta herbácea perenne de la capa superficial de los bosques del oeste de América del Norte.

Las plantas herbáceas son plantas vasculares que no tienen tallos leñosos persistentes sobre el suelo. [1] [2] Esta amplia categoría de plantas incluye muchas plantas perennes y casi todas las anuales y bienales . [3]

Definiciones de “hierba” y “herbáceo”

La cuarta edición del Shorter Oxford English Dictionary define "hierba" como:

  1. "Una planta cuyo tallo no se vuelve leñoso y persistente (como en un árbol o arbusto) sino que permanece suave y suculento, y muere (completamente o hasta la raíz) después de la floración";
  2. "Planta (frecuentemente aromática) que se utiliza para dar sabor o aroma, en medicina, etc." (Ver: Hierba )

El mismo diccionario define "herbáceo" como:

  1. "De la naturaleza de una hierba; esp. que no forma un tallo leñoso sino que muere hasta la raíz cada año";
  2. " BOTÁNICA Que se parece a una hoja en color o textura. Opuesto escarioso ". [4]

Las fuentes botánicas difieren entre sí en la definición de "hierba". Por ejemplo, el Instituto Hunt para la Documentación Botánica incluye la condición "cuando persiste durante más de una temporada de crecimiento, las partes del brote mueren estacionalmente". [5] Algunas orquídeas, como las especies de Phalaenopsis , se describen en algunas fuentes (incluida la autorizada Plants of the World Online ) como "hierbas" pero con "hojas persistentes o, a veces, caducas". [6] [7] En el glosario de Flora of the Sydney Region , Roger Charles Carolin define "hierba" como una "planta que no produce un tallo leñoso", y el adjetivo "herbáceo" como "similar a una hierba, refiriéndose a partes de la planta que son verdes y de textura suave". [8] [9]

Descripción

Las plantas herbáceas incluyen gramíneas , hierbas y helechos . [10] Las hierbas generalmente se definen como plantas herbáceas de hojas anchas, [11] mientras que las gramíneas son plantas con apariencia similar a la hierba, incluidas las hierbas verdaderas , las juncias y los juncos. [12] [13]

Las plantas herbáceas suelen ser plantas de bajo crecimiento, diferentes de las plantas leñosas como árboles y arbustos , que tienden a tener tallos verdes suaves que carecen de lignificación y su crecimiento sobre el suelo es efímero y a menudo de duración estacional. [14] Por el contrario, las plantas vasculares no herbáceas son plantas leñosas que tienen tallos sobre el suelo que permanecen vivos, incluso durante cualquier temporada de inactividad, y producen brotes al año siguiente a partir de las partes sobre el suelo; estas incluyen árboles , arbustos , vides y bambúes leñosos . Las plantas de banano también se consideran plantas herbáceas porque el tallo no contiene tejido leñoso verdadero. [15]

Algunas plantas herbáceas pueden alcanzar grandes dimensiones, como el género Musa , al que pertenece el plátano . [16]

Hábito y hábitat

Una amplia variedad de plantas herbáceas Poaceae en un pastizal.

Algunas plantas herbáceas de crecimiento relativamente rápido (especialmente las anuales) son pioneras o especies de sucesión temprana. Otras forman la vegetación principal de muchos hábitats estables, y se encuentran, por ejemplo, en la capa superficial de los bosques o en hábitats naturalmente abiertos como praderas , marismas o desiertos . Algunos hábitats, como pastizales , praderas y sabanas , [17] están dominados por plantas herbáceas junto con entornos acuáticos como estanques , arroyos y lagos .

La edad de algunas plantas herbáceas perennes se puede determinar mediante la herbcronología , el análisis de los anillos de crecimiento anual en el xilema de la raíz secundaria . [18]

Las plantas herbáceas no producen estructuras perennes sobre el suelo utilizando lignina , que es un polímero fenólico complejo depositado en la pared celular secundaria de todas las plantas vasculares. El desarrollo de la lignina durante la evolución de las plantas vasculares proporcionó resistencia mecánica, rigidez e hidrofobicidad a las paredes celulares secundarias creando un tallo leñoso, lo que permite a las plantas crecer altas y transportar agua y nutrientes a distancias más largas dentro del cuerpo de la planta. Dado que la mayoría de las plantas leñosas son perennes con un ciclo de vida más largo porque se necesita más tiempo y más recursos (nutrientes y agua) para producir tallos leñosos lignificados que vivan de manera persistente, no son tan capaces de colonizar el suelo abierto y seco tan rápidamente como las hierbas. [ cita requerida ]

La superficie de las hierbas es un catalizador del rocío, [19] [20] que en climas y estaciones áridas es el principal tipo de precipitación y es necesario para la supervivencia de la vegetación, [21] [22] es decir, en zonas áridas, las plantas herbáceas son un generador de precipitación y la base de un ecosistema. La mayor parte del vapor de agua que se convierte en rocío proviene del aire, no del suelo o las nubes. [23] [24] Cuanto más alta sea la hierba ( aunque la superficie es el factor principal), más rocío produce, [25] [26] por lo que un corte corto de las hierbas requiere riego. Por ejemplo, si cortas el césped con frecuencia y en poco tiempo sin regar en una zona árida, se produce desertificación .

Tipos de plantas herbáceas

La mayoría de las plantas herbáceas tienen un ciclo de vida perenne (85%), pero algunas son anuales (15%) o bienales (<1%). [27] Las plantas anuales mueren completamente al final de la temporada de crecimiento o cuando han florecido y fructificado, y luego crecen nuevas plantas a partir de semillas. [28] Las plantas herbáceas perennes y bienales pueden tener tallos que mueren al final de la temporada de crecimiento, pero partes de la planta sobreviven debajo o cerca del suelo de una temporada a otra (para las bienales, hasta la próxima temporada de crecimiento, cuando crecen y florecen nuevamente, y luego mueren). [ cita requerida ]

El nuevo crecimiento también puede desarrollarse a partir de tejidos vivos que permanecen sobre o debajo del suelo, incluyendo raíces , un caudex (una porción engrosada del tallo a nivel del suelo) o varios tipos de tallos subterráneos , como bulbos , cormos , estolones , rizomas y tubérculos . Los ejemplos de plantas herbáceas bienales incluyen la zanahoria , la chirivía y la hierba cana común ; las plantas herbáceas perennes incluyen la papa , la peonía , la hosta , la menta , la mayoría de los helechos y la mayoría de las gramíneas . [29]

Referencias

  1. ^ Flora de las Islas Británicas , Clapham, Tutin y Warburg, 2.ª edición
  2. ^ Richard N. Arteca (14 de febrero de 2014). Introducción a la ciencia de la horticultura. Cengage Learning. pp. 584–. ISBN 978-1-111-31279-4.
  3. ^ Solomon, EP; Berg, LR; Martin, DW (2004). Biología . Brooks/Cole Thomson Learning. ISBN 978-0-534-49547-3.
  4. ^ Diccionario Oxford de inglés breve sobre principios históricos (6.ª ed.). Oxford: Oxford University Press. 2007. págs. 1236–1237. ISBN 978-0-19-920687-2.
  5. ^ "Hunt Institute for Botanical Documentation". Universidad Carnegie Mellon . Consultado el 11 de agosto de 2021 .
  6. ^ "Phalaenopsis". Flora de China . Consultado el 11 de agosto de 2021 .
  7. ^ "Phalaenopsis - Descripción general". Plantas del mundo en línea . Consultado el 11 de agosto de 2021 .
  8. ^ Carolina, Roger C.; Tindale, María D. (1994). Flora de la región de Sydney (4ª ed.). Chatswood, Nueva Gales del Sur: Reed. pag. 23.ISBN​ 0-73-010400-1.
  9. ^ "Glosario de términos botánicos". Real Jardín Botánico de Sídney . Consultado el 8 de marzo de 2021 .
  10. ^ Kailash Chandra Bebarta (2011). Diccionario de ciencias forestales y de la vida silvestre. Concept Publishing Company. pp. 224–. ISBN 978-81-8069-719-7.
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