Fútbol de los Murray State Racers

Fútbol de los Murray State Racers
Equipo de fútbol Murray State Racers 2024
Primera temporada	1924 ; hace 100 años ( 1924 )
Director atlético	Nico Yankto
Entrenador principal	Jody Wright 1.ª temporada, 1-2 (.333)
Estadio	Estadio Roy Stewart (capacidad: 16.800)
Superficie del campo	Césped de campo
Ubicación	Murray, Kentucky
División de la NCAA	División I FCS
Conferencia	Valle del Misuri
Récord de todos los tiempos	502–472–36 (.515)
Récord de bolos	0–1 (.000)
Títulos de conferencias	9
Rivalidades	Kentucky occidental ( rivalidad ) Austin Peay ( rivalidad )
Bandera	Azul marino y dorado [1]
Canción de lucha	Canción de lucha y la vieja yegua gris
Mascota	Racer One (en vivo) Dunker (disfraz)
Banda de marcha	Banda de carreras
Sitio web	GoRacers.com

El equipo de fútbol Murray State Racers representa a la Universidad Murray State en el deporte del fútbol americano . Los Racers compiten en la Football Championship Subdivision (FCS) de la National Collegiate Athletics Association (NCAA) División I y la Missouri Valley Football Conference (MVFC).

Murray State dejó la OVC en julio de 2022 para unirse a la Conferencia del Valle de Missouri , que no es de fútbol americano , pero permaneció en el fútbol de la OVC durante la temporada 2022 ^[2] antes de unirse al MVFC en 2023. ^[3]

Los equipos de 1933 y 1937 ganaron los campeonatos de la Asociación Atlética Intercolegial del Sur .

Denver Johnson fue contratado como entrenador en jefe de los Racers antes de la temporada de 1997. Johnson había trabajado anteriormente como entrenador de línea ofensiva para los Oklahoma Sooners durante la temporada de 1996. Debido a un proceso de contratación tardío y la pérdida de varios jugadores clave de Murray State de la temporada anterior, no se esperaba que los Racers tuvieran un buen desempeño bajo el primer año de Johnson como entrenador en jefe. Los Racers superaron las expectativas al lograr un récord de 7-4 y 5-2 en juegos OVC en la primera temporada de Johnson. Las cuatro derrotas incluyeron una reñida derrota por dos puntos en tiempo extra en Western Kentucky en el juego de rivalidad Battle for the Red Belt .

En 1998, los Racers tuvieron un récord general de 7-4 y 5-2 en la Conferencia Ohio Valley, incluyendo una victoria sobre los rivales Western Kentucky Hilltoppers en la Batalla por el Cinturón Rojo y una victoria sobre los Southern Illinois Salukis . La única derrota en casa de la temporada fue una derrota por 44-46 ante Tennessee State el 14 de noviembre en el último partido de la conferencia. Los Racers habrían ganado el campeonato OVC de 1999 si no hubiera sido por la derrota. Al concluir el partido, Tennessee State derribó los postes de la portería local de Murray State en el estadio Roy Stewart y se los llevó a Tennessee State. ^[4]

La temporada de 1999 terminó de manera similar, ya que Tennessee State volvió a privar a los Racers de un campeonato de conferencia al derrotarlos por poco en el último partido de la conferencia en la temporada de 1999. Los Racers cayeron ante Tennessee State en Nashville por un marcador de 41-42. Murray State terminó la temporada de 1999 con un récord general de 7-4 y un récord de OVC de 5-2 una vez más. Los Racers estuvieron invictos en casa en la temporada de 1999. Después de tres temporadas en Murray State, Johnson fue contratado en enero de 2000 como el nuevo entrenador en jefe de los Illinois State Redbirds . En sus tres años en Murray State, el récord general de Denver Johnson como entrenador en jefe fue de 21-12. El porcentaje de victorias de Johnson de .636 es el quinto mejor de todos los tiempos entre los entrenadores de fútbol de Murray State.

Después de que Johnson comenzó a entrenar en Illinois State, Johnson alegó que un ex asistente bajo su mando en Murray State le dio una copia de su libro de jugadas de Murray State a la Northern Illinois University antes de un partido entre Northern Illinois e Illinois State el 9 de septiembre de 2000. El partido, una derrota por 52-0, fue la peor derrota para Illinois State en 40 años. Johnson alegó que el asistente estaba enojado porque no le pidieron que fuera a Illinois State cuando Johnson dejó Murray State. El entrenador de Northern Illinois, Joe Novak, negó tener el libro de jugadas de Murray State. ^[5]

En noviembre de 2002, los Racers ganaron una parte del campeonato de la Ohio Valley Conference con una victoria de 37-35 sobre un equipo de la Eastern Illinois University liderado por el futuro mariscal de campo de la NFL Tony Romo . El pateador de Murray State, Shane Andrus, pateó el gol de campo ganador del juego de 52 yardas cuando expiró el tiempo. Murray State terminó la temporada 7-4-0 y 5-1-0 en la conferencia, y los Racers recibieron la oferta automática de la OVC para los playoffs de la División I-AA. En la primera ronda de los playoffs de la División I de la NCAA, los Racers se enfrentaron a los archirrivales Western Kentucky Hilltoppers en la carretera en Bowling Green, Kentucky . Los Hilltoppers ganaron el juego de rivalidad 59-20 y ganaron el campeonato nacional de la División I-AA. ^[6]

En enero de 2003, el ex mariscal de campo de los Florida State Seminoles, Adrian McPherson, anunció que se había transferido a Murray State. Como estudiante de segundo año en Florida State, McPherson inició cuatro partidos y apareció en nueve partidos en total, completando 80 de 155 pases para 1.017 yardas con 12 pases de touchdown y solo una intercepción. McPherson había sido retirado del equipo de Florida State en noviembre de 2002 después de ser arrestado y acusado de robar y falsificar una firma en un cheque en blanco. McPherson comenzó a asistir a clases en Murray State y planeaba jugar fútbol americano para los Racers. Inicialmente, no se esperaba que perdiera la elegibilidad universitaria al transferirse de Florida State a Murray State. Cuando la investigación en curso comenzó a presentar cargos adicionales contra McPherson, Murray State le informó que no le permitiría jugar hasta que se resolvieran sus problemas legales. McPherson abandonó Murray State a principios de febrero de 2003, menos de un mes después de su transferencia a la escuela. El director deportivo de Murray State, EW Dennison, comentó: "Creo que se dio cuenta de que su carrera futbolística se vería suspendida indefinidamente. Ha estado en casa durante dos semanas atendiendo asuntos legales, lo que lo ha mantenido alejado de las clases y lo ha retrasado académicamente". ^{[7] [8]}

El 29 de abril de 2005, el entrenador de Murray State, Joe Pannunzio, fue puesto en licencia administrativa paga tras el arresto de un jugador de fútbol americano de Murray State y un ex jugador por tráfico de drogas y posesión de armas. Ron Lane, un corredor junior, y Terrence Biggers, un ex receptor abierto, fueron acusados ​​de tráfico de una sustancia controlada a menos de 1.000 yardas de una escuela y posesión de parafernalia de drogas. Después del incidente, el director deportivo Allen Ward declaró: "cargos de esta gravedad y magnitud exigen una revisión intensificada de nuestro programa de fútbol americano". Ron Lane fue expulsado del equipo y a ambos estudiantes se les prohibió la entrada al campus. ^{[9] [10]}

Murray State terminó la temporada 2005 con un récord de conferencia sin victorias de 0-7-0 y un récord general de 2-9-0. En noviembre de 2005, Joe Pannunzio fue notificado de que su contrato no sería renovado. Según una entrevista varios años después con el ex presidente de Murray State, F. King Alexander , Alexander explicó la salida de Pannunzio diciendo: "Despedí a nuestro entrenador de fútbol, ​​Joe Pannunzio, debido a numerosos incidentes que ocurrieron en nuestro programa bajo su mando que fueron bastante malos". El récord general de Murray State bajo Pannunzio fue de 30-37-0 (.448), lo que lo dejó como uno de los cinco entrenadores de fútbol de los Racers con récords generales perdedores. ^{[11] [12]}

Matt Griffin fue nombrado entrenador en jefe de los Racers el 12 de diciembre de 2005. Poco después de ser anunciado como el nuevo entrenador en jefe en Murray State, Griffin fue honrado por la Asociación de Escritores Deportivos de Tennessee como Entrenador de Fútbol Universitario del Año de Tennessee después de hacer una mejora considerable como entrenador en jefe de la Universidad de Tennessee en Martin . Los Skyhawks no habían ganado un juego de conferencia en seis años antes de la llegada de Griffin. Bajo Griffin, los Skyhawks mejoraron a 4-4 en el juego OVC y un récord general de 6-5 en su tercera temporada en 2005. Esta fue la primera temporada ganadora para los Skyhawks desde 1993. ^[13]

Murray State esperaba una mejora similar bajo Griffin, pero en cambio el programa de fútbol llegó a un punto bajo bajo su liderazgo como entrenador en jefe de los Racers. Griffin trajo a todo su personal de entrenadores de UT-Martin para unirse a él en Murray State. Griffin se enfrentó a muchos desafíos heredados del personal de entrenadores anterior de Murray State, incluidos pocos jugadores que regresaban y sanciones APR impuestas por la NCAA. En la primera temporada de Griffin, los Racers tuvieron un récord general de 1-10-0 y 0-8-0 en juegos OVC. En 2007, los Racers mejoraron mínimamente a 2-9-0 en general y 1-7-0 en juegos de conferencia. La tercera temporada de Griffin fue su mejor, llevando a los Racers a un récord general de 5-7-0 y un récord de 4-4-0 en la conferencia. En la cuarta temporada de Griffin, los Racers retrocedieron a 3-8-0 en general y 2-6-0 en juegos OVC. Si bien Griffin pudo hacer mejoras para estabilizar y reconstruir el programa y restaurar la integridad académica, finalmente no pudo detener el declive que había comenzado bajo el mando del entrenador anterior, Joe Pannunzio. Después de cuatro temporadas perdedoras consecutivas y un récord general de 11–34–0, el porcentaje de victorias más bajo en la historia de Murray State (.244), Matt Griffin fue despedido el 16 de noviembre de 2009. ^{[14] [15]}

En diciembre de 2009, Chris Hatcher fue presentado como el nuevo entrenador de fútbol americano en Murray State. Hatcher trajo su ofensiva abierta, conocida como "Hatch Attack", a Murray State después de una carrera de tres años en Georgia Southern. En su primer año como entrenador en jefe, Hatcher llevó a los Racers a su primera temporada ganadora en siete años con un récord de 6-5 en 2010. Un momento destacado de la temporada fue el juego de bienvenida del 9 de octubre de 2010 en el que Murray State venció a los Missouri State Bears por un marcador de 72-59. La demostración de ofensiva liderada por el mariscal de campo Casey Brockman estableció el récord de puntuación de la era moderna para los Racers, superando el récord anterior de la era moderna de 71 establecido contra Iowa Wesleyan en Homecoming en 1967. Brockman completó 32 de 41 en el juego para un récord escolar de 570 yardas y siete touchdowns. Brockman también corrió para 16 yardas y un touchdown adicional. ^{[16] [17]} Con una victoria sobre Tennessee State en el último partido de la temporada 2010, Chris Hatcher consiguió su victoria número 100 en su carrera. Hatcher se convirtió en el quinto entrenador más joven en la historia del fútbol universitario, el más joven en el siglo XXI, en alcanzar 100 victorias como entrenador. ^[18]

Durante la temporada 2011, el mariscal de campo de Murray State, Casey Brockman, hizo historia en la NCAA al lanzar para un récord de la FCS de 422 yardas en la primera mitad del juego contra Tennessee State. Luego lanzó para 600 yardas y siete touchdowns, convirtiéndose en el quinto jugador en la historia de la FCS en lanzar para 600 yardas en un juego. El 17 de septiembre de 2011, Murray State derrotó a Tennessee State 58-27 en casa frente a 10,031 fanáticos. El juego contra Tennessee State marcó la multitud más grande en un juego en casa desde 2000 y la multitud más grande para un juego inaugural en casa desde 1996. Después de la temporada 2011, el mariscal de campo de Murray State, Casey Brockman, fue seleccionado como Tercer Equipo AP All-American, convirtiéndose en el primer mariscal de campo de los Racers en la historia en ganar honores All-America. Murray State terminó la temporada 2011 con un récord de 7-4, lo que marcó la primera vez que los Racers lograron dos temporadas ganadoras consecutivas desde 1999-2000. Como resultado del éxito, el entrenador principal Chris Hatcher fue recompensado con una extensión de contrato de dos años en enero de 2012. ^{[19] [20] [21] [22]}

Antes del inicio de la temporada 2012, el mariscal de campo de Murray State, Casey Brockman, fue nombrado en la lista de observación del premio Walter Payton y fue nombrado Jugador del Año de Pretemporada de la OVC por segunda temporada consecutiva. El estadio Roy Stewart también recibió mejoras menores antes de la temporada 2012, incluidas nuevas ventanas para la sala de prensa y un nuevo sistema de megafonía. En la victoria 52-14 sobre Austin Peay en octubre de 2012, Casey Brockman rompió el récord del ex Racer Michael Proctor de la mayor cantidad de pases de touchdown en la historia de la escuela con su 52.º pase de touchdown de su carrera. En el mismo juego, Brockman también superó al ex mariscal de campo de Eastern Illinois Tony Romo por el tercer lugar en la lista de pases de todos los tiempos de la OVC. En la tercera temporada de Chris Harcher, los Racers terminaron 5-6 en general y 4-4 en el juego de la OVC. Casey Brockman y Walter Powell obtuvieron los honores del primer equipo de la conferencia de la OVC. Brockman cerró su carrera universitaria con 359 de 517 pases para 3.729 yardas y 28 touchdowns, además de siete touchdowns por tierra durante la temporada 2012. Terminó sexto en la votación para el premio Walter Payton 2012. Walter Powell tuvo la mejor temporada en la historia de la escuela para un receptor. Powell estableció nuevos récords escolares con 94 recepciones para 1.213 yardas, y se convirtió en el cuarto Racer en atrapar 10 pases de touchdown en una temporada. ^{[23] [24] [25] [26] [27]}

Justo antes del inicio de la temporada 2013 , el mariscal de campo de segundo año Maikhail Miller se transfirió a Murray State desde la Universidad de Mississippi y se ganó la posición de mariscal de campo titular. Miller llevó a los Racers a una victoria de 35-34 en tiempo extra sobre los Jacksonville State Gamecocks en el quinto juego de la temporada. La victoria fue la primera victoria de Murray State sobre Jacksonville State desde que los Gamecocks se unieron a la OVC en 2003. ^[28]

Hatcher se fue después de la temporada 2014 para entrenar a los Samford Bulldogs . ^[29]

En diciembre de 2009, Mitch Stewart fue ascendido de coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo al decimoctavo entrenador principal en la historia del fútbol de Murray State. ^[30] Antes de Murray State, Stewart sirvió una vez más bajo Chris Hatcher como entrenador de receptores en Georgia Southern . Durante su primera temporada en 2015, Stewart fue el entrenador principal más joven en el fútbol de la División 1. Sin embargo, su mandato tuvo un comienzo difícil y terminó la temporada séptimo en la conferencia y con un récord general de 3-8. ^[31]

Durante su segunda temporada en 2016, el equipo del entrenador Stewart mostró poca mejora y ganó un partido más. El equipo terminó con un récord general de 4-7 y sexto en la OVC. En la temporada baja, el ex mariscal de campo estrella Casey Brockman fue ascendido a coordinador ofensivo.

Su tercera temporada en 2017 no fue mejor, ya que terminó con un 3-8 en general y una vez más en el sexto lugar en la conferencia. Los Racers parecían seguir atravesando dificultades de crecimiento. Mitch Stewart en los Racers comenzaría a cambiar las cosas en la siguiente temporada.

En su cuarta temporada en 2018, los Racers mostraron una gran mejora. Los Racers tuvieron un comienzo difícil después de enfrentarse a dos equipos de los diez mejores de la FCS y a la Universidad de Kentucky, pero mejoraron en el juego de conferencia. Los Racers comenzaron el juego de conferencia ganando los primeros cuatro juegos en el juego de conferencia. Los Racers terminaron con un récord de 5-6 en general y 5-3 en la conferencia, terminando la temporada en el cuarto lugar en la OVC. Este fue el mejor resultado de Stewart durante su mandato con los Racers. ^[32]

En la última temporada de Stewart con los Racers en 2019, los Racers dieron marcha atrás con respecto al año anterior. Los Racers mostraron potencial contra la Universidad de Georgia y parecían estar listos para jugar en la conferencia, pero eso resultó ser una ilusión. Los Racers terminaron con un récord general de 4-8 y 2-6 en la conferencia, quedando en el octavo lugar de la OVC. Stewart fue destituido de su puesto como entrenador principal tras la conclusión de la temporada.

En diciembre de 2019, Dean Hood fue contratado para ser el 19.º entrenador en jefe de la Universidad Estatal de Murray . Antes de su contratación, Hood fue coordinador de equipos especiales y entrenador de backs defensivos en Kentucky. Hood tenía experiencia previa como entrenador en jefe en Eastern Kentucky . Durante su mandato allí, tuvo un récord de 55-38 como entrenador en jefe con tres apariciones en los playoffs en 2008, 2011 y 2014 y un par de campeonatos de la OVC en 2008 y 2011.

Debido a la pandemia de COVID-19, los Racers no celebraron una temporada de otoño en 2020, como lo hizo el resto de la OVC. En cambio, jugaron una temporada de primavera de solo 7 juegos de conferencia a principios de 2021. Esta es la primera vez que esto sucede en la historia del programa, por lo que enfrentaron mucha adversidad. ^[33] Sin embargo, Hood llevó a los Racers a una de las mejores recuperaciones de la nación en su primera temporada, terminando su temporada con un récord de 5-2 y perdiendo por poco un campeonato de la OVC.

Murray State presentó a Jody Wright como su vigésimo entrenador principal de fútbol el 10 de enero de 2024. ^[34]

Murray State ha ganado ocho campeonatos de la Conferencia del Valle de Ohio (OVC) y ocupa el cuarto lugar en campeonatos de conferencia totales entre los equipos de la OVC.

† Co-campeones

Los Racers han aparecido en los playoffs I-AA/FCS cinco veces con un récord de 1-5.

El programa de fútbol de Murray State se ha convertido en un trampolín hacia el éxito como entrenador en una universidad importante. Seis ex entrenadores de Murray State han llegado a ocupar puestos de entrenadores principales en escuelas de BCS.

• Mike Gottfried se desempeñó como entrenador en jefe de los Racers de 1978 a 1980. Fue reconocido como Entrenador del Año de OVC en 1979. Gottfried pasó a entrenar a los Cincinnati Bearcats , Kansas Jayhawks y Pittsburgh Panthers .
• Ron Zook se desempeñó como entrenador secundario en Murray State bajo el mando de Gottfried de 1978 a 1980. Zook se convirtió en el entrenador en jefe de los Florida Gators de 2002 a 2004, y en el entrenador en jefe de Illinois de 2005 a 2011.
• Frank Beamer fue el entrenador principal de los Racers entre 1981 y 1986. Después de dejar Murray State, Beamer se encargó de convertir el programa de Virginia Tech en una potencia nacional durante los años 1990 y principios de los años 2000.
• Ralph Friedgen fue entrenador asistente en Murray State bajo la dirección de Frank Beamer en 1981. Friedgen fue el entrenador en jefe de Maryland de 2001 a 2010.
• Mike O'Cain fue entrenador asistente en Murray State bajo la dirección de Frank Beamer de 1981 a 1984. O'Cain fue el entrenador en jefe de NC State de 1993 a 1999.
• Houston Nutt fue el entrenador principal de los Racers de 1993 a 1996. Fue reconocido como Entrenador Nacional del Año Eddie Robinson en 1996 y como Entrenador del Año de la OVC en 1995 y 1996 mientras entrenaba a los Racers. Nutt entrenó a los Arkansas Razorbacks en tres títulos de división de la SEC y se desempeñó como entrenador principal de Ole Miss de 2008 a 2011. En sus primeros dos años en Ole Miss, Nutt entrenó a los Rebels en dos victorias consecutivas en el Cotton Bowl Classic .

Además del éxito de los ex entrenadores de fútbol de Racer, los ex jugadores también han logrado importantes éxitos como entrenadores.

• Bud Foster ha sido el coordinador defensivo de los Virginia Tech Hokies desde 1995. Después de la temporada 2006, recibió el premio Frank Broyles , que se otorga anualmente al mejor entrenador asistente en el fútbol universitario. Foster jugó como safety fuerte y linebacker externo en Murray State entre 1977 y 1980. Comenzó su carrera como entrenador como asistente graduado de Frank Beamer en Murray State en 1981. Foster pasó a Virginia Tech con Frank Beamer en 1987, donde ocupó varios puestos de entrenador antes de asumir el papel de coordinador defensivo en 1995.
• Justin Fuente fue nombrado entrenador de fútbol de los Memphis Tigers en 2011 y entrenador de fútbol de Virginia Tech en 2016. Como jugador, Fuente fue nombrado Jugador del Año de la Conferencia del Valle de Ohio en 1999. Como estudiante de último año en 1999, Fuente estableció récords de la temporada escolar en yardas de pase (3498), intentos (400), pases completos (240) y touchdowns (27). Fuente todavía tiene el récord de la MSU de más juegos de pases de 300 yardas con diez. ^[36]

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Dentro de la Ohio Valley Conference, Murray State ha tenido una rivalidad interestatal con ^Austin Peay ^, cuyo campus está a unas 65 millas al este de Murray en Clarksville, Tennessee . Peay dejará la OVC en julio de 2022 para la ASUN Conference , ^que planea iniciar una liga de fútbol FCS en la temporada 2022. Murray State ingresa a la temporada 2022 con una ventaja de 36-19 en la serie, que comenzó en 1953 y se jugó anualmente por última vez desde 2007, pero Peay ha ganado los últimos cinco encuentros. ^{[37] [38]}

Murray State tuvo una rivalidad dentro del estado con Eastern Kentucky antes de que esa escuela dejara la OVC después de la temporada 2020-21 para la Conferencia ASUN (jugando la temporada de fútbol de 2021 en una alianza entre esa liga y la Conferencia Atlética del Oeste ). ^{[ cita requerida ]} A partir del último encuentro entre los dos equipos en 2019, Eastern Kentucky lidera la serie 47-28-4; la serie comenzó en 1929 y se había jugado anualmente desde 1945. ^{[39] [40]}

Dentro de la Ohio Valley Conference, Murray State tiene una rivalidad interestatal con Southeast Missouri , ^{[ cita requerida ]} cuyo campus está a unas 90 millas al noroeste de Murray en Cape Girardeau, Missouri . Murray State ingresa a la temporada 2022 con una ventaja de 42-13-1 en la serie; la serie comenzó en 1926 y se ha jugado anualmente desde 1991. ^{[41] [42]}

Otra rivalidad interestatal de la OVC es contra UT Martin , ^{[ cita requerida ]} cuyo campus está a unas 50 millas al suroeste de Murray State. Los Racers ingresan a la temporada 2022 con una ventaja de 38-22-1 en la serie; la serie comenzó en 1924 y, más recientemente, se ha jugado anualmente desde 1991. ^{[43] [44]}

En 1922, la Escuela Normal Estatal Murray fue autorizada como institución de formación docente financiada por el estado, porque la Escuela Normal Estatal Western Kentucky y la Escuela Normal Estatal Eastern Kentucky ya no podían producir una cantidad suficiente de docentes para satisfacer la creciente demanda en el estado. Ubicadas a solo 120 millas una de la otra, y ambas en la parte occidental del estado, Murray State y Western Kentucky rápidamente se hicieron conocidas como instituciones hermanas y también como feroces competidoras. En 1941, antes de un partido por el campeonato de la SIAA entre los Racers y los Hilltoppers, el presidente de Murray State, James H. Richmond, comentó: "Siempre nos alegramos cuando podemos derrotar a nuestro principal rival y mejor amigo".

La rivalidad futbolística con Western Kentucky comenzó con una victoria de Hilltopper el 24 de octubre de 1931. En 1939, ambas instituciones reforzaron la rivalidad programando el enfrentamiento como el último partido de sus temporadas regulares. Esta tradición continuó, con solo cuatro interrupciones, durante los siguientes 46 años. En 1948, ambas escuelas se unieron para formar la Ohio Valley Conference, donde Murray ganó el primer campeonato de fútbol.

La rivalidad futbolística se consolidó como un juego de trofeos anual en 1978 conocido como la Batalla por el Cinturón Rojo . El Cinturón Rojo se originó en 1978 cuando el entrenador atlético de WKU Bill Edwards asistió a una reunión de entrenadores de distrito en Atlanta con el entrenador de Murray State Tom Simmons. Simmons olvidó traer un cinturón y tomó prestado uno rojo de Edwards. Después de la reunión, Edwards pidió la devolución de su cinturón, pero Simmons respondió que WKU tendría que luchar contra Murray State en fútbol para recuperarlo. Simmons hizo montar el cinturón en una gran placa con placas de bronce para registrar los puntajes del juego anual de rivalidad. Las reuniones anuales entre los dos equipos terminaron en 2000, pero la Batalla por el Cinturón Rojo todavía se juega de forma intermitente. El último juego se jugó en 2008 cuando una multitud récord de 22,297 en Bowling Green vio a los Hilltoppers, en su segundo año como miembros de la Football Bowl Subdivision , vencer a los Racers 50-9 y mantener la posesión del Cinturón Rojo. Los Racers y los Hilltoppers se han enfrentado 67 veces en fútbol americano, con Western Kentucky liderando la serie 36–24–7. ^{[45] [46]}

Los futuros oponentes no pertenecientes a la conferencia se anunciarán a partir del 10 de agosto de 2024. ^[48]

• Sitio web oficial