Metro Arlington Xpress

El Metro Arlington Xpress ( MAX ) era un sistema de transporte público que prestaba servicio en Arlington, Texas , parte del área metropolitana de Dallas-Fort Worth . MAX consistía en una única ruta de autobús que conectaba la estación CentrePort/DFW Airport del Trinity Railway Express con el centro de Arlington y el campus de la Universidad de Texas en Arlington . El servicio era operado por Dallas Area Rapid Transit (DART) y financiado por la ciudad de Arlington. El programa piloto comenzó en agosto de 2013 y fue reemplazado por un servicio de transporte compartido en diciembre de 2017.

MAX, oficialmente la ruta de autobús exprés DART 221, ^[1] funcionaba de 5:30 a. m. a 11:30 p. m. de lunes a viernes, ^[2] con una frecuencia de aproximadamente 30 minutos y 18 salidas diarias. ^{[1] [3]} La ruta viajaba hacia el sur desde la estación CentrePort/DFW Airport en la carretera estatal 360 hasta Division Street , donde giraba hacia el oeste y se detenía en Six Flags Over Texas . Los autobuses continuaban hasta la Universidad de Texas en Arlington, donde terminaban. ^[4]

Los autobuses estaban equipados con portabicicletas y Wi-Fi gratuito para los pasajeros. La tarifa completa era de $5, con una tarifa reducida de $2,50; las tarifas incluían un transbordo gratuito a los trenes Trinity Railway Express . ^{[3] [5] [6]} Los autobuses MAX eran operados por Dallas Area Rapid Transit , según un acuerdo de 2013 con la ciudad de Arlington (que se encuentra fuera de su área de servicio). ^[7]

Entre 1980 y 2002, los votantes de la ciudad de Arlington rechazaron tres propuestas para establecer y financiar un sistema de transporte público para la ciudad, que se encuentra entre las áreas de servicio de la Autoridad de Transporte de Fort Worth ("The T") y Dallas Area Rapid Transit (DART). ^{[3] [8]} La ciudad, con una población de 375.000 habitantes, se convirtió en la ciudad más poblada de los Estados Unidos sin un sistema de transporte público. ^[3]

Después de la derrota de un aumento de 25 centavos del impuesto a las ventas para construir un sistema de transporte público en 2002, los planes se redujeron a una serie de proyectos piloto . ^[9] Los impuestos a las ventas ya se habían asignado para pagar las deudas relacionadas con la construcción del Globe Life Park en Arlington , un estadio de béisbol para los Rangers de Texas . ^[3] El T comenzó a operar un servicio exprés desde y hacia el centro de Fort Worth en 2008, pero canceló el proyecto en 2011 debido a la baja cantidad de pasajeros. ^[10]

En octubre de 2012, la ciudad de Arlington y la Universidad de Texas en Arlington anunciaron planes para lanzar una ruta piloto de autobús de dos años para servir al campus universitario, con un costo anual de $700,000. ^[11] El proyecto piloto fue aprobado al año siguiente y comenzó a operar el 19 de agosto de 2013, como "Metro Arlington Xpress" (MAX), conectando con la estación de tren CentrePort/DFW Airport en el Trinity Railway Express , al norte del centro de Arlington. ^[6] En su primer año, el sistema registró 64,600 viajes de ida. ^[12] El programa piloto fue financiado por una subvención federal y contribuciones de la ciudad, la Universidad de Texas, DART y The T, así como empresas locales. ^{[3] [13]}

En su primer año de servicio, MAX realizó un promedio de 240 viajes por día, menos de los 500 viajes esperados. El período de prueba se extendió por un año más en 2015 y por una extensión adicional de cuatro meses en julio de 2016, mientras la ciudad decidía una opción más permanente. ^{[14] [15]} El ayuntamiento de Arlington y el gobierno federal otorgaron $708,000 en fondos de los contribuyentes, para un año adicional de servicio hasta fines de 2017, en diciembre de 2016. ^[16]

Uno de los objetivos declarados del proyecto piloto era cambiar la opinión de los votantes sobre el transporte público para que apoyaran un sistema más grande financiado con impuestos. ^[13] La operación del proyecto piloto por parte de DART también se ha visto como el primer paso para que la agencia se expanda a Arlington y al condado de Tarrant . ^[10] A pesar del requisito de DART de que el piloto viniera con ciudades pidiendo a los votantes que aprobaran la entrada al distrito de DART y el impuesto a las ventas, el gobierno de la ciudad de Arlington declaró que no se unirían al distrito de DART. ^[17]

En septiembre de 2017, el Comité Asesor de Transporte de Arlington recomendó que se reemplazara MAX por un sistema de transporte compartido a pedido . ^[18] El Ayuntamiento de Arlington aprobó una asociación con Via para comenzar un piloto de un año de servicio de microtránsito dentro de Arlington, con un costo para los contribuyentes de $922,500, ^[19] para reemplazar a MAX en diciembre de 2017. ^{[20] [21]} MAX se cerró oficialmente el 29 de diciembre de 2017, unas semanas después de que Via debutara en Arlington. ^[22]

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