Escándalo por cacheos corporales en la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur

Escándalo por cacheos corporales en la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur

De izquierda a derecha : cabinas de venta de entradas en el recinto policial en el festival de música Hidden 2019 en el Parque Olímpico de Sídney ; un asistente detenido por la policía en el festival de música Field Day 2022 en The Domain ; policía y un perro detector de drogas en la entrada del festival de música Defqon 2017 ; mamparas de registro en la estación central de Sídney durante una operación con perros detectores de drogas en 2019; un perro detector de drogas en la estación de tren de Parramatta en 2017; un perro detector de drogas en la estación de tren de Hornsby en 2019; una de las varias cabinas de venta de entradas utilizadas por la policía para registrar a los clientes durante los eventos celebrados en el Parque Olímpico de Sídney; un asistente detenido por la policía en el festival de música Summer Gathering en 2020
Fecha	2001-presente
Evento	Varias ubicaciones, incluidos festivales de música , estaciones de tren , lugares autorizados y comisarías de policía.
Ubicación	Nueva Gales del Sur, Australia
Tipo	Mala conducta policial : uso indebido de registros corporales
Eventos	27.835 registros corporales realizados en el campo (afuera de una estación de policía) entre julio de 2014 y junio de 2020 5659 registros corporales realizados a personas que fueron resultado de las indicaciones de perros detectores de drogas (datos de julio de 2014 a junio de 2020) 6468 registros corporales por indicaciones de perros detectores de drogas (datos de 2009 a 2017)
Consultas	Investigación de la Comisión de Conducta de Aplicación de la Ley (2018-2020)
Litigio	Demanda colectiva Slater and Gordon - Redfern Legal Centre (en curso)

El escándalo de los cacheos corporales de la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur se refiere a un escándalo policial en curso en torno al uso rutinario ^[1] y arbitrario ^[2] de cacheos corporales por parte de miembros de la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur .

Preocupación particular se ha centrado en el uso de registros corporales "en el campo", el término usado por la Policía de Nueva Gales del Sur para describir la práctica de llevar a cabo registros corporales fuera de una estación de policía . ^{[3] : 3} Después de la introducción de una ley controvertida en 2001, la policía en Nueva Gales del Sur recibió el poder de desplegar perros detectores de drogas especialmente entrenados en eventos públicos a gran escala, lugares autorizados y en rutas seleccionadas a lo largo de la red de transporte público de Sydney. ^{[4] : i} En 2006, una revisión publicada por el Defensor del Pueblo de Nueva Gales del Sur encontró que había problemas significativos relacionados con su uso, incluyendo preocupaciones sobre libertades civiles, ^{[4] : 129–153} falsos positivos, ^{[4] : 55–56} y bajas tasas de precisión. ^{[4] : iii} El informe señaló que durante un período de dos años entre febrero de 2002 y febrero de 2004, la Policía de Nueva Gales del Sur había llevado a cabo 10,211 registros personales ^[a] resultantes de indicaciones positivas de perros detectores de drogas. ^{[4] : 27–30} La mayoría de esos registros habían consistido en cacheos o registros de las pertenencias de la persona, aunque en varios casos los agentes habían decidido proceder a un registro corporal. El Defensor del Pueblo señaló que esos incidentes eran poco frecuentes en aquella época. ^{[4] : 139}

A finales de 2014, se publicaron varias historias que alegaban que la policía de Nueva Gales del Sur había comenzado a utilizar rutinariamente indicaciones de perros detectores de drogas como justificación para realizar registros corporales. Desde entonces, la práctica ha sido documentada a través de varios informes de noticias y relatos de primera mano publicados en las redes sociales. Particular controversia ha rodeado el uso de registros corporales en eventos públicos a gran escala como festivales de música en Nueva Gales del Sur, donde después de una indicación de un perro detector de drogas, los clientes normalmente son escoltados a un recinto vallado dentro del lugar. Dentro de estos recintos, la policía de Nueva Gales del Sur supuestamente ha empleado el uso de estructuras como taquillas, ^{[5] [6] [7] [8]} carpas, ^{[9] [10] [11] : 12} mamparas improvisadas ^{[1] [12] [13]} y furgonetas policiales ^{[14] [15] [16]} para realizar tanto registros corporales como registros generales menos invasivos. ^[a] En algunos casos, se ha alegado que estas estructuras no ofrecían la privacidad adecuada a las personas que estaban siendo registradas, dejándolas potencialmente expuestas a otros asistentes o agentes del exterior. ^{[15] [19] [20]} En los casos en que se ha llevado a cabo un registro corporal, los clientes han recordado que se les ha obligado a realizar tareas como levantarse los senos o los genitales, ^{[21] [22] [23]} agacharse, ^{[11] : 4  [16]} abrir las nalgas, ^[24] ponerse en cuclillas ^[5] y, en algunos casos, toser ^{[25] [26] [27]} estando parcialmente o completamente desnudos. Informes separados también han documentado incidentes similares que tuvieron lugar en estaciones de tren y lugares autorizados en todo Nueva Gales del Sur durante operaciones con perros detectores de drogas. ^{[28] [29]}

Los datos estadísticos obtenidos de la policía de Nueva Gales del Sur muestran que en el período de seis años comprendido entre el 1 de julio de 2014 y el 30 de junio de 2020, los agentes habían realizado 27.835 registros corporales "sobre el terreno". De esa cifra, 5.659 se registraron como consecuencia de una indicación positiva de un perro detector de drogas, y las mismas cifras revelaron que también se habían llevado a cabo 63.302 registros generales adicionales resultantes del uso de perros detectores de drogas durante este período. ^{[18] : 72} Los datos relativos a eventos específicos son limitados, sin embargo, en el festival de música Splendour in the Grass de julio de 2018, se reveló que en el transcurso de dos días, los agentes habían llevado a cabo 512 registros personales, de los cuales 143 fueron registros corporales. ^[30] Más del 90% de los registros corporales realizados en el evento no habían dado como resultado el hallazgo de sustancias ilícitas. ^[31]

En octubre de 2018, la Comisión de Conducta de Aplicación de la Ley , el organismo de control policial recién creado del estado, inició una investigación formal sobre el uso de registros corporales por parte de la policía de Nueva Gales del Sur, citando quejas de miembros del público y preocupaciones de la comunidad en general en torno a la práctica. ^[32] Un informe final emitido en diciembre de 2020 señaló que "un problema recurrente a lo largo de la investigación fue el incumplimiento por parte de los agentes de los umbrales legales para realizar un registro corporal, o al menos de rendir cuentas adecuadamente de su cumplimiento". ^{[18] : ii} La comisión también señaló que había habido un "aumento significativo" en el "número y la proporción" de registros corporales realizados siguiendo las indicaciones de los perros detectores de drogas en los cinco años entre 2014 y 2019. ^{[18] : 71} Las cifras publicadas en el informe mostraron una reducción en el número de registros corporales realizados sobre el terreno durante la primera mitad de 2020, un cambio que se atribuyó en gran medida a la cancelación de festivales de música en Nueva Gales del Sur debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[18] : 12, 141}

La política de drogas en Nueva Gales del Sur fue un tema político polémico durante la década de 1990. Las conclusiones de la Comisión Real Wood sobre la Corrupción Policial en 1997 indicaron que una cantidad significativa de la corrupción descubierta a lo largo de la investigación había estado "relacionada con la aplicación de la ley sobre drogas". ^[33] La comisión había expuesto la corrupción "sistemática y arraigada" dentro del Servicio de Policía de Nueva Gales del Sur (que luego pasó a llamarse Policía de Nueva Gales del Sur en 2002 antes de pasar a llamarse Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur en 2006) ^[34] en varias áreas, descubriendo casos de soborno, agresión, manipulación de pruebas y otras faltas de conducta, incluidos casos en los que se descubrió que los oficiales habían participado en el suministro de drogas o habían estado involucrados con traficantes de drogas. ^[35] Al concluir la investigación, se emitieron conclusiones adversas contra 284 oficiales, siete de los cuales fueron posteriormente encarcelados. ^[36] En su informe final, el juez Wood expresó la opinión de que un enfoque criminal del consumo de drogas en Nueva Gales del Sur había permitido la corrupción policial, sugiriendo la formación de una comisión nacional o una cumbre para discutir enfoques alternativos, citando la necesidad de una "estrategia significativa" para "abordar los problemas del suministro, el consumo y la rehabilitación de drogas". ^[37] En 1999, el recién reelegido primer ministro Bob Carr convocó una cumbre sobre drogas de una semana de duración en la Casa del Parlamento . ^{[38] : 66}

En julio de 2000, se inició una investigación de la cámara alta en respuesta al problema actual de las drogas y el crimen organizado en el suburbio de Cabramatta , en el suroeste de Sydney . En marzo de 2001, el Primer Ministro anunció una serie de nuevas medidas destinadas a abordar la situación, incluido el despliegue de policías adicionales y un equipo de perros detectores de drogas en la zona. ^{[39] : 366} Como parte de la operación de seguridad establecida para los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 , la Unidad de Perros de la Policía de Nueva Gales del Sur había recibido 30 perros rastreadores adicionales, muchos de los cuales fueron reutilizados como perros detectores de drogas al concluir el evento. En el momento del anuncio del Primer Ministro en marzo, un grupo de 14 ^[b] perros detectores de drogas especialmente entrenados había entrado en servicio con la Policía de Nueva Gales del Sur para tareas generales de vigilancia, con el objetivo de apuntar al "tráfico de drogas a nivel callejero en las áreas de entretenimiento de Sydney y en los festivales de música". ^{[40] [4] : 4}

A pesar de la ausencia de una legislación que regule su uso, a principios de 2001, la policía de Nueva Gales del Sur había comenzado a desplegar rutinariamente perros detectores de drogas en una variedad de lugares en todo el estado, incluidos clubes, lugares con licencia y distritos de transporte público. En una operación llevada a cabo en octubre, "más de 1000" clientes de clubes nocturnos habían sido registrados durante redadas coordinadas en las que participaron aproximadamente 300 oficiales y nueve perros detectores de drogas. ^{[4] : 4} Estas operaciones habían suscitado críticas de varias organizaciones comunitarias y grupos de libertades civiles, incluido el Consejo de Libertades Civiles de Nueva Gales del Sur , el Consejo del SIDA de Nueva Gales del Sur y el Centro Legal Redfern . ^{[39] : 366} Al oponerse a su uso, el Centro Legal Redfern había ayudado a preparar varios casos de prueba destinados a desafiar la legalidad de las operaciones con perros detectores de drogas en los tribunales del estado. ^{[39] : 367} En uno de esos casos ( Policía v Darby ), un hombre había sido acusado de posesión de cannabis y metanfetamina después de que un perro detector de drogas lo detuviera en febrero de ese mismo año. En una audiencia celebrada en noviembre, un magistrado del Tribunal Local había desestimado los cargos, dictaminando que el acto del perro de "hociquear" y "olfatear" al hombre había constituido un registro ilegal. ^{[4] : 5}

En respuesta a la decisión del Tribunal en Darby , el 27 de noviembre, el entonces líder de la oposición Kerry Chikarovski presentó un proyecto de ley destinado a aclarar los poderes disponibles para la policía en relación con los perros detectores de drogas. La legislación propuesta no fue apoyada por el gobierno. El 6 de diciembre, el recién nombrado Ministro de Policía Michael Costa presentó su propio proyecto de ley, similar al que había sido presentado por el líder de la oposición. ^{[39] : 367} "El proyecto de ley está destinado principalmente a detectar y procesar a las personas que cometen delitos relacionados con el suministro de drogas y plantas prohibidas. ... Está claro que la actividad prevista es el tráfico de drogas", dijo en relación con la legislación propuesta. ^{[4] : 5} En su primer día como Ministro de Policía , el 21 de noviembre, Costa había declarado su apoyo al uso de perros detectores de drogas en Nueva Gales del Sur, prometiendo "hacer legal el uso de perros rastreadores de drogas en registros callejeros aleatorios si la legislación actual resultaba ser defectuosa". A pesar de la oposición de algunos diputados independientes , el proyecto de ley fue aprobado con apoyo bipartidista. La nueva legislación, la Ley de Poderes Policiales (Perros Detección de Drogas) de 2001, daría a la Policía de Nueva Gales del Sur el poder de desplegar perros detectores de drogas en eventos públicos importantes, lugares autorizados y en rutas seleccionadas a lo largo de la red de transporte público de Sydney. ^{[39] : 367–368}

Con la condición de que se aprobara la Ley de poderes policiales (perros detectores de drogas) de 2001 , el entonces Defensor del Pueblo de Nueva Gales del Sur, Bruce Barbour, recibió la tarea de supervisar las operaciones iniciales de detección de drogas con perros llevadas a cabo de conformidad con la legislación, y presentaría un informe al Fiscal General y al Comisionado de Policía al concluir un período de revisión de dos años. ^{[4] : 4} En un informe final de 400 páginas emitido en junio de 2006, el Defensor del Pueblo había criticado el uso de perros detectores de drogas en Nueva Gales del Sur, describiéndolos como una "herramienta ineficaz" para atrapar a los traficantes de drogas y cuestionando si la legislación que regula su uso debería "mantenerse en absoluto". ^{[4] : Prólogo}

De manera abrumadora, el uso de perros detectores de drogas ha llevado a registros públicos de personas en los que no se encontraron drogas, o a la detección de adultos (en su mayoría jóvenes) en posesión de cantidades muy pequeñas de cannabis para uso personal.

—  Ex Defensor del Pueblo de Nueva Gales del Sur Bruce Barbour ^{[4] : Prólogo}

Un problema clave identificado en el informe fue el relativamente escaso número de casos en que se habían encontrado drogas ilícitas tras las indicaciones positivas de los perros detectores de drogas. Entre febrero de 2002 y febrero de 2004, la policía de Nueva Gales del Sur había llevado a cabo 10.211 registros personales como resultado del uso de los perros. ^{[4] : 27} De esa cifra, el 74% (7547) no había dado como resultado el hallazgo de drogas, ^{[4] : 29–30} mientras que en el 26% (2664) de los casos en que se habían recuperado sustancias ilícitas, 141 incidentes (1,38%) se habían registrado como relacionados con una cantidad de drogas traficable o "sujeta a suministro" (la cantidad necesaria para exigir un cargo por suministro de drogas en Nueva Gales del Sur). ^{[4] : iv} Sobre la base de estos hallazgos, el Defensor del Pueblo había recomendado que se modificaran las directrices policiales para eliminar las sugerencias de que los agentes tenían una "sospecha razonable para registrar a una persona basándose únicamente en una indicación de los perros detectores de drogas". ^{[4] : 201}

Además de las bajas tasas de detección, el informe también había identificado una serie de otras preocupaciones relacionadas con el uso de perros detectores de drogas en Nueva Gales del Sur, incluidas las violaciones de las libertades civiles, ^{[4] : 133–139} la percepción pública negativa ^{[4] : 183–186} y las quejas de humillación y vergüenza de miembros del público que habían sido registrados erróneamente por la policía. ^{[4] : 129} En diciembre de 2005, la Ley de Poderes Policiales (Perros Detección de Drogas) de 2001 fue derogada, y los poderes otorgados a la policía bajo la legislación se incorporaron en cambio a las secciones 145 a 150 de la Ley de Aplicación de la Ley (Poderes y Responsabilidades) de 2002. [ ^41] En 2012, la Policía de Nueva Gales del Sur recibió poderes ampliados que permitieron el despliegue de perros detectores de drogas en salones de tatuajes, todas las áreas públicas en Kings Cross y en toda la red de trenes de Sydney. ^{[42] [43]}

Siguiendo las recomendaciones realizadas por la Comisión Real Wood en 1997, el Parlamento de Nueva Gales del Sur aprobó la Ley de Aplicación de la Ley (Poderes y Responsabilidades) de 2002 , comúnmente conocida como LEPRA, como un medio para consolidar los poderes policiales en una única pieza legislativa. ^{[44] : 3} Como parte de este proceso, se le había encomendado al Defensor del Pueblo de Nueva Gales del Sur la tarea de supervisar el uso de ciertas funciones en virtud de la ley cuando entró en vigor en diciembre de 2005. ^{[44] : Prólogo}

Tras una revisión de dos años, el entonces Defensor del Pueblo, Bruce Barbour, publicó un informe provisional en 2007 ^[45] y el informe final se emitió en febrero de 2009 ^[44]. De conformidad con las disposiciones legislativas establecidas en la LEPRA, el informe se había centrado principalmente en tres áreas clave de la actuación policial: el establecimiento de escenas del crimen , las notificaciones para la presentación de documentos y las salvaguardas relacionadas con los registros personales ^{[44] : i} En relación con los registros personales, el informe había formulado un total de 33 recomendaciones destinadas a mejorar las prácticas policiales actuales, incluidas varias relacionadas con el uso de registros corporales. El informe había pedido al Parlamento que revisara la práctica de los agentes de pedir a las personas que se pusieran en cuclillas, al tiempo que solicitaba que se modificara el artículo 32 de la LEPRA para definir mejor el término "zona genital" tal como se aplicaba a la legislación ^{[44] : xii}

De conformidad con las disposiciones establecidas en la LEPRA, tanto el Fiscal General como el Ministro de Policía habían tenido que completar una revisión reglamentaria de la legislación. ^{[46] : 5} Cuatro años después de la publicación del informe de 2009 del Defensor del Pueblo, las conclusiones de una revisión conjunta realizada por el Departamento del Fiscal General y el Ministerio de Policía y Servicios de Emergencia se presentaron al Parlamento. ^{[46] : 12} La revisión sirvió como respuesta oficial del gobierno a las recomendaciones de 2009 del Defensor del Pueblo y se basó en gran medida en las conclusiones de una segunda revisión realizada por el ex Fiscal General en la sombra Andrew Tink y el ex Ministro de Policía Andrew Whelan. Esta segunda revisión había sido encargada por el entonces Primer Ministro Barry O'Farrell en octubre de 2013. ^{[46] : 5} Las recomendaciones realizadas por el Defensor del Pueblo de que el Parlamento debería considerar definir el término "área genital" a los efectos de un registro y revisar la práctica de los oficiales de pedir a las personas que se pongan en cuclillas fueron "consideradas" por el gobierno, pero finalmente "no fueron apoyadas". ^{[46] : 99} Sin embargo, la revisión apoyó la eliminación de las categorías existentes de registros "ordinarios" y "cacheos" bajo la LEPRA a favor de un sistema simplificado de dos niveles que consiste en registros corporales y lo que luego se denominó "registros generales". ^{[46] : 97} En junio de 2014 se aprobó una versión enmendada de la LEPRA. ^[47]

Las estadísticas publicadas por el Defensor del Pueblo de Nueva Gales del Sur en 2009 revelaron que en 2006 y 2007, la policía de Nueva Gales del Sur había llevado a cabo un total combinado de 613 registros corporales "sobre el terreno", ^{[44] : 46} con los primeros datos disponibles relacionados con registros corporales resultantes de las indicaciones de perros detectores de drogas que revelaron que en 2009 se llevaron a cabo 556 registros de ese tipo, y se realizaron 2945 registros corporales adicionales durante los siguientes cuatro años. ^[48] A pesar de estas cifras, pocos de estos incidentes se informaron públicamente y la cobertura mediática del tema fue limitada en ese momento. La primera mención registrada de la práctica apareció en una publicación cargada en Reddit en enero de 2010. En ese caso, un viajero dijo que lo habían registrado desnudo en la estación de tren de Redfern después de una indicación de un perro detector de drogas, alegando que lo habían llevado a un baño público con tres oficiales y lo obligaron a quitarse la ropa, levantar su pene y separar sus nalgas. Según informes, la policía no encontró sustancias ilícitas. ^[49]

En enero de 2012, el programa Hack de Triple J había emitido un especial de media hora en el que se hablaba de la presencia de perros detectores de drogas en los festivales de música de Nueva Gales del Sur y otros estados australianos. El programa escuchó a varias personas que llamaban diciendo que supuestamente habían sido desnudados para realizarles registros corporales tras haber dado positivo en los perros detectores de drogas, aunque muchos habían admitido tener pequeñas cantidades de drogas en su posesión en ese momento. ^[50] El uso de los perros también fue un tema polémico en el Mardi Gras gay y lésbico de 2013 , que se vio ensombrecido por las acusaciones de brutalidad policial . Se habían presentado decenas de quejas ante los organizadores en las semanas posteriores al evento, incluidas algunas de personas que supuestamente habían sido sometidas a registros corporales ilegales. ^[51] En declaraciones a news.com.au , un hombre de 53 años dijo que se sintió "humillado" después de que le obligaran a quitarse los pantalones y la ropa interior en una celebración posterior al Mardi Gras en el Real Jardín Botánico de Sídney . ^[52] Una demanda civil interpuesta por el hombre de 53 años se resolvió posteriormente fuera de los tribunales por un monto no revelado. ^[53]

Varios incidentes de este período también han sido discutidos en informes de medios posteriores. Un artículo subido al sitio web de la industria musical HowlandEchoes en 2015 presentaba un relato de una artista que supuestamente había sido desnudada y registrada en el Festival de Música Parklife en Sydney en 2011. La mujer recordó que un perro detector de drogas había "decidido interesarse" en su bolso, momento en el que, según ella, "un policía me llevó a un carro de prisión y me hizo desnudarme, ponerme en cuclillas... todo el camino. Empecé a llorar con el maquillaje del espectáculo, enojada y humillada porque de alguna manera no había tenido consentimiento en este proceso. Ella trató de tener una pequeña charla conmigo mientras mi ropa estaba apilada contra los barrotes y yo estaba descalza sobre el piso fangoso y pisoteado". No se informó de que se encontraron drogas y la mujer dijo que se sintió "conmocionada" después de la experiencia. ^[14]

A fines de 2014, varios medios de comunicación comenzaron a publicar relatos de primera mano de miembros del público que supuestamente habían sido desnudados y registrados por la policía de Nueva Gales del Sur. ^{[48] [54]} En declaraciones a Vice en septiembre, un hombre de 23 años dijo:

"Esto pasa todo el tiempo en los festivales. Hay cabinas instaladas para desnudarte y registrarte. Es algo que se sabe que donde hay perros rastreadores también te registran".

Al recordar un incidente que presenció en un festival de música, el educador sobre drogas Paul Dillon, director de Capacitación e Investigación sobre Drogas y Alcohol en Australia (DARTA), dijo a Vice: "Recuerdo a una chica que quedó totalmente traumatizada por la experiencia"... "La habían desnudado para registrarla y estaba mortificada. La chica no tenía drogas, no consumía drogas, pero había pasado por una experiencia muy traumática". ^[1]

Las cifras policiales publicadas por el Sydney Morning Herald en diciembre revelaron que el número de registros corporales resultantes de indicaciones positivas de perros detectores de drogas había aumentado un 32% en Nueva Gales del Sur desde 2009, pasando de 556 a 735. ^[48]

En 2011, el ex diputado de los Verdes de Nueva Gales del Sur David Shoebridge, en colaboración con los Jóvenes Verdes de Nueva Gales del Sur, lanzó una campaña contra el uso de perros detectores de drogas . Como parte de la campaña, en octubre de 2014 se creó una página de Facebook que permite a los miembros del público informar sobre la presencia de perros detectores de drogas en la comunidad. La información se comparte luego con los seguidores de la página. ^[55] Al hablar sobre el uso de perros detectores de drogas en 2014, Shoebridge dijo: "¿Dónde hemos llegado en este estado en el que la policía rutinariamente desnuda a las personas, las obliga a ponerse en cuclillas desnudas sobre un espejo y luego las mira por el trasero, basándose en una indicación de los perros detectores de drogas que es incorrecta dos tercios de las veces?" ^[48]

En noviembre de 2015, el entonces Ministro de Policía Troy Grant anunció cambios propuestos al marco de supervisión policial existente en Nueva Gales del Sur. El anuncio se produjo en respuesta a las conclusiones de una revisión encargada realizada por el ex Fiscal General en la Sombra Andrew Tink. ^[56] En virtud del nuevo acuerdo, los tres organismos de supervisión policial existentes del estado (la Comisión de Integridad Policial , la División de Policía y Cumplimiento de la Oficina del Defensor del Pueblo de Nueva Gales del Sur y el Inspector de la Comisión de Delitos de Nueva Gales del Sur ) se disolverían y serían reemplazados por una sola agencia, que se denominaría Comisión de Conducta de Aplicación de la Ley (LECC). ^[57]

En septiembre de 2016, el Defensor del Pueblo en funciones de Nueva Gales del Sur, John McMillan , advirtió que el nuevo organismo de control policial tendría poderes "inferiores", señalando que el LECC se limitaría a investigar incidentes que implicaran "mala conducta grave y mala administración grave" y que funcionaría con un presupuesto reducido. ^[58] A pesar de estas preocupaciones, el Parlamento aprobó la legislación que aprobaba la formación del LECC en noviembre de 2016, y la organización comenzó a funcionar formalmente el 1 de julio de 2017. ^{[59] [60]}

Los datos obtenidos de la Policía de Nueva Gales del Sur en virtud de las leyes de libertad de información mostraron que el número de registros corporales realizados siguiendo las indicaciones de los perros detectores de drogas se había más que duplicado entre 2016 y 2017, aumentando de 590 a 1.124. ^[61] En respuesta a las preguntas del exdiputado de los Verdes de Nueva Gales del Sur David Shoebridge en una audiencia de Estimaciones Presupuestarias Parlamentarias en 2018, el entonces Comisionado de Policía Mick Fuller negó las sugerencias de que hubiera habido algún cambio en la política que condujera al aumento de las cifras. ^[62] La tendencia reflejó un aumento más amplio en el uso de registros corporales por parte de la Policía de Nueva Gales del Sur, con cifras obtenidas en diciembre de 2018 que revelaron que el número de registros corporales realizados por oficiales sobre el terreno había aumentado casi un 47 por ciento en los cuatro años entre 2014-15 y 2017-18, aumentando de 3.735 a 5.483. ^[63]

En los días previos a una actuación en directo del trío británico de música electrónica Above and Beyond en el Sydney Showground en junio de 2018, la policía de Nueva Gales del Sur anunció una nueva y controvertida política que prohibiría la entrada al evento a los poseedores de entradas tras una indicación de un perro detector de drogas, incluso en los casos en que no se encontrara a una persona en posesión de ninguna sustancia ilícita. ^[64]

La policía excluirá del lugar a cualquier persona que el perro detector de drogas indique que tiene o ha tenido drogas recientemente, independientemente de si se encuentran drogas.

—  El subcomisario de policía Peter Thurtell ^[64]

En Twitter , el ex Comisionado de la Fuerza Fronteriza Australiana, Roman Quaedvlieg, calificó la medida de "extraordinaria". "Las drogas en festivales son riesgosas, pero una persona puede tener rastros diminutos de drogas por manipular dinero en efectivo, por infundirlas en la tela de una prenda, etc.", dijo. "Usar una 'indicación', como la llaman, para prohibir la entrada a un evento social es demasiado". ^[65] Poco después de que se hiciera el anuncio, los Verdes de Nueva Gales del Sur lanzaron un intento de financiación colectiva para obtener una orden judicial en la Corte Suprema del estado . La medida no tuvo éxito, y el juez presidente Michael Pembroke dictaminó que el tribunal no podía tomar decisiones basadas en hipótesis. ^[66]

Una política similar se había aplicado en dos eventos de baile hardstyle a principios de año. Ambos eventos también se habían celebrado en Sydney Showground. ^[67] En el festival de música Midnight Mafia en mayo, se informó de que a 187 clientes se les negó la entrada a pesar de que solo 45 estaban en posesión de drogas ilícitas. ^[68] Escribiendo en las redes sociales, varios asistentes afirmaron que habían sido sometidos a registros corporales antes de que la policía les confiscara las entradas. ^[69] En declaraciones a The Sydney Morning Herald en 2019, una mujer de 20 años recordó sentirse "asustada" y "completamente indefensa" después de que supuestamente la obligaran a desnudarse frente a dos policías mujeres dentro de una cabina en el evento. Según los informes, la mujer había sido víctima de una agresión sexual y dijo que el hecho de que la registraran desnuda fue un "repaso" del incidente. Se alegó que la policía había expulsado a la mujer del lugar a pesar de que no se encontraron drogas ilícitas durante el registro. ^[70]

También se informó de que la policía de Nueva Gales del Sur había negado la entrada a los poseedores de entradas para el festival de música "A State of Trance" en abril. En declaraciones a la ABC en junio, el promotor Richie McNeill había estimado que "unas 40 personas" fueron rechazadas del evento después de que un perro detector de drogas las detuviera. La empresa de McNeill, Hardware Corp, también era responsable de organizar la próxima actuación de Above and Beyond en Sydney Showground ese fin de semana. Cuando se le preguntó sobre la decisión propuesta de negar la entrada a los clientes, McNeill reconoció que su empresa había dado la aprobación policial para el plan. "Tenemos que hacerlo o, básicamente, no habrá evento", dijo. ^[67]

A pesar de la oposición, la policía de Nueva Gales del Sur procedió con la operación planeada en la actuación de Above and Beyond el 9 de junio. Los periodistas que cubrían el evento en Sydney Showground hablaron con varios asistentes que supuestamente habían sido desnudados y registrados por los oficiales antes de ser expulsados ​​del evento. ^[71] Una mujer dijo a SBS News que la habían obligado a "desnudarse y ponerse en cuclillas" después de una indicación positiva de un perro detector de drogas, mientras que otra mujer afirmó que la habían obligado a ponerse en cuclillas desnuda dentro de una cabina después de que la policía la hubiera visto entregar un billete de cincuenta dólares a su novio. ^[5] Al parecer, ninguna de las mujeres llevaba drogas ilegales. En una medida inusual, la policía de Nueva Gales del Sur no emitió un comunicado de prensa después del evento, y el ex diputado de los Verdes David Shoebridge sugirió que una reacción negativa anterior en torno a la decisión de negar la entrada a los asistentes podría haber motivado la decisión. Shoebridge dijo a news.com.au que su oficina había sido contactada por seis asistentes a quienes se les negó la entrada al Sydney Showground después de ser registrados por la policía, alegando que cada persona había sido detenida por un perro detector de drogas y que ninguno llevaba ninguna sustancia ilícita. ^[72] No está claro cuántas personas fueron expulsadas del lugar durante la operación.

Poco después del evento, circularon en las redes sociales fotos de un asistente de Above and Beyond que afirmaba que le habían emitido una orden de prohibición de entrada al recinto del Parque Olímpico de Sídney durante 6 meses. En declaraciones al programa Hack de Triple J, el hombre dijo que un perro detector de drogas lo había detenido antes de que los agentes lo desnudaran para registrarlo. ^[73] En respuesta a las preguntas de news.com.au, un portavoz de la policía de Nueva Gales del Sur rechazó las sugerencias de que se le había prohibido al hombre entrar en el Parque Olímpico de Sídney sobre la base de la indicación del perro detector de drogas, citando en su lugar "comportamiento ofensivo" y afirmando también que el hombre había intentado entrar al evento sin entrada. Un voluntario de Sniff Off que estuvo presente en la actuación de Above and Beyond refutó esas afirmaciones, sugiriendo en cambio que la orden se había emitido después de que el hombre y sus cuatro amigos hubieran empezado a discutir con los agentes que habían llevado a cabo el registro. ^[72]

A pesar de la controversia en torno a la práctica, la Policía de Nueva Gales del Sur siguió emitiendo avisos de prohibición a los asistentes en festivales de música posteriores. La cuestión fue analizada por la Comisión de Conducta de Aplicación de la Ley en su informe final sobre el uso de registros corporales por parte de la Policía de Nueva Gales del Sur emitido en diciembre de 2020. La comisión había sido informada de varios casos en los que se había prohibido a los asistentes al festival entrar en el Parque Olímpico de Sídney después de que los agentes los desnudaran, a pesar de que no se encontraron drogas durante esos registros. Las prohibiciones se habían emitido en virtud del Reglamento del Parque Olímpico de Sídney , la legislación estatal que rige los poderes otorgados a la Autoridad del Parque Olímpico de Sídney. ^[74] En virtud de la ley, la Autoridad "puede prohibir a una persona entrar en cualquier parte del Parque Olímpico de Sídney durante cualquier período (que no exceda de 6 meses) determinado por la Autoridad si la persona contraviene alguna disposición de este Reglamento". Si bien la ley facultaba a la policía a ejercer los poderes de la Autoridad, la comisión había expresado su preocupación por el uso de la legislación para emitir prohibiciones a los asistentes a festivales de música, lo que sugería que era poco probable que todas las personas prohibidas por la policía hubieran infringido las disposiciones de la ley.

En junio de 2020, la policía de Nueva Gales del Sur informó a la comisión que sus agentes suspenderían la práctica de emitir avisos de prohibición a los asistentes a los eventos del festival en el Parque Olímpico de Sídney, citando el asesoramiento jurídico que se había recibido sobre el asunto. ^{[18] : 94–96}

En mayo de 2018, un tribunal civil dictó sentencia en el caso de un hombre de 53 años que había sido sometido a un cacheo corporal por parte de la policía tras ser detenido en 2015. Steven Attalla se encontraba sentado frente a una iglesia en Darlinghurst en la madrugada del 24 de marzo cuando tres agentes de policía se le acercaron. Tras afirmar que sospechaba que estaba en posesión de drogas ilícitas, una de las agentes le informó de que lo iban a registrar. Cuando el hombre de 53 años se negó, fue detenido y trasladado a la comisaría de policía de Kings Cross , donde le obligaron a "desnudarse, levantarse los genitales y ponerse en cuclillas" delante de dos agentes varones. El hombre de 53 años describió la experiencia como "humillante" y "escandalosa". No se encontraron drogas y posteriormente se le ordenó comparecer ante el tribunal por obstaculizar a la policía. El cargo fue posteriormente retirado. ^[75]

Al dictar su sentencia, el juez presidente Phillip Taylor concluyó que los agentes implicados habían actuado con "una indiferencia casi temeraria", describiendo el registro corporal como un "poder invasivo sin la más mínima justificación" antes de conceder al hombre algo más de 112.000 dólares en daños y perjuicios más las costas judiciales. ^[75] El incidente fue posteriormente objeto de una investigación por parte de la Comisión de Conducta de las Fuerzas del Orden, que en mayo de 2020 concluyó que el agente que había ordenado que se registrara corporalmente al hombre de 53 años había incurrido en "mala conducta grave". ^[76] La sentencia del Tribunal se mencionó en un informe interno filtrado publicado por la Policía de Nueva Gales del Sur en noviembre de 2018. El informe, que había sido elaborado por la Unidad de Lecciones Aprendidas de la Fuerza, reconocía que los agentes habían incumplido sistemáticamente los requisitos legales al realizar registros corporales, afirmando que "existe tanto una falta de cumplimiento como una falta de aplicación coherente cuando se trata del ejercicio de los poderes policiales a los efectos de un registro corporal". En un intento de recordar a los agentes sus obligaciones legales en relación con esta práctica, la Unidad de Lecciones Aprendidas había preparado una serie de materiales de formación, incluidos paquetes de vídeo, "pegatinas con instrucciones paso a paso" y "protectores de pantalla educativos". ^[77] El informe también señaló un aumento de los litigios civiles que se habían presentado contra la policía de Nueva Gales del Sur en relación con los registros corporales desde 2013, describiéndolos como un "riesgo organizativo". ^[78]

En una publicación viral subida a Facebook, una mujer de 19 años recordó haber quedado "humillada y avergonzada" después de que la policía la desnudara y la registrara en el festival de música Hidden en el Parque Olímpico de Sídney el 2 de marzo de 2019. ^[20] Según los informes, la joven de 19 años había estado volviendo a ingresar al evento con una amiga cuando se le acercaron dos policías con perros detectores de drogas. "Simplemente me detuvieron sin ninguna razón, en realidad no había visto a los perros reaccionar ni sentarse y simplemente me dijeron que me habían detectado y que los debía seguir". Después de ser llevada a un área de búsqueda policial dentro del lugar, la joven de 19 años dijo que la habían llevado a una cabina con una oficial, quien luego le había ordenado que se quitara la ropa. "Se paró frente a mí, me pidió que revisara mis cosas, me pidió que revisara mis zapatos y luego me dijo que me quitara la blusa y luego la falda y la ropa interior y luego que me pusiera en cuclillas y tosiera", recordó mientras hablaba con el programa Hack en Triple J en agosto. ^[79] No se encontraron drogas y se alegó que la puerta de la cabina había quedado abierta mientras se llevaba a cabo el registro. "No sólo vi que estaban registrando a otras personas, sino que durante mi registro la puerta quedó entreabierta y sólo estaba bloqueada por la pequeña policía. Pude ver fácilmente hacia afuera, lo que significa que los asistentes y los policías que estaban afuera también podrían haber visto fácilmente hacia adentro". ^[20]

Se alegó que la policía siguió interrogando a la joven de 19 años después de que se hubiera llevado a cabo el registro. Tras ser detenida durante "más de una hora", la mujer fue expulsada del evento y se le emitió una orden de prohibición de entrada al Parque Olímpico de Sídney durante seis meses; los agentes supuestamente citaron la intoxicación como motivo de la prohibición. ^{[80] [81] [82]}

Una denuncia presentada a la Policía de Nueva Gales del Sur por la madre de la mujer fue posteriormente objeto de una investigación interna más amplia llevada a cabo por agentes del Comando de Normas Profesionales de la Fuerza, que fue supervisada por la Comisión de Conducta de Aplicación de la Ley . ^{[11] : 4} En las conclusiones emitidas en julio de 2020, los investigadores policiales encontraron que no había "base legal suficiente" para el registro corporal realizado a la joven de 19 años o la notificación de prohibición de 6 meses que se emitió en el evento. ^{[11] : 8} El informe había recomendado que se hicieran conclusiones "sostenidas" contra dos oficiales en relación con la notificación de prohibición. ^[11] Un artículo publicado por The Guardian en junio de ese mismo año había revelado que uno de esos oficiales había dimitido desde entonces, mientras que otro había sido "asesorado por un oficial superior y remitido a formación adicional". ^[83] No estaba claro si se había tomado alguna medida disciplinaria en relación con el registro corporal, sin embargo, la Comisión recomendó que la Policía de Nueva Gales del Sur considerara la posibilidad de emitir una disculpa a la mujer. ^{[11] : 10}

En agosto de 2019, Vicki Sentas y Michael Grewcock, académicos de Derecho de la Universidad de Nueva Gales del Sur , publicaron un informe que examinaba el uso de registros corporales por parte de la policía de Nueva Gales del Sur. El informe había sido encargado por el Centro Jurídico Redfern como parte de su campaña en curso "Safe and Sound" ^[84] . Entre los hallazgos clave destacados por los autores se incluía un aumento significativo en el uso de registros corporales por parte de la policía de Nueva Gales del Sur, y el informe señalaba "un aumento de casi veinte veces en menos de 12 años", haciendo referencia a las cifras policiales que mostraban que "los registros corporales se utilizaron 277 veces en los 12 meses hasta el 30 de noviembre de 2006, en comparación con 5483 en los 12 meses hasta el 30 de junio de 2018". ^{[85] : 4} El uso de perros detectores de drogas, en particular en eventos importantes como festivales de música, se identificó como un factor impulsor del aumento. ^{[85] : 29}

Los autores también llamaron la atención sobre el bajo número de cargos penales resultantes de los registros corporales realizados por la policía de Nueva Gales del Sur. Las cifras correspondientes al ejercicio económico 2017-2018 mostraron que durante este período, el 30% de los registros corporales realizados sobre el terreno habían dado lugar a la presentación de cargos. De esos cargos, el 82% estaban relacionados con la posesión de drogas, el 16,5% con el suministro de drogas y el 1,5% restante con delitos relacionados con armas. ^{[85] : 4} El informe formuló 12 recomendaciones destinadas a mejorar las prácticas actuales de registros corporales, incluidos cambios en la LEPRA para definir mejor lo que constituye un registro, así como un llamamiento a poner fin a lo que los autores describieron como prácticas "profundamente humillantes", como pedirle a una persona que se agache o se ponga en cuclillas. ^{[85] : 6}

En julio de 2019, el Tribunal Forense de Nueva Gales del Sur abrió una investigación conjunta sobre las muertes de seis asistentes a un festival de música que habían muerto tras consumir cantidades letales de MDMA en eventos separados entre diciembre de 2017 y enero de 2019. La investigación se había establecido para examinar las circunstancias que rodearon las muertes de Nathan Tran, de 18 años, Alex Ross-King, de 19 años, Joshua Tam, de 22 años, Callum Brosnan, de 19 años, Diana Nguyen, de 21 años, y Joseph Pham, de 23 años. La investigación estuvo a cargo de la forense estatal adjunta de Nueva Gales del Sur, Harriet Grahame. ^{[86] : 1}

Las audiencias iniciales de presentación de pruebas públicas comenzaron el 8 de julio, y más tarde ese mismo año se celebraron otras audiencias en septiembre. ^[86] A lo largo de 16 días, el Tribunal escuchó las declaraciones de numerosos testigos, entre ellos policías y profesionales médicos, así como personal del evento y asistentes al festival. ^{[86] : 3} Las áreas clave en las que se centró la investigación fueron la educación sobre drogas, las estrategias policiales y la adecuación de los recursos y los servicios médicos en el lugar en cada uno de los eventos. ^[87]

Un área particular de preocupación para el Tribunal fueron las circunstancias que rodearon la muerte de Nathan Tran, de 18 años, quien había fallecido en el hospital después de consumir una dosis letal de MDMA en el festival de música Knockout Circuz en 2017. Se había visto a Tran comportarse de manera errática antes de caerse y golpearse la cabeza dentro del recinto y, según se informa, se había angustiado y combativo cuando el personal médico del evento intentó tratarlo. Se requirió que varios policías y personal de seguridad sujetaran al joven de 18 años antes de transportarlo a una carpa médica dentro del recinto. ^[88] Estos eventos habían sido capturados por CCTV . ^[89]

Una de las testigos citadas a declarar en el caso fue una mujer de 28 años que también asistía al festival de música Knockout Circuz ese día. La mujer, cuyo nombre fue suprimido por el Tribunal, habría sido testigo de cómo la policía y el personal de seguridad intentaban sujetar a Tran mientras estaba en el suelo. Mientras la interrogaban, la abogada que asiste al forense Peggy Dwyer le preguntó si todavía asistía a festivales de música en Nueva Gales del Sur. Cuando le preguntaron por qué no lo hacía, la testigo se emocionó al recordar que la policía la había registrado desnuda en el festival de música Knockout Circuz ese mismo día. Según se informa, un perro detector de drogas había detenido a la mujer de 28 años a la entrada del evento, momento en el que supuestamente la llevaron a una cabina, que ella describió como una "sala de metal", donde una agente le había ordenado que se quitara la ropa. Según se informa, la agente había amenazado con hacer el registro "lento y suave" si la mujer no mostraba ninguna droga. También se alegó que el oficial había abierto la puerta de la cabina mientras la mujer todavía estaba desnuda. ^[90]

Al hablar sobre el incidente, la joven de 28 años dijo que la experiencia la hizo sentir "como una criminal", y le dijo al Tribunal que "estás desnuda... la forma en que me hablaron, [fue] como si hubiera hecho algo malo". Según se informa, la policía también había desnudado a la mujer en un evento separado, sin que se encontraran drogas en ninguna de las ocasiones. En respuesta a los comentarios de la joven de 28 años, el forense dijo que la presencia policial en un festival de música al que asistió a principios de año también la había hecho sentir "nerviosa". Grahame había asistido al festival de música Show Your True Colours en el Parque Olímpico de Sídney en junio por invitación de los organizadores del evento. "Había filas y filas de policías y perros... Me sorprendió lo intenso que fue", recordó. ^[26]

Ahora, en serio, ¿qué demonios está pasando? Todos estamos en contra de las drogas y del consumo y el tráfico de drogas, pero no hay forma de que se pueda tolerar ese tipo de comportamiento con el fin de encontrar a los culpables.

—  El ex presentador de 2GB Alan Jones hablando sobre los comentarios de la mujer en la radio matutina. ^[91]

En una audiencia de Presupuesto Parlamentario celebrada en agosto, se preguntó al entonces Comisario de Policía de Nueva Gales del Sur, Mick Fuller, sobre las acusaciones presentadas por la joven de 28 años. En respuesta a las preguntas del ex diputado de los Verdes de Nueva Gales del Sur David Shoebridge, Fuller criticó los comentarios de la mujer, sugiriendo que era una "vergüenza" que se le exigiera rendir cuentas por el testimonio de una "testigo secreta". "Una mujer que se presenta, los abogados que asisten a la policía no recibieron ninguna advertencia, se presenta sin nombre, sin dirección, sin nada para nosotros. Un testigo secreto. ¿Por qué mantuvieron a esa persona en secreto?", dijo. "Creo que es una mala práctica si este va a ser el camino a seguir en los juicios forenses, que los testigos misteriosos aparezcan y se sienten tras un velo de anonimato y no se les exija rendir cuentas. Es una vergüenza en una democracia". ^[92] Cuando se reanudó la investigación en septiembre, Dwyer llamó la atención sobre los comentarios del Comisionado, diciendo al tribunal que el nombre completo de la mujer había sido puesto a disposición de todas las partes que estaban presentes en la audiencia, incluida la Policía de Nueva Gales del Sur. Continuó afirmando que el abogado del Comisionado había interrogado a la mujer y se le había proporcionado su historial criminal "inexistente", así como la oportunidad de realizar verificaciones de antecedentes. "Estaba prestando testimonio sobre la muerte de Nathan Tran y, al dar sus respuestas, reveló de manera bastante espontánea que ya no iba a festivales debido al incidente del cacheo corporal", dijo Dwyer al Tribunal. "Desafortunadamente, el comisionado de policía malinterpretó las circunstancias de esa prueba". Más tarde se informó que el Comisionado había retirado sus comentarios. ^{[93] [94]}

El 8 de noviembre de 2019, la forense adjunta del estado, Harriet Grahame, emitió un informe final de la investigación. Además de los hallazgos específicos relacionados con las muertes de los fallecidos, ^{[86] : 132–134} el informe también había presentado una serie más amplia de recomendaciones destinadas a mejorar la seguridad en futuros festivales de música celebrados en Nueva Gales del Sur. ^{[86] : 135–140} En una medida controvertida, Grahame había pedido al gobierno estatal que estableciera un ensayo de prueba de píldoras (también conocido como "control de drogas") en los próximos festivales de música, describiendo la práctica como "una estrategia de reducción de daños basada en evidencia que debería probarse lo antes posible en Nueva Gales del Sur". ^{[86] : 119} The Daily Telegraph había publicado un borrador filtrado de las recomendaciones del forense en octubre, y la propuesta de introducir la prueba de píldoras generó un importante debate público en torno al tema. ^[95] En respuesta a las recomendaciones filtradas, la entonces primera ministra Gladys Berejiklian dijo que el gobierno no tenía planes de introducir pruebas de detección de píldoras, sugiriendo que eso enviaría un "mensaje equivocado" y daría a la gente una "falsa sensación de seguridad". ^[96]

Al dar a conocer sus conclusiones, Grahame criticó duramente las estrategias policiales empleadas en los festivales de música de Nueva Gales del Sur, destacando el uso de perros detectores de drogas y los registros corporales por parte de la policía de Nueva Gales del Sur. ^{[86] : 99–104} La forense dijo que estaba "extremadamente preocupada" por el uso de perros detectores de drogas en los festivales de música, sugiriendo que su presencia puede exacerbar el potencial de daño relacionado con las drogas y alentar conductas de riesgo como la "ingestión de pánico" o la "precarga". El informe señaló que esto puede haber sido un factor en las muertes de Alex Ross-King, de 19 años, y Joshua Tam, de 22 años, ^{[86] : 102} y la forense recomendó que "se cambie el modelo de vigilancia en los festivales de música para eliminar los perros detectores de drogas". ^{[86] : 137}

En relación con el uso de registros corporales, Grahame dijo que "la práctica de registrar a jóvenes por el posible delito de posesión es motivo de gran preocupación", y sugirió que "dada la cantidad de veces que se realizan registros cuando no hay una emergencia o riesgo de daño grave, solo se puede asumir que muchos registros se realizan de manera ilegal". Se refirió al testimonio de una testigo de 28 años que supuestamente había sido registrada al desnudo mientras asistía al festival de música Knockout Circuz en 2017, y describió la evidencia de la mujer como "palpable y perturbadora". ^{[86] : 103} Hablando en la investigación en septiembre, un abogado que compareció para el Comisionado de Policía de Nueva Gales del Sur, Mick Fuller, había intentado sin éxito evitar que el forense examinara el tema, argumentando que era un "área de exploración inadmisible" y que "simplemente no había fundamento" para hacerlo. "No es una comisión real itinerante. Su Señoría tiene que analizar la forma y la causa y lo que está relacionado con cada una de las trágicas muertes", dijo. ^[97] Al dar a conocer sus conclusiones, Grahame también había pedido a la policía de Nueva Gales del Sur que limitara el uso de registros corporales en festivales de música a los casos de sospecha de suministro de drogas, recomendando que sólo se utilizaran en casos en los que "existan motivos razonables para creer que el registro corporal es necesario para prevenir un riesgo inmediato a la seguridad personal" y "no sea apropiada ninguna alternativa menos invasiva". ^{[86] : 137–138}

En mayo de 2020, se anunció que el bufete de abogados Slater and Gordon se asociaría con Redfern Legal Centre para investigar la posibilidad de presentar una demanda colectiva contra la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur. La demanda colectiva propuesta buscaría otorgar una compensación a los miembros del público que habían sido registrados desnudos ilegalmente por la Policía de Nueva Gales del Sur, con un enfoque específico en incidentes que habían tenido lugar durante o después de 2014. ^[98] Hablando en un evento de lanzamiento en Sydney, Ebony Birchell, asociada senior de Slater and Gordon, dijo que había "problemas sistémicos" con la forma en que se realizaban los registros desnudos en Nueva Gales del Sur. "Legalmente, un registro policial ilegal se clasifica como una agresión. Las personas que han sido agredidas han sido perjudicadas y tienen derechos legales a reparación. Esta demanda colectiva tiene como objetivo ayudar a esas personas", dijo. ^[99]

En noviembre de 2021, se anunció que la demanda colectiva propuesta se centraría exclusivamente en los registros corporales que habían tenido lugar en el festival de música Splendour in the Grass entre 2016 y 2019. ^[100] "La Comisión de Conducta de las Fuerzas del Orden [NSW Police Watchdog] ya ha investigado los registros corporales en Splendour in the Grass y ha llegado a conclusiones que demuestran que la policía carece de formación y no entiende las garantías legales en torno a los registros corporales", dijo Ebonie Birchell de Slater and Gordon. "Esto nos indica que ha habido registros corporales ilegales generalizados en Splendour in the Grass en los últimos años". ^[24] En una declaración separada, Alexis Goodstone del Centro Jurídico Redfern sugirió que los incidentes en Splendour in the Grass podrían servir como un " caso de prueba " para futuros casos legales "centrados en otros lugares o festivales de música". ^[101] En respuesta a preguntas sobre el anuncio, un portavoz de la policía de Nueva Gales del Sur dijo que "la prueba de si un registro se llevó a cabo de manera legal es, en última instancia, una cuestión que corresponde a los tribunales. La policía debe sospechar con motivos razonables que las circunstancias son graves y urgentes al determinar si es necesario un registro corporal. Al tomar esa determinación, la policía considerará toda la información disponible, incluido el riesgo de que alguien sufra una sobredosis o muera". ^[102]

Los documentos de la demanda colectiva se presentaron en la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur en julio de 2022. Contrariamente a los anuncios anteriores, la demanda colectiva incluirá a cualquier persona que "asistiera a un festival de música de Nueva Gales del Sur celebrado desde el 22 de julio de 2016" y fuera "desnudada y registrada por la policía de Nueva Gales del Sur sobre la base de que la policía sospechaba que estaba en posesión de drogas". ^[103] En una declaración de demanda, los abogados argumentaron que los oficiales habían sometido a los asistentes al festival a "actos ilegales", incluyendo asalto, agresión física y encarcelamiento falso. ^[104] La demandante principal de la demanda colectiva es una clienta que supuestamente había sido desnudada y registrada en el festival de música Splendour in the Grass en 2018. Según los informes, la mujer, que tenía 27 años en ese momento, había sido detenida por un perro detector de drogas cuando se dirigía al evento antes de ser escoltada a un área de registro donde la policía había instalado "una serie de cubículos improvisados ​​abiertos" cubiertos por una pantalla hecha de "material similar a la lona". ^{[105] [c]} Se alega que la llevaron a un cubículo donde una agente le había ordenado que "levantase los pechos y se agachara, y que le mostrara a la agente sus genitales para demostrar que el único objeto introducido en su cuerpo era un tampón". También se alega que un agente de policía había entrado en el cubículo donde la mujer estaba siendo registrada mientras estaba desnuda de cintura para abajo. La mujer describió la experiencia como "degradante, aterradora y confusa", añadiendo en una declaración que "desde entonces, cada vez que me acerco a la seguridad para entrar a un festival o concierto, me asusto y me pregunto si me va a pasar otra vez". ^[109]

En octubre de 2019, el entonces Ministro de Policía, David Elliot, presentó al Parlamento cifras que detallaban el número de registros personales ^[a] realizados por la Policía de Nueva Gales del Sur tras la detección de indicios positivos de perros detectores de drogas. Las cifras se presentaron en respuesta a preguntas del exdiputado de los Verdes de Nueva Gales del Sur, David Shoebridge. Los datos mostraron que durante el período de ocho años comprendido entre el 1 de julio de 2011 y el 30 de junio de 2019, la Policía de Nueva Gales del Sur había realizado un total de 96.425 registros personales como resultado del uso de perros detectores de drogas, y se encontraron sustancias ilícitas en el 24,3% de esos registros. ^[110]

El mes siguiente, en noviembre, se le preguntó al comisario de policía Mick Fuller sobre las recomendaciones de la investigación forense que pedían el fin del uso de perros detectores de drogas en los festivales de música. En una entrevista con la radio ABC , Fuller negó las sugerencias de que los perros fueran inexactos. "Las estadísticas son claras: casi en el 40 por ciento de los casos, cuando el perro se sienta, encontramos drogas", dijo. Los comentarios del comisario fueron posteriormente objeto de una investigación de verificación de hechos conjunta realizada por ABC Fact Check en colaboración con la Universidad RMIT , que más tarde ese año, en diciembre, concluyó que la afirmación era "exagerada", citando las cifras presentadas al Parlamento por Elliot en octubre. En enero de 2020, se proporcionó a la ABC un nuevo conjunto de cifras que mostraban que entre el 1 de julio de 2011 y el 30 de junio de 2019, los agentes habían realizado 100.047 registros personales que dieron positivo en los perros detectores de drogas, y se encontraron drogas prohibidas en el 32,7% de esos registros. "Las estadísticas de los perros antidrogas proporcionadas a la oficina del Ministro en octubre del año pasado se elaboraron de manera diferente a la producción estándar de las estadísticas oficiales de la NSWPF y no habían sido revisadas por pares. Son incorrectas", dijo un portavoz de la policía en una declaración proporcionada a la ABC. Las nuevas cifras fueron presentadas al Parlamento por el Ministro de Policía en febrero. En una medida "sin precedentes", ABC Fact Check anunció que suspendía su veredicto sobre las afirmaciones del Comisionado, afirmando que había "perdido la confianza" en las cifras presentadas por la Policía de Nueva Gales del Sur. "Hemos pedido a la policía una explicación sobre la diferencia entre los dos conjuntos de cifras y no hemos recibido una respuesta satisfactoria o transparente", dijeron. "A la luz de esto, hemos decidido suspender el veredicto de la verificación de hechos". ^[110]

En un informe final emitido en diciembre de 2020, la Comisión de Conducta de Aplicación de la Ley expresó su preocupación por la forma en que la Policía de Nueva Gales del Sur registraba los datos de los registros corporales. La Comisión hizo referencia a las cifras policiales que mostraban que aproximadamente un tercio de todos los registros corporales realizados sobre el terreno entre 2016-17 y 2019-20 habían dado como resultado el hallazgo de artículos prohibidos. En un pequeño número de casos, la Policía de Nueva Gales del Sur había afirmado que se habían recuperado artículos como bicicletas, libros, equipaje y electrodomésticos durante esos registros. La Comisión señaló que lo más probable es que estos artículos se hubieran recuperado antes de que se realizara un registro corporal. En una presentación a la LECC, la Policía de Nueva Gales del Sur sostuvo que se trataba de un "error de registro" que representaba "menos del 1%" de los incidentes. A pesar de ello, la Comisión siguió expresando dudas sobre las cifras de la policía, concluyendo que eran "poco fiables", ^{[18] : 13} y el informe afirmaba que "estas anomalías plantean la cuestión de si otros elementos registrados como "hallazgo" resultante de un registro corporal se encontraron efectivamente como resultado del registro corporal, o pueden haber sido encontrados en algún otro momento de la interacción entre la policía y el individuo". ^{[18] : 11}

Los documentos policiales internos publicados en noviembre de 2018 revelaron que los agentes habían recibido instrucciones de activar las cámaras corporales cuando realizaban registros corporales, aunque no está claro cuándo se siguieron estas directrices y si se siguieron. Los "Procedimientos operativos estándar para la grabación de registros corporales" o "SOP de BWV" establecen que "la policía debe grabar un registro corporal con BWV siempre que sea posible" y que cualquier vídeo debe ser "filmado desde atrás de la persona registrada y a 45 grados con el fin de mantener la privacidad de la persona". ^{[18] : 85–86} La información se publicó en julio de 2019 en respuesta a una solicitud de Libertad de Información presentada por Redfern Legal Centre. ^{[111] [112]}

Los datos obtenidos en virtud de las leyes de libertad de información mostraron que en el período de tres años comprendido entre el 1 de julio de 2016 y el 30 de junio de 2019, la policía de Nueva Gales del Sur había sometido a cacheos corporales a 3.919 mujeres. De ese número, se registró que 122 eran niñas menores de 18 años. Los datos se referían a cacheos corporales realizados "sobre el terreno", es decir, en festivales de música y otros lugares públicos. La información fue publicada por el Centro Jurídico Redfern en noviembre de 2019. ^[113]

En respuesta a las revelaciones de que la policía de Nueva Gales del Sur había desnudado a 122 niñas menores de edad, el entonces ministro de policía, David Elliot, fue criticado después de sugerir que no tendría ningún problema con que la policía desnudara a sus propias hijas. "Tengo hijos pequeños y si pensara que la policía cree que corren el riesgo de hacer algo malo, querría que los desnudaran", dijo a los periodistas, antes de sugerir que la mayoría de los padres estarían "bastante contentos" si sus hijos fueran desnudados y se les encontrara con drogas. "Creo que estarían bastante contentos de que los descubrieran". ^[114] Las cifras publicadas por el Centro Jurídico Redfern el mes siguiente, en diciembre, revelaron que durante el mismo período, la policía de Nueva Gales del Sur había desnudado a 11.304 hombres, incluidos 344 niños menores de 18 años. "He descubierto que en los clientes varones jóvenes que han sido desnudados hay una profunda sensación de humillación y aislamiento, especialmente en el caso de aquellos a quienes se les ha pedido que levanten los testículos o se les ha obligado a ponerse en cuclillas", dijo Samantha Lee, del Centro Jurídico Redfern, en respuesta a las cifras. ^[115]

Los datos publicados por el Centro Jurídico Redfern revelaron que 96 niños menores de 18 años habían sido sometidos a cacheos corporales por parte de la policía de Nueva Gales del Sur durante el año fiscal 2019-2020, y que más del 20 % de ellos eran de ascendencia aborigen o de las islas del Estrecho de Torres . En declaraciones a The Guardian, Karly Warner, directora ejecutiva del Servicio Jurídico Aborigen de Nueva Gales del Sur , dijo que la organización estaba "increíblemente perturbada" por el hecho de que la policía "siguiera con sus cacheos corporales corporales a los niños". "Obligar a un niño a quitarse la ropa es profundamente intrusivo, desmoralizador y humillante, especialmente para los aborígenes, que con demasiada frecuencia han sido objeto de discriminación y de una vigilancia excesiva". ^[116]

Las cifras obtenidas por el exdiputado de los Verdes de Nueva Gales del Sur David Shoebridge y publicadas por The Guardian en diciembre de 2020 habían revelado que en el período de cuatro años entre 2016 y 2019, la policía de Nueva Gales del Sur había pagado 113,5 millones de dólares en compensaciones para resolver casos de mala conducta civil, y la cifra se refería a más de 1000 casos de registros ilegales, arrestos ilegales, encarcelamientos falsos, asaltos y acoso. Los detalles específicos de la mayoría de esos casos se desconocían debido a acuerdos de confidencialidad . ^[117] La ​​cifra de 113,5 millones de dólares presentada por The Guardian era incoherente con las cifras separadas publicadas en informes anteriores. Un artículo separado publicado por The Guardian a principios de ese año en febrero había afirmado en cambio que desde 2016, la policía de Nueva Gales del Sur había pagado 238 millones de dólares en compensaciones legales, ^[118] mientras que las estadísticas publicadas por The Daily Telegraph en octubre sugerían que la policía de Nueva Gales del Sur había pagado 89,62 millones de dólares para resolver 968 casos civiles durante el mismo período de cuatro años. ^[119]

En respuesta a las preguntas que Shoebridge presentó al Parlamento en junio de 2019, un representante del entonces Ministro de Policía, David Elliot, dijo que la oficina del Ministro no podía proporcionar cifras precisas en relación con los acuerdos por mala conducta policial. "Las reclamaciones contra la Policía de Nueva Gales del Sur por compensación que resultan en acuerdos o sentencias suelen ser multifacéticas. No es posible [ sic ] separar las reclamaciones específicas por mala conducta policial, violaciones de las libertades civiles y litigios que surgen en operaciones policiales de otros tipos de compensación que involucran a agentes de policía, comisarías o reclamaciones por lesiones personales contra agentes en servicio, o de otros costos legales. Por lo tanto, no se puede proporcionar información precisa en respuesta a estas preguntas". ^[120]

Los documentos de la Ley de Libertad de Información obtenidos por el exdiputado de los Verdes de Nueva Gales del Sur David Shoebridge en febrero de 2020 revelaron que la Policía de Nueva Gales del Sur había establecido cuotas anuales de registros personales que los agentes debían cumplir durante los ejercicios económicos de 2018 y 2019. Entre el 1 de julio de 2018 y el 30 de junio de 2019, se fijó a los agentes un objetivo de 241.632 registros personales, cifra que se componía de una combinación de registros corporales y registros generales. Los datos oficiales mostraron que los agentes se habían quedado muy por debajo de este objetivo, ya que se habían registrado 238.923 registros personales durante el ejercicio económico de 2019. La Policía de Nueva Gales del Sur había establecido una cuota similar para el ejercicio económico de 2018, con 238.813 registros personales realizados durante este período, superando el objetivo establecido de 223.272 registros. ^[121]

Un portavoz de la policía de Nueva Gales del Sur había defendido el uso de cuotas por parte de la organización, afirmando que "la fuerza policial de Nueva Gales del Sur despliega diversas estrategias proactivas como parte de un compromiso permanente para reducir la delincuencia y el miedo a la delincuencia en la comunidad". Al hablar en contra de la práctica, el ex director de la Fiscalía Pública Nicholas Cowdery advirtió que "si un objetivo es fijado por oficiales superiores, especialmente un objetivo que será relevante para la evaluación del desempeño, la respuesta humana natural será tratar de alcanzar el objetivo por medios adecuados o inadecuados, evadiendo las normas, ejerciendo el poder cuando no está debidamente justificado". ^[121]

Los documentos de la Ley de Libertad de Información obtenidos por el Centro Jurídico Redfern en abril de 2021 revelaron que entre 2018 y 2020, la información personal de más de 5500 personas que habían sido sometidas a cacheos corporales por parte de agentes se había registrado en la base de datos electrónica de la policía (conocida como Sistema Policial Operativo Computarizado, o base de datos "COPS" en Nueva Gales del Sur). Ninguna de esas personas había sido encontrada en posesión de ninguna sustancia ilícita. La cuestión se había planteado anteriormente en una audiencia de la Comisión de Conducta de las Fuerzas del Orden en octubre de 2019. ^[122] En respuesta a las preguntas de la investigación, un alto oficial de policía reconoció que una entrada del COPS que mostrara que una persona había sido detenida por una detección de drogas podría potencialmente usarse como justificación para un registro posterior, incluso en casos en los que no se había encontrado a una persona en posesión de ninguna sustancia ilícita. ^[123]

En un informe final emitido en diciembre de 2020, la Comisión había advertido que "los registros de la COPS que indican como motivos de un registro 'sospecha de posesión ilegal de drogas' crean una inferencia negativa sobre la persona registrada", sugiriendo que la información "puede utilizarse como justificación para un posterior registro corporal". Para minimizar el riesgo de que esto ocurra, la Comisión había recomendado que, en los casos en los que no se hubieran encontrado drogas, los agentes deberían registrar los datos personales en notas escritas a mano, y "hacer una referencia cruzada apropiada a estas notas escritas a mano en la COPS". Esta medida fue rechazada por la policía de Nueva Gales del Sur, que argumentó que el nombre de una persona "debería registrarse 'independientemente de si se encuentra algo' para facilitar las búsquedas posteriores de registros del registro". En una presentación al informe, el Centro Jurídico Redfern también había advertido que los cambios propuestos por la comisión pueden dificultar la obtención de información para "una posible denuncia o asunto de agravio". ^{[18] : 90–92}

En 2006, el Defensor del Pueblo de Nueva Gales del Sur también había expresado inquietudes similares sobre las prácticas de registro policial en relación con los registros realizados siguiendo las indicaciones de los perros detectores de drogas. El Defensor del Pueblo había sido informado de que, después de un registro, algunos agentes creaban rutinariamente "informes de inteligencia" o "informes de información" en la base de datos COPS, incluso en casos en los que no se encontraban drogas. Estos informes contendrían la información personal de las personas que habían sido registradas, y el Defensor del Pueblo advirtió que la práctica podría "perjudicar futuras operaciones policiales" para esas personas. En una reunión informativa, un oficial de policía de alto rango había advertido contra la práctica en los casos en los que no se encontraban drogas, señalando que la información se comunicaría rutinariamente como "inteligencia relacionada con las drogas" a los agentes sobre el terreno durante los controles por radio. ^[4] Las directrices modificadas implementadas por la policía de Nueva Gales del Sur en 2001 habían recomendado que los registros que seguían las indicaciones de los perros detectores de drogas se registraran en cambio como "eventos" en una nueva "Categoría de búsqueda de personas". ^[4]

Las estadísticas publicadas en el informe de 2006 del Defensor del Pueblo habían revelado que durante un período de dos años entre febrero de 2002 y febrero de 2004, el 26% de los registros personales ^[a] realizados a raíz de indicios positivos de detección de drogas habían dado como resultado el hallazgo de sustancias ilícitas. ^{[4] : 27–30} La cifra era coherente con los datos presentados al Parlamento por el entonces Ministro de Policía David Elliot en octubre de 2018, que mostraban que en el período de ocho años entre 2011-12 y 2018-19, la Policía de Nueva Gales del Sur había realizado 96.425 registros personales resultantes del uso de perros detectores de drogas, y se encontraron drogas ilícitas en el 24,3% de esos registros. Un controvertido conjunto de cifras modificadas presentadas al Parlamento en febrero del año siguiente afirmaba en cambio que los agentes habían realizado 100.047 registros personales durante el mismo período, y que el 32,7% de esos registros dieron como resultado el hallazgo de drogas ilícitas. ^[110]

En una presentación al Defensor del Pueblo, la Policía de Nueva Gales del Sur rechazó las críticas sobre la eficacia de los perros, sugiriendo que su "precisión es del 70%". ^{[4] : iii} El informe señaló que la Policía de Nueva Gales del Sur había llegado a esta cifra teniendo en cuenta "el 26% de las búsquedas en las que se localizaron drogas y los incidentes en los que no se localizaron drogas pero la persona admitió haber tenido contacto previo con drogas". La inclusión de "admisiones residuales" en las estadísticas de perros detectores de drogas también fue apoyada por la Asociación de la Policía de Nueva Gales del Sur, que argumentó que esta métrica "proporciona una tasa de precisión de alrededor del 80%". El Defensor del Pueblo encontró que había una serie de problemas con este enfoque, sugiriendo que si bien "algunas admisiones pueden respaldar la precisión de los perros detectores de drogas para captar el olor de drogas prohibidas, esto no debe confundirse con la precisión de los perros para detectar personas que actualmente están en posesión de drogas prohibidas, que es el propósito de su uso". El Defensor del Pueblo también señaló que se dejaba a discreción de los agentes decidir "qué constituye una admisión", y concluyó que en algunos casos la policía había registrado "un consumo de drogas que se había producido semanas, meses y, a veces, más de un año antes de la indicación del perro detector de drogas". ^{[4] : 49}

A pesar de las críticas del Defensor del Pueblo, la Policía de Nueva Gales del Sur ha seguido incluyendo "admisiones residuales" en las estadísticas de detección de drogas con perros. ^{[124] [125] [126]} En una declaración subida al sitio web de la Fuerza en diciembre de 2011, un portavoz de la policía sostuvo que los perros tenían una "precisión cercana al 100%", sugiriendo que las cifras publicadas por el Sydney Morning Herald que informaban de que "el 80 por ciento de las búsquedas con perros rastreadores" realizadas ese año no habían dado lugar a la detección de drogas habían sido "malinterpretadas". El portavoz afirmó, en cambio, que de un total de 17.198 búsquedas, el 27% habían dado lugar a la incautación de sustancias ilícitas, mientras que en otro 61% de los casos "la persona registrada admitió haber tenido contacto con drogas". El 15% restante de los casos en los que no se encontraron drogas y no se hizo ninguna admisión se atribuyeron a "poderes limitados para realizar búsquedas más intrusivas y a que la persona mintió sobre su contacto con drogas". ^{[127] [g]}

En una investigación forense en 2019, el superintendente de policía de Nueva Gales del Sur, Jason Weinstein, testificó que los perros detectores de drogas tenían una "precisión de alrededor del 80 %". Al presentar sus conclusiones, la forense estatal adjunta Harriet Grahame se mostró en desacuerdo con esta evaluación. "Lo que parece demostrar la materia prima es que algunas personas que fueron registradas y que, después de ser interrogadas específicamente por la policía, admitieron haber tenido contacto reciente con drogas, no fueron encontradas en posesión de drogas en el momento del registro. La policía afirma que el hecho de no recuperar drogas después de una indicación en estas circunstancias no refleja un posible falso positivo, sino que de alguna manera refleja la precisión del perro". En cambio, el forense se refirió a las estadísticas del año fiscal 2018-19 que mostraban que el 23,8 % de los registros personales realizados después de indicaciones positivas de perros detectores de drogas habían dado como resultado el hallazgo de sustancias ilícitas durante ese período, cifra que aumentó al 28,3 % en los casos de registros corporales. ^{[86] : 102–103}

El informe de 2006 del Defensor del Pueblo había reconocido las preocupaciones de varias partes sobre el uso de perros detectores de drogas, citando presentaciones de políticos, organismos gubernamentales y organizaciones comunitarias y de libertades civiles que se oponían a su uso. ^{[4] : 183–186} En una carta al Defensor del Pueblo, el Consejo de Libertades Civiles de Nueva Gales del Sur dijo: "En opinión del [Consejo], es una invasión de la privacidad, acoso y una búsqueda ilegal utilizar perros para olfatear a personas elegidas al azar". ^{[4] : 4} El informe del Defensor del Pueblo también había señalado la oposición pública en forma de comentarios publicados en secciones de cartas al editor de varios periódicos de Sydney. "Los controles aleatorios para detectar la posesión de drogas ilegales violan las libertades civiles más preciadas y son un desperdicio del dinero ganado con esfuerzo por los contribuyentes", escribió una persona, mientras que otra dijo: "Atrapar a un fumador ocasional de marihuana no es luchar contra el crimen y que un perro antidrogas te esté olfateando cuando vas a trabajar no es una forma de ganar votos". Varias quejas y presentaciones directas presentadas al Defensor del Pueblo también expresaron sentimientos similares. ^{[4] : 133–139}

El informe del Defensor del Pueblo también analizaba el uso de perros detectores de drogas como parte de operaciones de "vigilancia policial de alta visibilidad". También conocido como "vigilancia policial de saturación", el término se utiliza para referirse a "operaciones policiales de alto perfil en las que la policía uniformada realiza patrullas muy visibles en lugares públicos". ^{[4] : 153} El Defensor del Pueblo señaló que algunas personas habían expresado su preocupación por la gran cantidad de agentes que a menudo se ven acompañando a los perros. En una presentación al informe, el propietario de un negocio escribió: "Fui testigo de más de 20 agentes de policía uniformados con un perro rastreador acercándose aleatoriamente a la gente en King Street... Tengo serias preocupaciones tanto por la forma en que los agentes de policía se acercaron y registraron a los ciudadanos, como por la gran cantidad de agentes... La escena en la calle era de confusión, intimidación y miedo". ^{[4] : 138} Las directrices internas publicadas en 2016 revelaron que la Policía de Nueva Gales del Sur recomendó que "cada manipulador y perro de detección de drogas esté acompañado por un mínimo de seis (6) oficiales de policía", aumentando a 8 para "Operaciones de tránsito/ferrocarril, licencias y operaciones de órdenes judiciales generales" y 10 para "Operaciones de fiestas de baile". ^[128]

A medida que han ido saliendo a la luz más informes sobre esta práctica, también se ha criticado el uso de perros detectores de drogas como medio para justificar los registros corporales. Las directrices internas de la policía obtenidas por Redfern Legal Centre en 2019 advertían de que una indicación positiva de un perro detector de drogas no proporcionaba "motivos razonables" para realizar un registro corporal a una persona, sin embargo, Samantha Lee, del Centro Legal Redfern, sugirió que los agentes ignoraban sistemáticamente estas directrices. "Se están utilizando perros rastreadores como motivos razonables; sus propios documentos aclaran que esto no debería estar sucediendo", dijo. "El Centro Legal Redfern también presentó quejas de varios clientes que fueron llevados de una indicación de un perro detector de drogas a un registro corporal completo. Ahora sabemos por los [procedimientos operativos] que estos registros pueden haber sido ilegales y completamente innecesarios". ^[129] Las conclusiones de una revisión policial interna publicada en noviembre de 2018 reconocieron que había una "falta de cumplimiento" entre los oficiales en relación con las pautas de registro corporal, reiterando que "un indicador positivo de un perro detector de drogas también debe ir acompañado de otra evidencia obtenida a través de la observación, haciendo preguntas y usando inteligencia para cumplir con la carga de la prueba requerida para 'motivos razonables'". ^[77]

En varios casos, las indicaciones erróneas de los perros detectores de drogas se han atribuido a "falsos positivos", casos en los que un perro puede haber sido atraído por otro olor que se confundió con el olor de drogas ilegales. El informe de 2006 del Defensor del Pueblo señaló varios casos en los que las personas que habían sido registradas y posteriormente encontradas sin drogas en su persona habían sugerido que los productos alimenticios o el contacto previo con animales podrían haber sido los responsables. ^{[4] : 51–55} Cuando se les preguntó sobre el tema, varios adiestradores habían rechazado las afirmaciones de que este podría haber sido el caso. "Si el perro reacciona ante alguien y dice que no tiene nada que ver con las drogas, está mintiendo; esa es mi opinión personal", dijo uno, ^{[4] : 50} mientras que otro sugirió que "creo que cada perro es diferente, porque conozco a mi perro. Puede olfatear a alguien que huele diferente, a un perro o un gato o algo así, pero no me indican que se trata de drogas". ^{[4] : 52}

El informe del Defensor del Pueblo también señaló varios casos en los que se registró que los perros detectores de drogas habían reaccionado a medicamentos recetados, y se mencionaron 18 casos en la base de datos de la policía. ^{[4] : 52} En una queja presentada al Defensor del Pueblo, una persona recordó haber visto "a un hombre de unos 75 años [que] fue olfateado debido a su medicamento recetado. El hombre estaba hecho un desastre". ^{[4] : 55} En declaraciones al Sydney Morning Herald en 2020, un hombre estadounidense que asistía al festival de música Field Day con su esposa afirmó que la habían llevado a una tienda de campaña para registrarla después de que un perro detector de drogas reaccionara a una tableta para el TDAH que llevaba. ^[130] En noviembre de 2021, dos asistentes al festival recordaron haber sido desnudados y registrados en el festival de música Splendour in the Grass durante incidentes separados en 2016 y 2017 a raíz de las indicaciones de los perros detectores de drogas. No se encontró ninguna sustancia ilícita en ninguno de los individuos y ambos sugirieron que las plumas de insulina que llevaban podrían haber causado la reacción de los perros. ^{[131] [132]}

En el informe también se abordó la cuestión de la reacción de los perros ante los olores "residuales" de las drogas, en referencia a situaciones en las que una persona puede haber consumido drogas anteriormente o puede haber entrado en contacto inadvertidamente con residuos de drogas. ^{[4] : 48} El Defensor del Pueblo señaló que en varios casos, las personas habían afirmado que recientemente habían estado cerca de amigos o asociados que habían fumado cannabis en situaciones en las que no se había encontrado droga después de un registro. El informe estipulaba que "también puede ser posible que la persona haya entrado en contacto con el humo de cannabis sin ser consciente de ello, por ejemplo en un pub o una fiesta". ^{[4] : 50} En un incidente, se había presentado una denuncia después de que un perro detector de drogas supuestamente había detenido a un hombre dos veces en el espacio de una hora y media. En la segunda ocasión, había acompañado voluntariamente a los agentes a una comisaría de policía donde, según se informó, fue "sometido a la humillación de un registro corporal". Cuando no se encontraron drogas, se alegó que uno de los oficiales le había sugerido al hombre que "podría haberse sentado al lado de alguien en un tren o autobús que había estado fumando cannabis". ^{[4] : 55} Para abordar el problema, los adiestradores de la policía habían "intentado cambiar sus prácticas de alimentación/recompensa para reducir el número de indicaciones 'residuales'". Cuando el Defensor del Pueblo preguntó, la Policía de Nueva Gales del Sur sostuvo que se suponía que los perros solo debían ser alimentados en situaciones en las que se encontraran drogas, sin embargo, el informe señaló que en la práctica "los adiestradores generalmente alimentaban a su perro con cada indicación". Después del cambio, un observador de la oficina del Defensor del Pueblo recordó una interacción en la que, "[La adiestradora] piensa que su perro no está trabajando bien porque le han pedido que no lo alimente cuando indica residuos. Ella piensa que esto está confundiendo al perro porque anteriormente se le alimentaba cuando indicaba". ^{[4] : 46}

El Defensor del Pueblo también señaló las preocupaciones en torno al uso de perros detectores de drogas en entornos concurridos, citando el riesgo de "que los perros indiquen erróneamente a clientes inocentes" en situaciones en las que puede haber un gran número de personas en estrecha proximidad. ^{[4] : 59–60} Las directrices policiales internas obtenidas por Redfern Legal Centre en noviembre de 2019 también habían advertido que los lugares "demasiado concurridos" pueden "limitar la eficacia de un perro detector de drogas". ^[133]

Informes posteriores también han alegado que los perros pueden sentirse atraídos por otros olores. En declaraciones al Sydney Morning Herald en 2011, un hombre de 22 años recordó que lo detuvieron en la estación de tren de Redfern después de que le encontraran golosinas para perros en el bolsillo, ^[134] mientras que en otro caso, un hombre fue registrado en la estación central después de que un perro reaccionara a las semillas del jardín que llevaba en el bolso. ^[135] Varios informes también han suscitado inquietudes sobre la posibilidad de que los perros detectores de drogas se sientan atraídos por las mujeres que menstrúan. ^{[136] [137] [138]} La cuestión también se había planteado en una denuncia presentada al Defensor del Pueblo en 2006. ^{[4] : 56}

En una declaración proporcionada a The Sydney Morning Herald en agosto de 2019, un portavoz de la Policía de Nueva Gales del Sur había defendido el uso de registros corporales por parte de la organización. "La Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur es responsable de hacer cumplir la legislación sobre posesión y suministro de drogas y armas. Los agentes de policía no disfrutan de realizar registros corporales, pero es un poder que se nos ha confiado y los registros revelan drogas y armas", dijeron. "Las personas que intentan ocultar estos artículos con frecuencia los esconden en lugares privados, y la única forma de localizarlos es mediante un registro corporal, que puede implicar pedirle a la persona que se ponga en cuclillas". La declaración también defendió el uso de perros detectores de drogas como un medio para justificar los registros corporales, argumentando que actúan como una "herramienta vital para la detección de drogas, particularmente en eventos a gran escala". ^[139] También se han proporcionado extractos de la misma declaración a otros medios de comunicación en respuesta a consultas separadas. ^{[140] [141]}

En una entrevista con Richard Glover en la radio ABC ese mes, el comisario de policía Mick Fuller había rechazado las sugerencias de que los registros corporales se estaban utilizando en exceso en Nueva Gales del Sur. "Vivimos en una sociedad con ocho millones de personas, Richard, y no es una epidemia", dijo en respuesta a las estadísticas que mostraban que los agentes realizaban más de 5.000 registros corporales al año. ^[142] En una audiencia sobre las estimaciones presupuestarias parlamentarias celebrada la semana siguiente, el comisario había reiterado su posición. "[Los registros corporales] no son un poder policial del que se esté haciendo un uso excesivo; lo único que se está utilizando en exceso son las estadísticas erróneas", dijo, refiriéndose a los datos publicados por la Universidad de Nueva Gales del Sur que mostraban que los registros corporales se habían multiplicado por veinte desde 2006. ^[143]

A raíz de las recomendaciones formuladas por el forense adjunto Grahame para limitar el uso de los cacheos corporales en los festivales de música, el comisario de policía de Nueva Gales del Sur, Mick Fuller, lanzó una defensa de alto perfil de la práctica en una entrevista con el Daily Telegraph de Sydney . En una exclusiva de portada publicada el 18 de noviembre, Fuller había advertido de que cualquier intento de limitar los poderes de la policía para cachear corporalmente conduciría a un aumento de los delitos con arma blanca, citando a Melbourne y Londres como ejemplos. "Si nos fijamos en Londres, han reducido sus cacheos corporales en 20.000 debido a una posición política del gobierno y los delitos con arma blanca se han disparado", dijo. El comisario continuó sugiriendo que cuestionar "la legitimidad de la actuación policial" tenía "un impacto negativo en la seguridad pública" antes de insistir en que los jóvenes "al borde de la delincuencia" deberían tener "un poco de miedo" a la policía. "Habrá una generación de jóvenes que no tendrán ningún respeto por la autoridad y ningún respeto por la comunidad", advirtió. "Tienen que tener respeto y un poco de miedo por las fuerzas del orden". ^[144]

En respuesta a los comentarios, Grewcock, académico de derecho de la UNSW, sugirió que los intentos del Comisionado de vincular los registros corporales con los delitos con cuchillos eran "estridentes y engañosos". Un informe publicado por Grewcock en agosto de 2019 en colaboración con otros académicos de la UNSW Sentas reveló que "menos del 1%" de los registros corporales realizados en el período de cuatro años entre 2015-2016 y 2018-19 habían estado relacionados con delitos de posesión de armas, y la mayoría se habían llevado a cabo bajo sospecha de que una persona estaba en posesión de drogas ilícitas. ^[145] En declaraciones a Ray Hadley en 2GB más tarde ese día, el Comisionado reiteró su posición. "La realidad es que quiero que haya un pequeño factor de miedo para que los jóvenes no vengan a la ciudad con armas blancas". ^[146] Durante una entrevista en la radio ABC a la mañana siguiente, Fuller había intentado aclarar sus comentarios, insistiendo en que sus comentarios al Daily Telegraph no se referían a los registros corporales, sino que tenían como objetivo abordar el uso de los poderes policiales en un sentido más amplio. "Los delitos con cuchillos son un problema enorme, no sólo en Australia, pero no me refiero a los registros corporales en busca de drogas cuando hablo de miedo", dijo. ^[147]

En un artículo de opinión para The Sydney Morning Herald publicado más tarde esa semana, el ex comisario de la policía federal australiana Mick Palmer calificó los comentarios de "aterradores". "Como colega de la policía de Nueva Gales del Sur desde hace mucho tiempo y amigo de varios comisarios anteriores, es la primera vez que he oído el uso de la palabra 'miedo' como base para ganarse el respeto y me entristece", dijo. "La policía tiene poderes sin orden judicial para detener, registrar y detener con moderación y con buenas razones. Esos poderes, en particular los que implican el registro corporal, son intrusivos e intimidatorios. Deben utilizarse con prudencia y con pruebas claras de una causa razonable". ^[148]

En octubre de 2018, la Comisión de Conducta de Aplicación de la Ley , el organismo de control policial recién creado del Estado, inició una investigación formal sobre el uso de registros corporales por parte de la Policía de Nueva Gales del Sur, citando quejas de miembros del público y preocupaciones de la comunidad en general en torno a la práctica. ^[32] Como parte de una investigación de dos años, la Comisión llevó a cabo una serie de investigaciones a puerta cerrada relacionadas con quejas específicas, así como dos audiencias públicas en relación con registros corporales de menores en festivales de música separados en 2018 y 2019. ^{[18] : 2–3} En un informe final emitido en diciembre de 2020, la comisión hizo un total de 25 recomendaciones destinadas a mejorar los protocolos existentes que rigen el uso de registros corporales por parte de la Policía de Nueva Gales del Sur. ^[149]

Una lista de incidentes denunciados públicamente que involucran registros corporales realizados por la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur.

• Comisión Real sobre el Servicio de Policía de Nueva Gales del Sur
• Incursión en una discoteca deliciosa