Efecto Osborne

El efecto Osborne es un fenómeno social en el que los clientes cancelan o aplazan pedidos del producto actual, que pronto quedará obsoleto, como consecuencia inesperada del anuncio prematuro de un producto futuro por parte de una empresa. Es un ejemplo de canibalización . El término hace alusión a Osborne Computer Corporation , cuyo segundo producto no estuvo disponible hasta más de un año después de su anuncio. La posterior quiebra de la empresa se atribuyó ampliamente a la reducción de las ventas tras el anuncio. ^{[1] [2]}

El efecto Osborne se produce cuando la discusión prematura de productos futuros que no están disponibles perjudica las ventas de productos existentes. El nombre proviene del reemplazo planificado del Osborne 1 , uno de los primeros ordenadores personales vendidos por primera vez por Osborne Computer Corporation en 1981. En 1983, el fundador Adam Osborne anunció con antelación varios modelos de ordenadores de próxima generación (el Osborne Executive y el Osborne Vixen ), que eran sólo prototipos, destacando el hecho de que superarían al modelo existente ya que los prototipos reducían drásticamente el tiempo de montaje. ^[3] Una creencia generalizada era que las ventas del Osborne 1 cayeron drásticamente a medida que los clientes anticipaban esos sistemas más avanzados, lo que llevó a una caída de las ventas de la que Osborne Computer no pudo recuperarse. Esta creencia apareció en los medios casi inmediatamente después de la quiebra de la empresa en septiembre de 1983: ^[4]

Para que la llamativa Osborne Executive de 2.495 dólares tuviera un buen comienzo, Adam empezó a organizar la publicidad a principios de 1983. A nosotros, junto con muchas otras revistas, nos mostraron la máquina en habitaciones de hotel cerradas con llave. Se nos exigió que no tuviéramos nada impreso sobre ella hasta la fecha de lanzamiento prevista, a mediados de abril. Hasta donde sabemos, no apareció nada impreso, pero los distribuidores se enteraron de los planes y cancelaron en masa los pedidos de la Osborne 1. A principios de abril, Osborne les dijo a los distribuidores que les mostraría la máquina en una gira de una semana la semana del 17 de abril, y enfatizó que la nueva máquina no era una competencia para la Osborne 1. Pero los distribuidores no reaccionaron como Osborne esperaba; dijo Osborne, "Todos cancelaron sus pedidos de la Osborne 1".

Osborne reaccionó reduciendo drásticamente los precios del Osborne 1 en un intento de estimular el flujo de caja. Pero nada parecía funcionar y durante varios meses las ventas fueron prácticamente inexistentes. ^[4]

El anuncio previo se realiza por varias razones: para tranquilizar a los clientes actuales de que se avecinan mejoras o una reducción de costes, para aumentar el interés de los medios de comunicación y los inversores en las perspectivas futuras de la empresa y para intimidar o confundir a los competidores. Cuando se hace correctamente, el impacto en las ventas o el flujo de caja de la empresa es mínimo, ya que la caída de los ingresos del producto actual se compensa con los pedidos o las ventas completadas del nuevo producto a medida que esté disponible. Sin embargo, cuando se produce el efecto Osborne, la cantidad de bienes no vendidos aumenta y la empresa debe reaccionar descontando y/o reduciendo la producción del producto actual, lo que en ambos casos deprime el flujo de caja.

Las entrevistas con ex empleados ponen en duda la idea de que la caída de Osborne se debió únicamente al anuncio previo a su disponibilidad. ^{[5] [6]}

En 2005, tras un nuevo debate sobre el efecto Osborne, el columnista Robert X. Cringely entrevistó a Mike McCarthy, ex empleado de Osborne, y aclaró la historia que se escondía tras el efecto Osborne. Supuestamente, mientras que el nuevo modelo Executive de Osborne Computer costaba 2.195 dólares y venía con una pantalla de 7 pulgadas (178 mm), el competidor Kaypro vendía un ordenador con una pantalla de 9 pulgadas (229 mm) por 400 dólares menos, y la máquina Kaypro ya había empezado a reducir las ventas del Osborne 1, un ordenador con una pantalla de 5 pulgadas (127 mm) por 1.995 dólares.

En consecuencia, después de que se agotó el inventario del Osborne 1, McCarthy creía que los clientes cambiaron a Kaypro, lo que provocó que las ventas mensuales del Executive cayeran a menos del 10% de las de su predecesor.

El 20 de junio de 2005, The Register citó las memorias de Osborne y entrevistó a su técnico de reparaciones Charles Eicher para contar una historia de las decisiones corporativas que contribuyeron a la desaparición de la empresa. ^[6] Aparentemente, aunque las ventas del nuevo modelo fueron relativamente lentas, estaban empezando a dar ganancias cuando un vicepresidente descubrió que había un inventario de placas base totalmente equipadas para los modelos más antiguos por un valor de 150.000 dólares. En lugar de descartar las placas base, el vicepresidente convenció a los directivos de Osborne de la idea de fabricarlas en unidades completas y venderlas.

En poco tiempo se gastaron 2 millones de dólares para convertir las placas base en unidades completas, y para comprar CRT , RAM y unidades de disquete , para restablecer la producción y fabricar las carcasas moldeadas. Era mucho más dinero del que nadie había previsto y también más de lo que la empresa podía permitirse en ese momento. En su autobiografía, Osborne describió esto como un caso de "tirar dinero bueno tras el malo". ^[6] Fue en ese momento cuando la empresa cerró.

En 1978, North Star Computers anunció una nueva versión de su controlador de disquete con el doble de capacidad, que se vendería al mismo precio que su gama existente. Las ventas de los productos existentes se desplomaron. La empresa estuvo a punto de declararse en quiebra y cerró en 1984. ^[7]

Otros productos electrónicos de consumo también se han visto continuamente afectados por el efecto Osborne. A principios de los años 90, las ventas de televisores se vieron deprimidas por los rumores sobre el inminente lanzamiento de la televisión de alta definición (HDTV) , que no se generalizó hasta quince años después. ^{[ cita requerida ]}

Cuando Sega comenzó a hablar públicamente de su sistema de próxima generación (que finalmente se lanzó como Dreamcast ), apenas dos años después del lanzamiento de Saturn , se convirtió en una profecía contraproducente . En ese momento, Sega tenía un historial de consolas de corta duración, en particular los complementos Sega Mega-CD y 32X , que se consideraban "provisiones" mal concebidas. Esos complementos de consola, junto con el lanzamiento temprano de Saturn en la primavera de 1995 en los Estados Unidos para competir con la PlayStation de Sony , acabaron con las ventas de la popular y exitosa Genesis de Sega , lo que frustró a los jugadores (el lanzamiento temprano significaba que no podían permitirse la consola) y a los desarrolladores (el lanzamiento temprano de Saturn obligó a los desarrolladores a apresurarse para terminar sus juegos) por igual. Estos factores llevaron rápidamente al fracaso de Saturn: tras el anuncio de Dreamcast en 1997, las ventas de consolas y software de Saturn disminuyeron sustancialmente en la segunda mitad de 1997, mientras que muchos juegos planificados se cancelaron, acortando sustancialmente la esperanza de vida de la consola. Si bien esto permitió a Sega centrarse en sacar su sucesor, la desaparición prematura de Saturn en 1998 provocó que los clientes y desarrolladores se mostraran escépticos y se resistieran, lo que también llevó al fracaso de Dreamcast y a la salida de Sega de la industria de las consolas en marzo de 2001. ^[8]

Otro ejemplo del efecto Osborne se produjo como resultado de la implementación del plan del CEO de Nokia, Stephen Elop, de abandonar Symbian para adoptar Windows Phone como plataforma de software móvil. Además de esto, las críticas a los productos existentes se compararon con el efecto Ratner . Aunque se sabía desde hacía algún tiempo que los teléfonos Symbian de Nokia ya no eran competitivos frente a iOS de Apple y Android de Google , seguían generando importantes beneficios gracias al reconocimiento de la marca Nokia hasta que el memorando de "plataforma en llamas" de Elop "transformó efectivamente la vaca lechera Symbian en un pato muerto". Al mismo tiempo, los primeros dispositivos Windows Phone de Nokia no estarían listos hasta un año después, y una vez que se lanzaron, sus ventas no fueron suficientes para reemplazar el volumen y los beneficios de los dispositivos Symbian. ^[9] Además, el anuncio de que los dispositivos Windows Phone 7 no podrían actualizarse a Windows Phone 8 afectó las ventas de los teléfonos Windows Phone 7 de Nokia, además de que fue una decisión arriesgada para Microsoft que "no puede permitirse el lujo de alienar a la gente cuando hay decenas de teléfonos Android altamente capaces y asequibles disponibles, o iPhones de Apple de años de antigüedad que no están siendo excluidos prematuramente del patio de juegos de iOS". ^{[10] [11]} El pobre desempeño llevó a Nokia a vender su división de teléfonos móviles a Microsoft en 2013. ^[12]

MakerBot también parece haber sido víctima del efecto Osborne, ya que hablar abiertamente sobre un producto futuro redujo significativamente las ventas de su producto actual. ^[13]

• Deflación  – Disminución del nivel general de precios de bienes y servicios.
• Efecto del segundo sistema  : fenómeno de la gestión de proyectos
• Autocompetencia  : competencia económica entre productos, divisiones o ubicaciones de una sola empresa.Páginas que muestran descripciones de wikidata como alternativa
• Profecía autodestructiva  : predicción que impide que suceda lo que predice
• La moda del goteo  : modelo de adopción de productos en el marketing