Presidencias y provincias de la India británica

Las provincias de la India , antiguas presidencias de la India británica y, aún antes, ciudades presidenciales , eran las divisiones administrativas del gobierno británico en el subcontinente indio . En conjunto, se las ha llamado India británica . De una forma u otra, existieron entre 1612 y 1947, divididas convencionalmente en tres períodos históricos:

• Entre 1612 y 1757, la Compañía de las Indias Orientales estableció "fábricas" (puestos comerciales) en varios lugares, principalmente en la costa de la India, con el consentimiento de los emperadores mogoles , el Imperio Maratha o los gobernantes locales. Sus rivales eran las compañías comerciales de Portugal, Dinamarca, los Países Bajos y Francia. A mediados del siglo XVIII, tres ciudades presidenciales : Madrás , Bombay y Calcuta , habían crecido en tamaño.
• Durante el período de gobierno de la Compañía en la India , entre 1757 y 1858, esta adquirió gradualmente soberanía sobre grandes partes de la India, ahora llamadas "Presidencias". Sin embargo, también pasó a estar cada vez más bajo la supervisión del gobierno británico, compartiendo de hecho la soberanía con la Corona. Al mismo tiempo, fue perdiendo gradualmente sus privilegios mercantiles.
• Tras la rebelión india de 1857, los poderes restantes de la compañía fueron transferidos a la Corona. Bajo el Raj británico (1858-1947), las fronteras administrativas se ampliaron para incluir algunas otras regiones bajo administración británica, como la Alta Birmania . Sin embargo, cada vez más, las difíciles presidencias se dividieron en "provincias". ^[1]

La "India británica" no incluía los numerosos estados principescos que seguían siendo gobernados por príncipes indios, aunque en el siglo XIX estaban bajo soberanía británica (su defensa, relaciones exteriores y comunicaciones estaban en manos de la autoridad británica y su gobierno interno era vigilado de cerca). ^[2] En el momento de la independencia de la India, en 1947 , había oficialmente 565 estados principescos, algunos de los cuales eran muy grandes, aunque la mayoría eran muy pequeños. Comprendían una cuarta parte de la población del Raj británico y dos quintas partes de su superficie terrestre, y las provincias comprendían el resto. ^[3]

En 1608, las autoridades mogoles permitieron a la Compañía Inglesa de las Indias Orientales establecer un pequeño asentamiento comercial en Surat (ahora en el estado de Gujarat ), y esta se convirtió en la primera ciudad sede de la compañía. Fue seguida en 1611 por una fábrica permanente en Machilipatnam en la costa de Coromandel , y en 1612 la compañía se unió a otras compañías comerciales europeas ya establecidas en Bengala en el comercio. ^[4] Sin embargo, el poder del Imperio mogol declinó a partir de 1707, primero a manos de los marathas y más tarde debido a la invasión de Persia (1739) y Afganistán (1761); después de las victorias de la Compañía de las Indias Orientales en la Batalla de Plassey (1757) y la Batalla de Buxar (1764) —ambas dentro de la Presidencia de Bengala establecida en 1765— y la abolición del gobierno local (Nizamat) en Bengala en 1793, la compañía gradualmente comenzó a expandir formalmente sus territorios en toda la India . ^[5] A mediados del siglo XIX, y después de las tres guerras anglo-maratha , la Compañía de las Indias Orientales se había convertido en la principal potencia política y militar del sur de Asia, y su territorio estaba en fideicomiso para la Corona británica . ^[6]

El gobierno de la Compañía en Bengala (después de 1793) fue terminado por la Ley de Gobierno de la India de 1858 , tras los acontecimientos de la Rebelión de Bengala de 1857. [ ^6] De ahí en adelante conocida como la India británica, a partir de entonces fue gobernada directamente como una posesión colonial del Reino Unido , y la India fue conocida oficialmente después de 1876 como el Imperio Indio . ^[7] La ​​India se dividió en la India británica, regiones que eran administradas directamente por los británicos, con leyes establecidas y aprobadas en el parlamento británico, ^[8] y los estados principescos , ^[9] gobernados por gobernantes locales de diferentes orígenes étnicos. A estos gobernantes se les permitió una medida de autonomía interna a cambio del reconocimiento de la soberanía británica . La India británica constituía una parte significativa de la India tanto en superficie como en población; en 1910, por ejemplo, cubría aproximadamente el 54% del área e incluía más del 77% de la población. ^[10] Además, había enclaves portugueses y franceses en la India. La independencia del dominio británico se logró en 1947 con la formación de dos naciones, los Dominios de la India y Pakistán , este último incluyendo Bengala Oriental , actual Bangladesh .

El término India británica también se aplicó a Birmania durante un período de tiempo más corto: a partir de 1824, una pequeña parte de Birmania, y en 1886, casi dos tercios de Birmania habían pasado a formar parte de la India británica. ^[8] Este acuerdo duró hasta 1937, cuando Birmania se reorganizó como una colonia británica separada. La India británica no se aplicó a otros países de la región, como Sri Lanka (entonces Ceilán ), que era una colonia de la Corona británica , o las Islas Maldivas , que eran un protectorado británico . En su mayor extensión, a principios del siglo XX, el territorio de la India británica se extendía hasta las fronteras de Persia en el oeste; Afganistán en el noroeste; Nepal en el norte, el Tíbet en el noreste; y China, la Indochina francesa y Siam en el este. También incluía la provincia de Adén en la península Arábiga . ^[11]

La Compañía de las Indias Orientales , que se constituyó el 31 de diciembre de 1600, estableció relaciones comerciales con los gobernantes indios en Masulipatam, en la costa este, en 1611, y en Surat, en la costa oeste, en 1612. ^[12] La compañía alquiló un pequeño puesto comercial en Madrás en 1639. ^{[12] Bombay, que} Portugal cedió a la Corona británica como parte de la dote nupcial de Catalina de Braganza en 1661, fue a su vez concedida a la Compañía de las Indias Orientales para que la mantuviera en fideicomiso para la Corona. ^[12]

Mientras tanto, en el este de la India , después de obtener permiso del emperador mogol Shah Jahan para comerciar con Bengala, la compañía estableció su primera fábrica en Hoogly en 1640. ^[12] Casi medio siglo después, después de que el emperador mogol Aurengzeb obligara a la compañía a abandonar Hooghly por su evasión fiscal, Job Charnock fue inquilino de tres pequeñas aldeas, más tarde rebautizadas como Calcuta , en 1686, convirtiéndola en la nueva sede de la compañía. ^[12] A mediados del siglo XVIII, los tres principales asentamientos comerciales, incluidas fábricas y fortalezas, se llamaban Presidencia de Madrás (o Presidencia de Fort St. George), Presidencia de Bombay y Presidencia de Bengala (o Presidencia de Fort William), cada una administrada por un gobernador. ^[13]

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  La península india en 1700, mostrando el Imperio mogol y los asentamientos comerciales europeos.
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  La península india en 1760, tres años después de la batalla de Plassey , mostrando el Imperio Maratha y otros estados políticos destacados.
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  La ciudad presidencial de Madrás en un mapa de 1908. Madrás fue fundada como Fuerte San Jorge en 1640.
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  La ciudad presidencial de Bombay (que aparece aquí en un mapa de 1908) se estableció en 1684.
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  La ciudad presidencial de Calcuta (que se muestra aquí en un mapa de 1908) se estableció en 1690 como Fort William .

• Presidencia de Madrás : establecida en 1640.
• Presidencia de Bombay : la sede de la Compañía de las Indias Orientales se trasladó de Surat a Bombay (Mumbai) en 1687.
• Presidencia de Bengala : establecida en 1690.

Después de la victoria de Robert Clive en la Batalla de Plassey en 1757, el gobierno títere de un nuevo Nawab de Bengala , fue mantenido por la Compañía de las Indias Orientales. ^[14] Sin embargo, después de la invasión de Bengala por el Nawab de Oudh en 1764 y su posterior derrota en la Batalla de Buxar , la Compañía obtuvo el Diwani de Bengala, que incluía el derecho a administrar y recaudar ingresos territoriales (impuestos territoriales) en Bengala , la región de la actual Bangladesh, Bengala Occidental, Jharkhand y Bihar a partir de 1772 según el tratado firmado en 1765. ^[14] En 1773, la Compañía obtuvo el Nizāmat de Bengala (el "ejercicio de la jurisdicción penal") y, por lo tanto, la soberanía total de la Presidencia de Bengala ampliada . ^[14] Durante el período de 1773 a 1785, muy poco cambió; Las únicas excepciones fueron la adición de los dominios del Raja de Banares al límite occidental de la Presidencia de Bengala, y la adición de la Isla Salsette a la Presidencia de Bombay . ^[15]

Partes del Reino de Mysore fueron anexadas a la Presidencia de Madrás después de que la Tercera Guerra Anglo-Mysore terminara en 1792. Luego, en 1799, después de la derrota de Tipu Sultan en la Cuarta Guerra Anglo-Mysore, más de su territorio fue anexado a la Presidencia de Madrás. ^[15] En 1801, Carnatic , que había estado bajo la soberanía de la compañía, comenzó a ser administrada directamente por ella como parte de la Presidencia de Madrás. ^[16]

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  Mapa de la India en 1765.
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  Mapa de la India en 1795.
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  Mapa de la India en 1805.
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  Mapa de la India en 1823.
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  Mapa de la India en 1837.
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  Mapa de la India en 1848.
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  Mapa de la India en 1857.
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  Expansión de la Bengala Británica y Birmania.

En 1851, las vastas y crecientes posesiones de la Compañía de las Indias Orientales en todo el subcontinente todavía estaban agrupadas en solo cuatro territorios principales:

• Presidencia de Bengala con capital en Calcuta
• Presidencia de Bombay con su capital en Bombay
• Presidencia de Madrás con su capital en Madrás
• Provincias del Noroeste con sede del vicegobernador en Agra . La sede original del gobierno estaba en Allahabad , luego en Agra desde 1834 hasta 1868. En 1833, una ley del Parlamento británico , la Ley del Gobierno de la India de 1833 ( 3 y 4 Will. 4. c. 85) promulgó la elevación de las Provincias Cedidas y Conquistadas a la nueva Presidencia de Agra , y el nombramiento de un nuevo gobernador para esta última, pero el plan nunca se llevó a cabo. En 1835 otra ley del Parlamento, la Ley de la India (Provincias del Noroeste) de 1835 ( 5 y 6 Will. 4. c. 52) renombró la región como Provincias del Noroeste , esta vez para ser administrada por un vicegobernador, el primero de los cuales, Sir Charles Metcalfe , sería nombrado en 1836. ^[17]

En el momento de la Rebelión India de 1857 y el fin del gobierno de la Compañía, los acontecimientos podrían resumirse de la siguiente manera:

• Presidencia de Bombay : ampliada después de las guerras anglo-maratha .
• Presidencia de Madrás : se amplió a mediados y finales del siglo XVIII durante las guerras Carnáticas y las guerras anglo-mysore .
• Presidencia de Bengala : se amplió después de las batallas de Plassey (1757) y Buxar (1764), y después de la Segunda y Tercera Guerras Anglo-Maratha .
• Penang : se convirtió en una residencia dentro de la Presidencia de Bengala en 1786, la cuarta presidencia de la India en 1805, parte de la presidencia de los Asentamientos del Estrecho hasta 1830, nuevamente parte de una residencia dentro de la Presidencia de Bengala cuando los Asentamientos del Estrecho se convirtieron en tales, y finalmente se separó de la India británica en 1867.
• Provincias cedidas y conquistadas : establecidas en 1802 dentro de la presidencia de Bengala . Se propuso cambiar el nombre a la presidencia de Agra bajo la dirección de un gobernador en 1835, pero la propuesta no se implementó.
• Ajmer-Merwara : cedido por Sindhia de Gwalior en 1818 al concluir la Tercera Guerra Anglo-Maratha .
• Coorg : Anexado en 1834.
• Provincias del Noroeste : establecidas como teniente gobernador en 1836 a partir de las antiguas provincias cedidas y conquistadas.
• Sind : anexado a la presidencia de Bombay en 1843.
• Provincia de Punjab : fundada en 1849 a partir de territorios capturados en la primera y segunda guerra anglo-sij.
• Provincia de Nagpur : creada en 1853 a partir del estado principesco de Nagpur, dominado por la doctrina de la caída . Se fusionó con las provincias centrales en 1861.
• El estado de Oudh fue anexado en 1856 y gobernó desde entonces hasta 1905 como comisariado principal, como parte de las provincias del Noroeste y Oudh.

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  Provincias del Noroeste , constituidas en 1836 a partir de las antiguas provincias cedidas y conquistadas .
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  Punjab fue anexado en 1849.
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  Oudh fue anexada en 1856.

El Raj británico comenzó con la idea de que las presidencias fueran los centros de gobierno. Hasta 1834, cuando se formó un Consejo Legislativo General, cada presidencia bajo su gobernador y consejo estaba facultada para promulgar un código de las llamadas "regulaciones" para su gobierno. Por lo tanto, cualquier territorio o provincia que se añadiera por conquista o tratado a una presidencia estaba sujeto a las regulaciones existentes de la presidencia correspondiente. Sin embargo, en el caso de las provincias que se adquirían pero no se anexaban a ninguna de las tres presidencias, su personal oficial podía ser proporcionado a voluntad del gobernador general y no se regía por las regulaciones existentes de las presidencias de Bengala, Madrás o Bombay. Dichas provincias se conocieron como "provincias sin regulación" y hasta 1833 no existía ninguna disposición para un poder legislativo en esos lugares. ^[18] Los mismos dos tipos de gestión se aplicaban a los distritos. Así, Ganjam y Vizagapatam eran distritos sin regulación. ^[19] Las provincias sin regulación incluían:

• Provincia de Ajmer (Ajmer-Merwara)
• Estados cis-Sutlej
• Territorios de Saugor y Nerbudda
• Frontera Noreste (Assam)
• Cooch Behar
• Frontera suroeste (Chota Nagpur)
• Estado de Jhansi
• Provincia de Kumaon

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  India británica en 1880: este mapa incorpora las provincias de la India británica, los Estados principescos y la colonia de la Corona de Ceilán, legalmente no india.
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  El Imperio Indio en 1893 después de la anexión de la Alta Birmania y la incorporación de Baluchistán .
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  El Imperio Indio en 1907 durante la partición de Bengala (1905-1912).
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  El Imperio Indio en 1915 después de la reunificación de Bengala, la creación de la nueva provincia de Bihar y Orissa y el restablecimiento de Assam.

• Provincias centrales : creadas en 1861 a partir de la provincia de Nagpur y los territorios de Saugor y Nerbudda . Berar se agregó a la provincia en 1903 y pasó a denominarse Provincias centrales y Berar en 1936.
• Birmania : la Baja Birmania fue anexada en 1852 y establecida como provincia en 1862; la Alta Birmania fue incorporada en 1886. Se separó de la India británica en 1937 y pasó a ser administrada independientemente por la recién establecida Oficina del Gobierno británico en Birmania .
• Assam : se separó de Bengala en 1874 como provincia no regulada de la Frontera Noreste . Se incorporó a la nueva provincia de Bengala Oriental y Assam en 1905. Se restableció como provincia en 1912.
• Islas Andamán y Nicobar : establecidas como provincia en 1875.
• Baluchistán : Organizado como provincia en 1887.

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  Presidencia de Madrás mostrada en un mapa de 1880.
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  Presidencia de Bombay en un mapa de 1880.
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  Presidencia de Bengala en 1880.
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  Mapa de las provincias centrales de 1880. La provincia se había constituido en 1861.
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  Mapa de las provincias centrales y Berar de 1908. Berar se incluyó en 1903.
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  Beluchistán, mostrado como un reino independiente junto con Afganistán y Turkestán, en un mapa de 1880.
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  Baluchistán en 1908: los distritos y agencias del Baluchistán británico se muestran junto a los estados, principalmente: Kalat.

• Provincia de la Frontera Noroeste : creada en 1901 a partir de los distritos del noroeste de la provincia de Punjab.
• Bengala Oriental y Assam : creada en 1905 tras la partición de Bengala, junto con la antigua provincia de Assam. Volvió a fusionarse con Bengala en 1912 y la parte nororiental se restableció como provincia de Assam.
• Bihar y Orissa : se separaron de Bengala en 1912. Pasaron a llamarse Bihar en 1936 cuando Orissa se convirtió en una provincia separada.
• Delhi : Se separó de Punjab en 1912, cuando se convirtió en la capital de la India británica.
• Orissa : provincia separada mediante la separación de ciertas porciones de la provincia de Bihar-Orissa y la provincia de Madrás en 1936.
• Sind : Se separó de Bombay en 1936.
• Panth-Piploda : convertida en provincia en 1942, a partir de territorios cedidos por un gobernante nativo.

A principios del siglo XX, la India británica estaba formada por ocho provincias administradas por un gobernador o un vicegobernador. La siguiente tabla enumera sus áreas y poblaciones (pero no incluye las de los estados nativos dependientes): ^[20] Durante la partición de Bengala (1905-1912), existió una nueva provincia de vicegobernador de Bengala Oriental y Assam. En 1912, la partición se revirtió parcialmente, con las mitades oriental y occidental de Bengala reunificadas y la provincia de Assam restablecida; también se creó una nueva provincia de vicegobernador de Bihar y Orissa .

Además, había algunas provincias que estaban administradas por un comisionado jefe: ^[21]

• Como asentamiento de Adén, una dependencia de la presidencia de Bombay desde 1839 hasta 1932; se convirtió en provincia de un comisionado jefe en 1932; se separó de la India y se convirtió en la colonia de la Corona de Adén en 1937.

En el momento de la independencia en 1947, la India británica tenía 17 provincias:

Tras la partición de la India en el Dominio de la India y el Dominio de Pakistán , once provincias (Ajmer-Merwara-Kekri, Islas Andamán y Nicobar, Bihar, Bombay, Provincias Centrales y Berar, Coorg, Delhi, Madrás, Panth-Piploda, Orissa y las Provincias Unidas) se unieron a la India, tres (Baluchistán, Frontera Noroeste y Sindh) se unieron a Pakistán y tres ( Punjab , Bengala y Assam ) se dividieron entre la India y Pakistán.

En 1950, tras la adopción de la nueva constitución india , las provincias de la India fueron sustituidas por estados y territorios de la Unión rediseñados. Sin embargo, Pakistán conservó sus cinco provincias, una de las cuales, Bengala Oriental , pasó a llamarse Pakistán Oriental en 1956 y se convirtió en la nación independiente de Bangladesh en 1971.

• The Imperial Gazetteer of India (26 vols, 1908–31), descripción muy detallada de toda la India en 1901. Edición en línea
• Imperial Gazetteer of India vol. II (1908), El Imperio Indio, histórico , publicado bajo la autoridad del Secretario de Estado de Su Majestad para la India en Consejo , Oxford en Clarendon Press. Págs. xxxv, 1 mapa, 573
• Imperial Gazetteer of India vol. III (1908), "Capítulo X: Hambruna", El Imperio Indio, Económico , Publicado bajo la autoridad del Secretario de Estado de Su Majestad para la India en Consejo, Oxford en Clarendon Press. Págs. xxxvi, 1 mapa, 520, págs. 475–502
• Imperial Gazetteer of India vol. IV (1908), El Imperio Indio, Administrativo , Publicado bajo la autoridad del Secretario de Estado de Su Majestad para la India en Consejo, Oxford en Clarendon Press. Págs. xxx, 1 mapa, 552

• Cahoon, Ben. «Provincias de la India británica». WorldStatesmen.org . Archivado desde el original el 14 de noviembre de 2022. Consultado el 17 de noviembre de 2022 .
• Resúmenes estadísticos relacionados con la India británica, desde 1840 hasta 1920 en uchicago.edu
• Página de inicio de Digital Colonial Documents (India) en latrobe.edu.au
• Colección de fotografías de principios del siglo XX de las ciudades de Bombay, Calcuta y Madrás, junto con otros lugares interesantes de la India, de la revista India Illustrated , en la Biblioteca Digital de la Universidad de Houston
• Monedas de la India británica