Elliott Zborowski

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William Elliott Morris Zborowski (1858 – 1 de abril de 1903) fue un piloto de carreras . Nacido en Elizabethtown, Nueva Jersey , EE. UU., era hijo de Martin Zborowski (o Zabriskie) y Emma Morris.

En 1892 se casó con una rica heredera estadounidense , nacida Margaret Laura Astor Carey (1853-1911), nieta de William Backhouse Astor, Sr. de la prominente familia Astor . Había sido Madame de Stuers antes de su divorcio de Alphonse Lambert Eugène, Chevalier de Stuers  [nl] (1841-1919). Eran los padres del piloto de carreras Louis Zborowski .

Martin Zabriskie, el padre de Elliott, abandonó los Estados Unidos por primera vez en su vida en 1873, cuando cruzó el Atlántico hacia París con su familia para asistir a la boda de su hija Anna con el conde Charles de Montsaulnin, barón de Fontenay. ^{[ cita requerida ]} El mundo aristocrático que vio en Francia le causó una profunda impresión y recordó las historias que se transmitían en la familia; el primer resultado de esto fue que cambió la ortografía de su nombre a Zborowski. El hermano de Martin, Christopher, no siguió su ejemplo.

Tras la muerte de su padre en 1878, William Elliott regresó de Europa para tomar posesión de su fortuna heredada. También adoptó su segundo nombre y descartó el de William. Parte de su herencia fueron extensas propiedades cerca de Central Park y a lo largo de las orillas del río Hudson . Era indescriptiblemente rico. Por esa época, cuando Elliott volvió a Europa, se hizo llamar conde Elliott Zborowski. También comenzó una historia de fondo no atribuida sobre ser descendiente del matrimonio de una muchacha estadounidense con un conde polaco. Se informó que Elliott dijo que adoptó el título de conde tras la muerte de su padre en deferencia a los deseos de su abuelo (Andrew Christian Zabriskie). Todo lo que se puede decir ahora sobre el origen del título es que en el contenido del testamento de Martin Zborowski en The New York Times no se mencionaba.

Los caballos eran una pasión para Elliott, y desde su infancia tuvo un buen establo. Era un excelente jinete y disfrutaba del desafío de los largos paseos por terrenos accidentados. Ocasionalmente, su osadía lo dejaba herido, pero todo era parte de vivir la vida al máximo. En 1885, después de haber oído hablar de la caza en Inglaterra, visitó el lugar, fue recibido con entusiasmo y pronto estaba montando con los Quorn . Su título parece haber sido aceptado desde el principio. Elliott aprendió rápidamente las reglas mientras cazaba y pronto se hizo conocido como alguien que se destacaba cuando era necesario despejar una cerca alta o una zanja ancha. También se aceptó que su forma de montar empleaba un excelente control de las manos. Algo que se atribuía al conde era la tradición de atar una cinta roja en la base de la cola de un caballo, para distinguirlo como un pateador .

Muchos tenían cotos de caza en Melton Mowbray , y Zborowski buscó un lugar adecuado. Con un coto de caza cerca, uno podía sumergirse por completo en esta sociedad. Le llamó la atención Coventry Lodge, que tenía buenos establos y era propiedad de Sir Fredric Johnstone, un amigo cercano del Príncipe de Gales . Puesto a la venta en 1881, Johnstone debe haberse sentido aliviado cuando en 1886, el conde se convirtió en su nuevo propietario. Al estar muy cerca de la estación, era extremadamente conveniente para alguien que siempre estaba en movimiento.

Elliott, que seguía cruzando el Atlántico con regularidad, lo hizo en la primavera de 1888, en parte por vacaciones y en parte por negocios. Tras resolver las exigencias de su trabajo, jugó al polo y se vio envuelto en un juego que, según se informó, fue duro y de mal humor. Sus lesiones le impidieron montar a caballo durante el resto del verano. Mientras estaba de vacaciones en Newport, conoció a Margaret de Stuers (de soltera Margaret Laura Astor Carey), de 35 años y que ya estaba casada, pero infelizmente casada. Al principio, la amistad fue platónica y, en septiembre, Elliott regresó a Gran Bretaña. El Año Nuevo de 1890 lo encontró de nuevo en Estados Unidos, donde volvió a encontrarse con Margaret. A partir de este encuentro, las cosas se pusieron más serias y el resultado final fue un divorcio muy complicado en 1892. ^[1]

Sus amigos de Nueva Inglaterra desaprobaron su comportamiento, lo que en última instancia significó que pasaron aún más tiempo en Gran Bretaña, donde a pocos de sus amigos cazadores les preocupaba que la condesa fuera divorciada. Residieron en Melton Mowbray y él se convirtió en ciudadano británico naturalizado. Tal era la popularidad de la pareja, que el Príncipe de Gales a menudo se alojaba en Coventry House. Su primer hijo nació en 1893, pero murió poco después y fue enterrado en Burton Lazars . En febrero de 1895 nació un segundo hijo, Louis, y esta vez el niño estaba más sano. Para entonces, Elliott había modificado su vida empresarial de tal manera que no necesitaría regresar mucho a Estados Unidos, y alquiló y compró una propiedad en Londres para después de que terminara la temporada de caza.

El lunes 10 de marzo de 1890 era el 32 cumpleaños de Lady Augusta Fane, la hija mayor de John Rous, segundo conde de Stradbroke , y estaba cenando en el Old Club en Melton Mowbray con 25 personas, los hombres con casacas rojas y pantalones blancos, el grupo de cazadores. Los que llegaron tarde se quedaron de pie junto a las paredes. Ella era atractiva, y todos se sintieron atraídos por una velada emocionante y diferente que les esperaba. Unos días antes, Augusta había elegido una forma novedosa y divertida de celebrar el evento. El lunes habría luna llena, por lo que sugirió una carrera de obstáculos a la luz de la luna, y la idea fue adoptada de inmediato y se decidió lo que se necesitaba. ^[2]

A eso de las 21.30 horas llegó a la sala un mensaje en el que se informaba de que el cielo se había encapotado y que las nubes ocultaban la luna. Esto supuso un contratiempo, pero no se pensó en cancelar el evento. El coronel Baldock se deslizó hasta la estación del ferrocarril Midland , al final de la calle, y llamó al jefe de estación por el camino. Allí pidieron prestado un carro tirado por caballos y, con la ayuda de un mozo, cargaron en el interior varias lámparas de la estación. Se dirigieron a la pista y colgaron una lámpara en cada extremo de cada valla. Se colgó otra lámpara en lo alto del árbol, en la curva de regreso a casa. ^[2]

Once ciclistas se prepararon para la carrera y es posible que la visibilidad los obligara a participar en la carrera con camisón. Para los que estaban pasando el invierno en el Bell Hotel, el coronel Wilson, Algy Burnaby de Baggrave y el coronel Hill Trevor, y para los que vivían en la zona, esto fue sencillo, pero los que vivían más lejos tuvieron que pedir prestado algo. Un ciclista se puso con dificultad un artículo de gasa rosa donado por Lady Augusta. ^[2]

Se había planeado que la carrera se corriera en secreto, pero fue una esperanza vana. Las calles de los alrededores estaban llenas de gente, carros y carruajes. El zumbido de las conversaciones animadas se hizo más fuerte a medida que se acercaba la hora. A las 11.30, sonó una bocina y los jinetes se reunieron en la salida y se pusieron en marcha, con las camisas de dormir de los jinetes ayudando a los espectadores a distinguir dónde estaban. Después de la curva, los jinetes cabalgaron con fuerza hasta la meta. Zborowski estaba codo a codo con Burnaby. Un tropiezo del caballo de Zborowski permitió que Burnaby pasara, y el conde terminó segundo. ^[2]

Después de la emoción, todos los jinetes y sus amigos se reunieron con Augusta en Coventry House, la casa de Zborowski en Melton Mowbray, para una "espléndida cena". Algy Burnaby recibió una copa de marfil con montura de plata donada por el conde y, aunque Zborowski debe haber tenido la esperanza de ganarla él mismo, no hubo resentimientos: había sido una noche excepcional que se recordaría durante décadas. ^[2]

El domingo siguiente, el vicario de Melton eligió como texto Efesios 5:11: “No participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas”. Se decidió no reprenderlo por esto, pues se pensaba que ya había hecho bastante ridículo. ^[2]

En 1898, tras la visita de un amigo en un vehículo motorizado, Elliott compró un triciclo De Dion y aprendió a conducirlo y a mantenerlo. Conducir se convirtió en su nueva pasión y recorrió 8.000 kilómetros en 4 meses.

Su esposa Margaret, pensó que debería tener un automóvil de verdad y no solo un triciclo monoplaza y Elliott estuvo de acuerdo. La mayoría de los automóviles y toda la innovación parecían provenir de Alemania, así que fue allí donde buscó. Daimler estaba en Cannstatt , donde los Zborowski visitaron las fábricas y eligieron un modelo "Phoenix". Este se les entregó en su casa de Londres en enero de 1900. El conde decidió inmediatamente que conduciría hasta Coventry House, lo que hizo, y aparcó su vehículo en un establo vacío.

Unas semanas después, se celebró en su casa una cena en la que todos los hombres tenían algo en común: poseían un automóvil. Después de la cena, el conde sorprendió a los invitados cuando anunció que todos sus caballos se marcharían porque había perdido el interés por ellos.

Era un deportista polifacético, pero le gustaban especialmente los coches de carreras Mercedes .

Elliott Zborowski murió cuando su automóvil se estrelló durante la subida a la colina La Turbie en 1903. El barón de Pallange, que trabajaba como su mecánico, salió despedido y sobrevivió.

Su hijo Louis Zborowski también murió en un accidente automovilístico en el Gran Premio de Italia en 1924.

Libro: Chit-Chat; Lady Augusta Fane, 1926 ^[1]
Libro: La herencia Zborowski; David Paine, 2008. ^[2]

• http://www.historicracing.com/drivers.cfm?driverID=3156&AlphaIndex=Z
• Relato de un testigo presencial del accidente mortal en La Turbie ( Sport und Salon , 11 de abril de 1903, en alemán)
• "La herencia Zborowski" de David Paine