Desde la captura alemana de Dinamarca y Noruega , el comercio sueco en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial se vio bloqueado principalmente por la batalla del Atlántico , pero los diplomáticos suecos convencieron a Alemania y al Reino Unido para que dejaran pasar algunos barcos, principalmente a los Estados Unidos hasta su entrada en la guerra, y a países neutrales de América Latina . Estos transportes, llamados lejdtrafiken , "el tráfico de salvoconducto", fueron monitoreados por ambas potencias, y diez de ellos se hundieron durante la guerra. Suecia importó principalmente productos derivados del petróleo y productos agrícolas, y exportó productos de madera. En general, las importaciones de petróleo a Suecia disminuyeron considerablemente y se encontraron combustibles sustitutos. [1]
Durante la guerra, Suecia comerció con Alemania una cantidad considerable de bienes, en particular hierro, productos de hierro, cojinetes de bolas y camiones. Aunque Suecia compró aviones militares fabricados en Estados Unidos al principio de la guerra, el gobierno estadounidense prohibió las ventas en 1940. Como resultado, Suecia compró 200 aviones a Italia. A medida que avanzaba la guerra, se prohibieron productos estratégicos como el caucho y los metales. [2]
Las importaciones de Suecia al Reino Unido se organizaron en varias operaciones de ruptura del bloqueo, como la Operación Rubble (enero de 1941), la Operación Performance (marzo de 1942) y la Operación Bridford (octubre de 1943 a marzo de 1944). [3] El historiador Christian Leitz dice que Suecia violó su neutralidad al ofrecer al Reino Unido rodamientos de bolas con descuento. En 1938, SKF solo cobraba al Reino Unido el 74% de lo que cobraba a Alemania y en 1943 solo el 68%, [4] [5] [ página necesaria ] [6] mientras que el historiador Eric Bernard Golson dice que las potencias neutrales como Suecia mantuvieron su neutralidad e independencia ofreciendo concesiones económicas a las potencias en tiempos de guerra para compensar su relativa debilidad militar. [7]