Leopoldo Kohr

Leopold Kohr (5 de octubre de 1909 - 26 de febrero de 1994) fue un economista , jurista y politólogo conocido tanto por su oposición al "culto a la grandeza" en la organización social como por ser uno de los que inspiraron el movimiento Small Is Beautiful . Durante casi veinte años, fue profesor de Economía y Administración Pública en la Universidad de Puerto Rico . Se describió a sí mismo como un " anarquista filosófico ". Su obra más influyente fue The Breakdown of Nations . En 1983, fue galardonado con el Right Livelihood Award por "su temprana inspiración del movimiento por una escala humana". Se considera que Kohr representa el decrecimiento , los conceptos e ideología antiimperialista, anticapitalista y antiutilitarista. ^[1] También fue considerado un anarquista verde . ^[2] Kohr fue mentor de E. F. Schumacher, así como de Ivan Illich . ^[3]

Kohr nació en una familia judía el 5 de octubre de 1909 en la pequeña ciudad de Oberndorf , cerca de Salzburgo , y este siguió siendo su ideal de comunidad. ^{[4] [5]} A menudo comentaba el hecho de que el villancico " Noche de paz " fue escrito y compuesto como "Stille Nacht" en su pueblo natal. Obtuvo doctorados en derecho, en la Universidad de Innsbruck , Austria, y en ciencias políticas, en la Universidad de Viena . ^[6] También estudió economía y teoría política en la London School of Economics . ^[7]

En 1937, Kohr se convirtió en corresponsal independiente durante la Guerra Civil Española , y quedó impresionado por los gobiernos limitados y autónomos de los estados separatistas de Cataluña y Aragón , así como de las pequeñas ciudades-estado anarquistas españolas de Alcoy y Caspe . Se convirtió en un amigo cercano del periodista George Orwell y compartió oficinas con los corresponsales Ernest Hemingway y André Malraux . ^[8]

Kohr huyó de Austria en 1938, después de que la Alemania nazi la anexara , y emigró a los Estados Unidos. Más tarde se convirtió en ciudadano estadounidense. ^{[4] [7] [9]}

Kohr enseñó economía y filosofía política en la Universidad Rutgers , Nueva Jersey , de 1943 a 1955. ^[7] De 1955 a 1973, fue profesor de Economía y Administración Pública en la Universidad de Puerto Rico , en San Juan , a excepción de un período en 1965-1966 durante el cual fue profesor de economía en la Universidad de las Américas , en la Ciudad de México , México. Durante esos años desarrolló sus conceptos de renovación de pueblos y calmado del tráfico y "prestó su asesoramiento a iniciativas de planificación urbana local". ^[6] También asesoró al movimiento independentista de la cercana isla de Anguila . ^[7]

Después de muchos rechazos por parte de editores estadounidenses y británicos, el primer libro de Kohr, The Breakdown of Nations , se publicó en 1957 en Gran Bretaña después de un encuentro casual con el anarquista Sir Herbert Read . ^[4]

Kohr se mudó de Puerto Rico a Gales, donde enseñó filosofía política en el University College of Wales, Aberystwyth de 1968 a 1977. ^{[10] [11]} El proyecto de independencia galesa , fundado en el ideal de cymdeithas (comunidad) era querido para él, y Kohr se convirtió en mentor de Plaid Cymru y amigo cercano de su líder, Gwynfor Evans . ^[7] Entre todos los movimientos separatistas, Kohr era especialmente aficionado al galés - por esto, se le considera un independentista galés en particular. ^[3]

Después de retirarse de la docencia, Kohr dividió su tiempo entre Gloucester , Inglaterra, y Hellbrunn , en las afueras de Salzburgo .

En 1983, en Estocolmo , Suecia, Kohr recibió el premio Right Livelihood Award "por su temprana inspiración del movimiento a escala humana". ^[11] En 1984, Salzburgo creó la Academia Leopold Kohr y la Asociación Cultural "Tauriska" para poner en práctica sus teorías de autonomía regional. ^[7]

Kohr planeaba regresar a su ciudad natal de Oberndorf para vivir cuando murió en Gloucester , Inglaterra, en 1994. ^{[7] [12]} Sus cenizas fueron enterradas allí. ^[7] El periodista de Salzburgo Gerald Lehner completó una biografía de Kohr, basada en parte en largas entrevistas grabadas en audio, en 1994. ^[8]

Kohr fue descrito como un conversador encantador y un ingenioso y elegante desacreditador de suposiciones populares. ^[13] El autor Ivan Illich lo describió como "un pájaro gracioso, manso, caprichoso, gracioso e incisivo", así como "modesto" e incluso "radicalmente humilde". ^[13]

Kohr, amigo de Raphael Lemkin , escribió para expresar su preocupación "de que el crimen de genocidio terminará dando lugar a las mismas condiciones que busca mejorar", al aumentar el potencial de conflicto intergrupal. ^[14]

Kohr se describía a sí mismo como un " anarquista filosófico ", protestaba contra el "culto a la grandeza" y el crecimiento económico y promovía el concepto de escala humana y de vida en pequeñas comunidades. Sostenía que la ayuda externa masiva a las naciones más pobres sofocaba las iniciativas y la participación locales. Su visión exigía la disolución de las estructuras políticas y económicas centralizadas en favor del control local. ^[11]

En su primer ensayo publicado, "Disunion Now: A Plea for a Society based upon Small Autonomous Units", publicado en Commonweal en 1941, Kohr escribió sobre una Europa en guerra: "Hemos ridiculizado a los muchos estados pequeños, ahora estamos aterrorizados por sus pocos sucesores". Hizo un llamado a la división de Europa en cientos de ciudades-estado. ^[4] Kohr desarrolló sus ideas en una serie de libros, entre los que se incluyen The Breakdown of Nations (1957), Development Without Aid (1973) y The Overdeveloped Nations (1977). ^[11]

Leopold Kohr criticó duramente la afirmación de que el mundo está dividido en demasiados estados y se opuso a las uniones pannacionalistas , continentales y globales . Sostuvo que el éxito de la Confederación Suiza no residía en una unión entre los pueblos de habla francesa, alemana e italiana, ya que eso llevaría a la dominación de los alemanes suizos y al declive gradual de otros grupos. La razón por la que Suiza siguió siendo diversa fue que en lugar de tener tres nacionalidades, estaba federada en 22 cantones, que representaban las divisiones culturales reales de Suiza. Kohr sostuvo que el número de cantones autónomos "elimina todas las posibles ambiciones imperialistas por parte de cualquier cantón, porque siempre sería superado en número incluso por una combinación muy pequeña de otros". ^[15]

Según Kohr, una federación europea de estados desigualmente grandes conduciría a la dominación de una sola nación y, por lo tanto, a una erosión de los dialectos y las lenguas más pequeñas "con la misma inevitabilidad que la federación alemana, en la que 24 estados pequeños estaban vinculados a la única potencia de Prusia de 40 millones de habitantes, y terminó en la hegemonía prusiana". Para él, una unificación europea exitosa solo puede basarse en el modelo suizo, que implicaría dividir los estados-nación existentes en otros más pequeños sobre la base de regiones culturales e históricas. Defiende el concepto de Kleinstaaterei argumentando que, si bien en la Edad Media las guerras eran comunes, eran breves y causaban poca o ninguna devastación. Sin embargo, después de la consolidación de Europa en unos pocos estados grandes, cada guerra que estallaba entre ellos causaba una enorme destrucción y pérdida de vidas. ^[15]

Kohr sostuvo que los ducados soberanos del Sacro Imperio Romano Germánico sobresalían en el desarrollo científico e intelectual, fundaron numerosas universidades y produjeron una incontable cantidad de filósofos y arquitectos. Describió la belleza percibida de la Europa balcanizada: "Una Europa así es como una inspiración fértil y un cuadro grandioso, aunque no un cuadro moderno que se pinta en una sola línea aburrida. Será como un mosaico con fascinantes variaciones y diversidad, pero también con la armonía del todo orgánico y vivo". ^[15] De la obra más popular de Leopold Kohr, La descomposición de las naciones :

... parece haber una sola causa detrás de todas las formas de miseria social: el tamaño. Por muy simplificado que parezca, encontraremos la idea más fácilmente aceptable si consideramos que el tamaño excesivo es en realidad mucho más que un simple problema social. Parece ser el único problema que permea toda la creación. Siempre que algo está mal, algo es demasiado grande... Y si el cuerpo de un pueblo se enferma con la fiebre de la agresión, la brutalidad, el colectivismo o la idiotez masiva, no es porque haya sido víctima de un mal liderazgo o de un trastorno mental. Es porque los seres humanos, tan encantadores como individuos o en pequeñas agregaciones, han sido fusionados en unidades sociales superconcentradas.

Kohr fue una importante inspiración para los movimientos verde , biorregional , del Cuarto Mundo , descentralista y anarquista . Colaboró ​​a menudo con Resurgence , la revista para el Cuarto Mundo de John Papworth . Uno de los estudiantes de Kohr fue el economista EF Schumacher , otra influencia destacada en estos movimientos, cuyo libro superventas Small Is Beautiful tomó su título de uno de los principios centrales de Kohr. ^[9] De manera similar, sus ideas inspiraron los libros de Kirkpatrick Sale Human Scale (1980) y Dwellers in the Land: The Bioregional Vision (1985). Sale organizó la primera publicación estadounidense de The Breakdown of Nations en 1978 y escribió el prólogo. ^[4]

En El colapso de las naciones , Kohr amplía su pensamiento: en su opinión, sólo los estados pequeños pueden ser verdaderas democracias, ya que sólo ellos pueden ofrecer a cada ciudadano la posibilidad de influir directamente en el gobierno. Cualquier problema económico es siempre tratable y manejable, la gente está libre de presiones gubernamentales y sociales, y la cultura puede florecer. Los conflictos y las guerras constantes que han sido omnipresentes y siempre recurrentes en la historia humana han llevado a muchos a creer que la razón de los conflictos constantes no reside en ninguna ideología, cultura o liderazgo, sino en la naturaleza humana misma. Kohr señala que el papel del principal beligerante en la geopolítica cambia constantemente de un estado a otro, y si es parte de la naturaleza humana invadir y conquistar, incluso destruir la nación hostil solo dará como resultado que una nación diferente desempeñe ese papel. ^[16]

Tras la derrota de Alemania y su contención tras la Segunda Guerra Mundial , la nación beligerante se convirtió ostensiblemente en una nación pacífica, y Rusia pasó a ser identificada como el principal agresor en Europa. Kohr sostiene que la beligerancia de Rusia radica en su tamaño, al darle tanto poder que ya no se la puede controlar. ^[17]

Pamí Hernández señala que Kohr abandonó el enfoque tradicional en la ideología, la educación, el sistema económico, el liderazgo malvado e incluso el modo de producción de Marx en favor del tamaño de la sociedad, que, para Kohr, es la fuente del conflicto moderno. Kohr aplica su teoría a problemas económicos específicos como la disminución de los niveles de vida, la unificación económica y los ciclos económicos y se centra en los aspectos sociales, en oposición al enfoque económico de Marx. Kohr sostiene que el "cambio del modo de producción" de Marx como vehículo de la historia debería ser reemplazado por el "cambio del tamaño de la sociedad", ya que las normas sociales deseadas por Marx, como el precio justo , el salario justo y la cultura del regalo , así como su respeto por los logros, la solidaridad y la ayuda mutua, no se encuentran en los modos de economía sino más bien en la vida en pequeñas comunidades. ^[18]

Kohr sostiene que, en lugar de considerar valores como la uniformidad y el socialismo como efectos niveladores de la producción en masa, deberían verse como consecuencias de las grandes sociedades y el efecto nivelador de las grandes multitudes. Una vez que las sociedades en crecimiento se expanden tanto que no pueden autosostenerse, "producen el clima igualador, materialista, semipagano e inventivo del que el modo de producción de las máquinas no es causa sino consecuencia". ^[19] Kohr explica que un capitalista que busca el lucro servirá bien a la sociedad sobre la base de un interés propio ilustrado : un mal servicio no sería rentable y, por lo tanto, es en el interés propio del capitalista ser altruista.

Sin embargo, el capitalista dejará de ser altruista y comenzará a explotar a los demás si "encuentra la oportunidad de salirse con la suya conspirando contra sus semejantes", lo que una sociedad grande permite. Aquí Kohr menciona a las grandes empresas como ejemplo: sólo ellas pueden salirse con la suya con abusos y explotaciones, y sólo un poder aún mayor podría sostenerlas, como el gobierno. ^[20]

Como observa Borrás-Alomar, Kohr establece una correlación entre el tamaño del Estado y su poder y sostiene que el "gran tamaño" resultante aumenta proporcionalmente el riesgo de guerras y destrucción sin aportar nada positivo. Se centra en Europa y analiza su historia bajo su teoría, concluyendo que los grandes Estados deben desmantelarse en pequeñas naciones naturales para preservar la paz. ^[21] Incluso si el pacifismo está profundamente arraigado en las tradiciones de un país, la guerra sigue siendo inevitable una vez que se cumplen ciertas condiciones de poder, ya que es causada por la acumulación de un gran poder, que solo puede ser acumulado por grupos sociales grandes y "superados". Esos grupos deben ser reducidos a su tamaño. ^[21] Los "organismos sociales" superados pueden causar miseria ya sea internamente, como las grandes ciudades ( anomia ), o externamente por las grandes potencias.

Para Kohr, la unificación del mundo no servirá de nada y las grandes potencias deben reducirse a un tamaño que les haga imposible seguir causando daño. Por ello, Kohr cree que la humanidad debe orientarse hacia la desunión en lugar de hacia la unión. ^{[22] [21]} Kohr afirma que un mundo desunido acabaría con las disputas y conflictos territoriales, ya que las culturas que actualmente reclaman autonomía la recibirán y territorios en disputa como Alsacia podrían volverse autónomos o soberanos en su lugar. ^[23]

Kohr continúa argumentando que los grandes estados inevitablemente se alejarán de la democracia, argumentando que Napoleón, César y Stalin llegaron al poder en el "momento exacto en que el republicanismo y la democracia parecían haber alcanzado la cima de su desarrollo". Mientras que los estados pequeños son internamente democráticos y su gobierno tiene que servir al individuo, los estados grandes no tienen forma ni obligación de hacerlo, ya que los individuos pierden valor y la "diversidad democrática" es reemplazada por la "uniformidad totalitaria", y los individuos son presionados para asimilarse a la mayoría en todos los sentidos. ^[24]

Kohr afirma que una gran potencia debe ser completamente republicana o monárquica, completamente socialista o capitalista, en toda su naturaleza y extensión. Todos dentro de ese estado deben aceptar ese sistema único sin compromisos posibles, incluso si la mitad de la población pudiera oponerse a él, lo que para Kohr muestra el totalitarismo de la "grandeza". En lugar de adaptarse a la multitud de deseos individuales, el individuo se ve obligado a adaptarse a los deseos del estado. ^[25] Luego afirma que los grandes imperios usurpan el desarrollo académico solo porque el auge del progreso humano se logró antes de la época de las grandes potencias mundiales. Sostiene que el legado de los grandes estados es, en cambio, el de totalitarismo y guerra. Para él, los pequeños estados anteriores a la unificación fueron responsables tanto del progreso tecnológico como del cultural, que los imperios que tuvieron éxito intentan reivindicar como propio. ^[26]

Kohr también analiza el problema de la herencia cultural y la asimilación cultural . Según él, la cultura es un producto de los individuos y, puesto que los individuos no pueden prosperar bajo una gran potencia, tampoco puede hacerlo la cultura. Describe la democracia como un "sistema de divisiones, facciones y equilibrios entre pequeños grupos", que se desvanecen lentamente bajo la consolidación interna de un gran estado y, con ello, la capacidad para el florecimiento cultural e intelectual. ^[27]

Según él, el capitalismo floreció en sus primeras etapas sólo gracias a su pequeño tamaño. Todas las empresas eran pequeñas y, por lo tanto, el principio de la competencia económica se conservó perfectamente. ^[28] Kohr lamenta la globalización y advierte que el mundo de los grandes estados y uniones conducirá inevitablemente a un mundo uniforme, ya que todo lo único, especialmente las culturas y los idiomas, se desvanecerá lentamente:

Podemos recorrer a lo largo y ancho del continente norteamericano y no ver otra cosa que la misma Main Street, llena de la misma clase de gente, siguiendo el mismo tipo de negocios, leyendo el mismo tipo de cómics y columnistas, compartiendo las mismas estrellas de cine, los mismos pensamientos, las mismas leyes, la misma moral, las mismas convicciones. Por eso, si hoy queremos leer historias de aventuras realmente apasionantes, tenemos que recurrir a Homero. Si en varios estados europeos de vastas áreas como Italia, Francia o Alemania, todavía se experimentan tantas diferencias apasionantes, aunque rápidamente decrecientes, en viajes relativamente cortos, es porque la diversidad de los pequeños estados medievales ha dejado una huella tan duradera que ningún proceso unificador ha sido capaz de borrarla hasta ahora... ^[29]

Kohr también defiende al Sacro Imperio Romano Germánico al afirmar que su extensa descentralización y división en pequeños estados fue la razón de su éxito, más que su fracaso, al hacer que el estado fuera fácil de gobernar. Ningún reino o ducado podría jamás volverse más fuerte que el gobierno central. La principal razón de la caída del imperio fue que el equilibrio fue destruido por el ascenso de grandes potencias dentro de él, Prusia y Austria, que luego lucharon por el control y dividieron todo el imperio en sus esferas de influencia. ^[30] Kohr llama artificiales a las naciones contemporáneas y las considera una mezcla involuntaria "de pequeñas tribus más o menos renuentes". Describe a cada gran potencia europea contemporánea como plagada de corrientes subyacentes separatistas o regionales, y nombra el movimiento separatista escocés y el intento bávaro de independizarse en 1945 como ejemplos de tales corrientes. ^[31]

En el epílogo de La descomposición de las naciones , Kohr lamenta que su visión tal vez nunca se haga realidad, ya que las grandes potencias nunca renunciarían a su poder y se balcanizarían voluntariamente. Predice que la unidad del mundo occidental se logrará "cuando cada francés, holandés o italiano se convierta en estadounidense". Señala que la asimilación cultural no destruye la libertad en sí misma, sino que la vuelve inútil. ^[32]

• Lo pequeño es hermoso: Escritos seleccionados de las obras completas. Colección póstuma, Viena, 1995.
• La Posada Académica , Y Lolfa, 1993.
• "La desunión ahora: un alegato a favor de una sociedad basada en pequeñas unidades autónomas (1941)". Telos 91 (primavera de 1992). Nueva York: Telos Press.
• La ciudad interior: del barro al mármol , Y Lolfa, 1989.
• Desarrollo sin ayuda: la sociedad translúcida , Schocken Books, 1979.
• Las naciones superdesarrolladas: las deseconomías de escala , Schocken, 1978.
• La Ciudad Del Hombre: El Duque Del Buen Consejo , Univ Puerto Rico, 1976.
• ¿Es Gales viable? C. Davies, 1971.
• La descomposición de las naciones , Routledge & K. Paul, 1957 (versión de Routledge de 1986 en books.google.com); edición de Chelsea Green Publishing Company, 2001.
• "Desunión ahora: una súplica por una sociedad basada en pequeñas unidades autónomas", publicado originalmente en The Commonweal (26 de septiembre de 1941) bajo el seudónimo de Hans Kohr.

• Leopold Kohr en el proyecto 30|THIRTY: películas de 30 segundos para cada uno de los ganadores del premio Right Livelihood
• Premio Right Livelihood para Leopold Kohr
• Academia Leopold Kohr
• La sabiduría de Leopold Kohr, Ivan Illich , Decimocuarta Conferencia Anual EF Schumacher, octubre de 1994, Universidad de Yale
• Comentarios de Kirkpatrick Sale sobre Kohr y la descomposición de las naciones en VermontCommons.Org, septiembre de 2005 y del boletín de la Sociedad EF Schumacher, primavera de 1997
• Robert Benewick, Philip Green, Diccionario Routledge de pensadores políticos del siglo XX, Perfil de Leopold Kohr, Routledge, 1998, 131–132, ISBN 0-415-09623-5 
• La teoría del poder de la agresión de La desintegración de las naciones (1957)
• Tamaño óptimo de Las naciones superdesarrolladas (1977)
• La ciudad como centro de convivencia (1974)