El clan Helles es una extensa familia palestina que se hizo conocida en 2008 por su violento conflicto con el gobierno militar de facto de Hamás en la Franja de Gaza . Está alineado políticamente con el partido Fatah , que controla la política de Cisjordania , y se convirtió en un presunto actor clave en el atentado del 26 de julio de 2008 contra un autobús en la ciudad de Gaza , en el que murieron cinco miembros de las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam , el brazo armado de Hamás.
El 2 de agosto, Hamas tomó represalias contra el clan Helles atacando el barrio predominantemente helles de Sajaiyeh en la ciudad de Gaza ; alrededor de nueve personas murieron en el tiroteo que siguió y alrededor de 90 resultaron heridas. En las horas de la tarde, el hermano del líder del clan (y ex líder de la facción Tanzim de Fatah), Ahmed Helles, condujo a unos 188 miembros del clan a Nahal Oz y otros dos cruces fronterizos entre Gaza e Israel , donde depusieron sus armas y fueron desnudados y registrados por tropas israelíes antes de que se les permitiera entrar en suelo israelí; [1] muchos de los heridos que huyeron al cruce fronterizo, incluido Ahmed Helles, fueron ingresados en hospitales. Cuatro fueron ingresados en el Centro Médico Soroka en Beersheba por heridas más graves, mientras que otros once fueron ingresados en el Centro Médico Barzilai en Ashkelon con heridas más leves.
Mientras estaba en el hospital, Ahmed Hilles declaró que Hamas había atacado a su clan "porque no quiere ver una familia tan grande y fuerte como la mía". [2] Además, insinuó que el clan Hilles tomaría represalias contra Hamas.
El 3 de agosto, decenas de militantes del clan Hilles fueron enviados de vuelta a Gaza; a pesar de un acuerdo entre el gobierno de Abbas en Cisjordania sobre no transferir a los fugitivos alineados con Fatah de vuelta a Gaza, Mahmoud Abbas solicitó que los miembros del clan Hilles fueran enviados de vuelta. A su llegada, algunos de los miembros del clan fueron arrestados y detenidos por militantes de Hamás. Otros 87 miembros del clan fueron transportados en un convoy de dos autobuses a Jericó en Cisjordania . [3] El portavoz de las FDI, el general de brigada Yoav Mordechai , declaró que no había amenaza de una importante escalada de hostilidades derivada del transporte de los miembros de la familia Hilles a Jericó. [4]