El Canal

Zona Arqueológica de Colima
Vista del sitio arqueológico El Chanal
Nombre:	Sitio Arqueológico El Chanal
Tipo	Arqueología
Ubicación	Ciudad de Colima , Colima , México
Región	Mesoamérica
Coordenadas	19°17′34″N 103°42′20″O / 19.29278, -103.70556
Cultura	Desconocido
Cronología	1100 - 1400 d. C. Máximo esplendor
Período	Posclásico mesoamericano
Página Web del INAH	Sitio arqueológico El Chanal

El Chanal es un sitio arqueológico ubicado en el poblado de El Chanal, a 4 kilómetros al norte de la ciudad de Colima , México . Por su extensión, más de 50 hectáreas, es probable que haya sido el asentamiento más grande del estado de Colima ; se desarrolló en ambas orillas del Río Verde o Río Colima. Esta zona arqueológica es mantenida por los habitantes de El Chanal. El área pudo haber sido habitada por grupos nativos alrededor de 1300 a. C., alcanzando su máximo esplendor entre 1100 y 1400 d. C. ^[1] Existe una conexión náhuatl demostrada por materiales arqueológicos que representan deidades como Tláloc y Ehécatl . ^[2]

Arquitectónicamente, el Chanal utilizó el concepto de doble templo, palacios con portales, espacios ceremoniales con juego de pelota mesoamericano, vereda-altar y altar-plataforma. La cerámica encontrada indica el uso masivo de braseros y sahumerios (utilizados para quemar resina de copal), asociados a rituales ceremoniales. ^[2]

Algunas imágenes policromadas recrean atributos divinos, observados en relieves de piedra que han hecho famoso a este sitio. ^[2]

Obviamente hay muchas incógnitas sobre la solemnidad y majestuosidad que rodea los espacios ceremoniales. Pero lo que sí sabemos es que todo el pueblo es una zona arqueológica en la que se pueden encontrar más tesoros. Sobre la vida cotidiana en los barrios y espacios comunitarios, y sobre todos los acontecimientos que construyeron esta gran ciudad. Se hace necesaria una investigación científica y una exploración formal de este importante sitio.

El nombre del sitio está relacionado con seres folclóricos conocidos como “chanos” que habitaban en corrientes de agua. De las múltiples representaciones de Tláloc (dios de la lluvia) en la región, es probable que El Chanal fuera una remembranza de los mitos probablemente asociados con el culto a Tláloc. ^[2]

Existe una versión que relaciona a El Chanal con “Lugar habitado por custodios del agua”. ^[3]

En el Estado mexicano de Chiapas, se encuentra un municipio con el mismo nombre, según la enciclopedia de municipios de México, el nombre “Chanal” significa “hombre sabio que enseña”. ^[4]

El origen étnico de los habitantes del sitio aún no ha sido determinado; los materiales cerámicos encontrados no se asocian fácilmente con la tradición cerámica de Colima.

Se considera que el sitio contó con grupos artesanales que conocían técnicas metalúrgicas. La presencia de metal asociado a vasijas de plomo, obsidiana utilizada, esculturas de barro fabricadas con figuras de “Xantiles” y Xipe Totec parecen indicar que El Chanal estuvo habitado por un grupo, de alguna manera relacionado con Tula . ^[2]

Desafortunadamente la cerámica prehispánica de Colima fue objeto de robo y comercio ilegal, algunas piezas se encuentran en museos del extranjero. ^[2]

El sitio cuenta con espacios ceremoniales, plazas, altares centrales y canchas de juego de pelota. En 1945 el sitio fue explorado por el arqueólogo Vladimiro Rosado Ojeda, quien descubrió una pirámide con restos de una escalinata y escalones grabados en bajorrelieve. Los motivos tenían 36 tablillas (nueve por escalón) que mostraban imágenes de dioses como Tláloc y Ehécatl . Entre las estructuras se encuentran el Osario, la Pirámide y la Gran Plataforma.

La vertiente norte-sur que caracteriza al valle de Colima fue aprovechada por los constructores del Canal; el pueblo se dispuso siguiendo su contorno.

Las estructuras piramidales fueron construidas con piedra redondeada proveniente de lechos de ríos cercanos. Algunas de las piedras tienen petroglifos con figuras de animales, plantas y posibles deidades. ^[1]

El Chanal cuenta con seis plazas o centros ceremoniales importantes:

Incluye dos altares, uno de forma rectangular, muy deteriorado y otro circular, donde se encontraron varios entierros.

Ubicado al sur de la Plaza del Tiempo, separado por un pasillo, mide 38 por 13,5 metros.

La presencia de una cancha de juego de pelota mesoamericano al sur del sitio arqueológico como parte de los espacios ceremoniales es evidencia de la fuerte vida religiosa del sitio. El sentido cósmico del pueblo permitió que en la cancha culminaran las batallas de las deidades, que se libraban día tras día y permitían el reinado del día y la noche, de ahí la construcción de la “Plaza del Tiempo”, que incluye al noreste la Plaza del Día y la Noche y al noroeste la “Plaza del Agua”. La deidad del juego era Xólotl , que acompañaba al sol en su paso por el inframundo y anunciaba su triunfo sobre las tinieblas por medio de Venus, la estrella de la mañana. Las reglas del juego, ejecutadas por los hombres, presentaban un personaje fundamental para el devenir del mundo. Es muy probable que el sacrificio humano contemplara la magia que permitía apoyar la lucha de la luz contra la oscuridad.

“Plaza Día y Noche” Representa un gran espacio abierto de 60 por 80 metros, delimitado al sur por un muro de contención; al oeste se encuentra la estructura 2 y al este la estructura 1.

La religiosidad de los pobladores de El Chanal se evidencia en los magníficos espacios rituales y ceremoniales. Hay dos elementos esenciales: Los templos, representados por estos grupos nativos del occidente de México, son el hogar de los dioses en la tierra; y las plazas, como espacios de congregación de las masas fieles. Algunos templos tenían funciones públicas y se accedía a ellos por amplios accesos. Otros, en cambio, tenían entradas restringidas a las que sólo podían ingresar las autoridades religiosas y civiles. Una forma de describir y conocer cuál era su uso es observando el tipo de materiales utilizados asociados a los templos. En relación con la amplia plataforma, que tenía en la parte superior dos cuartos de madera con techos de materiales perecederos, es posible que utilizaran sahumerios y pequeños dispensadores de incienso. Es probable, por tanto, que el lugar fuera visitado con el propósito de quemar incienso como el Copal , y rendir tributos individuales y sencillos a los Dioses.

La “Plaza del Tiempo” contiene los edificios más impresionantes del sitio: las estructuras 1 y 3.

Compuesta por dos cuerpos en el lado oeste y tres en el este.

La “Plaza del Agua” está formada por una serie de plataformas bajas con patios interiores, corredores y plazas abiertas.

El “Patio Alto” ​​corresponde a la zona de vivienda residencial del solar.

La “Plaza del Altar” circular domina visualmente las plazas de Altares y Tiempo.

La zona arqueológica El Chanal se ubica en el actual poblado de El Chanal, a 4 kilómetros al norte de la ciudad de Colima por un camino de terracería. Las visitas se realizan de martes a domingo de 9:00 a 17:00 hrs. ^[5]

• Página sobre El Chanal en el sitio del Instituto Nacional de antropología e Historia Archivado el 19 de febrero de 2008 en Wayback Machine (en español)
• Introducción a la Arqueología del Occidente de México. INAH-Universidad de Colima. Beatriz Braniff Cornejo. 2004 (en español)

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre El Chanal .

• El Chanal en Manzanillo. ^{[ enlace muerto} permanente ^{‍ ]}
• El Universal.com: Zona de El Chanal, en trabajos de conservación (en español)
• Conaculta.gob.mx: El Chanal (en español)
• Atractivos Turísticos de México: Zona Arqueológica El Chanal (en español)