Celibato clerical

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El celibato clerical es el requisito que exigen ciertas religiones de que algunos o todos los miembros del clero sean solteros. El celibato clerical también exige la abstención de participar deliberadamente en pensamientos y conductas sexuales fuera del matrimonio, porque estos impulsos se consideran pecaminosos. ^[1] Los votos de celibato se exigen generalmente a los monjes y monjas del cristianismo , el budismo , el hinduismo , el jainismo y otras religiones, pero a menudo no a otros clérigos.

Dentro de la Iglesia Católica , el celibato clerical es obligatorio para todos los clérigos de la Iglesia latina, excepto en el diaconado permanente . ^[2] A veces se admiten excepciones para la ordenación al diaconado transitorio y al sacerdocio caso por caso para clérigos casados ​​de otras iglesias o comunidades que se convierten en católicos, pero se excluye la ordenación de hombres casados ​​al episcopado (véase Ordinariato personal ). El matrimonio clerical no está permitido y, por lo tanto, si aquellos para quienes en alguna iglesia particular el celibato es opcional (como los diáconos permanentes en la Iglesia latina) desean casarse, deben hacerlo antes de la ordenación. Las iglesias católicas orientales siguen las mismas reglas que la Iglesia latina o requieren el celibato para los obispos mientras permiten la ordenación sacerdotal de hombres casados.

En la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Ortodoxia Oriental , el celibato es la norma para los obispos ; los hombres casados ​​pueden ser ordenados sacerdotes , pero incluso los sacerdotes casados ​​cuyas esposas fallecieron antes que ellos no pueden volver a casarse después de la ordenación. De manera similar, el celibato no es un requisito para la ordenación como diácono y en algunas iglesias ortodoxas orientales los diáconos pueden casarse después de la ordenación. Durante un período en los siglos V y principios del VI, la Iglesia de Oriente no aplicó la regla del celibato ni siquiera para la ordenación al episcopado.

El luteranismo , el anglicanismo y el protestantismo no conformista en general no exigen el celibato a sus clérigos y permiten —o incluso alientan— el matrimonio clerical. En el pasado, las diaconisas luteranas de la Iglesia de Suecia hacían votos de celibato, pobreza y vínculos con una casa madre; el voto de celibato se hizo opcional en la década de 1960 y en la actualidad, los diáconos y diaconisas luteranos (tanto hombres como mujeres) pueden casarse. ^[3]

La palabra celibato puede significar tanto el estado de no estar casado como la abstinencia sexual , especialmente debido a votos religiosos , de las relaciones sexuales . ^{[4] [5]}

En el derecho canónico de la Iglesia latina , la palabra celibato se utiliza específicamente en el sentido de no estar casado. Sin embargo, para su clero este estado de soltería se considera una consecuencia de la obligación de ser completamente y perpetuamente continente:

Los clérigos están obligados a observar la continencia perfecta y perpetua por el reino de los cielos y, por tanto, están obligados al celibato, que es un don especial de Dios por el cual los ministros sagrados pueden adherirse más fácilmente a Cristo con corazón indiviso y pueden dedicarse más libremente al servicio de Dios y de la humanidad.

Los diáconos permanentes, es decir, aquellos diáconos que no están destinados a convertirse en sacerdotes, en general están exentos de esta regla. ^[7] Sin embargo, a los diáconos permanentes casados ​​no se les permite volver a casarse después de la muerte de su cónyuge. ^[8]

El Catecismo de la Iglesia Católica afirma:

Todos los ministros ordenados de la Iglesia latina, con excepción de los diáconos permanentes, son elegidos normalmente entre hombres de fe que viven una vida célibe y que quieren permanecer célibes "por el reino de los cielos". Llamados a consagrarse con corazón indiviso al Señor y a "las cosas del Señor", se entregan totalmente a Dios y a los hombres. El celibato es un signo de esta nueva vida a cuyo servicio se consagra el ministro de la Iglesia; aceptado con corazón gozoso, el celibato proclama radiantemente el Reino de Dios. En las Iglesias orientales está en vigor desde hace muchos siglos una disciplina diferente: mientras que los obispos son elegidos únicamente entre los célibes, los hombres casados ​​pueden ser ordenados diáconos y sacerdotes. Esta práctica se ha considerado legítima durante mucho tiempo; estos sacerdotes ejercen un ministerio fecundo en sus comunidades. Además, el celibato sacerdotal es tenido en gran honor en las Iglesias orientales y muchos sacerdotes lo han elegido libremente por el Reino de Dios. En Oriente como en Occidente un hombre que ya ha recibido el sacramento del Orden Sagrado ya no puede casarse.

Sobre la concesión de permiso, por excepción, para la ordenación sacerdotal de hombres casados ​​en la Iglesia latina, véanse las Reglas, a continuación.

En algunas iglesias cristianas , como las de Occidente y algunas de Oriente , los sacerdotes y obispos deben ser, por regla general, hombres solteros. En otras, como la Iglesia Ortodoxa Oriental , las iglesias de la Ortodoxia Oriental y algunas de las Iglesias Católicas Orientales , los hombres casados ​​pueden ser ordenados diáconos o sacerdotes, pero no pueden volver a casarse si su esposa muere, y el celibato se exige únicamente a los obispos. Dado que el celibato se considera una consecuencia de la obligación de continencia, implica la abstinencia de relaciones sexuales. El Código de Derecho Canónico prescribe:

Los clérigos deben comportarse con la debida prudencia con las personas cuya compañía puede poner en peligro su obligación de observar la continencia o dar lugar a escándalo entre los fieles. ^[10]

Según Jason Berry del New York Times , "El requisito del celibato no es un dogma; es una ley eclesiástica que fue adoptada en la Edad Media porque Roma estaba preocupada de que los hijos de los clérigos heredaran propiedades de la iglesia y crearan dinastías". ^[11]

En algunas iglesias cristianas, los miembros de órdenes religiosas o comunidades monásticas hacen un voto de castidad , junto con los votos de pobreza y obediencia , para imitar la vida de Jesús de Nazaret (ver también Consejos evangélicos ). Este voto de castidad, hecho por personas –no todas ellas clérigos–, es diferente de lo que es una obligación, no un voto, de continencia y celibato clerical.

El celibato para los religiosos y monásticos (monjes y hermanas/monjas) y para los obispos es defendido por la Iglesia Católica y las tradiciones tanto de la Ortodoxia Oriental como de la Ortodoxia Oriental . Los obispos deben ser hombres solteros o viudos; un hombre casado no puede convertirse en obispo. En el catolicismo de la Iglesia latina y en algunas Iglesias católicas orientales , la mayoría de los sacerdotes son hombres célibes. Se admiten excepciones, ya que hay varios sacerdotes católicos que fueron recibidos en la Iglesia Católica desde la Iglesia Luterana , la Comunión Anglicana y otras religiones protestantes. ^[12] En la mayoría de las tradiciones ortodoxas y en algunas Iglesias católicas orientales, los hombres que ya están casados ​​pueden ser ordenados sacerdotes, pero los sacerdotes no pueden casarse después de la ordenación.

Ni la tradición católica ni la ortodoxa consideran la regla del celibato clerical como un dogma inmutable , sino más bien como una regla que podría ser ajustada si la Iglesia lo considerara oportuno y a la que se admiten excepciones.

Desde el primer concilio ecuménico la Iglesia cristiana prohíbe la castración física voluntaria , ^[13] y la supuesta autocastración del teólogo Orígenes fue utilizada para desacreditarlo.

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Según la Biblia, hay al menos dos casos de sacerdocio no célibe: el sumo sacerdote judío Zacarías y el apóstol Pedro con respecto a Marcos mencionado en 1 Pedro 5:13.

Si Jesús rechazó el sacerdocio de Aarón en favor del sacerdocio de Melquisedec (Hebreos 7:11), ^[14] entonces el caso de Zacarías es mucho más relevante que el posible hijo del primer Papa, por efecto de la intervención directa de Dios y de los vínculos existentes entre Isabel y María.

Los sumos sacerdotes judíos, que se alternaban semanalmente en el servicio del Primer y el Segundo Templo de Jerusalén, estaban casados ​​y su sacerdocio se heredaba de padre a hijo. Una sucesión similar también era imperativa para los levitas .

En particular, Zacarías se casó con Isabel, pariente de la virgen María (Lc 1,36). ^[15] Por un «milagro de Dios», se convirtió en el padre de Juan el Bautista cuando la pareja era «de edad avanzada» (Lc 1,5-7). ^[16] También fue sumo sacerdote del Segundo Templo de Jerusalén , perteneciente a la familia sacerdotal judía de Abías , descendiente directo de Aarón (Lc 1,67-79). ^[17]

A Isabel se le dijo ^{[ ¿quién? ] [ ¿por qué? ]} que era pariente ^{[ ¿cómo? ]} de María, la esposa de José. El sacerdote que celebró su matrimonio no se menciona en los Evangelios. Sin embargo, mientras que Zacarías era descendiente directo de Aarón a través de la clase de Abías, que fue llamado a servir en el Segundo Templo de Jerusalén, María visitó la casa de Isabel y permaneció allí durante tres meses.

1 Pedro 5:13 ^[18] se refiere a un tal Marcos, hijo de Pedro , que fue llamado Cefas, como el primer papa de la Iglesia cristiana primitiva. Aún no se ha confirmado ^{[ se necesita aclaración ]} si Pedro tuvo un matrimonio y un hijo llamado Marcos. La tradición bizantina cree que Marcos, el apóstol y evangelista, era un idólatra nacido en Pentápolis , convertido al cristianismo por Pedro, quien lo siguió en Roma. ^[19]

No se sabe si el Marcos de 1 Pedro 5:13 puede identificarse con el apóstol y evangelista Marcos. Se relaciona a Marcos con Babilonia a través de la iconografía del león y del profeta Ezequiel:

• El león de Venecia (también llamado León de San Marcos ) ha sido durante siglos el símbolo de la República y del Patriarcado de Venecia.
• Los cuatro leones aparecieron durante la visión profética de Ezequiel 1:10, ^[20] que tuvo lugar en Babilonia. A esta visión le siguió el traslado de las reliquias de Ezequiel a la Basílica de Venecia en el año 828 d. C. ^[19]

De esta manera, Pedro y Marcos tenían una hermandad espiritual común como hijos de Cristo. Pedro también pudo haber tenido una paternidad espiritual especial con el evangelista como su conversor cristiano y bautizador. Sin embargo, la presencia de Marcos en Babilonia no está referenciada en la Biblia y, de la misma manera, el Evangelio de Marcos no menciona el simbolismo del león ni la profecía de Ezequiel.

Mateo 8:14 ^[21] menciona que Pedro tenía una suegra, lo que implica que estaba casado o viudo.

1 Corintios 9:5 ^[22] menciona que los apóstoles, incluido Pedro, fueron acompañados en su ministerio por sus esposas.

Algunos de los primeros líderes cristianos eran hombres casados. La mención en Marcos 1:30, ^[23] Lucas 4:38, ^[24] y Mateo 8:14-15 ^[25] de la suegra de Pedro indica que él había estado casado en algún momento (Mateo 8:14-15: ^[26] "Cuando Jesús llegó a casa de Pedro, vio a la suegra de éste postrada en cama, enferma de fiebre"). Según Clemente de Alejandría, "Pedro y Felipe engendraron hijos", ^[27] y la esposa de Pedro sufrió el martirio. ^[28]

Por otra parte, en Lucas 18:28-30, ^[29] Jesús responde a la declaración de Pedro de que él y los otros discípulos habían dejado todo y lo habían seguido diciendo: "No hay nadie que haya dejado casa, o mujer, o hermanos, o padres, o hijos por el reino de Dios, que no reciba una recompensa abundante en este tiempo presente, y en el siglo venidero, vida eterna". ^{[30] [31] [32] [33]}

En 1 Corintios 7:8, ^[34] el apóstol Pablo indica que no estaba casado: era soltero o viudo. ^[35] En 1 Corintios 9:5, ^[36] contrasta su situación con la de los demás apóstoles, incluido Pedro, que estaban acompañados por esposas creyentes. Pablo, dice Laurent Cleenewerck, sacerdote de la Iglesia Ortodoxa en América y profesor de teología en la Universidad Euclidiana , claramente favorecía el celibato, que entendía como "un don". ^{[37] [38] [ fuente autopublicada ]} Cleenewerck apoya esta afirmación citando 1 Corintios 7:5-8: ^[39]

No os privéis el uno del otro, a no ser que de común acuerdo os dediquéis a la oración y luego os reunáis de nuevo en uno, para que Satanás no os tiente a causa de vuestra falta de dominio propio. Esto os lo digo como una concesión, no como un mandato. Quisiera que todos fuesen como yo; pero cada uno tiene un don particular de Dios, unos de una manera y otros de otra. A los solteros y a las viudas les digo que les conviene quedarse solteros como yo; pero si no tienen dominio propio, que se casen, pues es mejor casarse que dejarse llevar por la pasión.

En el mismo capítulo Pablo, que escribió que el pastor debe ser «marido de una sola mujer», ^[40] prohíbe la abstinencia de las relaciones maritales excepto «por un tiempo determinado» ^[41] y afirma que el celibato es un don. ^[42]

Un locus classicus usado a favor del celibato sacerdotal es 1 Corintios 7:32-33 ^[43] ("El soltero se preocupa de las cosas del Señor, de cómo agradar al Señor; pero el casado se preocupa de las cosas del mundo, de cómo agradar a su esposa") y un locus classicus usado en contra del celibato sacerdotal es la declaración en 1 Timoteo 3:2-4 ^[44] de que un obispo debe ser "marido de una sola mujer" y "uno que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción".

Una interpretación de "marido de una sola mujer" es que el hombre que iba a ser ordenado no podía haber estado casado más de una vez y que se esperaba de él una continencia perfecta, una abstinencia total, a partir del día de su ordenación. ^{[45] [46] [47] [48]} Por lo general, estos también concluyen que, debido a la exclusión de las relaciones sexuales, los miembros del clero no tenían derecho a casarse después de la ordenación.

Otra interpretación de "marido de una sola mujer" era una prohibición de la poligamia, algo que no era poco común en el Antiguo Testamento (el rey David y el rey Salomón, por ejemplo, eran polígamos). ^{[ cita requerida ]}

Por otra parte, George T. Dennis SJ de la Universidad Católica de América dice: "Simplemente no hay evidencia clara de una tradición o práctica general, mucho menos de una obligación, de celibato-continencia sacerdotal antes del comienzo del siglo IV". ^[49] Peter Fink SJ está de acuerdo, diciendo que las premisas subyacentes utilizadas en el libro, Orígenes apostólicos del celibato sacerdotal , "no resistirían tan cómodamente un escrutinio histórico". ^[50] Dennis dice que este libro no proporciona evidencia de que el celibato tuviera orígenes apostólicos. ^[49]

En el mismo sentido, Philippe Delhaye escribió: “Durante los primeros tres o cuatro siglos, no se promulgó ninguna ley que prohibiera el matrimonio clerical. El celibato era una cuestión de elección para obispos, sacerdotes y diáconos.  [...] Las constituciones apostólicas ( c.  400 ) excomulgaban a un sacerdote u obispo que abandonara a su esposa 'con pretexto de piedad' ( Sacrorum Conciliorum nova et amplissima collectio 1:51)”. ^[51]

Sin embargo, el historiador protestante del siglo XIX Philip Schaff evidencia que a principios del siglo IV, el celibato-continencia sacerdotal no era una novedad, afirmando que todos los matrimonios contraídos por clérigos en las Sagradas Órdenes fueron declarados nulos y sin valor en 530 por el emperador Justiniano I , quien también declaró ilegítimos a los hijos de tales matrimonios. ^[52]

El autor católico Greg Dues afirma que:

Los primeros herejes, como los maniqueos y los montanistas , añadieron una influencia negativa al proclamar que la expresión sexual, incluida la de los laicos, era impura. Los líderes católicos, como San Agustín, enseñaban que el pecado original se transmitía a través del coito. Por tanto, la abstinencia y la virginidad eran la vida ideal y sólo los débiles debían casarse. Sin embargo, la mayoría de los obispos y presbíteros siguieron casándose. De hecho, los únicos matrimonios que debían tener algún tipo de bendición eran los de diáconos y sacerdotes.

La tradición del celibato siguió evolucionando. En algunos lugares se esperaba que los sacerdotes no tuvieran relaciones sexuales después de la ordenación. Cuando la espiritualidad monástica se hizo popular en los siglos IV y V, promovió el ideal del celibato como modelo para todos los sacerdotes.

Una de las formas en que la autoridad eclesiástica impuso el celibato fue ordenando monjes, que hacían voto de castidad, para evangelizar grandes áreas de Europa. La autoridad eclesiástica continuó ordenando el celibato. El Primer Concilio de Letrán (1123-1153) prohibió a los que estaban en proceso de ordenación casarse y ordenó a todos los que ya estaban casados ​​que renunciaran a sus esposas y hicieran penitencia. Una legislación posterior declaró que los matrimonios de clérigos no sólo eran ilegales sino también inválidos. El desprecio generalizado por estas leyes continuó hasta que se reorganizó la preparación para el sacerdocio después de la Reforma Protestante y el Concilio de Trento en el siglo XVI. ^[53]

Tertuliano ( c.  160  – c.  225 ), escribiendo sobre los apóstoles, indicó que estaba obligado a creer que, aparte de Pedro, que ciertamente estaba casado, los apóstoles eran continentes. ^[54] En su De praescriptione contra haereticos , Tertuliano mencionó la continencia como una de las costumbres del mitraísmo que, según él, fueron imitadas del cristianismo, pero no la asocia específicamente con el clero. ^[55] En De exhortatione castitatis , Tertuliano consideró con honor a aquellos en las órdenes eclesiásticas que permanecieron continentes. ^[56]

La Didascalia Apostolorum , escrita en griego en la primera mitad del siglo III, ^[57] menciona los requisitos de castidad tanto por parte del obispo como de su esposa, y de los niños ya criados, cuando cita 1 Timoteo 3:2-4 ^[58] que requiere que, antes de que alguien sea ordenado obispo, se investigue "si es casto, y si su esposa también es creyente y casta; y si ha criado a sus hijos en el temor de Dios". ^[59]

Hay registros de varios obispos casados ​​del siglo III que gozaban de buena reputación, incluso en Occidente . Entre ellos se encontraban: Passivus, obispo de Fermo ; Cassius, obispo de Narni ; Aetherius, obispo de Vienne ; Aquilinus , obispo de Évreux ; Faron , obispo de Meaux ; Magnus, obispo de Avignon . Filibaud, obispo de Aire-sur-l'Adour , fue el padre de Philibert de Jumièges, y Sigilaicus, obispo de Tours , fue el padre de Cyran de Brenne. ^[60] No se hace ninguna declaración sobre si tuvieron hijos después de convertirse en obispos o solo antes.

"Una famosa carta de Sinesio de Cirene ( fallecido en torno al año  414 ) es una prueba tanto del respeto por la decisión personal en la materia como de la apreciación contemporánea del celibato. Para los sacerdotes y diáconos el matrimonio clerical seguía estando de moda". ^[61]

La consecuencia de la exigencia a los clérigos superiores que vivían en matrimonio de abstenerse permanentemente de tener relaciones sexuales con sus esposas fue la prohibición para los solteros de contraer matrimonio después de la ordenación. Los Cánones Apostólicos de las Constituciones Apostólicas decretaron que sólo los clérigos inferiores podían seguir casándose después de su ordenación. A los obispos, sacerdotes y diáconos no se les permitía hacerlo. ^[62]

El Concilio de Elvira (306) es considerado a menudo como el primero en emitir una reglamentación escrita que exigía al clero abstenerse de las relaciones sexuales. Su canon 33 decretaba: «Los obispos, presbíteros, diáconos y otros que ostentan un cargo en el ministerio deben abstenerse completamente de las relaciones sexuales con sus esposas y de la procreación de hijos. Si alguien desobedece, será removido del cargo clerical». ^[63] Se discute si este canon ordenaba la continencia permanente o sólo, como es práctica en la Iglesia Ortodoxa Oriental incluso para los laicos, la continencia periódica antes de participar de la Eucaristía. ^{[64] [65]} y Maurice Meigne incluso lo interpretó como que significaba: «Se decidió prohibir el apartarse de la propia esposa y no tener hijos». ^[66]

En el año 387 ó 390, o según otros ^{[¿ quiénes? ]} en el 400, un Concilio de Cartago decretó que los obispos, sacerdotes y diáconos se abstuvieran de relaciones conyugales: "Es conveniente que los santos obispos y sacerdotes de Dios, así como los levitas, es decir, los que están en el servicio de los sacramentos divinos, observen una perfecta continencia, para que puedan obtener con toda sencillez lo que están pidiendo a Dios; lo que enseñaron los Apóstoles y lo que la antigüedad misma observó, esforcémonos también en guardarlo... Nos complace a todos que el obispo, el sacerdote y el diácono, guardianes de la pureza, se abstengan de relaciones conyugales con sus esposas, para que quienes sirven en el altar puedan guardar una castidad perfecta". ^[67]

La Directa Decretal del Papa Siricio (385) afirma: "Hemos descubierto que muchos sacerdotes y diáconos de Cristo trajeron hijos al mundo, ya sea a través de la unión con sus esposas o a través de relaciones sexuales vergonzosas. Y utilizaron como excusa el hecho de que en el Antiguo Testamento, como podemos leer, a los sacerdotes y ministros se les permitía engendrar hijos". ^[68] Otros dos decretos papales de la época, Cum in Unum y Dominus Inter , exigían el fin del "escándalo" de los sacerdotes que no mantenían la abstinencia sexual perpetua, y rechazaban la afirmación de que San Pablo había permitido a los sacerdotes permanecer casados ​​al declarar que Pablo solo quería expulsar a los polígamos. Ambos decretos describían la continencia como una antigua obligación de las Escrituras y la tradición de los Padres de la Iglesia. ^[69]

Hilario de Poitiers (315-368), doctor de la Iglesia, era un obispo casado y tenía una hija llamada Apra , que fue bautizada junto con su padre, cuando él y su esposa se convirtieron al cristianismo. Entre los papas de los siglos IV, V y VI, el padre del papa Dámaso I (366-384) fue obispo. El papa Félix III (483-492), cuyo padre era casi con certeza un sacerdote, fue el tatarabuelo del papa Gregorio I el Grande (590-604). El papa Hormisdas (514-523) fue el padre del papa Silverio (536-537). ^[60] No se da ninguna declaración sobre si, entre estos, los niños en cuestión nacieron cuando sus padres todavía eran laicos.

En cuanto a Oriente, los historiadores eclesiásticos griegos Sócrates y Sozomeno , que escribieron un siglo después del acontecimiento, informaron que el Primer Concilio de Nicea (325) consideró ordenar a todo el clero casado que se abstuviera de tener relaciones conyugales, pero el Concilio fue disuadido por Pafnucio de Tebas . ^[70]

Según la historia de Sozomeno:

Mientras [los obispos de Nicea] deliberaban sobre esto, algunos pensaron que se debía aprobar una ley que estableciera que los obispos y presbíteros, diáconos y subdiáconos, no debían tener relaciones sexuales con la esposa con la que se habían casado antes de ingresar al sacerdocio; pero Paphnutius, el confesor, se puso de pie y testificó en contra de esta proposición; dijo que el matrimonio era honorable y casto, y que la cohabitación con sus propias esposas era castidad, y aconsejó al Sínodo que no redactara tal ley, porque sería difícil de soportar y podría servir como ocasión de incontinencia para ellos y sus esposas; y les recordó que, según la antigua tradición de la iglesia, aquellos que no estaban casados ​​cuando participaban en la comunión de las órdenes sagradas, debían permanecer así, pero que aquellos que estaban casados, no debían repudiar a sus esposas. Tal fue el consejo de Pafnucio, aunque él mismo era soltero, y de acuerdo con él, el Sínodo concurrió a su consejo, no promulgó ninguna ley al respecto, sino que dejó el asunto a la decisión del juicio individual, y no a la compulsión. ^[71]

El Concilio de Nicea , del año 325 d.C., decide en el canon 3:

El gran Sínodo ha prohibido estrictamente a cualquier obispo, presbítero, diácono o cualquier miembro del clero tener un subintroducta viviendo con él, excepto solamente una madre, o hermana, o tía, o solamente aquellas personas que estén fuera de toda sospecha. ^[72]

El término subintroducta se refiere a una mujer soltera que vive en asociación con un hombre en un matrimonio meramente espiritual, una práctica que parece haber existido ya en la época de Hermas ; en el siglo IV a una mujer así también se la denominaba agapeta . ^{[73] [74]} Stefan Heid ha argumentado que la aceptación pre-nicena de ese arreglo para los clérigos era una indicación de que se esperaba que el clero viviera en continencia incluso con sus esposas. ^[75]

Un participante destacado en el Concilio, Eusebio de Cesarea , escribió: "Es conveniente que quienes están en el sacerdocio y ocupados en el servicio de Dios, se abstengan después de la ordenación de las relaciones matrimoniales". ^[76]

Epifanio de Salamina (fallecido en 403) acusó a los herejes, a quienes llamó "puristas", de "confundir los deberes de todos":

Han asumido que lo que se le ordena al sacerdocio debido a la preeminencia del sacerdocio se aplica igualmente a todos. Han oído: "El obispo debe ser irreprensible, el marido de una sola mujer, continente; lo mismo el diácono y el presbítero", pero no han entendido la limitación de las ordenanzas.  [...] Ella (la santa iglesia de Dios) no acepta al marido de una sola mujer si todavía está cohabitando con ella y engendrando hijos. Ella sí acepta al marido abstinente de una sola mujer, o al viudo, como diácono, presbítero, obispo y subdiácono, [pero no a otros hombres casados], particularmente donde los cánones de la iglesia se observan estrictamente. Pero en algunos lugares, seguramente me dirás, los presbíteros, diáconos y subdiáconos todavía están engendrando hijos [mientras ejercen su cargo]. Esto no es canónico, sino que se debe a la negligencia ocasional de los hombres en su propósito, y a que no hay nadie para servir a la congregación. ^[77]

Evidencias similares de la existencia en Oriente del siglo IV, como en Occidente, de una regla o al menos un ideal de continencia clerical para obispos que era considerado canónico se encuentran en el Panarion de Epifanio, 48, 9 y Expositio Fidei , 21. Sinesio (fallecido c.  414 ), quien se negó a estar sujeto a la obligación, sabía que, si era nombrado obispo, se esperaba que viviera en continencia con su esposa. ^[78] Una de las acusaciones contra Antonino, obispo de Éfeso, en su juicio ante Juan Crisóstomo fue que "después de separarse de su esposa, la había tomado de nuevo". ^[79] En su nota sobre esta frase, el traductor Herbert Moore dice: "Según los 'Cánones Apostólicos', sólo a los órdenes inferiores del clero se les permitía casarse después de su nombramiento para el cargo; el Concilio de Trullo ordenó que la esposa de un obispo se retirara a un convento o se convirtiera en diaconisa; el de Neo-Cesarea , que si un sacerdote se casa después de la ordenación debe ser degradado. Para Antonino, reanudar las relaciones con su esposa era equivalente a casarse después de la ordenación. Se propuso en el Concilio de Nicea que se obligara a los clérigos casados ​​a separarse de sus esposas, pero la propuesta fue rechazada; aunque en general se sostuvo que las relaciones de los obispos con sus esposas debían ser las de hermano y hermana".

Los Padres de la Iglesia del siglo IV, Ambrosio y Jerónimo, argumentaron que el pasaje de 1 Timoteo 3:2-4 no entraba en conflicto con la disciplina que ellos conocían, según la cual un hombre casado que se convertía en obispo debía abstenerse de relaciones sexuales y no casarse de nuevo: “Habla de tener hijos, no de engendrarlos o casarse de nuevo” ^[80] ; “No dice: Que se elija obispo a quien se case con una sola mujer y engendre hijos; sino a quien se case con una sola mujer y tenga a sus hijos en sujeción y bien disciplinados. Seguramente admites que no es obispo quien durante su episcopado engendra hijos. Lo contrario es el caso: si se le descubre, no estará sujeto a las obligaciones ordinarias de un marido, sino que será condenado como adúltero”. ^[81]

Según Epifanio de Salamina , también del siglo IV, Nicolás, uno de los siete diáconos de Hechos 6:1-6, ^[82] notó que otros eran admirados por su celibato. Para evitar parecer desmesuradamente devoto de su bella esposa y, por lo tanto, inferior en su ministerio, renunció a las relaciones conyugales para siempre. Si bien pudo permanecer continental por un tiempo, finalmente su ardiente deseo lo dominó. Sin embargo, no quería que lo consideraran inconsistente o que lo vieran como alguien que tomaba su juramento a la ligera. En lugar de regresar con su esposa, se involucró en relaciones sexuales promiscuas y en lo que Epifanio denominó "prácticas sexuales contra natura". De esta manera, comenzó el nicolaísmo , una herejía antinomiana que creía que mientras se abstuvieran del matrimonio, no era un pecado ejercer sus deseos sexuales a su antojo. Apocalipsis 2:6 y 15 expresa odio por las "obras de los nicolaítas". ^[83]

Jerónimo, en Contra Joviniano , se refirió a la prohibición del matrimonio para los sacerdotes cuando argumentó que Pedro y los otros apóstoles habían estado casados, pero se habían casado antes de ser llamados y posteriormente renunciaron a sus relaciones maritales. ^[84] La leyenda de Pafnucio en la primera mitad del siglo V llamó a la prohibición del matrimonio una antigua tradición eclesiástica. ^{[85] [86]} En Contra Vigilancio , Jerónimo testificó que las Iglesias de Oriente, Egipto y de la Sede Apostólica "aceptan para el ministerio solo a hombres que son vírgenes, o aquellos que practican la continencia, o, si están casados, abandonan sus derechos conyugales" ^[87]

Al decir que "en ciertas provincias se permite a los lectores y cantores casarse", ^[88] el Concilio de Calcedonia (451) sugiere que, en otras provincias, no sólo a los obispos, sacerdotes, diáconos y subdiáconos, sino incluso a aquellos en las órdenes inferiores de lectores y cantores, en ese tiempo no se les permitía casarse.

Según Gregorio de Tours , Namatius, obispo de Clermont del siglo V, estaba casado y su esposa participó en la construcción de la iglesia de San Esteban en Clermont. ^[89]

No hace falta decir que la regla o ideal de la continencia clerical no siempre se observó ni en Occidente ni en Oriente, y fue a causa de las violaciones que de vez en cuando se afirmó. El emperador Justiniano I (fallecido en 565) ordenó que "los sagrados cánones no permiten que ni el piadoso presbítero, ni los devotos diáconos o subdiáconos contraigan matrimonio después de su ordenación". Si ellos, "despreciando los sagrados cánones, tienen hijos de mujeres con las que, según la regla sacerdotal, no pueden cohabitar", sus hijos serían considerados ilegítimos al mismo nivel que los "procreados en incesto y en nupcias nefastas", mientras que el clero sería "privado de su sacerdocio, de su sagrado ministerio y de la dignidad misma que ostentan". ^[90] En cuanto a los obispos, prohibió "que cualquiera que tenga hijos o nietos sea ordenado obispo". ^[91]

El canon 13 del Concilio Quinisexto ( Constantinopla , 692) muestra que en aquella época existía una contradicción directa entre las ideas de Oriente y Occidente sobre la legitimidad de las relaciones conyugales por parte de clérigos de rango inferior al de obispo que se habían casado antes de ser ordenados:

92. Como sabemos que es regla de la Iglesia romana que quienes sean considerados dignos de ser elevados al diaconado o al presbiterado deben prometer no cohabitar más con sus esposas, Nos, conservando la antigua regla y la perfección y orden apostólicos, queremos que los matrimonios legítimos de los hombres que están en las órdenes sagradas sean firmes de ahora en adelante, sin disolver de ninguna manera la unión con sus esposas ni privarlos de su mutuo contacto en el momento conveniente. Por lo tanto, si alguien ha sido considerado digno de ser ordenado subdiácono, diácono o presbítero, de ninguna manera se le debe prohibir la admisión a tal rango, aunque viva con una esposa legítima. Ni se le debe exigir al momento de su ordenación que prometa abstenerse de cualquier contacto legítimo con su esposa, para no afectar injuriosamente el matrimonio constituido por Dios y bendecido por su presencia ^.

El canon afirma erróneamente que el canon del Concilio de Cartago de finales del siglo IV citado anteriormente excluía las relaciones conyugales entre clérigos inferiores a los obispos sólo en relación con su servicio litúrgico o en tiempos de ayuno. El Concilio de Cartago excluía tales relaciones de forma perpetua y no hacía distinción entre obispos, sacerdotes y diáconos. ^[93]

No ha habido cambios desde entonces en la disciplina de la Iglesia Ortodoxa Oriental , que para obispos, sacerdotes, diáconos y subdiáconos excluye el matrimonio después de la ordenación, pero permite, excepto en los períodos anteriores a la celebración de la Divina Liturgia , las relaciones conyugales entre sacerdotes y diáconos casados ​​antes de la ordenación, y requiere el celibato y la continencia perpetua sólo de los obispos.

El último papa casado fue Adriano II (r. 867-872), que se casó con Estefanía , con quien tuvo una hija. ^[94] Se casó antes de su ordenación y fue elegido papa sólo en su vejez. ^[95]

En 888, dos concilios locales, el de Metz y el de Maguncia, prohibieron la cohabitación incluso con esposas que vivían en continencia. Esta tendencia fue retomada por la Reforma Gregoriana del siglo XI , que pretendía eliminar lo que llamó el «nicolaitismo», ^[96] es decir , el matrimonio clerical , que a pesar de estar teóricamente excluido, en realidad se practicaba, ^[97] y el concubinato.

El Primer Concilio de Letrán (1123), un concilio general , adoptó los siguientes cánones:

Canon 3: Prohibimos absolutamente a los sacerdotes, diáconos y subdiáconos que se asocien con concubinas y mujeres, o que vivan con mujeres distintas de las que el Concilio de Nicea (canon 3) por razones de necesidad permite, es decir, la madre, hermana o tía, o cualquier persona de la que no pueda surgir ninguna sospecha. Canon 21: Prohibimos absolutamente a los sacerdotes, diáconos, subdiáconos y monjes tener concubinas o contraer matrimonio. Decretamos, de acuerdo con las definiciones de los sagrados cánones, que los matrimonios ya contraídos por tales personas deben disolverse, y que las personas sean condenadas a hacer penitencia. ^[98]

La frase "matrimonio contraído" en la primera parte del canon 21 excluye los matrimonios clericales , y los matrimonios que la segunda parte dice que deben disolverse pueden ser posiblemente matrimonios de ese tipo, contraídos después de la ordenación, no antes. El canon 3 hace referencia a una regla hecha en el Primer Concilio de Nicea (ver arriba), que se entiende como que no prohíbe a un clérigo vivir en la misma casa con una esposa con la que se casó antes de ser ordenado.

Dieciséis años después, el Segundo Concilio de Letrán (1139), en el que participaron unos quinientos obispos, promulgó los siguientes cánones:

Canon 6: Decretamos también que sean privados de su oficio y beneficio eclesiástico quienes en el subdiaconado y órdenes superiores hayan contraído matrimonio o tengan concubinas. Porque, puesto que deben ser y llamarse templo de Dios, vaso del Señor, morada del Espíritu Santo, es impropio que se entreguen al matrimonio y a las impurezas. Canon 7: Siguiendo los pasos de nuestros predecesores, los romanos pontífices Gregorio VII, Urbano y Pascual, mandamos que nadie asista a las misas de quienes se sabe que tienen esposas o concubinas. Pero para que la ley de continencia y pureza, tan agradable a Dios, se haga más general entre las personas constituidas en las órdenes sagradas, decretamos que los obispos, presbíteros, diáconos, subdiáconos, canónigos regulares, monjes y clérigos profesos (conversos) que, transgrediendo el santo precepto, hayan osado contraer matrimonio, sean separados. No consideramos matrimonio una unión de esta clase, contraída con violación de la ley eclesiástica. Los que se han separado deben hacer penitencia proporcional a tales excesos. ^[99]

Este Concilio declaró, pues, que los matrimonios clericales no sólo eran ilícitos, aunque válidos, como antes, sino también inválidos ("no los consideramos como matrimonio"). Los matrimonios en cuestión son, de nuevo, los contraídos por hombres que ya son "obispos, sacerdotes, diáconos, subdiáconos, canónigos regulares, monjes y clérigos profesos". Y la legislación posterior, que se encuentra especialmente en las Quinque Compilationes Antiquae y las Decretales de Gregorio IX , siguió tratando cuestiones relativas a los hombres casados ​​que habían sido ordenados legalmente. En 1322, el Papa Juan XXII insistió en que nadie vinculado en matrimonio -incluso si no se había consumado- podía ser ordenado a menos que hubiera un conocimiento pleno de los requisitos de la ley eclesiástica. Si no se había obtenido el libre consentimiento de la esposa, el marido, incluso si ya estaba ordenado, debía reunirse con su esposa, quedando prohibido el ejercicio de su ministerio. En consecuencia, la suposición de que una esposa podría no querer renunciar a sus derechos matrimoniales puede haber sido uno de los factores que contribuyeron a la eventual práctica universal en la Iglesia latina de ordenar únicamente a hombres solteros. ^[100]

Sin embargo, aunque los decretos del Segundo Concilio de Letrán todavía pueden interpretarse en el sentido antiguo de prohibir el matrimonio sólo después de la ordenación, llegaron a entenderse como prohibiciones absolutas y, mientras que el hecho de estar casado se convirtió formalmente en un impedimento canónico para la ordenación en la Iglesia latina sólo con el Código de Derecho Canónico de 1917, ^[101] la prohibición del matrimonio para todos los clérigos en las órdenes mayores comenzó a darse por sentado. ^[60] Por eso, a menudo se cita al Segundo Concilio de Letrán como el primero en introducir una ley general de celibato, que requería la ordenación sólo de hombres solteros. De manera un tanto inexacta, ya que varias de las Iglesias católicas orientales permiten que los hombres casados ​​sean ordenados (aunque no consagrados como obispos), la Nueva Enciclopedia Católica afirma: "El Segundo Concilio de Letrán (1139) parece haber promulgado la primera ley escrita que hace de las órdenes sagradas un impedimento dirimente para el matrimonio para la Iglesia universal". ^[102]

Aunque la campaña de la Reforma Gregoriana del siglo XI contra el matrimonio clerical y el concubinato encontró una fuerte oposición, ^[103] en el momento del Segundo Concilio de Letrán había ganado un amplio apoyo de los líderes laicos y eclesiásticos.

En relación con la Reforma protestante surgió una nueva oposición , no sólo por parte de los reformadores, sino también entre los clérigos y otros que permanecieron unidos a la sede de Roma. Personajes como Panormitanus , Erasmo , Tomás Cayetano y los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V , Fernando I y Maximiliano II se opusieron a ella.

En la práctica, la disciplina de la continencia clerical implicaba que en aquel entonces sólo se ordenaban varones solteros, por lo que en los debates que tuvieron lugar no se hizo distinción entre continencia clerical y celibato clerical.

Los reformadores hicieron de la abolición de la continencia y el celibato clericales un elemento clave de su reforma. La denunciaron como opuesta a la recomendación del Nuevo Testamento de que un clérigo debe ser "marido de una sola mujer" (véase 1 Timoteo 3:2-4 arriba), el derecho declarado de los apóstoles de llevar consigo a una cristiana creyente como esposa (1 Corintios 9:5) ^[104] y la admonición: "Honra a todos el matrimonio" (Hebreos 13:4). ^[105] La culparon de la mala conducta sexual generalizada entre el clero. ^[106]

En contra de la antigua tradición de la Iglesia tanto en Oriente como en Occidente, que excluía el matrimonio después de la ordenación, Zwinglio se casó en 1522, Lutero en 1525 y Calvino en 1539. Y en contra de lo que también se había convertido, aunque aparentemente en una fecha posterior, en una tradición tanto en Oriente como en Occidente, Thomas Cranmer, casado, fue nombrado arzobispo de Canterbury en 1533.

El Concilio de Trento consideró el asunto y en su sesión veinticuatro decretó que el matrimonio después de la ordenación era inválido: "Si alguno dijere, que los clérigos constituidos en las órdenes sagradas, o los Regulares, que han profesado solemnemente la castidad, son capaces de contraer matrimonio, y que habiéndose contraído es válido, no obstante la ley eclesiástica, o el voto; y que lo contrario no es otra cosa que condenar el matrimonio; y, que todos los que no sienten que tienen el don de la castidad, aunque hayan hecho voto de ella, pueden contraer matrimonio; sea anatema: ya que Dios no niega ese don a quienes lo piden correctamente, ni tampoco permite que seamos tentados más de lo que podemos resistir".

Decretó también, acerca de la dignidad relativa del matrimonio y del celibato: «Si alguno dijere que el estado matrimonial debe ser colocado por encima del estado de virginidad o de celibato, y que no es mejor ni más dichoso permanecer en la virginidad o en el celibato que estar unidos en matrimonio; sea anatema.» ^[107]

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Las reglas sobre el celibato difieren entre las distintas tradiciones religiosas e iglesias:

• En la Iglesia de Suecia , una iglesia luterana , el voto de celibato clerical, junto con el de casa madre y vida de pobreza, fue requerido para los diáconos/diaconisas hasta la década de 1960; este voto de celibato fue abandonado y los diáconos/diaconisas en la Iglesia de Suecia pueden casarse. ^[3]
• En la Iglesia católica latina (occidental) , desde el Concilio Vaticano II, los hombres casados ​​maduros que no tienen la intención de avanzar al sacerdocio pueden ser ordenados diáconos y se les conoce como " diáconos permanentes ", ^[108] pero los hombres casados ​​no pueden ser ordenados sacerdotes u obispos o incluso como "diáconos de transición", ^[109] ni nadie puede casarse después de la ordenación. ^[110] Desde el inicio del pontificado del Papa Pío XII (1939-1958), se pueden permitir excepciones para los ministros protestantes casados , incluido el clero luterano o anglicano , que se convierten al catolicismo y desean convertirse en sacerdotes en la Iglesia católica, siempre que sus esposas lo consientan. ^[12] La Iglesia católica considera inválidas las ordenaciones protestantes, incluida la mayoría de las anglicanas , mientras que reconoce a los ortodoxos orientales . En algunos casos, a los sacerdotes católicos laicizados se les permite casarse por dispensa especial. Además, se pueden conceder dispensas a los diáconos cuyas esposas han fallecido para que puedan casarse una segunda vez, especialmente si tienen niños pequeños a su cargo.
• En las Iglesias Ortodoxas Orientales y las Iglesias Católicas Orientales (que están en plena comunión con Roma), los hombres casados ​​pueden ser ordenados en cualquier orden excepto como obispos, y uno no puede casarse después de la ordenación como subdiácono . Las iglesias ortodoxas orientales siguen las mismas reglas que en la Iglesia Ortodoxa Oriental para obispos y sacerdotes, pero la Iglesia Apostólica Armenia , la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , la Iglesia Ortodoxa Siria Malankara ^[111] y la Iglesia Ortodoxa Siria permiten que los diáconos ordenados se casen, mientras que la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría no lo permite. ^[112] Durante gran parte del siglo V, la Iglesia de Oriente permitió que incluso los obispos se casaran, pero a principios del siglo VI decidió ordenar solo a monjes célibes para el episcopado, mientras que todavía permitía que los sacerdotes se casaran después de la ordenación. ^[113] Aunque algunos creen incorrectamente que todos los obispos ortodoxos deben ser monjes , de hecho, según la ley de la iglesia , simplemente no pueden seguir viviendo con sus esposas si van a ser consagrados al episcopado. (Los cánones estipulan que también deben ocuparse del mantenimiento de sus esposas, por ejemplo, el Canon 12 del Concilio Quinisexto ). Por lo general, la esposa de un hombre así asumirá la vida monástica ella misma, aunque esto tampoco es obligatorio. Hay muchos obispos ortodoxos en servicio actualmente que nunca han sido tonsurados (formalmente iniciados) en las órdenes monásticas. También hay muchos que son monjes tonsurados pero nunca han vivido formalmente la vida monástica. Además, varios obispos son viudos, pero como el clero no puede volver a casarse después de la ordenación, ese hombre debe permanecer célibe después de la muerte de su esposa. El decreto Cum data fuerit de 1929 de la Santa Sede , que prohibía la ordenación sacerdotal y el ministerio de hombres casados ​​en ciertas áreas de diáspora fuera de los territorios de origen de las Iglesias católicas orientales, fue revocado por un decreto de junio de 2014. ^[114]
• Las iglesias de la Comunión Anglicana no imponen restricciones al matrimonio de diáconos, sacerdotes, obispos u otros ministros con personas del sexo opuesto. El clero de la Iglesia anglicana primitiva, bajo el reinado de Enrique VIII, debía ser célibe (véase Seis Artículos ), pero Eduardo VI eliminó este requisito . Algunas órdenes sacerdotales anglocatólicas exigen que sus miembros permanezcan célibes, al igual que las órdenes monásticas de todos los hermanos y hermanas.
• La mayoría de las demás tradiciones protestantes no tienen restricciones sobre el matrimonio de ministros u otros clérigos, excepto que en algunos círculos las personas divorciadas no pueden servir como pastores y, en la práctica, la gran mayoría de los pastores están casados.

• En el hinduismo , los sacerdotes pueden casarse. Al mismo tiempo, se espera que los monjes de los monasterios hindúes y los saddhus o ascetas individuales se aparten del saṃsāra ('el mundo') y practiquen el celibato. La idea es mantener la mente libre de distracciones causadas por la vida sexual y utilizar esa concentración para servir a Dios.
• Las tradiciones del monacato dentro del budismo exigen el celibato. Varias culturas, en particular las tradiciones zen estadounidenses, han revisado esto y ahora tienen formas de maestros laicos casados, que son distintos del clero célibe. Además, en los países del sudeste asiático que practican el budismo Theravada , existe una tradición de que los hombres jóvenes se ordenen como monjes por períodos breves (normalmente unas pocas semanas y, por lo general, no más de un año) al completar la educación, pero luego abandonan la vida monástica y continúan regresando al monasterio por períodos cortos de reflexión incluso después del matrimonio (si la esposa consiente). Muchos monjes y sacerdotes japoneses fueron célibes hasta la época de la Restauración Meiji .
• En el jainismo , los monjes no se casan desde el día en que ingresan al monacato jainista .
• El judaísmo no tiene antecedentes de celibato para sus líderes, incluidos los rabinos y kohanim . Antes de la destrucción del templo de Jerusalén , los sacerdotes ( kohanim ) y los levitas debían practicar la continencia (abstenerse de tener relaciones sexuales con sus esposas) antes y durante su tiempo de servicio en el templo. Se les permitía reanudar las relaciones maritales después de completar su servicio. Algunas funciones comunitarias, por regla general, las desempeñan solo hombres casados. Se fomenta el matrimonio para todos y los hombres están obligados a tener hijos.
• En el Islam , el celibato o el monacato de por vida están prohibidos. Se fomenta el matrimonio para todos.
• Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días rechazan el celibato clerical de por vida. Todos los varones dignos pueden recibir un oficio del sacerdocio, comenzando con el de diácono en el año en que cumplan 12 años de edad. Por lo general, se anima a los jóvenes a retrasar el matrimonio hasta que hayan sido ordenados élderes y hayan servido dos años como misioneros de tiempo completo para su iglesia. Por lo general, sólo los hombres casados ​​son llamados a ser obispos (quienes presiden las congregaciones locales designadas como barrios), y el matrimonio en el templo y la fidelidad al mismo se consideran necesarios para la salvación en el cielo más alto. Se espera que todos los Santos de los Últimos Días, incluso los miembros del sacerdocio, se abstengan por completo de la conducta impúdica. ^[115]

En la Iglesia Católica, el celibato se presenta como algo que tiene autoridad apostólica. Teológicamente, la Iglesia desea imitar la vida de Jesús en lo que respecta a la castidad y al sacrificio de la vida matrimonial por "el bien del Reino" ( Lucas 18:28-30, Mateo 19:27-30; Marcos 10:20-21), y seguir el ejemplo de Jesucristo al estar "casado" con la Iglesia, considerada por el catolicismo y muchas tradiciones cristianas como la "Esposa de Cristo". También son importantes las enseñanzas de Pablo de que la castidad es el estado de vida superior, y su deseo expresado en 1 Corintios 7:7-8: "Quisiera que todos los hombres fueran como yo [célibe]; pero cada uno tiene su propio don de Dios; uno de esta manera, y otro de aquella otra. Pero a los solteros y a las viudas les digo: es bueno para ellos si permanecen así como yo".

En términos prácticos, el apóstol Pablo da las razones para el celibato en 1 Corintios 7:7-8; 32-35: “Pero quiero que estéis sin afanes. El que no tiene mujer se preocupa por las cosas del Señor, de cómo agradar a Dios; pero el que está casado se preocupa por las cosas del mundo, de cómo agradar a su mujer; y está dividido. La mujer soltera y la virgen piensan en las cosas del Señor, para ser santas así en cuerpo como en espíritu. Pero la casada piensa en las cosas del mundo, de cómo agradar a su marido. Y esto digo para vuestro provecho, no para tenderos una trampa, sino para hacer lo que es decente y os dé poder para servir al Señor sin impedimento”.

1 Corintios 9:5 es citado a veces por aquellos que se oponen al celibato clerical obligatorio, ya que el versículo a menudo se traduce como una referencia a los Apóstoles que llevaban "esposas" con ellos. Incluso dejando de lado las disputas sobre el significado de la palabra traducida como "esposas", ^[116] este pasaje es de dudosa relevancia para la regla del celibato para los sacerdotes de la Iglesia latina , que se introdujo mucho más tarde y se considera solo como una disciplina dentro de esa iglesia en particular , no una doctrina que vincule a todos: en otras palabras, una regulación de la iglesia, pero no una parte integral de la enseñanza de la iglesia. Pedro , el primer papa, así como muchos papas, obispos y sacerdotes posteriores durante los primeros 270 años de la iglesia eran de hecho hombres casados, y a menudo padres de hijos. La práctica de la continencia clerical, junto con la prohibición del matrimonio después de la ordenación como diácono, sacerdote u obispo, se puede rastrear desde la época del Concilio de Elvira de aproximadamente 305-306. Esta ley fue reforzada en la Directa Decretal (385) y en el Concilio de Cartago en 390. La tradición de la continencia clerical se convirtió en una práctica de celibato clerical (ordenando solo a hombres solteros) desde el siglo XI en adelante entre los católicos de la Iglesia latina y se convirtió en una parte formal del derecho canónico en 1917. ^[117] Esta ley de celibato clerical no se aplica a los católicos orientales . Hasta hace poco, los obispos católicos orientales de América del Norte generalmente ordenaban solo a hombres solteros, por temor a que los sacerdotes casados ​​crearan escándalo. Desde el llamado del Vaticano II para la restauración de las tradiciones católicas orientales, varios obispos han regresado a la práctica tradicional de ordenar a hombres casados ​​al presbiterio. Los obispos todavía son célibes y normalmente elegidos de las filas de los monjes ordenados.

En la Iglesia latina se hacen a veces excepciones. Después del Concilio Vaticano II se hizo una excepción general para la ordenación como diáconos de hombres de al menos treinta y cinco años de edad que no estén destinados a ser ordenados más tarde como sacerdotes y cuyas esposas consientan su ordenación. ^[118] Desde la época del Papa Pío XII se hacen a veces excepciones individuales para ex clérigos no católicos. Bajo las reglas propuestas para ordinariatos personales para ex anglicanos, el ordinario puede solicitar al Papa que conceda autorización, caso por caso, para la admisión a la ordenación en la Iglesia católica de ex clérigos anglicanos casados ​​(ver Ordinariato personal#Ex clérigos anglicanos casados ​​y reglas sobre el celibato ).

Como la regla del celibato clerical es una ley y no una doctrina, se pueden hacer excepciones y, en principio, el Papa puede cambiarla en cualquier momento. Tanto el Papa Benedicto XVI como el Papa Juan Pablo II expresaron claramente que entendían que es poco probable que la práctica tradicional cambie. Sin embargo, el Papa Francisco ha pedido que se considere la cuestión de elegir a los llamados viri probati para la ordenación sacerdotal, en particular en zonas como la Amazonia, donde hay una grave escasez de sacerdotes. ^[119]

En octubre de 2019, muchos de los obispos en el Sínodo de la Amazonía en Roma dijeron que se debería permitir la presencia de sacerdotes casados ​​en la Iglesia Católica Romana. ^[120] El Papa Francisco descuidó la cuestión del celibato en los documentos postsinodales, manteniendo las reglas anteriores sobre el celibato para los sacerdotes católicos. ^[121]

A pesar de la práctica histórica del celibato sacerdotal en la Iglesia latina, ha habido sacerdotes católicos a lo largo de los siglos que han tenido relaciones sexuales a través de la práctica del concubinato . ^[122]

En febrero de 2019, la Iglesia Católica reconoció que la política de celibato de la Iglesia no siempre se ha aplicado y que en algún momento de la historia, el Vaticano promulgó reglas secretas para proteger a los sacerdotes que violaron sus votos de celibato. ^{[123] [124] [125]} Las reglas incluso se aplicaron al clero católico que engendró hijos al hacerlo también. ^{[125] [124] [123]} Algunos de los que fueron engendrados por clérigos católicos también se presentaron públicamente. ^{[125] [124] [123]}

Algunos clérigos que violaron la política de celibato, que también prohíbe el matrimonio para clérigos que no se convirtieron de religiones protestantes, como el luteranismo o el anglicanismo, también han mantenido su estatus clerical después de casarse con mujeres en secreto. Un ejemplo se mostró en la Diócesis de Greensburg en Pensilvania , donde un sacerdote mantuvo su estatus clerical después de haberse casado con una chica a la que embarazó. ^[126] En 2012, Kevin Lee, un sacerdote en Australia, reveló que había mantenido su estatus clerical después de haberse casado en secreto durante un año completo y que los líderes de la iglesia estaban al tanto de su matrimonio secreto pero ignoraron la política de celibato. ^{[126] [127] [128]} El mismo año, se reveló que el ex obispo auxiliar de Los Ángeles Gabino Zavala había engendrado en privado dos hijos, que no eran gemelos, y tuvo "más que una relación pasajera" con su madre antes de renunciar a su puesto como obispo auxiliar y al clero católico. ^[129]

• Matrimonio clerical (el clero se casa)
• MacTaggart , apellido escocés que originalmente significaba "hijo del sacerdote"

• E. Vacandard, "Les origines du célibat ecclésiastique", en Études de Critique et d'Histoire Religieuse (1906:69-120)
• Charles A. Frazee, "Los orígenes del celibato clerical en la Iglesia occidental", Historia de la Iglesia 41 (1972:149–67).
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• Heid, Stefan (2000). El celibato en la Iglesia primitiva. Los comienzos de una disciplina de continencia obligatoria para los clérigos en Oriente y Occidente . Michael J. Miller (traducción del alemán). San Francisco: Ignatius Press. p. 376. ISBN. 0-89870-800-1.
• Rose, Michael S., Adiós, buenos hombres: cómo los liberales introdujeron la corrupción en la Iglesia católica , Regnery Publishing, Inc. (25 de junio de 2002). ISBN 0-89526-144-8 . 
• Textos de Eugen Drewermann , Jean-Louis Christ (celibato y globalización) y Bruno Bontempelli, en Jules Barbey d'Aurevilly ou le triomphe de l'écriture: pour une nouvelle conferencia de Un prêtre marié de Jean-Pierre Thiollet , H & D, París, 2006 ( ISBN 2-914-26606-5 , 2007) 
• Jack Goody 1983 El desarrollo de la familia y el matrimonio en Europa (Cambridge University Press)
• Grisar, Hartmann, Luther, 6 vols., Londres, K. Paul, Trench, Trübner & co., ltd, (1913–17). En línea desde Internet Archive . Véase vol. 3, cap. xvii, (pp. 241–273), Sobre el matrimonio y la sexualidad .
• Lea, Henry Charles , Historia del celibato sacerdotal, Houghton Mifflin, 1867.

• Enciclopedia Católica: El celibato del clero
• El fundamento bíblico del celibato sacerdotal
• Sobre el celibato clerical en la Iglesia católica, Parte I Archivado el 3 de febrero de 2009 en Wayback Machine.
• Sobre el celibato clerical en la Iglesia católica, parte II Archivado el 22 de febrero de 2009 en Wayback Machine
• Francisco habla, Scalfari transcribe, Brandmüller destroza – por Sandro Magister
• Entrevista al arzobispo Emmanuel Milingo (video)
• Entrevista con el padre Alan Phillip (video)
• Una discusión ortodoxa oriental sobre la visión del celibato/continencia como tradición apostólica.
• Apologética Católica de América: un blog informativo y extenso , fiel a la Sagrada Escritura y a la Sagrada Tradición Oral desde una perspectiva católica. Se encuentra disponible información sobre el celibato. También se encuentran disponibles muchos enlaces a sitios web católicos con artículos sobre el celibato sacerdotal.
• Parashá Ki Tisa : Por qué Moisés permaneció célibe (de la Torá Oral)
• Entrevista reciente en línea con el arzobispo George Stallings, Jr., ex sacerdote católico romano, sobre el movimiento "¡Sacerdotes casados ​​ahora!".
• Paradosis (Tradición): La transmisión de la revelación divina Strong's no.3862 [3] cf. Katecheo (Catecismo) Archivado el 1 de febrero de 2009 en Wayback Machine. [4]
• Calvino sobre el monacato: extractos de su comentario sobre Jeremías 5:30-31 [5] y sus Instituciones; libro 4, capítulo 13, secciones 10, 14, 15.
• Reflexiones sobre la vida familiar clerical; de la Historia de la Iglesia cristiana, vol. VII, de Philip Schaff cf. Poligamia
• Petición de ciertos predicadores de Suiza al Reverendísimo Señor Hugo, Obispo de Constanza, para que no tolere más el escándalo de la prostitución, sino que permita a los sacerdotes casarse con mujeres o al menos hacer la vista gorda ante sus matrimonios, 2 DE JULIO DE 1522— Huldrych Zwingli
• El celibato en la tradición judía