Castillo de Sudeley

Castillo de Sudeley
Winchcombe , Gloucestershire en  Inglaterra
Vista aérea del castillo de Sudeley
Coordenadas	51°56′50″N 1°57′22″O / 51.94722, -1.95611
Tipo	Atracción turística, lugar para bodas y residencia privada
Área	1.200 acres
Información del sitio
Dueño	Isabel, Lady Ashcombe Henry Dent-Brocklehurst Molly Dent-Brocklehurst
Hacer públicos	Según la temporada
Estado	Intacto
Sitio web	www.sudeleycastle.co.uk
Historial del sitio
Construido	1443 en el sitio de una antigua mansión fortificada
Construido por	Juan de Sudeley (fallecido en 1165) Ralph Boteler (1394-1473) Rey Ricardo III (1452–1485) Thomas Seymour (1508-1549) Edmund Brydges (1522-1573)
Edificio catalogado – Grado I
Nombre oficial	Castillo de Sudeley
Designado	4 de julio de 1960
N° de referencia.	1154791
Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos
Nombre oficial	Castillo de Sudeley
Designado	28 de febrero de 1986
N° de referencia.	1000784
Batallas/guerras	La anarquía (1135-1153) Primera guerra civil inglesa (1642-1646)

El castillo de Sudeley es un castillo catalogado de Grado I ^[1] en la parroquia de Sudeley , en los Cotswolds , cerca de la ciudad de mercado medieval de Winchcombe , Gloucestershire , Inglaterra. El castillo tiene 10 jardines notables que cubren unas 15 acres (6,1 ha) dentro de una propiedad de 1200 acres (490 ha) enclavada en las colinas de Cotswold.

La construcción del castillo comenzó en 1443 para Ralph Boteler , el Lord Tesorero Supremo de Inglaterra , en el sitio de una mansión fortificada del siglo XII. Más tarde, la corona se apoderó de él y pasó a ser propiedad del rey Eduardo IV y del rey Ricardo III , quienes construyeron su famoso salón de banquetes. ^[2]

El rey Enrique VIII y su entonces esposa Ana Bolena visitaron el castillo en 1535; ^{[3] [4]} y más tarde se convirtió en el hogar y lugar de descanso final de su sexta esposa, Catalina Parr , quien se volvió a casar después de la muerte del rey. Parr está enterrada en la iglesia del castillo, lo que convierte a Sudeley en el único castillo de propiedad privada en el mundo en tener una reina de Inglaterra enterrada en sus terrenos. ^[4] Sudeley pronto se convirtió en el hogar de la familia Chandos , ^[3] y el castillo fue visitado en tres ocasiones por la reina Isabel I , quien celebró una fiesta de tres días allí para celebrar la derrota de la Armada Española . ^[3]

Durante la Primera Guerra Civil Inglesa , el castillo fue utilizado como base militar por el rey Carlos I y el príncipe Rupert , y más tarde fue asediado y despreciado por el parlamento, permaneciendo en gran parte en ruinas durante los siglos siguientes hasta su compra en 1837 por la familia Dent, que restauró el castillo y lo convirtió en una casa familiar.

Aunque los orígenes de Sudeley se han perdido en el tiempo, su nombre, una corrupción de su nombre anglosajón Sudeleagh , que significa 'pastizal o claro del bosque situado al sur' ^[3], da una idea de cómo era. Lo más probable es que Sudeley deba su ascenso temprano como propiedad real a su proximidad a Winchcombe , que, durante el reinado del rey Offa , era la capital del Reino de Mercia . ^[3] Bajo el patrocinio real, Winchcombe prosperó y se convirtió en una ciudad amurallada con su propio monasterio, donde ahora están enterrados un rey y un santo.

A principios del siglo XI, Sudeley se había convertido en una mansión situada en un parque de ciervos reales , entregada como un regalo extravagante del rey Æthelred el Indeciso a su hija Goda el día de su boda. ^[4]

A pesar de la política de Guillermo el Conquistador de privar a los nobles sajones de sus propiedades después de la conquista normanda de 1066, la familia logró conservar Sudeley, y los descendientes de Goda conservarían Sudeley durante otros cuatro siglos. ^[2]

Durante La Anarquía , John de Sudeley apoyó a la emperatriz Matilde en su lucha contra su primo, Esteban de Blois .

Se cree que el primer castillo de Sudeley, también conocido como el castillo adulterino , se construyó durante esta época . No se sabe nada sobre el aspecto de este castillo; bien podría haber sido simplemente la fortificación de la mansión existente o una estructura completamente nueva. ^[5]

Sin embargo, después del saqueo de Worcester en 1139 por las fuerzas de la emperatriz Matilde, bajo el mando de su hermano Roberto de Gloucester , Waleran de Beaumont, primer conde de Worcester , tomó represalias, atacando y capturando tanto Sudeley como Tewkesbury . ^[2]

Aunque se sabe poco de lo que le ocurrió a Sudeley durante este ataque, parece probable que sus fortificaciones fueran derribadas por el vengativo conde de Worcester, ya que poco después Roger, conde de Hereford, construyó un castillo de reemplazo con motte y patio en Winchcombe. ^[6]

Unas décadas después de la Anarquía, la familia Sudeley volvió a la palestra mundial cuando el hijo menor de John, William de Tracy , participó en el asesinato de Thomas Becket , arzobispo de Canterbury. ^[7] William fue posteriormente excomulgado por el papa Alejandro III . Fue en peregrinación a Roma en 1171 y obtuvo una audiencia con el papa, quien lo exilió a él y a sus compañeros conspiradores a Jerusalén. ^{[2] [8] [7]}

A principios del siglo XV, se creía que el nombre Sudeley se había extinguido y la familia Boteler había heredado el castillo a través del matrimonio de Joan, la hermana del último de Sudeley. ^[2]

Se cree que Ralph Boteler comenzó la construcción del castillo en 1443, aproximadamente al mismo tiempo que se convirtió en el Gran Tesorero de Inglaterra . Saltó a la fama durante la Guerra de los Cien Años , sirviendo en Francia bajo el mando de Juan de Lancaster, primer duque de Bedford en 1419, y más tarde fue nombrado miembro del Consejo de Regencia del rey Enrique VI en 1423. ^[9]

Sudeley no fue el primer gran proyecto de Ralph, ya que renovó ampliamente la Mansión en el More , la casa que usaba cuando asistía a la corte, y que luego fue descrita por un embajador francés, Jean du Bellay , como más magnífica que Hampton Court . ^[10] Desafortunadamente, Ralph no logró obtener el permiso real para almenar el castillo y tuvo que buscar el perdón de Enrique VI. ^[11]

Ralph construyó el castillo de Sudeley según un plano de doble patio: el patio exterior era utilizado por sirvientes y hombres de armas , y el patio interior y sus edificios estaban reservados para el uso de Ralph y su familia. ^[9]

En 1449, el hijo de Ralph, Thomas Boteler, se casó con Lady Eleanor Talbot , famosa como la reina secreta de Inglaterra por su relación con el rey Eduardo IV tras la muerte de su marido. Fue esta relación la que utilizó el rey Ricardo III para ilegitimar a los hijos y herederos de su hermano, despejando así el camino para hacerse con la corona.

Ralph, que ya no era partidario de la causa lancastriana , se vio obligado en 1469 a vender Sudeley y otras seis mansiones a la corona. Eduardo IV le otorgó Sudeley a su hermano, Ricardo, duque de Gloucester , quien la utilizó como base militar antes de la batalla de Tewkesbury en 1471. ^{[2] [9]}

En 1478, Ricardo cambió Sudeley por el castillo de Richmond , antes de volver a heredarlo cuando accedió al trono en 1483, cuando parece haber visitado tanto Sudeley como el castillo de Kenilworth en un viaje real . ^[2]

A Ricardo se le atribuye la construcción del gran salón de banquetes de Sudeley. ^[9] Este " Gran Salón " se construyó siguiendo las últimas modas de su tiempo, con un salón en la planta baja que se utilizaba para recibir a los invitados y celebrar banquetes, y el gran salón superior se reservaba especialmente para el uso del rey y sus invitados especiales, con sus propios dormitorios conectados a esta habitación. ^[12] Cuando se accede desde el exterior, los bordes de las ventanas del mirador del salón están decorados con lo que se presume es la Rosa Blanca de York .

El salón de banquetes se encuentra ahora parcialmente en ruinas y ha sido rediseñado como un jardín, con rosas y hiedra trepando por las paredes. En 2018, los conservadores estaban trabajando para estabilizar las ruinas. ^[13]

Después de la muerte de Ricardo en la batalla de Bosworth en 1485, Sudeley, como propiedad de la corona, pasó al rey Enrique VII , quien a su vez se lo regaló a su tío Jasper Tudor .

Durante su reinado, el rey Enrique VIII solo estuvo en Sudeley una vez, en su viaje de 1535 con Ana Bolena . En los meses previos a la visita de Enrique a Sudeley, comenzó a promulgar la Disolución de los Monasterios , ejecutando al obispo John Fisher y a Sir Thomas More . Además, fue mientras estaba en Sudeley cuando el Papa Pablo III y el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando I comenzaron a discutir su excomunión y destitución. ^[14]

La muerte de Enrique y la ascensión al trono de Eduardo VI dieron paso al ascenso de Eduardo y Thomas Seymour . El testamento de Enrique tenía una cláusula de "donaciones incumplidas" que permitía a sus ejecutores adjudicarse nuevas tierras y títulos, lo que llevó a que Eduardo fuera declarado Lord Protector del Reino y a que su hermano fuera nombrado Barón Seymour de Sudeley . ^[15]

Unos meses después de esto, Thomas se casó en secreto con la viuda y última esposa de Enrique, Catalina Parr , sin el permiso del rey, lo que provocó un escándalo menor. ^[3]

En 1548, Catalina, ya embarazada, se trasladó con su marido al castillo de Sudeley, llevando consigo un séquito considerable: 120 Yeomen de la Guardia y Gentlemen de la Casa Real , además de sus damas de compañía. ^[3] Antes de su llegada, Seymour había gastado "enormes cantidades de dinero en el castillo, para adaptarlo a una reina". ^[16] El castillo fue preparado especialmente para esta mudanza, y todavía existen descripciones de cómo era el dormitorio de Catalina. ^[17] Durante el mandato de Parr, una de sus asistentes fue Lady Jane Grey , pupila de Thomas Seymour, ^[18] que sería reina durante nueve días en 1553. ^[19]

Catalina murió en Sudeley el 5 de septiembre de 1548 a causa de lo que se describió como "fiebre puerperal", cinco días después de dar a luz a su hija Mary Seymour . En el funeral, Lady Jane Grey fue la principal doliente y el reformador eclesiástico Myles Coverdale predicó su primer sermón protestante . ^[20]

Catalina fue enterrada dos días después en la iglesia de Santa María, en los terrenos de Sudeley, en lo que fue el primer funeral protestante en Inglaterra. Durante los dos siglos siguientes, su tumba original fue "mutilada y profanada" y se perdió la ubicación de su sepultura. En 1782, se descubrió un ataúd con una placa de plomo que decía "Aquí yace la reina Catalina, esposa del rey Enrique VIII y última esposa de Thomas Lord de Sudeley... fallecida el 5 de septiembre...". En 1792, unos vándalos desenterraron el ataúd. En 1817, los restos fueron colocados en una bóveda de piedra cerca de los restos del sexto Lord Chandos. ^[21]

Después de que se completó la restauración de la capilla en 1863, los restos de Parr fueron colocados en una nueva tumba neogótica con dosel diseñada por George Gilbert Scott ^[22] y creada por el escultor John Birnie Philip . ^{[23] [24]}

Hoy en día, su tumba, con su efigie de tamaño natural bajo un dosel de mármol tallado con gran profusión, ^[25] se considera un lugar de peregrinación. ^[3]

Tras la muerte de Catalina, su marido Thomas conservó Sudeley; lo mantuvo hasta que fue ejecutado por traición seis meses después. ^[26] El hermano de Catalina , William Parr, primer marqués de Northampton , heredó entonces el castillo; él a su vez mantuvo Sudeley hasta 1553, cuando también fue acusado de traición, y Sudeley fue confiscado por la corona. ^[4]

El 8 de abril de 1554, la reina María I elevó a John Brydges al rango de barón Chandos de Sudeley . Anteriormente había sido teniente de la Torre de Londres y se había hecho amigo de Lady Jane Grey. Fue él quien condujo a Jane a su ejecución mientras estaba bajo su cuidado. ^[27]

Su ascenso casi con certeza se debió a su ayuda en la represión de la rebelión de Wyatt .

Su hijo Edmund Brydges remodeló profundamente el castillo en las décadas de 1560 y 1570, reconstruyendo casi por completo el patio exterior, la parte del castillo que ocupa la familia actual, en lo que vemos ahora.

Isabel I se quedó en Sudeley en tres ocasiones durante su reinado, la primera visitando a su vieja amiga, la recientemente viuda Dorothy Bray, la baronesa Chandos en Sudeley en 1574. Se quedó nuevamente durante el Progreso Real de 1575, que vio a Robert Dudley organizar una lujosa fiesta en el castillo de Kenilworth en un último intento por convencerla de que se casara con él.

La estancia más famosa de Isabel en Sudeley fue en 1592, cuando Giles Brydges, tercer barón Chandos, organizó una fiesta de tres días para ella. Giles ajardinó extensamente los terrenos que rodeaban el castillo en preparación para la visita, y celebró banquetes, obras de teatro, bailes y dio regalos extravagantes durante su estancia, incluso presentó a su hija, Elizabeth Brydges, a la reina bajo el disfraz de Daphne . ^[28] Se dice que la visita casi llevó a la ruina a la familia Brydges.

Las excavaciones anuales de los arqueólogos DigVentures comenzaron en 2018 y se propusieron descubrir más sobre esta fiesta, descubriendo extensos jardines Tudor al este de los jardines victorianos reconstruidos que actualmente se encuentran en el sitio. A través de estas investigaciones, se han revelado evidencias de múltiples fases de paisajismo, la más antigua de las cuales data de mediados del siglo XVI. ^[29] Esto es significativo ya que anteriormente estos jardines se habían atribuido a Giles Brydges, tercer barón Chandos y los esfuerzos de paisajismo previos a la visita de Isabel. El LiDAR muestra extensas áreas que rodean los terrenos del castillo que aún pueden contener la evidencia de estas obras, pero vale la pena señalar que parece haber habido otra fase de trabajo, probablemente asociada con las obras realizadas por Thomas Seymour antes de la llegada de Catalina Parr.

Bajo la familia Chandos, Sudeley continuó prosperando y prosperando, y Grey Brydges, quinto barón Chandos, obtuvo el título de "rey de los Cotswolds" por su magnífico estilo de vida y su generosidad. Los registros muestran que había estado comprando tapices caros del extranjero a través de William Trumbull , enviado a los archiduques de Austria , para decorar Sudeley. Grey era un cortesano influyente y un ávido viajero, que viajó extensamente por Europa y participó en la Guerra de Sucesión de Jülich . Se casó con Lady Ann Stanley , descendiente de la hermana menor de Enrique VIII, la princesa María Tudor , y posible heredera al trono de Inglaterra. Murió en 1621. ^[30]

El último ocupante real de Sudeley fue Carlos I durante la Guerra Civil Inglesa , una guerra que se libró entre el rey y el parlamento. ^[2]

El nuevo lord, George Brydges, sexto barón Chandos , apoyó la causa realista y fue mientras apoyaba al príncipe Rupert en el asedio de Cirencester en enero de 1643 cuando Sir Edward Massey , con unos quinientos soldados y dos cañones, atacó el castillo. La pequeña guarnición pronto cayó y el castillo fue saqueado; pronto sería abandonado después de la noticia de que el ejército realista había tomado Cirencester y estaba dirigiendo su atención hacia el castillo. ^[2]

Más tarde ese año, después de que el ejército realista fracasara en el asedio de Gloucester , Carlos I instaló un campamento en Sudeley, utilizándolo como base de operaciones en Gloucestershire; y luego se dedicó a intentar forzar a Robert Devereux, tercer conde de Essex , a una batalla abierta.

El castillo cambió de manos varias veces durante la guerra, la más famosa de las cuales fue cuando resistió el bombardeo de cañones de Sir William Waller , hasta que fue traicionado por uno de sus oficiales que dejó entrar a los atacantes. ^[2]

En 1649, tras el fin de la guerra civil, el parlamento ordenó la demolición del castillo para asegurarse de que nunca más pudiera ser utilizado como puesto militar. El proceso tardó unos cinco meses en completarse, desmantelando en gran parte el patio interior y las habitaciones del apartamento real, pero extrañamente dejando intacta gran parte del patio exterior. En 1650, George Brydges, sexto barón Chandos, recibió una compensación económica por la pérdida del castillo. ^[31]

Enterrado en deudas, el señor no pudo reconstruir Sudeley y murió en 1655 después de años de estar preso en la Torre de Londres . A su muerte, el castillo semiabandonado fue heredado por su viuda, Lady Jane Savage, separándose del título de Barón Chandos por primera vez en más de un siglo. Ella no tenía los medios para restaurarlo y el castillo fue una ruina abandonada durante casi 200 años. ^[32]

Durante casi dos siglos, el castillo estuvo en gran parte en ruinas, pero aparentemente nunca llegó a estar completamente abandonado.

Sudeley era propiedad de la familia Pitt, descendientes del segundo matrimonio de Lady Jane Savage, quienes fueron elevados a nobleza en 1776 como Barón Rivers .

Durante el siglo XVIII, Sudeley se alquilaba a inquilinos, sobre todo a la familia Lucas, miembros de la nobleza local. Joseph Lucas entretuvo al rey Jorge III en su visita al castillo en 1788, y la señora Cox, la ama de llaves, salvó la vida del rey al atraparlo después de que cayera por la Torre Octagonal. ^[2] La familia Lucas también participó en el redescubrimiento de la tumba de Catherine Parr en 1782; se encontró que su cadáver estaba "entero e incorrupto". ^[2]

En 1837, el castillo de Sudeley fue adquirido por los hermanos John y William Dent de Worcester , ricos fabricantes de guantes, cuyo padre había fundado Dents Gloves en 1777. En el momento de la compra, el castillo estaba "en ruinas, pero parcialmente ocupado por inquilinos". ^{[15] [33]}

Uno de los inquilinos anteriores, John Attwood, había convertido el castillo en un bar público, "The Castle Arms", y lo trató como una cantera, rompiéndolo y vendiendo la piedra, la madera y el plomo. ^[2]

Un informe de 2020 describió el estado del castillo en el momento de la compra: ^[33]

El castillo estaba formado por los restos de dos patios unidos entre sí formando una planta en forma de ocho. Tres lados del patio exterior estaban cerrados por hileras de dos pisos que, con el tiempo, habían albergado cabañas, edificios agrícolas e incluso una taberna. Todo el resto del edificio estaba en ruinas, incluido un granero medieval al oeste del castillo y la capilla.

La restauración del castillo por parte de los Dent fue bastante delicada, ya que decidieron no reconstruirlo por completo, sino dejar parte de él como ruinas pintorescas, lo que le dio al castillo gran parte de su carácter que aún se puede apreciar hoy en día. Una fuente confiable afirma que la restauración fue dirigida por George Gilbert Scott , "trabajando en el lado occidental del patio interior al estilo de los edificios medievales e isabelinos existentes"; Gilbert Scott posteriormente comenzó la restauración de la capilla independiente de Santa María del castillo. ^[34]

La capilla es una propiedad catalogada de Grado I*, como "Iglesia de Santa María". El resumen indica "Circa 1460 para Ralph Boteler, finales del siglo XV o principios del siglo XVI pasillo norte, restaurado entre 1859 y 1863 por Sir GG Scott para JC Dent". ( Ralph Boteler, primer barón Sudeley, era el propietario durante la primera restauración del castillo y la capilla). El resumen continúa indicando que el exterior de la capilla data principalmente de los siglos XV y XVI y el "interior casi en su totalidad de 1859". ^[35]

Cuando Sudeley volvió a ser habitable, los hermanos se pusieron a llenar el castillo de arte y antigüedades, comprando una parte considerable de la colección de Horace Walpole durante la venta de Strawberry Hill House de 1842, una subasta que duró 32 días. ^[36] Un informe afirma que amueblaron la casa con "una notable colección de antigüedades de muebles, vidrio y pinturas que dieron más cuerpo a su historia, incluidas algunas compras muy selectas de la venta de Strawberry Hill en 1842". ^[33]

En 1855, ambos hermanos habían muerto y el castillo fue heredado por el sobrino de los hermanos Dent, John Croucher Dent, y su esposa, Emma , ​​de la rica familia de fabricantes de seda, los Brocklehursts de Macclesfield , quienes se dedicaron a mejorar el castillo y a añadir a sus colecciones. ^[36]

Emma entretenía a gran escala, organizando bailes de disfraces y veladas, a menudo recibiendo a más de 2.000 invitados al año; también era una voraz escritora de cartas, varias de las cuales sobreviven en la colección del castillo, incluidas las de Florence Nightingale . ^[37]

En 1859, Emma decidió intentar recrear un jardín histórico. En 1885, comenzó a "ampliar sustancialmente la casa y sus servicios... remodeló el lado occidental del castillo a lo largo de ambos patios, superponiendo una sección de las ruinas y comenzando una nueva torre en su esquina noreste". En 1892, construyó una "logia norte" en la propiedad. ^[33] También hizo los arreglos para que Winchcombe tuviera su "primer suministro de agua potable en 1887". ^[38]

Después de que Henry Dent Brocklehurst y su esposa Marion heredaran la propiedad en 1900, la redecoraron. Treinta años después, su hijo, Jack, se encargó de "reconfigurar el ala este del edificio" y "crear una biblioteca con paneles y una chimenea isabelina". ^[33] Su esposa Mary trajo la "colección de cuadros de Walter Morrison" al castillo; la mayoría de las piezas todavía se encuentran en el lugar. ^[38]

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Sudeley se encontraba en circunstancias difíciles, ya que había sufrido los enormes impuestos de sucesión que se le impusieron tras la muerte de Henry Dent-Brocklehurst en 1932, lo que obligó a la familia a vender gran parte de las tierras de las que dependía el castillo para su mantenimiento.

Durante la guerra, el castillo fue utilizado como almacén por la Tate Gallery , que trasladó su arte fuera de Londres en un intento de mantenerlo a salvo durante los bombardeos . ^[3]

El Campo 37 estaba situado donde hoy se encuentra el aparcamiento para visitantes. Era un campo de prisioneros de guerra para soldados italianos y alemanes capturados. Los prisioneros de guerra trabajaron en granjas locales durante toda la guerra hasta que se clausuró el 20 de enero de 1948.

Willy Reuter, que había sido prisionero de guerra alemán en el castillo de Sudeley, contó:

Mientras estuvimos en este campo, tuvimos que trabajar en varias granjas. En un paseo en bicicleta que hicimos un domingo, conocí a Beryl Meese en Broadway . Ella vivía en Redditch , Worcestershire (52 Sillins Avenue). Fuimos buenos amigos hasta mi liberación. En una visita a Inglaterra en 1998 con mi esposa, mi hijo y mi nuera, pude obtener el número de teléfono del hermano de Beryl de personas que vivían en la antigua casa de los padres de Beryl. Me dijo que Beryl estaba de vacaciones en Canadá; qué lástima que no la hubiéramos visto. ^[39]

Elizabeth, nacida en Estados Unidos, llegó por primera vez a Sudeley después de casarse con Mark Dent-Brocklehurst en 1962, ^{[4] [40]} y en los años siguientes se dispuso a preparar la apertura del castillo al público, lo que hicieron con gran celebración en mayo de 1970. La cronología del sitio web del castillo indica que en 1969 el castillo fue heredado por Mark y su esposa Elizabeth, nacida en Estados Unidos; la pareja convirtió la propiedad en una atracción turística. ^[41]

Mark murió en 1972, dejando a Elizabeth, Lady Ashcombe, para administrar Sudeley por su cuenta, y el castillo tuvo que sobrevivir a su tercera ronda de fuertes impuestos de sucesión en menos de 50 años. ^[4]

Elizabeth, Lady Ashcombe se casó con Henry Cubitt, cuarto barón Ashcombe y tío de la reina Camilla en 1979. Decidieron mantener Sudeley abierto al público como atracción histórica y emprendieron una importante restauración del castillo. ^[42] Lord Ashcombe falleció en 2013. ^{[41] [33]}

El sitio web de Sudeley confirma que en 1979, Elizabeth (Lady Ashcombe, en ese momento) y sus hijos Henry y Mollie Dent-Brocklehurst "asumieron la gestión de la atracción turística". ^[33]

El 27 de junio de 2007, BBC Four presentó una investigación sobre el castillo titulada Crisis at the Castle . ^[43] En ella se detallaba la agitación asociada con la gestión del castillo por parte de los tres miembros de la familia Dent-Brocklehurst. ^[44] El cierre del castillo al público general algunos días de la semana hizo que los visitantes se desanimaran al embarcarse en sus excursiones de un día, y resultó en una caída dramática en el número de visitantes en los tres años previos a la creación del programa.

Los informes de prensa de abril de 2008 indicaron que la familia estaba vendiendo una pintura de JMW Turner en una subasta porque la atracción estaba "perdiendo £100.000 al año" y necesitaba una restauración. ^{[45] [46]}

En septiembre de 2012, Sudeley organizó una recreación del funeral de Catherine Parr, con la guía del historiador Dr. David Starkey ; el evento recibió comentarios positivos de las sociedades de recreación. ^[47]

Sudeley es operado por la familia y sigue siendo el hogar de Elizabeth, Lady Ashcombe y "su hijo, hija y sus familias" a partir de 2021. ^[48] La familia está comprometida con la preservación continua del castillo, sus tesoros y la restauración y regeneración en curso de los jardines de Elizabeth, Lady Ashcombe, sus hijos, Henry y Mollie Dent-Brocklehurst , ^[15] y nietos. A partir de septiembre de 2019, BBC News se refirió a Lady Ashcombe como "la dueña del castillo". ^[49]

Las exposiciones del castillo fueron rediseñadas y relanzadas en 2018 como "Royal Sudeley 1,000: Trials, Triumphs and Treasures", y están ubicadas en el ala de servicio del siglo XV, que abarca tres pisos. Lleva a los visitantes a través de los 1000 años de historia de Sudeley, destacando aspectos importantes del pasado del castillo y exhibiendo los artefactos históricos y las obras de arte de la colección. ^[50]

El castillo se abre al público estacionalmente y algunas secciones se utilizan como hotel, pero también sigue siendo una casa familiar, y a Elizabeth, Lady Ashcombe, a menudo se la llama la " castellana de Sudeley". ^{[51] [52]} A partir de 2019, uno de los recorridos por el castillo incluía una visita a los "apartamentos privados de la familia disponibles todos los días desde la primavera hasta finales de octubre". ^[53]

Sudeley también se ha utilizado como lugar de celebración de bodas durante algunos años. Varias bodas de celebridades se han celebrado en el castillo, desde la boda de Elizabeth Hurley en 2007 hasta la boda de Felicity Jones con Charles Guard en 2018.

En septiembre de 2019, los ladrones robaron objetos de la exposición real del castillo, incluidos "recuerdos raros hechos de oro y piedras preciosas y presentados por el rey Eduardo VII a su última amante". ^[54]

Debido a las restricciones impuestas por la pandemia de COVID-19 , el castillo estuvo cerrado durante algunos meses; ciertas partes reabrieron por un tiempo durante 2020. ^{[55] [56]} A principios de marzo de 2021, el sitio web de Sudeley Castle & Gardens indicaba que "las exhibiciones están cerradas hasta 2021. Las fechas de reapertura y la información se anunciarán lo antes posible". ^{[57] [ necesita actualización ]}

El castillo de Sudeley se encuentra en el corazón de una finca de 1200 acres (490 ha) situada entre los valles de Cotswold.

La finca en sí está formada por una mezcla de campos de pasto abiertos y bosques, y está atravesada por una serie de senderos públicos, en particular, el Cotswold Way , un sendero de larga distancia de 164 km (102 millas). Estos senderos han conectado Sudeley con otras ciudades y monumentos históricos, como Hailes Abbey , Broadway , Belas Knap y Stanway House .

Los jardines del castillo cubren unas 15 acres (6,1 ha) y están disponibles para que el público los visite durante la temporada abierta del castillo.

El jardín está dividido en diez jardines independientes, siendo el centro el Jardín de la Reina, que es la replantación victoriana de un jardín de parterres isabelino original que se había descubierto en el mismo lugar; los grandes setos de tejo que lo rodean datan de 1860. ^[36]

La famosa rosarera Jane Fearnley-Whittingstall es responsable de la actual exhibición de rosas en el Jardín de la Reina, que ahora alberga más de 80 variedades diferentes de rosas. ^[58]

Otro jardín en Sudeley es The Knot Garden, formado por más de 1.200 setos de boj, su intrincado diseño se inspiró en el patrón del vestido que llevaba Isabel I en An Allegory of the Tudor Succession , una pintura que cuelga en el castillo. ^[58]

La iglesia de Santa María, en la que está enterrada Catherine Parr, está bordeada por el Jardín Blanco, que incluye peonías, clemátides, rosas y tulipanes, donde Catherine y su compañera, Lady Jane Grey, habrían entrado a la iglesia para las oraciones diarias. ^{[59] [60]}

Sudeley también alberga una de las mayores colecciones públicas de faisanes en peligro de extinción del mundo y colabora estrechamente con la Asociación Mundial del Faisán. La cría de faisanes que se lleva a cabo en el castillo desde hace más de 30 años forma parte de un programa de cría más amplio que se ha creado con la esperanza de aumentar el número de aves en peligro crítico de extinción antes de reintroducirlas en sus hábitats naturales. ^{[61] [62]}

El castillo de Sudeley ha sido una atracción turística desde principios del siglo XVIII y ha atraído a anticuarios , grabadores y artistas de toda Gran Bretaña. Algunos de los primeros fueron Samuel y Nathaniel Buck , que visitaron y dibujaron el castillo en 1732 para su libro Buck's Antiquities . El castillo, como una ruina romántica, dio la bienvenida a Jorge III, que lo visitó en 1788 mientras tomaba las aguas del balneario de Cheltenham . ^[2]

En la actualidad, Sudeley es uno de los pocos castillos que quedan en Inglaterra que todavía es una residencia privada. La familia Dent-Brocklehurst sigue dedicándose a hacer que el castillo y los jardines sean lo más accesibles posible al público en general, abriéndolos a los visitantes en temporada, aunque las dependencias privadas de la familia permanecen en gran parte cerradas. ^{[3] [63]}

La base de la colección de arte de Sudeley se construyó a partir de la venta de Strawberry Hill House en 1842. Fue una de las subastas más impresionantes de su época, que duró unos 32 días y en la que se vendió la colección de arte de Horace Walpole , hijo de Robert Walpole , considerado generalmente el primer Primer Ministro de Gran Bretaña. La colección se fue ampliando a lo largo de la época victoriana y, después, de nuevo gracias a la herencia de la colección de arte del empresario victoriano James Morrison de Basildon Park . ^[36]

No todo en la colección del castillo entra claramente en la categoría de arte, con artefactos como un libro de oraciones y una carta de amor pertenecientes a Catherine Parr, armas y el Libro de Horas de Bohun, uno de los únicos seis de su tipo que han sobrevivido hasta nuestros días. ^[64]

No toda la colección de arte está expuesta al público, solo una selección de ella en las exposiciones; el resto se conserva en las habitaciones privadas de la familia. El castillo organiza visitas guiadas especializadas que llevan a pequeños grupos de visitantes por las dependencias privadas para ver las obras de arte; sin embargo, es necesario reservarlas con antelación para garantizar la disponibilidad. ^[65]

Esta es una selección de algunas de las obras de arte destacadas en el castillo.

• Una alegoría de la sucesión Tudor encargada por Isabel I para su jefe de espías Sir Francis Walsingham y atribuida a Lucas de Heere
• Crecida del río Stour en Stourhead, de JMW Turner . Data de 1817 y se expuso en la Royal Academy of Arts en 1825; la Tate conserva los bocetos preparatorios de esta pintura ^[66]
• Retrato de Peter Paul Rubens por Anthony van Dyck ^[63]
• Flora de Bernardino Luini , pintada hacia 1515
• Miniatura del rey Enrique VIII atribuida a Lucas Horenbout
• Miniatura de la reina Catalina Parr de Hans Holbein el Joven

La colección de textiles del castillo de Sudeley fue reunida por Emma Dent en el siglo XIX y se considera una de las mejores colecciones del país. Durante un tiempo estuvo en préstamo al Victoria and Albert Museum de Londres. Debido a la delicadeza de algunas de las piezas, una parte seleccionada se exhibe en el castillo en las exposiciones, mientras que el resto se conserva en un lugar protegido.

Esta es una selección de algunos de los textiles destacados del castillo.

• Colgaduras de cama de Aubusson de estilo Luis XV , que se cree que pertenecieron a María Antonieta
• La caja de Sudeley Stumpwork , que data de alrededor de 1660
• Un chaleco que se cree perteneció a Carlos I
• Un dosel de encaje del siglo XVI, que se dice fue confeccionado por Ana Bolena para el bautizo de Isabel I.
• Un fragmento de tela que se dice que procede del vestido de Catherine Parr después del redescubrimiento y apertura de su tumba en 1782.
• Tapiz de Sheldon de principios del siglo XVII , ^{[67] [68] [69] tejido en lana, seda e hilo de metal, con diseños florales y escenas bíblicas. Se han establecido paralelismos entre este tapiz y el tapiz Filioli que} JP Morgan compró en 1911 a Knole House. ^[70]

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Algunos consideran que Sudeley fue el modelo para el castillo de Blandings en las novelas de PG Wodehouse . ^{[71] [15]} La adaptación para televisión de la BBC de Heavy Weather (1995) de Wodehouse se filmó allí. El castillo se ha utilizado como locación en otras películas y programas de televisión, entre ellos:

• 
  El jardín de las reinas
• 
  Iglesia de Santa María, Castillo de Sudeley
• 
  Jardín de nudos
• 
  Antecámara de Catherine Parr
• 
  Tumba de Catherine Parr
• 
  Faisanería de Sudeley
• 
  Granero del diezmo
• 
  Ala norte

• Luisa Pitt
• Castillos en Gran Bretaña e Irlanda
• Lista de castillos en Inglaterra

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