El castillo azul

El castillo azul

Primera edición
Autor	LM Montgomery
Idioma	Inglés
Género	Novela romántica
Editor	McClelland y Stewart (Canadá) Frederick A. Stokes (Estados Unidos)
Fecha de publicación	1926
Lugar de publicación	Canadá
Tipo de medio	Impresión ( tapa dura y rústica )
Páginas	310 pp (primera edición); 218 (cuarta edición)
ISBN	0-553-28051-1 (edición de bolsillo para el mercado de masas de 1992), ISBN 1-55002-666-6 (edición de bolsillo comercial de 2007)
OCLC	19674972

El castillo azul es una novela de 1926 de la autora canadiense Lucy Maud Montgomery , mejor conocida por su novela Ana de las Tejas Verdes (1908).

La historia se desarrolla a principios del siglo XX en la ciudad ficticia de Deerwood, ubicada en la región de Muskoka en Ontario , Canadá . Deerwood está basada en Bala , Ontario, que Montgomery visitó en 1922. Los mapas de las dos ciudades muestran similitudes.

Esta novela se considera una de las pocas obras de ficción para adultos de L. M. Montgomery, junto con A Tangled Web , y es el único libro que escribió que se desarrolla íntegramente fuera de la Isla del Príncipe Eduardo . Ha crecido en popularidad desde que se volvió a publicar en 1990. El libro fue adaptado para el teatro dos veces; en 1982 se convirtió en un exitoso musical polaco, y diez años más tarde el dramaturgo canadiense Hank Stinson escribió otra versión, The Blue Castle: A Musical Love Story . ^[1]

Colleen McCullough , autora de The Thorn Birds , evidentemente utilizó El castillo azul como base de su novela Las damas de Missalonghi —de manera subconsciente, según alegó— hasta el punto de provocar acusaciones de plagio. ^[2]

Valancy, de veintinueve años, es la solterona del clan Stirling, una familia respetable que ha vivido en la misma región durante más de cincuenta años. Como hija única, ha pasado toda su vida con su madre regañona, su tía siempre oprimida y una familia extensa y chismosa que, en el espíritu de la clase media y victoriana , desalienta activamente la felicidad y trata a Valancy como a una niña, diciéndole qué hacer todos los días y comparándola constantemente con su hermosa prima, Olive, menospreciándola y llamándola por el nombre de bebé "Doss". Sus únicos respiros provienen de soñar despierta con su "castillo azul" y los hombres atractivos que vivirían en él con ella, además de leer los libros de naturaleza de John Foster.

A Valancy le diagnostican sorprendentemente una enfermedad cardíaca fatal cuando va a un chequeo, un hecho que mantiene en secreto para toda su familia, ya que va a un médico que no se considera el "adecuado", porque su familia tiene una disputa de larga data con su familia.

Creyendo que le queda muy poco tiempo de vida, decide liberarse de las restricciones, expectativas y obligaciones opresivas que su familia, que siempre la juzga, le ha impuesto desde su nacimiento. Siempre los ha juzgado objetivamente y se ha reído en secreto de su hipocresía y su moralismo. Ahora decide que no debe permitir que sus familiares, que siempre la juzgan, le impidan tener la oportunidad de "vivir", y de dejar que todos sepan lo que piensa de ellos y de sus acciones cotidianas llenas de conflictos. Comienza a decir en voz alta lo que piensa de ellos, lo que hace que los Stirling concluyan que de repente se ha vuelto "tonta" y que deben "arreglarla" de alguna manera rezando por su alma, haciéndola sentir culpable y fingiendo que lo que hace no los hará pensar que es una hereje.

Valancy escandaliza aún más al clan al mudarse de la casa de su madre y aceptar un puesto como ama de llaves para su amiga de la infancia, Cissy Gay, que está muy enferma, y ​​para su padre, que es un maestro carpintero y un borracho conocido en la ciudad llamado Abel el Rugiente. Cissy se está muriendo de tuberculosis , pero es condenada al ostracismo social por haber tenido un hijo fuera del matrimonio. El niño había muerto poco después de nacer, y Cissy se consumía por su enfermedad y por la miseria perpetua de perder a su amado bebé. Cissy y Valancy comparten una habitación y renuevan su amistad. A Valancy le gusta ganar un salario y gastar su dinero de formas que su familia no aprobaría, como comprar un vestido de escote bajo y de colores brillantes. Pero su verdadera satisfacción proviene de hacer algo que valga la pena y hacerlo bien. También conoce y pasa tiempo con Barney Snaith, quien es un buen amigo de Abel y Cissy, pero de quien los chismosos de la ciudad están convencidos de que es un criminal escondido, un borracho horrible como Roaring Abel y/o el padre del hijo ilegítimo de Cissy, ahora fallecido.

Hacia el final, Cissy se sincera con Valancy y le cuenta sobre el hombre del que se enamoró pero con el que se negó a casarse porque ya no la amaba. Su bebé compensó su dolor, pero cuando el bebé murió, quedó devastada. Cissy muere en silencio y Valancy se encarga de todos los preparativos del funeral, poniendo la casa en orden para Abel antes de irse.

Durante todo este tiempo, el prestigio de Stirling se ha visto afectado por las acciones de Valancy, su " entrada al servicio " y su relación con "delincuentes"; se han hecho varios intentos infructuosos para que vuelva "a casa". Ahora dan por sentado que volverá a vivir con su madre y su tía, quienes perdonarán magnánimo su comportamiento reciente y lo tratarán como un acto de "caridad cristiana". Se apaciguan después del funeral cuando Valancy acepta que no se quedará con Roaring Abel, sin saber que tiene otros planes. Le propone matrimonio a Barney, revelando que se está muriendo y que quiere disfrutar del tiempo que le queda. No confiesa su amor por él, sino que le dice que está "loca por él" y que es una de las razones por las que lo eligió como posible marido. Barney acepta casarse con ella y tienen una ceremonia tranquila al día siguiente en el pueblo vecino. La familia de Valancy, que encontró un buen partido para ella mientras ella trabajaba de ama de casa, está horrorizada por su matrimonio con un hombre tan "deshonroso" (cuyo verdadero delito es ser poco convencional y no estar emparentada con una "buena familia" de la zona) y la repudian de hecho.

Barney lleva a Valancy a su casa en una isla boscosa situada en el lago Mistawis , que Valancy ve como el "Castillo Azul" de su imaginación. Construyen una vida feliz juntos, aunque él le prohíbe entrar en cierta habitación que ella llama "La habitación de Barba Azul", alegando que podría tener a varias esposas colgadas de las paredes por el pelo. Barney y Valancy comparten maravillosas conversaciones y dan largos paseos por el continente, ella a menudo cita libros de John Foster, que él aborrece y se niega a escuchar. Celebran la Navidad, él le da el único regalo que ella pidió: un collar de perlas.

Valancy también se toma el tiempo de exorcizar viejos demonios, construyendo un gran montón de arena para compensar uno que su prima Olive le había robado cuando estaban en la escuela primaria. Además, mientras Valancy está recolectando musgo y flores para decorar su cabaña, se encuentra con Allan Tierney, un célebre pintor de mujeres hermosas, quien, cuando la ve, se apresura a encontrar a Barney y le pide pintar su retrato, lo cual él rechaza. Valancy está de acuerdo con su decisión, aunque desea que Olive, su prima engreída, escuche que Allan Tierney quería pintarla.

El año que le quedaba por vivir estaba a punto de terminar cuando Valancy casi muere atropellada por un tren que se aproximaba, y su elegante zapato de tacón quedó atrapado en una vía del tren. Barney la salva justo a tiempo, arriesgando su propia vida para hacerlo. Después de que pasa el shock, Valancy se da cuenta de que debería haber muerto por eso: el médico le advirtió que cualquier shock repentino la mataría. Barney también está aturdido por la experiencia y se retira a sus amados bosques y a la Cámara de Barba Azul para pensar. Valancy asume que se ha ido porque, habiéndose casado con ella por lástima, ahora se da cuenta de que está atrapado en un matrimonio que no desea.

Valancy vuelve a ver al médico, quien descubre que le envió a Valancy "Stirling" una carta con un diagnóstico destinado a la señorita "Sterling", una paciente anciana y solterona que lo visitó el mismo día y que tenía una afección cardíaca fatal; la carta de Valancy fue para ella. Aunque igualmente dolorosa, la afección de Valancy era temporal y podía curarse con una sacudida repentina de felicidad, tristeza o adrenalina.

Al llegar a casa deprimida después de la visita al médico y con Barney todavía fuera, encuentra a un hombre vestido llamativamente esperando cerca de su casa. Se presenta como el padre de Barney, el Dr. Redfern, el inventor multimillonario de las medicinas patentadas del Dr. Redfern . El Dr. Redfern explica que una década antes, Bernard Snaith Redfern se fue de casa abruptamente sin decir palabra, después de haber abandonado a la novia que creía que lo amaba, descubriendo que era una cazafortunas. El Dr. Redfern no tenía idea de dónde estaba su hijo (ya que Barney viajaba constantemente y solo enviaba unas pocas postales) hasta que Barney retiró $ 15,000 (+/- $ 226,000 en 2023) de su cuenta bancaria para comprar un collar de perlas de una casa de joyería de buena reputación. El Dr. Redfern es un hombre genial en general, y aunque está triste por no haber sido invitado a la boda, está contento de que Barney se haya establecido y le pide que vuelva a casa, ya que es la única familia que tiene.

Pensando que Barney cree que ella lo engañó para que se casara con ella y que él todavía ama a su exnovia, Valancy decide dejarlo y regresar a la casa de su madre. Mientras busca lápiz y papel para escribirle a Barney una nota explicativa, sin pensarlo entra en la "Cámara de Barba Azul" y descubre que él también es "John Foster", su autor favorito. Escribe la nota, explicando la confusión detrás de su diagnóstico y pidiendo el divorcio, sabiendo ahora que él puede pagarlo y deja atrás el collar, que antes había pensado que era una imitación cara.

Valancy regresa a casa abatida y revela a su familia que Barney es hijo del famoso y rico Dr. Redfern, así como de la célebre figura literaria John Foster. La riqueza de Barney borra instantáneamente cualquier recelo que su familia pudiera tener sobre él, y están decididos a que Barney y Valancy permanezcan juntos; su rico tío, Benjamin, sabiendo ahora que se ha casado con el hijo de un millonario (y por lo tanto redimiéndose), la reniega.

Barney, después de conocer a su padre, encuentra la nota de Valancy y se apresura a ir a la ciudad para verla y pedirle que regrese. La ausencia de Barney después del incidente del tren se debió a la sorprendente comprensión de que había llegado a amarla tanto que no querría vivir sin ella, por lo que estaba contemplando comunicarse con su padre por primera vez en una década para pedirle dinero para pagar tratamientos médicos costosos que de alguna manera podrían curarla. Al principio, ella se niega, creyendo que solo lo pide por lástima, pero cuando él se enoja, pensando que ella se avergüenza del negocio de medicamentos patentados de su padre al igual que su exnovia, se da cuenta de que él la ama y acepta regresar.

Barney se reconcilia con su padre, pero no quiere vivir con él; construirán una casa propia en el campo, pero lo suficientemente cerca como para poder visitarlos. Mientras tanto, Barney y Valancy se preparan para emprender la luna de miel que nunca tuvieron, aunque prolongada y mientras recorren Europa, sabiendo que su casa de verano en la pequeña isla de Barney -su "castillo azul"- los estará esperando.

En una página que parece post créditos, Olive le escribe a su prometido, Cecil Bruce, y le cuenta que Valancy se casó con Barney y que descubrieron que él era millonario por derecho propio, y que ahora todos los parientes están adulando a la pareja. En una diatriba casi celosa, se pregunta por qué algunas personas pueden arruinar toda su vida con sus aventuras y, sin embargo, terminar casadas con una persona rica, y dice que si esto es lo que sucede cuando alguien se escapa y desobedece las expectativas familiares, entonces ¿qué sentido tiene comportarse bien?

• Valancy Jane Stirling, llamada "Doss" por su familia
• Barney Snaith, en realidad Bernard Snaith Redfern, y el autor 'John Foster'
• Sra. Frederick Stirling (Amelia), madre de Valancy
• Prima Christine Stickles, una tía viuda que vive con Valancy y su madre.
• Prima Olive, la prima hermosa y muy cortejada de Valancy
• Prima Georgiana, otra viuda mayor
• Tío Benjamín, soltero, propietario de la tienda local
• La tía Alberta y el tío Herbert, la «pareja poderosa» de los Stirling
• Tía y tío Wellington
• Dr. Trent, el médico que diagnostica erróneamente a Valancy
• Cecilia "Cissy" Gay, amiga de la infancia de Valancy
• Abel Gay, el padre rebelde de Cissy Gay
• El Dr. Stalling, reverendo de la iglesia anglicana de Stirling
• El señor Towers, pastor de la iglesia metodista libre favorita de Valancy
• Edward Beck, un anciano viudo que contempla casarse con Valancy
• Ethel Traverse, una mujer de la que Barney había estado enamorado anteriormente
• Dr. Redfern, el padre multimillonario de Barney

Casi todas las ediciones de El castillo azul carecen de sobrecubierta. La primera edición auténtica no tiene un castillo en las tapas delanteras, sino que se añadió después de que Montgomery comentara: "No es tan bonito. Es una cubierta sencilla". ^[3]

• Las damas de Missalonghi , novela similar de Colleen McCullough

• Hutton, Jack (1998). Lucy Maud Montgomery y Bala: una historia de amor en los bosques del norte (1.ª ed.). Bala, Ontario: Museo de Bala con recuerdos de Lucy Maud Montgomery. ISBN 0-9683934-0-3.

• El castillo azul en Standard Ebooks
• El castillo azul de Faded Page (Canadá)
• El Castillo Azul en el Proyecto Gutenberg
• Audiolibro de dominio público El castillo azul en LibriVox
• Una página de recursos de LM Montgomery Recurso para todo lo relacionado con LM Montgomery, incluye The Blue Castle Encyclopedia y más sobre Valancy
• El castillo azul: una historia de amor musical, un musical de 1997 adaptado del libro de Hank Stinson
• LM Montgomery Online Anteriormente conocido como LM Montgomery Research Group, este sitio incluye un blog, extensas listas de materiales primarios y secundarios, información detallada sobre la historia editorial de Montgomery y una filmografía de adaptaciones cinematográficas de los textos de Montgomery. Véase, en particular, la página sobre El castillo azul.