El Cartel (distribuidor de discos)

El Cártel era una organización cooperativa de distribución de discos del Reino Unido , creada por una serie de pequeñas discográficas independientes para gestionar su distribución a las tiendas de discos. La puesta en común de sus recursos de esta manera les permitió competir con las operaciones de distribución más grandes de las grandes discográficas y también obtener acceso a las cadenas de tiendas más grandes.

La asociación de distribuidores regionales incluía algunos de los sellos más notables de la escena post-punk e indie del Reino Unido de los años 1980: Rough Trade , Backs, Fast Forward, Nine Mile, Probe , Revolver y Red Rhino . ^{[1] [2] [3]}

La escena musical de los años 80 en el Reino Unido fue testigo del crecimiento de los pequeños sellos discográficos independientes o "indies", a menudo formados por las propias bandas o por tiendas de discos locales. El coste de la tecnología y el tiempo de estudio estaban cayendo, lo que hacía posible producir un álbum con un presupuesto que no necesitaba el respaldo de un sello establecido. ^[4] Grabar, publicar y prensar un disco era ahora accesible para los sellos pequeños, pero distribuirlos en las tiendas seguía siendo difícil. El mercado en ese momento se basaba en el vinilo, siendo importantes tanto los álbumes como los sencillos. La mayoría de las tiendas de discos seguían siendo independientes, es decir, locales, en lugar de cadenas nacionales. Esto requería una red de distribución mayorista que tuviera alcance nacional para estas tiendas individuales. ^[1]

Aparecieron distribuidores regionales que ofrecían contratos de prensado y distribución a las pequeñas marcas para que llegaran a todas las tiendas de una región. Las tiendas preferían tratar sólo con un puñado de distribuidores, por lo que los pequeños distribuidores acordaron distribuir también el stock de los demás, segregando el mercado por la geografía de las tiendas, en lugar de por el contenido o las marcas en particular. Éste fue el comienzo de la idea detrás del Cártel. ^{[1] [5]}

El arquitecto del Cártel fue Richard Scott, del Rough Trade de Londres . ^{[2] [6]}

Tony Kostrzewa (conocido siempre como "Tony K") ^[7], del sello Red Rhino de York . Tony K, que tenía una larga carrera en la venta minorista y la publicación de música ^{[5] [7],} había fundado Red Rhino como tienda de discos en 1977 y luego lanzó su primer disco como sello en 1979. Para entonces, Rough Trade ya operaba como distribuidor ^[8], lo que incluía abastecer a la tienda de Red Rhino. La estructura de distribución regional de Cartel incluía a Backs (Norwich), Fast Forward (Edimburgo), Nine Mile (Leamington Spa), Probe (Liverpool), Revolver (Bristol), Red Rhino (York) y Rough Trade (Londres), junto con Jungle Records (Londres), que abastecía a la cadena nacional Our Price Records hasta 1986.

En 1984, el Cartel había tenido tanto éxito con bandas como Joy Division ^{[ cita requerida ]} , Depeche Mode , Cocteau Twins , Pigbag , The Smiths , Vice Squad y muchas otras como para mudarse a un gran almacén en Kings Cross, Londres . ^[1] Este fue el punto álgido de la influencia del Cartel. No solo eran un distribuidor eficaz, sino que también estaban influyendo en la música en sí y en el auge del "indie". A medida que más minoristas convencionales comenzaron a adquirir productos del Cartel, esto dio más exposición a los lanzamientos de sellos independientes a través de estas tiendas de la calle principal. Como muchas de ellas eran las mismas tiendas que devolvían las cifras de ventas a los encuestadores de las listas, los lanzamientos indie ocupaban un lugar más destacado en las listas. ^[1]

Hemos eliminado la necesidad de que alguien firme con una importante discográfica para que sus discos aparezcan en las listas.

—Geoff  Travis ^[9]

Bill Drummond y Jimmy Cauty, de The KLF, describieron al Cártel de esta manera: "El Cártel es, como su nombre lo indica, un grupo de distribuidores independientes en todo el país que trabajan en conjunto entre sí para proporcionar una red sólida de distribución sin pisarse los pies unos a otros. Somos distribuidos por el Cártel". ^[4] Sin embargo, cuando se publicó esto, el Cártel ya había colapsado.

A finales de 1988, Red Rhino Distribution Ltd. cerró, ^[10] entrando en liquidación voluntaria en 1989, ^[7] seguida por Fast Forward a principios de 1990 y Rough Trade en 1991.