Benedicto Arnold

Benedicto Arnold
Retrato de Arnold en 1776
Nacido	( 14 de enero de 1741 )14 de enero de 1741 Norwich , Connecticut, Estados Unidos británico
Fallecido	14 de junio de 1801 (14 de junio de 1801)(60 años) Londres , Inglaterra
Enterrado	Iglesia de Santa María, Battersea 51°28′36″N 0°10′32″O / 51.47667, -0.17556
Lealtad	Estados Unidos Gran Bretaña
Servicio / sucursal	Tropas provinciales de Nueva York Milicia de Connecticut Milicia de Massachusetts Ejército continental Ejército británico
Años de servicio	1760, 1775 (fuerzas coloniales) 1775–1780 (Ejército Continental) 1780–1781 (Ejército británico)
Rango	General mayor (Ejército Continental) General de brigada (Ejército británico)
Comandos	Fuerte Ticonderoga (junio de 1775) Ciudad de Quebec (enero-abril de 1776) Montreal (abril-junio de 1776) Lago Champlain (agosto-octubre de 1776) Filadelfia (junio de 1778 - abril de 1780) Fuerte Arnold (agosto-septiembre de 1780) Legión Americana (octubre de 1780–1783)
Batallas / guerras	Guerra franco-india Guerra de la Independencia de Estados Unidos Servicio americano Toma del Fuerte Ticonderoga Batalla de Quebec  ( WIA ) Batalla de los cedros Batalla de la isla de Valcour Batalla de Ridgefield  ( WIA ) Asedio del Fuerte Stanwix Batallas de Saratoga  ( WIA ) Servicio británico Incursión en Richmond Batalla de Blandford Batalla de Groton Heights
Memoriales	Monumento a la Bota
Cónyuge(s)	Margaret Mansfield ​ ​ ( m.  1767 ; murió en  1775 ) Peggy Shippen ​ ( nacido en  1779 )
Niños	8
Relaciones	Hannah Arnold (madre) Benedict Arnold (bisabuelo) William Arnold (tatarabuelo)
Otros trabajos	Boticario , comerciante
Firma

Benedict Arnold (14 de enero de 1741 [ OS 3 de enero de 1740] ^{[1] [a]}  - 14 de junio de 1801) fue un oficial militar nacido en Estados Unidos que sirvió durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Luchó con distinción por el Ejército Continental estadounidense y ascendió al rango de mayor general antes de desertar a los británicos en 1780. El general George Washington le había dado su plena confianza y lo había puesto al mando de West Point en Nueva York. Arnold planeaba entregar el fuerte a las fuerzas británicas, pero el complot fue descubierto en septiembre de 1780, tras lo cual huyó a las líneas británicas. En la última parte de la guerra, Arnold fue comisionado como general de brigada en el ejército británico y puesto al mando de la Legión Americana . Lideró a las fuerzas británicas en la batalla contra el ejército que una vez había comandado, y su nombre se convirtió en sinónimo de traición en los Estados Unidos. ^[2]

Arnold nació en Connecticut . Era un comerciante que operaba barcos en el Atlántico cuando comenzó la guerra. Se unió al creciente ejército estadounidense en las afueras de Boston y se distinguió por actos que demostraban inteligencia y valentía: en 1775, capturó Fort Ticonderoga . En 1776, empleó tácticas defensivas y de demora en la batalla de la isla Valcour en el lago Champlain que dieron tiempo a las fuerzas estadounidenses para preparar las defensas de Nueva York. Su desempeño en la batalla de Ridgefield en Connecticut motivó su ascenso a mayor general. Llevó a cabo operaciones que proporcionaron alivio a los estadounidenses durante el asedio de Fort Stanwix y acciones clave durante las cruciales batallas de Saratoga de 1777 en las que sufrió heridas en las piernas que lo dejaron fuera de combate durante varios años.

Arnold afirmó repetidamente que el Segundo Congreso Continental lo estaba pasando por alto para su ascenso y que otros oficiales estaban recibiendo crédito por algunos de sus logros. ^[3] Algunos en sus círculos militares y políticos lo acusaron de corrupción y otros malos actos. Después de investigaciones formales, generalmente era absuelto, pero el Congreso investigó sus finanzas y determinó que estaba en deuda con el Congreso y que había pedido mucho dinero prestado para mantener un estilo de vida lujoso.

Arnold se relacionó con simpatizantes leales en Filadelfia y se casó con un miembro de la familia leal de Peggy Shippen . Ella era amiga íntima del mayor británico John André y se mantuvo en contacto con él cuando se convirtió en jefe del sistema de espionaje británico en Nueva York. Muchos historiadores la consideran como alguien que facilitó los planes de Arnold de cambiar de bando; él inició negociaciones secretas con André y ella se transmitió sus mensajes entre sí. Los británicos prometieron £ 20.000 (equivalentes a £ 3.353.000 en 2023) por la captura de West Point, un importante bastión estadounidense. Washington admiraba mucho a Arnold y le dio el mando de ese fuerte en julio de 1780. Su plan era entregar el fuerte a los británicos, pero quedó expuesto en septiembre de 1780 cuando milicianos estadounidenses capturaron a André portando documentos que revelaban el complot. Arnold escapó y André fue ahorcado.

Arnold recibió una comisión como general de brigada en el ejército británico, una pensión anual de £ 360 (equivalente a £ 60,000 en 2023) y una suma global de más de £ 6,000 (equivalente a £ 1,006,000 en 2023). ^[4] Lideró las fuerzas británicas en la incursión en Richmond y supervisó una incursión en New London, Connecticut , que quemó gran parte de ella hasta los cimientos. Arnold también comandó las fuerzas británicas en la batalla de Blandford y la batalla de Groton Heights , esta última teniendo lugar a solo unas millas río abajo de la ciudad donde había crecido. En el invierno de 1782, él y Peggy se mudaron a Londres . Fue bien recibido por el rey Jorge III y los conservadores, pero mal visto por los whigs y la mayoría de los oficiales del ejército británico. En 1787, se mudó a Canadá para dirigir un negocio comercial con sus hijos Richard y Henry. Allí fue extremadamente impopular y regresó definitivamente a Londres en 1791, donde murió diez años después.

Benedict Arnold nació como súbdito británico, el segundo de seis hijos de su padre Benedict Arnold III (1683-1761) y Hannah Waterman King en Norwich , Connecticut Colony , el 14 de enero de 1741. ^{[1] [5]} Arnold fue el cuarto miembro de su familia que lleva el nombre de su bisabuelo Benedict Arnold I , uno de los primeros gobernadores de la Colonia de Rhode Island ; su abuelo (Benedict Arnold II) y su padre, así como un hermano mayor que murió en la infancia, también fueron nombrados en honor al gobernador colonial. ^[1] Solo él y su hermana Hannah sobrevivieron hasta la edad adulta; sus otros hermanos murieron de fiebre amarilla en la infancia. ^[6] Sus hermanos fueron, en orden de nacimiento: Benedict (1738-1739), Hannah (1742-1803), Mary (1745-1753), Absolom (1747-1750) y Elizabeth (1749-1755). A través de su abuela materna, Arnold era descendiente de John Lothropp , antepasado de seis presidentes. ^[7]

El padre de Arnold era un empresario exitoso y la familia se movía en los niveles superiores de la sociedad de Norwich. Se matriculó en una escuela privada en la cercana Canterbury, Connecticut , cuando tenía 10 años, con la expectativa de que eventualmente asistiría a Yale College . Sin embargo, la muerte de sus hermanos dos años más tarde puede haber contribuido a una disminución de la fortuna familiar, ya que su padre comenzó a beber. Cuando tenía 14 años, no había dinero para la educación privada. El alcoholismo y la mala salud de su padre le impidieron capacitar a Arnold en el negocio mercantil familiar, pero las conexiones familiares de su madre le aseguraron un aprendizaje con sus primos Daniel y Joshua Lathrop, quienes operaban una exitosa farmacia y comercio de mercancías generales en Norwich. ^[8] Su aprendizaje con los Lathrop duró siete años. ^[9]

Arnold era muy cercano a su madre, quien murió en 1759. El alcoholismo de su padre empeoró después de su muerte, y el joven asumió la responsabilidad de mantener a su padre y a su hermana menor. Su padre fue arrestado en varias ocasiones por embriaguez pública, su iglesia le negó la comunión y murió en 1761. ^[9]

En 1755, Arnold se sintió atraído por el sonido de un tambor e intentó alistarse en la milicia provincial para servir en la Guerra Francesa e India , pero su madre le negó el permiso. ^[10] En 1757, cuando tenía 16 años, se alistó en la milicia de Connecticut, que marchó hacia Albany, Nueva York y Lake George . Los franceses habían sitiado Fort William Henry en el noreste de Nueva York, y sus aliados indios habían cometido atrocidades después de su victoria. La noticia del desastroso resultado del asedio llevó a la compañía a dar marcha atrás, y Arnold sirvió solo durante 13 días. ^[11] Una historia comúnmente aceptada de que desertó del servicio de la milicia en 1758 ^[12] se basa en evidencia documental incierta. ^[13]

Arnold se estableció en el negocio en 1762 como farmacéutico y librero en New Haven, Connecticut , con la ayuda de los Lathrops. ^[14] Era trabajador y exitoso, y pudo expandir rápidamente su negocio. En 1763, devolvió el dinero que había tomado prestado de los Lathrops, ^[15] recompró la propiedad familiar que su padre había vendido cuando estaba muy endeudado y la volvió a vender un año después con una ganancia sustancial. En 1764, formó una sociedad con Adam Babcock, otro joven comerciante de New Haven. Compraron tres barcos mercantes, utilizando las ganancias de la venta de su propiedad, y establecieron un lucrativo comercio en las Indias Occidentales. ^{[ cita requerida ]}

Durante este tiempo, Arnold trajo a su hermana Hannah a New Haven y la estableció en su boticario para que manejara el negocio en su ausencia. Viajó extensamente en el curso de su negocio por toda Nueva Inglaterra y desde Quebec hasta las Indias Occidentales , a menudo al mando de uno de sus propios barcos. ^[16] Algunas fuentes alegan que en uno de sus viajes luchó en un duelo en Honduras con un capitán de barco británico que lo había llamado "maldito yanqui, desprovisto de buenos modales o los de un caballero". ^{[17] [18]} El capitán resultó herido en el primer intercambio de disparos, y se disculpó cuando Arnold amenazó con apuntar a matar en el segundo. ^[19] Sin embargo, se desconoce si este encuentro realmente sucedió o no, y algunos historiadores caracterizan el supuesto duelo como una invención. ^[20]

La Ley del Azúcar de 1764 y la Ley del Timbre de 1765 restringieron severamente el comercio mercantil en las colonias. ^[21] La Ley del Timbre impulsó a Arnold a unirse al coro de voces en oposición, y también lo llevó a unirse a los Hijos de la Libertad , una organización secreta que abogaba por la resistencia a esas y otras medidas parlamentarias restrictivas. ^[22] Arnold inicialmente no participó en ninguna manifestación pública pero, como muchos comerciantes, continuó haciendo negocios abiertamente desafiando las leyes parlamentarias, lo que legalmente equivalía a contrabando. También se enfrentó a la ruina financiera, cayendo en deuda de £ 16,000 (equivalente a £ 2,762,000 en 2023) con los acreedores que difundieron rumores de su insolvencia, hasta el punto en que tomó acciones legales contra ellos. ^[23] En la noche del 28 de enero de 1767, él y miembros de su tripulación golpearon a un hombre sospechoso de intentar informar a las autoridades sobre el contrabando de Arnold. Fue declarado culpable de alteración del orden público y multado con la relativamente pequeña cantidad de 50 chelines; la publicidad del caso y la simpatía generalizada por sus opiniones probablemente contribuyeron a la leve sentencia. ^[24]

El 22 de febrero de 1767, Arnold se casó con Margaret Mansfield, hija de Samuel Mansfield, el sheriff de New Haven y miembro de la logia masónica local . ^[25] Su hijo Benedict nació al año siguiente ^[26] y fue seguido por los hermanos Richard en 1769 y Henry en 1772. ^[25] Margaret murió el 19 de junio de 1775, mientras Arnold estaba en Fort Ticonderoga después de su captura. ^[27] Ella está enterrada en la cripta de la Iglesia Central en New Haven Green . ^[28] La casa estaba dominada por la hermana de Arnold, Hannah, incluso mientras Margaret estaba viva. Arnold se benefició de su relación con Mansfield, quien se convirtió en socio de su negocio y usó su posición como sheriff para protegerlo de los acreedores. ^[29]

Arnold se encontraba en las Indias Occidentales cuando tuvo lugar la Masacre de Boston el 5 de marzo de 1770. Escribió que estaba "muy conmocionado" y se preguntó: "Dios mío, ¿están todos los estadounidenses dormidos y renunciando mansamente a sus libertades, o se han convertido en filósofos y no toman venganza inmediata contra esos malhechores?" ^[30]

Arnold comenzó la guerra como capitán de la milicia de Connecticut, cargo para el que fue elegido en marzo de 1775. Su compañía marchó al noreste el mes siguiente para ayudar en el asedio de Boston que siguió a las batallas de Lexington y Concord . Propuso una acción al Comité de Seguridad de Massachusetts para apoderarse de Fort Ticonderoga en el norte del estado de Nueva York, que sabía que estaba mal defendido. Le otorgaron una comisión de coronel el 3 de mayo de 1775, e inmediatamente partió a Castleton en las disputadas concesiones de New Hampshire ( Vermont ) a tiempo para participar con Ethan Allen y sus hombres en la captura de Fort Ticonderoga . Siguió esa acción con una audaz incursión en Fort Saint-Jean en el río Richelieu al norte del lago Champlain . Una fuerza de la milicia de Connecticut llegó a Ticonderoga en junio; Arnold tuvo una disputa con su comandante por el control del fuerte y renunció a su comisión de Massachusetts. Estaba de camino a casa desde Ticonderoga cuando se enteró de que su esposa había muerto a principios de junio. ^[31]

El Segundo Congreso Continental autorizó una invasión de Quebec , en parte por insistencia de Arnold, pero no lo tomaron en cuenta para el mando de la expedición. Luego fue a Cambridge, Massachusetts , y sugirió a George Washington una segunda expedición para atacar la ciudad de Quebec a través de una ruta salvaje a través de Maine . Recibió una comisión de coronel en el Ejército Continental para esta expedición y salió de Cambridge en septiembre de 1775 con 1.100 hombres. Llegó a la ciudad de Quebec en noviembre, después de una travesía difícil en la que 300 hombres dieron la vuelta y otros 200 murieron en el camino. Él y sus hombres se unieron al pequeño ejército de Richard Montgomery y participaron en el asalto del 31 de diciembre a la ciudad de Quebec en el que Montgomery murió y la pierna de Arnold quedó destrozada. Su capellán, el reverendo Samuel Spring, lo llevó al hospital improvisado en el Hôtel Dieu. Arnold fue ascendido a general de brigada por su papel en llegar a Quebec, y mantuvo un asedio ineficaz de la ciudad hasta que fue reemplazado por el mayor general David Wooster en abril de 1776. ^[32]

Arnold viajó luego a Montreal, donde sirvió como comandante militar de la ciudad hasta que fue obligado a retirarse por el avance del ejército británico que había llegado a Quebec en mayo. Presidió la retaguardia del Ejército Continental durante su retirada de Saint-Jean, donde, según informó James Wilkinson, fue la última persona en irse antes de la llegada de los británicos. Luego dirigió la construcción de una flota para defender el lago Champlain, que fue superada y derrotada en la batalla de la isla Valcour de octubre de 1776. Sin embargo, sus acciones en Saint-Jean y la isla Valcour desempeñaron un papel notable en el retraso del avance británico contra Ticonderoga hasta 1777. ^[33]

Durante estas acciones, Arnold hizo una serie de amigos y un mayor número de enemigos dentro de la estructura de poder del ejército y en el Congreso. Había establecido una relación decente con George Washington, así como con Philip Schuyler y Horatio Gates , quienes estuvieron al mando del Departamento Norte del ejército durante 1775 y 1776. ^[34] Sin embargo, una agria disputa con Moses Hazen , comandante del 2.º Regimiento Canadiense , desembocó en la corte marcial de Hazen en Ticonderoga durante el verano de 1776. Solo la acción del superior de Arnold en Ticonderoga evitó su propio arresto por contraacusaciones formuladas por Hazen. ^[35] También tuvo desacuerdos con John Brown y James Easton, dos oficiales de nivel inferior con conexiones políticas que dieron lugar a constantes sugerencias de impropiedades de su parte. Brown fue particularmente cruel, publicando un folleto que decía de Arnold: "El dinero es el Dios de este hombre, y para obtener suficiente sacrificaría su país". ^[36]

El general Washington asignó a Arnold a la defensa de Rhode Island tras la captura británica de Newport en diciembre de 1776, donde la milicia local estaba demasiado mal equipada como para siquiera considerar un ataque contra los británicos. ^[37] Aprovechó la oportunidad para visitar a sus hijos mientras estaba cerca de su casa en New Haven, y pasó gran parte del invierno socializando en Boston, donde cortejó sin éxito a una joven bella llamada Betsy Deblois. ^[38] En febrero de 1777, se enteró de que el Congreso lo había pasado por alto para su ascenso a mayor general. Washington rechazó su oferta de dimisión y escribió a los miembros del Congreso en un intento de corregir esto, señalando que "otros dos o tres oficiales muy buenos" podrían perderse si persistían en realizar ascensos por motivos políticos. ^[39]

Arnold se dirigía a Filadelfia para discutir su futuro cuando le alertaron de que una fuerza británica marchaba hacia un depósito de suministros en Danbury, Connecticut . ^[40] Organizó la respuesta de la milicia, junto con David Wooster y el general de la milicia de Connecticut Gold Selleck Silliman . ^[41] Lideró un pequeño contingente de milicia que intentó detener o ralentizar el regreso británico a la costa en la batalla de Ridgefield , ^{[42] [43]} y volvió a ser herido en su pierna izquierda. ^[44]

Luego continuó su viaje a Filadelfia, donde se reunió con miembros del Congreso para hablar sobre su rango. Su acción en Ridgefield, junto con la muerte de Wooster debido a las heridas sufridas en la acción, resultó en su ascenso a mayor general, aunque su antigüedad no fue restaurada sobre aquellos que habían sido promovidos antes que él. ^[45] En medio de las negociaciones sobre ese tema, Arnold escribió una carta de renuncia el 11 de julio, el mismo día en que llegó la noticia a Filadelfia de que Fort Ticonderoga había caído en manos de los británicos. Washington rechazó su renuncia y le ordenó que se dirigiera al norte para ayudar con la defensa allí. ^[46]

Arnold llegó al campamento de Schuyler en Fort Edward, Nueva York , el 24 de julio. El 13 de agosto, Schuyler lo envió con una fuerza de 900 hombres para aliviar el asedio de Fort Stanwix , donde tuvo éxito en una artimaña para levantar el asedio. Envió un mensajero indio al campamento del general de brigada británico Barry St. Leger con noticias de que la fuerza que se acercaba era mucho más grande y estaba más cerca de lo que realmente estaba; esto convenció a los aliados indios de St. Leger de abandonarlo, lo que lo obligó a renunciar al esfuerzo. ^[47]

Arnold regresó al río Hudson, donde el general Gates había asumido el mando del ejército estadounidense, que se había retirado a un campamento al sur de Stillwater . ^[48] Luego se distinguió en ambas batallas de Saratoga , a pesar de que el general Gates lo destituyó del mando de campo después de la primera batalla, tras una serie de desacuerdos y disputas cada vez mayores que culminaron en una pelea a gritos. ^[49] Durante los combates en la segunda batalla, Arnold desobedeció las órdenes de Gates y se dirigió al campo de batalla para liderar los ataques a las defensas británicas. Fue herido de nuevo gravemente en la pierna izquierda al final de la lucha. Arnold dijo que habría sido mejor que hubiera sido en el pecho en lugar de en la pierna. ^[50] Burgoyne se rindió diez días después de la segunda batalla, el 17 de octubre de 1777. El Congreso restauró la antigüedad del mando de Arnold en respuesta a su valor en Saratoga. ^[51] Sin embargo, interpretó la forma en que lo hicieron como un acto de simpatía por sus heridas, y no como una disculpa o reconocimiento de que estaban corrigiendo un error. ^{[52] [ cita no encontrada ]}

Arnold pasó varios meses recuperándose de sus heridas. Le colocaron una pierna de manera rudimentaria, en lugar de permitir que se la amputaran, dejándola 5 cm más corta que la derecha. Regresó al ejército en Valley Forge, Pensilvania , en mayo de 1778, entre los aplausos de los hombres que habían servido bajo su mando en Saratoga. ^[53] Allí participó en el primer juramento de lealtad registrado , junto con muchos otros soldados, como muestra de lealtad a los Estados Unidos. ^[54]

Los británicos se retiraron de Filadelfia en junio de 1778 y Washington nombró a Arnold comandante militar de la ciudad. ^[55] El historiador John Shy afirma:

Washington tomó entonces una de las peores decisiones de su carrera: nombró a Arnold gobernador militar de una ciudad rica y políticamente dividida. Nadie podría haber estado menos calificado para el puesto. Arnold había demostrado ampliamente su tendencia a involucrarse en disputas, así como su falta de sentido político. Por encima de todo, necesitaba tacto, paciencia y justicia para tratar con un pueblo profundamente marcado por meses de ocupación enemiga. ^[56]

Arnold comenzó a planificar cómo sacar provecho económico del cambio de poder en Filadelfia, incluso antes de que los estadounidenses volvieran a ocupar la ciudad. Se involucró en una variedad de negocios diseñados para sacar provecho de los movimientos de suministros relacionados con la guerra y beneficiarse de la protección de su autoridad. ^[57] Tales planes no eran poco comunes entre los oficiales estadounidenses, pero los planes de Arnold a veces se vieron frustrados por poderosos políticos locales como Joseph Reed , quien finalmente reunió pruebas suficientes para airear públicamente los cargos en su contra. Arnold exigió un tribunal militar para eliminar los cargos, y escribió a Washington en mayo de 1779: "Habiéndome convertido en un lisiado al servicio de mi país, no esperaba encontrar recompensas ingratas". ^[58]

Arnold vivió de forma extravagante en Filadelfia y fue una figura destacada en la escena social. Durante el verano de 1778, conoció a Peggy Shippen , la hija de 18 años del juez Edward Shippen IV , un simpatizante leal que había hecho negocios con los británicos mientras ocupaban la ciudad; ^[60] Peggy había sido cortejada por el mayor John André durante la ocupación británica de Filadelfia. ^[61] Se casó con Arnold el 8 de abril de 1779. ^[62] Shippen y su círculo de amigos habían encontrado métodos para mantenerse en contacto con amantes al otro lado de las líneas de batalla, a pesar de las prohibiciones militares sobre la comunicación con el enemigo. ^[63] Parte de esta comunicación se efectuó a través de los servicios de Joseph Stansbury, un comerciante de Filadelfia. ^[64]

Los historiadores han identificado muchos factores posibles que contribuyeron a la traición de Arnold, mientras que algunos debaten su importancia relativa. Según WD Wetherell , él era:

[E]l es uno de los seres humanos más difíciles de comprender en la historia de Estados Unidos. ¿Se convirtió en un traidor debido a toda la injusticia que sufrió, real e imaginaria, a manos del Congreso Continental y sus celosos compañeros generales? ¿Por la constante agonía de dos heridas en el campo de batalla en una pierna que ya padecía gota? ¿Por las heridas psicológicas que recibió en su infancia en Connecticut cuando su padre alcohólico despilfarró las fortunas de la familia? ¿O fue una especie de crisis extrema de la mediana edad, que lo llevó de creencias políticas radicales a otras reaccionarias, un cambio acelerado por su matrimonio con la jovencísima, muy bonita y muy conservadora Peggy Shippen? ^[65]

Wetherell dice que la explicación más breve de su traición es que "se casó con la persona equivocada". ^[65]

Arnold había sido gravemente herido dos veces en batalla y había perdido su negocio en Connecticut, lo que lo hizo profundamente amargado. Se sintió resentido con varios generales rivales y más jóvenes que habían sido promovidos antes que él y habían recibido honores que él creía que merecía. Especialmente irritante fue una larga disputa con las autoridades civiles en Filadelfia que lo llevó a un juicio militar. También fue condenado por dos cargos menores de usar su autoridad para obtener ganancias. El general Washington lo regañó levemente, pero eso no hizo más que aumentar la sensación de traición de Arnold; no obstante, ya había iniciado negociaciones con los británicos antes de que comenzara su juicio militar. Más tarde dijo en su propia defensa que era leal a sus verdaderas creencias, pero mintió al mismo tiempo al insistir en que Peggy era totalmente inocente e ignorante de sus planes. ^{[66] [67]}

Ya en 1778, había señales de que Arnold estaba descontento con su situación y era pesimista sobre el futuro del país. El 10 de noviembre de 1778, el mayor general Nathanael Greene escribió al general de brigada John Cadwalader : "Me han dicho que el general Arnold se ha vuelto muy impopular entre ustedes debido a que se asocia demasiado con los tories". ^[68] Unos días después, Arnold le escribió a Greene y se lamentó por la situación "deplorable" y "horrible" del país en ese momento en particular, citando la depreciación de la moneda, el descontento del ejército y las luchas internas en el Congreso, al tiempo que predecía una "ruina inminente" si las cosas no cambiaban pronto. ^[69] El biógrafo Nathaniel Philbrick sostiene:

Peggy Shippen… sí tuvo un papel importante en la trama. Ejerció una poderosa influencia sobre su marido, de quien se dice que era muy independiente, pero que en realidad se dejó influir por su personal y, sin duda, por su esposa. Peggy provenía de una familia leal de Filadelfia; tenía muchos vínculos con los británicos. Ella… era el conducto de información para los británicos. ^[70]

A principios de mayo de 1779, Arnold se reunió con el comerciante de Filadelfia Joseph Stansbury ^[b], quien luego "fue en secreto a Nueva York con una oferta de los servicios [de Arnold] a Sir Henry Clinton". ^[71] Stansbury ignoró las instrucciones de Arnold de no involucrar a nadie más en el complot, y cruzó las líneas británicas y fue a ver a Jonathan Odell en Nueva York. Odell era un lealista que trabajaba con William Franklin , el último gobernador colonial de Nueva Jersey e hijo de Benjamin Franklin . El 9 de mayo, Franklin presentó a Stansbury a André, que acababa de ser nombrado jefe de espionaje británico. ^[72] Este fue el comienzo de una correspondencia secreta entre Arnold y André, a veces utilizando a su esposa Peggy como intermediaria voluntaria, que culminó más de un año después con el cambio de bando de Arnold. ^[58]

André se reunió con Clinton, quien le dio amplia autoridad para seguir adelante con la oferta de Arnold. André redactó entonces instrucciones para Stansbury y Arnold. ^[73] Esta carta inicial abrió una discusión sobre los tipos de asistencia e inteligencia que Arnold podría proporcionar, e incluía instrucciones sobre cómo comunicarse en el futuro. Las cartas debían pasarse a través del círculo de mujeres del que Peggy Arnold formaba parte, pero solo Peggy sabría que algunas cartas contenían instrucciones que debían pasarse a André, escritas tanto en código como en tinta invisible , utilizando a Stansbury como mensajero. ^[74]

En julio de 1779, Arnold estaba proporcionando a los británicos ubicaciones y efectivos para sus tropas, así como la ubicación de los depósitos de suministros, mientras negociaba una compensación. Al principio, pidió una indemnización por sus pérdidas y £10.000 (equivalentes a £1.698.000 en 2023), una cantidad que el Congreso Continental le había dado a Charles Lee por sus servicios en el Ejército Continental. ^[75] Clinton estaba llevando a cabo una campaña para obtener el control del valle del río Hudson, y estaba interesado en los planes e información sobre las defensas de West Point y otras defensas en el río Hudson. También comenzó a insistir en una reunión cara a cara, y sugirió a Arnold que buscara otro comando de alto nivel. ^[76] En octubre de 1779, las negociaciones se habían estancado. ^[77] Además, las turbas revolucionarias estaban recorriendo Filadelfia en busca de leales, y Arnold y la familia Shippen estaban siendo amenazados. Arnold fue rechazado por el Congreso y por las autoridades locales en sus solicitudes de detalles de seguridad para él y sus suegros. ^[78]

El tribunal militar de Arnold por cargos de especulación comenzó a reunirse el 1 de junio de 1779, pero se retrasó hasta diciembre de 1779 por la captura de Stony Point, Nueva York , por parte de Clinton, lo que provocó una oleada de actividad en el ejército para reaccionar. ^[79] Varios miembros del panel de jueces estaban mal dispuestos hacia Arnold por acciones y disputas anteriores en la guerra, pero Arnold fue absuelto de todos los cargos menos dos menores el 26 de enero de 1780. ^[80] Arnold trabajó durante los siguientes meses para dar a conocer este hecho; sin embargo, Washington publicó una reprimenda formal de su comportamiento a principios de abril, solo una semana después de haber felicitado a Arnold por el nacimiento de su hijo Edward Shippen Arnold el 19 de marzo: ^[81]

El Comandante en Jefe habría estado mucho más feliz en una ocasión en la que hubiera tenido que elogiar a un oficial que había prestado servicios tan distinguidos a su país como el Mayor General Arnold; pero en el presente caso, un sentido del deber y un respeto por la franqueza lo obligan a declarar que considera su conducta [en las acciones condenatorias] como imprudente e impropia. ^[82]

Poco después de la reprimenda de Washington, una investigación del Congreso sobre los gastos de Arnold concluyó que no había justificado plenamente los gastos en los que había incurrido durante la invasión de Quebec y que debía al Congreso unas 1.000 libras (equivalentes a 168.000 libras en 2023) en gran medida porque no había podido documentarlos. ^[83] Muchos de estos documentos se habían perdido durante la retirada de Quebec. Enfadado y frustrado, Arnold renunció a su mando militar de Filadelfia a finales de abril. ^[84]

A principios de abril de 1780, Philip Schuyler se había acercado a Arnold con la posibilidad de darle el mando en West Point. Las conversaciones entre Schuyler y Washington no habían dado frutos a principios de junio. Arnold reabrió los canales secretos con los británicos, informándoles de las propuestas de Schuyler e incluyendo la evaluación de Schuyler de las condiciones en West Point. También proporcionó información sobre una propuesta de invasión franco-estadounidense de Quebec que iba a ir río arriba por el río Connecticut (Arnold no sabía que esta invasión propuesta era una artimaña destinada a desviar los recursos británicos). El 16 de junio, Arnold inspeccionó West Point mientras se dirigía a su casa en Connecticut para ocuparse de asuntos personales, y envió un informe muy detallado a través del canal secreto. ^[85] Cuando llegó a Connecticut, Arnold arregló la venta de su casa allí y comenzó a transferir activos a Londres a través de intermediarios en Nueva York. A principios de julio, estaba de regreso en Filadelfia, donde escribió otro mensaje secreto a Clinton el 7 de julio, en el que daba a entender que su nombramiento en West Point estaba asegurado y que incluso podría proporcionar un "dibujo de las obras... mediante el cual podría tomar [West Point] sin pérdidas". ^[86]

André regresó victorioso del asedio de Charleston el 18 de junio, y tanto él como Clinton se enteraron inmediatamente de esta noticia. Clinton estaba preocupado por la posibilidad de que el ejército de Washington y la flota francesa se unieran a Rhode Island, y volvió a fijarse en West Point como punto estratégico para capturar. André tenía espías e informantes que seguían la pista de Arnold para verificar sus movimientos. Emocionado por las perspectivas, Clinton informó a sus superiores de su golpe de inteligencia, pero no respondió a la carta de Arnold del 7 de julio. ^[87]

Arnold escribió a continuación una serie de cartas a Clinton, incluso antes de que pudiera haber esperado una respuesta a la carta del 7 de julio. En una carta del 11 de julio, se quejaba de que los británicos no parecían confiar en él y amenazaba con romper las negociaciones a menos que se lograran avances. El 12 de julio, escribió de nuevo, haciendo explícita la oferta de rendir West Point, aunque su precio subió a 20.000 libras esterlinas (equivalentes a 3.353.000 libras esterlinas en 2023) (además de la indemnización por sus pérdidas), con un pago inicial de 1.000 libras esterlinas (equivalentes a 168.000 libras esterlinas en 2023) que se entregaría con la respuesta. Estas cartas fueron entregadas por Samuel Wallis, otro hombre de negocios de Filadelfia que espiaba para los británicos, en lugar de por Stansbury. ^[88]

El 3 de agosto de 1780, Arnold obtuvo el mando de West Point. El 15 de agosto, recibió una carta codificada de André con la oferta final de Clinton: £20.000 (equivalentes a £3.353.000 en 2023) y ninguna indemnización por sus pérdidas. Ninguna de las partes supo durante algunos días que la otra estaba de acuerdo con esa oferta, debido a las dificultades para hacer llegar los mensajes a través de las líneas. Las cartas de Arnold continuaron detallando los movimientos de tropas de Washington y brindando información sobre los refuerzos franceses que se estaban organizando. El 25 de agosto, Peggy finalmente le entregó la aceptación de Clinton a los términos. ^[89]

El mando de Arnold en West Point también le dio autoridad sobre todo el río Hudson controlado por los estadounidenses, desde Albany hasta las líneas británicas fuera de la ciudad de Nueva York. Mientras se dirigía a West Point, Arnold renovó su relación con Joshua Hett Smith , que había espiado para ambos bandos y que poseía una casa cerca de la orilla occidental del Hudson, a unas 15 millas al sur de West Point. ^[90]

Una vez que Arnold se estableció en West Point, comenzó a debilitar sistemáticamente sus defensas y su fuerza militar. Nunca se ordenaron las reparaciones necesarias de la cadena que cruzaba el Hudson . Las tropas se distribuyeron generosamente dentro del área de mando de Arnold (pero solo mínimamente en West Point) o se proporcionaron a Washington a pedido. También acribilló a Washington con quejas sobre la falta de suministros, escribiendo: "Falta de todo". ^[91] Al mismo tiempo, intentó agotar los suministros de West Point para que fuera más probable que un asedio tuviera éxito. Sus subordinados, algunos de ellos socios de larga data, se quejaron de la distribución innecesaria de suministros por parte de Arnold y finalmente concluyeron que los estaba vendiendo en el mercado negro para obtener ganancias personales. ^[91]

El 30 de agosto, Arnold envió una carta en la que aceptaba las condiciones de Clinton y proponía una reunión con André a través de otro intermediario: William Heron, un miembro de la Asamblea de Connecticut en quien creía que podía confiar. En un giro irónico, Heron fue a Nueva York sin saber el significado de la carta y ofreció sus propios servicios a los británicos como espía. Luego llevó la carta de regreso a Connecticut, sospechando de las acciones de Arnold, donde se la entregó al jefe de la milicia de Connecticut. El general Samuel Holden Parsons la dejó a un lado, al ver que era una carta escrita como una discusión de negocios codificada. Cuatro días después, Arnold envió una carta cifrada con un contenido similar a Nueva York a través de los servicios de la esposa de un prisionero de guerra. ^[92] Finalmente, se fijó una reunión para el 11 de septiembre cerca de Dobbs Ferry. Esta reunión se frustró cuando los cañoneros británicos en el río dispararon contra su barco, sin ser informados de su inminente llegada. ^[93]

Arnold y André finalmente se encontraron el 21 de septiembre en la casa de Joshua Hett Smith . En la mañana del 22 de septiembre, desde su posición en Teller's Point, dos rebeldes estadounidenses (bajo el mando del coronel James Livingston ), John "Jack" Peterson y Moses Sherwood, dispararon contra el HMS Vulture , el barco que debía llevar a André de regreso a Nueva York. ^{[94] [95]} Esta acción causó pocos daños, además de clavarle una astilla en la nariz al capitán, Andrew Sutherland, pero la astilla provocó la retirada del Vulture , ^[96] lo que obligó a André a regresar a Nueva York por tierra. Arnold escribió pases para André para que pudiera atravesar las líneas y también le dio planos para West Point. ^[97]

André fue capturado cerca de Tarrytown, Nueva York , el sábado 23 de septiembre por tres milicianos de Westchester. ^[98] Encontraron los papeles que exponían el complot para capturar West Point y se los pasaron a sus superiores, ^[99] pero André convenció al desprevenido coronel John Jameson , a quien fue entregado, para que lo enviara de regreso a Arnold en West Point, pero nunca llegó a West Point. El mayor Benjamin Tallmadge era miembro del Culper Ring del Ejército Continental , una red de espías establecida bajo las órdenes de Washington, ^[100] e insistió en que Jameson ordenara que interceptaran al prisionero y lo trajeran de regreso. Jameson llamó a regañadientes al teniente que había estado entregando a André a la custodia de Arnold, pero luego envió al mismo teniente como mensajero para notificar a Arnold sobre el arresto de André. ^[101]

Arnold se enteró de la captura de André la mañana del 24 de septiembre mientras esperaba a Washington, con quien iba a desayunar en su cuartel general en la antigua casa de verano del coronel británico Beverley Robinson en la orilla este del Hudson. ^{[102] [103]} Sin embargo, al recibir el mensaje de Jameson, se enteró de que Jameson había enviado a Washington los papeles que llevaba André. Arnold se apresuró a llegar a la orilla y ordenó a los barqueros que lo llevaran remando río abajo hasta donde estaba anclado el HMS Vulture , huyendo en él a la ciudad de Nueva York. ^[104] Desde el barco, escribió una carta a Washington ^[105] solicitando que se le permitiera a Peggy viajar con seguridad hasta su familia en Filadelfia, lo que Washington le concedió. ^[106]

Cuando le presentaron a Washington pruebas de la traición de Arnold, dijo: "Arnold me ha traicionado. ¿En quién podemos confiar ahora?". Permaneció tranquilo cuando le presentaron pruebas de la traición de Arnold y, según se informa, fue "el único en West Point que actuó con calma ese día". ^[107] Sin embargo, investigó su alcance y sugirió que estaba dispuesto a intercambiar a André por Arnold durante las negociaciones con Clinton sobre el destino de André. Clinton rechazó esta sugerencia; después de un tribunal militar, André fue ahorcado en Tappan, Nueva York , el 2 de octubre. Washington también infiltró hombres en la ciudad de Nueva York en un intento de capturar a Arnold, que incluía al sargento mayor John Champe . ^[108] Este plan casi tuvo éxito, pero Arnold cambió de residencia antes de zarpar hacia Virginia en diciembre y así evitó ser capturado. ^[109] Justificó sus acciones en una carta abierta titulada " A los habitantes de América ", publicada en los periódicos en octubre de 1780. ^[110] También escribió en la carta a Washington solicitando un salvoconducto para Peggy: "El amor a mi país motiva mi conducta actual, por más que pueda parecer inconsistente al mundo, que muy rara vez juzga lo correcto de las acciones de cualquier hombre". ^[105]

Los británicos le dieron a Arnold una comisión de general de brigada con un ingreso anual de varios cientos de libras, pero le pagaron solo £ 6,315 (equivalente a £ 1,059,000 en 2023) más una pensión anual de £ 360 (equivalente a £ 60,000 en 2023) por su deserción porque su complot había fracasado. ^[4] En diciembre de 1780, dirigió una fuerza de 1.600 tropas a Virginia bajo las órdenes de Clinton, donde capturó Richmond por sorpresa y luego arrasó Virginia, destruyendo casas de suministros, fundiciones y molinos. ^[111] Esta actividad sacó a la milicia de Virginia liderada por el coronel Sampson Mathews , y Arnold finalmente se retiró a Portsmouth para recibir refuerzos o para evacuar. ^[112]

El ejército estadounidense que lo perseguía incluía al marqués de Lafayette , que tenía órdenes de Washington de ahorcar sumariamente a Arnold si lo capturaban. Los refuerzos británicos llegaron a finales de marzo liderados por el mayor general William Phillips , que sirvió bajo el mando del teniente general John Burgoyne en Saratoga. Phillips dirigió más incursiones en Virginia, incluida una derrota del barón von Steuben en Petersburg , pero murió de fiebre el 12 de mayo de 1781. Arnold comandó el ejército solo hasta el 20 de mayo, cuando el teniente general Charles Cornwallis llegó con el ejército del sur y tomó el mando. Un coronel le escribió a Clinton sobre Arnold: "Hay muchos oficiales que deben desear que otro general esté al mando". ^[113] Cornwallis ignoró el consejo de Arnold de ubicar una base permanente lejos de la costa, consejo que podría haber evitado su rendición en Yorktown . ^[113]

A su regreso a Nueva York en junio, Arnold hizo una variedad de propuestas de ataques a objetivos económicos para obligar a los estadounidenses a poner fin a la guerra. Clinton no estaba interesado en la mayoría de sus ideas agresivas, pero finalmente lo autorizó a atacar el puerto de New London, Connecticut . Lideró una fuerza de más de 1.700 hombres que quemaron la mayor parte de New London hasta los cimientos el 4 de septiembre, causando daños estimados en $ 500.000. ^[114] También atacaron y capturaron Fort Griswold al otro lado del río en Groton, Connecticut , masacrando a los estadounidenses después de que se rindieron después de la Batalla de Groton Heights , y todas estas hazañas se llevaron a cabo a solo unas pocas millas del río Támesis desde Norwich, donde Arnold creció. Sin embargo, las bajas británicas fueron altas; casi una cuarta parte de la fuerza murió o resultó herida, y Clinton declaró que no podía permitirse más victorias de ese tipo. ^[115]

Incluso antes de la rendición de Cornwallis en octubre, Arnold había solicitado permiso a Clinton para ir a Inglaterra y transmitirle personalmente a Lord George Germain sus ideas sobre la guerra. ^[116] Reiteró esa solicitud cuando se enteró de la rendición, que Clinton le concedió. El 8 de diciembre de 1781, Arnold y su familia partieron de Nueva York rumbo a Inglaterra. ^[117]

En Londres, Arnold se alineó con los tories y aconsejó a Germain y a Jorge III que reanudaran la lucha contra los estadounidenses. En la Cámara de los Comunes, Edmund Burke expresó su esperanza de que el gobierno no pusiera a Arnold "a la cabeza de una parte del ejército británico" para que "los sentimientos de verdadero honor, que todo oficial británico [considera] más querido que la vida, no se vieran afectados". ^{[106] Los} whigs, que se oponían a la guerra, habían ganado la partida en el Parlamento y Germain se vio obligado a dimitir, y el gobierno de Lord North cayó poco después. ^[118]

Arnold solicitó entonces acompañar al teniente general Guy Carleton , que iba a Nueva York para reemplazar a Clinton como comandante en jefe, pero la solicitud no llegó a ninguna parte. ^[118] Otros intentos fracasaron en su intento de conseguir puestos dentro del gobierno o de la Compañía Británica de las Indias Orientales durante los siguientes años, y se vio obligado a subsistir con el salario reducido de servicio fuera de guerra. ^[119] Su reputación también fue criticada en la prensa británica, especialmente cuando se lo comparó con el mayor André, que era celebrado por su patriotismo. Un crítico dijo que era un "mercenario mezquino, que, habiendo adoptado una causa por el bien del saqueo, la abandona cuando es condenado por ese cargo". ^[118] George Johnstone lo rechazó para un puesto en la Compañía de las Indias Orientales y explicó: "Aunque estoy satisfecho con la pureza de su conducta, la generalidad no lo cree así. Mientras este sea el caso, ningún poder en este país podría colocarlo de repente en la situación a la que aspira bajo la Compañía de las Indias Orientales". ^[120]

En 1785, Arnold y su hijo Richard se mudaron a Saint John, Nuevo Brunswick , donde especularon con la tierra y establecieron un negocio que comerciaba con las Indias Occidentales. Arnold compró grandes extensiones de tierra en el área de Maugerville y adquirió lotes urbanos en Saint John y Fredericton . ^[121] La entrega de su primer barco, el Lord Sheffield, estuvo acompañada de acusaciones del constructor de que Arnold lo había engañado; Arnold respondió que simplemente había deducido la cantidad acordada contractualmente cuando el barco se entregó tarde. ^[122] Después de su primer viaje, Arnold regresó a Londres en 1786 para llevar a su familia a Saint John. Allí se desenredó de una demanda por una deuda impaga que Peggy había estado reclamando mientras él estaba fuera, pagando 900 libras (equivalentes a 147.000 libras en 2023) para saldar un préstamo de 12.000 libras (equivalentes a 1.961.000 libras en 2023) que había tomado mientras vivía en Filadelfia. ^[123] La familia se mudó a Saint John en 1787, donde Arnold creó un alboroto con una serie de malos negocios y demandas menores. ^[124] La más grave de ellas fue una demanda por difamación que ganó contra un ex socio comercial; y después de esto, la gente del pueblo lo quemó en efigie frente a su casa, mientras Peggy y los niños observaban. ^[125] La familia dejó Saint John para regresar a Londres en diciembre de 1791. ^[126]

En julio de 1792, Arnold se batió en duelo sin derramamiento de sangre con el conde de Lauderdale después de que este impugnara su honor en la Cámara de los Lores . ^[4] Con el estallido de las guerras revolucionarias francesas , Arnold equipó un corsario , mientras continuaba haciendo negocios en las Indias Occidentales, a pesar de que las hostilidades aumentaban el riesgo. Fue encarcelado por las autoridades coloniales francesas en Guadalupe en medio de acusaciones de espiar para los británicos, y por poco evitó la horca al escapar a la flota británica que lo bloqueaba después de sobornar a sus guardias. Ayudó a organizar fuerzas de milicia en las Indias Occidentales Británicas , recibiendo elogios de los terratenientes por sus esfuerzos en su nombre. Esperaba que este trabajo le ganara un mayor respeto y un nuevo mando; en cambio, le valió a él y a sus hijos una concesión de tierras de 15.000 acres (6.100 ha) en el Alto Canadá , ^[127] cerca de la actual Renfrew, Ontario . ^[128]

En enero de 1801, la salud de Arnold comenzó a decaer. ^[106] Había sufrido gota desde 1775, ^[129] y la enfermedad atacó su pierna sana hasta el punto de que no pudo ir al mar. La otra pierna le dolía constantemente y caminaba solo con un bastón. Sus médicos le diagnosticaron hidropesía y una visita al campo solo mejoró temporalmente su condición. Murió después de cuatro días de delirio el 14 de junio de 1801, a la edad de 60 años. ^[106] La leyenda dice que, cuando estaba en su lecho de muerte, dijo: "Déjame morir con este viejo uniforme con el que luché mis batallas. Que Dios me perdone por haberme puesto otro", ^[130] pero esta historia puede ser apócrifa. ^[3] Arnold fue enterrado en la iglesia de St. Mary en Battersea , Inglaterra. ^[131] Como resultado de un error administrativo en los registros parroquiales, sus restos fueron trasladados a una fosa común sin marcar durante las renovaciones de la iglesia un siglo después. ^[132] Su procesión fúnebre contó con "siete carrozas de luto y cuatro carruajes estatales"; ^[106] el funeral no tuvo honores militares. ^[133]

Arnold dejó una pequeña propiedad, reducida en tamaño por sus deudas, que Peggy se comprometió a saldar. ^{[4] [106]} Entre sus legados había regalos considerables a un tal John Sage, tal vez un hijo o nieto ilegítimo. ^{[133] [c]}

Benedict Arnold se convirtió en sinónimo permanente de "traidor" poco después de que su traición se hiciera pública. ^{[135] [136]}

A menudo se invocaban temas bíblicos. Un libro de texto de 1794 afirmaba que «Satanás entró en el corazón de Benedicto». ^[137] Benjamin Franklin escribió que « Judas vendió a un solo hombre, Arnold, tres millones», y Alexander Scammell describió sus acciones como «negras como el infierno». ^[138] En la ciudad natal de Arnold, Norwich, Connecticut, alguien garabateó «el traidor» junto a su acta de nacimiento en el ayuntamiento, y todas las lápidas de su familia han sido destruidas, excepto la de su madre. ^[139]

Arnold era consciente de su reputación en su país natal, y el estadista francés Talleyrand describió su encuentro con él en Falmouth, Cornwall, en 1794:

El posadero en cuya casa comí me informó que uno de sus huéspedes era un general americano. Entonces expresé mi deseo de ver a ese caballero y, poco después, me lo presentaron. Después del habitual intercambio de saludos... me atreví a pedirle algunas cartas de presentación para sus amigos en América. "No", respondió, y después de unos momentos de silencio, notando mi sorpresa, agregó: "Quizás soy el único americano que no puede darle cartas para su propio país... todas las relaciones que tenía allí ahora están rotas... nunca debo regresar a los Estados Unidos". No se atrevió a decirme su nombre. Era el general Arnold. ^[140]

Talleyrand continuó: "Debo confesar que sentí mucha compasión por él, por lo que los puritanos políticos tal vez me culparán, pero que no me reprocho a mí mismo, porque fui testigo de su agonía". ^[140]

Los primeros biógrafos intentaron describir toda la vida de Arnold en términos de comportamiento traicionero o moralmente cuestionable. La primera biografía importante de su vida fue The Life and Treason of Benedict Arnold , publicada en 1832 por el historiador Jared Sparks ; fue particularmente dura al mostrar cómo el carácter traicionero de Arnold se formó a partir de experiencias de la infancia. ^[141] George Canning Hill escribió una serie de biografías moralistas a mediados del siglo XIX y comenzó su biografía de Arnold de 1865: "Benedict, el traidor, nació...". ^[142] El historiador social Brian Carso señala que, a medida que avanzaba el siglo XIX, la historia de la traición de Arnold fue retratada con proporciones casi míticas como parte de la historia nacional. Se invocó nuevamente a medida que aumentaban los conflictos seccionales en los años previos a la Guerra Civil estadounidense . Washington Irving lo utilizó como parte de un argumento contra el desmembramiento de la unión en su Life of George Washington de 1857 , señalando que la unidad de Nueva Inglaterra y los estados del sur que condujo a la independencia fue posible en parte gracias a la posesión de West Point. ^[143] Jefferson Davis y otros líderes secesionistas del sur fueron comparados desfavorablemente con Arnold, implícita y explícitamente comparando la idea de la secesión con la traición. Harper's Weekly publicó un artículo en 1861 que describía a los líderes confederados como "unos pocos hombres que dirigen esta traición colosal, a cuyo lado Benedict Arnold brilla blanco como un santo". ^[144]

Las invocaciones ficticias del nombre de Benedict Arnold tienen connotaciones fuertemente negativas. ^[145] Un cuento infantil moralista titulado "El niño cruel" circuló ampliamente en el siglo XIX. Describía a un niño que robaba huevos de nidos de pájaros, arrancaba alas de insectos y se dedicaba a otros tipos de crueldad desenfrenada, que luego creció y se convirtió en un traidor a su país. ^[146] El niño no es identificado hasta el final de la historia, cuando se da su lugar de nacimiento como Norwich, Connecticut, y su nombre como Benedict Arnold. ^[147] Sin embargo, no todas las representaciones de Arnold fueron tan negativas. Algunos tratamientos teatrales del siglo XIX exploraron su duplicidad, buscando comprenderla en lugar de demonizarla. ^[148]

Los historiadores canadienses han tratado a Arnold como una figura relativamente menor. Su difícil época en Nuevo Brunswick llevó a los historiadores a resumirla como llena de "controversias, resentimiento y enredos legales" y a concluir que no era del agrado de los estadounidenses ni de los leales que vivían allí. ^[149] El historiador Barry Wilson señala que los descendientes de Arnold establecieron profundas raíces en Canadá, convirtiéndose en los principales colonos del Alto Canadá y Saskatchewan . ^[150] Sus descendientes están repartidos por todo Canadá, sobre todo los de John Sage, que adoptó el apellido Arnold. ^[151]

El monumento a la bota en el Parque Histórico Nacional de Saratoga rinde homenaje a Arnold, pero no menciona su nombre. Fue donado por el general de la Guerra Civil John Watts DePeyster , y su inscripción dice: "En memoria del soldado más brillante del ejército continental, que fue herido desesperadamente en este lugar, ganando para sus compatriotas la batalla decisiva de la Revolución estadounidense, y para sí mismo el rango de mayor general". ^{[152] [153]} El monumento a la victoria en Saratoga tiene cuatro nichos, tres de los cuales están ocupados por estatuas de los generales Gates, Schuyler y Morgan. El cuarto nicho está deliberadamente vacío. ^{[154] [155]}

En la antigua capilla de cadetes de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, hay placas que conmemoran a todos los generales que sirvieron en la Revolución. Una placa lleva solo un rango y una fecha, pero no el nombre: "general de división... nacido en 1740". ^{[a] [141] [155]} Los marcadores históricos en Danvers, Massachusetts , y Newburyport, MA, conmemoran la expedición de Arnold a Quebec en 1775. ^[156] También hay marcadores históricos que llevan su nombre en el área de descanso del lago Wyman en la US-201 al norte de Moscú, Maine , en la orilla occidental del lago Champlain, Nueva York, y dos en Skowhegan, Maine . ^[157]

La casa donde vivió Arnold, en el número 62 de Gloucester Place , en el centro de Londres, tiene una placa que lo describe como un "patriota estadounidense", ^[158] en el sentido de que "sentía que lo que estaba haciendo era en interés de Estados Unidos". ^[159] Fue enterrado en la iglesia de St Mary, Battersea , Inglaterra, que tiene una vidriera conmemorativa. ^[160]

Arnold tuvo tres hijos con Margaret Mansfield: ^{[161] [162]}

• Benedict Arnold (1768-1795) (capitán del ejército británico en Jamaica)
• Richard Arnold (1769–1847) (Teniente de caballería de la Legión Americana )
• Henry Arnold (1772–1826) (Teniente de caballería de la Legión Americana)

Tuvo cinco hijos con Peggy Shippen:

• Edward Shippen Arnold (1780–1813) (Teniente del Ejército británico en la India; véase Ejército de Bengala )
• James Robertson Arnold (1781–1854) (Teniente General, Ingenieros Reales)
• George Arnold (1787–1828) (Teniente Coronel, 2.º (o 7.º) Regimiento de Caballería de Bengala)
• Sofía Matilde Arnold (1785-1828)
• William Fitch Arnold (1794–1846) (capitán del 9.º Regimiento de Lanceros Reales de la Reina )

Arnold dejó importantes legados en su testamento a John Sage (nacido en 1786), quien ha sido identificado por algunos historiadores como un posible hijo ilegítimo, pero también puede haber sido un nieto. ^{[133] [c]}

• A los habitantes de América (1780)
• Proclamación a los oficiales y soldados del Ejército Continental (1780) ^[163]

Este artículo puede contener referencias irrelevantes a la cultura popular . Por favor, ayude a Wikipedia a mejorar este artículo eliminando el contenido o añadiendo citas de fuentes fiables e independientes . ( Agosto de 2024 )

• Benedict Arnold , un cortometraje de 1909 dirigido por J. Stuart Blackton e interpretado por Charles Kent.
• Benedict Arnold: Una cuestión de honor , una película para televisión de 2003 dirigida por Mikael Salomon , con Aidan Quinn como Arnold
• Washington , miniserie de 2020 en la que Ciarán Owens interpreta a Arnold
• Benedict Arnold, interpretado por Owain Yeoman , es un personaje importante en la serie de televisión Turn: Washington's Spies ^[164]
• Benedict Arnold, con la voz de Andy Samberg , como el antagonista principal y hombre lobo en la parodia de acción animada América: la película ^[165]
• El episodio Benedict Arnold se deslizó aquí de la serie de televisión Se ha escrito un crimen . ^[166]
• Benedict Arnold, con la voz de Dee Bradley Baker , como el antagonista menor en el episodio "Twistory" de la serie de televisión Los padrinos mágicos .
• Benedict Arnold, interpretado por Stephen Macht , es un personaje importante de la miniserie de 1984 George Washington .
• Benedict Arnold, interpretado por Curtis Caravaggio, es un personaje único en el episodio "La captura de Benedict Arnold" de la serie de televisión Timeless de 2016-2018 .
• Benedict Arnold, con la voz de Dustin Hoffman , apareció solo en 4 episodios de la serie de televisión Liberty's Kids de 2002-2003 .
• Benedict Arnold, con la voz de Jim Meskimen , apareció solo en 2 episodios de la serie de televisión Mad de 2010-2013 .
• Benedict Arnold: Hero Betrayed , un documental para televisión de 2021 dirigido por Chris Stearns e interpretado por Peter O'Meara.
• Drunk History Temporada 2 Episodio 8 contado por Erin McGathy con Chris Parnell como Benedict Arnold, Derek Waters como John André y Wynona Rider como Peggy Shippen.
• El episodio final de la primera temporada de The Scooby-Doo Show , "Los espíritus del 76", presenta los fantasmas de Arnold, el mayor André y el alférez William Demont como los disfraces de los villanos.
• En la novela de historia alternativa de Kingsley Amis de 1976, The Alteration , Arnold es recordado como un héroe por la República de Nueva Inglaterra, cuya ciudad principal se llama "Arnoldstown".
• Aparece en la temporada 7, episodio 7 de la serie de televisión Outlander .

• Lista de masones
• Lista de personas de Connecticut

• "Cartas de espías de la Revolución estadounidense", archivadas el 28 de mayo de 2018 en Wayback Machine , incluye las cartas de Arnold de 1779-1780 a Clinton y André, en las que les propone traición; de la Biblioteca Clements]
• Enlaces a fuentes primarias sobre Benedict Arnold antes y después de su traición

Videos externos
Entrevista de Booknotes con Clare Brandt sobre El hombre en el espejo: Benedict Arnold, 20 de marzo de 1994, C-SPAN

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Benedict Arnold .

• Benedict Arnold: El héroe traicionado
• Benedict Arnold en AmericanRevolution.org
• Benedict Arnold en la Enciclopedia Británica
•  "Arnold, Benedict (soldado)". Diccionario biográfico de Estados Unidos . Vol. 1. 1906. págs. 140–143.{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )
• Benedict Arnold en Find a Grave
• Benedict Arnold en Mount Vernon de George Washington
• Retratos de Benedict Arnold en varsitytutors.com
• Obras de Benedict Arnold o sobre él en Internet Archive