Aeropuerto Albert Whitted | |||||||||||||||
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Resumen | |||||||||||||||
Tipo de aeropuerto | Público | ||||||||||||||
Dueño | Ciudad de San Petersburgo | ||||||||||||||
Sirve | San Petersburgo, Florida | ||||||||||||||
Elevación AMSL | 7 pies / 2 m | ||||||||||||||
Coordenadas | 27°45′54″N 082°37′37″O / 27.76500, -82.62694 | ||||||||||||||
Mapa | |||||||||||||||
Pistas de aterrizaje | |||||||||||||||
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Estadísticas (2013) | |||||||||||||||
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Fuente: Administración Federal de Aviación [1] |
El Aeropuerto Albert Whitted ( IATA : SPG , ICAO : KSPG , FAA LID : SPG ) es un aeropuerto público en San Petersburgo , Condado de Pinellas , Florida , Estados Unidos. [1] Está en el borde oeste de la Bahía de Tampa , justo al sureste del centro de San Petersburgo y al este de la Universidad del Sur de Florida en San Petersburgo .
San Petersburgo es reconocida como la cuna de los vuelos comerciales regulares. El 1 de enero de 1914, [2] un hidroavión Benoist XIV de la compañía St. Petersburg-Tampa Airboat Line, pilotado por Tony Jannus , despegó de la dársena central de yates del paseo marítimo del centro de la ciudad, [3] en el primer vuelo comercial regular de la historia. [4] Su pasajero era AC Pheil, ex alcalde de San Petersburgo. [5] El aeropuerto Albert Whitted comenzó a construirse en octubre de 1928 y se inauguró en el verano de 1929. [6]
El aeropuerto lleva el nombre del teniente James Albert Whitted , USNR , nativo de San Petersburgo. [7] Fue uno de los primeros 250 aviadores navales de la Armada de los EE. UU. , comisionado a los 24 años justo cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917. [8] Se desempeñó como instructor jefe de vuelo avanzado en NAS Pensacola , Florida y luego fue asignado a la Estación Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba. [8] Al dejar el servicio activo, regresó a casa en 1919 y presentó a la gente de San Petersburgo a volar. [9] Whitted llevaba a la gente en el "Bluebird", un avión que diseñó y construyó. [10] Nunca cobró por los vuelos. Sus maniobras aéreas siempre dejaban a los espectadores asombrados. [ cita requerida ] También diseñó y construyó el Falcon. El Falcon y el Bluebird se utilizaron en un negocio de vuelos comerciales que tenía con su hermano, Clarence. [9] El 19 de agosto de 1923, Whitted y cuatro pasajeros murieron durante un vuelo cerca de Pensacola a bordo del Falcon cuando la hélice se rompió. [11] El aeropuerto de la ciudad, conocido hasta entonces como Cook-Springstead Tracks, pasó a llamarse Aeropuerto Albert Whitted el 12 de octubre de 1928. [12] [13]
National Airlines comenzó a operar allí en 1934; se trasladó al Aeropuerto Internacional de San Petersburgo-Clearwater al final de la Segunda Guerra Mundial. [6] [14] Décadas más tarde, National se fusionó con Pan American World Airways (PanAm) para crear una de las aerolíneas más grandes del mundo. En 1929, [15] Goodyear Tire and Rubber Company , a pedido de San Petersburgo, acordó basar uno de sus famosos dirigibles (es decir, dirigibles ) en el Aeropuerto Albert Whitted. [16] El Aeropuerto Albert Whitted fue uno de los primeros aeropuertos en basar sus dirigibles. [6] [17]
Entre 1934 y 1935, la Administración de Obras Públicas (PWA) construyó lo que se convertiría en la Estación Aérea de la Guardia Costera (CGAS) de San Petersburgo en la esquina sureste del Aeropuerto Albert Whitted. [18]
Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, las aeronaves en CGAS St. Petersburg fueron parte de un elemento de disuasión valiente pero inadecuado para la campaña submarina alemana en el Atlántico y el Golfo de México. A medida que la amenaza submarina en el Golfo disminuía lentamente, la estación aérea se concentró en actividades de búsqueda y rescate. Después de la guerra, el tráfico marítimo y aéreo comercial continuó aumentando y la operación de embarcaciones de recreo aumentó exponencialmente. Los aviones Consolidated PBY-5A Catalina y Martin PBM Mariner llegaron a bordo durante los últimos años de la guerra y se quedaron para ser la columna vertebral de las misiones de búsqueda y rescate de posguerra. A mediados de la década de 1950, los helicópteros también pasaron a formar parte del inventario de CGAS St. Petersburg. CGAS St. Petersburg también voló el gran P5M Marlin , el último hidroavión que la Guardia Costera de los EE. UU . adquirió en tándem con la Armada de los EE. UU . Los P5M fueron reemplazados a partir de 1951 [19] por el anfibio HU-16 Albatross . En 1976, los HU-16 habían sido reemplazados por cuatro helicópteros HH-3F. [20] El deseo de la Guardia Costera de agregar cuatro grandes aviones HC-130 Hércules con base en tierra en San Petersburgo en 1976 hizo que las operaciones continuas de la Guardia Costera en el Aeropuerto Albert Whitted fueran imposibles debido a sus pistas cortas, lo que provocó un traslado al Aeropuerto Internacional de San Petersburgo-Clearwater más grande y la construcción y establecimiento de una nueva estación aérea, la Estación Aérea de la Guardia Costera Clearwater , en reemplazo de CGAS St. Petersburg. [20] Con el establecimiento de CGAS Clearwater, CGAS St. Petersburg se convirtió posteriormente en una instalación de la Guardia Costera sin vuelo como hogar de varios cortadores y la actual sede del Sector de la Guardia Costera de San Petersburgo. [21]
Además de las operaciones de vuelo de la Guardia Costera, durante la Segunda Guerra Mundial, el Aeropuerto Albert Whitted se convirtió en una base de entrenamiento de vuelo principal para los estudiantes de Aviación Naval de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE . UU. para uso militar . Cientos de cadetes de Aviación Naval bajo el programa de precomisionamiento V-5 de la Armada de los EE. UU. recibieron entrenamiento de vuelo inicial en biplanos Stearman N2S y Waco. Al final de la guerra, el entrenamiento de la Armada cesó, la actividad de aviación general y comercial civil regresó, y la Guardia Costera siguió siendo la única actividad de aviación militar en el aeropuerto hasta su reubicación en 1976. [22]
El aeropuerto Albert Whitted tiene una superficie de 45 hectáreas (110 acres) y está a una altura de 2 metros (7 pies). Tiene dos pistas de asfalto : la 7/25 mide 1121 x 23 m (3677 x 75 pies) y la 18/36 mide 873 x 23 m (2864 x 75 pies). [1]
En 2015, el aeropuerto reportó 89.000 operaciones de aeronaves generales (sin contar las actividades nocturnas), un promedio de 244 por día: 92% aviación general , 4% taxi aéreo y 4% militares. 185 aeronaves estaban basadas en el aeropuerto: 78% monomotores, 16% multimotores, <1% jet y 6% helicópteros . [1] [23]
En su presupuesto para el año fiscal 2012, la ciudad de San Petersburgo incluye el aeropuerto, junto con el puerto deportivo municipal, los campos de golf y algunas otras empresas, como operaciones municipales que se autofinancian. El presupuesto del aeropuerto para el año fiscal 2012 es de 959.181 dólares. Se cobran tarifas a los usuarios para pagar los costos de las operaciones. [ cita requerida ]
Según el Plan Maestro del Aeropuerto de 2005 encargado por la ciudad de San Petersburgo, las estimaciones del impacto económico total para la ciudad sitúan la compra directa de bienes y servicios en 33.152.000 dólares, la nómina en 12.025.880 dólares y el empleo en 362 personas. [24]
El Gran Premio de San Petersburgo de la IndyCar Series se celebra en el aeropuerto todos los años en primavera. [ cita requerida ]
También alberga empresas como St. Pete Air Flight School, Tampa Bay Aviation, Sheltair Aviation Services, The Hangar Restaurant and Flight Lounge, Tampa Bay Air Charter, It's Time to Shine, Advertising Air Force y Hertz. La Patrulla Aérea Civil tiene una sede en el lugar.
El Departamento de Transporte de Florida nombró al Aeropuerto Albert Whitted como el Aeropuerto de Aviación General del Año 2009 de Florida. [23]
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El 25 de marzo de 2011, un Mooney M20J , registrado a nombre de Courtney Jones Aviation, se estrelló después de virar hacia la izquierda en la pista y terminó en el espigón de rocas que se encuentra fuera de la pista. El piloto de la aeronave resultó ileso. [25] [26]
Unos días después, el 27 de marzo de 2011, un T-28 Warbird que estaba participando en la inauguración del Honda Grand Prix se estrelló en el agua después de que el piloto informara de problemas mecánicos e intentara realizar un aterrizaje de emergencia. Tanto el piloto como el pasajero sufrieron heridas leves. [27] [28]
El 23 de marzo de 2014, un Cessna L19 propiedad de la Advertising Air Force se hundió en el agua al sureste del aeropuerto después de que el piloto informara de una falla en el motor. El piloto de la aeronave sobrevivió al accidente sin sufrir lesiones. [29]
El 31 de agosto de 2014, el piloto de un Piper PA-23 , propiedad de Aerial Banners Incorporated, murió después de estrellarse a 75 yardas al sur del aeropuerto poco después del despegue. [30] [31]
El 15 de septiembre de 2014, un Piper PA-28 procedente del aeropuerto regional de Tallahassee se estrelló en el parque Vinoy en ruta al aeropuerto Albert Whitted. Los cuatro que iban a bordo sobrevivieron, dos de ellos con heridas leves y dos con heridas graves. [32] [33] Informes posteriores de la NTSB confirmaron que el avión se estrelló como resultado de una "pérdida total de potencia del motor debido al agotamiento del combustible" mientras se aproximaba al aeropuerto Albert Whitted. [34] [35] [36]
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Un grupo local, Citizens for a New Waterfront Park, recolectó firmas e incluyó una pregunta en la boleta de votación de la ciudad de 2003 que habría cerrado Albert Whitted y lo habría convertido en un parque municipal. [37] La ciudad de San Petersburgo presentó dos preguntas en la boleta de votación en apoyo del aeropuerto para el referéndum: la pregunta n.° 1 trataba sobre mantener a Albert Whitted como aeropuerto para siempre, y la pregunta n.° 2 trataba sobre la aceptación de subvenciones gubernamentales para el aeropuerto. Los residentes votaron abrumadoramente a favor de conservar el aeropuerto histórico. [38]
Desde 2003, las mejoras de capital han totalizado más de 11 millones de dólares. [ cita requerida ]
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En octubre de 2007, la ciudad completó la construcción de una terminal de 10.600 pies cuadrados y 4 millones de dólares. La terminal también tiene una rampa de estacionamiento de aeronaves de 12.200 yardas cuadradas y un estacionamiento de 64 espacios. La terminal alberga a Sheltair, el operador de base fija (FBO) del aeropuerto y otros inquilinos de aviación y comercio minorista. El restaurante y sala de vuelo Hangar abrió en el segundo piso de la terminal en abril de 2010. [39]
En 2008, la ciudad inauguró el parque Albert Whitted, ubicado en el lado norte del aeropuerto. El parque cuenta con áreas de observación con vista al aeropuerto y un área de juegos con temática de aviación. El parque está abierto al público en general, pero se puede reservar para funciones especiales. Está en funcionamiento una nueva torre de control de 3 millones de dólares. Está en funcionamiento la nueva pista de rodaje D en el lado norte y paralela a la pista 7-25 financiada por la FAA. Esta pista de rodaje conecta el edificio de la terminal con las pistas 18 y 25. [39]
En 2008, la ciudad de San Petersburgo recibió una subvención de 990.000 dólares de la administración Obama para construir una nueva torre de control del tráfico aéreo, ya que la ciudad lo tenía como un proyecto "listo para empezar". La administración Obama buscaba proyectos para impulsar la economía durante la crisis bancaria económica de 2008. Esos fondos se añadieron a una partida presupuestaria del Congreso creada en 2005 por el congresista CW Bill Young para construir una nueva torre. Se construyó una nueva torre de control del tráfico aéreo de última generación y se puso en funcionamiento en agosto de 2012.
El aeropuerto recibió subvenciones de la FAA para rehabilitar ambas pistas en 2016 y 2022. El proyecto de la pista en 2022 modificó el ancho de la pista 18-36 a 75 pies (23 m) para cumplir con los estándares actuales de la FAA. El proyecto también redujo la longitud efectiva de la pista para adaptarse a los requisitos revisados de exceso de pista.