Aeródromo de Fishermen's Bend

El aeródromo Fishermen's Bend estuvo ubicado en Fishermen's Bend , Melbourne , Victoria, Australia, entre 1921 y 1967.

En un reportaje sobre un desastre aéreo ocurrido en 1921 se mencionó un aeródromo en Fisherman's Bend. ^[1]

A partir de 1940, el aeródromo prestó servicio a las fábricas de aeronaves del gobierno australiano y a las plantas de la Commonwealth Aircraft Corporation . Fue una instalación importante durante la Segunda Guerra Mundial, pero el valor de ubicar una instalación de este tipo tan cerca de la ciudad, la industria y el transporte marítimo se puso en duda poco después del final de la guerra. En 1947, W. McIlroy, Secretario de Tierras, escribió al primer ministro Thomas Hollway indicando que, en su opinión, era hora de poner fin a las prevaricaciones entre la Commonwealth (que seguía presionando para ampliar lo que ahora se conocía como el "Campo de aterrizaje y pruebas" en Fishermens Bend) y las autoridades estatales. McIlroy escribió:

Las instalaciones existentes parecen ser suficientes para probar todo tipo de máquinas en condiciones de carga ligera, mientras que el uso de este campo para aeronaves con carga pesada sería sumamente indeseable y peligroso en vista de la proximidad del campo a las grandes empresas industriales adyacentes, las rutas de navegación que flanquean el campo en los lados norte y oeste y los muelles de navegación que se construirán en una fecha próxima en el lado sur de Williamstown Road. ¿No podría usarse Laverton para este propósito donde las pistas son prácticamente ilimitadas? ^[2]

La base aérea de Laverton, RAAF Williams , había estado operativa desde 1925. El aeropuerto de Avalon se inauguró en 1953 para atender la producción de aviones militares a reacción. ^[3]

En 1959, James Grant, de Grant's Helicopters, escribió al Ministro de Tierras, KH Turnbull, solicitando el arrendamiento de "un bloque disponible de entre diez y veinte acres en Fishermen's Bend para los fines de un puerto de helicópteros y una escuela de entrenamiento". Grant se había enterado de que "unos 114 acres de Fishermen's Bend están ahora disponibles para arrendamiento, ya que el Departamento de Suministros de la Commonwealth Aircraft Corp. ya no los requiere" . ^[4] Parece que esta solicitud no tuvo éxito. Al menos una de las pistas del aeródromo de Fishermen's Bend todavía estaba en uso en 1967, arrendada al Departamento de Suministros que "realizaba operaciones de vuelo desde ella". Un operador de vuelos chárter, Jack Ellis de City Centre Air Taxis, tenía la esperanza de realizar servicios aéreos rurales hacia y desde la instalación. Sin embargo, una parte de la pista de aterrizaje estaba en tierra requerida para lo que se convertiría en la autopista Westgate , y Rupert Hamer , Ministro de Gobierno Local, se resistió a los llamados para mantener abierta la pista de aterrizaje. ^[5] En una fotografía del puente parcialmente derrumbado publicada en Westgate Bridge, Melbourne , una publicación promocional que data aproximadamente de 1972, aún son visibles los restos de la pista de aterrizaje. ^[6]

El aeródromo se utilizó para carreras de motos en agosto de 1948 y luego para carreras de coches a partir de 1949. Fue sede de eventos que contaban para el Campeonato de Pilotos de Australia tanto en 1958 ^[7] como en 1959 ^[8] y se celebraron carreras en el circuito al menos hasta 1960. ^{[9] [10]}

Posteriormente, la pista de aterrizaje se utilizó para carreras de aceleración organizadas hasta 1966 ^[11] , momento en el que los vehículos de combustible de clase AA compitieron junto con los autos divertidos en tiempos cercanos a los 10 segundos para la pista de 1/4 de milla.

Gran parte del terreno en el que se encontraba el aeródromo es ahora el emplazamiento del parque Westgate . Todd Road se encuentra esencialmente en la alineación de la pista norte-sur.

• Dennis, Peter; Grey, Jeffrey ; Morris, Ewan; y Robin Prior (1995). El compañero de Oxford para la historia militar australiana . Melbourne: Oxford University Press. ISBN 0-19-553227-9 .