SEKEM

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La organización SEKEM (del antiguo egipcio: «vitalidad del sol») fue fundada en 1977 por el farmacólogo y empresario social egipcio Dr. Ibrahim Abouleish con el fin de lograr una renovación cultural en Egipto de forma sostenible. ^{[1] [2]} Ubicada al noreste de El Cairo , la organización ahora incluye: ^[3]

• granjas biodinámicas ;
• empresas comercializadoras de productos agrícolas y alimentos procesados ​​(Hator y Libra), infusiones y productos de belleza (ISIS Organic), hierbas medicinales y medicamentos (ATOS Pharma) y productos de algodón orgánico (NatureTex);
• un centro médico;
• una escuela basada en los principios de la pedagogía Waldorf abierta a alumnos de cualquier origen religioso o étnico;
• una escuela comunitaria que atiende específicamente las necesidades de los niños de grupos desfavorecidos;
• una guardería
• un centro de formación profesional;
• una universidad (Instituto Mahad de Formación para la Educación de Adultos) y un centro de investigación (Academia SEKEM de Artes y Ciencias Aplicadas);
• Universidad Heliópolis para el Desarrollo Sostenible

Los objetivos de SEKEM son "restaurar y mantener la vitalidad del suelo y los alimentos, así como la biodiversidad de la naturaleza" a través de una agricultura sostenible y orgánica , y apoyar el desarrollo social y cultural en Egipto. ^[1] Los ingresos de las empresas comerciales aumentaron de 37 millones de libras egipcias en 2000 a 100 millones en 2003. En 2005, la organización había establecido una red de más de 2.000 agricultores y numerosas organizaciones asociadas en Egipto ^[4] y comenzó a buscar cada vez más extender su "experiencia y conocimiento adquirido" a otros países, incluidos India , Palestina , Senegal , Turquía y, en asociación con la Fundación Fountain, Sudáfrica . ^[3]

Después de una estancia de 19 años en Austria , el Dr. Abouleish regresó a Egipto para un viaje cultural en 1975. Conmovido por la deplorable situación económica y social de su país de origen, decidió iniciar un proyecto de renovación cultural sobre la base de una síntesis del Islam y la antroposofía . Dos años más tarde compró una parcela de tierra en lo que, en ese momento, era un desierto que bordeaba las tierras agrícolas del valle del Nilo. El objetivo original era desarrollar la tierra y mejorar el rendimiento de los cultivos utilizando métodos biodinámicos. Se plantó una espesa arboleda para rodear las setenta hectáreas de tierra, y se plantaron árboles a lo largo de todos los caminos construidos; también se plantó un bosque en parte del terreno. (La plantación inicial incluyó 120.000 plántulas de casuarina, eucalipto y lila persa). Los beduinos que vivían cerca, y a veces en el terreno, fueron incorporados al proyecto, se les dio trabajo y se les ayudó con sus necesidades básicas. Se construyeron edificios utilizando adobe tradicional; algunos de ellos fueron diseñados por Hassan Fathy . Los animales de granja iniciales eran búfalos egipcios . La organización vendía productos lácteos elaborados con leche de búfalo y productos de la granja.

El primer gran proyecto económico de la iniciativa comunitaria fue la producción de un compuesto medicinal, la ammoidina , un extracto de Ammi majus (flor de encaje). A esto le siguió la fabricación de infusiones y la creación de una empresa para comercializar productos biodinámicos frescos en Europa. Las necesidades de estas empresas llevaron a muchas granjas de todo Egipto a adoptar métodos biodinámicos; la organización SEKEM inició un servicio de asesoramiento activo para ayudar a estas granjas en la transición y el mantenimiento de los estándares biodinámicos. Sekem arrendó muchas de estas tierras.

Los proyectos comunitarios comenzaron temprano en la historia de la iniciativa: una clínica médica que utilizaba la medicina antroposófica y una Sociedad para el Desarrollo Cultural que patrocinaba conferencias, conciertos y otras actividades culturales.

En 1987, el centro de educación para adultos (Mahad) inició su labor; en este centro también se educa a niños con discapacidades. En 1988, SEKEM abrió un jardín de infancia también abierto a la comunidad beduina local; éste creció hasta convertirse en la escuela SEKEM, que educa a niños desde el jardín de infancia hasta el duodécimo grado (alrededor de los 18 años de edad) sobre la base de la pedagogía Waldorf . "La escuela atiende a niños musulmanes y cristianos por igual, alentándolos a vivir en armonía y a respetar las prácticas religiosas de los demás". [1] La escuela también opera un centro de alfabetización para niños analfabetos de entre diez y catorce años de edad.

En respuesta al uso de mano de obra infantil en Egipto, SEKEM fundó el proyecto Chamomile Children, que ofrece a los niños de entre diez y catorce años educación, formación profesional, comidas y atención médica en combinación con su trabajo; los maestros de los niños cuidan de los niños durante todo el día. También existe una cooperativa de empleados para organizar los procesos sociales (la Cooperativa de Empleados de SEKEM), una organización independiente con miembros de todas las empresas e instituciones culturales asociadas a SEKEM.

En 1990, SEKEM fundó el Centro de Agricultura Orgánica en Egipto (COAE), una organización independiente que inspecciona granjas orgánicas en Egipto, Irán y Sudán.

Ante la presencia de residuos de pesticidas en sus productos, que provenían de la pulverización aérea en las granjas cercanas, SEKEM tomó la iniciativa de eliminar dicha pulverización en Egipto. Como la producción de algodón dependía de las pulverizaciones, SEKEM exploró la producción de algodón orgánico en campos inicialmente pequeños. Los experimentos tuvieron éxito y los rendimientos fueron incluso mejores que los obtenidos con la producción no orgánica. El Ministerio de Agricultura egipcio patrocinó más pruebas y más extensas. En tres años, el ministerio acordó que la supresión orgánica de plagas era superior para el cultivo de algodón y comenzó a convertir toda la superficie de algodón egipcio, 4.000 kilómetros cuadrados, a métodos orgánicos para controlar las plagas; la conversión tardó dos años. La conversión dio como resultado una reducción en el uso de pesticidas sintéticos en Egipto de más del 90% y un aumento en el rendimiento promedio del algodón crudo de casi el 30%. ^[1] SEKEM luego creó una empresa para procesar algodón orgánico utilizando métodos mecánicos en lugar de químicos, NatureTex.

En respuesta a la creciente publicidad sobre los nuevos métodos empleados por la comunidad en muchos ámbitos, la asociación de jeques musulmanes de Egipto entregó a la comunidad una placa que acredita que SEKEM es una iniciativa islámica. Esto fue el resultado de intensas reuniones entre SEKEM y líderes religiosos musulmanes.

La siguiente iniciativa de SEKEM fue la creación de la primera empresa farmacéutica privada de Egipto, especializada en tés medicinales. El centro médico había crecido hasta el punto de necesitar un edificio propio; al mismo tiempo, amplió considerablemente su alcance hacia la comunidad beduina, ayudando a establecer instalaciones sanitarias y suministros de agua potable.

En 1997, SEKEM creó un centro de formación profesional que ofrece formación en metalistería, carpintería, mecánica, electricidad, sastrería, agricultura biodinámica y comercio. El centro de formación profesional también incluye una escuela de arte. La Sociedad Alemana de Cooperación Técnica contribuyó a la creación de este proyecto. En 1999 se inauguró la Academia SEKEM (actualmente Universidad Sekem). En sus orígenes, la universidad era un centro de investigación agrícola, farmacéutica y médica, pero ahora también realiza estudios y ofrece formación en otras áreas.

En 2001 se creó un holding para administrar las finanzas de todas las empresas de SEKEM y supervisar los proyectos de desarrollo. El holding incluye un departamento que ayuda a cada empresa en su proceso de desarrollo y también es responsable de los programas de educación y capacitación para los empleados. ^[5]

Todas las empresas de SEKEM tienen como política garantizar la transparencia en la producción, distribución y consumo de sus productos. Trabajan para garantizar precios justos y seguros para los agricultores que las abastecen, basando sus operaciones en el principio de que la salud de la economía depende de que productores, distribuidores y consumidores cooperen para generar negocios estables. ^[1] SEKEM organiza una reunión mensual de todos los agricultores que trabajan con ella; alrededor de 200 agricultores asistieron a estas sesiones en 2004. Ha creado las siguientes ONG : ^[1]

• Cooperativa de empleados de SEKEM que trabaja para garantizar la igualdad, la equidad y la dignidad de todos los empleados. En particular, la cooperativa apoya la formación de los empleados, el desarrollo profesional y la prestación de servicios de atención sanitaria. El diez por ciento del tiempo de trabajo de los empleados de SEKEM está disponible para el desarrollo profesional y personal a través de actividades de enriquecimiento social y cultural. ^[6]
• La Fundación para el Desarrollo SEKEM , cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas y apoyar el desarrollo cultural y económico de Egipto, ofrece apoyo educativo y de alfabetización a las comunidades circundantes, así como programas para niños con necesidades especiales. Entre ellos se incluyen un jardín de infancia, una "escuela mixta con alumnos de diversos orígenes culturales y sociales, niños musulmanes y cristianos que aprenden juntos en una comunidad donde se cultiva el respeto por todas las diferencias de género, religión, clase y etnia", instalaciones de educación especial y formación profesional. ^[6]
• Un centro de educación para adultos, MAHAD , que ofrece capacitaciones profesionales, así como programas de educación continua en una variedad de áreas. ^[6]
• La Asociación Biodinámica Egipcia , fundada en 1990 como centro de investigación y formación en métodos biodinámicos , actualmente unos 800 agricultores practican la agricultura biodinámica en Egipto. ^[3]

SEKEM y el Dr. Ibrahim Abouleish recibieron el premio Right Livelihood Award en 2003 por integrar el éxito comercial con la promoción del desarrollo social y cultural de la sociedad. ^[7] La ​​organización ha sido citada como un ejemplo exitoso de emprendimiento social que ha tenido un impacto significativo en la sociedad egipcia tanto a través de su influencia en las prácticas agrícolas del país como a través de sus instituciones educativas y culturales. ^{[8] [9]} Además, el Dr. Ibrahim Abouleish y su hijo Helmy fueron nombrados Emprendedores Sociales del año 2003 por la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social , y escuelas de negocios tan conocidas como IESE y CIDA City Campus utilizan varios estudios de caso (por ejemplo, Harvard Business Press ^{[10] [11]} para ilustrar este novedoso enfoque del emprendimiento social sostenible. Entre los visitantes recientes se encuentran la primera dama de Egipto, Suzanne Mubarak , un grupo de la Comisión Fulbright en Egipto, ^[12] el ex Ministro Federal del Interior de Alemania , Otto Schily y el fundador de la Universidad Witten/Herdecke, el Dr. Konrad Schily (ex miembro del Bundestag alemán ).

Los seminarios anuales para reflexionar sobre los objetivos y metas de SEKEM han desarrollado el siguiente lema:

Nuestro objetivo es vivir juntos según formas sociales que reflejen la dignidad humana y un mayor desarrollo, esforzándonos por alcanzar ideales más elevados. Nuestro objetivo principal es impulsar el desarrollo de las personas, la sociedad y la tierra. SEKEM quiere contribuir al desarrollo integral de las personas, la sociedad y la tierra, inspirados por ideales más elevados. La cooperación de las actividades económicas, sociales y culturales se estimula mediante la ciencia, el arte y la religión.

SEKEM se ha fijado los siguientes objetivos en el ámbito económico:

• Sanando la tierra a través de la agricultura biodinámica
• Desarrollo y producción de remedios herbales y cualquier tipo de producto o servicio que se relacione con las necesidades reales del consumidor y tenga estándares de la más alta calidad.
• Comercialización en cooperación asociativa entre agricultores, productores, comerciantes y consumidores.

Nuestro objetivo es promover el desarrollo individual de la persona a través de las instituciones culturales. La educación hacia la libertad es el objetivo de las instituciones educativas de Sekem para niños, adolescentes y adultos. SEKEM ofrece atención médica y terapias con remedios naturales. La Academia de Artes y Ciencias Aplicadas de SEKEM investiga y enseña soluciones a cuestiones pertinentes de todos los ámbitos de la vida.

Socialmente, SEKEM promueve una comunidad de personas de todo el mundo que reconocen la dignidad del individuo, permitiendo tanto aprender para trabajar como trabajar para aprender, y brindando igualdad de derechos a todos. ^[5]

• Algodón orgánico

• Abouleish, Ibrahim, SEKEM: Una comunidad sostenible en el desierto egipcio , ISBN 0-86315-532-4 
• "Respetando la naturaleza humana" Al-Ahram Weekly
• "Mefisto en el Elíseo" Al-Ahram Weekly
• "Ibrahim Abouleish: Visión de vitalidad, ingeniería de un renacimiento social" Al-Ahram Weekly
• Visscher, Marcus, "Milagro en el desierto", Oda , noviembre de 2004
• Planes para la Universidad SEKEM
• Mair, Johanna; Schoen, Oliver; "Modelos de negocios emprendedores sociales exitosos en el contexto de las economías en desarrollo: un estudio exploratorio", International Journal of Emerging Markets , Volumen 2, Número 1, 2007, págs. 54–68(15).
• Mair, Johanna; Seelos, Christian; Estudio de caso "La iniciativa SEKEM" de 2004 - Harvard Business School Publishing
• Elkington, John; Hartigan, Pamela; El poder de la gente irracional: cómo los emprendedores sociales crean mercados que cambian el mundo, HBS Press Book, 2008
• Amira El Ahl "¿Wie kommt die Eurythmie in die Wüste?" Spiegel (revista de noticias) en alemán
• Pacto Mundial de las Naciones Unidas: Responsabilidad corporativa de SEKEM [2]

• Sitio web oficial
• Blog sobre un documental de la televisión alemana
• Visita SEKEM (en alemán)

30°25′10.9″N 31°38′03.2″E / 30.419694, -31.634222