Edith Eger

Edith Eva Eger ( née Elefánt, nacida el 29 de septiembre de 1927) es una psicóloga estadounidense nacida en Checoslovaquia , sobreviviente del Holocausto y especialista en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático . ^[1] Sus memorias tituladas The Choice: Embrace the Possible , publicadas en 2017, se convirtieron en un éxito de ventas internacional. ^[2] Su segundo libro, titulado The Gift: 12 Lessons to Save Your Life, se publicó en septiembre de 2020.

Edith Eger es la hija menor de Lajos (un sastre) e Ilona Elefánt nacida en Košice , Checoslovaquia . ^{[3] [1]}

Eger asistió al gimnasio y tomó lecciones de ballet. Fue miembro del equipo olímpico húngaro de gimnasia. ^{[4] [5]} En 1942, el gobierno húngaro promulgó nuevas leyes antijudías y fue expulsada del equipo de gimnasia. Su hermana mayor, Klara, tocaba el violín y fue admitida en el Conservatorio de Budapest. Durante la guerra, Klara fue escondida por su profesor de música. ^[6] Su hermana Magda era pianista.

En marzo de 1944, tras la ocupación alemana de Hungría , Eger se vio obligada a vivir en el gueto de Kassa con sus padres y Magda. En abril los obligaron a permanecer en una fábrica de ladrillos con otros 12.000 judíos durante un mes. ^[1] En mayo de ese año fueron deportados a Auschwitz . Fue separada de su madre por Josef Mengele ; su madre fue asesinada en la cámara de gas . En sus memorias, Eger relata que esa misma noche Mengele la hizo bailar para él en su cuartel. ^[5] Como "agradecimiento", recibió una hogaza de pan que compartió con otras niñas. ^[7]

Según sus memorias, Eger permaneció en varios campos, incluido Mauthausen . ^[6] Los nazis evacuaron Mauthausen y otros campos de concentración a medida que se acercaban los estadounidenses y el Ejército Rojo. ^[1] Eger fue enviada en una marcha de la muerte con su hermana Magda al campo de concentración de Gunskirchen , ^[8] una distancia de unos 55 kilómetros. Cuando no pudo caminar más debido al cansancio, una de las chicas con las que había compartido el pan de Mengele la reconoció y la llevó junto con Magda. ^[7] Las condiciones en Gunskirchen eran tan malas que Eger tuvo que comer hierba para sobrevivir, mientras que otros prisioneros recurrieron al canibalismo. ^[9] Cuando el ejército estadounidense liberó el campo en mayo de 1945, según Eger, la dejaron por muerta entre varios cadáveres. Se dice que un soldado la rescató después de ver que su mano se movía. El soldado buscó rápidamente atención médica y le salvó la vida. En ese momento pesaba 32 kilogramos (5 piedras/70 libras) y tenía la espalda rota, fiebre tifoidea, neumonía y pleuresía. ^{[10] [1]}

Mientras estuvo en los campos, Eger aconsejó a sus allegados que miraran la vida desde dentro hacia fuera, como si fueran un reflejo de su mundo interior. Su creencia es que nunca hay que esperar a que alguien te haga feliz, sino ir hacia dentro y buscar la felicidad dentro de uno mismo, ya que esto cambiará la forma en que se percibe el mundo que te rodea. ^[11] Ser realista y no idealista es también una de las prácticas de Eger. Su profunda fe en los campos la animó a orar por los guardias que la mantenían en los campos, entendiendo que les habían lavado el cerebro. En sus palabras: "La gente decía dónde estaba Dios, pero yo siempre digo que Dios estaba conmigo", dice. "Los guardias nazis también eran prisioneros. Recé por ellos. Convertí el odio en compasión. Nunca le dije a nadie que pasaban sus días asesinando gente. ¿Qué clase de vida era esa para ellos? Les habían lavado el cerebro. Les habían arrebatado su propia juventud". ^[12]

Edith y Magda se recuperaron en hospitales de campaña estadounidenses y regresaron a Kassa donde encontraron a su hermana Klara. Sus padres y el prometido de Edith, Eric, no sobrevivieron a Auschwitz. Ella se casó con Béla (Albert) Éger, a quien conoció en el hospital. ^[1] Él también era un sobreviviente judío que se había unido a los partisanos durante la guerra. En 1949, después de las amenazas de los comunistas, huyeron junto con su hija Marianne a Texas, Estados Unidos. Allí ella sufrió su trauma de guerra y la culpa del sobreviviente , y no quería hablar de la guerra con sus tres hijos. ^[1]

Eger se hizo amiga de Viktor Frankl , hizo terapia y recibió su doctorado en Psicología Clínica de la Universidad de Texas en El Paso en 1978. También recibió su licencia para ejercer como psicóloga. ^[4] Abrió una clínica de terapia en La Jolla, California y fue nombrada miembro del cuerpo docente de la Universidad de California, San Diego .

En 1990, Eger regresó a Auschwitz para enfrentarse a sus emociones reprimidas. A instancias de Philip Zimbardo , publicó sus experiencias en su primer libroLa elección en 2017.^[10]

En su trabajo como psicóloga, Eger ayuda a sus clientes a liberarse de sus propios pensamientos y les ayuda a elegir en última instancia la libertad. The Choice se convirtió en un bestseller del New York Times y del Sunday Times . ^{[13] [14]} En su segundo libro The Gift (2020) anima al lector a cambiar los pensamientos que, según Eger, nos aprisionan y las conductas destructivas que nos obstaculizarían. Lo que nos sucede en la vida no es lo más importante al final, dice. Más bien, lo más importante es lo que hacemos con nuestras vidas.

Eger ha aparecido en CNN y en el programa de Oprah Winfrey . ^[7]

La familia Eger tuvo dos hijos más después de mudarse a los Estados Unidos. Su hija Marianne está casada con Robert Engle , premio Nobel de Economía. ^[8] Béla Eger murió en 1993. ^[15]

• La elección: abrazar lo posible . Scribner, 2017, ISBN  9781501130786
• El regalo: 12 lecciones para salvar tu vida . Ebury Publishing, 2020, ISBN 9781846046278 

• Colección de Historia Viva del Holocausto de la Universidad de California en San Diego: Después de Auschwitz: la elección de la vida, con Edith Eger