Economía social

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La economía social está formada por una rica diversidad de empresas y organizaciones, como cooperativas, mutuas, asociaciones, fundaciones, empresas sociales e instituciones paritarias , que comparten valores y características comunes:

• Primacía del individuo y del objetivo social sobre el capital
• Membresía voluntaria y abierta
• Gobernanza democrática
• Combinación de intereses de los miembros/usuarios y/o el interés general
• Defensa y aplicación de los principios de solidaridad y responsabilidad
• Gestión autónoma e independencia de las autoridades públicas, aunque es habitual la colaboración intersectorial ^[1]
• Reinversión de al menos la mayor parte de los beneficios para llevar a cabo objetivos de desarrollo sostenible , servicios de interés para los miembros o de interés general

Las empresas y organizaciones de la economía social tienen distintos tamaños, desde pymes hasta grandes empresas y grupos líderes en sus mercados y que operan en todos los sectores económicos.

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Como campo de estudio, la economía social estudia la relación entre la economía y el comportamiento social. Analiza cómo la moral social, la ética y otras filosofías humanitarias influyen en el comportamiento del consumidor. Examina la actividad relacionada con la economía en la comunidad y expone la información a la comunidad; esto incluye la empresa social y los sectores voluntarios . ^[2]

La economía social surge como consecuencia de la necesidad de encontrar nuevas soluciones a problemas (sociales, económicos o ambientales) y de satisfacer necesidades que han sido ignoradas (o atendidas de manera inadecuada) por los sectores privado o público . Al utilizar soluciones para lograr objetivos sin fines de lucro, la economía social desempeña un papel único en la creación de una sociedad fuerte, sostenible, próspera e inclusiva.

Las organizaciones de economía social exitosas desempeñan un papel en el cumplimiento de los objetivos de las políticas gubernamentales al:

• Contribuir a la creación de riqueza socialmente inclusiva
• Permitir que las personas y las comunidades renueven los barrios locales
• Demostrando nuevas formas de prestar servicios públicos
• Desarrollar una sociedad inclusiva y una ciudadanía activa
• Aceptar a los competidores, ya que la competencia puede indicar una mayor productividad general del mercado en el logro de objetivos sociales ^[3]

Definir los límites de un sector de la economía social es difícil debido a los cambios políticos y económicos; en cualquier momento las organizaciones pueden estar "parcialmente dentro, parcialmente fuera", moviéndose entre subsectores de la economía social.

Las organizaciones pueden ubicarse en la brújula de la empresa social, que mide a las empresas y organizaciones en un continuo entre los sectores público y privado.

Eje horizontal

En el eje horizontal, cada empresa u organización se clasifica según su propiedad. En el lado izquierdo, la propiedad corresponde a las autoridades públicas y, en el lado derecho, a la industria privada. La "industria privada" abarca toda actividad económica en la que el capital pertenece a uno (o varios) propietarios privados, con el objetivo de obtener un beneficio personal. Los propietarios aportan el capital financiero y asumen cualquier riesgo. Las "autoridades públicas" abarcan toda actividad económica en la que las autoridades públicas poseen el capital a nivel nacional, federal, regional o local; esto incluye las industrias nacionalizadas y públicas.

Eje vertical

En el eje vertical, cada empresa u organización se clasifica según su objetivo principal, desde el "objetivo social" en la parte superior hasta el "objetivo comercial" en la parte inferior. El objetivo social es el objetivo principal de la empresa si cumple los siguientes criterios:

• Concepto ético: Definición básica
• Misión (identificación clave): El objetivo principal de la empresa es mejorar la vida de las personas desfavorecidas, brindar apoyo, promover la cohesión social o mejorar el medio ambiente.
• Creación económica social de valor y apropiación de ganancias (identificación clave cualitativa): Las ganancias y/o recursos se reinvierten de manera verificable en beneficio de personas desfavorecidas.

Si se cumplen estos criterios, una organización se sitúa en la parte superior del eje vertical.

Un criterio es una característica descriptiva:

• Función intermediaria: Las empresas y organizaciones de economía social tienen una función intermediaria (entre lo público y lo privado).

Si no se cumple ninguno de los criterios anteriores, o el objeto principal de la empresa es comercial, se ubica en la parte inferior del eje vertical.

Entre fines sociales y comerciales

Si los criterios anteriores se cumplen parcialmente, la empresa se ubica a lo largo del eje vertical según su autodefinición.

La definición de Economía Social utilizada por el Chantier de l'économie sociale de Quebec es la siguiente: La Economía Social está constituida por actividades económicas de carácter asociativo fundadas en valores de:

• Servicio a los miembros o a la comunidad en lugar de sólo generar ganancias y buscar retornos financieros;
• Gestión autónoma (no controlada por el gobierno);
• Toma de decisiones democrática;
• Primacía de las personas y del trabajo sobre el capital;
• Basado en principios de participación, empoderamiento y responsabilidad individual y colectiva.

La Economía Social incluye:

• activos sociales (viviendas, guarderías, etc.) de las organizaciones comunitarias;
• empresas sociales, incluidas cooperativas y programas de generación de ingresos de grupos sin fines de lucro;
• cooperativas de crédito y organizaciones de financiación social como fondos de préstamos comunitarios;
• empresas de formación y desarrollo de capacidades; y
• organizaciones sectoriales y regionales, por ejemplo asociaciones de energía renovable.

La Red Canadiense de Desarrollo Económico Comunitario (CCEDNet) es una organización nacional dirigida por sus miembros, comprometida con el fortalecimiento de las comunidades canadienses mediante la creación de oportunidades económicas que mejoren las condiciones sociales y ambientales. El Centro Canadiense de Economía Social (CSEHub) actuó como facilitador entre 2005 y 2011, promoviendo la colaboración entre seis centros regionales de investigación en todo Canadá (Québec, Atlántico, Sur de Ontario, Praderas y Norte de Ontario, Columbia Británica y Alberta y el Norte), y creando oportunidades e intercambios con redes internacionales. Las Asociaciones Canadienses de Investigación en Economía Social (CSERP) se establecieron en 2005 a través de una subvención de cinco años para la investigación en ciencias sociales y humanidades. Más de 300 investigadores, provenientes de universidades y organizaciones de economía social, han creado más de 400 productos, incluidos libros electrónicos, artículos ocasionales y series de artículos. ^[4]

El término "economía social" deriva del francés économie sociale , registrado por primera vez alrededor de 1900. El sector comprende cuatro familias de organizaciones: cooperativas , mutuas, asociaciones (organizaciones voluntarias) y fundaciones (que, en Francia, deben ser de "utilidad pública"). La economía social es un sector importante, que representa el 10,3 por ciento del empleo. ^[5]

La primera Ley de Economía Social en Europa fue aprobada en España a principios de 2011. ^[6] En 2013, la economía social en España representaba el 12% del Producto Interior Bruto , con más de 44.500 empresas, más de 2.215.000 empleados, impactando a más de 16.528.000 personas asociadas, y produciendo 150,978 millones de euros en ventas brutas. ^[7] En consecuencia, el concepto de economía social está firmemente arraigado en las instituciones académicas, políticas y económicas del país.

El proceso de integración política nacional de la economía social en España se inicia en 1990 con la creación del Instituto Nacional de Fomento de la Economía Social (INFES) mediante la Ley 31/1990 del Parlamento español de 27 de diciembre de ese año. El INFES sustituyó a la antigua Dirección General de Cooperativas y Sociedades Laborales del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. Entre sus fines estaba la promoción de las organizaciones de la economía social y, por ello, creó el Instituto entre sus miembros. Cuando el INFES cesó su actividad en el año 1997, sus funciones fueron asumidas por la Dirección General del Fomento de la Economía Social y el Fondo Social Europeo. La Ley 27/1999, de 16 de julio, de Cooperativas, incorporó el Consejo de Fomento de la Economía Social como órgano asesor y consultivo de las actividades relacionadas con la economía social, y su reglamento fue desarrollado por el Real Decreto 219/2001, de 2 de marzo, para autorizar la organización y funcionamiento del Consejo. De esta forma, este Consejo se configura como la institución que da visibilidad a las distintas organizaciones de la economía social. ^[8]

Por otra parte, y debido a la descentralización competencial que caracteriza al sistema territorial español, existen diferentes normas sustantivas relativas a las distintas entidades de la economía social cuya regulación es competencia de los gobiernos autonómicos, dando lugar a la existencia de instituciones similares en el seno de cada comunidad autónoma de participantes del sector. Las distintas formas de cooperativas y, entre ellas, las de trabajadores asociados, de consumo, de vivienda, agrarias, de servicios, de gentes del mar, de crédito, de educación, de salud, de seguros y de transporte, las sociedades y asociaciones laborales, las fundaciones y mutualidades, las empresas de inserción, los centros especiales de empleo, las empresas agrarias de transformación y las cofradías de pescadores comparten los principios rectores de la economía social. Todas estas organizaciones están amparadas, directa o indirectamente, por los citados artículos de la Constitución Española. Sus principios les confieren un carácter distinto y específico respecto de otros tipos de sociedades y organizaciones mercantiles en España. ^[8]

En 1992 se creó la Confederación Empresarial Española de Economía Social (CEPES), una confederación nacional de empresas de la economía social, con el objetivo de representar los intereses de sus miembros y proporcionar una plataforma para el diálogo institucional con las autoridades públicas. La organización ha madurado gracias a la integración política. Hoy en día, CEPES es una confederación de alcance nacional y con una membresía intersectorial, y está reconocida como una institución del más alto nivel en la economía española. ^[9] Cada año, la organización recopila datos y publica varios informes sobre el estado del sector de la economía social tanto en España como en el Mediterráneo. También se presentan datos comparativos de la economía social española en relación con sectores similares en otras partes del mundo. ^[10]

En los países latinoamericanos de habla hispana (como Argentina, Venezuela y Cuba) se acepta el concepto de economía social . ^[11] El gobierno de Hugo Chávez creía que el sector informal podía ser absorbido por la economía social de Venezuela controlando estrictamente (o nacionalizando) las grandes empresas y creando nuevas formas de empresa privada que fueran más accesibles para los pobres. ^{[ cita requerida ]} El trabajo asalariado era visto como una fuente de explotación, y el gobierno esperaba reducirlo (o eliminarlo) promoviendo la gobernanza corporativa, las empresas familiares y cooperativas y restringiendo los contratos laborales. ^{[ aclaración necesaria ]} El gobierno planeaba proporcionar tecnología, capacitación, finanzas y contratos exclusivos a las pequeñas empresas para que pudieran sobrevivir en el mercado nacional.

A nivel europeo, predomina el concepto francés. En 1989, la Comisión Delors creó una Unidad de Economía Social para coordinar el movimiento a nivel europeo; sin embargo, los textos oficiales adoptaron el término "Cooperativas, Mutuas, Asociaciones y Fundaciones" (CMAF). La economía social fue uno de los nueve temas de la Iniciativa Comunitaria EQUAL (2002-2008), dotada con 3.000 millones de euros .

El Comité Económico y Social Europeo ha publicado un estudio elaborado por el CIRIEC (Centro Internacional de Investigación e Información sobre la Economía Pública, Social y Cooperativa) ^[12] sobre la economía social en la Unión Europea, disponible en las 23 lenguas oficiales de la Unión ^[13] . Un estudio más reciente se llevó a cabo en 2017 y se centró en los nuevos conceptos emergentes relacionados con la economía social y en las nuevas políticas públicas relacionadas con la economía social ^{[14] .}

El Parlamento Europeo ha creado un Intergrupo de Economía Social (IEES), integrado por eurodiputados de cinco grupos políticos y seis países. La economía social representa a dos millones de empresas, incluidas mutuas y cooperativas , y emplea a más de 14 millones de trabajadores asalariados en la Unión Europea.

En Irlanda, la economía social está bien financiada; un ejemplo de ello son los programas de transporte rural para ayudar a los socialmente desfavorecidos en zonas aisladas.

En el Reino Unido, el movimiento de empresas sociales es el centro de los debates sobre gran parte de la economía social ^[15] , con una Alianza de Economía Social ^[16] creada para apoyar un ecosistema de empresas y organizaciones benéficas centradas en el impacto social. También es una frase utilizada por el Partido Laborista ^[17] para describir la economía que rodea a las empresas sociales en el Reino Unido.

Hasta septiembre de 2021 había un Ministro de Sociedad Civil , que era expresamente responsable de la empresa social y la inversión social . ^[18] Bajo el segundo ministerio de Johnson, el papel se fusionó con otras responsabilidades, ahora a cargo de un ministro de menor rango. ^[19]

En Nueva Zelanda existe una Oficina para el Sector Comunitario y Voluntario ; sin embargo, se está llevando a cabo un programa de investigación llamado Estudio del Sector Sin Fines de Lucro de Nueva Zelanda. ^[20]

En los Estados Unidos, el rápido cambio social ha llevado a cambios tanto en el propósito como en las formas organizativas de los actores dentro de la economía social. Una amplia gama de organizaciones, empresas, constituyen la economía social, incluyendo empresas con fines de lucro, organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3), cooperativas, uniones de crédito, compañías de responsabilidad limitada , empresas sociales y corporaciones de beneficio . Aquellas que no encajan perfectamente en las categorías antes mencionadas pueden considerarse una organización híbrida . Algunos académicos definen a los híbridos como organizaciones que mantienen una misión social mientras buscan ganancias, pero otros los definen más específicamente como empresas con fines de lucro que operan para generar ingresos para una organización sin fines de lucro asociada. ^{[1] [21]} Los híbridos han existido principalmente en sectores como la capacitación laboral, la atención médica y el microcrédito, pero recientemente se han expandido para incluir el ambientalismo, la tecnología e incluso la consultoría. ^[22] Las diferencias organizacionales se reconocen en los códigos tributarios de varios estados con entidades como las corporaciones de beneficio .

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) define los sectores de manera diferente, dependiendo de su finalidad. Un sector puede ser una agrupación de instituciones, como el gobierno (autoridad fiscal), las empresas (ganancias imponibles), la filantropía (organización sin fines de lucro no gravable) y los hogares (renta personal imponible). Sin embargo, debido a que las instituciones de la economía social son cada vez más híbridas, su categorización puede no encajar claramente en el ámbito de las empresas sociales. La designación puede depender de las estructuras jurídicas y financieras, así como del propósito y los objetivos de la organización. Los responsables de las políticas pueden tener que modificar los límites legales para adaptarse a esta dinámica economía social. ^[23]

El auge de la economía social, a veces denominada el cuarto sector, comenzó en la década de 1980. El entonces presidente Ronald Reagan recortó drásticamente el gasto público, lo que redujo significativamente la cantidad de fondos que recibían las organizaciones sin fines de lucro. Sin embargo, a medida que los cambios neoliberales privatizaron lo que antes eran servicios públicos, el sector sin fines de lucro se volvió cada vez más necesario para proporcionar bienes y servicios. El tercer sector floreció; en 1980, había solo 32.000 organizaciones benéficas exentas de impuestos registradas en el IRS , pero en 2006, esa cifra aumentó a más de 600.000. El estancamiento continuo de la financiación a lo largo de la década de 1990 a pesar del creciente número de organizaciones sin fines de lucro significó una mayor competencia por las limitadas subvenciones disponibles para el tercer sector. Como tal, las organizaciones sin fines de lucro se volvieron cada vez más emprendedoras como medio de supervivencia, dando lugar a la economía social o el llamado cuarto sector. ^[24] Este "cuarto sector" se diferencia del tercer sector por su ubicación (en los Estados Unidos) y su énfasis en el liderazgo empresarial (en oposición al gubernamental). ^[25] En el entorno socioeconómico y político neoliberal contemporáneo, los mecanismos basados ​​en el mercado de los Estados Unidos se enfatizan en el sector social, como en el emprendimiento social y la filantropía de riesgo . ^[21]

El movimiento cooperativo en la India ha logrado un progreso notable, con más de 600.000 cooperativas y 250 millones de miembros, lo que lo convierte en el mayor movimiento cooperativo del mundo. Las cooperativas tienen una red enorme y un alcance incomparable, con una cobertura del 100% en 500.000 aldeas. Las cooperativas desempeñan un papel fundamental en la corriente principal de la economía india, en particular en los campos de la agricultura y el crédito rural, la distribución de insumos agrícolas, el almacenamiento, los fertilizantes, la comercialización, la mano de obra, la microfinanciación y la vivienda. ^[26] Las cooperativas están trabajando por un crecimiento inclusivo, los ideales cooperativos y la organización cooperativa son más eficaces para cumplir sus objetivos centrados en las personas. Las cooperativas proporcionan el tercer empleo más alto después del sector privado y los empleos gubernamentales. ^[27] La ​​economía social intenta combinar adecuadamente la viabilidad económica con la realidad social. Las cooperativas en la India enfatizan la distribución equitativa del valor entre las partes interesadas.

• Sociedad civil
• El costo es el límite del precio
• Mutualismo (movimiento)
• Voluntariado en línea
• Innovación social
• Economía solidaria
• Distributismo
• Voluntariado

• Le Chantier de la economía social
• CIRIEC-International - Centre International de Recherche et d'Information sur l'Économie Publique, Sociale et Coopérative
• Comité Económico y Social Europeo - Estudio: La economía social en la Unión Europea
• Empresas de la economía social, sección de la Unión Europea Archivado el 12 de enero de 2006 en Wayback Machine.
• La red de la economía social
• Instituto griego de economía social
• Red de empresas sociales griegas
• Economía social Bristol Archivado el 18 de diciembre de 2014 en Wayback Machine.
• Centro Canadiense de Economía Social
• Red Canadiense de Desarrollo Económico Comunitario
• Mesa redonda de economía social de Columbia Británica
• Asociación para la Economía Social (ASE)
• Diccionario Enciclopédico de Administración Pública, Economía Social
• Asociación Internacional de la Mutualidad (AIM)
• Economía social europea

• Para todo el pueblo: Descubriendo la historia oculta de la cooperación, los movimientos cooperativos y el comunalismo en Estados Unidos , PM Press, por John Curl, 2009, ISBN 978-1-60486-072-6