James Ellsworth De Kay | |
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Nacido | 12 de octubre de 1792 Lisboa |
Fallecido | 21 de noviembre de 1851 (59 años) Oyster Bay, Nueva York |
Alma máter |
James Ellsworth De Kay (también escrito DeKay o Dekay ) (12 de octubre de 1792 - 21 de noviembre de 1851) fue un zoólogo estadounidense.
James De Kay nació en Lisboa , Portugal, en 1792. Cuando tenía dos años, su familia se mudó a Nueva York ; sus padres murieron cuando él era aún muy joven. Asistió a Yale de 1807 a 1812, pero fue expulsado antes de completar su título cuando amenazó a un tutor universitario con un garrote. Más tarde, estudió medicina en la Universidad de Edimburgo , donde recibió su doctorado en medicina en 1819.
Después de su regreso a los Estados Unidos, se casó con Janet Eckford, hija de Henry Eckford , un constructor de barcos. Luego viajó con su suegro a Turquía como médico de barco y publicó un libro, Sketches of Turkey en 1831 y 1832, sobre estos viajes. Aunque bien recibido como un entretenido diario de viaje , su libro ha sido criticado por ser muy antihelénico [1] [2] , así como a veces ingenuo sobre las costumbres turcas. [3] Eckford le encomendó las negociaciones con Brasil y otras potencias sudamericanas , en relación con los barcos de guerra que habían sido encargados por este último. [4] En 1830, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como académico honorario.
En 1833, su hermano, George Coleman De Kay , se casó con la única hija del poeta Joseph Rodman Drake , y De Kay se familiarizó con Drake, Fitz-Greene Halleck , William Cullen Bryant y otros hombres de literatura y ciencia.
De Kay regresó a Oyster Bay, Nueva York , abandonando la medicina para estudiar historia natural . Cuando estalló el cólera en la ciudad de Nueva York , De Kay se apresuró a prestar sus servicios a los afectados, aunque la práctica de su profesión le resultaba repugnante. Se involucró con el Servicio Geológico de Nueva York, [5] iniciado en 1835. Como resultado, de 1842 a 1844 publicó la obra en varios volúmenes Zoología de Nueva York, o la fauna de Nueva York, que abarcaba: mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces. [6] Esta obra fue ilustrada por el pintor estadounidense nacido en Gran Bretaña John William Hill . [7] Hill y De Kay pasaron mucho tiempo en el campo. A fines de abril de 1839, habían proporcionado descripciones completas y dibujos de 700 de los casi 2300 animales que estimaban que existían en Nueva York, y habían comenzado a realizar descripciones aproximadas de muchos más. Para representar mejor a los animales, Hill y De Kay decidieron desde el principio utilizar una cámara lúcida para los borradores de los dibujos. [8] Los dibujos de aves de Hill para Zoología de Nueva York de De Kay fueron importantes porque representaron la primera vez que se utilizaron litografías coloreadas a mano para ilustrar un libro de aves estatal.
De Kay recolectó el primer espécimen de una especie de pequeña serpiente marrón en Long Island , que recibió su nombre como Storeria dekayi ( Holbrook , 1836). [9] De Kay murió en Oyster Bay en 1851. [10]
Las especies históricas que llevan su nombre incluyen Dipleura dekayi , Eurypterus dekayi , Eutrephoceras dekayi , Mosasaurus dekayi y Trimerus dekayi .