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Dunash ibn Tamim ( hebreo : דונש אבן תמים ) fue un erudito judío del siglo X y pionero del estudio científico entre los judíos de habla árabe. Su nombre árabe era أبو سهل Abu Sahl ; su apellido, según una declaración aislada de Moisés ibn Ezra, era "Al-Shafalgi", tal vez por su (desconocido) lugar de nacimiento. Otro nombre que se refiere a él es Adonim .
Parece que su primer nombre es originario del norte de África y era común entre los bereberes medievales. Por ejemplo, el contemporáneo más joven de Ibn Tamim, Dunash ben Labrat , nació en Fez .
Los detalles relativos a la vida y las actividades de Ibn Tamim se han obtenido principalmente de su comentario Sefer Yetzirah .
En este comentario, escrito entre 955 y 956 d. C., se menciona que Saadia Gaón ya no estaba vivo. Sin embargo, el autor se refiere a la correspondencia que se mantuvo cuando tenía unos veinte años entre su maestro, Isaac Israeli ben Solomon , y Saadia, antes de la llegada de este último a Babilonia, es decir, antes de 928; por lo tanto, Tamim nació a principios del siglo X.
Al igual que su maestro, fue médico ordinario en la corte de los califas fatimíes de Kairuán , y a uno de ellos, Isma'il ibn al-Ḳa'im al-Manṣur, Tamim dedicó una obra astronómica, en cuya segunda parte expuso los puntos débiles de los principios de la astrología.
Otra de sus obras astronómicas, preparada para Hasdai ben Isaac ibn Shaprut, el estadista judío de Córdoba, constaba de tres partes: (1) la naturaleza de las esferas; (2) los cálculos astronómicos; (3) los cursos de las estrellas. El autor árabe Ibn Baitar , en su libro sobre medicamentos simples, cita la siguiente observación interesante sobre la rosa, hecha por Ibn Tamim en una de sus obras medicinales: "Hay rosas amarillas, y en Irak, según tengo entendido, también negras. La rosa más hermosa es la persa, de la que se dice que nunca se abre".
El original árabe del comentario de Ibn Tamim sobre el Sefer Yetzirah ya no existe. En las traducciones hebreas, los manuscritos son muy dispares y contienen distintas afirmaciones sobre el autor. En varios de estos manuscritos se hace referencia expresa a Ibn Tamim como autor; en un caso se le nombra de nuevo, pero junto con su maestro, mientras que en otro se nombra a Jacob ben Nissim, que vivió en Kairuán a finales del siglo X.
Parece que Isaac Israeli, que es mencionado en otros lugares como comentarista del Sefer Yetzirah, en realidad participó en la autoría de la obra. Pero la mayoría de las afirmaciones contenidas en el comentario mismo justifican la suposición de que Ibn Tamim fue el autor. Por lo tanto, debe haber elegido el comentario de su maestro como base, mientras que el toque final debe haberlo dado Jacob b. Nissim. Una breve recensión del comentario (Bodleian MS. No. 2250) fue publicada por Manasseh Grossberg, Londres, 1902.
En la historia de la filología hebrea, Ibn Tamim figura como uno de los primeros representantes de la comparación sistemática del hebreo y el árabe. [1] En su "Moznayim" (Prefacio) Abraham ibn Ezra lo menciona entre Saadia Gaon y Judah ibn Ḳuraish, y habla de él como el autor de un libro "compuesto de hebreo y árabe".
Moisés ibn Ezra dice que Ibn Tamim compara las dos lenguas según sus relaciones lexicográficas, no gramaticales, y en este sentido tiene menos éxito que Abu Ibrahim Ibn Barun en un período posterior. Este último también criticó ciertos detalles del libro de Ibn Tamim. En el comentario Yetzirah, Ibn Tamim dice: "Si Dios me asiste y prolonga mi vida, completaré el trabajo en el que he afirmado que el hebreo es la lengua original de la humanidad y más antigua que el árabe; además, el libro mostrará la relación entre las dos lenguas, y que cada palabra pura del árabe puede encontrarse en el hebreo; que el hebreo es un árabe purificado; y que los nombres de ciertas cosas son idénticos en ambas lenguas".
Al añadir: "Hemos obtenido este principio de los danitas, que han venido a nosotros desde la tierra de Israel", ciertamente alude al conocido Eldad ha-Dani. Abraham ibn Ezra (comentario sobre Ecl. xii. 6) menciona el interesante detalle de que Ibn Tamim creía que podía reconocer la forma diminuta de los nombres árabes en varias formaciones nominales del hebreo bíblico (por ejemplo, 2 Sam. xiii. 20). La afirmación citada por Saadia b. Danan (finales del siglo XV), según la cual los musulmanes creen que Ibn Tamim era un converso al Islam, es errónea, y probablemente se debe a que los escritores musulmanes citan a menudo a Ibn Tamim.