Ducha de reciclaje de agua

Las duchas de reciclaje de agua (también conocidas como duchas de reciclaje , duchas de circulación o duchas de recirculación ) son duchas que utilizan un recipiente y una bomba para reutilizar el agua durante una sesión de ducha. La tecnología se utiliza para reducir el uso de agua potable y el consumo de energía primaria para calentar el agua . Al reducir la demanda de agua caliente (doméstica), las duchas de reciclaje de agua también permiten el uso de aparatos de calefacción más pequeños, como calderas , sistemas de calentamiento solar de agua y otras soluciones de HVAC .

La primera ducha de reciclaje, accionada por una bomba manual, fue patentada en Inglaterra en 1767 por el fabricante de estufas William Feetham. ^[1] Esta ducha de reciclaje utilizaba la bomba para impulsar el agua hacia un recipiente situado encima de la cabeza del usuario. Para recibir el agua, el usuario tiraba de una cadena para liberar el agua del recipiente. De esta manera, el invento reciclaba la misma agua sucia durante toda la sesión. Además, perdía temperatura gradualmente.

No fue hasta 200 años después, en 1979, cuando Billy G. Bloys inventó una versión motorizada del mismo concepto, descartando la bomba manual. ^[2] Al no utilizar ningún tipo de filtración ni un medio para recalentar el agua, el artilugio se parecía al invento original de Feetham, pero no lo mejoraba más allá de la bomba electrónica y algunos accesorios. Nunca se comercializó. En 1988, Francis R. Keeler patentó una versión similar, pero más pequeña y más móvil, de la ducha de reciclaje para su uso en autocaravanas, barcos y aviones. ^[3]

En 2011, Nick Christy, de Australia, ganó el Postcode Lottery Green Challenge, una competencia anual de ideas sustentables ^[4] por su versión de la ducha de reciclaje de agua. La ducha tenía como objetivo recolectar, filtrar, pasteurizar y luego diluir el agua con agua fresca del grifo para enfriarla nuevamente a la temperatura establecida. Aduciendo problemas culturales y falta de tracción en su Australia natal, Christy apuntó al mercado del Reino Unido. ^[5] Todavía tienen que reunir estándares de certificación .

En 2013, la empresa sueca Orbital Systems presenta su primera ducha, la empresa que la lanzó es una escisión de una pasantía en la NASA . ^[6] Se compone de un sistema de circuito cerrado donde el agua se purifica utilizando un filtro reemplazable. Estos filtran las partículas y los microbios del agua de drenaje antes de enviar el agua de regreso a través del cabezal. ^[7] Una vez que las cápsulas se han agotado, deben reemplazarse a un costo. Orbital Systems ha tenido varios inversores de alto perfil, incluido el cofundador de Skype y Kazaa, Niklas Zennström, y Karl-Johan Persson , CEO de la empresa de moda H&M . ^[8]

En 2015, la empresa holandesa Hamwells presentó el e-Shower en la conferencia TechCrunch Disrupt en Londres. ^[9] Citando problemas de higiene en soluciones anteriores, Hamwells optó por una solución con un circuito semicerrado donde el agua se usa varias veces en lugar de toda la sesión. ^[10] Se utiliza agua caliente externa para mantener la temperatura, y el agua caliente entrante reemplaza el agua usada dentro del circuito. Además del reemplazo, el agua dentro del circuito se filtra y purifica con luz ultravioleta . ^[11] Para los usuarios que no pueden o no quieren usar el modo de reciclaje, el e-Shower ofrece una ducha clásica donde se drena toda el agua. ^[12] Al ser una computadora , el e-Shower puede autolimpiarse, regular los tiempos de ducha entre usuarios y ofrecer al usuario transmisión de música y control remoto a través de aplicaciones móviles. ^[13]

Las duchas con reciclaje de agua han sido exploradas por personas que desean conservar el agua y la energía necesaria para calentarla, tanto por razones ambientales como económicas.

Según el Departamento de Energía de los EE. UU ., el calentamiento del agua suele ser el segundo gasto energético más importante en los hogares (después de la calefacción de espacios). ^[14] Destinado principalmente a la ducha, representa aproximadamente el 17% del consumo total de energía del hogar. ^[15] La eficiencia energética fue el principal impulsor de la regulación federal, que ordenó que el flujo superior de un cabezal de ducha se limitara a 2,5 galones por minuto. ^[16] Los fabricantes de duchas reciclables generalmente afirman una reducción del 70% al 90% en el consumo de energía de la ducha. ^{[17] [18] [19] [20]}

En Estados Unidos se utilizan anualmente casi 1,2 billones de galones de agua solo para ducharse. ^[21] Esto es suficiente para abastecer las necesidades de agua de Nueva York y Nueva Jersey durante un año. ^[21] Los fabricantes de duchas reciclables suelen afirmar una reducción del 80% al 90% en el consumo de agua de la ducha. ^{[17] [18] [19] [20]}

Además, antes de que la ducha alcance la temperatura establecida, los usuarios dejan el grifo abierto. Normalmente, de esta manera se pierde el 20 por ciento de cada sesión de ducha. ^[22]

• Reciclaje de agua caliente