Los dōtaku (銅鐸) son campanas japonesas fundidas en bronce relativamente fino y ricamente decoradas. Los dotaku se utilizaron durante unos 400 años, entre el siglo II a. C. y el siglo II d. C. (que corresponde al final de la era Yayoi ), y casi solo se usaban como decoración para rituales . Estaban ricamente decoradas con patrones que representaban la naturaleza y los animales , entre los quese encuentran la libélula , la mantis religiosa y la araña . Los historiadores creen que los dōtaku se usaban para orar por buenas cosechas , ya que los animales que aparecen son enemigos naturales de las plagas de insectos que atacan los arrozales .
Hay un museo dotaku [1] dedicado a las campanas en la ciudad de Yasu , en la prefectura de Shiga , en el centro de Japón.
Durante la Era Yayoi (400 a. C. – 300 d. C.), se produjeron una gran cantidad de innovaciones tecnológicas. A diferencia del pueblo nómada Jōmon anterior , los Yayoi enfatizaron tener grandes asentamientos comunitarios y el cultivo de arroz. [2] Junto con esto, aprendieron a fundir bronce y hierro para crear varios objetos de metal como armas, espejos y varias herramientas. Entre los objetos de bronce, se crearon los dotaku , uno de los objetos más distintivos de la era. En los últimos años, los investigadores han estudiado los dotaku para descifrar sus orígenes, cómo se crearon, sus diversos propósitos y las razones de las imágenes en el cuerpo principal.
A pesar de ser un artefacto muy conocido de la era Yayoi, el concepto de dotaku no se originó inicialmente en Japón . Según varios estudios, se cree que estas campanas se derivan de "ejemplos coreanos más pequeños y anteriores que adornaban caballos y otros animales domésticos", [3] de las campanas de ganado chinas, o zhong chino Han , que eran campanas sin badajos utilizadas para componer música ritual. Sin embargo, estudios posteriores muestran que los Yayoi no tenían granjas de ganado , y aunque varios dotaku tienen anillos de suspensión y badajos , producen "tonos apagados" [4] o "sonidos de traqueteo" [3] cuando se golpean, lo que sugiere que no estaban destinados a ser sonados. [3] Por lo tanto, todas las campanas de China se importaron como objetos rituales. [4]
En total, se han encontrado más de cuatrocientos dotaku [2] en Japón , principalmente en el oeste de Honshu , el distrito de Tokai, Shikoku y la región de Kansai , a saber, Kioto , Nara y Osaka . [3] El "primer descubrimiento registrado de dotaku " [3] fue en 662 d. C. en un templo ubicado en la prefectura de Shiga . A menudo se los "encuentran enterrados en laderas aisladas" [4] ya sea "individualmente, [en] parejas o en grandes grupos" [3] junto con varios espejos y armas de bronce. Cuando se entierran en grupos, los investigadores han especulado que varios clanes enterraron cada uno su único dotaku en un área para significar la unidad de todos los clanes. [5]
Físicamente, el cuerpo de un dōtaku consiste en "una forma de cono truncado" [3] con una sección transversal ovalada [6] y "tiene filas de bandas horizontales divididas en el centro por una fila vertical". [3] Arqueándose y extendiéndose sobre la parte superior y los lados del cuerpo hay una "brida elaborada llena de diseño de dientes de sierra y espirales salientes". [3] Los materiales utilizados para el dōtaku provenían tanto de Corea como de China, ya que "los recursos de bronce no se encontraron hasta el siglo VII", [7] por lo que el bronce se consideraba más precioso que el hierro. [7] Además, los investigadores han detectado rastros de plomo dentro de las campanas, que era una característica común de los metales chinos. [5] Estas campanas Yayoi varían en altura desde 4 pulgadas a 50 pulgadas, [2] aproximadamente de 10 cm a 127 cm. Junto con la altura variable, los estilos de las campanas también variaron mucho. En varias regiones, esta producción dispersa continuó hasta que un grupo de herreros de bronce se congregó y decidió un estándar. [8] [9]
Estas campanas se hacían originalmente mediante el uso de moldes de arenisca de dos partes , en los que "se tallaban diseños" [7] para crear la apariencia de bronces en relieve en la superficie exterior. Muchos de estos moldes de arenisca se "encontraban en abundancia en el norte de Kyushu " [10] y cerca de Kioto, Osaka y Nara. [10] A medida que pasaba el tiempo, los dōtaku gradualmente se hicieron más grandes y más delgados porque comenzaron a hacerse usando moldes de arcilla en lugar de arenisca. [3] Esto permitió un trabajo más detallado, como dibujos de líneas simples, en comparación con los moldes de arenisca más pequeños y gruesos. [3]
Los investigadores aún debaten otros propósitos del dotaku , pero es seguro que se utilizaban para rituales y ritos agrícolas, como lo respaldan varias fuentes. [11] Los investigadores sugieren que, cuando no se usaban, los dotaku se enterraban "en el suelo para recibir la fuerza vital de la Tierra ", [11] asegurando así la fertilidad agrícola para la comunidad; [3] también se creía que se usaban para orar por la lluvia. Estas creencias y sugerencias están respaldadas por el hecho de que muchos dotaku tenían inscripciones de "agua corriente, aves acuáticas , peces, barcos y objetos agrícolas" [12] en ellos. Aunque se desconoce si los dotaku eran "utilizados por los jefes de pequeños principados o por aldeas en festivales comunitarios públicos", [12] es seguro que pertenecían a la comunidad en su conjunto y no a un individuo. [3] Algunas teorías alternativas incluyen que el dotaku se usaba como "un reloj de sol , produciendo oro, calentando agua para bañarse o relacionado con prácticas judías secretas", aunque estas explicaciones tienen poco apoyo dentro de la comunidad arqueológica convencional. [11]
Las decoraciones de los dotaku contienen muchos aspectos que se asemejan a los objetos chinos. Por ejemplo, muchas de las primeras campanas tenían "delicadas decoraciones [que] se asemejaban a los espejos chinos contemporáneos ". [4] No fue hasta más tarde en la era Yayoi que se usaron decoraciones "con escenas de animales y humanos cazando o cultivando" [4] . Junto con estas representaciones, también hay imágenes de los típicos graneros elevados de la era Yayoi y escenas de arroz molido . [11]
En el dotaku aparecen muchas representaciones de ciervos , aunque los "Yayoi comían principalmente jabalíes ". [11] Según " Harima Fudoki ", [11] que es una serie de informes comprendidos en el período Nara (710 d. C. - 793 d. C.), había "un ritual mágico de sembrar semillas en sangre de ciervo que se usaba para acelerar la germinación de las plantas de arroz" [11] porque se creía que "la fuerza vital del ciervo ayudaba al crecimiento del arroz". [11]
También se han realizado estudios sobre si las imágenes del dotaku tienen o no significados significativos. Según un investigador llamado Oba, cada imagen contiene un pictograma oculto que se puede descifrar mediante una lectura fonética. Por ejemplo, una imagen de un hombre disparando a un ciervo se puede leer como " iru ka " (disparar a un ciervo), [13] pero cuando se combinan para formar "Iruka", las imágenes hacen referencia a Soga no Iruka , que es una referencia a la dinastía Soga . [13] A través de varias lecturas más, Oba descubrió que los dibujos "contienen referencias a personas, lugares y eventos precisos en la prehistoria japonesa" [13], así como también proporcionaban "información de formas de edificios, costumbres de caza y otros aspectos de la vida diaria", [13] posiblemente dejada para generaciones futuras. Sin embargo, debido a la falta de evidencia concreta, otros investigadores han considerado improbable que las imágenes sean en realidad pictogramas ocultos; es posible que las imágenes sean solo imágenes. A pesar de la falta de evidencia, los investigadores creen que las imágenes no son simplemente dibujos casuales hechos con fines artísticos, sino que hay algún otro significado detrás de ellas.