Donald Pomerleau

Donald D. Pomerleau (31 de agosto de 1915 - 19 de enero de 1992) fue el comisionado del Departamento de Policía de Baltimore de 1966 a 1981.

Pomerleau nació en un rancho cerca de Medicine Lake, Montana , con una crianza rural y occidental inusual para un futuro supervisor de policía de una gran ciudad. ^[1]

Después de graduarse de la escuela secundaria en Whitehall, Montana en 1933, Pomerleau se unió a la Infantería de Marina y sirvió en China de 1934 a 1937. Fue dado de baja honorablemente de la Infantería de Marina como sargento en 1938. Después de su baja, Pomerleau trabajó para una empresa de construcción en Nevada, y luego para la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en California y Arizona. En 1942, después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial , se volvió a alistar y sirvió en el Cuerpo de Policía Militar del Ejército de los Estados Unidos . Pomerleau sirvió en la Campaña de Guadalcanal , la Batalla de Tarawa , la Batalla de Saipán y la Batalla de Tinián . Pomerleau fue dado de baja en 1945.

Durante la Guerra de Corea , Pomerleau sirvió como comandante de combate. Se desempeñó como preboste en la Escuela y Universidad del Cuerpo de Marines , retirándose en 1958 con el rango de teniente coronel . ^[1]

Pomerleau se convirtió en Director de Seguridad Pública en Kingsport, Tennessee . Asumió un puesto similar más tarde en 1962 en la ciudad del condado de Miami-Dade . ^[1] Pero no era muy respetado ni querido por la fuerza policial del condado de Miami-Dade , y en general no podía salirse con la suya ni implementar sus programas y políticas. ^[2]

En 1964, se convirtió en consultor del Departamento de Policía de la Ciudad de Baltimore enviado por la Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP) . ^[1] La IACP también envió a Pomerleau en 1965 para investigar Baltimore durante el calor de los primeros años del movimiento por los derechos civiles , con crecientes temores de disturbios civiles a raíz de los disturbios de Watts en Los Ángeles ese año. ^[3] Pomerleau declaró que "el Departamento de Policía de la Ciudad de Baltimore estaba entre las fuerzas policiales más anticuadas y corruptas del país, que había practicado una fuerza excesiva y tenía una relación inexistente con la gran comunidad negra (entonces negra, más tarde afroamericana ) de Baltimore". ^[4] Para mejorar el Departamento y tratar de prevenir futuros disturbios raciales, el 54.º Gobernador de Maryland , J. Millard Tawes (1894-1979), [que ejerció de 1959 a 1967], un demócrata de la Costa Este, cuya Oficina había tenido durante un siglo, desde antes de la Guerra Civil Estadounidense , el poder de nombrar al Comisionado de Policía de la Ciudad de Baltimore. En consulta con el entonces alcalde republicano progresista de Baltimore (y ex gobernador de la década de 1950), Theodore R. McKeldin (1900-1974), [38.º y 42.º alcalde, ejerció de 1943 a 1947, de 1963 a 1967], contrató a Pomerleau al año siguiente de 1966 con el mandato y la tarea de "limpiar" el Departamento. Aunque parecía que el nuevo Comisionado llegó con una actitud relativamente liberal hacia las relaciones raciales, la pobreza urbana y el crimen, muchos observadores sienten que gradualmente se volvió más conservador e incluso autocrático a medida que avanzaba su mandato, de modo que para el momento de la presidencia republicana de Richard M. Nixon en la década de 1970, las actitudes y políticas de Pomerleau habían llegado a parecerse a las de la "mayoría silenciosa" de Nixon en lugar de las que esperaban el Gobernador Tawes y el Alcalde McKeldin. ^[5]

El nuevo comisionado de policía se mudó a la ciudad y vivió en 4009 Keswick Road (cerca de University Parkway ) en el vecindario sur inferior de Roland Park en el norte de Baltimore. ^{[1] [6]}

Poco después de su nombramiento, Pomerleau facilitó el ingreso de personal a la fuerza, reduciendo las vacantes de 418 a 370 en seis meses. Su primera propuesta presupuestaria incluía salarios más altos y pensiones más altas para los agentes y patrulleros, nuevos vehículos (con un esquema de pintura azul y blanco rediseñado y más "amigable", para reemplazar los tradicionales "blancos y negros"), la creación de un centro de análisis, dinero adicional para el reclutamiento y una escuela para la formación continua de agentes, como continuación de la academia de policía. ^[1] Rápidamente equipó a la policía con gas pimienta, cascos, walkie-talkies y más vehículos con comunicaciones por radio y radios corporales para los agentes, eliminando gradualmente las antiguas "cajas de llamada" verdes en un poste, que salpicaban las calles de la ciudad, después de conseguir un presupuesto de 48 millones de dólares de la ciudad, un aumento de 15 millones de dólares en un período de tres años. ^[7]

Pomerleau creía en la jerarquía militar y creó una estricta cadena de mando . También introdujo nuevas tácticas de control de disturbios: por ejemplo, distinguió las armas «ofensivas» («agentes químicos como el gas lacrimógeno») de las armas defensivas (porra, revólver). ^[7]

Pomerleau reconoció inmediatamente que la tensión racial era un gran desafío para el BCPD. Poco después de su nombramiento, pidió a los oficiales que tomaran cursos intensivos sobre historia negra (ahora afroamericana). ^[8]

Pomerleau también levantó las restricciones laborales restantes para los oficiales afroamericanos desde que el Departamento reclutó tentativamente por primera vez un número limitado de patrulleros "de color" en la década de 1930, quienes anteriormente estaban limitados a patrullas a pie, en cuarentena por rango, prohibidos de patrullar en vecindarios "blancos" y se les dieron asignaciones especializadas limitadas. ^[9] Sin embargo, el porcentaje de negros en la fuerza, y particularmente el número de promociones de negros, se mantuvo bajo durante el mandato de Pomerleau y solo comenzó a aumentar drásticamente en la década de 1980. ^[7]

Inmediatamente después de su nombramiento, Pomerleau creó la "División de Servicios de Inspección" (ISD), una agencia responsable de la "vigilancia activa de individuos o grupos fuera del comportamiento criminal normal". Durante los siguientes 10 años, la ISD espió a afiliados locales y nacionales de organizaciones como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , el Comité de Servicio de los Amigos Estadounidenses y el Partido Pantera Negra . ^[10]

Año tras año, desde 1971 hasta 1978, el representante Parren Mitchell (del 7º Distrito del Congreso ) pidió la renuncia de Pomerleau debido al presunto espionaje (e incluso posible acoso) a organizaciones y asociaciones de orientación negra, especialmente aquellas involucradas en el creciente movimiento contra la guerra de Vietnam de finales de los años 1960 y principios de los años 1970. ^{[11] [12]}

También se le acusó de espiar y acosar a miembros del Local 1195 de la Policía con el fin de destruir sindicatos. ^{[13] [14] [15]}

En 1976, el Senado de Maryland publicó un informe en el que se afirmaba que Pomerleau había utilizado métodos de espionaje ilegales, entre ellos escuchas telefónicas, vigilancia y obtención ilícita de informes crediticios. Pomerleau afirmó que no había hecho nada ilegal y que cualquier espionaje era una contramedida necesaria contra los "elementos subversivos" del Departamento. ^[16]

Los periodistas informaron que Pomerleau los había intimidado utilizando información de su red de espionaje. Michael Olesker, del Baltimore Sun, describió su encuentro con Pomerleau a mediados de los años 70: "'Escucha', dijo, 'sé dónde has estado, sé con quién has hablado y sé lo que te han dicho'". Y así lo hizo". ^[17]

Pomerleau recibió apoyo constante y elogios del alcalde William Donald Schaefer y del gobernador Marvin Mandel . ^{[16] [18]}

En 1976, Pomerleau fue elegido «Hombre del año» por el Advertising Club de Baltimore. ^[18]

Pomerleau fue uno de los comisionados de policía de Baltimore que más tiempo estuvo en el cargo, ocupando ese puesto durante un período de 15 años, el período más largo desde Charles Gaither, quien ocupó el primer puesto de la recién creada Oficina del Comisionado de Policía durante la última gran reorganización y estructuración del BCPD de 1920 a 1937. ^[19]

Pomerleau se retiró del Departamento de Policía de la Ciudad de Baltimore en septiembre de 1981.

En octubre de 1981, el Comisionado Pomerleau fue contratado por Abacus Corporation, una agencia de seguridad y fuerza de guardia privada de alcance nacional que luego recibió un contrato ampliado con la ciudad y estableció "Abacus Security Services". ^[20]

El mes siguiente, en noviembre, Pomerleau creó una empresa privada llamada "Baltimore's Best Security" (La mejor seguridad de Baltimore). Esta empresa debía crear una fuerza policial semiprivada especial para mantener la seguridad de los edificios públicos. Los miembros de esta fuerza tendrían más autoridad que los de las empresas privadas ordinarias; sin embargo, no estarían sujetos a las regulaciones de personal de la ciudad. ^[21] La creación de la empresa (y su inmediato respaldo y anuncio de un contrato sin licitación por parte del alcalde Schaefer) provocó la indignación de los habitantes de Baltimore, que la calificaron de cara e irresponsable y temieron que se la favoreciera frente a algunas de las empresas de propiedad negra que ya existían en la ciudad. ^[22]

A finales de 1981, el Ayuntamiento , encabezado por el presidente Walter Orlinsky, acusó a Pomerleau y Schaefer de intentar establecer un "gobierno en la sombra". El Ayuntamiento intentó aprobar normas que limitaran el papel de las agencias cuasiprivadas en la gobernanza de la ciudad. Éste fue el comienzo de una controversia de 30 años relacionada con el uso de un enorme "fondo secreto" de tesorería, la emisión de bonos respaldados por la ciudad para diversas "mejoras cívicas" y "renovación urbana" comercial y residencial por parte de una agencia público-privada de reciente creación, la Baltimore Development Corporation y sus poderosos fideicomisarios, que continuaron la importante reurbanización de la zona del " Inner Harbor " donde las agencias municipales anteriores de los años 1950 a 1970 la dejaron, y pronto expandieron su alcance e influencia entre sus proyectos en toda la ciudad. Las controversias perduraron durante seis administraciones municipales más hasta 2013, tras la jubilación del director de la BDC durante mucho tiempo, M. Jay Brodie. Incluso se convirtió en un tema de humor local cuando, en una ocasión, el alcalde William Donald Schaefer apareció en un evento con una larga capa negra envuelta y enrollada alrededor de su cuerpo y brazo, rematada por un sombrero fedora negro holgado de las novelas y dibujos animados de estilo detectivesco de los años 40 o del antiguo drama radial de máxima audiencia " The Shadow " con el personaje "Lamont Cranston". ¡Las fotografías de los periódicos volaron por todo el país! ^[23] No se volvió a saber de "Baltimore's Best Security"; sin embargo, Abacus continuó recibiendo contratos de la ciudad sin licitación. ^[24]

Pomerleau murió de cáncer en su nueva casa de retiro en Edwardsville, Virginia. ^[25]