El Fondo Doe

El Fondo Doe

Fundado	1985
Tipo	Organización sin fines de lucro 501(c)(3)
Ubicación	Nueva York, NY
Área atendida	Nueva York, NY y Filadelfia, PA.
Método	Trabajo y vivienda transitorios remunerados; formación ocupacional y habilidades para la vida
Presupuesto	Presupuesto operativo anual de 55 millones de dólares
Sitio web	http://www.doe.org

El Fondo Doe es una organización sin fines de lucro en los Estados Unidos que ofrece trabajo transicional remunerado, vivienda, oportunidades educativas, asesoramiento y capacitación profesional a personas con antecedentes de falta de vivienda , encarcelamiento y abuso de sustancias .

El Fondo Doe administra Ready, Willing & Able, un programa de "trabajo primero" contratado por la ciudad de Nueva York ; el programa tiene como objetivo asegurar vivienda y empleo permanentes para las personas sin hogar y romper los ciclos de falta de vivienda , adicción y reincidencia delictiva .

El Fondo Doe fue fundado en 1985 por George T. McDonald ^[1] durante un marcado aumento de la falta de vivienda en la ciudad de Nueva York. ^[2] McDonald, un ejecutivo del sector privado en ese momento, comenzó distribuyendo comida a las personas sin hogar en el piso de la Grand Central Terminal durante 700 noches consecutivas. ^[1] McDonald recordó más tarde que la gente le decía "'... este es un sándwich genial, pero realmente desearía tener una habitación donde quedarme y un trabajo para pagarlo'. La gente quería trabajar y yo quería ayudar". ^[3] Las creencias de George McDonald difieren de las de muchos otros activistas de las personas sin hogar; él es más conservador y pone énfasis en poner a las personas sin hogar a trabajar, una filosofía conocida como "el trabajo primero". ^[4]

George McDonald, fundador de The Doe Fund, trabajaba como ejecutivo de la industria textil cuando se dio cuenta de la creciente población de personas sin hogar de Nueva York. Las enseñanzas de su educación en la escuela católica, que enfatizaban la importancia del servicio comunitario y el apoyo a los menos afortunados, lo motivaron a hacer algo al respecto. ^[1]

Comenzó repartiendo sándwiches en la Grand Central Terminal mientras se postulaba para el Congreso de los Estados Unidos . Aunque sus tres campañas no tuvieron éxito, la visibilidad que ganó durante la campaña le proporcionó una plataforma desde la cual defender a las personas sin hogar. ^[5]

En 1985, una mujer sin hogar conocida simplemente como "Mama" (a quien había alimentado y con quien se había hecho amiga) murió de exposición, como resultado de pasar la noche en una acera de concreto después de que la policía de Metro-North la expulsara de Grand Central Terminal en Nochebuena , a pesar de su neumonía y las gélidas temperaturas del exterior. El incidente llevó a McDonald a reorientar su carrera ejecutiva para centrarse en proporcionar a las personas sin hogar una forma de salir de las calles. Creó la organización que llamó The Doe Fund en honor a "Mama Doe". ^{[6] [7] [8]}

Tres años después, perdió a otro amigo sin hogar de la terminal. Según los informes de prensa de la época, April Savino era una adolescente vivaz e inteligente, pero adicta al crack, que, habiendo perdido toda esperanza de una vida mejor, se suicidó en las escaleras de la iglesia de Santa Inés en la calle 43 Este. ^[9]

En su funeral, McDonald pronunció el elogio fúnebre ^[10] y después se le acercó Harriet Karr-McDonald (en aquel entonces Harriet Karr), una guionista y actriz ^[11] de Beverly Hills . ^[12]

Karr-McDonald, que creció en Greenwich Village, se hizo amiga de April mientras estaba en Nueva York investigando un guión sobre personas sin hogar que vivían en Grand Central Terminal. Karr-McDonald había hecho los arreglos para que ella ingresara en un centro de rehabilitación. Una vez que April terminara el tratamiento, Karr-McDonald tenía la intención de adoptarla y traerla a casa, pero April se escondió de ella el día en que tenían previsto irse de Nueva York. Karr-McDonald ha dicho que su incapacidad para salvar a April influyó en su decisión de dedicar su vida a las personas sin hogar y mudarse a Nueva York para trabajar con George McDonald. ^[10] En seis meses, los dos se casaron y posteriormente establecieron otras iniciativas del Fondo Doe juntos. ^[12]

Como vicepresidente ejecutivo de The Doe Fund, Karr-McDonald presidió el desarrollo de los programas de la organización y sus esfuerzos de recaudación de fondos. ^[13]

El 8 de enero de 2021, se anunció que Karr-McDonald sucedería a su esposo como director ejecutivo de The Doe Fund. ^[14] Más tarde ese mes, el 26 de enero, McDonald murió por complicaciones relacionadas con el cáncer de pulmón a la edad de 76 años. ^[15]

Desde 1990, el Fondo Doe ha ganado más de 262 millones de dólares en contratos de la ciudad de Nueva York, principalmente para Ready, Willing & Able, un proyecto de transición para emplear y albergar a las personas sin hogar. ^[16] Las evaluaciones de desempeño de Ready, Willing, & Able por parte de la ciudad han sido mixtas. ^[16]

El trabajo incluye la limpieza de basura y el trabajo en refugios. ^[17] El proyecto cuenta con el apoyo tanto de la ciudad como de donaciones privadas; Michael R. Bloomberg fue un importante donante en el pasado. ^{[16] [18] [19]} Los contratos recientes del Fondo Doe se adjudicaron mediante "adquisición negociada", lo que limita la cantidad de competencia para ellos. ^[4]

Para ingresar al programa, los participantes deben comprometerse a abstenerse de consumir drogas y alcohol, renunciar a derechos (con la excepción de Medicaid ) y aceptar someterse a pruebas de detección de drogas al azar dos veces por semana. También deben firmar exenciones que permiten a The Doe Fund identificar órdenes de manutención infantil actuales o pasadas que puedan deber. Una vez aceptados, se mudan a una de las residencias estilo dormitorio de Ready, Willing & Able y, después de un mes de asesoramiento y orientación durante el cual reciben un pequeño estipendio semanal, se les pone a trabajar durante 30 horas a la semana y se les paga el salario mínimo estatal. Todos son asignados primero a un equipo de limpieza de Ready, Willing & Able, después de lo cual pueden pasar a trabajar en las artes culinarias, como conductores, en los detalles de seguridad o en otras asignaciones, la mayoría de estos puestos creados por las diversas empresas sociales emprendedoras de The Doe Fund. Todos toman clases de habilidades para la vida y la computación, preparación para el trabajo y administración financiera. Después de tres meses, se les ofrece capacitación ocupacional en campos que incluyen artes culinarias, mantenimiento de edificios ecológicos y control de plagas . ^[20] La graduación del programa se produce entre 9 y 12 meses después, una vez que han encontrado un empleo a tiempo completo, viven en sus propios apartamentos no subsidiados, mantienen una sobriedad total y, si corresponde, pagan la manutención de los hijos. ^[21] El sesenta y dos por ciento se gradúa del programa. ^[22]

Un estudio de la Universidad de Harvard realizado por el experto en justicia penal Dr. Bruce Western ^[23], que siguió a los clientes de Ready, Willing & Able que habían estado en prisión durante dos años después de su graduación, descubrió que tenían un 45% menos de probabilidades de ser condenados nuevamente que otros presos en libertad condicional. ^[24] Un estudio de seguimiento realizado por Western descubrió que tenían un 60% menos de probabilidades de ser condenados por un delito grave que otros presos en libertad condicional en un plazo de tres años. El estudio descubrió que los ahorros resultantes en servicios sociales y gastos de justicia penal superaron los costos del programa en un 21%. ^[20]

El Fondo Doe opera emprendimientos sociales que brindan pasantías remuneradas y capacitación profesional a aprendices listos, dispuestos y capaces, ^[25] incluidos:

• Pest at Rest, un servicio de control de plagas comercial y residencial que prepara a los alumnos para tomar un examen de licencia estatal como aplicadores de pesticidas. ^[26]
• Programa de Artes Culinarias , que ofrece a los participantes capacitación y experiencia laboral en manipulación y preparación de alimentos, hospitalidad y nutrición básica . Los participantes cocinan y sirven 900 comidas al día para los residentes de las cuatro instalaciones de The Doe Fund y organizan eventos en el área metropolitana de Nueva York . ^[27]

Si bien algunos de los proyectos de The Doe Fund son autosuficientes, la organización benéfica también recibe fondos de importantes corporaciones, fundaciones y personas privadas, incluido Michael Bloomberg . ^[16] Ha recibido múltiples subvenciones de la Carnegie Corporation , que ha apoyado a más de 550 instituciones de arte y servicio social de la ciudad de Nueva York desde su creación en 2002. ^[28] En junio de 2011, The Doe Fund fue una de las siete organizaciones que recibieron una subvención del Departamento de Trabajo de los EE. UU . (DOL) a través del programa Enhanced Transitional Jobs Demonstration. El premio de $ 5,6 millones se otorgó para apoyar el programa de trabajos de transición Ready, Willing & Able y se destinó a ayudar a las personas en libertad condicional, muchos de ellos padres sin custodia, a obtener empleo y mantenerse fuera de prisión. ^[29] El DOL estableció una meta para los programas financiados de reducir a la mitad las tasas de reincidencia criminal esperadas de sus participantes. ^[30]

El trabajo de The Doe Fund y su fundador ha recibido numerosos premios y distinciones. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) le ha otorgado múltiples honores, incluido el primer Premio a las Mejores Prácticas de HUD, instituido en 1999. ^[31]

En 2008, el Manhattan Institute for Policy Research otorgó a McDonald el premio William E. Simon a la trayectoria en emprendimiento social por sus programas basados ​​en el trabajo para reducir la falta de vivienda y la reincidencia delictiva. El instituto atribuyó a McDonald el mérito de “cambiar la forma en que se entiende el problema de la falta de vivienda, yendo mucho más allá de la provisión de refugio para ayudar a ex personas de la calle y prisioneros a recuperar su autoestima y convertirse en ciudadanos productivos”. ^[32] También en 2008, la Universidad de St. John le otorgó a McDonald su premio Spirit of Service y el Consejo Interagencial de los Estados Unidos sobre las Personas sin Hogar le entregó al Doe Fund su premio Innovator of Special Merit 2008. ^[33]

McDonald fue honrado personalmente en 2004 con el premio Liberty Medal del New York Post , que el periódico otorga anualmente a personas que “personifican a los héroes anónimos de la ciudad”. ^[34]

Al principio de la existencia de The Doe Fund, McDonald tuvo problemas con la Coalición para las Personas sin Hogar de Nueva York , para la que solía trabajar como voluntario. El problema era el hecho de que Ready, Willing & Able cobraba a las personas sin hogar por alojarse en los refugios financiados por la ciudad. ^{[35] [36]}

En 2006, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos realizó auditorías de cada uno de sus contratos de transición de la asistencia social al trabajo, uno de los cuales había sido adjudicado al Fondo Doe. El informe de auditoría inicial indicó que aproximadamente 1,6 millones de dólares de una subvención de 5 millones de dólares se habían asignado de forma incorrecta, ^[37] aunque este hallazgo se revisó en una revisión posterior de 2008, que determinó que más de dos tercios de los fondos previamente rechazados se habían administrado correctamente. ^[38]

El New York Daily News dijo que McDonald había difuminado las líneas entre su vida personal y profesional al embolsarse los 100.000 dólares que acompañaban al Premio William E. Simon de 2008 a la trayectoria en emprendimiento social . El Daily News dijo que el dinero estaba destinado a su organización benéfica, aunque la junta directiva de The Doe Fund votó para otorgárselo por su liderazgo. ^[39] El Manhattan Institute emitió una aclaración en la que afirmaba que estos honorarios se otorgan a personas "en la tradición de los premios Nobel y MacArthur a los 'genios' " y que el dinero estaba destinado a McDonald individualmente. Desde entonces, el Manhattan Institute ha entregado cheques de honor a nombre del ganador del premio, como era habitual antes de que comenzaran a administrar el premio en 2007. ^[40]

En 2009, el New York Post criticó a la organización benéfica, cuestionando la compensación que le pagaba a McDonald. ^[41] En una carta de respuesta, el presidente de la junta directiva de The Doe Fund escribió que su compensación ejecutiva es comparable a la de otras organizaciones sin fines de lucro de tamaño y complejidad similares. ^[42] El Better Business Bureau (BBB) ​​dijo que The Doe Fund cumple con los 20 estándares de BBB para la rendición de cuentas de organizaciones benéficas y que el salario de McDonald es menos del 1% del presupuesto operativo de la organización. ^[43]

Un informe de 2010 de The New York Times cuestionó si las donaciones al Fondo Doe por parte del alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg , o sus organizaciones benéficas eran un intento de influir en el testimonio en apoyo de la propuesta de Bloomberg de 2008 de anular los límites de mandato . Después de las solicitudes de Bloomberg para el testimonio de las organizaciones benéficas que apoyaba, McDonald y unos 20 empleados del Fondo Doe testificaron en las audiencias del Ayuntamiento a favor de flexibilizar los límites de mandato. Bloomberg había sido partidario del Fondo Doe desde "mucho antes de que se postulara por primera vez para el cargo", según un portavoz del alcalde, y había hecho grandes contribuciones en los años anteriores y posteriores a la audiencia. Un portavoz del Fondo Doe citado en el informe dijo que McDonald había dado una "oposición vocal continua a los límites de mandato" para los funcionarios de la ciudad desde 1993, cuando apoyó a la Coalición para la Elección de los Votantes en sus esfuerzos infructuosos por evitar que la medida de límites de mandato se convirtiera en ley . ^[44]