Historia de la Policía del Ministerio de Defensa

El Ministerio de Defensa de la Policía (MDP) del Reino Unido tiene sus orígenes en 1686 y ha pasado por varias evoluciones a lo largo de los siglos hasta alcanzar su forma actual. Hasta finales de 1965, la Marina Real , el Ejército británico y la Real Fuerza Aérea estaban controladas por departamentos separados: la Junta del Almirantazgo , la Junta del Ejército y el Ministerio del Aire respectivamente, cada uno con su propio Ministro del Gabinete . En ese año se decidió que los tres servicios debían quedar bajo el control de un Ministro de Estado de Defensa, y se formó el actual Ministerio de Defensa .

La fuerza militar controlada centralmente más antigua de Gran Bretaña es la Marina Real; fue en 1686 cuando Samuel Pepys instigó una fuerza de civiles para proteger los astilleros de la Marina Real. Aunque no fue hasta principios del siglo XIX que Gran Bretaña tuvo una fuerza policial civil organizada, en 1834 los astilleros de la Marina Real recibieron su propio servicio de policía uniformada. A medida que las fuerzas armadas británicas se organizaron de manera más centralizada a fines del siglo XIX, se asignó presencia policial a otros establecimientos de servicio. La Primera Guerra Mundial provocó la formación de fuerzas policiales civiles separadas del Ejército y la Marina, a las que se unió en la década de 1940 la Policía de la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial . ^[1]

Hasta donde se sabe, el Ejército utilizó soldados en servicio para proteger sus establecimientos en los primeros tiempos y, como (a diferencia de los astilleros navales) el empleo de civiles por parte del Ejército era mínimo, había poca necesidad de una fuerza policial civil, excepto en lugares como el Royal Arsenal en Woolwich . En consecuencia, los primeros registros de la policía en los sitios del Departamento del Ejército aparecen alrededor de 1860, cuando se creó una división de la Policía Metropolitana para vigilar el Royal Arsenal. Este fue un acuerdo sencillo, ya que Woolwich está en Londres.

Desde la época medieval siempre ha existido un Ejército, hasta tiempos comparativamente recientes, consistía en cuerpos separados creados sobre una base territorial; la formación de la Real Fuerza Aérea se produjo recién en el siglo XX, después del desarrollo del vuelo tripulado .

La Marina Real, como departamento del gobierno central, existe desde 1600 y ya en 1686 hay registros que demuestran que el Almirantazgo era consciente de la necesidad de una organización para prevenir el crimen en sus astilleros . En ese momento, el Secretario de Asuntos del Almirantazgo de Inglaterra ( Samuel Pepys ) entregó a los comisionados especiales de la Marina una instrucción que incluía lo siguiente:

"Investigar y hacer uso de todos los medios para prevenir el robo de cualquiera de nuestros almacenes, y con ese fin... visitar con frecuencia a los trabajadores a su salida de nuestros patios, manteniendo una vigilancia estricta y severa sobre los respectivos porteadores de los mismos, y la asistencia prestada en las puertas... y, por último, ser tan frecuente como pueda, y la distancia de los lugares lo permita, en sus rondas nocturnas en y alrededor de cada uno de nuestros patios, para descubrir cualquier infidelidad o negligencia que pueda encontrarse en la guardia, encargada de la seguridad de nuestros almacenes durante esa temporada".

Como resultado de las instrucciones de Pepys, se formó una fuerza de "Porteros, Guardias, Vigilantes y Vigilantes" para proteger los astilleros navales. ^[1]

Los papeles desempeñados por la primera fuerza de "Porteros, Recolectores, Guardianes y Vigilantes" eran los siguientes: Los porteros eran responsables de identificar a los visitantes y escoltarlos hasta los jefes de departamento correspondientes; los Recolectores patrullaban el Astillero o, como su nombre lo indica, "hacían las rondas"; los Guardianes eran responsables de las llaves y respaldaban a los porteros en las puertas; los Vigilantes, que eran empleados solo por la noche, guardaban o vigilaban los edificios o áreas importantes. Estos últimos eran trabajadores a tiempo parcial, ya que eran empleados del astillero que permanecían en el Astillero, según un turno, cada cuatro noches después de realizar su trabajo normal y recibían un chelín extra por el deber. Los Recolectores parecen haber sido la rama superior de la fuerza, ya que vigilaban los otros tres cuerpos y con frecuencia informaban de sus faltas al Comisionado a cargo del Astillero.

Aparte de estas fuerzas civiles, existía también una fuerza militar de marines , compuesta por un subalterno , varios suboficiales y 36 soldados rasos . Tanto la guardia civil como la militar estaban estrechamente vinculadas y existe una indicación de la economía practicada en aquellos días, en forma del Libro de Órdenes Diarias. La portada de este libro indicaba que al leerlo de manera sencilla se encontraría la orden aplicable a la Guardia Militar, pero al darle la vuelta al libro y comenzar desde el final se podían encontrar las órdenes para la Guardia Civil. Ambos conjuntos de órdenes eran esclarecedores y a menudo dan ejemplos de celos profesionales. El libro de órdenes fue muy solicitado por los comisionados durante el período de las Guerras Napoleónicas , siendo una orden típica la emitida el 27 de enero de 1793 que decía: ^[1]

"Se debe mantener una vigilancia constante en las puertas para evitar la entrada de dos extraños y si se descubre a dos extraños de aproximadamente 6 pies de altura, uno con una gran cicatriz púrpura en el lado derecho de su cara, ambos hablando inglés y que parecen ser ingleses, si están dentro de las puertas se los debe detener y si no, se debe enviar a una persona de confianza para vigilarlos, y en cualquier caso se debe informar de ello inmediatamente al Comisionado".

En 1834 esta fuerza se disolvió y se formó la primera Policía del Astillero formal. ^[1]

Hubo cambios constantes en la organización durante el siglo XVIII, causados ​​principalmente por el requisito de que la Guardia Marina sirviera en el extranjero, pero en 1861 esta guardia fue finalmente abolida... "excepto en Chatham, Portsmouth y lugares donde se empleaba a convictos ".

En comparación con los sistemas policiales que existían entonces en todo el país, el sistema de astillero estaba bien organizado, pero su debilidad fatal era que los vigilantes y los vigilantes todavía se seleccionaban entre los trabajadores del astillero que realizaban estas tareas además de sus deberes normales y en 1822 el comisionado de Portsmouth informó que:

"Los guardias nocturnos son hombres del mejor carácter seleccionados entre los carpinteros del astillero" y "los guardianes que ahora están en las puertas del astillero son los mejores que hemos tenido, y por su estricta atención a esta parte de su deber se han vuelto muy desagradables para la gente en general".

Mientras los acontecimientos antes mencionados tenían lugar en los astilleros, las recomendaciones de Sir Robert Peel culminaron en la creación de la Policía Metropolitana (los Peelers) en 1829, y aunque no hubo ningún indicio de que el Almirantazgo viera con buenos ojos este método de protección, el 20 de mayo de 1834 disolvieron los porteadores, los rounders, los guardianes y los vigilantes e introdujeron fuerzas policiales; compuestas por agentes especiales para los astilleros y un número menor de otros establecimientos.

En la formación de estas fuerzas policiales se contó con el asesoramiento de un superintendente de la recién formada Policía Metropolitana, cuyo mayor servicio fue el de asegurarse de que se formaran de acuerdo con "las nuevas y avanzadas teorías e ideales de las funciones y deberes policiales que habían sido concebidos y formulados por los dos comisionados de la Policía Metropolitana" y que "se copiaron rápidamente en toda la zona del país y del Imperio". Los miembros de las nuevas fuerzas de policía de los astilleros prestaban juramento, lo que les otorgaba plenos poderes policiales dentro de los límites de los astilleros; en una etapa posterior, se les otorgaron poderes para operar en determinadas circunstancias específicas como policías, en relación con los delitos cometidos por empleados y personal naval, dentro de un radio de cinco millas fuera del astillero.

Las condiciones de trabajo en las nuevas fuerzas policiales de los astilleros eran muy buenas en comparación con las de la mayoría de la gente durante el siglo XIX. Recibían buenos salarios, tenían el incentivo de las recompensas e incluso podían llevar a sus familias a prestar servicio en el extranjero (aunque la "familia" sólo incluía un hijo). Los agentes cobraban 19 chelines semanales durante una semana de siete días y se les permitía cobrar la mitad del sueldo (hasta un máximo de 28 días) cuando estaban de baja por enfermedad. Esta última condición no se aplicaba a la mayoría de los empleados del país ni siquiera cien años después. El día 28 se les exigía que estuvieran en condiciones de cumplir con su deber o, si no lo estaban, se les despedía; si después del despido recuperaban totalmente la salud, se les daba preferencia para reingresar a la fuerza sobre todos los demás solicitantes de empleo. ^[1]

En el Reglamento de la Policía del Astillero no se hace referencia a los salarios que se pagan a los rangos superiores, pero los reglamentos antiguos del astillero muestran que en 1845 el teniente director recibía 250 libras esterlinas al año más beneficios complementarios (en forma de una asignación de subsistencia de 15 peniques por noche pagada por tareas que lo mantenían fuera del astillero toda la noche), junto con los gastos incurridos en el alquiler de un barco o carruaje. Una orden similar, fechada el 6 de diciembre de 1858, da detalles de un aumento salarial para los sargentos que recibían 1,4 chelines y 6 peniques por una semana de siete días. No se hace mención de los inspectores.

Como ya se ha dicho, además del salario normal, se pagaban ciertas recompensas y una de ellas se promulgó en 1859, consistente en un pago de 2 libras y 10 chelines y 0 peniques a los policías que detectaran a personas que malversaran fondos del gobierno después de que dichas personas hubieran sido declaradas culpables en un tribunal sumario; se hacían pagos similares de hasta 10 libras en los casos en que los infractores eran condenados por acusación formal. Sin duda, hubo casos en los que policías sin escrúpulos hicieron acusaciones falsas para obtener un beneficio económico, y este incentivo desapareció hace mucho tiempo. A pesar de las relativamente buenas condiciones de servicio, las cosas no parecían ir del todo bien con las fuerzas de policía del astillero, y finalmente el Almirantazgo pidió una revisión independiente de su eficiencia. Esta tarea fue asignada al superintendente Mallelieu de la Policía Metropolitana. Se dedicó a ello de manera minuciosa y su informe final dejó muy claro que, en general, las fuerzas de policía del astillero estaban mal entrenadas y, en algunos casos, no dedicaban toda su energía a las tareas policiales.

Como consecuencia de este informe, y a pesar de recomendaciones como la de formar a las fuerzas de policía siguiendo el modelo de la policía metropolitana, aumentar los salarios e introducir un sistema por el que los hombres se trasladaban con frecuencia de un establecimiento a otro para evitar una familiaridad indebida con los empleados, muchos de los cuales eran parientes de policías de origen local, finalmente se decidió que la mejor respuesta era disolver las fuerzas de los astilleros e introducir la policía metropolitana en los astilleros. Así, después de sólo 26 años, las fuerzas de policía de los astilleros dejaron de existir y los establecimientos del Almirantazgo estuvieron, durante los siguientes 75 años, vigilados por la fuerza metropolitana. De hecho, la policía metropolitana ya tenía experiencia en el trabajo en astilleros, ya que se había hecho cargo de la responsabilidad de los dos astilleros de Deptford y Woolwich, que ya estaban dentro del distrito metropolitano en 1841, pero hasta 1858 se habían mostrado reacios a aceptar cualquier compromiso fuera del distrito de la policía metropolitana.

En esta ocasión, sin embargo, el Comisionado Metropolitano, Sir Richard Mayne (KCB), no planteó ninguna objeción, limitándose a afirmar que las propuestas podrían llevarse a cabo "mediante un aumento adecuado de su fuerza y ​​la modificación de la ley que se considere necesaria". Este último comentario era necesario para que se pudiera otorgar autoridad a la Policía Metropolitana para operar fuera de su propio distrito metropolitano y de los establecimientos navales de los que era responsable. ^[1]

Una de las principales recomendaciones del superintendente Mallelieu fue que los distintos establecimientos debían "agruparse para fines policiales". Mucho más tarde, la Policía del Almirantazgo (1943) se organizó de esa manera, al igual que la actual Policía del Ministerio de Defensa durante la década de 1970, y por lo tanto existía un vínculo directo entre el superintendente Mallelieu, Sir Richard Mayne, la Policía Metropolitana y la Policía del Ministerio de Defensa. ^[1]

Tras la necesaria Ley del Parlamento de 1860 (la Ley de Policía Metropolitana de 1860 ), la Policía Metropolitana se hizo cargo de la vigilancia de los astilleros de Portsmouth y Devonport . Los establecimientos más pequeños de las mismas inmediaciones y los establecimientos navales restantes fueron rápidamente asumidos, creándose cinco divisiones dedicadas (identificadas por números en lugar de letras, como se asignaban a las divisiones territoriales normales de la Policía Metropolitana):

1. Arsenal de Woolwich
2. Puertos de la ciudad
3. Devonport
4. Chatham
5. Pembroke

El 1 de enero de 1916 se añadió un sexto, para el Astillero Rosyth .

La Policía Metropolitana contaba con 128 miembros en Deptford y Woolwich y aproximadamente 400 en los demás establecimientos del Almirantazgo. El superintendente Mallelieu fue designado como responsable general con un rango "inmediatamente inferior al de los comisarios adjuntos". La Ley del Parlamento aumentó el área geográfica de sus poderes a un radio de quince millas fuera del establecimiento del que eran responsables, con la condición de que estos poderes sólo se ejercerían con respecto a la propiedad de la Corona o a personas sujetas a la disciplina naval o militar. También se autorizó por primera vez la vigilancia de ciertos establecimientos del ejército. En 1865 se promulgó otra Ley del Parlamento, la Ley de Poderes del Almirantazgo, etc. , que prestó una ayuda considerable a la policía al convertir al superintendente almirante de cada astillero en magistrado, lo que le dio autoridad para conocer de los casos que le presentara la Policía Metropolitana.

Junto a las oficinas centrales de la policía se construían celdas en las que se encerraba a los infractores durante la noche, tras lo cual eran acusados ​​y llevados ante el almirante al día siguiente. Si los encontraba culpables, el almirante-superintendente podía imponerles una multa o una pena de prisión.

Como magistrados, los distintos almirantes-superintendentes también podían emitir órdenes de registro , lo que, una vez más, hacía la vida mucho más fácil para la policía. Muchas de las tradiciones de la policía del astillero y de los vigilantes que las precedieron fueron continuadas por la Policía Metropolitana. Continuaron sirviendo en el doble papel de policías y bomberos; llevaban delegaciones de Aduanas e Impuestos Especiales para ayudar en la prevención del contrabando, y en los primeros tiempos todavía eran responsables de ver que los convictos empleados en el astillero no merodearan ni evadieran el trabajo. La Policía Metropolitana también formó una Sección de Policía Acuática. En el Astillero Devonport, toda esa sección vivía en un casco antiguo que en un tiempo había sido comisionado como el buque de guerra de quinta clase HMS Leda . Había un inspector a cargo al que se le asignaba lo que había sido el alojamiento del capitán y el resto de los hombres vivían en el resto del alojamiento del barco. Si estaban casados, sus familias también vivían en este alojamiento con ellos. La principal dificultad parecía ser la de las instalaciones para cocinar, ya que sólo había una cocina, que debía asignarse en estricta rotación.

En un principio, los hombres debían realizar una patrulla completa del puerto en cada turno, pero con el tiempo lograron utilizar pinazas de vapor o grandes buques que quemaban carbón del tamaño de remolcadores. Sus tareas debieron ser arduas, ya que sus poderes cubrían la totalidad de las aguas, que comprendían el puerto de Plymouth y se extendían hasta donde fluían las aguas de la marea. En algunos casos, la marea fluye río arriba durante veinte millas, por lo que en la época en que usaban botes propulsados ​​por remos, una llamada de emergencia a lugares distantes habría puesto a prueba por completo la resistencia de todos los involucrados. ^[2] Durante la Primera Guerra Mundial, los destacamentos de las divisiones del astillero también vigilaban la fábrica de cordita de la Marina Real, Holton Heath , en Dorset y el depósito de armamento de la Marina Real en Priddy's Hard , Gosport .

Después de la Primera Guerra Mundial, hubo un llamado general a la economía en todo el país que se encontraba en un estado de depresión económica y, además, la Fuerza Metropolitana estaba bajo una gran presión en el área de Londres debido a los efectos de la huelga general del Reino Unido de 1926. En junio de 1922, el Comité Geddes sobre Gastos Nacionales recomendó la retirada de los astilleros de la Policía Metropolitana y el Almirantazgo en ese momento decidió instituir una fuerza que se conocería como la Policía Marina Real para reemplazar a la Fuerza Metropolitana.

La Policía Marina Real fue creada por una Orden del Consejo y entró en funcionamiento el 13 de octubre de 1922. Fue administrada por el Ayudante General de la Marina Real y adscrita en materia de registros, pago, vestimenta y disciplina a las tres Divisiones de la Marina Real en Chatham, Portsmouth y Plymouth (Devonport).

Todos los miembros fueron juramentados como agentes especiales bajo la Ley de Agentes Especiales de 1923 ^{[ cita requerida ]} pero eran, como su nombre lo indica, originalmente miembros en servicio y retirados del Cuerpo de Marines Reales ^{[ cita requerida ]} y todos estaban sujetos a la ley militar bajo las disposiciones de la Ley del Ejército. ^{[ cita requerida ]} Posteriormente y a regañadientes, se aceptaron pensionistas de la Marina Real. Se nombró un jefe de policía en 1932, pero el reemplazo de la Policía Metropolitana no se completó hasta 1934 debido en parte al deseo del Almirantazgo de proceder con cautela. Inicialmente, los miembros de esta nueva Fuerza fueron reclutados de acuerdo con sus rangos anteriores en las Fuerzas Armadas, reclutando a los ex suboficiales como agentes en su mayoría y a los ex oficiales como inspectores jefes y superiores. Este método creó una fuerza semimilitar ya que los rangos inferiores todavía servían bajo los hombres que los habían comandado en la RM o la RN. Estaban sujetos a la Ley Militar, como ya se ha dicho, y además, durante sus dos primeros años de servicio, debían pagar la baja si querían abandonar la Fuerza. Durante el primer año de servicio, la tasa de baja era de 20 libras y durante el segundo año, de 10 libras.

El entrenamiento de la Policía Marina Real y sus fuerzas asociadas se limitaba a un curso de tres semanas en uno de los astilleros principales, donde un instructor autodidacta intentaba iniciar a los reclutas después de leer varias leyes del Parlamento y libros de leyes. La fuerza también tuvo poco tiempo para establecerse antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial de 1939. La práctica restrictiva de reclutar solo a pensionistas de la Marina Real y la Marina Real mostró su debilidad con la disminución de la fuente de suministro, ya que los hombres que esperaban retirarse de las Fuerzas Armadas fueron retenidos durante la duración de la guerra. Para contrarrestar esto, se modificaron las reglas para permitir que los ex militares de cualquier rama de las Fuerzas Armadas se alistaran en una nueva sección de la fuerza conocida como la Reserva Especial de la Policía Marina Real. Esto siguió sin lograr su objetivo y se formó una tercera fuerza, la Policía Civil del Almirantazgo, a la que cualquiera, independientemente del servicio militar anterior, podía unirse. De hecho, a muchos hombres que se unieron a esa fuerza se les permitió hacerlo como una alternativa a unirse a las Fuerzas Armadas.

En consecuencia, al final de la guerra en 1945, el Almirantazgo se encontró con tres fuerzas policiales, cada una con diferentes condiciones de servicio y disciplina, pero todas bajo el mismo jefe de policía. Esta situación era obviamente indeseable e ineficiente y en octubre de 1949 se disolvieron las tres fuerzas y se formó la Policía del Almirantazgo.

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En el momento de su formación, la Policía del Almirantazgo estaba formada por unos 3.500 hombres que vigilaban unos 150 establecimientos navales distintos en toda Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Reconoció que los métodos de entrenamiento anteriores de la RMP no eran fiables y abrió una escuela de formación. Se convocaron voluntarios para cubrir puestos de instructores y los candidatos seleccionados fueron enviados a un curso de seis meses de instrucción en varias escuelas de policía locales para asegurarse de que estuvieran preparados para la tarea.

En 1925, con la abolición de la División N° 1 (Arsenal de Woolwich) de la Policía Metropolitana y después de un clima de histeria en tiempos de guerra por una supuesta red enorme de espionaje alemán, se consideró necesario que el Ejército tuviera una policía civil propia, principalmente para la investigación. Se formó una fuerza bajo los auspicios de ese departamento que luego se conocería como MI5 . Esto fue seguido pronto por la inauguración de una Policía del Departamento de Guerra dedicada exclusivamente a esta fuerza. Esta fuerza obtuvo su autoridad de varias leyes del Parlamento, en particular la Ley de Policía Metropolitana de 1860 (más tarde ampliada para cubrir Escocia), que establece:

"...puede ser autorizado y juramentado especialmente para ejercer el cargo de alguacil en todos o cualquiera de los astilleros de Su Majestad, patios de abastecimiento, patios de fábricas de vapor y, en principio, estaciones del Departamento de Guerra en Inglaterra y Gales y dentro de las 75 millas de dichos patios o estaciones... con respecto a la propiedad de la Corona o de personas sujetas a la disciplina naval, marina o militar" ^[3]

Esta policía era responsable de la vigilancia de unas 60 estaciones en todo el Reino Unido para el Ministerio de Guerra, además de una serie de establecimientos del Ministerio de Aviación, y también estaba empleada en otras tareas en Londres. La fuerza también era responsable de la seguridad de la Casa de la Moneda Real . La dotación inicial era de 2100 hombres, pero más tarde se redujo con el traslado de unos 300 hombres a la recién formada Policía de la Autoridad de Energía Atómica , que asumió la responsabilidad de las estaciones atómicas de la Policía del Departamento de Guerra en 1954. ^[4]

Los aspirantes a la fuerza debían ser sargentos o superiores del ejército, o cabos de la Real Policía Militar . Debían tener un carácter ejemplar y, a ser posible, estar en posesión de la Medalla por Largos Servicios y Buena Conducta , con una pensión de 22 años de servicio. Se les impartía un curso de formación de cuatro semanas antes de incorporarse a una estación y estaban en período de prueba de tres meses, al final del cual debían aprobar un examen. El ascenso a superintendente se hacía dentro de las filas de la fuerza.

En los casos en que no era posible contratar agentes regulares, se empleaba a un pequeño número de agentes de policía auxiliares, con calificaciones inferiores al ingresar y salarios más bajos. La fuerza pasó a denominarse " Policía del Departamento del Ejército " en 1964, cuando el Ministerio de Guerra se convirtió en el Departamento del Ejército.

La policía de los aeropuertos y las instalaciones del Ministerio del Aire era originalmente responsabilidad de la Policía Metropolitana y las fuerzas de policía locales. La Ley de Agentes Especiales de 1923 vio la creación de una Policía del Ministerio del Aire permanente . En 1948, la responsabilidad de los aeropuertos civiles fue transferida al Ministerio de Aviación Civil , y se formó una nueva fuerza policial, la Policía del Ministerio de Aviación Civil , dejando a la Policía del Ministerio del Aire con la responsabilidad de los aeródromos militares únicamente. ^[5] El Ministerio del Aire se reorganizó en 1964, y la fuerza pasó a llamarse Policía del Departamento de la Fuerza Aérea .

El cambio de nombre de los Departamentos del Ejército y la Fuerza Aérea, que antes eran Ministerio de Guerra y Ministerio del Aire, se produjo como resultado de la decisión de combinar estos departamentos junto con el Almirantazgo (conocido ahora como Departamento de la Marina) bajo el control de un nuevo Ministerio de Defensa unificado en 1965. Esta fue una evolución natural basada en la experiencia adquirida en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), cuando la necesidad de operaciones combinadas se hizo evidente y era esencial algo más que un enlace entre los tres servicios armados.

En octubre de 1971 se produjo la fusión de las tres fuerzas policiales departamentales independientes para formar la nueva “Policía del Ministerio de Defensa (PDM)”. ^[1]

Los años 1970 y 1980 fueron períodos de mucha actividad para el nuevo estilo del MDP, ya que después del período relativamente tranquilo posterior a la Segunda Guerra Mundial de los años 1950 y 1960, ahora tenían que lidiar con la nueva y seria amenaza para las instituciones militares y de defensa del terrorismo republicano irlandés , del Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA) y el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA). Los terroristas lograron éxitos contra una serie de instalaciones de defensa desde el atentado de Aldershot de 1972 hasta el atentado contra el cuartel de Deal en 1989. Fue una amenaza muy real del terrorismo republicano irlandés para el Estado y el personal de defensa lo que se convirtió en el principal esfuerzo del MDP durante 20 años y aseguró que el MDP recibiera un presupuesto saludable del gobierno hasta fines de los años 1990.

A principios de los años 1980, la Campaña por el Desarme Nuclear , un movimiento británico de protesta antinuclear que había estado inactivo desde finales de los años 1960, gozó de un aumento de popularidad. Impulsado por los temores públicos reales de una guerra nuclear entre la OTAN y la Unión Soviética . Lo más notable fue el campamento por la paz y las protestas muy grandes contra el despliegue de misiles de crucero estadounidenses en el Greenham Common de la USAF (RAF) y otros lugares del Reino Unido; y las protestas regulares a gran escala en el Establecimiento de Investigación de Armas Atómicas de Aldermaston .

Cuando el MDP se retiró en los años 60, la fuerza no hacía mucho más que vigilar las puertas, controlar los pases y, ocasionalmente, patrullar las vallas armadas únicamente con una pistola. Durante los años 70 y 80, la fuerza tuvo que adaptarse rápidamente a la amenaza cambiante de enfrentarse a un enemigo terrorista decidido o a las protestas públicas antinucleares a gran escala. A finales de los años 80, el MDP estaba bien equipado, armado y entrenado para hacer frente a las amenazas a las que se enfrentaba, y era comparable a otras fuerzas policiales del Reino Unido.

Sin embargo, a mediados de los años 1980, la mayoría de las tareas del MDP se realizaban "detrás de la alambrada", es decir, dentro de los perímetros seguros de los establecimientos de Defensa que vigilaba. Cada vez más, se exigía al MDP que trabajara fuera de la alambrada, para interceptar a los terroristas antes de que atacaran el establecimiento o para asegurar las instalaciones de Defensa a las que el público tenía acceso. La amenaza de la campaña de morteros improvisados ​​del PIRA de los años 1980 fue uno de los factores impulsores que forzaron la decisión de que el MDP necesitaba un marco legislativo formal para llevar a cabo sus funciones fuera de la alambrada; y poderes policiales más amplios, en lo que más tarde se convirtió en la Ley de Policía del Ministerio de Defensa de 1987.

A pesar de que las HDPF cuentan con agentes de policía mujeres desde 1915, ^[6] no hubo agentes de policía mujeres en el MDP hasta 1974. ^[1] En ese año, dos sargentas fueron transferidas al MDP, una de la Policía de Strathclyde y otra de la Policía de Aeropuertos Británicos .

Las primeras cuatro reclutas del MDP comenzaron su formación en el curso de reclutamiento en enero de 1975. Las faldas y las túnicas tuvieron que ser confeccionadas a medida para ellas, ya que no había existencias de uniformes femeninos. Se les proporcionaron porras, pero descubrieron que no tenían bolsillos para guardarlas. En esa época no se entregaban pantalones a las oficiales femeninas y el subsidio de alquiler solo se pagaba a la mitad. ^[1]

La fuerza actual cuenta con más de 340 oficiales femeninas. ^[7]

Dado que el MDP derivaba sus poderes de un número cada vez mayor de leyes y reglamentos, se reconoció que era necesario contar con una pieza legislativa específica que cubriera al MDP y su papel legalmente único en el mantenimiento del orden en el Estado de Defensa.

Como resultado, en 1987, la fuerza fue reconocida por el Parlamento como una fuerza policial distinta, lo que resultó en una Ley del Parlamento, la Ley de Policía del Ministerio de Defensa de 1987 , que reunió muchos de los poderes de las antiguas leyes y reglamentos bajo el paraguas de una sola pieza legislativa, haciéndolas más claras de entender y trabajar con ellas.

Todos los oficiales del MDP ahora están certificados como agentes de policía según lo establecido en la Sección 1 (2) de la Ley de Policía del Ministerio de Defensa de 1987 y se les otorgan los "Poderes y privilegios de los agentes de policía" en cualquier lugar del Reino Unido con su jurisdicción. ^[1]

El 1 de abril de 1996, la Policía del Ministerio de Defensa se convirtió en una Agencia de Defensa. Esto marcó un hito en la historia del MDP, ya que fue la primera policía británica en convertirse en una agencia.

El MDP fue inaugurado oficialmente como Agencia el 24 de abril de 1996 por el Honorable Nicholas Soames , Ministro de Estado para las Fuerzas Armadas. La Agencia operaba bajo la supervisión del Secretario de Estado de Defensa, quien tenía la responsabilidad última de determinar el tamaño, la política y los recursos de la fuerza. Estas responsabilidades fueron delegadas al Segundo Subsecretario de Estado Permanente, quien también era Presidente del Comité de Policía del Ministerio de Defensa.

El jefe de policía tiene la autoridad estatutaria exclusiva para la dirección y el control profesional de todos los oficiales del MDP y también tiene acceso directo al Secretario de Defensa, ante quien es responsable en última instancia. Además, el jefe de policía es responsable ante el Parlamento de la corrección y regularidad de los gastos de la agencia en cumplimiento de las normas del Tesoro y del Departamento.

Las disposiciones de la Agencia MDP fueron reformuladas sobre la formación de la Agencia de Policía y Vigilancia del Ministerio de Defensa .

En 1995, el MDP trasladó su sede y centro de entrenamiento a la recientemente desocupada base aérea de la USAF en RAF Wethersfield . ^[1]

En virtud de la Ley de Policía del Ministerio de Defensa de 1987, los agentes del MDP tenían poderes de policía, pero, en términos generales, sólo en terrenos de Defensa o con respecto a las acciones del personal de Defensa. Además, tenían poderes de policía cuando un oficial de una fuerza policial del Departamento del Interior (HDPF) les solicitaba que actuaran "en las proximidades" de terrenos de Defensa. El problema era que estos poderes dejaban a los agentes del MDP sin poder actuar en una emergencia si se enfrentaban a actos delictivos graves fuera de terrenos de Defensa, y no definían el término "en las proximidades". Ni les otorgaban poderes para ocuparse de los delitos contra el personal de Defensa fuera de terrenos de Defensa, ni para actuar en virtud de ciertas secciones de la Ley de Terrorismo de 2000 .

Debido a la rápida evolución del papel del MDP, que pasó de ser un mero «guardián tras las rejas» a una función policial más móvil en favor de los intereses y el patrimonio de defensa, el jefe de policía del MDP presionó para que se le otorgaran poderes adicionales que le permitieran contar con un marco legislativo más sólido. El Gobierno aceptó en principio incluirlo en el proyecto de ley de las Fuerzas Armadas de 2000, pero finalmente se descartó por falta de tiempo parlamentario. ^[8]

Los poderes adicionales solicitados fueron resucitados y presentados ante el Parlamento en 2001, debido (según los periódicos The Guardian y The Independent ) a los acontecimientos de las protestas por el combustible de 2000 , que paralizaron al Reino Unido en 2000. ^[9] El gobierno laborista del Primer Ministro Tony Blair planeó utilizar el MDP para ayudar a los convoyes de combustible y a la policía en los piquetes de las refinerías de petróleo, pero se le dijo al gobierno que sería ilegal hacerlo según la legislación de entonces. ^[10] Los poderes adicionales, posteriormente conocidos como "Jurisdicción ampliada", se incluyeron entonces en la Ley contra el terrorismo, el delito y la seguridad (ATCS) de 2001 .

A pesar de la "jurisdicción ampliada", el MDP todavía no vigila directamente a la población, con notables excepciones como las ciudades guarnición. Pero diariamente se prestan apoyo mutuo a las fuerzas territoriales y se ocupan de toda la gama de delitos que se producen. En muchas ciudades guarnición hay una vigilancia conjunta entre el MDP y la HDPF. ^{[11] [12] [13]}

Esto ha provocado una anomalía en la que el MDP clasifica los delitos como "primarios" (relacionados con la defensa) y "secundarios" (no relacionados con la defensa) a efectos de las estadísticas (no de los niveles de respuesta). Los delitos secundarios, si son abordados por un oficial del MDP, siguen siendo contabilizados por la fuerza local para sus estadísticas delictivas.

Debido a la sensibilidad política de la Jurisdicción Extendida ^{[ cita requerida ]} y el resultado de los planes de protesta por el combustible, el Jefe de Policía del MDP emitió una directiva que sigue vigente hoy: “el MDP no proporcionará agentes de orden público en ayuda mutua para controlar protestas que no involucren directamente intereses de Defensa, a menos que exista un grave riesgo de pérdida de vidas”. (Esto no incluye proporcionar Equipos Especializados de Desalojo de Manifestantes del MDP).

Poco después de que entrara en vigor la Jurisdicción Extendida, los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos cambiaron por completo el panorama de la seguridad nacional y el terrorismo islamista y de Al Qaeda se convirtió en la principal amenaza para el MDP. El MDP, que ya trabajaba ampliamente "fuera de la periferia", formó una serie de Equipos de Policía de Área (APT), que eran equipos de oficiales móviles que se encargarían de patrullas antiterroristas armadas móviles y operaciones de aumento de la delincuencia local del Estado de Defensa y los intereses de defensa. Antes de esto, la fuerza se había organizado en torno a Unidades de Comando Operativo (OCU) basadas en ubicaciones estáticas de Defensa. Las APT nunca recibieron la financiación adecuada y rápidamente, debido a la presión sobre el Presupuesto de Defensa en 2004, tanto por las campañas de Irak como de Afganistán , estos equipos se racionalizaron para trabajar a nivel de División, no de Área, y pasaron a conocerse como Grupos de Apoyo de División (DSG), una función que continúa en la actualidad.

El 7 de julio de 2005, el terrorismo islamista afectó directamente al Reino Unido tras los atentados con bombas en Londres . Ya antes de ese incidente, el MDP había iniciado un programa de transformación de sus efectivos uniformados conocido como "capacidad mejorada". Se trataba de un programa de modernización, reequipamiento y entrenamiento para concentrarse en las nuevas amenazas a la seguridad nacional del Reino Unido y para desempeñar el papel principal de la fuerza: la seguridad armada y la lucha contra el terrorismo. La adquisición de la Heckler & Koch MP7 como nueva arma de la fuerza surgió de este programa, debido a la necesidad de penetrar los chalecos antibalas. ^[14]

Las tareas tradicionales del MDP, como la vigilancia sin armas, habían sido transferidas hace tiempo al Servicio de Guardia del Ministerio de Defensa , y la vigilancia armada que no requiere poderes de policía se había transferido al Servicio de Guardia del Preboste Militar , dejando al MDP para que se concentrara en operaciones policiales armadas especializadas, como las relacionadas con la seguridad y el movimiento de armas nucleares, o las amenazas a la infraestructura nacional crítica. En respuesta a amenazas específicas en 2007, el MDP se desplegó para proteger las estaciones de servicio de St Fergus en Escocia, Bacton en Norfolk y Easington en East Yorkshire de ataques terroristas, y hoy en día siguen allí. ^[15]

Cuando se requieren poderes de policía puramente desarmados, esto lo resuelve un DSG o (un rol relativamente nuevo) los Oficiales de Policía Comunitaria de Defensa.

En 2004, la Agencia MDP existente se amplió para incluir el Servicio de Guardias del Ministerio de Defensa (MGS) uniformado y se la rebautizó como "Agencia de Policía y Guardia del Ministerio de Defensa" (MDPGA). Actualmente, la agencia incorpora los dos principales servicios de seguridad física del Ministerio de Defensa. Ese mismo año, la RAF Wethersfield pasó a llamarse MDPGA Wethersfield.

Como resultado de los recortes realizados al presupuesto de defensa del Reino Unido derivados de la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010, el 1 de abril de 2013 se disolvió la MDPGA. La MDP volvió a tener el estatus de fuerza policial independiente. La MGS sufrió importantes recortes y pasó a formar parte de la nueva Organización de Infraestructura de Defensa . ^[16]

Tras las elecciones generales de 2010, el Gobierno de coalición del Reino Unido impulsó una Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad (SDSR, por sus siglas en inglés). El gobierno se comprometió a aplicar una agenda de austeridad en el gasto público y a recortar significativamente los puestos de trabajo civiles del Ministerio de Defensa. En ese momento, la SDSR ordenó un recorte de 25.000 puestos (de los 65.000 actuales) en el Ministerio de Defensa. ^{[ cita requerida ]}

Antes de la SDSR, el MDP ya había sido objeto de dos importantes revisiones: la revisión Hutchison sobre la resiliencia empresarial de la defensa y el informe Woolley sobre los términos y condiciones de servicio de los oficiales del MDP. ^[17]

En marzo de 2012, en una declaración escrita al Parlamento, el Ministro de Defensa, Andrew Robathan, dijo que "lamentaba la incertidumbre y la ansiedad causadas al personal afectado, pero dijo que el Gobierno 'puede y quiere' hacer cambios en la vigilancia y la policía civil". Según las medidas anunciadas, el MDP se reducirá de la dotación actual de poco menos de 3.100 a unos 2.400 en abril de 2016. ^[18]

En abril de 2012, el MDP redujo su estructura de mando de cinco divisiones geográficas a dos divisiones funcionales: “División Nuclear” y “División Territorial”.