Reorganización de la Conferencia Big East 2010-2013

La reestructuración de la Conferencia Big East 2010-13 se refiere a la reestructuración de la Conferencia Big East que se ocupa de varios planes de expansión y reducción de conferencias propuestos y reales entre varias conferencias e instituciones de la NCAA . Tras la reestructuración de la conferencia NCAA de 2005 , que resultó en el traslado de 23 equipos en varias conferencias después de una incursión inicial de tres equipos de la Big East, la Big East se vio gravemente afectada en la reestructuración de la conferencia NCAA de seguimiento 2010-2014 . A partir del año académico 2010-11 y hasta 2013, 13 escuelas de la Big East anunciaron su partida a otras conferencias y otras 13 escuelas anunciaron planes para unirse a la conferencia (ocho como miembros de todos los deportes y cinco solo para fútbol), pero tres del último grupo luego se retiraron de sus planes de unirse (una para todos los deportes y las otras dos solo para fútbol). En particular, las siete escuelas que no patrocinaron el fútbol en la División I de la FBS anunciaron en diciembre de 2012 que se retirarían como grupo, lo que llevó a una división formal de la conferencia que entró en vigencia en julio de 2013.

Al final, el nombre "Big East", la historia y el contrato de los derechos de ubicación del Torneo Big East en el Madison Square Garden se intercambiaron por casi todo el saldo de más de $110 millones que quedaban en el pozo de premios del Torneo Nacional de la NCAA acumulado por el Big East en años anteriores. ^{[1] [2]} Las escuelas de FBS conservaron el estatuto de la Conferencia Big East original de 1979-2012, comenzando el año académico 2013 bajo el nuevo nombre de Conferencia Atlética Americana .

La Big East fue fundada en 1979 por siete universidades del noreste de los Estados Unidos : Boston College (BC), Connecticut (UConn), Georgetown , Providence , St. John's , Seton Hall y Syracuse . ^[3] Los siete fundadores eran cinco instituciones católicas , una universidad privada pero secular (Syracuse) y una escuela pública (UConn). Más significativamente, solo dos de estas escuelas, BC y Syracuse, jugaban fútbol americano en la División IA de primer nivel (ahora División I FBS). Otra escuela católica, Villanova , se unió al año siguiente, ^[4] y Pittsburgh (Pitt), una institución cuasi pública , se unió en 1982. ^[5] En el momento de sus respectivas llegadas al Big East, tanto Villanova como Pitt tenían programas de fútbol IA, pero Villanova abandonó el fútbol después de la temporada de 1980, solo restableciendo el deporte en 1985 en el nivel de División III y ascendiendo a División I-AA (ahora División I FCS) en 1987. ^[6]

Aproximadamente una década después de la fundación de la conferencia, los miembros decidieron lanzar una conferencia de fútbol IA. Con ese fin, la Big East agregó cinco escuelas con programas IA: Miami como miembro de pleno derecho y Rutgers (que había rechazado una invitación para convertirse en miembro fundador de la conferencia), ^[3] Temple , Virginia Tech y West Virginia como miembros exclusivos de fútbol. El fútbol de la Big East comenzó a jugarse en 1991. ^[7] En 1995, West Virginia y Rutgers se convirtieron en miembros de pleno derecho de la conferencia, ^[8] y Notre Dame , con un programa de fútbol independiente , se unió como miembro de pleno derecho pero no de fútbol. Estos movimientos en la primera mitad de la década de 1990 llevaron a una estructura de conferencia inusual, en la que solo algunos de los miembros de pleno derecho de la conferencia jugaron fútbol en la Big East. ^[9] Otro de los miembros exclusivos de fútbol de 1991, Virginia Tech, se convirtió en miembro de pleno derecho en 2000. ^[10] Temple siguió siendo un miembro exclusivo de fútbol hasta 2004, cuando fue expulsado de la conferencia debido a las bajas cifras de asistencia, la falta de éxito como jugador y las instalaciones inadecuadas. ^[11] Mientras tanto, UConn anunció en 1999 que actualizaría su programa de fútbol I-AA a IA; su transición se completó en 2002 y se unió a la conferencia de fútbol Big East en 2004.

Una vez que la Big East estableció una conferencia de fútbol de la IA, las tensiones entre las escuelas de "fútbol" y "no fútbol" fueron un problema constante, aunque en su mayoría bajo la superficie. Miami en particular había estado insatisfecha con la Big East desde 1999. Estas tensiones salieron a la superficie en 2003, cuando la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) anunció planes para expandirse de 9 a 12 miembros, lo que permitiría a esa conferencia celebrar un campeonato de fútbol potencialmente lucrativo . Se rumoreaba que Miami, BC y Syracuse eran las tres escuelas bajo consideración; sin embargo, el entrenador de baloncesto masculino de Syracuse, Jim Boeheim, se opuso públicamente a la medida. ^[12] Las otras cinco escuelas de fútbol (UConn, Pitt, Rutgers, Virginia Tech y West Virginia) presentaron dos demandas contra la propuesta, una contra la ACC y la otra contra BC y Miami (Syracuse no fue demandada porque su administración no hizo comentarios públicos sobre la situación). Debido a la presión política ejercida por el gobernador de Virginia, Mark Warner, sobre la ACC y la Universidad de Virginia , la ACC decidió invitar a Virginia Tech en lugar de Syracuse. Tech aceptó de inmediato y presentó los documentos legales para eliminarse como demandante en las demandas. En el último minuto, North Carolina State emitió un voto "no" sobre BC, lo que significó que solo Miami y Virginia Tech fueron invitadas a unirse. ^[13] A mediados de octubre de 2003, NC State había revertido su voto "no" original sobre BC, y la ACC también extendió una invitación a esa escuela. Debido a problemas de tiempo, BC no pudo unirse a la ACC hasta 2005, un año después de que sus antiguos hermanos de Big East llegaran a la ACC. Estos movimientos de la ACC se convirtieron en el detonante de una importante ola de realineamiento de conferencias .

La Big East respondió a la pérdida de tres miembros del equipo de fútbol "asaltando" la Conference USA . Se invitó a cinco miembros de esa liga a unirse a la Big East, y los cinco ingresaron en 2005. Tres de los nuevos miembros eran escuelas públicas con programas de fútbol de IA: Cincinnati , Louisville y South Florida . Las otras dos, DePaul y Marquette , eran escuelas católicas sin programas de fútbol universitario.

La ola de reorganización más reciente y más grande comenzó en 2010, después de que tanto la Conferencia Big Ten como la Conferencia Pacific-10 (ahora Pac-12) anunciaran planes de expandirse a 12 miembros. Estos planes desencadenaron una cascada de cambios de conferencia, siendo la Big East uno de los principales centros de actividad.

El 2 de noviembre de 2010, la Conferencia Big East anunció oficialmente sus planes de expandirse de 8 a 10 escuelas de fútbol americano. ESPN.com nombró a TCU y UCF como candidatos principales, junto con la actualización del programa de fútbol americano FCS de Villanova , miembro actual , al nivel FBS. Otros candidatos incluyeron al ex miembro de Big East y actual miembro exclusivo de fútbol americano MAC Temple y a los miembros de C-USA Houston y Marshall . ^[14]

El 29 de noviembre de 2010, TCU anunció oficialmente que se uniría a la Conferencia Big East como miembro de todos los deportes a partir de 2012. TCU no estaba sujeta a una tarifa de salida de Mountain West; según los estatutos de MWC en ese momento, un miembro podía irse sin penalización si registraba su intención de irse en la oficina de la conferencia antes del 1 de septiembre del año calendario anterior a su salida. ^[15]

La idea original de que TCU se uniera a la Big East supuestamente surgió de una fuente algo inesperada: el entrenador de baloncesto masculino de Pitt, Jamie Dixon . El 18 de septiembre, Dixon, un ex jugador de baloncesto de TCU, asistió al partido de fútbol TCU - Baylor y sugirió la idea al director atlético de TCU, Chris Del Conte. Después de la discusión, Dixon fue al comisionado de Big East, John Marinatto , lo que inició las conversaciones de expansión de la liga. ^[16] El director deportivo de Rutgers, Tim Pernetti, presionó especialmente para que la conferencia invitara a TCU. ^[17]

A primera vista, la entrada de TCU, una escuela ubicada a más de 750 millas (1100 km) de su vecino más cercano de Big East en Louisville , pondría una enorme presión financiera tanto en su programa deportivo como en los de otras escuelas de Big East, específicamente con respecto a los gastos de viaje para deportes sin ingresos. ^[18] Sin embargo, Marinatto le señaló al reportero de Big East de ESPN.com, Brian Bennett, que este problema era menos grave de lo que se percibía. En ese momento, Big East no exigía que sus escuelas miembro jugaran con otras escuelas de la liga en la temporada regular en deportes basados ​​en la competencia individual (como natación y buceo, atletismo, golf y tenis). Los equipos de la conferencia en esos deportes podían competir contra escuelas locales o en encuentros en su región y aún así competir en el torneo Big East. La conferencia solo exigía viajes a otras escuelas de la liga en deportes de equipo puros (como fútbol americano, baloncesto y fútbol). Por el contrario, la MWC entonces (como ahora) tenía ese requisito en todos los deportes. ^[19] La distancia entre TCU y los otros miembros de la conferencia es menor que las 1.300 millas entre los miembros de fútbol del sur de Florida y Syracuse y comparable a la distancia entre Louisville y Providence .

La decisión de la TCU ejerció presión sobre Villanova para que decidiera si aceptaba su invitación para unirse a la Big East en fútbol. Marinatto indicó que esperaba recibir noticias de Villanova a más tardar en la próxima reunión de la junta directiva de la escuela programada para abril de 2011, y prefería ver una decisión para fines de 2010. ^[19] Si Villanova decidía no ascender a FBS, UCF y Houston fueron vistos en ese momento como los principales candidatos para una expansión futura. ^[16]

En ese momento, se especulaba mucho sobre la posibilidad de que la Big East pudiera atraer a una escuela de la Atlantic Coast Conference (ACC), que se encontraba en medio de la negociación de un nuevo acuerdo con los medios. Sin embargo, según una fuente de la industria, "en ese momento, cuando la Big East estaba intacta, las únicas escuelas que la Big East podría haber agregado legítimamente y que tuvieran sentido eran UCF , Maryland y Boston College ; y esas escuelas ni siquiera devolvían las llamadas de la Big East. Pero la Big East no pudo agregar a UCF porque Judy Genshaft [presidenta del rival estatal de UCF, South Florida ] seguía derribando a UCF". Una fuente dentro de la conferencia agregó que la insistencia de Genshaft en mantener a UCF fuera fue un factor importante que contribuyó a la inestabilidad que pronto plagaría a la Big East. ^[20]

El detonante de esta inestabilidad resultó ser las negociaciones para un nuevo acuerdo televisivo que tuvieron lugar en abril de 2011, cuando TCU estaba a bordo. Marinatto y la conferencia llegaron a un acuerdo de nueve años por 1.400 millones de dólares y recomendaron que los presidentes de la conferencia, que tenían la última palabra sobre el acuerdo, lo aceptaran. ^[20] Según se informa, los presidentes votaron 12 a 4 para aceptar en una votación preliminar. ^[21] Sin embargo, mientras la conferencia estaba revisando los detalles finales, los presidentes tuvieron dudas al enterarse del acuerdo que la Pac-12 acababa de alcanzar con ESPN y Fox, supuestamente por un valor de 250 millones de dólares anuales, y en una segunda votación rechazaron el acuerdo 16 a 0. ^[21] En mayo de 2012, una fuente de Big East le dijo a Brett McMurphy, entonces de CBSSports.com , que rechazar el acuerdo "fue la decisión más estúpida jamás tomada en el atletismo universitario. Tener el capital de ESPN como tu marca y la estabilidad que habría ido con ella". Otra fuente añadió: "Si se hubiera aceptado el acuerdo televisivo y se hubiera añadido a UCF, quién sabe si Pitt y Syracuse se marcharían alguna vez. Todos se fueron por la estabilidad y ahí estaba la estabilidad con ese acuerdo televisivo". ^[20]

Cinco meses después del acuerdo de medios abortado, McMurphy informó el 16 de septiembre de 2011 (casualmente, el mismo día en que murió el fundador de la Conferencia, Dave Gavitt ) que dos de los pilares de la conferencia, la Universidad de Pittsburgh y la Universidad de Syracuse , se irían a la ACC. Recordó en mayo de 2012 que intentó ponerse en contacto con Marinatto para obtener una cotización, pero no pudo comunicarse con él, y descubrió varias semanas después que Marinatto se enteró por primera vez de los planes de las dos escuelas a través del informe de McMurphy. De hecho, nadie en la oficina de la conferencia ni en ninguna otra escuela de Big East sabía que Pitt y Syracuse se iban hasta este informe, ^[20] y Jim Boeheim (que en ese momento había estado involucrado con los deportes de Syracuse durante más de 50 años) no sabía de las intenciones de Syracuse hasta que se anunció que eran nuevos miembros de la ACC.

El 18 de septiembre, Pitt y Syracuse presentaron solicitudes formales para unirse al ACC, que fueron aceptadas más tarde ese día. ^[22]

El siguiente intento de Marinatto por estabilizar la liga fue un aumento drástico de la tasa de salida de las conferencias. El 2 de octubre, recomendó a los presidentes de las conferencias que la tasa de salida se incrementara de 5 millones de dólares a un mínimo de 12 millones de dólares y hasta un máximo de 15 millones de dólares. Los presidentes votaron en contra de la propuesta de Marinatto. ^[20]

Días después de que los presidentes rechazaran el aumento de las tarifas de salida, TCU revirtió su aceptación el 10 de octubre y decidió no unirse a la Big East. En cambio, TCU anunció que aceptaría una nueva invitación de la Conferencia Big 12. ^[23] La Big 12 es el hogar de varios antiguos rivales de la conferencia de TCU de la Conferencia del Suroeste , que se disolvió en 1996.

El 28 de octubre de 2011, la Universidad de West Virginia fue invitada oficialmente a unirse a la Big 12 y aceptó el mismo día. Su objetivo era convertirse en miembro de pleno derecho a partir del 1 de julio de 2012. ^{[24] [25]} Para hacer cumplir esta medida, la universidad presentó una demanda contra la Big East y culpó a Marinatto por las salidas de Pittsburgh, Syracuse y TCU. ^[26] La Big East también presentó una contrademanda contra WVU para hacer cumplir el período de espera de 27 meses. ^[27] Por el contrario, Pitt y Syracuse no hicieron ningún intento en ese momento de revocar el período de espera. ^[28]

La Big East invitó a nueve escuelas: cuatro ( Universidad de Houston , Universidad Metodista del Sur , Universidad de Memphis , Universidad de Florida Central ) como miembros de pleno derecho, cinco como miembros exclusivos de fútbol ( Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Academia Naval de los Estados Unidos , Universidad Estatal de Boise , Universidad Brigham Young , Universidad Estatal de San Diego ). ^{[29] [30]} Para estabilizar aún más la conferencia, los miembros acordaron por unanimidad duplicar la tarifa de salida de $ 5 millones a $ 10 millones, dependiendo de si una invitación era aceptada. ^[31] De las escuelas, las cuatro invitadas a la membresía completa aceptaron, así como Boise State, Navy y San Diego State, que solo tenían fútbol. ^{[32] [33] [34] [35]} BYU y la Big East no pudieron llegar a un acuerdo; la conferencia insistió en que BYU renunciara a sus derechos de televisión para sus juegos locales como condición de membresía, y BYU no estaba dispuesta a hacerlo. ^[36]

El 10 de febrero de 2012, el Charleston Daily Mail informó que la Big East y la WVU habían resuelto su disputa legal. El acuerdo, que permitió a la WVU unirse a la Big 12 en julio de 2012, se hizo público oficialmente el 14 de febrero. Según sus términos, la WVU pagaría 11 millones de dólares y la Big 12 9 millones. Estas cantidades incluyen la tarifa de salida de la Big East de 5 millones de dólares, la mitad de la cual WVU había pagado previamente. ^[28] En comparación, la Big 12 recibió un total de 24,8 millones de dólares de Missouri y Texas A&M , que en ese momento habían anunciado su partida a la Conferencia del Sureste . ^[20]

Con la salida de WVU, la Big East se quedó temporalmente con sólo siete programas de fútbol. En un intento de llenar el lugar de los Mountaineers, la conferencia primero buscó que el equipo de fútbol de Boise State se uniera un año antes. Sin embargo, la escuela rechazó la oferta porque habría estado sujeta a fuertes sanciones financieras tanto de Mountain West como de WAC si el equipo de fútbol se hubiera ido a la Big East en 2012. La conferencia luego entabló conversaciones con Temple, que había sido miembro de fútbol de la Big East desde 1991 hasta ser expulsado después de la temporada 2004. ^[37] En el momento de su expulsión, los Owls eran uno de los peores programas en el fútbol universitario importante, pero desde entonces habían logrado respetabilidad en la Conferencia Mid-American , apareciendo en dos juegos de tazón en las tres temporadas anteriores. ^[38]

El 7 de marzo, la Big East y Temple anunciaron que los Owls regresarían al fútbol de la Big East en 2012; la escuela se convertiría en miembro de pleno derecho de la conferencia en 2013. Temple pagó tarifas de salida de $6 millones a la MAC y $1 millón a su conferencia de deportes actual, la Atlantic 10 , y la Big East se quedó con una parte no revelada a través de futuras distribuciones de ingresos. ^[38] La decisión de Temple provocó una mayor especulación de que su rival local Villanova pronto podría optar por actualizarse a FBS y unirse a la conferencia de fútbol Big East. Villanova había estado contemplando tal movimiento en 2011 antes de que la Big East se echara atrás. Durante las discusiones entre la conferencia y Temple, se informó que Villanova recibió $1 millón destinado a mejorar sus instalaciones de fútbol, ​​​​con posibles $2 millones más disponibles si decidía unirse al fútbol. Además, la tarifa de entrada al fútbol de la Big East, un reporte de $2.5 millones, se eximiría si Villanova se uniera dentro de los próximos tres años. ^[39]

El siguiente acontecimiento significativo en la Big East fue la renuncia forzada de Marinatto el 7 de mayo de 2012. Según una fuente de la liga, "Él era el alfiletero humano. Nadie en el mundo podría haber hecho que esto funcionara. Miren las cosas que le tocaron". McMurphy comentó que Marinatto "fue preparado para el fracaso por los presidentes de la liga porque le impidieron hacer cambios relevantes". ^[20]

Dos días después, Andy Katz de ESPN informó que el director deportivo de Louisville, Tom Jurich , le dijo a la junta directiva de la Big East que estaba buscando unirse a la Big 12 o a la ACC. Katz agregó que, aunque Connecticut estaba en el registro público deseando permanecer en la conferencia, fuentes dentro de la escuela dijeron en privado que querían estar en la ACC con Notre Dame. En cuanto a Notre Dame, anunció un cambio importante para alejarse de la Big East el 12 de septiembre de 2012, uniéndose formalmente a la ACC como miembro de la conferencia en todos los deportes excepto fútbol a partir de 2014. Si bien el programa de fútbol de Notre Dame mantuvo una independencia nominal, el acuerdo incluyó un compromiso por parte de los Fighting Irish de presentar cinco juegos por año contra oponentes de la ACC en futuros calendarios. ^[40] El 12 de marzo de 2013, Notre Dame y la Big East llegaron a un acuerdo sobre la fecha de salida de los Irish del 1 de julio de 2013. ^[41]

Pittsburgh demandó a la conferencia exigiendo su propia salida anticipada. El 16 de julio de 2012, Syracuse y la Big East anunciaron que habían llegado a un acuerdo para que Syracuse abandonara la Big East después de la temporada 2012-13. En ese momento, Pittsburgh declaró que no tenían comentarios sobre ningún desarrollo relacionado con su próxima salida de la Big East. ^{[42] [43]} Tres días después, el 19 de julio, Pitt y la Big East anunciaron que también habían resuelto su disputa, permitiendo que los Panthers se fueran a la ACC después de la temporada 2012-13. Pitt y Syracuse pagaron $7.5 millones cada uno por sus salidas de 2013, lo que incluye su tarifa de salida de $5 millones. ^[44]

El 20 de noviembre de 2012, Rutgers anunció que se uniría a Maryland para pasar a la Conferencia Big Ten. Esto volvió a provocar rumores de que la ACC estaba buscando en la Big East un decimocuarto miembro para reemplazar a Maryland, siendo Louisville y Connecticut los principales candidatos. La Big East respondió a estos acontecimientos el 27 de noviembre de 2012 ^[45] invitando a Tulane a unirse para todos los deportes ^[46] y a East Carolina a unirse solo para fútbol americano en 2014. ^[47]

El 28 de noviembre de 2012, Louisville anunció que se uniría a la ACC como el 14º miembro de fútbol de la liga y el 15º miembro en todos los deportes en 2014, reemplazando a Maryland. ^[48]

El 10 de diciembre, el veterano periodista deportivo Mark Blaudschun publicó en su blog, A Jersey Guy , que las siete escuelas no FBS restantes de la Big East, todas instituciones católicas ( DePaul , Georgetown , Marquette , Providence , St. John's , Seton Hall y Villanova ) se habían reunido el día anterior con el comisionado Mike Aresco para discutir sus preocupaciones sobre el futuro de la conferencia. ^[49] Esta historia pronto fue recogida por varios medios de comunicación nacionales, incluidos ESPN, ^[50] CBS Sports, ^[51] y Sporting News . ^[52] Según varias fuentes, esta fue la primera reunión entre este grupo de escuelas, y el informe original de Blaudschun indicó que la agenda de la reunión incluía una posible división de las escuelas no FBS. ^[49]

La reunión se produjo días después de que CBS Sports informara de que el nuevo acuerdo televisivo de la Big East, actualmente en negociación, podría valer tan solo 60 millones de dólares al año, significativamente menos que los 100 millones de dólares que la conferencia pensaba que podría recibir. ^[53] Este desarrollo fue especialmente significativo porque varias escuelas entrantes de la Big East habían negociado acuerdos sobre la retirada de la conferencia que estaban vinculados al nuevo contrato de televisión. ^[53] Por ejemplo, Houston podría salir de la Big East sin penalización si no se cumplían ciertas cifras de ingresos por televisión, y la tarifa de compra de Boise State se reduciría si los ingresos totales del nuevo acuerdo cayeran un 25%, o si menos del 70% del nuevo contrato se destinara a escuelas de fútbol. ^[54] Las escuelas que priorizan el baloncesto también estaban preocupadas por la incorporación de varias escuelas nuevas sin una sólida historia en el deporte. Según ESPN, una fuente de un miembro de fútbol de Big East indicó que las escuelas de baloncesto "no estaban entusiasmadas con Tulane y lo que harán con el RPI de la liga ", y que "se habrían desplomado si hubiéramos agregado a East Carolina como miembro de pleno derecho y lo que eso habría hecho con la liga de baloncesto". ^[50]

En circunstancias normales, una salida de las escuelas que no pertenecen a la FBS las habría obligado a pagar tasas de salida, les habría negado el uso de la marca Big East y las habría obligado a renunciar al dinero que se les debía por las tasas de salida de los miembros que se iban y las apariciones en torneos de baloncesto de la NCAA de otros miembros. ^[52] Sin embargo, los estatutos de la Big East establecían que la conferencia podría disolverse con un voto de dos tercios de los miembros de todos los deportes. El anuncio de la futura salida de Louisville para la ACC significó que solo quedaban tres miembros de todos los deportes con fútbol en la conferencia: Connecticut , Cincinnati y South Florida . Esto aparentemente habría dado a las escuelas que priorizan el baloncesto el poder de disolver la Big East antes de que los cinco nuevos miembros de todos los deportes ingresaran el 1 de julio de 2013. Esto, a su vez, significaría que no se deberían pagar tasas de salida. ^[55] Un comodín en este escenario fue el papel de Temple, que se unió para el fútbol en 2012 y fue uno de los cinco miembros entrantes de todos los deportes. En el momento de los informes iniciales, no estaba claro si Temple tenía derecho a voto en asuntos de membresía, aunque tenía derecho a voto en asuntos de fútbol. Si Temple tenía derecho a voto como miembro, se consideraba probable que usara ese voto para evitar la disolución de la Big East. ^[50] Los informes posteriores variaron en cuanto a los derechos de voto reales de Temple. Un informe de ESPN del 11 de diciembre indicó que el director deportivo de Temple, Bill Bradshaw, le había dicho a The Philadelphia Inquirer que su escuela tenía pleno derecho a voto a pesar de no ser todavía un miembro de todos los deportes, aparentemente quitando la opción de disolución de la mesa. ^[56] Sin embargo, otras fuentes le dijeron a ESPN al día siguiente que Temple tenía derecho a voto, pero no podía votar sobre la disolución de la liga. ^[57] Finalmente, se descubrió que a pesar de que las escuelas que no eran de FBS tenían la mayoría necesaria, la disolución también requería los votos de al menos dos escuelas de FBS, y las tres escuelas de FBS con derecho a voto querían mantener la liga intacta. ^[58] Sin embargo, el 14 de diciembre se consideraba que la salida de las escuelas que priorizaban el baloncesto era segura, aunque todavía quedaban por resolver numerosos detalles. ^[58]

Los principales problemas de la división fueron de carácter económico. Lo más importante fue que había que determinar qué grupo recibiría los principales activos pertenecientes a la conferencia anterior a la división, como el nombre "Big East", el contrato para el torneo de la conferencia en el Madison Square Garden y las tasas de salida de las escuelas que habían abandonado previamente la conferencia. ^[58]

Los estatutos de la conferencia permitían una salida masiva sin una tarifa de salida, pero solo si se respetaba el período de notificación de 27 meses de la conferencia. Una salida antes habría requerido algún tipo de compensación. Si las siete escuelas que salían formaban una nueva liga, mantendrían su oferta automática para el torneo de baloncesto masculino de la NCAA (y también para el torneo femenino); las reglas de la NCAA establecen que un grupo de siete o más escuelas que ha estado en la misma conferencia durante al menos cinco años mantendrá su oferta si permanecen juntas en una nueva liga. Las escuelas de la FBS tendrían que solicitar a la NCAA que mantuvieran su oferta automática, pero un ejecutivo de la NCAA indicó que tal petición probablemente sería aprobada. ^[58]

Muchas escuelas privadas urbanas con programas de baloncesto destacados y sin equipos de fútbol de la FBS fueron vistas como posibles objetivos de expansión para la nueva liga de baloncesto primero. La especulación de los medios se centró inmediatamente en cuatro miembros de la A10 que encajaban en este perfil: Butler , Dayton , Richmond y Xavier . ^{[59] [60]} Otras dos escuelas de esta categoría, Saint Louis, miembro de la A10 , y Creighton , miembro de la Conferencia del Valle de Missouri , también fueron vistas como posibles candidatas, ^[50] pero solo si la nueva conferencia quería expandirse a 12 miembros. ^[59] Dos miembros de la Conferencia de la Costa Oeste , Gonzaga y Saint Mary's , también fueron vistos como posibles candidatos a pesar de los grandes desafíos geográficos; ^[55] El director deportivo de Gonzaga, Mike Roth, expresó su interés en la nueva liga. ^[59] Dos escuelas públicas que de otro modo encajaban en el perfil de estas instituciones, George Mason de la CAA y VCU de la A10, también fueron vistas como objetivos potenciales pero menos probables. ^{[55] [59]}

El 15 de diciembre, las siete escuelas, que los medios de comunicación pronto denominarían "Catholic 7", anunciaron que habían votado por unanimidad abandonar la Conferencia Big East, a partir del 30 de junio de 2015. ^[61] Se informó que los "Catholic 7", al irse, estaban buscando un lucrativo acuerdo televisivo. Estos equipos no relacionados con el fútbol supuestamente recibieron una alta oferta inicial de Fox y su nuevo canal deportivo, Fox Sports 1 , de más de $500 millones por 12 años. El acuerdo permitiría a cada uno de los siete ex miembros de Big East dividir los derechos de manera uniforme, ganando alrededor de $5 millones cada uno, y dividir el resto con futuros equipos. Se consideró ampliamente que cualquier miembro adicional se habría contentado con una parte del sobrante después de que los "Catholic 7" recibieran su parte inicial, ya que ninguna escuela en la lista de posibles incorporaciones ganaba más de $400,000 anuales por sus derechos de medios. El grupo central también recibió interés de NBC y ESPN . ^[62]

El 7 de marzo de 2013, la Big East llegó a un acuerdo con los "Catholic 7" para permitir su salida el 30 de junio de 2013. ^[63] Como parte del acuerdo, los "Catholic 7" compraron el nombre de Big East y conservaron los derechos para jugar su torneo en el Madison Square Garden , mientras que las escuelas de FBS recibieron $100 millones de un fondo de $110 millones que se había acumulado a partir de tarifas de entrada, tarifas de salida y apariciones en torneos de baloncesto de la NCAA. ^[64]

Mientras la Big Ten se encontraba en medio de su ola de expansión de noviembre de 2012 que atrajo a Rutgers de la Big East, ESPN informó que Boise State y San Diego State habían reconsiderado su incorporación a la Big East para el fútbol americano. Según este informe, ambas escuelas, así como la Universidad Brigham Young (BYU), independiente de la FBS, habían estado en conversaciones para volver a unirse a la Mountain West. El detonante de estas conversaciones fue la decisión de los comisionados de la BCS de otorgar una plaza automática en el tazón de la BCS, a partir de 2014, al campeón de mayor rango de las llamadas conferencias del "Grupo de los Cinco": la Big East, MW, C-USA, MAC y Sun Belt Conference . ^[65]

Mientras tanto, Boise State había cancelado los planes de volver a unirse a la Conferencia Atlética del Oeste para deportes no relacionados con el fútbol después de que esa conferencia perdiera numerosas escuelas en mayo de 2012. Boise State anunció el 24 de agosto de 2012 que la mayoría de sus deportes no relacionados con el fútbol se unirían a la Conferencia Big West (donde San Diego State también planeaba devolver sus deportes no relacionados con el fútbol después de una ausencia de 35 años), en la que estuvieron desde 1996 hasta 2001. ^[66]

El 22 de diciembre de 2012, después de que los "Catholic 7" anunciaran su marcha, ESPN publicó un informe en el que se afirmaba que Boise State estaba jugando contra la Big East y la MW en un intento de conservar los derechos televisivos de sus partidos de fútbol americano en casa. En aquel momento, ningún miembro de fútbol americano de una conferencia de la FBS conservaba sus derechos televisivos en casa (y ninguno lo hace hasta el día de hoy). Una fuente de la industria de la televisión indicó que al menos una de las conferencias podría permitir este acuerdo, pero ambas conferencias y varias otras fuentes de la industria no estuvieron de acuerdo. Otra fuente dijo que Boise State era el "eje" de la supervivencia de la Big East o la MW. ^[67]

Este informe posterior indicó que si Boise State optaba por permanecer en la MW, la Big East podría convertirse en un objetivo para esa conferencia, ya que buscaba expandirse a 12 miembros de fútbol. Dado que San Diego State parecía entonces comprometido con el fútbol de la Big East, los candidatos más probables fueron vistos como los miembros entrantes de la Big East Houston y SMU, junto con los miembros de la C-USA Tulsa y UTEP . La Big East no se quedó de brazos cruzados; se había acercado a tres miembros de la MW (Air Force, Fresno State y UNLV) y BYU como posibles miembros de fútbol. Sin embargo, Air Force y BYU aparentemente estaban contentos con sus situaciones actuales, y las otras dos escuelas, según se informa, no tenían interés en una Big East sin Boise State. ^[67]

El 31 de diciembre, Boise State anunció que había decidido quedarse en la MW, dejando la Big East, al igual que TCU, sin jugar nunca un partido en ella. Boise State decidió permanecer en la MW debido a la proximidad geográfica de esa conferencia y la continua inestabilidad de la Big East. ^[68] Si bien el intento de juego de poder de los derechos televisivos de la escuela no tuvo éxito, sí obtuvo varias concesiones de la MW. Los derechos de los juegos locales de los Broncos se venderían en un paquete separado del contrato principal de la liga con CBS Sports Network . ^{[69] [70]} Como parte del acuerdo, cualquier miembro de la MW (no solo Boise State) que aparezca en un juego televisado a nivel nacional en ESPN , ESPN2 , CBS , NBC (lo que solo puede ocurrir si una escuela de la MW visita Notre Dame) o Fox recibiría un bono de $300,000, con $200,000 adicionales por un juego de sábado. ^[69] Además, a partir de 2014, si un equipo de MW aparece en un juego de tazón asociado con el sucesor del BCS, el College Football Playoff (ya sea el playoff nacional de cuatro equipos, o uno de los otros llamados "New Year's Six" bowls; uno del último grupo tiene un lugar garantizado para un equipo del "Grupo de los Cinco"), los ingresos de ese juego se dividirán 50-50 entre la escuela participante y la conferencia. ^{[70] [71]} Finalmente, el MW eliminó sus restricciones de uniforme anteriores en Boise State, lo que le permitió volver a usar sus uniformes azules estándar de local en los juegos de conferencia en el Bronco Stadium , famoso por su superficie de juego azul . ^[69]

Con Boise State permaneciendo en la Mountain West, se informó que San Diego State de hecho intentaría volver a unirse a la Mountain West también. El contrato de San Diego State con la Big East permitía a esa escuela irse sin penalización si no había otras escuelas miembro al oeste de las Montañas Rocosas . La Mountain West también estaba considerando la posibilidad de agregar a Houston o SMU como su 12º miembro de fútbol, ​​los cuales habían declarado que se unirían a la Big East en 2013 (y finalmente terminarían en The American). ^[68] También es de destacar que una disposición en la hoja de oferta de Boise State estipulaba que si la MW hacía una oferta de membresía a cualquier escuela el 31 de enero de 2013 o antes, la primera oferta tenía que hacerse a San Diego State. ^[70]

El 16 de enero de 2013, Blaudschun informó que San Diego State y la Big East estaban trabajando en un comunicado conjunto que anunciaba que los Aztecs no se unirían a la Big East y permanecerían en la MW. ^[72] ESPN ^[73] y CBS Sports ^[74] rápidamente retomaron la historia. Los presidentes de la MW votaron ese día para readmitir a SDSU. ^[75]

La SDSU no estaba sujeta a una tasa de salida de la Big East (como se señaló anteriormente), pero tuvo que pagar una tasa de salida de 1,5 millones de dólares a la Big West. La principal concesión que recibió la SDSU de la MW fue que la escuela recibiría su distribución de fin de año 2012-2013 de 2,5 millones de dólares de la MW, una suma que había perdido cuando anunció su salida. ^[71]

Según se informa, el director deportivo de la SDSU, Jim Sherk, intentó que la mudanza a la Big East funcionara incluso después de la decisión de Boise State de permanecer en la MW. ^[71] Si bien la Big East tenía una temporada de fútbol más bajo su acuerdo de televisión actual, lo que probablemente hubiera significado más dinero para la SDSU en la temporada 2013, la rotación de miembros en curso significó que la Big East no podía garantizar o incluso proyectar sólidamente los ingresos futuros. ^[71] Además, las decisiones de Boise State y SDSU de permanecer en la MW significaron que la conferencia tendría 12 miembros de fútbol en 2013; como resultado, se esperaba que la MW se dividiera (y finalmente lo hizo) en divisiones y lanzara un juego de campeonato de fútbol. ^[71]

La nueva Big East se lanzó formalmente en una conferencia de prensa en la ciudad de Nueva York el 20 de marzo de 2013. La nueva conferencia comenzó con 10 miembros: los "7 católicos" más Butler, Creighton y Xavier. ^{[76] [77]} Butler es la única escuela no católica que es miembro de pleno derecho de la nueva conferencia.

En cuanto a la antigua Big East, su primer movimiento posterior a la división se produjo el 27 de marzo, cuando anunció que la futura membresía de East Carolina se actualizaría de solo fútbol a todos los deportes. ^[78] Según Associated Press , la conferencia que pronto cambiaría de nombre percibió la necesidad de agregar más miembros. ^[78] En el momento del informe, se creía que el miembro de C-USA, Tulsa, sería invitado a unirse en un futuro cercano, ^[78] y el 2 de abril, Tulsa fue anunciado oficialmente como nuevo miembro a partir de 2014. ^[79] Con Navy todavía en camino de unirse a la conferencia renombrada solo para fútbol en 2015, la llegada de Tulsa le daría a la liga 12 miembros de fútbol, ​​lo que le permitiría dividirse en divisiones y comenzar un juego de campeonato. ^[78] Al día siguiente, la antigua Big East anunció que cambiaría su nombre a American Athletic Conference , o "The American" para abreviar, a partir del 1 de julio. ^{[80] [81]} Aunque The American es el sucesor legal de la antigua Big East, tanto The American como la Big East afirman que 1979 es su fecha de fundación y la misma historia hasta 2013. Por ejemplo, la nueva Big East afirma que "trasladó" su sede de su antigua casa en Providence, Rhode Island (donde The American permaneció basada por un tiempo) a la ciudad de Nueva York. La nueva Big East nombró a Val Ackerman como su comisionado en su primer día de operaciones; considera a Ackerman como su quinto comisionado (después de Dave Gavitt , Mike Tranghese , John Marinatto y el ex comisionado estadounidense Michael Aresco ). ^{[82] [83]}

Un blog de SB Nation que cubría los deportes de Villanova informó el 1 de mayo de 2013 que The American y la nueva Big East habían llegado a un acuerdo verbal por el cual la nueva Big East aceptaría a los equipos de hockey sobre césped y lacrosse femenino de The American como miembros asociados al menos durante el año escolar 2013-14. Cuando se lanzó la nueva Big East, solo tenía tres miembros de pleno derecho que patrocinaban cada deporte: Georgetown y Villanova patrocinaban ambos deportes, Providence patrocinaba solo el hockey sobre césped y Marquette comenzó a patrocinar el lacrosse femenino en 2013-14. En cuanto a The American, muy pocos de los miembros que estaban programados para ingresar en 2013 y 2014 patrocinaron esos deportes. ^[84]

Esto llevó a Connecticut, Louisville, Rutgers y Temple a convertirse en afiliados de Big East en ambos deportes, Cincinnati (que no patrocina hockey sobre césped) se convirtió en un afiliado de lacrosse femenino, y Old Dominion (que había planeado unirse a la Big East original en hockey sobre césped) se convirtió en un afiliado de hockey sobre césped. Rutgers, la única escuela en The American con un programa de lacrosse masculino, también trasladó ese equipo a la nueva Big East. Louisville y Rutgers jugaron en la Big East solo durante el año escolar 2013-14. En el momento del lanzamiento de la Big East reconfigurada, la futura casa de Louisville del ACC patrocinaba el hockey sobre césped y el lacrosse femenino, y la eventual casa de Rutgers del Big Ten patrocinaba el hockey sobre césped y estaba previsto que agregara lacrosse masculino y femenino en 2014-15. La historia planteó la posibilidad de que las otras escuelas pudieran permanecer como afiliadas del nuevo Big East más allá del año escolar 2013-2014, ^[84] lo que finalmente resultó cierto.

En mayo de 2013, la Big East y la Universidad de Denver anunciaron que el equipo de lacrosse masculino de Denver dejaría ECAC Lacrosse para convertirse en una filial de la nueva Big East a partir de 2013-14 (temporada de lacrosse de 2014). ^[85]

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