Disputa de la Santa Cruz

Disputa de la Santa Cruz
Una alumna de la Holy Cross Girls School con un soldado británico
Fecha	19 de junio de 2001 – 11 de enero de 2002
Ubicación	Ardoyne , Belfast , Irlanda del Norte
Métodos	Piquetes Disturbios Abuso verbal y físico
Resultó en	Numerosos policías y civiles resultaron heridos Daños a vehículos y propiedades Niños que sufren traumas Se introduce una seguridad más estricta
Fiestas
Fuerzas de seguridad, escolares y padres Manifestantes leales al Ulster, incluidos miembros de Red Hand Defenders (RHD)
Bajas y pérdidas
Más de 170 policías y varios soldados británicos heridos

La disputa de Holy Cross ocurrió en 2001 y 2002 en la zona de Ardoyne , en el norte de Belfast , Irlanda del Norte . Durante el conflicto de 30 años conocido como The Troubles , Ardoyne se había segregado: los protestantes del Ulster y los católicos irlandeses vivían en áreas separadas. Esto dejó a Holy Cross, una escuela primaria católica para niñas, en medio de una zona protestante. En junio de 2001, durante la última semana de clases antes de las vacaciones de verano, los protestantes leales comenzaron a hacer piquetes en la escuela, afirmando que los católicos atacaban regularmente sus casas y les negaban el acceso a las instalaciones.

El piquete se reanudó el 3 de septiembre, cuando comenzó el nuevo período escolar. Durante semanas, cientos de manifestantes leales intentaron impedir que los escolares y sus padres caminaran hacia la escuela a través de su área. Cientos de policías antidisturbios , respaldados por soldados británicos , escoltaron a los niños y padres a través de la protesta cada día. Algunos manifestantes gritaron insultos sectarios y arrojaron piedras, ladrillos, fuegos artificiales, bombas explosivas y globos llenos de orina a los escolares, sus padres y la RUC . Las "escenas de colegialas católicas asustadas que corrían un guante de abusos por parte de manifestantes leales mientras caminaban hacia la escuela capturaron los titulares mundiales". ^{[1] Los} Defensores de la Mano Roja , un grupo paramilitar leal, profirieron amenazas de muerte contra los padres y el personal escolar . La protesta fue condenada tanto por católicos como por protestantes, incluidos políticos. Algunos compararon la protesta con el abuso infantil y compararon a los manifestantes con los supremacistas blancos norteamericanos de la década de 1950. ^[1] Durante este tiempo, la protesta desencadenó violentos disturbios entre católicos y protestantes en Ardoyne, y ataques de los leales a la policía. El 23 de noviembre, los leales pusieron fin a la protesta tras recibir la promesa de una mayor seguridad para su zona y un plan de reurbanización. Las fuerzas de seguridad permanecieron fuera de la escuela durante varios meses.

En enero de 2002, una pelea entre un protestante y un católico a las puertas de la escuela desencadenó un motín a gran escala en la zona y ataques a otras escuelas del norte de Belfast. El piquete no se reanudó y la situación ha permanecido en gran medida tranquila desde entonces. Al año siguiente, la BBC emitió un documental dramático sobre las protestas.

Holy Cross es una escuela primaria católica solo para niñas en el área de Ardoyne en el norte de Belfast. Ardoyne era una de las áreas más desfavorecidas de Irlanda del Norte. ^{[2] [3]} Antes del estallido de los disturbios a fines de la década de 1960, el área era "mixta", con católicos y protestantes viviendo uno al lado del otro. Sin embargo, después de que estallara la violencia entre las dos comunidades, el área se segregó. El área al sur de Alliance Avenue se pobló casi en su totalidad por católicos ^[3] (que eran en su mayoría nacionalistas irlandeses y republicanos ) mientras que el área al norte (conocida como Glenbryn) se pobló en su totalidad por protestantes (que eran en su mayoría unionistas y leales británicos). Esto dejó a Holy Cross en medio de un área protestante y algunos de los escolares tuvieron que caminar a través de él para llegar a la escuela. Se construyó un muro de 40 pies de alto (12 m) (conocido como " línea de paz ") ​​para separar las dos comunidades. Durante los disturbios, casi 20 personas fueron asesinadas cerca de la línea de paz por leales, republicanos y el ejército británico. ^[1]

A mediados de los años 1990, el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y los principales grupos paramilitares leales –la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF)– declararon un alto el fuego . En 1998 se firmó el Acuerdo de Viernes Santo , que estableció un gobierno en el que los nacionalistas/republicanos irlandeses y los unionistas/leales británicos iban a compartir el poder. Sin embargo, la situación política siguió siendo tensa. Los llamados republicanos disidentes y los leales disidentes continuaron librando campañas violentas a pequeña escala. ^{[ cita requerida ]}

En diciembre de 2000, el taxista protestante Trevor Kell fue asesinado a tiros en Ardoyne. Se sospechaba que el IRA estaba involucrado, ya que las pruebas forenses vinculaban el arma con un tiroteo del IRA en 1997. Esto lo convertiría en el primer asesinato sectario en casi dos años. ^[4] Al día siguiente, los leales tomaron represalias matando a tiros al católico Gary Moore mientras estaba renovando una casa en Newtownabbey . Más tarde, el IRA fue culpado por el " tiroteo de castigo " de dos hombres, uno de los cuales se cree que fue interrogado sobre la muerte de Kell. ^{[5] [6]}

Los manifestantes afirmaron que los católicos atacaban regularmente sus casas y que se les negaba el acceso a las instalaciones de la zona católica, como tiendas y parques infantiles. ^[1] Los católicos afirmaron que sus casas también eran atacadas regularmente. ^[1] La población protestante de Glenbryn había disminuido significativamente desde el alto el fuego y algunos protestantes creían que estaban siendo expulsados. Otros manifestantes afirmaron que los miembros del IRA estaban utilizando el viaje de los niños hacia y desde la escuela para reunir información. ^[1] Anne Bill, una trabajadora comunitaria que estuvo involucrada centralmente en la protesta, dijo que "los protestantes sentían que no estaban recibiendo un trato justo bajo el Acuerdo de Viernes Santo. La gente de Glenbryn seguía contándole al Gobierno sobre los ataques a sus casas y lo vulnerables que se sentían, pero no nos escuchaban. Por eso la gente protestó en Ardoyne Road, el foco no era tanto la escuela en sí [...] La comunidad de Glenbryn está en declive y tiene miedo de Ardoyne. Eso fomenta una mentalidad de asedio". ^[1]

La tensión aumentó y los jóvenes de ambas comunidades izaron cada vez más banderas a lo largo de Ardoyne Road. ^[5] El 19 de junio, estalló una pelea entre hombres que colocaban banderas paramilitares leales y los ocupantes de un automóvil que pasaba. Los leales alegan que el automóvil de la zona republicana de Ardoyne chocó contra la escalera y derribó a los dos hombres. Cómo comenzó el episodio sigue siendo objeto de controversia. ^{[1] [7] [8] [9]} En el verano de 2001, la RUC recibió información de que miembros de la UDA estaban planeando "explotar las tensiones de la comunidad" para matar a nacionalistas irlandeses, católicos y/o agentes de policía. ^[9]

El martes 19 de junio, los agentes de la Real Policía del Ulster (RUC) tuvieron que proteger a los niños y a sus padres que entraban en la escuela después de que fueran atacados por lealistas que les arrojaban piedras. La policía describió el ataque como "cruel". Tras el incidente, se produjo un bloqueo de la escuela, con lealistas de pie al otro lado de la calle y agentes de la RUC manteniendo alejados a los niños y a sus padres. ^[10]

Al día siguiente, la escuela se vio obligada a cerrar cuando los leales bloquearon la entrada. Durante la tarde, cientos de leales y nacionalistas (hasta 600) se enfrentaron entre sí y con la policía. También se dispararon contra la policía y se lanzaron más de 100 cócteles molotov. Durante los disturbios, la policía disparó por primera vez varias de las nuevas balas de plástico "L21 A1". ^[10] 39 agentes de la RUC resultaron heridos. En total, se dispararon nueve tiros: seis de leales y tres de republicanos. El problema se produjo después de una explosión en la parte trasera de unas casas católicas junto a una línea de paz. Tanto los políticos leales como los nacionalistas se culparon mutuamente de la violencia. ^[11] Este sería el primero de muchos grandes disturbios que tendrían lugar en Belfast en más de un año. ^[12]

El bloqueo matutino continuó el jueves 21 de junio. Alrededor de 60 de los 230 alumnos de la escuela entraron en ella a través de los terrenos de otra escuela. Gerry Kelly, un miembro veterano del Sinn Féin, dijo: "Es como algo sacado de Alabama en los años 60". Tres familias protestantes abandonaron sus casas en Ardoyne Avenue, diciendo que temían un ataque nacionalista. Durante la tarde y la noche hubo graves disturbios en la zona que rodea la escuela. Los leales dispararon diez tiros y lanzaron seis bombas explosivas y 46 cócteles molotov contra las líneas policiales. ^[10] Dos casas católicas fueron atacadas con bombas caseras y un niño fue arrojado contra una pared por una de las explosiones. ^[13] 24 agentes de la RUC resultaron heridos. ^[14]

El viernes 22 de junio, varios alumnos tuvieron que entrar de nuevo en la escuela a través del recinto de otra escuela. Era el último día de clases antes de las vacaciones de verano. ^[10]

Durante el verano se mantuvieron conversaciones entre los manifestantes y los padres de los alumnos, pero no se llegó a ningún acuerdo. El 20 de agosto, una «bomba de pintura» fue arrojada a la casa de un hombre protestante en Hesketh Park, rompiendo una ventana y causando daños en la pintura de los muebles. El hombre había participado en la protesta de los unionistas. ^[10]

La protesta se reanudó el lunes 3 de septiembre, el primer día del curso escolar de otoño. La RUC, apoyada por el ejército británico , estaba entonces mejor preparada y consiguió abrirse paso entre los manifestantes. Los leales abuchearon y gritaron insultos sectarios mientras los niños, algunos de tan solo cuatro años, eran escoltados hasta la escuela por sus padres y la policía. Se lanzaron piedras y botellas a los niños y a sus padres; una mujer resultó herida. ^[10] Una madre de una de las colegialas dijo: "Fue absolutamente aterrador. Estaban gritando 'vagabundos sucios', 'vuestros hijos son animales', ' escoria feniana ', 'ustedes son bastardos fenianos'. Y todo lo que estábamos tratando de hacer era llevar a nuestros hijos a la escuela". Los políticos unionistas afirmaron que una presencia policial "de mano dura" había inflamado la situación, mientras que Billy Hutchinson , del Partido Unionista Progresista , afirmó que se había permitido a cinco hombres conocidos del IRA caminar con los niños por la zona protestante. ^[15]

Más tarde, ese mismo día, los Red Hand Defenders (RHD), un grupo paramilitar lealista ilegal, advirtieron a los padres y a los niños que se mantuvieran alejados de Ardoyne Road. También se lanzó una amenaza contra los agentes de policía. Durante la tarde hubo violencia cerca de la escuela, ya que los jóvenes de ambos bandos se atacaron entre sí y a las fuerzas de seguridad. Tres casas de propiedad católica en Newington Avenue resultaron gravemente dañadas en un ataque con bomba casera lealista . La explosión provocó que un tanque de petróleo se incendiara y las llamas se extendieran a tres casas, una de las cuales quedó completamente destruida. Otra bomba casera explotó en el jardín de una casa en el área de White City. También hubo violencia en North Queen Street y Limestone Road. ^[10]

La siguiente es una cronología de los principales eventos durante la protesta de otoño.

Semana uno

• Martes 4 de septiembre: los manifestantes unionistas intentaron bloquear el acceso a la escuela, pero la policía antidisturbios se abrió paso entre los manifestantes y alineó la calle con vehículos blindados, creando un cordón por el que los niños y los padres podían pasar. Los unionistas atacaron a la policía antidisturbios con una bomba explosiva (una granada improvisada), hiriendo a un oficial. ^{[16] [17]} Mientras los niños y los padres se abrían paso a través del cordón, los manifestantes unionistas les gritaron insultos y les lanzaron piedras. Algunos de los niños se vieron obligados a dar marcha atrás. Hubo más disturbios cerca de la escuela durante la tarde y la noche. Una multitud de unionistas atacó a la policía con ladrillos, botellas, piedras, fuegos artificiales, bolas y bombas explosivas. También se oyó una ráfaga de disparos en la urbanización Glenbryn. Las cifras de la policía indicaron que 41 agentes de policía y dos soldados habían resultado heridos, se habían lanzado quince bombas explosivas y 250 cócteles molotov, y cuatro coches civiles habían resultado dañados. ^[10]
• Miércoles 5 de septiembre: Cuando los padres y sus hijos pasaban por Glenbryn Parade, los leales lanzaron una bomba explosiva hacia ellos. El dispositivo explotó, hiriendo a cuatro agentes de policía y a un perro policía. Se desató el pánico. Los niños comenzaron a gritar y "llorar incontrolablemente" y una madre sufrió un ataque de pánico. ^[18] Todos fueron llevados al hospital. Los Red Hand Defenders (RHD) dijeron que eran responsables del ataque. ^[10] Después, el político del Partido Unionista Progresista (PUP) Billy Hutchinson dijo que estaba "avergonzado de ser un leal hoy después de ver a esta gente atacar a jóvenes católicas". Sin embargo, dice que siguió apoyando a los manifestantes cada mañana para mostrar liderazgo. ^[1] John Reid , el Secretario de Estado británico para Irlanda del Norte , calificó el ataque de "bárbaro" y pidió que la protesta terminara de inmediato. ^[19]
• Jueves 6 de septiembre: La protesta fue pacífica pero muy ruidosa, ya que los manifestantes usaron bocinas, silbatos y golpearon tapas de contenedores de metal mientras los niños pasaban por el cordón de seguridad. Cuatro padres del grupo "Derecho a la Educación" fueron notificados de que el RHD había recibido amenazas de muerte, diciendo que los matarían si los veían llevando a sus hijos a la escuela. John Reid, Secretario de Estado para Irlanda del Norte, interrumpió sus vacaciones y regresó a Irlanda del Norte debido a la situación. ^[10]
• Viernes 7 de septiembre: los leales a la Iglesia celebraron una protesta silenciosa mientras los niños y los padres atravesaban el cordón de seguridad. La protesta silenciosa fue una muestra de respeto por Thomas McDonald (16), un protestante que murió en un accidente de atropello y fuga después de haber atacado un coche con ladrillos y piedras en otra zona del norte de Belfast el martes. Los padres católicos también guardaron un minuto de silencio antes de emprender su caminata hacia la escuela. Dentro del recinto escolar, se rezaron oraciones en las que participaron clérigos de ambas denominaciones. ^[10]

Semana dos

• Lunes 10 de septiembre: Los manifestantes permanecieron en silencio mientras los niños y sus padres pasaban, pero cuando los padres regresaron a casa los manifestantes usaron bocinas, silbatos y golpearon tapas de contenedores de metal. Algunos de los manifestantes gritaron " escoria feniana " a los padres. En Londres, Richard Haass , el enviado especial de los Estados Unidos para Irlanda del Norte , discutió la protesta con John Reid. El miembro veterano del Sinn Féin Gerry Kelly presentó una moción de miembros privados en la Asamblea de Irlanda del Norte , proponiendo que "la Asamblea apoya el derecho a la educación de los niños que asisten a la escuela primaria Holy Cross en el norte de Belfast". Los miembros unionistas propusieron una enmienda a la moción para que se aplicara a todas las escuelas de la zona. La Asamblea aprobó la moción enmendada. ^[10]
• Martes 11 de septiembre: La protesta siguió el mismo patrón que la de ayer. El padre Aidan Troy , presidente de la junta directiva de la escuela, junto con un clérigo protestante local, se reunieron con representantes de la asociación de residentes preocupados de Upper Ardoyne (CRUA), que estaban organizando la protesta. John Reid también se reunió con los representantes. ^[10] El padre Troy dijo sobre la protesta: "Realmente me resultó difícil comprender el odio que se manifestó hacia las niñas de la escuela... Caminé con ellas y por eso los manifestantes me escupieron. Levantaron carteles acusándome de ser un pedófilo y mostraron a las niñas imágenes pornográficas. La intensidad de la protesta fue difícil de comprender; no creo que la gente pueda entenderlo realmente viéndola por televisión". ^[1]
• Miércoles 12 de septiembre: La protesta siguió el mismo patrón del lunes y martes. Sin embargo, antes de ir a la escuela, los niños y los padres celebraron una oración y un minuto de silencio por las víctimas de los ataques del 11 de septiembre . El viernes, los manifestantes suspendieron su protesta durante un día como muestra de respeto a las víctimas de los ataques. ^[10]

Semana tres

• Jueves 20 de septiembre: Los manifestantes volvieron a la táctica anterior de hacer mucho ruido cuando pasaban los niños. Seis hombres comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Belfast por delitos de orden público relacionados con la protesta escolar. Los seis hombres fueron puestos en libertad bajo fianza, pero se les dijo que no participaran en la protesta. Como resultado de las detenciones, el grupo que representa a los manifestantes, CRUA, anunció que había "suspendido todas sus actividades hasta nuevo aviso". ^[10]

Semana cuatro

• Miércoles 26 de septiembre: Los manifestantes lanzaron fuegos artificiales a los niños y padres que regresaban de la escuela durante la tarde. Esa noche, una protesta de los leales que bloqueó la cercana Crumlin Road se convirtió en un motín. La policía dijo que se movilizó para proteger las casas católicas de los leales y fue atacada con disparos, bombas caseras y cócteles molotov. Respondieron con balas de goma y 33 agentes resultaron heridos. La noche siguiente hubo más violencia en la zona y la policía fue atacada por los leales en Cambrai Street. Trece agentes resultaron heridos en la violencia y una mujer recibió un disparo en la pierna. ^[10]

Semana cinco

• Lunes 1 de octubre: Los manifestantes continuaron su ruidosa protesta mientras los niños y los padres entraban y salían de la escuela. Algunos manifestantes lanzaron globos llenos de orina a los niños y los padres. Los manifestantes también lanzaron vasos de té frío y agua. ^[20] Reg Empey ( Partido Unionista del Ulster ), entonces Primer Ministro en funciones de Irlanda del Norte , y Seamus Mallon ( Partido Socialdemócrata y Laborista ), entonces Viceprimer Ministro en funciones, se reunieron con representantes locales para discutir la situación. Empy dijo que no había excusa para la protesta en curso. ^[10]
• Martes 2 de octubre: el diputado conservador británico Quentin Davies , entonces secretario de Estado en la sombra para Irlanda del Norte , acompañó a los padres y a los niños en su regreso a casa durante la protesta. Davies calificó la protesta de "totalmente inaceptable". ^[10]

Semana seis

• Martes 9 de octubre: Aidan Troy, presidente del consejo directivo de la escuela, dijo que estaba considerando emprender acciones legales para intentar poner fin a la protesta. Dijo: "Las semanas de sufrimiento de estas niñas nunca estuvieron justificadas... Esto ya no es una protesta legítima; es una forma de abuso infantil ". Se informó que el costo de la vigilancia policial durante la protesta alcanzó el millón de libras esterlinas. ^[10]
• Miércoles 10 de octubre: Muchos de los manifestantes habían comenzado a ocultar su identidad y algunos llevaban máscaras de personajes de películas de terror . El médico local Michael Tan dijo que algunas de las familias de los escolares estaban cerca del "punto de quiebre" y que los padres y los niños necesitaban atención psicológica profesional. Brice Dickson , director de la Comisión de Derechos Humanos de Irlanda del Norte , visitó el lugar de la protesta. Habló con algunos de los manifestantes, pero algunos de los padres de los niños lo criticaron por no caminar con ellos por la ruta como lo había hecho Quentin Davies. Uno de los manifestantes mostró una carta amenazante supuestamente enviada por un grupo llamado "Fuerza de Reacción Católica". Mientras tanto, se anunció que se ampliaría el muro de seguridad entre las áreas lealistas y nacionalistas. ^[10]

Semana siete

• Lunes 15 de octubre: Brice Dickson volvió a visitar la protesta y pidió que se pusiera fin a la misma. Dijo que "el trato que reciben estos niños es inhumano y se está afectando su derecho a una educación efectiva". Los padres protestantes del norte y el oeste de Belfast dijeron que se habían producido cada vez más ataques contra los autobuses que transportaban a escolares protestantes. ^[10]
• Miércoles 17 de octubre: Cuando los niños y sus padres regresaban a casa de la escuela, una bomba lealista explotó en la parte trasera de una casa en Alliance Avenue. Nadie resultó herido, pero se dijo que el dueño de la casa y varios padres e hijos estaban "en estado de shock". ^[10]

Semana ocho

• Miércoles 24 de octubre: Hubo disturbios en Crumlin Road, no lejos de la escuela. Los leales bloquearon la carretera principal alrededor de las 4:30 p.m. , impidiendo que los niños de las escuelas católicas regresaran a sus casas. Las familias católicas llegaron para tratar de escoltar a sus hijos a casa. Ambos grupos lanzaron ladrillos y botellas y la policía intervino para mantener separados a los dos lados. Crumlin Road es la ruta "alternativa" que los leales quieren que utilicen los niños de Holy Cross y sus padres para ir y volver de la escuela. ^[10]
• Viernes 26 de octubre: Dos personas fueron arrestadas durante la protesta frente a la escuela. Los leales habían tratado de bloquear la calle e impedir que los padres de los niños llegaran a la escuela. Esa noche, los leales lanzaron una bomba casera contra un grupo de soldados y policías en la calle, hiriendo gravemente a un soldado y a varios oficiales. ^[10] La escuela cerró la semana siguiente después de Halloween .

Semana nueve

• Lunes 5 de noviembre: Los manifestantes dijeron que habían llegado a un "entendimiento" con el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (antiguo RUC, ahora rebautizado) durante el fin de semana. Como resultado, la policía no llevaba equipo antidisturbios completo cuando tuvo lugar la protesta. ^[10]
• Miércoles 7 de noviembre: La madre de una niña que asiste a la escuela inició un proceso legal contra John Reid y la policía. La madre dijo que la policía no había brindado suficiente protección a su hija y no había identificado, arrestado ni procesado a los manifestantes que violaron la ley a plena vista del público. Durante una visita a Irlanda del Norte, el arzobispo Desmond Tutu se reunió con algunos de los escolares y sus padres. Tutu también se reunió con algunos de los participantes en la protesta. ^[10]
• Viernes 9 de noviembre: La protesta se suspendió durante un día. Algunos de los alumnos realizaron sus exámenes de 11+. Mary McAleese , entonces presidenta de Irlanda , pidió el fin de la protesta. ^[10]

Semana diez

• Lunes 12 de noviembre: Se produjo un cambio en las tácticas policiales utilizadas en la protesta. En lugar de reunir a todos los padres y niños católicos y escoltarlos a la escuela en grupo, la policía especificó un período de tiempo en el que los padres podían caminar hasta la escuela. Unos 400 agentes de policía (una octava parte del total en Belfast) estuvieron allí para garantizar que los niños pudieran llegar a la escuela. La operación de ese día costó aproximadamente 100.000 libras esterlinas. Algunos padres católicos se quejaron de que las nuevas tácticas policiales los dejaban más expuestos a los manifestantes. La policía arrestó a un nacionalista que estaba grabando un vídeo de los manifestantes. ^[10]

Semana once

• Lunes 19 de noviembre: Los medios de comunicación informaron de que el padre de una de las alumnas había iniciado una huelga de hambre . El hombre dijo que se sentía tan frustrado por la protesta que se negaba a comer en un intento de poner fin al bloqueo. También se reveló que se había producido una división en el CRUA, el grupo de protesta. Se informó de que hasta cinco de los miembros de su comité podrían haber dimitido. Se cree que entre ellos se encuentran los portavoces Stuart McCartney y Jim Potts. ^[10]
• Martes 20 de noviembre: La Junta de Educación y Biblioteca de Belfast (BELB) proporcionó dos autobuses para los alumnos y padres que deseaban utilizarlos para desplazarse hasta el lugar de la protesta. Sin embargo, la mayoría de ellos se dirigió a la escuela a pie. ^[10]
• Jueves 22 de noviembre: David Trimble (UUP), entonces Primer Ministro, y Mark Durkan (SDLP), entonces Viceprimer Ministro, mantuvieron una reunión con el grupo de protesta. Antes de poner fin a la protesta, los manifestantes pidieron que se instalara un sistema de videovigilancia , junto con medidas para calmar las calles y reforzar la seguridad en la zona. ^[10]
• Viernes 23 de noviembre: Por la tarde se celebró una concentración en el centro de Belfast en apoyo de los escolares. Acudieron unas 500 personas. Por la noche, el grupo de protesta celebró una reunión y anunció que la protesta sería "suspendida". ^[10]

Durante meses después de que terminara la protesta, la policía y los vehículos blindados del ejército británico permanecieron estacionados frente a la escuela y en el cruce de Alliance Avenue todos los días. Sin embargo, con el tiempo los padres pudieron acompañar a sus hijos a la escuela sin escolta policial ni del ejército. ^[1]

El miércoles 9 de enero de 2002, a primera hora de la tarde, se produjeron enfrentamientos en el exterior de la escuela. Los disturbios y los disturbios se extendieron rápidamente por Ardoyne durante la tarde y la noche. Los padres católicos y los residentes protestantes afirmaron que el otro bando había empezado los problemas. Los padres católicos dijeron que habían sufrido un aumento de los abusos verbales desde el lunes durante sus paseos hacia y desde la escuela y que fueron atacados al salir de la escuela el miércoles por la tarde. Una madre católica afirmó que le habían dado un puñetazo en la cara cuando volvía a casa caminando desde la escuela con su hijo. Los agentes de policía dijeron que llegaron a un enfrentamiento entre una mujer protestante y una mujer católica cerca de la escuela. La policía se movilizó para realizar una detención, pero la persona estaba protegida por otros residentes. Los agentes de policía dijeron que tuvieron que sacar sus armas. Hubo un informe de que los leales habían conducido un coche hasta las puertas de la escuela en un intento de entrar. Algunos escolares tuvieron que ser llevados a casa a través de los terrenos de otra escuela, mientras que un autobús que transportaba a otros niños fue atacado en su camino por Ardoyne Road. Los residentes protestantes afirmaron que los problemas comenzaron cuando los católicos quitaron una corona de flores de un poste de luz. ^[21]

En los disturbios ocurridos en las zonas de Ardoyne Road, Crumlin Road y Brompton Park participaron hasta 500 leales y nacionalistas. Se lanzaron alrededor de 130 cócteles molotov, bombas ácidas y fuegos artificiales. Cuatro jóvenes católicos fueron hospitalizados tras ser alcanzados por perdigones de escopeta en Hesketh Park; los leales lanzaron cócteles molotov y destruyeron un vehículo policial; se atacaron viviendas católicas en Upper Crumlin Road; una mujer católica fue atropellada por un coche en Twaddell Avenue; un hombre católico fue atropellado por un vehículo policial y un colegial protestante de 13 años resultó herido cuando un autobús fue atacado. La policía disparó ocho balas de goma y detuvo a tres personas. A medida que los problemas empeoraban, se desplegaron 200 agentes de policía, respaldados por 200 soldados. Al menos 14 agentes de policía resultaron heridos. ^[21]

Al día siguiente, la escuela Holy Cross se vio obligada a cerrar. Algunas otras escuelas de la zona cerraron temprano debido a los temores por la seguridad de los escolares. Por la mañana, seis leales, uno de ellos con una pistola, arrasaron los terrenos de la escuela secundaria católica de niñas Our Lady of Mercy, destrozando 18 coches con palancas. Los padres se apresuraron a recoger a sus hijas. Por la tarde, los alumnos protestantes de la Boys' Model Secondary School fueron trasladados a sus casas en vehículos Land Rover blindados de la policía, pasando por multitudes nacionalistas en Crumlin Road. ^[22] Los padres católicos y los residentes protestantes celebraron reuniones por separado para discutir la situación. ^[21]

El viernes 11 de enero, los Red Hand Defenders lanzaron una amenaza de muerte contra todos los profesores católicos y el resto del personal que trabaja en las escuelas católicas del norte de Belfast. Ese fin de semana, dos escuelas católicas fueron incendiadas y los coches de los profesores fueron atacados. El lunes, más de 750 policías armados y soldados fueron enviados a proteger las escuelas católicas del norte de Belfast mientras vehículos blindados se alineaban en Ardoyne Road. ^[23] No hubo protestas fuera de la escuela y no hubo violencia grave, aunque hubo algunos altercados menores. La Oficina de Irlanda del Norte anunció que se instalarían cámaras de CCTV permanentes en Ardoyne Road. Se instalaría un sistema temporal mientras se esperaba la instalación permanente. ^[21]

En febrero de 2002, los alumnos de la Holy Cross viajaron al condado de Galway para disfrutar de unas vacaciones gratuitas como huéspedes del hotel Peacock. Los propietarios del hotel habían hecho la oferta de las vacaciones tras las protestas de 2001. Veinte de los alumnos también conocieron a Bertie Ahern , entonces Taoiseach , durante una breve visita a Dublín. Ahern dijo que sería una muestra del apoyo del pueblo de la República a los niños. ^[21]

En junio, James Adair –hermano del líder de la Asociación de Defensa del Ulster , Johnny Adair–  fue encarcelado durante seis meses por comportamiento alborotador y recibió una sentencia simultánea de cuatro meses por obstruir a la policía durante los disturbios. ^[24]

Se dice que la protesta de la Santa Cruz ha aumentado las tensiones sectarias en Irlanda del Norte de una forma que no se había visto desde la disputa de Drumcree a mediados de los años 1990. El político del PUP Billy Hutchinson dijo que "la protesta fue un desastre en términos de presentar su causa, pero fue una expresión genuina de su enojo, frustración y miedo por lo que está sucediendo en esa parte del norte de Belfast". ^[1]

Un mes antes de que terminara la protesta, el Departamento de Desarrollo Social anunció un paquete de reurbanización de viviendas para Glenbryn. Esto enfureció a algunos católicos y nacionalistas, en particular en el norte de Belfast, donde casi el 80% de los que estaban en la lista de espera de vivienda eran católicos. Consideraron el paquete como una "compra" para los residentes de Glenbryn. La concejala de Ardoyne Sinn Féin, Margaret McClenaghan, dice que la percepción común era que se estaba recompensando a los leales por intimidar a las colegialas. Sin embargo, un activista de la comunidad protestante dijo: "No hay victoria para nuestra zona a pesar de todo el bombo publicitario. En realidad, se trata de una estrategia de ingeniería política social entre la NlO y el Ejecutivo de Vivienda, para resolver el problema de la tensión de interfaz". Explicó que se demolerían 186 casas y que solo se reemplazaría alrededor del 20%. Esto, dijo, significaría una disminución de la población protestante en Glenbryn. ^[1]

Durante la protesta, varios escolares fueron trasladados a otras escuelas y las solicitudes de inscripción en Holy Cross se redujeron casi a la mitad. ^[21]

Desde que terminó la protesta, se han tomado medidas para mejorar las relaciones. Se creó la Unidad de Acción Comunitaria del Norte de Belfast para fomentar las conversaciones entre comunidades, centrándose en cuestiones sociales y económicas de interés para Ardoyne y Glenbryn. Sin embargo, los trabajadores comunitarios de ambos lados admiten que el progreso ha sido lento. ^[1]

Brendan Bradley, director del grupo Survivors of Trauma (que se ocupa de las víctimas de la violencia relacionada con los Troubles), dijo que el trauma experimentado por los niños era "casi sin paralelo" en la historia de los Troubles:

No fue que el abuso durara un par de días o fuera un hecho aislado, sino que se prolongó durante meses. Muchas de ellas necesitaron terapia, algunas de ellas a largo plazo, después de todo aquello. Los padres contaron cómo sus hijas habían pasado de ser amantes de la diversión a ser muy retraídas. ^[1]

El padre Aidan Troy dijo que a algunas de las alumnas se les había "dado tranquilizantes fuertes como el diazepam... debido al trauma que estaban experimentando". Los padres hablaron de cómo sus hijos se hacían pis en la cama y habían empezado a hacer berrinches y a retraerse. Cuando los profesores de Holy Cross pidieron a las niñas de 6.º de primaria (de 9 a 10 años) que hicieran un dibujo, muchas dibujaron a madres y padres llorando, rodeados de personas con caras enfadadas. ^[1]

En 2003, los leales colocaron una bomba casera a la entrada de la escuela, la desactivaron y no hubo heridos. ^[25]

En 2003, se realizó un drama televisado de la BBC llamado Holy Cross sobre la disputa, aunque se filmó en Liverpool . ^{[26] [27]} El padre Aidan Troy, director de la junta de gobernadores de la escuela, expresó su preocupación de que el drama pudiera reavivar el problema. ^{[26] [27]} La ​​película fue producida por BBC Northern Ireland , en asociación con RTÉ , que produjo la película para televisión Holy Cross . Aunque se basa en los hechos que ocurrieron, fue algo ficticia y contada a través de los ojos de dos familias en lados opuestos de la división. La película está protagonizada por Zara Turner y Bronagh Gallagher , y se emitió en RTÉ One el 8 de noviembre de 2003 y en BBC One el 10 de noviembre de 2003. ^[28]

En abril de 2013, los lealistas colocaron banderas británicas y del Reino Unido en el exterior de la escuela y pintaron los bordillos de la entrada de rojo, blanco y azul. El 25 de abril, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) fue convocado a la escuela para dispersar una protesta lealista que se estaba celebrando en el exterior de la misma. La protesta se desencadenó por falsos rumores en las redes sociales de que empleados del Ayuntamiento de Belfast iban a llegar para retirar las banderas y la pintura. ^[29]

En la madrugada del domingo 23 de abril de 2017, una patrulla policial encontró una bomba en las puertas de la escuela primaria Holy Cross Boys' Primary School en Ardoyne. La policía dijo que la bomba era "significativa en términos de su forma [no revelada]", y que la policía que patrullaba a pie era el objetivo probable. Se informó de que había una sensación de indignación en la zona. ^[30]

• Preguntas y respuestas de la BBC sobre la disputa de la Santa Cruz
• – Crónica del conflicto de CAIN del año 2001
• – Mapa del guardián de la ruta en disputa

54°37′12″N 5°58′08″W / 54.62000°N 5.96889°W / 54.62000; -5.96889