Bicicleta de montaña

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Una bicicleta de montaña ( MTB ^[1] ) o bicicleta de montaña es una bicicleta diseñada para andar en bicicleta todo terreno. Las bicicletas de montaña comparten algunas similitudes con otras bicicletas, pero incorporan características diseñadas para mejorar la durabilidad y el rendimiento en terrenos accidentados, lo que a menudo las hace más pesadas, más complejas y menos eficientes en superficies lisas. ^[2] Estos suelen incluir una horquilla de suspensión , neumáticos grandes y con tacos , ruedas más duraderas , frenos más potentes, manillares rectos y anchos para mejorar el equilibrio y la comodidad en terrenos accidentados y un engranaje de relación amplia optimizado para la topografía , la aplicación (por ejemplo, subidas empinadas o descensos rápidos) y un cuadro con un mecanismo de suspensión para la rueda trasera. La suspensión trasera es omnipresente en bicicletas de servicio pesado y ahora es común incluso en bicicletas más ligeras. Se pueden instalar tijas de sillín telescópicas para permitir que el ciclista ajuste rápidamente la altura del asiento ^[3] (una posición elevada del asiento es más eficaz para pedalear, pero supone un peligro en maniobras agresivas).

Las bicicletas de montaña generalmente están especializadas para su uso en senderos de montaña, pistas únicas , caminos de incendios y otras superficies sin pavimentar. Además de usarse para viajar y recrearse en esas superficies, muchas personas usan bicicletas de montaña principalmente en superficies pavimentadas; algunos pueden preferir la posición erguida, la conducción suave y la estabilidad que suelen tener las bicicletas de montaña. El terreno para andar en bicicleta de montaña suele tener rocas, raíces, tierra suelta y pendientes pronunciadas. Muchos senderos tienen características técnicas adicionales (TTF) como pilas de troncos , paseos en troncos , jardines de rocas , pistas estrechas , saltos de brecha y paseos por la pared . Las bicicletas de montaña están diseñadas para manejar este tipo de terrenos y características. La construcción resistente combinada con llantas más fuertes y neumáticos más anchos también ha hecho que este estilo de bicicleta sea popular entre los ciclistas urbanos y los mensajeros que deben atravesar baches y bordillos. ^[4]

Desde el desarrollo del deporte del ciclismo de montaña en la década de 1970, se han desarrollado muchos nuevos subtipos de ciclismo de montaña, como cross-country (XC) , trail, all-mountain, enduro , freeride , downhill y una variedad de tipos de pista y slalom. Cada uno de ellos plantea diferentes demandas a la bicicleta, requiriendo diferentes diseños para un rendimiento óptimo. El desarrollo de MTB ha llevado a un aumento en el recorrido de la suspensión, ahora a menudo hasta 8 pulgadas (200 mm), y un engranaje de hasta 13 velocidades, para facilitar tanto los ascensos como los descensos rápidos. Los avances en el engranaje también han llevado a la ubicuidad de las transmisiones "1x" (pronunciadas "one-by"), simplificando el engranaje a un plato en la parte delantera y un cassette de amplio rango en la parte trasera, generalmente con 9 a 12 piñones . El sistema de transmisión 1x reduce el peso total de la bicicleta, aumenta la distancia al suelo y simplifica enormemente el proceso de selección de marchas, pero las transmisiones de 2 o 3 anillos siguen siendo comunes en las bicicletas de nivel de entrada.

Las expresiones "bicicleta todo terreno", "bicicleta todo terreno" y el acrónimo "ATB" se utilizan como sinónimos de "bicicleta de montaña", ^{[5] [6] [7] [8] [9]} pero algunos autores los consideran pasados ​​de moda. ^[10]

Las bicicletas de montaña originales eran bicicletas cruiser pesadas modificadas que se usaban para descender por senderos de montaña con rueda libre. El deporte se hizo popular en la década de 1970 en el norte de California, EE. UU., con ciclistas que usaban bicicletas más antiguas con neumáticos de globo de una sola velocidad para descender por laderas escarpadas. ^[11] Estas bicicletas modificadas se llamaban "ballooners" ^[12] en California, "klunkers" ^[13] en Colorado y "dirt bombers" ^[14] en Oregón. Joe Breeze , un constructor de cuadros de bicicletas, utilizó esta idea y desarrolló lo que se considera la primera bicicleta de montaña. ^{[15] [16] [17] [18]}

No fue hasta finales de los años 70 y principios de los 80 que las empresas de bicicletas de carretera empezaron a fabricar bicicletas de montaña utilizando materiales ligeros de alta tecnología, como el aluminio M4. La primera bicicleta de montaña de producción disponible fue la Lawwill Pro Cruiser de 1979. ^[19] El diseño del cuadro se basó en un cuadro que Don Koski fabricó a partir de conductos eléctricos y un cuadro Schwinn Varsity. Mert Lawwill encargó a Terry Knight de Oakland que construyera los cuadros. Las bicicletas se vendían por unos 500 dólares nuevas y se fabricaron entre 1979 y 1980 (una tirada aproximada de 600 bicicletas).

La primera bicicleta de montaña de producción en masa fue la Specialized Stumpjumper , que se fabricó por primera vez en 1981. ^[20] Con la creciente popularidad de las bicicletas de montaña, Randolph (Randy) Ross, vicepresidente ejecutivo de Ross Bicycles Inc. , fue citado en el New York Times diciendo: " Diría que estas bicicletas son una de las cosas más importantes que le han sucedido a la industria del ciclismo. Su aspecto básico constituye "un cambio total de imagen" para la industria". ^[21]

A lo largo de las décadas de 1990 y 2000, el ciclismo de montaña pasó de ser un deporte poco conocido a una actividad generalizada, con un circuito de carreras internacional y un campeonato mundial , además de varias competiciones de recorrido libre, como el FMB World Tour y el Red Bull Rampage .

Las bicicletas de montaña generalmente se pueden dividir en cuatro grandes categorías según la configuración de la suspensión:

• Rígida : Bicicleta de montaña con neumáticos grandes y con tacos y manillar recto, pero sin suspensión delantera ni trasera.
• Hardtail : Una bicicleta de montaña equipada con una horquilla de suspensión para la rueda delantera, pero por lo demás con un cuadro rígido.
• Soft tail : una incorporación reciente, una bicicleta de montaña con pivotes en el cuadro pero sin amortiguador trasero. La flexión del cuadro absorbe algunas vibraciones. Estas bicicletas suelen ser bicicletas de cross country.
• Suspensión total (o doble suspensión): bicicleta de montaña equipada con suspensión delantera y trasera. La suspensión delantera suele ser una horquilla telescópica similar a la de una motocicleta, y la trasera está suspendida por un varillaje mecánico con componentes para absorber los impactos.

Desde la década de 1980, ^{[22] [23]} las bicicletas de montaña han tenido entre 7 y 36 velocidades, con 1 a 4 platos y bielas ^[24] y de 5 a 12 piñones en el juego de engranajes . En un principio, se consideró que las bicicletas de montaña de 30, 33 y 36 velocidades no eran viables, ya que las capacidades de eliminación de barro de un cassette de 10, 11 o 12 velocidades y las complejidades de un desviador trasero de 10, 11 o 12 velocidades no se consideraron originalmente adecuadas combinadas con cambios delanteros, aunque los cassettes de 10, 11 y 12 velocidades son ahora comunes en las bicicletas con un solo plato delantero, y también se encuentran en algunas bicicletas de montaña. Sin embargo, muchos ciclistas de montaña de nivel profesional han optado por utilizar una cadena de carretera de 10 velocidades más estrecha con una configuración de 9 velocidades en un esfuerzo por reducir el peso de su bicicleta. A principios de 2009, el grupo de componentes SRAM anunció el lanzamiento de su grupo XX, que utiliza un desviador delantero de 2 velocidades y un desviador trasero de 10 velocidades y un cassette, similar al de una bicicleta de carretera. Las capacidades de eliminación de barro de su cassette XX de 10 velocidades se hacen adecuadas para el uso en MTB gracias al extenso mecanizado de control numérico por computadora (CNC) del cassette. Debido al tiempo y al coste que implica un producto de este tipo, solo estaban destinados a los corredores de XC de gama alta. Sin embargo, las 10 velocidades se han convertido en la norma en 2011 y el líder del mercado Shimano incluso ofrece su grupo económico "Alivio" en una versión de 10 velocidades. ^[25] En julio de 2012, SRAM anunció una transmisión 1×11 llamada XX1 que no utiliza un desviador delantero para lograr un peso más liviano y simplicidad. ^[26] En los Juegos de la Commonwealth de 2014 en Glasgow, todos los ciclistas líderes usaron transmisiones 1×11. El nuevo engranaje 1×12 de SRAM se introdujo en 2016 como SRAM Eagle. Esto le da a una bicicleta de un solo plato una mejor capacidad para escalar.

Los ángulos críticos en la geometría de la bicicleta son el ángulo de la dirección (el ángulo del tubo de dirección ) y el ángulo del tubo del asiento (el ángulo del tubo del asiento ). Estos ángulos se miden desde la horizontal y afectan drásticamente la posición del ciclista y las características de rendimiento de la bicicleta. La geometría de la bicicleta de montaña suele presentar un ángulo del tubo del asiento de alrededor de 73 grados, con un ángulo del tubo de dirección de entre 60 y 73 grados. La aplicación prevista de la bicicleta afecta en gran medida a su geometría. En general, los ángulos más pronunciados (más cercanos a los 90 grados desde la horizontal) son más eficientes para pedalear cuesta arriba y permiten un manejo más preciso. Los ángulos más relajados (que se inclinan más desde la vertical) son los preferidos para altas velocidades y estabilidad en bajadas.

En el pasado, las bicicletas de montaña tenían un cuadro y una horquilla rígidos. A principios de los años 90, se introdujeron las primeras bicicletas de montaña con horquillas de suspensión. Esto hizo que andar en terrenos difíciles fuera más fácil y menos estresante físicamente. Las primeras horquillas de suspensión delantera tenían un recorrido de suspensión de entre 38 y 50 mm (1 1 ⁄ 2 y 2 pulgadas). Una vez que se introdujo la suspensión, las bicicletas con suspensión delantera y ruedas traseras rígidas sin suspensión, o "hardtails", se hicieron populares casi de la noche a la mañana. Si bien el diseño hardtail tiene las ventajas de un menor costo, menos mantenimiento y una mejor eficiencia de pedaleo, está perdiendo popularidad lentamente debido a las mejoras en los diseños de suspensión total. Las suspensiones de horquilla delantera ahora están disponibles con 8 pulgadas (200 mm) de recorrido o más (consulte más arriba en Diseños).

Muchas bicicletas de montaña nuevas integran un diseño de "suspensión total" conocido como doble suspensión, lo que significa que tanto la rueda delantera como la trasera están equipadas con un amortiguador de algún tipo a medida que la rueda se fija a la bicicleta. Esto proporciona una conducción más suave, ya que las ruedas delanteras y traseras ahora pueden subir y bajar para absorber la fuerza de los obstáculos que golpean los neumáticos. Las bicicletas de doble suspensión de una calidad similar son considerablemente más caras, pero este aumento de precio supone una enorme mejora del rendimiento todoterreno, ya que las bicicletas de doble suspensión son mucho más rápidas en descensos y secciones técnicas/accidentales que otras formas de bicicleta de montaña. Esto se debe a que cuando la rueda golpea un obstáculo, tiende a rebotar hacia arriba. Debido a que se pierde algo de energía hacia adelante en el movimiento ascendente, se pierde algo de velocidad. Las bicicletas de doble suspensión resuelven este problema absorbiendo esta fuerza ascendente y transmitiéndola a los amortiguadores de las ruedas delanteras y traseras, lo que reduce drásticamente la traducción del impulso hacia adelante en un movimiento ascendente inútil. Las desventajas de la suspensión trasera son un mayor peso, un mayor precio y, en algunos diseños, una menor eficiencia de pedaleo, lo que se nota especialmente al andar en bicicleta por carreteras y senderos difíciles. Al principio, los primeros diseños de suspensión trasera eran demasiado pesados ​​y propensos a balanceos o bloqueos inducidos por el pedaleo.

La mayoría de las bicicletas de montaña nuevas utilizan frenos de disco. Ofrecen una potencia de frenado mucho mejor (se requiere menos presión en la palanca, lo que proporciona una mayor modulación de frenado) en comparación con los frenos de llanta en todas las condiciones ^{[ cita requerida ]} especialmente en condiciones adversas, porque están ubicados en el centro de la rueda (en el cubo de la rueda). Por lo tanto, permanecen más secos y limpios que las llantas, que se ensucian o dañan más fácilmente. La desventaja de los frenos de disco es su mayor costo y, a menudo, mayor peso. Los frenos de disco no permiten que se acumule calor en los neumáticos en descensos largos; en cambio, el calor se acumula en el rotor, que puede calentarse mucho. Hay dos tipos diferentes de frenos de disco: hidráulicos, que utilizan aceite en las líneas para empujar las pastillas de freno contra los rotores para detener la bicicleta. Cuestan más pero funcionan mejor. Mecánicos, que utilizan cables en las líneas para tirar de las pastillas contra los rotores.

Una característica típica de una bicicleta de montaña son los neumáticos muy anchos. El diámetro original de las ruedas de 26 pulgadas con un ancho de ≈2,125″ ( diámetro de llanta ISO 559 mm) está siendo reemplazado cada vez más por ruedas de 29 pulgadas con un ancho de ≈2,35″ (diámetro de llanta ISO 622 mm), así como por ruedas de 27,5 pulgadas con un ancho de ≈2,25″ (diámetro de llanta ISO 584 mm), especialmente en tamaños de cuadro más pequeños para ciclistas más bajos. También hay bicicletas de montaña con ruedas de 24 pulgadas, a veces para saltos de tierra, o como bicicletas para niños. ^[27]

Los tamaños de las ruedas de bicicleta no son medidas precisas: una rueda de bicicleta de montaña de 29 pulgadas con un diámetro del asiento del talón de 622 milímetros (24,5 pulgadas) (el término, diámetro del asiento del talón (BSD), se utiliza en el sistema de dimensionamiento de neumáticos y llantas ETRTO ), y el neumático de bicicleta de montaña promedio de 29″ es (en notación ISO) 59-622 corresponde a un diámetro exterior de aproximadamente 29,15 pulgadas (740 mm). ^[27]

Las ruedas de 622 mm son estándar en las bicicletas de carretera y se conocen comúnmente como 700C. En algunos países, principalmente en Europa continental , las ruedas 700C (622 mm) se denominan comúnmente ruedas de 28 pulgadas. ^[27] Las ruedas de 24 pulgadas se utilizan para bicicletas de salto de tierra y, a veces, en bicicletas de freeride, solo la rueda trasera, ya que esto hace que la bicicleta sea más maniobrable. Las ruedas de 29 pulgadas alguna vez se usaron solo para fines de cross country, pero ahora se están volviendo más comunes en otras disciplinas del ciclismo de montaña. Una bicicleta de montaña con ruedas de 29 ″ a menudo se denomina 29er , y una bicicleta con ruedas de 27,5 pulgadas se llama bicicleta de montaña 27,5 o como término de marketing "bicicleta 650B". ^[27]

Las ruedas vienen en una variedad de anchos, que van desde llantas estándar adecuadas para usar con neumáticos de tamaño de 1,90 a 2,10 pulgadas ( 48 a 53  mm ), hasta anchos de 2,35 y 3,00 pulgadas (60 y 76 mm) populares en las bicicletas de freeride y descenso. Aunque los juegos de ruedas más pesados ​​son los preferidos en las disciplinas de freeride y descenso, los avances en la tecnología de ruedas reducen continuamente el peso de las ruedas fuertes. Esto es muy ventajoso ya que el peso rodante afecta en gran medida el manejo y el control, que son muy importantes para la naturaleza técnica del freeride y el descenso.

Los anchos de rueda/neumático más amplios, normalmente de 3,8 pulgadas (97 mm) o más, a veces son utilizados por los ciclistas de hielo que usan sus bicicletas de montaña para andar en invierno en condiciones de nieve.

Los fabricantes producen neumáticos para bicicletas con una amplia variedad de patrones de dibujo para satisfacer diferentes necesidades. Entre estos estilos se encuentran: neumáticos de calle lisos, neumáticos de calle con una cresta central y una banda de rodadura exterior, totalmente tacos, específicos para la parte delantera, específicos para la parte trasera y con clavos para nieve. Algunos neumáticos pueden diseñarse específicamente para su uso en determinadas condiciones climáticas (húmedas o secas) y terrenos (duros, blandos, embarrados, etc.). Otros diseños de neumáticos intentan ser aplicables en todo tipo de terrenos. Dentro de la misma aplicación prevista, los neumáticos más caros tienden a ser más ligeros y tienen menos resistencia a la rodadura. Los neumáticos de caucho adherente están ahora disponibles para su uso en bicicletas de freeride y de descenso. Si bien estos neumáticos se desgastan más rápidamente, proporcionan una mayor tracción en todas las condiciones, especialmente en las curvas. Los neumáticos y llantas están disponibles en diseños con o sin cámara, y los neumáticos sin cámara recientemente (2004) ganaron popularidad por su resistencia a los pinchazos.

Los neumáticos también vienen con cámaras, sin cámara y listos para usar sin cámara. Los neumáticos con cámara son el diseño estándar y los más fáciles de usar y mantener. Los neumáticos sin cámara son significativamente más livianos y, a menudo, tienen un mejor rendimiento porque puede usarlos con una presión de neumático más baja, lo que da como resultado una mejor tracción y aumenta la resistencia a la rodadura. Los neumáticos sin cámara son neumáticos que pueden usar cámaras o no tener cámara. Se usa un sellador líquido sin la cámara para asegurar el sello a la llanta. ^[28] Los fabricantes de neumáticos populares incluyen Wilderness Trail Bikes , Schwalbe, Maxxis, Nokian, Michelin, Continental, Tioga, Kenda, Hutchinson, Specialized y Panaracer.

Las bicicletas de montaña están disponibles en configuraciones tándem . Por ejemplo, Cannondale y Santana Cycles ofrecen bicicletas sin suspensión, mientras que Ellsworth , Nicolai y Ventana fabrican bicicletas tándem con suspensión total.

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