Al igual que otros pueblos mesoamericanos , los mayas tradicionales reconocen en su cultivo básico, el maíz , una fuerza vital con la que se identifican fuertemente. Esto se muestra claramente en sus tradiciones mitológicas. Según el Popol Vuh del siglo XVI , los Héroes Gemelos tienen plantas de maíz como alter ego y el hombre mismo es creado a partir del maíz. El descubrimiento y apertura de la Montaña del Maíz, el lugar donde se esconden las semillas del maíz, sigue siendo uno de los cuentos mayas más populares. En el período Clásico (200-900 d. C.), la deidad del maíz muestra aspectos de un héroe cultural .
En la tradición oral maya, el maíz suele ser personificado como una mujer [1] —como el arroz en el sudeste asiático o el trigo en la antigua Grecia y Roma—. La adquisición de esta mujer a través de la captura nupcial constituye uno de los mitos mayas básicos. [2] En contraste con esto, la aristocracia maya prehispánica parece haber concebido principalmente al maíz como masculino. El período clásico distinguía dos formas masculinas: un dios del maíz foliado (con hojas) y uno tonsurado . [3] El dios foliado está presente en el llamado árbol del maíz (Templo de la Cruz Foliada, Palenque ), cuyas mazorcas tienen la forma de la cabeza de la deidad. Una deidad masculina del maíz que representa el tipo foliado y está etiquetada como Dios E está presente en los tres libros jeroglíficos mayas existentes.
Mientras que el dios del maíz foliado es un espíritu vegetal unidimensional, las funciones del dios del maíz tonsurado son mucho más diversas. Cuando realiza un ritual, este último suele llevar una falda de jade enrejada y un cinturón con una gran concha de spondylus que cubre la cintura. En las estelas , es una reina, más que un rey, la que suele representar al dios del maíz tonsurado. La reina aparece así como una diosa del maíz, de acuerdo con las tradiciones narrativas mayas mencionadas anteriormente.
Muchas pinturas mayas clásicas, en particular las que aparecen en vasijas para beber cacao, dan testimonio de la existencia de una rica mitología centrada en el dios tonsurado del maíz. Los murales del Preclásico Tardío de San Bartolo demuestran su gran antigüedad. [4] [5] Se han formulado varias teorías, con distintos grados de apoyo etnográfico, para explicar episodios como la resurrección de la deidad del maíz de una tortuga, su viaje en canoa y su transformación en un árbol de cacao.
El dios tonsurado del maíz suele ir acompañado de los héroes gemelos . Siguiendo a Karl Taube , muchos estudiosos (como Michael D. Coe ) creen que el dios tonsurado del maíz resucitado del período clásico corresponde al padre de los héroes gemelos del Popol Vuh llamado Hun-Hunahpu . [3] Sin embargo, esta identificación, que en su día fue generalmente aceptada, también ha sido cuestionada. [6] [7]
El énfasis de Linda Schele en la creación ha llevado a una serie de hipótesis interconectadas, todas ellas relacionadas con la centralidad cosmológica del dios tonsurado del maíz (o "primer padre"), a saber: su establecimiento del llamado "hogar de tres piedras" (que se supone representa una constelación); [8] [9] su elevación del árbol del mundo; [8] su "danza de la creación"; [8] [10] [11] y su postura como acróbata, que (más o menos coincidiendo con las representaciones de un árbol de cocodrilo) parece evocar el árbol central del mundo. [12] La presencia del dios del maíz en la disposición de San Bartolo de los cinco árboles del mundo ha sido interpretada como su establecimiento del mundo. [13]
Otra teoría, formulada por Simon Martin , [14] se centra en la interacción del dios tonsurado del maíz con una antigua deidad jaguar del comercio, el dios L. Esta interacción está relacionada con la transformación del héroe en un árbol de cacao concebido como un "árbol de trofeos". Se supone que el dios L presidía la estación seca dedicada al comercio a larga distancia, la guerra y la cosecha de cacao, y el dios tonsurado del maíz presidía la estación húmeda y el crecimiento del maíz. Se cree que el inicio de las dos estaciones está simbolizado por la derrota de la deidad del maíz y del dios L, respectivamente.
En muchas escenas, un ambiente acuático cobra un fuerte protagonismo (véase la figura 2), más famosamente en la resurrección de la deidad del maíz del caparazón de una tortuga que flota en las aguas. Braakhuis señaló [6] que dicho entorno también caracteriza un importante mito del maíz compartido por muchos grupos étnicos (como los huaxtecas , los totonacas , los nahuas y los zoques ) que habitan la costa del Golfo de México. El hecho de que este mito se centre en una deidad del maíz masculina, en lugar de una femenina, al tiempo que establece una conexión íntima entre el dios del maíz y la tortuga, se aduce en apoyo de la idea de que los mayas del Clásico alguna vez formaron parte de la misma tradición narrativa. Más en particular, la deidad del maíz maya preclásica de San Bartolo bailando con un tambor de tortuga en medio de deidades acuáticas puede tener una conexión con una versión zoque ( popoluca ) del mito del maíz de la Costa del Golfo. [6] [10] [15]
En el Libro de Chilam Balam de Chumayel aparecen varias designaciones para el dios del maíz prehispánico , entre ellas ah mun (brote verde tierno) [16] y zac uac nal (maíz blanco de seis mazorcas) o uac chuaac nal (maíz alto de seis mazorcas). [2] Siguiendo a Schele, el dios tonsurado del maíz (equiparado hipotéticamente con Hun-Hunahpu) ha sido a menudo apodado "primer padre". El nombre clásico del dios tonsurado del maíz, que suele incluir el numeral "Uno", no se conoce con certeza. El "Hun-Nal-Ye" de Schele solía ser popular; más recientemente, se están considerando "Ixim" (granos de maíz) y "Nal" (mazorca húmeda de maíz). [17]
En un sentido general, el maíz se relaciona con el día Q'an (maduro o madurez). La aparición del dios del maíz tonsurado está conectada con la fecha base de la Cuenta Larga, 4 Ahau 8 Cumku. La cabeza del dios del maíz tonsurado sirve para denotar el número 1, la del dios del maíz foliado el número 8. [17] El dios del maíz tonsurado a veces se encuentra asociado con la media luna lunar y, por lo tanto, puede haber jugado un papel en las divisiones de la cuenta lunar; su cabeza parece aparecer en el glifo C de la Serie Lunar (véase también diosa de la luna maya ).
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